Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 6

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Chapitre 2 : Contrat magique

Partie 6

« Il y a… plusieurs raisons, » déclara Sheila.

« Hoho. Plusieurs ? » Lorraine inclina légèrement la tête pendant que Sheila tentait de poursuivre son explication.

Je suppose que Lorraine elle-même pouvait comprendre pourquoi j’attirais l’attention comme j’étais actuellement, mais je ne savais pas qu’il y avait plusieurs raisons qui contribuaient à ce fait.

« Eh bien… Tout d’abord, il y a le problème de son apparence… Bien que je n’appellerais pas ça un problème. Il y a beaucoup d’aventuriers vêtus… et beaucoup d’autres s’habillent tout aussi étrangement à la guilde, donc…, » déclara Sheila.

Un fait de la guilde qui était plus qu’évident pour moi. Même moi, j’étais conscient du fait que je me démarquais autant que beaucoup d’autres aventuriers.

Cependant, une combinaison de facteurs dans mon apparence avait compliqué les choses. Plus précisément, un masque fait d’os et mes robes noires. Ma peau ridée, visible à certains endroits, n’avait pas non plus beaucoup aidé. Je suppose que j’avais eu un bon classement sur l’échelle des apparences étranges.

Lorraine hocha la tête, apparemment d’accord de tout son cœur.

« Oui, en vérité. Si ma mémoire est bonne, n’y avait-il pas d’autres personnes étrangement vêtues ? Comme cet homme vêtu de vêtements aux couleurs de l’arc-en-ciel… avec un grand chapeau à plumes sur la tête. Est-ce qu’il va bien ? » demanda Lorraine.

« … Ah ! Vous devez parler d’Augurey. Il est parti pour la capitale il y a quelque temps… en disant quelque chose sur la façon dont le vent l’appelait. Il était doué, oui, mais il est étrange… La guilde s’est calmée sans lui, » déclara Sheila.

Moi aussi, je connaissais cet Augurey. En fait, je m’entendais plutôt bien avec lui, ayant participé à certaines de ses quêtes de dernière minute, ainsi qu’aux conversations à la taverne qui avaient suivi. Contrairement à son apparence désinvolte, son talent d’aventurier était formidable.

Comme moi, le problème singulier d’Augurey était celui de son apparence. Comme Lorraine l’avait décrit avec justesse, il s’était beaucoup trop distingué avec son accoutrement flamboyant. J’avais même vu des monstres fourmiller autour de lui plus d’une fois. Les monstres étaient des êtres vivants, tout comme nous, donc la combinaison violente des couleurs avait dû être particulièrement attirante pour eux.

Il était de notoriété publique que les monstres suivaient Augurey partout où il allait, que ce soit dans les forêts ou dans les donjons. Par conséquent, lui et moi étions principalement des aventuriers solitaires, ne serait-ce que parce que personne n’était assez enthousiaste pour faire un groupe avec quelqu’un qui pourrait attirer des monstres en restant immobile. Par rapport à cela, mon apparence était beaucoup plus normale — dans tous les cas, plus discrète.

Dire qu’il était allé jusqu’à la capitale…

Les aventuriers étaient connus pour leur souplesse lorsqu’il s’agissait de leur base d’opérations, de sorte que les adieux et les au revoir étaient toujours au coin de la rue. Malgré tout, je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu seul face au départ d’Augurey. Nous étions des camarades dans l’aventure en solo, si j’ose dire, mais je suppose que c’est ainsi que les choses se passaient dans ces pays.

Sheila avait poursuivi son commentaire.

« Quoi qu’il arrive, l’apparence de Rentt contribue au mieux à ce qu’il se démarque. Encore une fois, je ne dirais pas vraiment que c’est un problème… Mais il est allé vaincre des orcs immédiatement après s’être inscrit, puis il a réussi avec brio le test de progression de la classe Bronze… Dans des circonstances normales, je suppose que nous supposerions simplement que Rentt était un épéiste habile avant de devenir un aventurier. Cependant… il y a eu quelques incidents de nouveaux aventuriers… disparus, récemment…, » expliqua Sheila.

Le commentaire de Sheila avait soudain pris une tournure étrange. C’était peut-être un fait tape-à-l’œil pour moi d’avoir vaincu des orcs et d’avoir gravi les échelons en si peu de temps, mais ces cas n’étaient pas du tout rares. Même les nouveaux aventuriers auraient pu être compétents dans divers domaines, martiaux ou autres, avant de s’inscrire à la guilde. Tout ce qu’ils avaient à faire, alors, c’était d’étudier et de réussir adéquatement les deux parties du test de progression.

