Rakudai Kishi no Cavalry – Tome Zero – Chapitre Zero – Partie 2

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Chapitre 0 : Rakudai Kishi no Eiyuutan, L’Épisode Zéro

Partie 2

Ayant un pouvoir dépassant les normes humaines, les Blazers étaient des atouts pour la société, de sorte que la société avait tout intérêt à les transformer en véritables chevaliers. Dans ce cas, la quasi-totalité des sept académies de chevaliers du Japon n’avait pas d’autre obstacle à l’entrée que la qualification de base.

L’Académie Hagun était différente. Il offrait les avantages d’un système de résidence sous forme de dortoir, la nourriture et des vêtements garantis, ainsi qu’une exemption complète des frais de scolarité. Tous les Blazers n’étaient pas dignes de cet investissement, et pendant le processus de sélection, un groupe de vingt candidats avait été affecté à Yuuri Oreki.

« *Toux*… Tout le monde va me montrer ses forces. Une fois que j’aurai appelé votre nom, veuillez me présenter vos capacités en utilisant la méthode que vous préférez, » Oreki avait annoncé cela avant de commencer l’examen.

Les candidats rassemblés dans la sixième arène de pratique avaient procédé l’un après l’autre. Il y en avait un qui liait des flammes à des épées jumelles avant de pouvoir traverser un poteau d’entraînement en métal. Un autre était capable de voler dans l’arène portée par le vent. Le suivant était capable de produire une odeur apaisante qui jaillissait des deux mains. Chaque candidat avait donné un aperçu différent, et aucun d’entre eux ne pouvait être confondu avec une chose banale. Bien qu’ils semblaient tous n’être que des enfants, ils étaient sans aucun doute des Blazers surhumains. Mais…

Hmm… on dirait qu’ils ont tous de faibles capacités…, pensa Oreki.

Oreki soupira en grignotant des pilules étalées sur sa table. Tous les candidats qu’elle avait vus jusqu’à présent étaient du Rang E, ou alors peut-être du Rang D ? Les nouveaux étudiants étaient presque toujours à ces rangs. Pour les Rangs C, en avoir déjà un sur cinquante serait vraiment bien et le fait d’avoir un seul Rang B dans une année serait très chanceux. Quant aux Rang A… pas un seul n’était entré dans l’histoire de l’Académie Hagun. Étant donné que les candidats à la sélection d’entrées étaient divisés en plusieurs groupes, il n’était pas rare qu’un groupe n’ait pas un Rang C.

Mais la déception avait persisté. Oreki et les autres professeurs avaient aussi été des chevaliers étudiants. Ils étaient très attachés au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, le sommet où se disputaient les chevaliers étudiants. Ils voulaient que leur alma mater produise, et qu’ils entraînent eux-mêmes, un élève qui pourrait atteindre le sommet qu’ils n’avaient pas eux-mêmes atteint. Ils avaient l’habitude de se réjouir face à cet espoir, mais aucun des étudiants sous leur responsabilité n’avait le pouvoir de saisir une telle possibilité.

C’est un peu décourageant. Je me demande si dans l’un des autres groupes…, pensa Oreki.

Mais Oreki ne pouvait pas laisser cette émotion apparaître sur son visage. Elle laissa son découragement s’enfoncer dans les profondeurs de son cœur, et appela le nom suivant.

« Ensuite, Ikki Kurogane-kun. Avancez, s’il vous plaît, » déclara Oreki.

« Oui, » une réponse digne avait retenti dans l’arène et Oreki reconnut le ton d’un guerrier.

« Ah, vous êtes…, » s’exclama Oreki.

Des cheveux noirs sans style et un visage enfantin qui faisait battre le cœur des filles. Le garçon qui se tenait devant elle était celui qui lui avait prêté son épaule pour l’amener à l’arène. Il avait mentionné qu’il passait l’examen, mais qui aurait cru qu’il ferait partie de son groupe ?

« Ah, grâce à votre aide, je suis arrivée à l’heure ~ attendez, c’est vrai, je vous donnerai des bonbons en retour, » en disant cela, Oreki lâcha un tas de pilules dans les mains d’Ikki.

