Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 9 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : Évaluer les capacités

Partie 4

« Je pense que c’est tout. Non, attendez, il y a encore une chose que nous devons tester. Il se peut qu’il n’y ait aucun changement, mais ça vaut la peine de vérifier, » déclara Lorraine. J’avais incliné la tête vers elle d’un air perplexe et elle avait soupiré d’exaspération. « Les ailes. Plus précisément, tes ailes. Comme tu es beaucoup plus fort maintenant, tu pourrais très bien te lancer sur la face cachée de la lune. Nous devrions d’abord les tester dans une zone dégagée. »

J’avais oublié mes ailes. Il y avait de fortes chances que je finisse comme l’un de ces abrutis qui écrasent les doigts de quelqu’un avec une simple poignée de main. Si j’imprégnais mes ailes de mon mana et de mon esprit accrus, je pourrais m’envoler vers on ne sait où.

« D’accord, » j’avais accepté. « Faisons un essai. Oh, ça me fait penser. Les vampires n’ont généralement pas d’ailes, pas vraies, Issac ? »

« Non, ils n’en ont pas. Cependant, il y a des avians parmi le peuple-bête, par exemple. Quand ces espèces deviennent le familier d’un vampire, ce sont techniquement des vampires ailés. »

Ils étaient un peu différents de moi, puisqu’ils avaient déjà des ailes avant de devenir des vampires. Bien sûr, l’explication d’Isaac soulevait la question de savoir d’où venaient les miennes. Il semblerait qu’Isaac n’était pas sûr non plus, donc une réponse devra attendre.

« Eh bien, je suppose que je vais essayer. Ailes — Whoa. »

Quand j’avais déplié mes ailes, quelque chose de bien plus grand que ce à quoi je m’attendais avait jailli de mon dos. Je ne me souvenais pas qu’elles étaient aussi grandes. Elles mesuraient tout au plus quelques dizaines de centimètres. Cette fois, je les sentais totalement différentes. J’avais hésité à tourner la tête pour vérifier mon dos et j’avais trouvé…

« Elles sont énormes, » avais-je fait remarquer.

Elles étaient si grandes qu’une seule aile était plus longue que ma taille. Non seulement cela, mais dans le passé, elles ressemblaient plus ou moins à des ailes de chauve-souris. Maintenant, elles étaient recouvertes d’une sorte d’écailles. Les membranes étaient rouges, mais tout le reste était d’un vert terne. Elles me faisaient penser à — .

« On dirait des ailes de dragon, » avait interjeté Lorraine. « C’est fascinant. Pourquoi pousseraient-elles dans ton dos ? »

Elle avait raison. Les miens ressemblaient vraiment à celles d’un dragon. Comparés à un vrai dragon, elles étaient encore petites et peu impressionnantes, mais elles avaient l’air draconique.

« Elles ont l’air vraiment cool ! Je me demande si je peux aussi en faire pousser, » murmura Rina derrière moi.

Oh, c’est vrai. On n’avait pas encore vérifié. Il y avait une chance qu’elle puisse aussi les faire pousser.

« Parmi les plus grandes créatures, il y a ceux qu’on appelle les hommes-dragons. Je crois qu’ils ont des ailes semblables, » Isaac avait dit ça après qu’il ait étudié les miennes.

Je savais que les hommes-dragons existaient, mais je n’avais jamais rencontré leur race avant. Maalt et le royaume de Yaaran lui-même étaient en marge de la civilisation, et la population était principalement humaine.

Comparés aux autres races, les humains avaient une apparence plutôt ordinaire, sans réelle caractéristique distinctive, mais ils étaient aussi extrêmement adaptables et pouvaient vivre où ils le souhaitaient. Cet aspect, combiné à leur capacité à produire un grand nombre de descendants, était l’une de leurs forces en tant que race. Les autres races avaient tendance à être très pointilleuses sur l’endroit où elles vivaient, ou avaient besoin d’environnements spéciaux pour survivre, et n’étaient donc pas capables de se répandre dans le monde aussi facilement que les humains.

