Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 3 – Chapitre 2 – Partie 9

***

Chapitre 2 : Et une requête tout aussi singulière.

Partie 9

« … Il semblerait qu’il n’y a rien d’autre que de la ferraille dans cette partie de la pièce, » murmurai-je en me promenant dans le sous-sol de la famille Latuule.

En m’arrêtant à un coin de rue, j’avais tendu la main pour toucher des objets éparpillés, curieux de savoir à quoi ils servaient. Laura avait immédiatement paniqué, essayant de m’arrêter.

« Ah ! Non, ne touchez pas à ça ! » cria Laura.

Ses paroles étaient malheureusement arrivées une seconde trop tard. Ma main avait déjà touché le pied de ce qui semblait être une gigantesque pile de déchets. Avant que je ne m’en rende compte, les parties auparavant grises avaient soudain pris une lueur chromatique.

En y regardant de plus près, j’avais touché une sorte de cristal magique. Son mana avait été complètement drainé auparavant, et il avait perdu son éclat. Cependant, avec un seul contact de la main, le cristal avait apparemment repris assez de puissance, et il brillait maintenant faiblement.

Je ne voyais pas pourquoi c’était une cause d’alarme, car de tels événements étaient très fréquents lorsqu’il s’agissait d’objets magiques. Mais Laura ne semblait pas partager mon sentiment.

« Monsieur Vivie… faites de votre mieux pour tenir le coup pendant un petit moment. Je vais immédiatement chercher l’interrupteur. Il doit être quelque part par ici ! Vite ! Vite ! » cria Laura.

Elle s’était précipitée par-ci par-là, cherchant désespérément quelque chose. Confus, j’avais essayé d’approcher Laura, mais j’avais marché tête la première dans une sorte d’obstruction. Je m’étais arrêté sur mes pas.

« C’est…, » balbutiai-je.

J’avais plissé les yeux, inspectant la zone devant moi. Bien qu’il soit transparent, cela dégageait aussi une lueur faible et magique — un mur invisible, né d’un sortilège et du mana. Les mages utilisaient couramment de tels sorts pour se protéger, un peu comme le sort du Bouclier que j’aimais utiliser. Ce type de sort avait de nombreux noms, souvent en fonction de l’échelle et de la forme du mur en question.

Retirant une petite pierre de ma poche magique, je l’avais jetée pour la faire rebondir dans les airs, déviés par le bouclier. Par sa trajectoire, le bouclier avait probablement une largeur de sept ou huit mètres et avait la forme d’un dôme. J’avais l’impression d’avoir été piégé à l’intérieur.

Mais ce n’était pas en soi un gros problème. Si ce bouclier apparaissait parce que j’avais déjà touché le cristal, il disparaîtrait dès que le mana de l’appareil serait épuisé. À en juger par l’expression paniquée de Laura, je pouvais dire que c’était beaucoup plus grave qu’un simple accident stupide. En fait…

« … Hey. Quoi… ? Qu’est-ce que c’est !? » demandai-je.

Le cristal que j’avais négligemment touché il y a quelques instants avait maintenant rassemblé une collection d’objets autour de lui, des objets qui bougeaient et palpitaient, comme s’ils avaient une vie propre à eux. Les objets s’étaient réarrangés de cette façon et cela, donnant bientôt naissance à une forme plus grande et plus cohérente. En regardant sa silhouette globale, j’avais compris que l’élément qui en résultait était… pour ne pas dire plus grand.

« … Un… Golem !? » demandai-je.

Les golems étaient en quelque sorte des marionnettes magiques, nées de techniques magiques ou d’alchimie. Ils étaient propulsés par le mana et étaient capables d’agir de manière indépendante même lorsqu’ils étaient séparés de leurs créateurs. En raison de ces caractéristiques, les Golems pouvaient être déployés de diverses façons et accomplir diverses tâches. Malheureusement, les pièces nécessaires à la fabrication des Golems étaient en général coûteuses et peu d’alchimistes étaient capables de créer des Golems adaptés à des tâches spécifiques. Malgré cela, on pouvait voir des Golems dans certaines parties du pays, et ils apparaissaient parfois comme des ennemis dans certains donjons. Ils étaient familiers à la plupart des aventuriers.

