Rakudai Kishi no Cavalry – Tome Zero – Chapitre Zero – Partie 3

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Chapitre 0 : Rakudai Kishi no Eiyuutan, L’Épisode Zéro

Partie 3

Le premier à faire un geste avait été Oreki. Elle s’élança vers l’avant avec la vitesse du vent jusqu’à être au corps à corps avec Ikki et augmenta la puissance magique de son épée.

Voyons s’il a le pouvoir de justifier ce courage ! pensa Oreki.

En même temps, elle frappa avec le coutelas rouge dans sa main gauche, créant une entaille écarlate qui ressemblait à un coup de griffe.

« De tels mouvements évidents ne m’auront pas… ! » répondit Ikki.

L’épée noire d’Ikki repoussa l’entaille frontale qui n’était même pas faite pendant une faille de sa défense.

« Eh bien, je n’essayais pas ! » répliqua Oreki.

Oreki ne pensait pas que son premier coup le toucherait. Son vrai motif était… d’inviter une attaque du katana d’Ikki. Bien que la première frappe tranchante ait été déviée, elle s’enfonçait déjà profondément dans sa portée d’attaque optimum, assez près pour le frapper. C’était une distance mieux adaptée à la portée plus courte d’un coutelas qu’à la longueur plus longue d’un katana, et sa lame de coutelas courbée était plus rapide à déplacer qu’Intetsu…

« … Chut ! »

« Kuh ! »

Trois fois, la rougeur était apparue, frappant Ikki qui s’était défendu avec Intetsu, mais progressivement sa défense avait commencé à ralentir. Son katana était une arme à deux mains. À très courte distance, il ne pouvait pas suivre les mouvements d’une arme à une main comme un coutelas. Et Oreki était habile, cachant ses mouvements du poignet pendant qu’elle frappait avec son coutelas. La rougeur scintillait avec agilité comme un conducteur agitant son bâton, mais elle frappait avec une force importante.

« … Je suis stupéfait. Les professeurs d’une académie de chevaliers s’entraînent-ils même à l’épée ? » demanda Ikki.

« J’apprécie les éloges, mais ce ne sont pas tous les enseignants qui le font. Beaucoup n’étudient pas comment manier leur Dispositif de cette façon. Je ne suis qu’une excentrique, » répondit Oreki.

Les Blazers n’étaient pas obligés d’aller plus loin dans l’art de l’épée. C’était au mieux un passe-temps, car leur véritable valeur résidait dans leurs capacités surnaturelles. La technique à l’épée, aussi excellente soit-elle, était du domaine de l’homme normal, et fondamentalement impuissant face à la magie. L’art de l’épée ne donnait qu’un minuscule avantage par rapport à un adversaire ayant le même rang dans la capacité de Blazer, alors l’étudier était considéré comme une utilisation du temps terriblement inefficace, et peu de chevaliers s’en souciaient. Mieux valait développer sa propre magie que de pratiquer quelque chose d’aussi inutile.

« Je m’y suis mis aussi pour entraîner mon esprit, et j’ai continué par habitude. Je dirais que ce n’est pas vraiment une grosse affaire ? » déclara Oreki.

Oreki s’était sentie un peu déçue par la performance d’Ikki.

Honnêtement, je pense qu’il est capable de rivaliser avec moi à l’épée…, pensa Oreki.

Il avait défié un chevalier de rang supérieur malgré une puissance insuffisante, il devait donc y avoir une raison pour qu’il puisse regarder au-delà de la différence… mais il y avait beaucoup de jeunes avec une excellente forme physique et une excellente technique d’épée, qui ne pouvaient abandonner l’idée que leur entraînement allait dépasser la différence entre les rangs Blazer. Oreki se demandait si Ikki partageait cette illusion.

Mais je ne suis pas sûre qu’il étudie vraiment l’art de l’épée, se demanda Oreki.

