Rakudai Kishi no Cavalry – Tome 9 – Chapitre Final B – Partie 5

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Chapitre Final B : Debout côte à côte

Partie 5

Enfin, le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée avait pris fin.

« Parmi les 32 personnes sélectionnées parmi les huit écoles du Japon, une seule a atteint le sommet. Tous ces matches se sont terminés par la finale d’hier. Les 26 matches se sont déroulés de manière intense. Ils étaient magnifiques et je me souviens de chaque détail. »

Kaieda Yuuzou, président du comité directeur du Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, avait prononcé un discours sur le site où l’excitation d’hier n’avait pas encore refroidi. Tout le monde n’avait pas les yeux rivés sur Kaieda, mais sur le podium devant lui. Pour être précis, à l’endroit où les concurrents allaient monter. Ils attendaient avec impatience l’apparition de ceux qui seraient couronnés vainqueurs, les acteurs principaux de ce tournoi. Shinomiya Amane, qui était l’un des demi-finalistes, avait commis une faute en continuant d’attaquer même après la fin du match, et Kurogane Ouma, qui avait automatiquement remporté la troisième place, était partie hier pour Osaka. Ils n’étaient pas à cet endroit, mais les deux autres, Ikki Kurogane et Stella Vermillion, étaient dans la salle d’attente.

« B-Bon sang, haa, haa, haa ! Stupide Shizuku, elle est devenue trop sérieuse ! N’importe qui d’autre que moi serait mort, franchement… ! » déclara Stella.

« Est-ce que ça va, Stella ? » Ikki caressa le dos de Stella qui s’affalait dans sa chaise pliante et haletait. Stella était toujours poursuivie par Shizuku jusqu’à maintenant.

« Honnêtement, j’ai réussi à m’éloigner d’elle tout à l’heure, mais j’ai vraiment peur de plus tard, » déclara Stella.

« La prochaine fois, je lui expliquerai aussi, », mais à ces mots, Stella avait ajusté sa respiration après avoir pris une grande inspiration et

« Non, c’est bon, » avait-elle réfuté.

« Pourquoi ? » demanda Ikki.

« Faire comprendre à Shizuku est ma responsabilité, » répondit Stella.

« Ce n’est pas vrai, c’est notre —, » mais aux mots d’Ikki, Stella secoua la tête de côté.

« Désolée. Je le sais bien. Je sais, mais je veux le faire seule. » Stella s’était décidée il y a longtemps. C’était naturel. Parce que c’était la fille qui aimait tant Ikki, elle l’emmenait. C’était quelque chose qu’elle devait finir toute seule.

« Si ce n’est pas comme ça, je ne pourrai pas faire face à Shizuku avec fierté. Je ne peux pas te laisser m’aider cette fois, » déclara Stella.

Ikki avait montré qu’il comprenait les paroles de Stella. C’était la responsabilité d’une fille. Ikki n’avait pas pu s’empêcher d’aimer cette partie d’elle. Ikki avait donc encouragé Stella qui était comme ça. « … D’accord. Bonne chance. »

« Pourquoi dis-tu cela comme si cela ne te concerne pas ? » demanda Stella.

« Hein ? » Ikki s’était manifestement senti confus face à sa réponse parce qu’il y a un instant, elle avait dit qu’elle le ferait seule. Mais Stella avait une bonne raison de dire que ça le concernait aussi.

« Ne t’en rappelles-tu pas ? On t’a dit quelque chose après le match avec Touka-san, n’est-ce pas ? Ce que mon père a dit, » déclara Stella.

« … ah ! » s’exclama Ikki.

Après s’être fait dire ça, Ikki s’en souvenait aussi maintenant. Le scandale qui avait éclaté autour de Stella et les ravages du Comité de l’éthique. À la fin de cet incident, le Roi du Vermillon, le père de Stella, lui avait envoyé un message par l’intermédiaire de Stella. « Une fois le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée terminé, venez me retrouver dans l’Empire Vermillion. »

« D’accord, c’est bien arrivé…, » cela l’impliquait certainement. Il aurait raison de dire que c’était une situation qu’il devait traverser.

