***Chapitre 4 : La chevalerie d’une dame
Partie 2
La salle du Conseil des étudiants était éclairée par la seule flamme d’une bougie, et tout l’espace d’un mur à l’autre était rempli par le cri aigu de Stella.
Utakata Misogi, vice-président du Conseil des étudiants de l’Académie Hagun, dont elle avait interrompu l’histoire, avait parlé avec exaspération et franchise. « Flipper avant même d’arriver au moment clé, c’est… quelque chose qui fait pleurer les conteurs, »
« Mais sa mère au téléphone ! Alors qui est dans la cuisine ? C’est bien trop effrayant ~ ! » s’écria Stella.
D’un côté, Stella était attachée de façon tremblante au bras d’Ikki, les larmes aux yeux. Touka était assise à proximité avec un visage tout aussi pâle.
« C’est bon, Stella-san. Il y a aussi la possibilité que celle au téléphone ne soit pas réelle…, » déclara Touka.
Touka avait suggéré cette interprétation positive avec des lèvres tremblantes, mais…
« Personne ne sait ce qui lui est arrivé ce jour-là. On ne l’a jamais revu, semble-t-il, » déclara Utakata.
Les deux filles tremblèrent face à la voix étrange d’Utakata et elles crièrent de désespoir. En les regardant, Ikki avait fait un rire ironique.
Si le garçon A n’avait jamais été revu, le vice-président ne connaîtrait pas cette histoire pour pouvoir la raconter…, pensa Ikki.
Mais il semblait que Stella et Touka étaient beaucoup trop secouées pour remarquer quelque chose d’aussi simple.
Pourquoi étaient-ils ici dans la sombre salle du Conseil des étudiants ? Il y a quelques jours, la fin des sections pour le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée pour l’Académie Hagun avait pris fin avec le match entre Touka et Ikki. La cérémonie de clôture et le transfert du drapeau de l’école entre les capitaines d’équipe avaient eu lieu, et le trimestre scolaire était presque terminé. Les affaires du Conseil des étudiants concernant les batailles de sélection des représentants, y compris l’affaire pendant le camp de formation d’Okutama, avaient été réglées pour le moment, alors Utakata avait créé un plan pour reconnaître les services de chacun. Réunis dans la salle du Conseil des étudiants, ils passaient l’été chaud sous l’air conditionné avec de la nourriture, s’offrant mutuellement des histoires de fantômes glaciales. Et il avait aussi invité Ikki et Stella, qui avaient aidé le Conseil des étudiants à Okutama.
En tout cas…, pensa Ikki.
Ikki ne savait pas que Stella avait si peur des histoires de fantômes.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu sois peureuse face à quelque chose comme ça, Stella. À l’époque, tu étais tellement excitée par le géant d’Okutama, alors je pensais que tu serais vraiment aussi solide face à ce genre de choses, » déclara Ikki.
Comparée à la volonté inébranlable habituelle de Stella, elle agissait maintenant d’une manière très féminine, et cela le faisait sourire.
« Parce que… tu peux battre un géant, mais pas un fantôme… non !? » demanda Stella.
« … Oh. C’est vrai. Maintenant, j’ai compris, » répondit Ikki.
Il adorait aussi la Stella têtue, donc ce n’était pas un problème.
« OK, maintenant c’est au tour de Kanata, » déclara Utakata.
Utakata, qui en avait fini avec son histoire, avait glissé le petit plat contenant la bougie devant lui vers la trésorière du Conseil des étudiants Kanata Toutokubara pour raconter la prochaine histoire.
« Fais-nous frissonner, Kanata-senpai ! » déclara Renren.
« Oui, s’il vous plaît, laissez-moi faire, » répondit Kanata.
Renren Tomaru, responsable des affaires générales du Conseil des étudiants, avait fait un signe de tête à Kanata, qui s’était mis en place. Face à ce mouvement, Touka et Stella déglutirent et bloquèrent leur respiration. Mais après qu’elles eurent crié misérablement toutes les deux, elles étaient plus attentives que n’importe qui d’autre. Si elles renforçaient leur courage, elles ne paniqueraient pas. Peut-être que la partie du cerveau qui se délectait de ce stimulus commun était affamée. Kanata avait souri face à leur regard sérieux et à toute leur attention.