Cependant, Sheila parle de la disparition de nouveaux aventuriers…

Pourquoi serais-je lié à un tel problème ?

En rencontrant mon regard, Sheila continua.

« Les autorités recherchent les auteurs… Bien sûr, nous avons simplement supposé qu’ils étaient tombés sur des monstres dans le donjon au début. Mais, si c’était vrai, d’autres aventuriers auraient déjà trouvé leurs restes… C’est donc là que réside le problème. Nous n’avons rien trouvé, et de nouveaux cas de personnes disparues continuent d’apparaître…, » expliqua Sheila.

Le corps d’un aventurier tué pouvait simplement être absorbé par le donjon après sa mort, ou consommé par les monstres. Dans un tel cas, cependant, leurs vêtements ou leurs équipements seraient laissés sur place. La matière organique était absorbée plus rapidement que la matière inorganique par le donjon, mais même si leurs corps étaient absorbés, les identifications des aventuriers de la guilde étaient enchantées par les magies appropriées pour assurer leur longévité. Même si on ne trouvait rien d’autre, on finissait par trouver la carte d’identité d’un aventurier.

J’avais entendu dire que certaines cartes avaient été récupérées des décennies, voire un siècle, après la mort du propriétaire, mais les nouveaux aventuriers ne s’aventuraient pas jusqu’à une telle profondeur pour que cela arrive. S’ils mouraient, leurs cartes seraient récupérées relativement rapidement étant plus près de l’entrée.

Avoir un aventurier totalement disparu dans le donjon, la carte et tout le reste, n’était pas du tout naturel. Cette situation avait été exacerbée par la fréquence à laquelle cela se produisait récemment.

« Quelqu’un pourrait dire que ce n’était qu’une coïncidence, que les cartes des aventuriers morts avaient été mises dans un coin quelque part… C’est également possible. En fait, c’est certainement l’explication la plus probable. Cependant, la fréquence à laquelle ils ont disparu est beaucoup trop élevée pour être naturelle. Nous n’avons aucune preuve, bien sûr, mais c’est vraiment étrange. Une possibilité courante à laquelle la guilde est parvenue est qu’un individu sans scrupules a ciblé de nouveaux aventuriers en particulier… soit en les attaquant, soit en les kidnappant…, » expliqua Sheila.

Je suppose que la guilde avait raison. De nouveaux aventuriers disparaissaient à un rythme alarmant et leurs restes étaient introuvables. Si le taux était plus raisonnable, la guilde n’en serait peut-être pas arrivée à une telle conclusion. On pourrait même supposer que l’agresseur visait de nouveaux aventuriers, les tuait et volait leurs biens, ce qui était tout à fait possible.

« Même s’ils sont nouveaux, ils sont quand même des aventuriers, ils ne mourraient pas si vite ni si facilement. Il serait bien sûr possible pour un aventurier de haut rang de les faire… Mais la guilde n’a observé aucun comportement étrange de la part des aventuriers les mieux classés de Maalt jusqu’à présent…, » déclara Sheila.

« Je vois. Donc, pour résumer : si l’on était pressé de chercher un coupable, l’habile et pourtant étrange Rentt serait l’individu le plus susceptible d’être pointé du doigt ? » demanda Lorraine.

Sheila hocha la tête face à la conclusion de Lorraine. « C’est exactement ça. Pour empirer les choses, il est passé en classe Bronze si rapidement… Il ne manque pas d’individus qui répandent des rumeurs infondées sur lui par jalousie. »

« Jalousie… ? » demanda Lorraine.

Une émotion étrange s’éleva de l’intérieur de moi en entendant ces mots. Je ne m’étais jamais considéré comme quelqu’un dont on devait être jaloux. C’est plutôt moi qui devrais être jaloux des gens qui m’entourent.

D’un point de vue réaliste, je devrais probablement être plus contrarié par le fait que certaines personnes m’aient accusé d’un crime que je n’avais pas commis. Mais au lieu de cela, je m’étais senti étrangement ravi.

Quand je pense que d’autres aventuriers sont jaloux de mes exploits… !

Lorraine me regarda avec une expression de dégoût.