Dans ces circonstances, cependant, les Golems seraient faits de terre ou de roche, à qui on avait donné la vie par des magies primitives. Ces Golems primitifs constituaient plus de la moitié des Golems rencontrés par les aventuriers dans les donjons. Les golems faits de pièces complexes n’apparaissaient pas dans des donjons moins difficiles. Des golems en fer ou en acier existaient et, dans de rares cas, des témoins oculaires ont rapporté des êtres similaires, faits d’or ou de mithril. On ferait une petite fortune si l’on réussissait à vaincre un tel Golem, sans tenir compte du fait qu’il s’agissait d’un ennemi redoutable.

Je n’étais pas en position de vaincre un tel Golem. Alors, que pourrais-je faire de l’être qui se tenait maintenant devant moi ?

C’était sans doute un Golem de haut niveau à en juger par ses parties et son apparence générale. Alors que j’avais précédemment supposé qu’il était composé de pièces de rebut, je m’étais beaucoup trompé. Les parties de son corps n’étaient rien d’autre que les divers objets magiques que Laura avait rassemblés. Un étrange type de roche et de sable remplissait les vides de son être — c’est ce que je pensais.

Mais ce n’était pas le cas, étant donné qu’il s’agissait d’une salle de rangement dédiée aux objets magiques. En tant que telle, cette substance mystérieuse n’était ni de la roche ni du sable, mais un matériau spécial, enchanté par une magie inconnue.

Je devais être suffisamment prudent avec ce Golem, car une seule erreur pouvait être fatale.

Avec un dernier et solide cliquetis, la pièce se tut. Il semblait que le Golem avait fini de s’assembler. Il ne s’agissait plus d’un ramassage de ferraille, mais d’une grande arme humanoïde, armée jusqu’aux dents d’objets magiques de toutes formes et de toutes tailles. Son bras était muni de plusieurs canons magiques — le canon Douramage, comme on les appelait. Son visage, si l’on peut l’appeler un visage, était construit de la même façon, mais avec plusieurs fusils magiques plus minces, communément appelés Fuyuj Douramage. Les deux objets étaient capables de tirer des balles magiques, de leurs canons. Ces balles permettaient de lancer instantanément de la magie. Si des versions anciennes et contemporaines de ces objets existaient, celles du Golem étaient résolument modernes.

Pour couronner le tout, ses mains étaient armées de toutes sortes d’épées et de poignards — des griffes de fortune, peut-être. Il était vraiment armé jusqu’aux dents. Pour empirer les choses, aucune de ces armes n’était banale. Ils étaient tous des objets magiques enchantés à part entière.

S’il y avait une personnification de la violence, il y aurait certainement des limites, mais ce Golem n’avait pas tenu compte de ces limites.

 

 

Je suppose que c’est pour cela que Laura avait paniqué plus tôt. Si j’avais le choix, je m’enfuirais immédiatement. Le bouclier, cependant, m’empêchait de faire quoi que ce soit de la sorte. Tout ce que je pouvais faire, c’est distraire le monstre pendant que Laura cherchait son interrupteur. Vu la situation, il n’y avait rien d’autre que je pouvais faire.

« GRRRAAAAAAAAAGHHHH !! »

Il était même armé d’un mécanisme permettant de reproduire parfaitement le rugissement d’un grand monstre, peut-être pour intimider ses ennemis.

Je n’étais pas vraiment intimidé, mais je n’avais aucune idée de ce que je devais faire ensuite. Le Golem ne semblait pas se soucier du fait que j’étais submergé par la situation, à quelques pas de lui, le Golem avait bougé, et nos yeux s’étaient rapidement croisés.