« En parlant de ça, j’ai déjà réservé un vol pour la semaine prochaine, » annonça Stella.

« Eeeeeeeh !!?? » s’exclama Ikki.

« C’était déjà décidé depuis le début, non ? » demanda Stella.

« Oui, mais… mon cœur n’est pas prêt ! Ne peut-on pas au moins reporter d’une semaine ? » demanda Ikki.

« Si l’armée du pays peut tenir une semaine de plus, alors c’est bon, » déclara Stella.

Est-ce que ça voulait dire qu’une guerre éclaterait si on n’y allait pas d’ici une semaine !? Se demanda Ikki.

« Ne me dis pas ça. Je suis peut-être la deuxième princesse, mais tu ne vas pas t’enfuir après avoir défloré la princesse d’une nation, n’est-ce pas ~ ? » demanda Stella.

« Euh… »

« Mon père est aussi effrayant que Shizuku, tu sais ~… Bonne chance, m ~ o ~ n ~ c ~ h ~ e ~ r ~ ♥, » déclara Stella.

Il n’y avait aucune chance de s’en sortir autrement. Il n’y avait pas d’autre moyen que de l’accepter.

« Je… Je ferai de mon mieux…, » Ikki hocha la tête quand il sentit des sueurs froides se répandre sur tout son corps,

« Et maintenant, nous allons procéder à la cérémonie de remise des prix du 62e Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée. Tout le monde ici, veuillez applaudir les gagnants ! » déclara Kaieda.

Alors que leur conversation avait atteint un temps mort, Kaieda les avait appelés. Pendant ce temps, Stella se leva de sa chaise comme si elle sautait et se tourna vers Ikki,

« Alors, allons-y, Ikki, » lui dit-elle, et elle lui tendit la main. Le gagnant et le finaliste seraient récompensés séparément. Ainsi, au moins, elle voulait être accueillie ensemble en entrant.

… Comprenant les sentiments de Stella, il lui avait pris la main. Puis, ils étaient entrés par la même porte en se tenant la main. Instantanément — .

« WAAAAAAAAAAAAAAAA !! »

Après qu’ils eurent tant attendu, des applaudissements et des acclamations plurent sur les deux étudiants.

« Ikki-kun ! Félicitations !! »

« Ahh ! Regarde ! Ils se tiennent la main ! »

« Woohoo ! Vous allez très bien ensemble ! »

« Votre Altesse Stella ! Vous aurez votre revanche l’année prochaine, c’est sûr… — ! »

« Vous étiez vraiment étonnants tous les deux… — ! »

Pendant qu’ils étaient accueillis, les deux individus descendirent l’allée vers la scène en se tenant la main. Finalement, les deux étudiants s’étaient tenus sur scène avec Kaieda, et les voix des dizaines de milliers de personnes étaient vite devenues plus petites et silencieuses, créant un silence formel à la fin. Après avoir attendu le silence, Kaieda avait annoncé le nom du finaliste de ce tournoi.

« Première année dans l’Académie Hagun, Stella Vermillion, » déclara Kaieda.

« Oui, » Stella, dont le nom avait été appelé, lâcha la main d’Ikki et se dirigea vers Kaieda.

« Dans ce 62e Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, vous avez laissé derrière vous de brillantes réalisations et atteint la deuxième place. Pour cela, je vous décerne ceci… Félicitations, » déclara Kaieda.

« … »

Stella prit le certificat que Kaieda présenta de ses deux mains et s’inclina. Elle s’était ensuite retournée et s’était inclinée devant le public. Le public avait retourné la faveur avec d’énormes applaudissements sans aucun mot. Sous les applaudissements, Stella avait fait face au podium des gagnants et s’était placée sur le deuxième rang. — En plus d’être très digne, cela avait été fait de façon magistrale. Comme prévu, elle avait l’habitude d’être sur scène. Alors que le silence descendait à nouveau sur la cérémonie,

« Première année de l’Académie Hagun, Ikki Kurogane. » C’était enfin le tour d’Ikki.