La position d’Ikki n’avait aucune forme. Elle n’avait pas vu le raffinement d’un guerrier, seulement l’utilisation de réflexes pour supporter ses attaques. Les réflexes capables de si bien fonctionner sous l’effet de Doulait Violette valaient certainement quelque chose, mais… c’était à peine suffisant pour justifier une vantardise qu’il pouvait battre un examinateur, et ainsi Oreki était quelque peu déçue.

S’il sait qu’il est inférieur aux autres, c’est qu’il cache autre chose ! pensa Oreki.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous ne pouvez pas me prendre la victoire juste en esquivant ! Ou est-ce que votre corps vous fait si mal que vous ne pouvez pas courir partout ? » demanda Oreki.

Même avec cette raillerie, Ikki s’était consacré sur la même défense. Non, il se concentrait sur les arcs de cercle tracés par les éclairs rouges. Il doit avoir d’autres capacités, pensa Oreki, qui permettraient de sortir de cette impasse. Peut-être un Art Noble ?

Peut-être, mais je ne vous attendrai pas… ! pensa Oreki.

*Clash!*

Un puissant son de métal sur métal avait retenti, et la lame noire qui protégeait Ikki glissa loin de sa position. En tournant le poignet, Oreki avait changé d’attaque, passant d’un coup de poignet à une entaille inversée contre la partie inférieure de son corps. L’angle inattendu avait fait s’effondrer la défense d’Ikki, et Oreki ne laisserait pas passer cette ouverture !

Et ainsi, une lame rouge était devenue apparente, visant le cou d’Ikki. Une fois le cou coupé par une Forme Illusoire, l’adversaire serait instantanément assommé. Comme Ikki n’avait montré aucune capacité particulière, ce serait la fin de son examen.

Mais c’est aussi une bataille, donc on ne peut rien y faire, n’est-ce pas ? pensa Oreki.

Au combat, aucun adversaire sérieux ne vaincrait pas totalement son adversaire, et Oreki traitait le combat avec sérieux. Ikki l’avait demandé pour qu’Oreki ne fasse preuve d’aucune indulgence. Son coup impitoyable — .

— Avait été assez facilement esquivé avec seulement un léger mouvement du haut du corps d’Ikki.

« … Hein !? »

Pendant un instant, les mouvements d’Oreki se figèrent. Était-ce parce que sa coupe victorieuse avait été esquivée ? — Non, l’attaque n’était pas difficile à éviter avec de bons réflexes. Elle s’était figée à la vue du visage d’Ikki à ce moment-là. Il n’y avait aucune surprise en lui sur le fait qu’elle attaquerait dans son instant de vulnérabilité et au manque de consternation d’avoir dû esquiver en utilisant seulement ses réflexes. Son mouvement était si naturel qu’il aurait aussi bien pu se mettre à l’écart d’une branche d’arbre sur son chemin.

« Je savais que vous changeriez de tactique, » déclara Ikki.

« Quoi !? Avez-vous prédit mon attaque ? » s’écria Oreki.

« Je savais que vous perdriez patience. Désolé de vous avoir vexé, mais c’est une bataille, mais c’est aussi un examen, et la spécialité que j’aimerais vous montrer demande un peu de temps, » déclara Ikki.

Ikki passa Intetsu des deux mains à sa droite et prit position. Cette position était… sans doute celle d’Oreki, comme si elle se voyait dans le miroir — .

« Mais je suis maintenant prêt. J’ai mémorisé tout votre style d’épée, Sensei, » déclara Ikki.

Après avoir dit une chose aussi incroyable, l’épée d’Ikki s’éloigna de lui. La force du bras, le claquement du poignet et le balancement de l’épée étaient clairement ceux d’Oreki.

« Vous m’imitez bien, mais appeler ça une spécialité, c’est décevant ! C’est juste un spectacle de rue, n’est-ce pas ? » répliqua Oreki.