« Ha… Hahahaha… J’apprécie ? C’est… un peu chimique pour des bonbons, non ? » demanda Ikki.

Ikki, avec un visage hésitant, les avait tous mis dans une poche.

Il est facile de jouer avec ~, pensa Oreki.

C’était l’impression d’Oreki qu’Ikki agissait comme si de rien n’était face à sa bêtise, mais elle avait tourné son attention de nouveau vers son travail. Ses yeux tombèrent sur les documents à portée de main, et quand elle reconnut sa lignée, Oreki avait été choquée. Ikki Kurogane était le fils du « Sang de Fer » Itsuki Kurogane, directeur de la branche japonaise de la Ligue des Chevaliers Magies qui supervisait les chevaliers mages du pays.

Kurogane. C’est un nom rare, donc je m’en doutais, mais… Je ne savais pas qu’il était le frère cadet de l’Empereur de l’Épée du Vent ~, pensa Oreki.

Elle pensait que le fils unique d’Itsuki Kurogane était Ouma Kurogane, qui fréquentait actuellement l’Académie Bukyoku. Elle n’avait jamais entendu parler d’un deuxième fils. Mais… eh bien, quel que soit le fils que c’était, elle n’avait qu’une seule tâche en tant qu’examinatrice.

« Maintenant, s’il vous plaît, présentez-moi votre pouvoir, » déclara Oreki.

Oreki avait parlé au candidat devant elle comme elle l’avait fait pour tous les autres.

En réponse, Ikki était resté silencieux pendant un court moment avant de poser une question. « … Quand vous avez dit la méthode que vous préférez, est-ce que ça veut dire que je peux choisir n’importe quoi ? »

« Hmm ? Oui. J’accepterai n’importe quelle méthode qui me montre vos mérites en tant que Blazer ~, » répondit Oreki.

Alors qu’Ikki acquiesçait de la tête, Oreki se sentait intérieurement un peu désolée.

C’est malheureux, mais ce garçon… sera disqualifié, non ? pensa Oreki.

Elle en était déjà arrivée à cette conclusion parce que c’était la deuxième fois qu’elle rencontrait Ikki… et le pouvoir magique qu’elle ressentait de lui était bien trop faible. Si elle n’y prêtait pas attention, elle ne le sentirait pas du tout. Les Blazers avec une puissance magique aussi faible étaient rares, et par ce seul fait son évaluation était du Rang F, le plus bas. Même parmi les Rangs F, le sien était inférieur, de sorte qu’avec de meilleurs classements dans d’autres attributs, son classement général serait toujours sur le côté inférieur au E, et l’Académie Hagun exigeait un Rang E ou supérieur.

Même s’il a eu la gentillesse de m’aider, c’est la règle absolue, n’est-ce pas ~, pensa Oreki.

« Montrez-moi votre spécialité, Kurogane-kun, » déclara Oreki.

Cachant le chagrin dans son cœur, Oreki poussa Ikki à continuer.

« Alors Oreki-sensei, j’aimerais prouver ma valeur en me battant en duel contre vous. Accepteriez-vous cela ? » demanda Ikki.

Il prononça ces mots bouleversants avec le regard franc d’un adulte, les autres candidats qui se trouvaient à proximité commencèrent à chuchoter bruyamment.

« D-Duel… il demande un duel en ce moment !? »

« Vraiment !? Mais l’examinateur est un Chevalier-Mage actif, non ? »

« Je l’ai entendu dire ça. »

« Ce qui veut dire que ce type est un Blazer ? Je ne sens aucune magie en lui. »

« Non, il y a une quantité de pouvoir extrêmement faible. Mais défier un Chevalier-Mage avec ça… est-ce un abruti ? »

Leur surprise était tout à fait naturelle. Les examinateurs d’entrée de Hagun étaient des Chevaliers-Mages en service actif travaillant à l’académie, des professionnels licenciés. Ils n’étaient guère de bons adversaires pour un Blazer qui n’était même pas encore un chevalier étudiant. Espérer la victoire était absurde.

