Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 3 – Chapitre 2 – Partie 7

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Chapitre 2 : Et une requête tout aussi singulière.

Partie 7

Tout compte fait, ce manoir était très grand. D’après son apparence seulement, j’avais senti qu’il s’agissait plus d’un château que d’un manoir, alors peut-être que ce n’était pas vraiment étrange.

Ce qui était étrange, c’était que la majeure partie du manoir était relativement déserte. Bien que nous passions devant un ou deux domestiques, peu d’individus marchaient dans les couloirs de ce grand manoir. Plus précisément, le nombre de personnes que j’avais croisées me semblait à peine suffisant pour maintenir la propreté générale d’un bâtiment de cette envergure.

Curieux, j’avais posé la question à Laura, mais on m’avait dit que chacun de ses serviteurs était très compétent et capable. Bien qu’Isaac semblait certainement capable dans les activités les plus mondaines, la compétence seule ne pouvait pas maintenir un manoir de cette taille. Ce serait physiquement impossible, selon moi.

En observant ce qui m’entourait, j’avais constaté qu’aucun des couloirs, ni les murs, ni même les lustres suspendus ne semblaient avoir un seul grain de poussière sur eux. J’avais regardé un peu plus autour de moi et j’avais été forcé de conclure que le manoir de Latuule semblait à peine en sous-effectif.

« Si vous voulez bien…, » déclara Laura.

Laura avait placé sa main sur une lourde porte métallique, lui donnant une bonne poussée. La porte s’était ouverte sans effort, révélant un passage sinueux de marches en pierre, les marches étant dirigées vers le bas. J’avais l’impression de marcher dans les profondeurs du monde souterrain.

« Je suppose que c’est votre sous-sol ? » demandai-je.

« Oui. Il y a beaucoup d’objets magiques stockés ici, vous voyez, avec certains infusés de mana, d’esprit, et d’autres choses semblables. Il y a, cependant, un certain nombre d’artefacts plus anciens parmi eux, et nous prenons soin d’entreposer nos objets de façon appropriée. Ainsi, la température et l’humidité de notre sous-sol sont régulées pour fournir un environnement optimal pour le stockage, » expliqua Laura.

Lorsqu’il s’agissait d’objets magiques aux mécanismes internes quelque peu complexes, la plupart des artisans les faisaient simplement infuser de mana, renforçant ainsi ces outils. La plupart des objets magiques avaient dès le départ été conçus pour être robustes.

Tout comme les aventuriers avaient renforcé leur corps avec du mana et de l’esprit pour plus de force et d’endurance, il en allait de même pour un objet magique. Cela signifiait que les objets magiques duraient généralement plus longtemps que leurs homologues plus ordinaires, souvent pendant de longues périodes.

En raison de leur nature plus robuste, certains objets magiques qui avaient été traités comme des trésors nationaux et transmis à travers les âges semblaient encore un peu neufs pour l’observateur moyen. Si on était négligent ou brutal avec un objet magique, cependant, il pourrait très bien se briser, comme n’importe quel autre objet le ferait.

En mettant un pied devant l’autre, j’avais continué à descendre les marches de pierre en spirale, en suivant de près Laura. Isaac m’avait suivi, le passage étant trop étroit pour deux personnes.

Il n’y avait pas de fenêtres le long des murs, mais je sentais faiblement l’air bouger pendant que nous continuions à descendre. Des lumières invisibles s’allumaient méthodiquement tandis que Laura continuait en silence. Des objets magiques aussi, sans aucun doute.

Les objets de lumière étaient faciles à fabriquer et pouvaient être fabriqués en série pour un prix relativement bas, mais la quantité d’objets présents dans ce passage m’ait surpris. Comme ces lumières s’allumaient à proximité d’une personne, je pouvais supposer qu’elles coûtaient plus cher qu’un objet d’éclairage classique.

En regardant les seuls choix architecturaux de la famille Latuule, je m’étais demandé d’où exactement ils avaient tiré une telle richesse — c’était peut-être une question que je pourrais soulever plus tard.

Notre descente apparemment sans fin s’était poursuivie, ne se terminant que lorsque Laura s’était arrêtée devant une porte.

En y regardant de plus près, il semblait y avoir une sorte de panneau collé à la porte, fait d’un matériau que je ne reconnaissais pas. Laura leva la main droite, la plaçant sur le tableau sans un mot. Sans avertissement, toute la porte avait été enveloppée d’une lueur éclatante avant d’émettre un bruit sourd et grave de quelque chose qui se déverrouillait.

« Eh bien, alors, entrons, » déclara Laura, en poussant la poignée de la porte. Cela s’était ouvert lentement, sans grande résistance. Comme je l’avais pensé, les précédentes actions de Laura avaient débloqué une sorte de mécanisme invisible.

Au-delà de cette porte, il y avait une pièce noire et béante, dont je ne voyais presque rien dans les profondeurs. Laura ne semblait pas du tout effrayée par cette obscurité, franchissant la porte sans un mot.

Hésitant momentanément, j’avais rapidement suivi Laura, plongeant dans l’inconnu profond.

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Laura continua à marcher droit devant, sans s’arrêter ni montrer aucun signe de réserve dans l’obscurité qui nous entourait.

Soudain, elle s’était arrêtée une fois de plus.

