***Chapitre 7 : Le Second Round du Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée — Début
Partie 3
Dans le Bay Dôme où se tenait le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, deux portes se faisaient face, une rouge et une bleue. Les participants au Festival avaient été répartis équitablement entre les deux portes, dans leurs salles d’attente respectives derrière chaque porte pour attendre l’annonce de leur match. Chaque matin, le comité d’administration envoyait la décision concernant le point de départ d’un participant en particulier. Dans le cas d’Ikki, il était derrière la porte bleue hier. Aujourd’hui, il était derrière la porte rouge. C’était un peu gênant de changer de lieu tous les jours, mais ce n’était qu’une formalité de commodité, et on ne pouvait s’empêcher de penser que la pièce qu’il attendait et les gens qu’il attendait changeaient chaque fois — oui, en d’autres mots.
Ce genre de chose arriverait inévitablement, hein ~, pensa Ikki.
Alors qu’il était assis sur une chaise pliante dans la sombre salle d’attente, Ikki avait jeté un coup d’œil nerveux et hésitant à la situation. C’était une pièce de sept mètres sur quinze en béton nu. Là, un jeune homme torse nu avec un tatouage de tête de mort s’était écrasé sur une chaise pliante, les jambes croisées — une troisième année de l’Académie Donrou, Le Mangeur d’Épées, Kuraudo Kurashiki. C’était bien celui que la fille nommée Ayase Ayatsuji avait voulu affronter dans une bataille, et l’adversaire qu’Ikki s’était occupé pour elle. De plus, avec les huit personnes originales du bloc c réduites à quatre, et les quatre divisées entre les deux portes, il n’y avait personne d’autre dans la pièce. Deux adversaires destinés à se rencontrer dans un combat acharné, seuls dans la même pièce avant un match. Naturellement, il n’y aurait pas de conversation… l’atmosphère était aussi lourde que le plomb. En plus — .
Euh… il a toujours été comme ça, pensa Ikki.
Kuraudo avait regardé vers Ikki avec son front plissé depuis qu’Ikki était entré dans la pièce. Même si Ikki ne pouvait pas lire dans ses pensées, les veines sur son front étaient bien visibles.
Il… Il ne va pas me faire payer, n’est-ce pas ? pensa Ikki.
Ikki, qui connaissait le tempérament sauvage de Kuraudo et avait gagné la haine de Kuraudo, était dans un état de suspense tendu. Et après avoir passé environ une heure dans cet état d’inquiétude mentale et physique…
« Une annonce pour les candidats en attente dans leur salle d’attente. L’heure est venue pour le bloc C de commencer les matchs du deuxième tour. Sara Bloodlily et Kuraudo Kurashiki, veuillez vous rendre à vos portes respectives. »
… l’annonceur avait invité les concurrents à leur match. Finalement, la tension d’être dans la même cage qu’un lion affamé avait été libérée. En y pensant, Ikki poussa un soupir de soulagement.
« Haa... »
— Et en même temps, Kuraudo avait aussi poussé un énorme soupir.
« … Je peux enfin sortir d’ici, hein ? » s’exclama Kuraudo.
C’était comme si Kuraudo laissait sortir un soulagement du fond de son cœur. Peut-être qu’il était aussi hésitant envers Ikki qu’Ikki l’avait été envers lui… non, ce ne serait pas le cas.
« C’était dur de m’empêcher de te battre à mort dès que j’ai vu ton visage, » déclara Kuraudo.
Argh !
Entendre la vraie raison de Kuraudo avait rendu le teint d’Ikki plus sinistre.
« … Merci de votre patience, » répliqua Ikki.
« Pas de problème. J’ai déjà décidé qu’être disqualifié ici serait un casse-pieds. Il n’y a maintenant plus qu’un combat entre nous aujourd’hui. Je te massacrerai alors… ! » déclara Kuraudo.
« Vous êtes étonnamment confiant, mais ne devriez-vous pas penser à votre adversaire actuel ? Sara Bloodlily est d’Akatsuki… en d’autres termes, c’est une terroriste de la Rébellion. Ce n’est pas quelqu’un avec qui on peut traiter normalement —, » déclara Ikki.