« Qu’est-ce que c’était !? »

Un garde de l’académie d’âge moyen était venu du côté et s’était approché de l’épaule d’Ikki en colère. Nul doute qu’il avait pris les mots d’Ikki pour frivoles et moqueurs, et qu’il allait jeter Ikki dehors. Pourquoi pas ? Que demandait Ikki à part une blague absurde ?

« Attendez un moment, s’il vous plaît, » déclara Oreki.

Mais celle qui avait été mise au défi, Oreki elle-même, n’était pas d’accord.

« Oreki-sensei… ? » demanda le garde.

« C’est très bien. Reculez, s’il vous plaît, » déclara Oreki.

Oreki se tourna vers Ikki, qui n’avait pas reculé d’un pas et continua à la regarder fixement.

Comme c’est malheureux… Franchement, j’ai été loin des vrais combats pendant si longtemps que mon intuition s’est émoussée. Pour ne pas remarquer ces yeux…, pensa Oreki.

Ces yeux brillaient d’une douce lumière, mais à y regarder de plus près, ils détenaient dans leurs profondeurs une vive lueur de détermination, comme une lame tranchante. Oreki avait souri un peu amèrement.

On dirait que ce n’est pas qu’un gentil garçon, pensa Oreki.

Il était sérieux et sincère en demandant un duel. Et… il avait l’intention de gagner.

« Kurogane-kun, bien qu’il soit vrai que nous les chevaliers pouvons utiliser nos Dispositifs sous une Forme Illusoire et combattre sans se blesser… cela n’élimine pas la douleur, vous savez ? Si nous faisons un duel, ça pourrait faire très mal. Je ne pense pas qu’aucun de nous ne le veuille, alors il devrait y avoir d’autres moyens de montrer ses capacités. Ne le croyez-vous pas ? » demanda Oreki.

« Mais si j’essayais un autre moyen, j’échouerais, non ? » demanda Ikki.

Oreki fut étonnée des paroles d’Ikki.

J’essayais de ne pas le laisser paraître…, pensa Oreki.

« Même si vous ne le dites pas tout haut, je sais à quel point je suis inférieur aux autres. Et évidemment, je sais comme c’est dur d’entrer dans cette académie, » déclara Ikki.

« Hmm… si vous le savez, alors pourquoi passez-vous l’examen d’entrée ? » demanda Oreki.

« … Eh bien, c’est à cause de la situation avec ma famille. Mon père ne me laisse pas continuer jusqu’à l’école des chevaliers, mais quand j’ai obtenu mon diplôme du collège, j’ai décidé de le faire, alors j’ai quitté la maison. Comme ma famille ne va pas payer mes études, même pour sauver les apparences, j’ai choisi Hagun, » répondit Ikki.

C’était logique. La famille Kurogane ne voulait pas que les autres sachent que leur fameuse lignée avait produit un échec de Rang F. Ils ne lui avaient pas permis de continuer à l’école des chevaliers ni de lui payer ses frais de scolarité. Même le système de bourses d’études était administré par la branche japonaise de la Ligue des Chevaliers Mages, qui était sous l’influence de Kurogane. Ikki n’avait pas d’autre choix que de venir dans une école comme Hagun qui fournissait les nécessités de la vie et renonçait aux frais de scolarité.

« Mais Kurogane-kun, votre pouvoir ne vous permet pas d’entrer dans cette école, » déclara Oreki.

Ikki ne correspondait pas au standard de Hagun. Oreki l’avait souligné sans se cacher derrière des subtilités. Mais Ikki ne vacilla pas, et parla sans le moindre tremblement dans sa voix.

« C’est vrai. Je suis donc venu aujourd’hui pour contester cette idée, » répliqua Ikki. Une épée noire apparut dans sa main droite. « Je remporterai la victoire contre l’examinateur d’entrée. C’est comme ça que je prouverai que je suis utile. N’est-ce pas suffisant ? »

Comment ne pourrait-il pas en être autrement ? Tous les chevaliers instructeurs employés à l’école étaient diplômés des académies de chevaliers et certifiés comme chevaliers de Rang D ou supérieurs. Cela signifiait que la défaite d’un examinateur était une preuve de la capacité réelle du Rang D.