Un bon exemple de cela serait les elfes. Ils avaient du mal en dehors des forêts. Ils ne souffraient pas de « manque de forêt » ou de quelque chose du genre et en mouraient, mais ils tombaient en dépression lorsqu’ils étaient éloignés des forêts trop longtemps. Cela pouvait entamer leur volonté de vivre. Apparemment, à long terme, ils pouvaient même en mourir. Il y avait des elfes qui n’étaient pas gênés par l’éloignement des forêts, mais c’était une petite minorité.

C’est pourquoi je n’avais jamais rencontré d’homme-dragon, même si, si je me souviens bien, ils étaient extrêmement rares.

« En as-tu déjà rencontré, Lorraine ? » avais-je demandé. « Je veux dire, les hommes-dragons. »

Elle avait secoué la tête. « Non, je ne l’ai pas fait. J’ai lu qu’ils sont spéciaux, même parmi le peuple des bêtes. C’est pourquoi ils se montrent rarement aux autres races. Puisque l’empire, sans être explicitement suprématiste envers les humains, a tendance à être assez discriminatoire, les peuples-bêtes en général ne s’y rendent pas beaucoup. Isaac, et vous ? »

« Oui, plusieurs fois, mais c’était il y a assez longtemps. Cependant, nous ne nous sommes pas assis et n’avons pas conversé avec eux. Il s’agissait plutôt d’une confrontation. C’était des adversaires difficiles. »

Des adversaires difficiles ? Ça n’avait pas dû être une rencontre pacifique. Eh bien, ça avait du sens. Isaac était un vampire. J’imagine que la plupart des rencontres se terminaient par un bain de sang.

« Pouvez-vous expliquer pourquoi vous les avez combattus ? » avais-je demandé.

« Nous voulions la même chose qu’eux, et ça a dégénéré en un conflit de propriété. Pendant ce combat, des ailes leur ont poussé comme celles du dos de Rentt. J’ai entendu dire qu’ils sont extrêmement doués pour manier l’Esprit. »

Les manieurs d’Esprits s’appuyaient plus sur le combat physique que sur la magie. La plupart des hommes bêtes étaient comme ça, mais quelques races parmi eux étaient douées pour la magie, donc ce n’était pas toujours le cas. Mais ce n’était pas si important pour le moment.

« Je suppose que mes ailes ressemblent à celles d’un homme-dragon. Ce serait bien d’en rencontrer un et de le lui demander. »

Si je leur posais directement la question, ils pourraient me dire soit « Non, pas comme les nôtres, » soit « Oh, bonjour à tous les hommes-dragons ! »

Je ne l’avais pas dit sérieusement, mais Isaac avait secoué la tête, les sourcils froncés. « Non, vous devrez vous abstenir de le faire. C’est un peuple fier. Si vos ailes ne sont pas les mêmes que les leurs, ils pourraient interpréter cela comme si vous vous moquiez d’eux par imitation et vous attaquer. En outre, le fait que vous soyez un pseudo-vampire pourrait également poser problème. Comme ils sont extrêmement fiers de leur propre héritage, il est peu probable qu’ils pardonnent à un vampire d’avoir l’un de leurs traits de caractère les plus précieux. »

Ça avait l’air un peu effrayant. De plus, ça pourrait être un problème si trop de gens voyaient mes ailes. Je ne pouvais pas les utiliser sur un coup de tête. De toute façon, je ne les avais jamais beaucoup utilisées auparavant, pour la même raison, alors je n’avais pas peur de m’abstenir. Pourtant, c’était une bonne option en cas d’urgence. Je devais juste être prudent.

« Alors je suppose que je dois rendre visite au Dieu de l’évaluation, » avais-je conclu.