« Oui ! » Pendant le silence, il répondit d’une voix claire et ferme et il s’avança. Bien qu’il ne soit pas habitué à être sur scène comme Stella, il avait une bonne posture. Son apparence était digne et puissante, ce qui était aussi bien et n’avait pas perdu contre celle de Stella. Une fois qu’Ikki se tint devant lui, Kaieda lui parla.

« Dans ce 62e Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, vous vous êtes tenu sur le dessus après avoir gagné lors de féroces batailles. Pour de tels accomplissements, je vous décerne par la présente ce certificat et le titre de “Roi de l’Épée des sept étoiles”… Félicitations, » déclara Kaieda.

Avec le certificat venait le titre de chevalier-étudiant le plus fort de ce pays… C’est ce qu’Ikki avait toujours visé. En un instant, Ikki eut plusieurs pensées récurrentes dans sa tête. Sa rencontre avec Kurogane Ryouma. Les jours d’entraînement depuis lors. Les souvenirs de l’entrée dans les dojos et le goût du sang d’être presque tué à plusieurs reprises. Le fait d’avoir été continuellement réprimé et rallié pendant un an dans l’Académie Hagun. Puis, sa rencontre fortuite avec sa bien-aimée — un souhait avait été formé à ce moment-là. Le chemin difficile qu’il avait parcouru n’avait jamais été une mauvaise chose.

« Je vous remercie, » avec de nombreuses pensées qui le remplissaient, il accepta le certificat. Mais il n’y avait pas eu d’applaudissements. Toutes les personnes présentes savaient après tout que le gagnant avait encore quelque chose à faire.

« Kurogane, » déclara une voix de femme.

Shinguuji Kurono, la directrice de l’Académie Hagun, attendait à côté de Kaieda et elle avait remis quelque chose à Ikki afin qu’il puisse remplir son devoir. C’était ce que Todou Touka lui avait confié en tant que représentant de son école — le drapeau scolaire de l’Académie Hagun. Que devrait-il faire avec le drapeau de l’alma mater de Kurono ? Ikki, bien sûr, comprenait, même sans qu’on le lui dise. C’était ce qu’il avait promis. Il avait confié son certificat à Kurono et avait reçu le drapeau de l’école en échange. Il s’était ensuite placé à côté de Stella, au sommet du podium des vainqueurs… le sommet des Sept Étoiles, et avait hissé le drapeau haut vers le ciel. — Immédiatement après,

« — !! »

« … ! »

C’était comme si les applaudissements tombaient sur lui comme une chute d’eau et que les applaudissements s’étendaient sur tout son corps.

« Kurogane-kun, tu es le meilleur… ! »

« Vive le nouveau roi de l’épée des sept étoiles ! »

« L’année prochaine, je t’encouragerai à nouveau… — ! »

« Tu avais l’air cool ! Ikkki-kun ! »

Ce n’était pas seulement venu des sièges du public. Les applaudissements venaient aussi de l’extérieur de la salle. C’était aussi des bénédictions qui venaient de dizaines de milliers de personnes qu’il ne connaissait même pas. Et bien sûr, ils ne provenaient pas seulement de personnes qu’il ne connaissait pas. Ceux qu’Ikki connaissait félicitèrent aussi vers celui qui se tenait au sommet.

« Tu as l’air en forme maintenant ! »

« Hmph. »

Arisuin agitait la main, alors que Shizuku avait applaudi légèrement à côté de lui avec ses joues gonflées comme un hamster qui avait trop à manger.

« Kurogane-kun, félicitations ! »

« … Hmph. »

Il y avait Kuraudo Kurashiki qui était venu diligemment à cet endroit, se tenant les bras croisés comme s’il s’ennuyait. Il y avait aussi Ayatsuji Ayase qui voulait assister à la cérémonie de remise des prix pour la personne à qui elle était redevable, se faisant passer pour une personne associée à Kuraudo.