« … J’ai déjà dit que je ne connaissais pas très bien les histoires de fantômes, alors j’ai préparé quelque chose comme ça, » déclara Kanata.
Kanata glissa discrètement une simple tablette PC devant les restes de la pizza livrée qu’ils avaient mangée et, d’un doigt fin, elle tapa sur une icône sur l’écran à cristaux liquides pour lancer une vidéo. Ce qui était apparu sur l’écran était… une pièce qui semblait être une chambre de malade éclairée par une veilleuse. À côté d’un lit situé dans un coin de la chambre derrière un rideau d’hôpital, il y avait un modèle anatomique humain. Ikki avait reconnu la disposition de la pièce.
« C’est l’infirmerie, n’est-ce pas ? » demanda Ikki.
« Kana-chan, c’est quoi ces images ? » demanda Renren.
« C’est un enregistrement de la caméra de surveillance de l’infirmerie, que Madame la Directrice m’a donnée il y a quelques jours. Eh bien, vous pourrez le voir en détail, alors je m’abstiendrai de parler, » déclara Kanata.
Kanata tourna son regard vers la table, mais seule l’image immuable d’une infirmerie déserte était visible. Qu’est-ce qui allait se passer ?
« Peut-être que le modèle anatomique commence à bouger tout seul ? » demanda Stella.
« Encore une fois, tu penses trop aux clichés, Stella, » déclara Renren.
« Peut-être qu’on verra des étudiants faire de l’autoapprentissage d’éducation physique ! » déclara Utakata.
Les paroles d’Utakata avaient été reprises par Ikazuchi Saijou, secrétaire du Conseil des étudiants, et par Touka.
« Vice-président, ce ne serait pas une histoire de fantômes, mais une histoire sale, » déclara Saijou.
« Et ce serait une chose horrible à apporter dans la salle du Conseil des étudiants, » déclara Touka.
Voyant cela se produire, Kanata avait souri avec sa dignité habituelle.
« Madame la Présidente, je t’en prie, mets-toi à l’aise. Ce n’est pas ce genre d’enregistrement. Ahh, et maintenant ça commence, » elle murmura ceci pendant que son regard se déplaça sur la table, et comme elle le disait...
« Hein !? »
Dans l’image fixe de l’infirmerie au fond de la nuit, quelque chose avait bougé. Un cliquetis… et puis le bureau, le lit, la chaise, l’armoire à pharmacie… tout avait commencé à trembler légèrement, puis à bouger. Les pieds du bureau commencèrent à s’élever comme si elles dansaient. Le lit avait repoussé son oreiller et ses draps. La chaise avait commencé à faire le tour de la salle de l’infirmerie sur ses roulettes. Les fenêtres vitrées de l’armoire à pharmacie s’ouvrirent et se fermèrent, jetant leur contenu comme une bouche qui gloussait.
« Qu’est-ce que c’est… !!? Tremblement de terre !? » demanda Stella.
« Non, si c’était vrai, la caméra bougerait aussi, » déclara Ikki.
Comme Ikki l’avait dit, l’infirmerie était secouée comme si elle avait été secouée par un énorme tremblement de terre, mais la vue ne l’était pas. Cela signifie que la caméra de surveillance et le bâtiment dans lequel elle avait été installée ne bougeaient pas.
« Alors qu’est-ce que c’est… ? » demanda Stella.
Alors que le visage de Stella devenait pâle, les images montraient à nouveau quelque chose d’étonnant. Les objets de l’infirmerie qui étaient déjà violemment en mouvement avaient commencé à flotter dans les airs. Ils volaient librement dans la pièce, les chaises claquant les lampes fluorescentes et le lit s’écrasant bruyamment sur les fenêtres.