C’était ma seule option pour déterminer ma race et évaluer ce masque. Bien que je sois sceptique quant au fait que le Dieu de l’évaluation fasse directement l’évaluation.

« C’est la solution la plus sûre, » confirma Isaac. « Pour le moment, si nous devons donner un nom temporaire à votre race pour des raisons de commodité, je dirais que vous êtes un vampire-pseudo-homme-dragon. Non pas qu’une telle race existe. »

Isaac avait manifestement choisi le nom le plus facile pour le moment. Il y avait peut-être réfléchi, mais c’était un peu trop littéral. Je n’étais pas sûr de ce que je ressentais à ce sujet.

 

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En fin de compte, bien que nous ayons testé tous mes changements physiques, je n’avais rien pu découvrir de concret sur ce que j’étais devenu. Le plus important, cependant, était d’avoir une bonne idée de ce dont j’étais capable. Ou du moins, c’est ce que je me suis dit.

La prochaine chose dont nous devions discuter était la ville.

« C’est un peu tard pour en parler, mais l’expansion du donjon s’est arrêtée, non ? » avais-je demandé à Isaac.

« Oui. Je crois que c’est parce que Lady Laura le contrôle. Il n’y a eu aucun signe d’expansion depuis cet incident. Cependant… »

« Cependant ? Quel est le problème ? »

« Ce n’est pas vraiment un problème en soi. Il est préférable que vous voyiez par vous-même. Au moins, ce n’est pas un problème particulièrement grave. »

« Eh bien, si vous le dites. »

Lorraine avait remarqué mon scepticisme et m’avait fait un signe de tête pour indiquer qu’il n’y avait pas de problème immédiat. Je suppose que cela signifiait que tout allait bien.

« Et si on faisait un rapport à la guilde ? » avais-je ajouté.

« Nous n’avons pas encore fait de rapport officiel, » répondit Isaac. « Nous avons pensé qu’il était préférable de commencer par mettre notre histoire au clair. En particulier, nous aimerions garder secret le fait que Dame Laura est devenue le maître du donjon. »

Ce serait important. Si nous mentionnions quoi que ce soit à ce sujet, cela pourrait révéler par inadvertance que Laura était une vampire. Laura et Isaac connaissaient le concept de noyau de donjon, mais cette connaissance n’était pas très répandue chez les humains. Je ne les connaissais pas malgré mes longues années en tant qu’aventurier, je soupçonnais donc la guilde de ne rien savoir d’eux. Cependant, s’ils en savaient au moins quelque chose, s’ils connaissaient les caractéristiques d’un noyau, ils pouvaient deviner que Laura était une figure inhabituelle, remarquable, en quelque sorte.

De plus, Nive était toujours à Maalt. Il est clair, d’après nos échanges passés, qu’elle chasserait un vampire jusqu’au bout du monde si elle en découvrait un dans les parages.

« Je suis d’accord. Si les gens découvrent que Laura est une vampire, alors ils soupçonneront aussi que nous sommes peut-être des vampires. Mais que devons-nous dire dans le rapport ? » J’avais murmuré cette dernière partie avec un soupir.

« Tu as peut-être trop réfléchi, » avait proposé Lorraine. « Après tout, tu as dit à Wolf que tu allais chercher Shumini. Le plus simple serait de dire que les choses se sont arrangées quand tu l’as vaincu. »

C’était une explication extrêmement simple, mais c’était la vérité. Wolf ne poserait probablement pas trop de questions si je lui disais que nous avions vaincu Shumini et que nous avions laissé de côté toutes les parties concernant le noyau du donjon et le maître du donjon. Laura avait restauré la paix dans la ville en absorbant le noyau, mais Wolf penserait que c’était parce que Shumini était mort. Les choses étaient revenues à la normale, donc il n’y avait pas beaucoup de place pour la suspicion. Pourtant, le donjon était toujours là sous la ville, et j’étais sûr que la guilde enverrait ses propres équipes pour enquêter. Cependant, Laura avait le noyau, et elle en était le maître. Examiner le donjon ne révélerait rien d’autre.