« Je te remercie ! Kurogane-kun ! »

« Comme prévu de l’homme qui m’a vaincu, moi, la Haute Coureuse ! »

Les membres du Conseil des étudiants qui avaient fait de leur mieux pour protéger tout le monde pendant l’attaque d’Akatsuki. Et..

« Yo, Kurogane ! Je ne perdrai pas l’année prochaine, alors soyez prêts ! »

« Prévois-tu d’échouer un an, Yuuu… ? »

« Ah… tu as raison. Je ne serai pas là l’année prochaine. Que dois-je faire… ? »

« Même si tu étais là, qu’est-ce que tu comptais faire ? »

Les rivaux avec lesquels il s’était battu pour le sommet, sur la scène de ce Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée.

Acceptant leur bénédiction, Ikki avait pris une décision. — Deviens fort… Deviens encore fort. Pour qu’il n’ait pas honte des félicitations et du titre de « Roi de l’épée des sept étoiles » qu’il avait reçu. C’était d’autant important de le faire dès maintenant. Alors…

Avec ces acclamations, le programme final du Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée avait pris fin. Kaieda avait alors commencé à parler à toutes les personnes présentes.

« Eh bien alors… J’annonce maintenant que le 62e Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée est off —, » mais c’était arrivé à l’époque.

« « « VOUS, NE BOUGEZ PLUS ! » » »

En un instant, des dizaines de voix appartenant à la même fille, se chevauchant les unes les autres, s’étaient fait écho dans toute la salle, et des dizaines de personnes avaient sauté par-dessus la clôture et s’étaient précipitées sur le ring. Tout le monde dans la salle avait été choqué par le spectacle. C’était parce que c’était si soudain, mais surtout parce que les dizaines d’intruses étaient des filles qui avaient le même visage.

« Quoi !? »

« La même personne, autant !? »

Bien sûr, les adultes avaient immédiatement réagi à cette situation. Afin de calmer la situation, ils essayaient de les attraper. Mais alors que les filles avaient été capturées par les adultes, elles avaient disparu les unes après les autres en fumée. C’est un Art Noble qui avait créé des clones d’elle-même. Les filles s’étaient séparées et avaient franchi la ligne de défense des adultes. Elle s’était glissée à l’avant du podium où Ikki et Stella étaient debout. Les deux avaient été stupéfaits par le visage de l’intruse. Mais on s’y attendait. Après tout, celle qui s’était introduite l’était.

« Toi… !? » s’écria Ikki.

« Kusakabe-san !? » s’écria Stella.

Elle était leur camarade de classe et leur amie. Kusakabe Kagami du Club de Journalisme de l’Académie Hagun.

Quelle est son intention ? Ils allaient demander, mais avant de pouvoir le faire, Kagami avait déjà sorti un appareil photo dans sa main.

« Stella-chan ! Va à côté de Senpai ! Ce n’est pas bon si tu restes à cet endroit ! » déclara Kagami.

« … !! » Stella et Ikki comprirent ce que ces mots signifiaient en un rien de temps.

« Stella ! » déclara Ikki.

« OK… ! » répliqua Stella.

Tandis que Kagami dirigeait l’objectif de la caméra vers eux, le visage de Stella, digne jusqu’à présent, s’était transformé en un visage souriant comme une fleur en pleine fleuraison. Elle avait sauté sur le haut du podium où Ikki se tenait. Ikki attrapa Stella sans tituber et soutint son corps.

La chevalerie d’Ikki Kurogane se poursuivrait désormais. Il marcherait aux côtés de sa rivale irremplaçable et bien-aimée. Lors de l’apparition des deux parties égales, tout le monde dans la salle avait compris que la dernière pièce d’un puzzle se mettait en place, pensant « Ah, je vois ».

C’était la conclusion de la bataille. Même si le résultat avait été difficile à ébranler et était resté un record, ces deux-là devraient être ensemble comme ceci. À partir de maintenant, toujours. — Pour toujours…

« D’accord ! Cheese ! »

 

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