« Que la lumière soit. »

À ces mots, je m’étais retrouvé aveuglé, entouré, enveloppé d’une lumière déraisonnablement vive. Mes yeux n’avaient pris qu’un instant pour s’adapter à mon nouvel environnement illuminé.

« C’est… C’est incroyable, » déclarai-je.

J’étais entouré de ce qui semblait être de petites collines d’objets magiques, empilés les uns sur les autres un peu au hasard. En y regardant de plus près, j’avais découvert qu’ils étaient, en fait, organisés, leurs tailles différentes et leur nombre écrasant suggéraient au spectateur que les objets étaient rangés dans un tas en désordre.

Laura, comme si elle lisait dans mes pensées, m’avait donné une explication rapide.

« N’oubliez pas que nous avons rangé nos outils, oui. C’était beaucoup… plus désordonné avant, parce qu’ils venaient d’être jetés ici dans l’ordre de leur acquisition. Cependant, aujourd’hui, la plupart des objets ont été triés par usage, époque de production, artisans ou labyrinthe d’origine — toutes les variables pertinentes. Compte tenu de leur nombre et de la présence d’un certain nombre d’articles dont la finalité est encore inconnue, il faudrait un certain temps pour les trier tous. »

Laura avait raison — vu le nombre d’objets présent dans la salle, cela prendrait du temps pour le trier. Trier des objets magiques n’était pas après tout exactement comme ranger son grenier ou sa réserve.

Parmi les objets, il y avait un objet particulièrement grand, au moins trois fois plus grand qu’une personne moyenne. Je m’étais demandé ce que l’objet faisait, et comment l’avait-on déplacé. Vu la stature de Laura, ce serait impossible qu’elle le transporte. Peut-être qu’Isaac l’avait aidée pour son transport ?

Les domestiques de la famille Latuule semblaient avoir du pain sur la planche…

« Vous pouvez choisir un objet magique à votre goût dans cette pièce, » poursuit Laura. « Tous ces objets sont de première qualité — du moins, j’aimerais le dire, mais je ne peux pas vraiment en être sûr. J’espère que vous avez l’œil pour les objets magiques, Rentt. »

« Quoi… ? Que voulez-vous dire ? » J’avais demandé une explication à Laura.

« Peut-être le savez-vous déjà, Rentt, mais les objets de valeur sont souvent mélangés à de simples curiosités. En tout cas, les objets magiques qui m’ont séduite sont rassemblés dans cette pièce. Il est difficile de dire si les objets en question ont une valeur innée, ou s’ils sont simplement des déchets. Bien que cela ne me dérange pas si vous choisissez quelque chose qui vous plaît et que vous l’emportez, je ne peux que supposer qu’un aventurier voudrait un objet magique quelque peu utile, d’où mon avertissement initial, » déclara Laura.

« Je vois…, » déclarai-je.

En fait, il y avait des objets magiques qui se spécialisaient simplement en flottant ou en sautant sur place. Ce serait un mauvais choix de ma part si j’avais obtenu un objet sans fonction significative même après mon choix délibéré.

Cependant, pour moi, discerner entre les valeurs supposées des objets magiques était quelque peu difficile. Je pouvais reconnaître les types d’objets les plus courants utilisés dans la vie quotidienne, mais bon nombre des objets à mes pieds étaient étranges. Si je devais deviner, la plus grande moitié de ces objets avaient été achetés aux enchères, et étaient probablement uniques en leur genre, auquel cas, il ne serait pas très utile d’observer ces objets.

En y réfléchissant un moment, j’avais rapidement décidé de demander de l’aide à Laura.

« S’il y a quelque chose qui attire votre attention, vous n’avez qu’à demander. Je vais vous expliquer ce que je sais de ses fonctions. Bien sûr, dans certains cas, même moi je ne saurais pas ce que fait l’objet… donc, c’est vous qui ferez le choix final, » déclara Laura.

« Je suis reconnaissant de votre hospitalité, mais je me demande, pourquoi avez-vous rassemblé des objets comme ceux-ci ? » Logiquement, si on ne savait pas ce qu’un objet magique fait, ce ne serait plus qu’un bout de ferraille.

Laura avait rapidement répondu en riant à ma question.

« J’aime simplement rassembler des choses, bien sûr ! Si je peux l’avoir, je le prends ! C’est tout ce qu’il y a à faire, » répondit-elle, amuser.

Je suppose que je pouvais comprendre les motivations de Laura, d’une certaine façon, c’était une sorte de vérité universelle, surtout parmi la noblesse et les riches familles marchandes. Avec tant de richesses jetables à portée de main, bon nombre de ces personnes s’étaient naturellement tournées vers la collection d’objets. Ils pouvaient collectionner à peu près n’importe quoi — les serrures et les cristaux magiques des gobelins, et même les gobelins eux-mêmes. On entendait parler de ces individus excentriques et de leurs habitudes de temps en temps.

De telles collections étaient intéressantes en soi, mais l’observateur commun trouverait cela à la place étrange. Tant que le collectionneur en question jouissait de son aventure, alors tout allait bien, alors je suppose que demander une justification faisait simplement partie de la condition humaine.

Dans de tels cas, cependant, il n’y avait parfois pas de vraies réponses, le collecteur voulait collecter, et c’était tout.

Il était facile de comprendre l’habitude de la famille Latuule de collectionner des outils magiques — et si je pouvais profiter d’une façon ou d’une autre du choix d’un objet rare, je ne serais pas du genre à me plaindre.

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