Ce style utilisé par Oreki était en raison de son Dispositif qui était un coutelas. Pour un katana de plus grande longueur, les mêmes mouvements étaient anormaux et inférieurs. Il ne pouvait pas gagner contre Oreki de cette façon. Contre l’assaut qui s’approchait, elle avait riposté par sa propre attaque. Les lames s’affrontèrent et des étincelles dansèrent, mais cet échange ne dura pas longtemps. Il n’y avait aucun doute que le coutelas le plus agile gagnerait.

« Je ne peux pas… suivre votre vitesse… !? » s’écria Oreki.

Oreki n’avait pas pu l’expliquer. La vitesse et l’agilité devraient être en sa faveur, et pourtant — elle ne pouvait pas du tout suivre l’épée d’Ikki.

Non, il me rentre dedans ! pensa Oreki.

« Comment… ! » s’écria Oreki.

« Sensei, j’imite peut-être votre style d’épée, mais ce n’est pas votre technique. Je vous repousse en poussant votre art de l’épée un peu plus loin, et en m’adaptant à la volée vis-à-vis de mon Intetsu, » répondit Ikki.

Quoi... Qu’est-ce qu’il dit, ce garçon ? Se demanda Oreki.

« Un peu plus loin… !? Comment pouvez-vous faire quelque chose comme ça si facilement ? Après n’avoir affronté qu’une poignée d’adversaires et vu leurs styles, alors comment pouvez-vous les prendre — ! » demanda Oreki.

Ikki avait souri amèrement.

« … C’est ma spécialité. J’ai observé et copié l’entraînement d’autres personnes depuis mon enfance parce que personne ne voulait m’enseigner, et avant que je ne m’en rende compte, je pouvais tout comprendre d’un style, des branches jusqu’aux racines de leurs principes, en les voyant pendant trois minutes. Je vois les défauts et tout le reste. Une fois que j’en sais autant, ce n’est pas difficile d’améliorer un style. Je n’ai donc pas de style ou de forme d’épée spécifique. Au lieu d’en adopter un, il vaut mieux prendre quelques bouts ici et là et improviser le mien… Bien que ce ne soit pas la chose la plus honorable, donc ce n’est vraiment pas quelque chose dont je peux me vanter, » déclara Ikki.

En entendant cette déclaration annoncée comme si de rien n’était, Oreki se sentait de plus en plus perdue. Elle pensait que la position d’Ikki était pleine de lacunes, parce qu’il ne semblait pas avoir un style d’épée approprié, mais c’était un malentendu. Il n’avait pas besoin d’un style approprié. Un style était un chemin vers la compréhension des principes du combat, et quelqu’un qui pouvait atteindre directement ces principes n’en avait pas besoin !

Quelle absurdité… ! Pour que quelqu’un d’aussi jeune puisse atteindre ce niveau… ! pensa Oreki.

Pour Oreki, seul un chevalier comme le dieu de la guerre Torajirou Nangou pouvait atteindre un tel état. Elle frissonnait de tout son cœur devant ce jeune qui lui faisait face.

« Haa ! »

Avec un cri, un coup noir poussa enfin la lame rouge, l’envoyant au loin. L’Intetsu déchaînée avait bougé. Il était déjà trop tard pour la défense ou l’évasion. La lame avait profondément entaillé Oreki de biais, mais comme il s’agissait d’une bataille simulée, il n’y avait pas eu d’effusion de sang. Un Dispositif sous une Forme Illusoire n’infligeait pas de blessures physiques, mais seulement la lueur rouge sang de la force physique qui s’atténuait.

Mais même les illusions pouvaient faire mal, infligeant la douleur d’une vraie coupure et la fatigue de perdre de la force. Les dommages causés à Oreki seraient plus que suffisants pour décider du match, s’il s’agissait d’un match contre un chevalier normal.

« Guaaaah !? » Le combattant tombé sur un genou était… Ikki.

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