Il me semblait que la grande taille du Golem ne l’avait guère ralenti, et avant que je ne m’en rende compte, un poing fut bientôt violemment poussé vers moi dans un arc de cercle de balayage. J’avais vite sauté sur le côté, évitant à peine le coup. Le poing du Golem avait heurté l’endroit où je me tenais il y a quelques instants, écrasant les tuiles sous le poids de son coup.

« Si je suis touché par ça, même moi…, » murmurai-je.

Alors que j’espérais que ma nature immortelle serait utile dans cet engagement, je ne me souvenais pas avoir entendu parler d’un mort vivant se rassemblant après qu’il ait été coupé en morceaux. Les vampires étaient capables de telles techniques, mais elles m’étaient malheureusement inconnues. Quoi qu’il en soit, je n’avais pas envie de m’appuyer sur une technique encore inconnue.

« Monsieur Vivie ! Je devrais pouvoir le trouver dans les trois prochaines minutes ! Tenez bon, s’il vous plaît ! Isaac ! Tu te souviens où il est, » demanda Laura.

« Malheureusement non. Il devrait être quelque part dans cette zone…, » déclara Isaac.

Des voix pouvaient passer à travers ce bouclier, et d’après ce qu’Isaac et Laura disaient, il semblait que l’appareil de la plus haute importance échappait encore à leur emprise. Pendant ce temps, je devrais continuer à éviter les attaques du Golem.

J’avais beaucoup plus de soucis à me faire en plus de ses poings et de son grand corps. Si j’étais négligent, il pourrait aussi facilement me piétiner. Pour empirer les choses, il tirait maintenant des coups de fusils et de canons magiques, lançant toutes sortes de sorts dans ma direction.

Heureusement, ces objets ne semblaient pas être d’une très bonne qualité, car leur précision ou leur puissance étaient très faibles. Malgré tout, si l’un de ces sorts atteignait une cible à taille humaine comme moi, il serait certainement fatal. Je ne pouvais pas baisser ma garde.

« … Merde, c’est vraiment n’importe quoi ce truc…, » murmurai-je.

Je pouvais continuer à esquiver et à m’échapper tant que j’avais de l’endurance, mais ma concentration finirait par baisser.

Puis-je faire quelque chose pour le ralentir ? Peut-être, l’endommager d’une façon ou d’une autre… ? Maintenant que j’y pense…

Lorraine était une spécialiste des Golems, alchimiste et tout ça. Si je me souviens bien, Lorraine avait dit quelque chose du genre…

« Écoute-moi, Rentt. Tous les Golems ont une certaine gravure sur le front, des lettres mystiques symbolisant la “vérité”. Il est intéressant de noter que la gravure n’est qu’à un coup de pinceau d’un autre mot, celui de “mort”. Si tu rajoutes le trait approprié, le Golem s’autodétruira rapidement. En tant que tel, si jamais tu rencontres un tel Golem, Rentt, regarde attentivement son front. »

Oui, Lorraine avait dit quelque chose à cet effet… Comme on s’y attendait d’une érudite, elle m’avait donné de l’information vraiment utile.

J’avais levé les yeux vers le front du Golem.

« … Hey. Il n’y a rien d’écrit dans cette zone, » murmurai-je.

En réponse à mon pitoyable monologue, le Golem avait encore une fois frappé vers moi, son grand poing volant dans ma direction. J’avais l’intention d’esquiver encore une fois, mais quelque chose avait attiré mon attention. À la place d’une articulation, ce qui semblait être une sorte de magie immatérielle visible reliait le bras du Golem à son corps. J’avais plutôt instinctivement fait exactement le contraire d’esquiver et sauté vers le haut, envoyant mon épée dans les symboles scintillants. Avec ce simple coup, le bras gauche du Golem tomba rapidement de son corps principal, tombant sans vie au sol.

Oui, c’est un coup de chance.

Les golems ne ressentaient aucune douleur et ne changeaient pas leurs habitudes de mouvement pour refléter les dommages subis. Maintenant qu’il avait un bras court, cependant, ses attaques étaient devenues faciles à prévoir.