« Ça ne te regarde pas, » Kuraudo l’avait déclaré sans hésitation dans sa voix. « Je me fiche de qui est cette fille. Ce n’est pas important pour moi. La seule chose pour laquelle je suis là, c’est mon match contre toi. »
En un instant, le corps de Kuraudo avait laissé sortir un esprit combatif et un pouvoir magique qui avaient soulevé la chair de poule partout sur la peau d’Ikki.
« Je suis venu ici pour te combattre. Je m’entraîne depuis deux mois pour te faire rembourser ma défaite. Je suis devenu plus fort pour gagner contre toi… ! » déclara Kuraudo.
L’esprit combatif et le pouvoir magique s’élevèrent avec la tension dans les mots de Kuraudo, changeant de couleur au fur et à mesure qu’il la concentrait dans sa main droite.
Le pouvoir magique rempli de l’intention d’être dans une bataille avait pris forme pour le combat, en une épée squelettique faite d’os formé comme un grand serpent — le Dispositif Orochimaru.
« Quoi… !? » s’exclama Ikki.
Ikki avait involontairement relâché un souffle en voyant le Dispositif. Pourquoi ? Ce n’était pas la première fois qu’il voyait Orochimaru. La raison était dans la main gauche de Kuraudo. D’une manière ou d’une autre, Kuraudo tenait un Dispositif de la même forme dans sa main gauche que dans sa main droite.
« U-Un style à d-deux épée… !? » s’exclama Ikki.
C’était impossible. Certes, il y avait des Blazers qui pouvaient développer leurs Dispositifs, mais c’était parce que ces Dispositifs avaient ce genre de nature. Le Dispositif Orochimaru de Kuraudo Kurashiki, le mangeur d’épées, était une épée unique. Ce n’était pas comme le Dispositif d’Arisuin qui pouvait être divisé en multiples objets. Si cela avait été le cas, Kuraudo aurait certainement combattu Ikki auparavant en utilisant un style à deux épées. Après tout, la contre-attaque marginale du Mangeur d’Épées serait beaucoup plus adaptée à deux lames qu’à une seule. De plus, si l’on regardait attentivement, on pouvait voir que les dispositifs eux-mêmes avaient changé. Auparavant, l’Orochimaru de Kuraudo avait un bord en dents de scie sur un côté, ce qui lui donnait une forme proche d’une hachette. Mais maintenant, Orochimaru avait un tranchant des deux côtés, comme une lame occidentale.
— Le Dispositif avait changé à ce point. C’était au-delà du bon sens, parce qu’un Dispositif reflétait l’esprit intérieur d’un Blazer, ses valeurs et son esthétique personnelles, sa personnalité et son style de vie — comment pourrait-il être changé à ce degré ? C’est impossible. Imaginer la détermination et le genre d’entraînement que Kuraudo avait entrepris pour abandonner tout ce qu’il avait été, pour tuer tout ce qu’il avait été si complètement était… !
Mais il avait dû le faire. Pour gagner contre Ikki. Pour rattraper Ikki.
« Kurogane… tu ferais mieux d’y arriver. Je t’attendrai. Une fois que tu y seras, on aura une autre chance. On va encore s’amuser comme ça… ! » déclara Kuraudo.
Les lèvres d’Ikki se plissèrent vers le haut. Sa poitrine était devenue chaude. Il était heureux. Quelqu’un était allé si loin pour gagner contre lui. Dans ce cas — .
« Oui, je le ferai, à tous les coups, » déclara Ikki.
Il n’y avait aucune raison de refuser cette contestation.
« … Ha ha ha ha ha, » en entendant la réponse d’Ikki, Kuraudo avait ri de satisfaction.
Il se retourna sur ses talons, ouvrit la porte de l’entrée et quitta la salle d’attente. L’esprit d’épée gonflant autour de lui n’était déjà plus celle d’un délinquant. Il avait été affûté à celui d’un épéiste de haut niveau. Ikki, pour l’avoir ainsi constaté, avait tremblé.
« Le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée est vraiment une chose merveilleuse, » déclara Ikki.
Pas une seule personne ici n’était simple. Pas une seule personne ici n’avait été timide. Il n’y avait eu que des batailles où l’on avait permis pas permis de complaisance. Et ainsi, il s’affronterait avec tout ce qu’il avait. Ikki décida de le faire, en regardant le dos de Kuraudo qui s’éloignait.
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