***Entracte : Réflecteur
« La première manche de la soixante-deuxième édition du Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée atteint son apogée ! Dans le bloc A, l’Empereur de l’Épée du Vent Ouma Kurogane et Panzer Grizzly Renji Kaga ont tous deux remporté des victoires rapides ! Comme il se doit, ces puissances singulières et nationales ont triomphé ! Dans le bloc B, le nouveau venu l’Académie Akatsuki fait jouer ses muscles avec une victoire de trois zéros — aucun des adversaires d’Akatsuki, tous des clients difficiles, n’a été capable de blesser ses étudiants ! Cette école a certainement fait sentir sa forte présence ici ! Et tout le monde se souvient du bloc C où le champion précédent, le roi de l’épée des sept étoiles Yuudai Moroboshi, est tombé de façon inattendue face au chevalier Ikki Kurogane, un chevalier de rang F, dans un affrontement spectaculaire ! Le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée a été tumultueux dès le premier jour ! Mais ce match — le quatrième match du Bloc B, qui a été retardé en raison du retard de Stella Vermillion — doit être le match le plus scandaleux de l’histoire du Festival ! Avec l’accord de son adversaire, Mikoto Tsuruya, elle s’est fixé une règle spéciale : combattre tous les autres membres du bloc B dans un match à quatre contre un ! Comment tout cela va-t-il se dérouler ? Je n’en ai aucune idée ! »
La voix excitée du commentateur avait jailli des haut-parleurs de la télévision. Derrière lui, les cris de la foule qui remplissait le Bay Dôme résonnaient comme un tremblement de terre. Leur réaction avait été tout à fait naturelle. Les combats entre chevaliers se déroulaient habituellement en tête-à-tête. Jamais auparavant il n’y avait eu un match à quatre contre un dans toute l’histoire du Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée. C’était la toute première fois que cela se produisait — et c’était donc une irrégularité imprévisible.
À quoi pensait la princesse pourpre Stella Vermillion d’avoir suggéré quelque chose d’aussi imprudent qu’un match à quatre contre un ? Raikiri Touka Toudou et Scharlach Frau Kanata Toutokubara, qui étaient devant la télévision, connaissaient la raison.
« Stella-san est une personne très gentille…, » déclara Touka.
« … Oui, Madame la Présidente. Nous avons eu la chance d’avoir une bonne camarade de classe, » déclara Kanata.
Elles avaient compris. Stella n’avait pas l’intention d’en laisser échapper un seul, ces représentants de l’Académie Akatsuki qui avaient attaqué Hagun auparavant. Si le tournoi se déroulait comme prévu, le marionnettiste Reisen Hiraga et la dompteuse de bêtes Rinna Kazamatsuri se rencontreraient au deuxième tour — un match entre collègues de l’Académie Akatsuki. Quand cela se produisait, l’un des deux choisissait certainement de déclarer forfait et de ne pas prendre part à la bataille. Après tout, il s’agissait de mercenaires engagés par le Premier ministre Tsukikage pour dominer le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, une force qui n’appartenait pas à la Ligue des Chevaliers Mages. Ils n’avaient aucun intérêt à se battre pour la gloire en tant qu’étudiants chevaliers, et ne voulaient pas non plus diminuer leur force de combat pour une telle chose.
Stella l’avait compris. Ainsi, se servant de son retard comme excuse, elle avait proposé une chose aussi insouciante. Tout cela pour le bien des élèves de l’Académie Hagun, à commencer par Touka et les autres, qui avaient été blessés pendant l’assaut de l’Académie Akatsuki contre Hagun.
C’était quelque chose qui aurait dû nous rendre heureuses. Reconnaissante, même. Mais Kanata n’était guère heureuse.
« … Mais Présidente, la gentillesse de Stella-san… me fait mal, » déclara Kanata.
« Pourquoi ça ? » demanda Touka.
« Sa gentillesse et sa considération pour nous l’ont mise au pied du mur, » la voix de Kanata était grave et son visage était empli avec du regret. « Devoir affronter Yui Tatara et trois autres personnes dans une bataille de handicap… est la pire situation possible. »
Sentant quelque chose de bizarre dans l’expression de Kanata, Touka se souvint de quelque chose. Pendant l’assaut, Kanata, tu as été celle qui avait combattu Yui Tatara.
« J’étais concentrée sur la défaite d’Ouma à l’époque, donc je n’ai pas prêté beaucoup d’attention aux détails de vos batailles, mais Yui Tatara est-elle vraiment une chevalière comme tu le dis ? » demanda Touka.
« C’est un peu gênant, mais je n’ai même pas pu lui faire mal à un seul cheveu, » déclara Kanata.
« Eh… !? » Touka était restée sans voix.
Pas un cheveu n’avait été abîmé. Cela n’était pas rare dans les batailles entre chevaliers. Touka elle-même avait vaincu la Lorelei Shizuku Kurogane sans être blessée. Mais gagner ainsi contre Scharlach Frau, c’était une autre histoire. Même dans l’apogée de la scène de combat des chevaliers, le roi des chevaliers de la Ligue A, il n’y avait personne qui pouvait combattre Kanata et en sortir indemne. C’était à cause de son Art Noble, la Poussière de Diamant, qui dispersait la lame de son Dispositif en petites particules invisibles à l’œil nu et qui était ensuite utilisée pour percer ses adversaires. Il était très difficile d’échapper complètement à la technique — ces particules étaient si petites qu’elles pouvaient même pénétrer dans les poumons par inhalation. Ainsi, trouver quelqu’un qui pourrait la vaincre sans se blesser était presque impossible.
Mais selon Kanata, Yui Tatara l’avait fait. Alors — .
Le pire des scénarios a traversé l’esprit de Touka.
« Pourrait-elle être un réflecteur ? » demanda Touka.
Kanata acquiesça de la tête. La pire supposition de Touka était la réalité. Comme son nom l’indique, ces Blazers pourraient refléter toutes les attaques de leurs adversaires contre eux, leur expertise résidait dans la façon dont leur capacité augmenterait en puissance plus les attaques qu’ils recevaient étaient fortes. En d’autres termes — .
« Pour la princesse cramoisie, qui se vante d’un pouvoir écrasant, ce sera le pire adversaire qu’elle ait eu jusqu’ici, » déclara Kanata.
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