Chapitre 2 : Sauvetage
Partie 2
En tout cas, on m’avait dit de lever la tête, alors je l’avais fait. Peu importait que ma tête soit coupée, et comme j’étais le plus proche d’eux, je m’étais dit que je ferais office de représentant. Personne n’avait essayé de m’enlever la tête, et Nauss et Jia m’avaient juste regardé, donc j’avais l’air d’aller bien. J’étais soulagé, mais j’avais essayé de ne pas le montrer.
« Princesse, Sire Nauss, merci pour votre générosité, » avais-je dit.
« Oh, ce n’est rien, » répondit Jia. « Alors, acceptez-vous mon invitation ? »
C’était le genre de question qui ressemblait plus à une demande. Mais elle était néanmoins formulée comme une question, et j’espérais donc que si je demandais si l’invitation pouvait être repoussée à une date ultérieure, elle serait acceptée. Si ce n’est pas le cas, qu’il en soit ainsi.
« Nous sommes des aventuriers en plein travail, donc nous devons d’abord aller faire un rapport à ce sujet. De plus, comme vous pouvez le voir à la façon dont nous sommes habillés, nous ne sommes pas en tenue correcte pour entrer dans un palais. Si possible, nous aimerions avoir un peu de temps pour nous préparer. »
Nous étions tous les trois dans des tenues voyantes. La mienne et celle de Lorraine étaient certainement à la mode, et celle d’Augurey était difficile à regarder, mais toujours bien faite. Quoi qu’il en soit, on m’avait dit que visiter un palais dans de telles tenues serait inconvenant. Lorsqu’on se présente devant une personne de grand prestige, il fallait faire de nombreux préparatifs, même en ce qui concerne les vêtements. Nous ne répondions pas à ces normes. C’est pourquoi j’avais pensé que ce serait une bonne excuse pour demander plus de temps. Ce n’était pas simplement pour notre bien, car Jia ne voulait probablement pas non plus être gênée par nous.
Nauss avait été le premier à exprimer qu’il comprenait ce que je disais. Seul un noble pouvait devenir capitaine de la Garde royale, mais comme il avait le devoir de protéger la famille royale, j’avais entendu dire qu’on mettait plus l’accent sur son habileté à manier l’épée que sur son statut. Peut-être que son statut de noble n’était pas aussi élevé que celui de certains autres, à en juger par ses interactions avec nous.
« Oui, vous avez peut-être raison, » avait-il dit. « Vos vêtements sont un peu douloureux pour l’œil, si vous me permettez de le dire. Et une fois que vous avez accepté un travail, vous devez le mener à bien. Mais normalement, la famille royale devrait être la priorité absolue. Princesse, qu’en pensez-vous ? »
« Père a toujours dit de ne pas se mêler du travail de nos citoyens. Vous pouvez laisser cela pour un autre jour, bien sûr, » répondit-elle.
Cette perspective était probablement issue de la compassion que prêchait l’Église du Ciel oriental. La royauté d’autres pays serait heureuse de s’immiscer dans la vie de ses citoyens et ne comprendrait même pas pourquoi elle ne le ferait pas. Ils considéraient le travail des masses comme insignifiant par rapport aux exigences de la royauté. Heureusement, Yaaran était différent. C’était un petit pays de toute façon, et la royauté était donc beaucoup plus proche de ses citoyens que celle des autres nations.
« Alors, faisons cela, » avais-je dit. « Que devrions-nous faire quand nous serons prêts ? »
« Je vous dirais bien de visiter simplement le palais, mais les aventuriers ordinaires ne sont pas autorisés à passer les gardes. Prenez ceci avec vous. Montrez-le aux gardes, et ils vous ouvriront la porte, » déclara Nauss en me remettant une médaille. Elle portait le même écusson que celui qui était gravé sur une partie de son armure.
Le symbole représentait une image plutôt violente d’une licorne empalant un monstre sur sa corne. Peut-être que les chevaliers avaient regardé cela et avaient trouvé que cela avait l’air vaillant. Je ne savais pas ce qu’en pensaient les chevaliers, mais je suppose que c’était plutôt cool. Ma famille n’avait jamais eu de blason familial ou quoi que ce soit d’autre. En fait, vu tout ce que je savais maintenant sur mon village, ils en avaient peut-être un quelque part. Ça pourrait valoir la peine de s’informer la prochaine fois que je rentrerai chez moi.
« Qu’est-ce que c’est ? » avais-je demandé.
« C’est ce à quoi elle ressemble. Une médaille qui porte les armoiries de ma famille. Je les distribue dans des moments comme celui-ci, lorsque quelqu’un doit présenter la preuve qu’il a des affaires avec moi. J’en ai quelques-unes, mais ce sont des objets magiques faits d’un métal assez rare, alors j’espère que vous ne vous enfuirez pas avec. » Nauss avait l’air de plaisanter, mais ses yeux semblaient sérieux.
Lorraine regardait avec curiosité la médaille et hochait la tête, ce devait donc être un objet magique assez décent. Même moi, je pouvais dire que le métal était de grande qualité. Il pouvait se vendre à un prix élevé, mais je risquais de me faire décapiter, alors j’avais décidé de ne pas le faire.
« Compris. Alors nous ne manquerons pas de visiter le palais à une date ultérieure, » avais-je dit. « Et aussi, cette calèche sera-t-elle utilisable ? » La voiture était complètement retournée sur le côté, et bien que nous ne soyons pas loin de la capitale, il nous faudrait encore au moins une heure de marche. Les chevaliers pourraient franchir ça, mais pas la princesse.