« La chevalerie est une occupation de combat, donc ce serait une démonstration d’éligibilité appropriée, mais…, » déclara Ikki.

« … Eh bien, je ne peux pas discuter avec ça…, » déclara Oreki.

« O-Oreki-sensei… ! Vous êtes sûr !? C’est du jamais vu !? » s’écria le garde.

« C’est nous qui avons dit qu’ils devraient choisir la méthode… C’est une situation sans précédent, mais il est arrivé au cœur du problème. Toutefois… Kurogane-kun, me laissiez-vous poser une dernière question ? » demanda Oreki.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ikki.

« Pourquoi me choisir ? Vous n’avez pas à vous battre contre moi, vous savez ? Par exemple, ce garde est aussi un chevalier, donc le vaincre prouverait aussi votre pouvoir, » déclara Oreki.

« … C’est vrai, mais je préfère vous faire face, Oreki-sensei, » déclara Ikki.

« Est-ce parce que… vous voulez profiter de ma faiblesse ? » demanda Oreki.

Ikki savait déjà pour sa santé. Était-ce pour ça qu’il l’avait défiée, parce que sa maladie la rendait facile à battre ?

« Haha…, » Ikki fit un rire exaspéré comme s’il avait entendu une mauvaise blague. « S’il vous plaît, arrêtez de faire semblant d’être modeste. Sensei, parmi les gens ici et tous ceux que j’ai rencontrés aujourd’hui, la pression que vous me faites subir est la plus forte de toutes. »

« … Hmph, » la bouche d’Oreki s’était légèrement recourbée vers le haut aux mots d’Ikki.

 

 

« EEEEEKKKKK ! »

L’instant d’après, des cris remplissaient l’air de l’arène d’entraînement. Des douzaines de candidats à la sélection et de multiples gardes qui veillaient sur l’endroit avaient laissé sortir l’air de leurs poumons jusqu’à ce qu’ils tombent sur le sol comme des arbres en décomposition, avec de la mousse à la bouche. Qu’est-ce qui vient de se passer ?

La cause en était un coutelas rouge sang qui était apparu dans la main gauche de Yuuri Oreki.

« Douleur violette. Un Art Noble qui répand la douleur de mon corps malade, la friction de mes os en décomposition, ainsi que la douleur de mes entrailles, à travers tout le monde à une certaine distance. L’effet est comme vous pouvez le voir, » déclara Oreki.

Personne n’avait pu garder la raison de s’être vu frapper par les effets de toutes les maladies qui ravageaient violemment le corps d’Oreki. Même les adultes criaient comme de jeunes filles et s’évanouissaient en raison de la douleur comme si un fusible avait été coupé.

« Et pourtant… vous n’avez aucun problème à endurer, n’est-ce pas ? » demanda Oreki.

Ikki seul, sans rouler au sol… non, sans le moindre mouvement, continuait à se tenir là dans l’arène sans bouger son regard d’Oreki.

« En tant que celui qui a demandé un duel, je ne reculerai pas devant la douleur, » répliqua Ikki.

Il avait certainement entendu la description d’Oreki. Rien qu’en respirant, ses poumons avaient l’air de se fendre. Mais… Ikki avait légèrement souri.

« … Vous n’êtes pas la seule à pouvoir le supporter, » déclara Ikki.

« Hehe, c’était un test grossier, n’est-ce pas ? … Kurogane-kun, je vois votre détermination. Si c’est à ce point que vous voulez ce combat, alors Sensei ne refusera pas. Yuuri Oreki, le chevalier de Rang C portant le surnom de Jolly Roger, accepte cette bataille, » déclara Oreki.

« Je vous en suis reconnaissant, Oreki-sensei, » déclara Ikki.

Avec ces mots, Ikki avait levé Intetsu et avait commencé son examen d’entrée.

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