S’il n’a qu’un bras, je pourrais éviter ses attaques indéfiniment…

Soulagé, je me détendis un peu, et c’est à ce moment qu’un autre des enseignements de Lorraine me traversa l’esprit.

« Eh bien, tu penses peut-être que c’est simple, Rentt, mais un tel mécanisme ne fonctionnerait que sur un Golem de base. Au départ, cette fonction a été conçue à l’origine par les artisans pour arrêter un Golem en furie — un interrupteur d’arrêt d’urgence, si tu veux. Cependant, les Golems récents ont souvent un dispositif externe qui fait la même chose, mais qui se trouve généralement dans un châssis séparé. C’est pourquoi tu ne devrais pas regarder seulement le front d’un Golem, Rentt. Au lieu de cela, tu dois chercher l’endroit où son interrupteur d’arrêt peut potentiellement être situé. Faute de quoi, tu pourrais toujours le vaincre avec une force brute… »

Oui… Oui, bien sûr, bien sûr. Laura était à la recherche de cet appareil en ce moment même…

Argh ! Cela signifie qu’il n’y a vraiment rien que je puisse faire !

En tout cas, je l’avais privé d’un bras. Je suppose que je pourrais me charger de l’autre… ou du moins je le pensais.

Le Golem, comme s’il lisait dans mes pensées, me fixait du regard. Je suppose que je devrais me reposer un peu. Pour l’instant, l’évasion était la meilleure option.

Je ne savais pas combien de temps s’était écoulé entre ce moment et maintenant…

« … Haha. Alors tu m’as enfin coincé, » déclarai-je.

Grâce au déchaînement incessant du Golem, son environnement avait été réduit en débris et en décombres, et me tenir au milieu de ce tas de tuiles et de poussière brisées était vraiment difficile.

Le Golem leva lentement le poing.

Ai-je épuisé toutes les options ?

Non. J’avais encore un atout dans ma manche.

En me baissant, j’avais infusé du mana dans mon arme. Je ne voulais pas utiliser cette technique devant Isaac et Laura, mais je n’avais guère le choix.

Lentement, le poing du Golem était descendu sur moi. J’avais levé mon épée, prêt pour le pire.

« STOP ! »

Tandis que la voix de Laura résonnait dans le sous-sol, le Golem s’était figé, comme s’il se fossilisait en place. Dès l’instant d’après, il s’était arrêté de bouger. En même temps, le bouclier magique qui m’entourait s’était estompé et le Golem, qui n’était plus capable de conserver sa forme, s’était effondré en une étrange collection d’objets, de poussière et de pierres.

On avait l’impression que cela était arrivé à temps.

Presque aussitôt, Laura et Isaac s’approchèrent de moi, et Laura elle-même se tint devant moi.

« Je m’excuse… Nous avons mis pas mal de temps à trouver le mécanisme en question… Si seulement nous l’avions trouvé plus tôt, » déclara Laura.

Laura baissa la tête avec des remords apparents, mais rien de tout cela n’était exactement de sa faute.

« … Non. C’est moi qui… ai touché l’objet étrange. En premier lieu, qu’est-ce que c’était exactement ? » demandai-je.

J’aurais dû demander à Laura quel était l’objet avant de le toucher, alors peu importe comment on le regardait, le blâme m’était directement tombé dessus.

Avec cela, son expression auparavant rigide s’était adoucie, un sourire chaleureux revenant sur son visage.

« Ah, oui, oui. C’est un Golem, comme vous pouvez le voir… Contrairement aux modèles plus normaux, il n’aurait besoin que d’un tout petit peu de pouvoir magique. Une fois qu’il l’aura, il continuera à absorber le mana de son environnement, en absorbant des matériaux d’une qualité supérieure à la sienne. Il s’en trouverait renforcée. Le bouclier qui vous enveloppait tous les deux a été absorbé par le Golem, qui l’a utilisé pour vous piéger. Je vous présente mes plus humbles excuses…, » déclara Laura.

Quelle arme terrifiante… ! Tant qu’il avait un adversaire, son environnement était plongé dans le chaos.