« Heureusement, elle s’est simplement renversée. Elle devrait encore être utilisable une fois que nous l’aurons remis correctement. Elle a été construite pour la famille royale, donc elle est assez solide. Mais cela pourrait prendre un certain temps. »
◆◇◆◇◆
Ils étaient si épuisés qu’il leur aurait peut-être été difficile de soulever le chariot. « Devrions-nous faire quelque chose pour les aider ? » murmurai-je à Lorraine et Augurey. Nauss et la princesse ordonnaient aux autres chevaliers de tirer le carrosse à la verticale.
« Offrir de l’aide pourrait porter le plus de fruits à l’avenir, » déclara Augurey. « Mais vous ne voulez pas attirer l’attention, n’est-ce pas ? Alors, si nécessaire, je pourrais aller au palais par moi-même et idéalement gagner suffisamment de leur gratitude pour qu’ils me le permettent. »
En d’autres termes, Augurey allait leur dire que nous étions partis quelque part et que nous ne pouvions pas venir au palais. Mais je ne voulais pas l’obliger à le faire. C’est moi qui avais dit que nous devions les aider en premier lieu. Je n’étais pas d’accord pour qu’Augurey s’occupe des conséquences de cette décision. Bien que nous n’étions ici que pour répondre à la demande déraisonnable d’Augurey, c’est moi qui l’avais acceptée. Je ne pouvais pas lui faire porter le chapeau.
« Cela pourrait être pratique pour nous, mais cela nuirait à votre position dans la capitale, » avais-je dit. « Et nous venons juste de nous rencontrer. Je ne pouvais pas vous en demander autant. »
Augurey avait eu l’air un peu surpris. « C’est moi qui vous ai entraîné là-dedans. Comme c’est gentil de votre part. J’apprécie l’idée, mais alors, que devrions-nous faire ? »
« Quoi qu’il en soit, gagner leur gratitude devrait être le bon choix. Heureusement, il sera facile de redresser cette voiture, si cela ne vous dérange pas que je m’en occupe, » suggéra Lorraine.
Elle avait l’intention d’utiliser la magie. Certains des chevaliers pouvaient probablement aussi utiliser la magie, mais en raison de leur travail, ils se seraient surtout concentrés sur l’apprentissage de la magie offensive. Lorraine connaissait aussi ces sorts, mais elle connaissait aussi des sorts plus pratiques et très spécifiques.
« Cela me convient, mais n’en fais pas un trop gros spectacle, » avais-je dit. Les tenues qu’elle avait choisies se distinguaient déjà assez comme ça.
« Bien, ce ne sera pas trop voyant. Mais il se peut que cela aille tortiller, » avait-elle répondu.
Je n’avais aucune idée de ce que cela signifiait, mais tant que cela ne se voyait pas, je m’en fichais. La plupart des magiciens connaissaient quelques sorts bizarres qui correspondaient à leurs penchants personnels, alors j’avais supposé que ce serait quelque chose de ce genre.
« Alors, fais-le, » avais-je dit.
Lorraine avait marché jusqu’à Nauss. « Monsieur Nauss, puis-je vous proposer de vous aider à soulever la voiture ? »
« Non, non, vous nous avez déjà sauvé la vie. Je ne peux pas demander plus que ça. Cela prendra un certain temps, mais nous devrions être de retour à la capitale avant le coucher du soleil, » insista Nauss.
Mais nous n’avions pas pu gagner leur gratitude, alors Lorraine avait poussé plus loin. « Cela ne concerne peut-être pas des chevaliers aussi puissants et honorables que vous, mais je ne pense pas que vous puissiez vous attendre à ce que la précieuse princesse attende si longtemps dans ce lieu sanglant. Je pense qu’il serait dans votre intérêt de redresser le chariot dès que possible. Il se trouve que je connais un peu de magie, notamment un sort qui est parfait pour des accidents comme celui-ci. Si vous me laissez faire, je peux m’en occuper en quelques minutes. Il vous suffit de demander. »
Je trouvais sa flatterie un peu excessive, mais elle me parlait toujours de ses efforts pour se coordonner avec les autres érudits de l’Empire. C’était peut-être une compétence qu’elle avait acquise à l’époque.
Au début, Nauss semblait vouloir s’y opposer, mais lorsque Lorraine avait parlé de la princesse, il avait semblé changer d’avis. Et quand elle lui avait dit que cela ne prendrait que quelques minutes, il avait eu l’air surpris, puis un peu en conflit.
« Je déteste demander cela après que vous nous ayez sauvé la vie, mais je vous prie de nous offrir votre aide. Nous avons en fait dû repousser une autre attaque avant celle-ci, donc notre endurance et notre mana se sont épuisés. Ce serait normalement facile pour nous, mais pas maintenant, » avait-il admis en baissant la tête.
« En me basant sur vos blessures et votre mana, je pensais déjà que c’était le cas. Je suppose que demander plus de détails serait audacieux de ma part, donc je ne le ferai pas. Quoi qu’il en soit, je vais redresser le chariot pour vous. Pouvez-vous demander à vos chevaliers de reculer ? »
« Hé, elle va soulever le carrosse pour nous ! » cria Nauss aux chevaliers. « Reculez ! »
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