« Ouais, allons-y avec ça, » avais-je dit, en hochant la tête. « Isaac, ça vous convient aussi ? »

« Cela semble bien. Quant à Mlle Rina, vous pourriez noter que vous l’avez trouvée ligotée dans une arrière-salle. Vous pourriez dire que vous l’avez trouvée par hasard, mais Mlle Rina était là parce que Shumini l’avait capturée, non ? »

Isaac avait regardé Rina, et elle avait répondu. « C’est vrai. J’ai soudainement perdu le contact avec les deux membres de mon groupe, alors je suis partie à leur recherche. C’est alors qu’il m’a capturée. Il s’est ensuite nourri de mon sang. Le temps que je réalise ce qui s’était passé, vous m’avez trouvée. »

Donc Shumini avait capturé Raiz et Lola en premier. J’avais demandé à Rina des détails, et elle avait expliqué qu’ils avaient utilisé une auberge comme base. Aucun des deux n’était revenu cette nuit-là, alors elle était partie à leur recherche, mais Shumini l’avait capturée et transformée en vampire.

« Dans ce cas, » dis-je, « l’auberge que vous avez utilisée doit se demander pourquoi votre groupe n’est pas revenu. On ne peut pas ne pas parler de sa capture. Il serait plus facile de dire qu’elle a été capturée, mais qu’elle va bien. »

Nous aurions pu noter que je l’avais rencontrée par hasard, mais comme il y avait des gens qui savaient qu’elle avait disparu depuis un certain temps, cela pourrait devenir un problème. Ils pourraient décider de vérifier eux-mêmes cette partie de la ville. Construire un mensonge qui soit aussi proche de la vérité que possible fonctionnerait bien mieux. Il était vrai qu’elle avait été capturée, et cela expliquait parfaitement sa disparition. On omettrait simplement de dire que Rina était devenue une vampire et que Laura était devenue le maître du donjon.

« Très bien. Je répondrai de cette façon quand on me demandera, » dit Rina. « Mais je ne sais pas si quelqu’un va me demander quoi que ce soit pour commencer. »

C’était probablement vrai. Cela peut paraître dur, mais peu de gens se soucieraient de la disparition d’un aventurier. Tout au plus, ils supposeraient que l’aventurier a fini par mourir quelque part et traiteraient cela comme une tragédie quotidienne. Quant à la guilde, à moins qu’il ne s’agisse de quelqu’un d’extrêmement important ou de quelqu’un dont elle avait besoin pour une raison particulière, elle ne se souciait pas de rechercher les aventuriers disparus. Rina ne faisait pas partie de ceux qu’ils recherchaient.

« Mais les circonstances sont un peu différentes cette fois-ci, » avais-je fait remarquer. « Les gens se sont transformés en monstres, et quelques aventuriers se sont transformés en thralls. Si un aventurier qui a disparu depuis un certain temps réapparaît soudainement, ils poseront au moins quelques questions. »

Ils vérifiaient soigneusement que l’aventurier n’était pas un monstre ou un thrall. Il serait terrifiant que des vampires et des thralls se promènent et travaillent comme aventuriers. Il est vrai que c’est ce que j’avais fait, et que Rina fera de même à partir de maintenant.

« Quand tu le dis comme ça… » Rina s’était arrêtée un instant, puis elle avait dit. « Oui, tu as raison. Je vais m’assurer de ne rien dévoiler. »

« Alors je suppose que nous devrions faire un rapport à la guilde. Notre histoire sera celle que nous venons de discuter, et pour ce qui est des détails… nous les trouverons une fois sur place. »

Ça s’arrangerait. Je veux dire, il n’y avait pas vraiment de raison de se méfier de nous. Wolf avait cependant un don pour flairer les choses. J’avais essayé de me convaincre que tout irait bien.

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