« C’est de ma faute, Laura. Ne vous inquiétez pas à propos de tout ça. Cependant, est-ce que quelque chose comme ça est-il facile à réaliser ? » demandai-je.

« Eh bien… Non. Il est né d’un labyrinthe, et il a coûté beaucoup d’argent. Je suppose qu’il n’y a pas d’autres objets comme celui-ci, » répondit Laura.

Un objet magique unique du fond des labyrinthes.

Je suppose que la plupart des articles réapparaîtraient avec le temps. Cependant, ce Golem spécifique n’était apparu qu’une seule fois. Il serait raisonnable de supposer que Laura achèterait simplement toute autre copie qui aurait fait surface. Si je devais le deviner, c’est grâce à ces recherches continues qu’elle l’avait déclarée unique.

« À ce propos, existe-t-il d’autres objets comme ça dans ce sous-sol ? » demandai-je.

« À propos de cela…, » Laura avait détourné son regard de ma question.

Je suppose que c’était un oui.

Maintenant, plus que jamais, j’avais réalisé que le fait de toucher ces objets avec insouciance pouvait engendrer leur propre danger.

Quel sous-sol dangereux… !

Laura, comme si elle comprenait mes préoccupations, me rassura rapidement. « Rassurez-vous, je vous informerai quand nous serons de nouveau à côté d’un tel objet. Ne vous inquiétez pas… »

« … Oui. J’aimerais beaucoup que vous le fassiez, » déclarai-je.

Bien que ce fut une réponse sincère de ma part, je n’arrivais pas à me défaire du fait que rien de tout cela ne serait arrivé si j’avais été un peu plus prudent. Je devrais vraiment prendre le contrôle de mon insouciance…

J’avais rapidement décidé de changer de sujet.

« Malgré tout, un golem qui est capable d’absorber et d’utiliser les autres objets magiques dans son environnement, c’est vraiment une effrayante créature, » déclarai-je.

« L’alchimie de l’époque a probablement rendu possible l’assemblage d’un tel Golem, mais il est en effet difficile pour quelque chose d’intégrer et d’utiliser autant d’objets à la fois. La capacité d’absorber la magie de son environnement n’est pas une capacité que la plupart des Golems possèdent. Pour empirer les choses, ce sous-sol est plein d’objets magiques qui sont infusés de mana d’une manière ou d’une autre, c’est pourquoi il a commencé à bouger si vite… Je devrais vraiment reconsidérer la possibilité d’entreposer cette chose dans un autre bâtiment, » dit Laura en acquiesçant de la tête.

« Revenons à notre sujet, Monsieur Vivie. Vous n’avez pas l’air blessé, alors aimeriez-vous continuer à choisir un objet magique ? Si vous êtes fatigué, ça ne me dérange pas de vous voir un autre jour…, » déclara Laura.

Comme Laura l’avait dit, je n’avais pas été blessé ou frappé d’aucune façon. En fait, c’était un bon exercice. Vu que j’avais déjà stabilisé mon souffle et que je me sentais relativement bien. J’avais donc supposé que je devais continuer le processus de sélection.

« Je vais bien. Si vous êtes d’accord, Laura, j’aimerais continuer, » déclarai-je.

Honnêtement, une partie du sous-sol semblait prête à s’effondrer à tout moment, après avoir subi des dégâts importants lors de la bataille. Mais Laura avait rejeté mes inquiétudes avec quelques frappes dans ses mains. Sortis de nulle part, une petite équipe de serviteurs était apparue, et ils avaient rapidement commencé à déblayer les décombres. Ce qui m’avait le plus surpris, ce n’est pas l’arrivée immédiate de ces serviteurs, mais le fait qu’ils utilisaient tous des objets magiques.

« Il n’y a pas de problème de mon côté, non. » Laura se tourna vers moi en souriant. « Eh bien, alors, continuons… ? »

Nous avions recommencé à marcher, en nous aventurant plus profondément dans le sous-sol.

***