Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 3 – Chapitre 2 – Partie 3

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Chapitre 2 : Et une requête tout aussi singulière.

Partie 3

C’est vraiment… quelque chose de différent.

Je tenais ma tête avec désespoir en continuant à inspecter mon environnement. Je n’y pouvais rien — peu importe où je regardais, j’étais entouré de haies. Je ne pouvais plus voir le chemin qui m’avait conduit ici, et je ne pouvais plus voir un chemin qui me ferait sortir de ce labyrinthe.

Pour quoi, exactement, un objet magique comme celui-ci a-t-il été développé ? Bien qu’une telle pensée m’ait traversé l’esprit, il serait impoli de le dire tout haut. Je suppose que des objets étranges comme celui-ci existaient. L’objet lui-même aurait pu être retiré de sa demeure d’origine, où il avait autrefois une fonction spéciale.

Les artisans magiques, bien qu’ils soient considérés comme des inventeurs et des facilitateurs de la commodité à notre époque moderne, étaient autrefois considérés comme des escrocs et des tricheurs. Les objets magiques étaient nés du désir de l’homme de reproduire ce qu’il avait trouvé ou vu dans les labyrinthes. Avec cette pensée en tête, on pourrait supposer que l’objet original en question était vraiment un objet mystérieux avec une variété d’utilisations, si l’on en croit les rapports officiels.

Cependant, peu d’objets magiques étaient vraiment inutiles. En général, on trouvait, par exemple, un objet qui ne brillait que faiblement ou qui riait d’une voix aiguë sans fin s’il était tapé avec un doigt. Même si l’on rencontrait un objet apparemment inutile, on pouvait l’étudier, le disséquer et même en extraire des matériaux rares. Ces matériaux se vendraient pour une bonne somme d’argent — telle était la myriade d’utilisations de ces objets.

Même moi, j’avais pu voir que l’objet qui avait généré ce labyrinthe de haies de roses avait probablement un but unique en son genre dans le passé.

Malgré tout, ce jardin était vraiment grand. Pour maintenir un labyrinthe de cette envergure, et un labyrinthe parfois autochangé, il fallait une quantité considérable de pouvoir magique. Je suppose que les Latuules avaient pu se retrouver avec un bon nombre de problèmes, étant donné leur tendance à dépenser de l’argent comme si c’était de l’eau. On pourrait facilement acheter beaucoup de cristaux magiques avec de telles finances — ainsi mes inquiétudes au sujet du labyrinthe étaient soudainement en train de se répandre. Peut-être le créateur original de l’appareil voulait-il savoir qu’elle était la sensation d’être complètement perdu, et avait créé cet objet comme un moyen d’échapper aux confins de la réalité ? Mis à part les pensées et les hypothèses, toutes ces spéculations n’avaient pas changé grand-chose à ma situation actuelle.

Je suis vraiment perdu.

Il n’y a vraiment rien que je puisse faire ?

 

 

Mes pensées avaient été interrompues par le paysage devant moi qui semblait s’ouvrir sur un autre lieu.

« C’est quoi cet endroit… ? » me demandai-je à voix haute.

Je m’étais retrouvé une fois de plus entouré de haies, sur un chemin qui ne semblait pas trop différent de ceux que j’avais suivis jusqu’alors. Cependant, la zone devant moi était lumineuse, et c’était des roses fleurissaient sur des haies autrefois stériles. Jusqu’à présent, toutes les haies que j’avais franchies étaient d’un vert terne. Bien qu’il y ait parfois eu des roses en fleurs, elles étaient de différentes couleurs et de distribution inégale, apparemment plus liées à un phénomène naturel que causées par un phénomène artificiel.

Mais c’était différent. Beaucoup de roses fleurissaient dans cet espace, les roses étaient réelles, ayant tendu la main et en touchant quelques-unes pour le confirmer par moi-même. Le milieu de cette zone remplie de roses était aussi différent, ou peut-être s’adaptait-il mieux à son environnement ? Une table faite d’une opulente substance en forme de coquille se trouvait dans la zone, et un service à thé coûteux en porcelaine blanche se trouvait au-dessus. Assise à table sur une chaise en coquillage tout aussi irisée, une personne tenait une tasse à thé d’une élégance incroyable. Élevant la coupe jusqu’aux lèvres, elle en avait bu alors que chaque geste exhalait du raffinement.

Remarquant ma présence, la personne en question leva la tête, regardant droit dans ma direction.

« Êtes-vous en train d’abandonner… ? » demanda-t-elle.

Je vois. Cela devait être un membre de la famille Latuule, qui m’offrait un moyen de sortir quand j’avais remarqué que j’étais perdu. Il s’agissait d’une jeune fille, peut-être âgée de 12 ou 13 ans. Il semblait presque qu’elle n’était pas un être de ce monde.

Avec un regard lointain et une robe noire à froufrous qui ne semblait pas très fonctionnelle, elle était assise, regardant toujours dans ma direction. Sa peau d’un blanc pur contrastait avec ses yeux bleus.

Vraiment, elle avait l’air un peu… malsaine. Une aura de fragilité et de décadence l’entourait, résultant peut-être d’un enseignement approprié pour un noble ?

 

 

« … Non, » répondis-je sans hésitation à sa question. « Je me disais que je devrais continuer. Puis-je encore avoir un peu de temps ? Non… ? »

La jeune fille avait souri en réponse. Comparé à son comportement sans expression plus tôt, son sourire illuminait ses traits, ce qui lui donnait l’air d’être plus d’âgées.