« Qu… ! »
C’était clairement surnaturel. Même Ikki avait dégluti, à court de mots. Et l’instant d’après, l’image était abruptement recouverte de noirceur. La caméra s’était-elle cassée ? Pendant une seconde, ils l’avaient cru, mais ils s’étaient tout de suite rendu compte que ce n’était pas le cas, car le bruit était toujours là et l’obscurité dans l’image… commençait à trembler.
Oui, ce qu’Ikki et les autres avaient vu, ce n’était pas la pièce, mais un énorme et bizarre globe oculaire à pupille noire qui les regardait avec reproche.
« NGHAAA !! »
Les cris harmonisés de Touka et Stella avaient noyé le son de la vidéo.
« Puis la caméra de surveillance s’est cassée, et la vidéo a été coupée, » déclara Kanata.
« K-K-K-Kana-chana-chan !? Qu-Qu’est-ce qui était… ! » demanda Touka.
Face à la question raide de Touka, Kanata secoua la tête. « Je ne sais pas. »
« Hein ? » s’exclama Touka.
« Ceci a été pris il y a dix jours. Chaque jour depuis, des bureaux volent et des fenêtres se brisent sur le campus, et des choses comme ce qu’il y a sur ces images se sont produites au beau milieu de la nuit. J’ai entendu dire que les enseignants patrouillent, mais malgré leurs recherches, nous n’en connaissons toujours pas la cause, » répondit Kanata.
Ayant été informés par Kanata qu’il s’agissait d’une véritable scène de crime et réalisant que ce qu’ils venaient de voir pourrait se reproduire à seulement un mur de distance, tout le monde avait vu son visage se durcir encore plus. Ce n’était plus seulement une histoire de fantômes.
« Je soupçonne que cette activité de poltergeist soit causée par un étudiant avec des capacités psychocinétiques, mais… puisque vous avez dit que les professeurs étaient sur l’affaire, ils ont déjà dû suivre cette ligne de recherche, non ? » demanda Ikki.
Kanata acquiesça doucement à la question d’Ikki.
« Oui. Mais il semble qu’aucun des étudiants ayant des capacités de Blazer de type psychokinétiques n’en soit responsable, » répondit Kanata.
Face aux mots de Kanata, Stella s’écria. « Alors c’est vraiment l’œuvre d’un fantôme ? »
La réponse de Kanata suggérait une possibilité encore pire qu’un fantôme.
« Ça, ou peut-être le travail d’un intrus à l’insu de l’académie, » répondit Kanata.
« Mais Kanata, pourquoi avez-vous apporté ça ? » demanda Stella.
« La vérité, c’est que lorsque j’ai parlé à Madame la Directrice de notre réunion d’histoires de fantômes dans la salle du Conseil des étudiants aujourd’hui, et elle m’a dit : “Au lieu d’une histoire, quelque chose de réel ne serait-il pas plus intéressant ? Puisque nous avons ces images, allez les montrer à tout le monde et dites-leur de chercher le coupable.” et elle m’a donnée l’enregistrement. Comme c’est gentil de sa part, n’est-ce pas ? » répondit Kanata.
Kanata avait souri, remerciant probablement la directrice de tout cœur d’avoir fourni quelque chose à partager lors de cette rencontre. Mais tous les autres membres du Conseil des étudiants avaient fait des expressions aigres.
« Hmm… elle nous voit vraiment comme un moyen de s’occuper des petits boulots, » Touka
« C’est très sale de sa part, une femme d’âge mûr, » répliqua Renren.
« Les femmes d’âge moyen sont sales. C’est écrit dans le conte de Genji…, » déclara Misogi.
« Renren-san, vice-président Misogi… Je crois qu’il y a aussi des caméras de surveillance dans la salle du Conseil des étudiants, » annonça Ikki.
Face à la mention d’Ikki, les expressions des deux étudiants s’étaient figées, mais il était déjà trop tard. Au-delà, Kanata avait regardé tous ceux qui se trouvaient dans la chambre noire.
« C’est vrai que ce sont de petits boulots, mais chercher un poltergeist dans l’école la nuit semble amusant. C’est comme une épreuve de courage, non ? Et si on le faisait tous ensemble ? » demanda Kanata.
« … C’est vrai. Je vais me joindre à vous, » répondit Ikki.
C’était Ikki qui avait été le premier à accepter la proposition. Il était reconnaissant que Kanata ait parlé de cette affaire dans le but d’intéresser tout le monde, et en outre, il était pertinent pour lui en tant qu’étudiant de l’académie. Il ne voulait pas ignorer une responsabilité et laisser le Conseil des étudiants s’en charger. Mais… Ikki regarda Stella assise à côté de lui.
« Stella, si tu as si peur que ça, je suppose que tu ne participeras pas ? » demanda Ikki.
Choisir de s’y joindre pourrait rendre difficile le refus de Stella, de sorte que, par considération, il n’avait pas négligé cette déclaration. Stella profita rapidement du geste salvateur d’Ikki, répondant par un visage soulagé.
« C’est… C’est vrai. Je pense que je vais rester ici avec Touka-san et attendre les autres, » répondit Stella.
Mais… bien qu’elle ait eu peur comme Stella, Touka n’avait pas choisi de rester.
« N-Non, je me joindrai aussi. C’est un problème que nous, les étudiants, ne devons pas ignorer. Je suis la présidente du Conseil des étudiants, donc si Kurogane-kun y va, je ne peux pas ne pas y aller ! » Bien qu’elle tremblait beaucoup, Touka parlait avec les lèvres serrées. Elle semblait repousser sa peur avec son sens aigu du devoir. Et après que Touka ait parlé…
« Je viendrai, bien sûr. Sans doute qu’il se cache et se déplace entre les salles de sécurité. Mon sixième sens me le dit, » déclara Utakata.
« Quelle surprise, Vice Prez ! Je me méfie aussi des salles de sécurité, » déclara Renren.
Saijou s’est exprimé lors des annonces d’Utakata et de Renren. « Je crois que vous ne ferez que vous cacher. »
« Tais-toi, tais-toi. Et qu’est-ce que tu vas faire ? » s’écria Renren.
« Un membre du Conseil des étudiants n’a pas d’autre choix que de participer, » déclara Saijou.
Tous les membres du Conseil des étudiants s’étaient donc déclarés prêts à participer au plan de Kanata. En conséquence…
« Stella-san est la seule à rester, non ? » demanda Kanata.
« Quoi ? » s’exclama Stella.
D’une façon ou d’une autre, Stella s’était retrouvée seule.
« Dans l’école où un fantôme peut errer, Stella-san restera et gardera la salle du Conseil des étudiants toute seule, non ? » demanda Kanata. « Dans la salle noire du Conseil des étudiants avec personne d’autre dans les parages. C’est bien comme le premier sacrifice dans un film d’horreur, seule — . »
« Après tout, je crois que je vais y aller ! Ce n’est pas quelque chose qu’un étudiant de Hagun peut ignorer ! » déclara Stella.
Sur le ton délibérément agité de Kanata, Stella, la mâchoire serrée et le visage raide, passa finalement à l’adhésion.
Ikki avait parlé avec inquiétude. « Tu n’as pas besoin de te forcer. Si tu veux, je reste ici avec toi. »
Mais Stella secoua vigoureusement la tête devant la proposition d’Ikki. « Je vais bien ! Les fantômes n’existent pas ! Ce n’est pas scientifique… ! C’est plus probablement une farce de quelqu’un ! je trouverai qui c’est et je leur dirai ce que j’en pense ! »
Kanata avait laissé échapper un sourire satisfait et légèrement méchant à Stella pour avoir mis un visage courageux et enragé.
« Hehe, c’est bien la princesse cramoisie, » déclara Kanata.
C’est ainsi qu’Ikki et les autres étaient partis à la recherche du poltergeist, dans une épreuve du courage en explorant le bâtiment sombre de l’académie.
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