Bien qu’il ne s’agissait là que d’une observation personnelle, j’avais senti que cette expression lui convenait mieux — mais, comme d’habitude, c’était une pensée pour une autre fois.

« Dans ce cas, allez par là-bas. Le labyrinthe se prolonge encore un bon moment. Sur une autre note… Si vous voulez reprendre votre souffle, pourquoi ne pas prendre le thé avec moi ? J’ai préparé plusieurs thés — peut-être l’un d’entre eux conviendra-t-il à vos goûts, » déclara la fille.

Alors que j’hésitais à accepter cette soudaine démonstration de gentillesse, je m’étais finalement décidé à aller vers elle et à m’asseoir sur une chaise.

« … J’accepte humblement, » déclarai-je.

« Très bien, très bien. Permettez-moi…, » déclara-t-elle.

J’avais tendu la main vers la théière, dans l’intention de remplir ma propre tasse, mais la fille d’en face l’avait en quelque sorte atteinte en premier, et elle remplissait maintenant ma tasse avec du thé fraîchement infusé.

La casserole semblait déjà remplie d’eau chaude. Je suppose que le pot était un objet magique en soi, ayant d’autres capacités en plus de sa capacité d’autofusion. Bien que je n’aie rien ressenti de particulier dans la tasse à thé, cette petite interaction à elle seule avait suffi à illustrer que les Latuules aimaient collectionner les objets magiques de toutes sortes.

Il y avait une demande constante d’objets magiques qui pouvaient infuser le thé tout seuls, mais ces objets étaient rares, même dans les profondeurs des labyrinthes les plus traîtres. Si l’un d’entre eux se présentait à une vente aux enchères, il serait immédiatement pris d’assaut par des acheteurs impatients, et ce, à des prix qui défiaient l’entendement. Les artisans capables de créer de tels outils vendaient souvent leurs créations dès leur sortie du four. Pour empirer les choses, la création de ces objets n’était pas du tout simple, et peu d’artisans pouvaient créer des articles de thé magiques de qualité acceptable.

Il y avait beaucoup de collectionneurs sur le marché. C’était un genre très compétitif dans la collection d’objets magiques, si je puis dire.

Ce n’était pas seulement une poursuite parmi les nobles, car même les gens du peuple qui aimaient le thé y avaient un intérêt. Si on avait les fonds, on pourrait acheter au moins un service à thé, c’est ainsi qu’était la sagesse populaire.

La vaisselle magique était assez bien classée, même dans le genre de collection d’objets magiques compétitifs : plus ses capacités étaient rares et compliquées, plus le coût était élevé. Au-delà d’un certain point, il fallait une certaine quantité de pièces de monnaie pour continuer à collectionner.

« S’il vous plaît, prenez du thé. Comme vous l’avez peut-être remarqué, ce pot est un objet magique. Une fois rempli de feuilles de thé, il suffit d’injecter de la magie dans le pot après une infusion pour remplacer les feuilles par un nouveau lot. »

Je ne pouvais qu’imaginer le processus d’appel d’offres pour un tel objet magique de thé…

J’avais assisté à plusieurs ventes aux enchères dans ma vie en tant que simple spectateur, mais les quelques théières que j’avais vues ne pouvaient que garder leur contenu au chaud pour l’éternité, ou peut-être empêcher les feuilles qui s’y trouvent d’entrer dans sa boisson. Je m’étais également souvenu d’un pot particulièrement robuste et résistant aux chocs.

Comparé à ceci…

Quelles sommes d’argent les Latuules ont-ils dépensées pour cette théière ?

Ma main, tenant toujours une tasse pleine de thé, se mit à trembler quand j’imaginais combien tout cela avait coûté aux Latuules.

Bien que la tasse elle-même n’ait pas été enchantée ou magique, elle avait le même aspect et la même sensation que la théière en question. Sa surface avait été illustrée d’une belle mosaïque de roses et de vignes, comme si elle avait été spécialement préparée pour s’adapter à son environnement. Je suppose que les Latuules avaient demandé à un artisan de créer des tasses assorties au pot.

Moi-même, je connaissais les bases de la création de la céramique, mais seuls de vrais artisans pouvaient créer des illustrations aussi complexes, même sur un si petit objet. À en juger par son apparence, cette tasse à thé à elle seule rapporterait un bon prix, même si elle n’était en aucun cas magique. Dans un tel cas, il serait vendu comme une œuvre d’art.

Je ne pouvais même pas commencer à penser aux conséquences si je brisais cette coupe…

La jeune fille m’avait répondu en riant, comme si elle lisait dans mes pensées. Était-ce le regard d’appréhension que j’avais ?

« Même si vous la cassez, ce n’est pas grave. Bien sûr, je préférerais beaucoup que vous ne le fassiez pas et que vous ne la jetiez pas à terre de toutes vos forces. Mais je vous assure que je ne serais pas en colère en cas d’accident. S’il vous plaît, détendez-vous, et profitez lentement de l’infusion, » déclara la jeune fille.

Ni la voix de la jeune fille ni son regard n’avaient trahi une intention agressive. Était-ce pour ça qu’il ne fallait jamais se disputer avec les riches ? C’est… vraiment terrible — et c’était une pensée sincère qui s’était élevée du plus profond de mon cœur rempli de pauvreté.

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