« Oh, Rentt. Ce n’est pas le moment de jubiler sur tes réalisations. Si cela continue, je ne trouverais pas étrange de te voir lynché par une foule en colère. Bien sûr, la guilde n’aurait probablement pas fait de mouvements étranges vis-à-vis de toi avec un raisonnement si flou…, » Lorraine ne semblait pas très confiante dans ses propres paroles.

Sheila, se tournant vers Lorraine, avait immédiatement répondu à ses préoccupations d’une manière quelque peu agitée.

« Bien sûr ! Rentt peut paraître étrange, mais il fait du bon travail en tant qu’aventurier ! La guilde ne maltraiterait jamais un aventurier qui est bénéfique pour la cause, » déclara Sheila.

« … Dois-je supposer que si Rentt avait une autre personnalité, il s’en serait rapidement débarrassé ? Comme c’est terrifiant, » déclara Lorraine.

Je suppose que je ne pourrais pas reprocher à Lorraine de l’interpréter de cette façon, car la perspective de la guilde sur la valeur des aventuriers individuels pourrait en effet être une chose redoutable. Mais ce n’était là que la réalité en ce qui concerne les façons de faire du monde.

J’avais personnellement donné ma juste part à la guilde ces derniers temps, non seulement j’étais revenu avec le matériel d’orc promis dans le temps imparti, mais je l’avais aussi emballé d’une manière qui préservait sa fraîcheur. Les aventuriers capables d’une telle tâche étaient peu nombreux, du moins à Maalt.

Alors que l’aventurier qualifié typique pouvait tuer un orc sans trop de problèmes, la préparation adéquate de la viande pour le transport était une autre affaire.

« Dans tous les cas… Ce sont les raisons de ta position précaire, Rentt. Fais attention…, » déclara Sheila.

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Après notre conversation, nous nous étions assis tous les trois et avions discuté des contre-mesures possibles, pour constater qu’il n’y avait pas de solutions simples au problème en question. Je suppose que c’était ce qui allait se passer dès le début, mais Lorraine avait fait très attention à me mettre en garde contre le cas des aventuriers disparus.

Bien que nous n’ayons pas pu trouver de solution concrète, nous avions finalement décidé que je devais, au moins, m’abstenir d’explorer les donjons pendant un certain temps. Je n’avais pas trouvé que c’était une suggestion très pratique, étant un monstre qui cherchait à passer à un autre stade d’Évolution Existentielle. Si c’était pour quelques jours, je me débrouillerais, mais les jours s’étireraient en semaines, et les semaines en mois… C’était loin d’être une perspective positive.

Il y avait des monstres dans les forêts, les montagnes et ailleurs au-delà de la ville, mais les monstres des donjons étaient encore les plus efficaces pour chasser. Le donjon avait apporté avec lui un large éventail de commodités, allant de la possibilité d’estimer la force d’un monstre par l’étage sur lequel il vivait, jusqu’au fait que certains étages n’étaient peuplés que par certains types de monstres. Inversement, les monstres dans la nature étaient quelque peu irréguliers et imprévisibles. On ne savait jamais ce qu’on trouverait dans les collines et autres. Par conséquent, la chasse en dehors des donjons était décidément inefficace.

Mais je n’avais pas envie qu’on m’accuse d’un incident mystérieux simplement parce que d’autres aventuriers étaient jaloux de mes progrès.

En tenant compte de tous les facteurs ci-dessus, nous avions finalement décidé que je resterais tranquille pour un court moment. Si la situation ne changeait toujours pas après cela, je reprenais mes activités antérieures.

Dans l’éventualité d’un retour à l’exploration, il avait été décidé que j’aurais un membre de groupe avec moi au nom de la sécurité. Cependant, il était également possible que je subisse l’Évolution Existentielle tout en combattant des monstres dans le donjon. L’Évolution Existentielle n’était pas quelque chose que je pouvais contrôler, sa nature involontaire signifiait que tout membre de mon groupe que j’amenais devait connaître ma situation. Cela avait considérablement réduit le bassin de candidats.

Bien que faire équipe avec Lorraine ou Sheila ait été la première pensée qui me soit venue à l’esprit, les deux n’étaient pas des compagnons pratiques, pour diverses raisons. Lorraine devait s’occuper de son travail quotidien et ne pouvait pas toujours m’accompagner au donjon. Sheila, bien sûr, avait son travail comme membre du personnel de la guilde, sans parler du fait qu’elle ne faisait pas exactement partie de la liste de combat de la guilde.

Il semblerait qu’il n’y avait pas vraiment d’alternative à ce que j’explore seul les donjons, même si je suppose qu’un court repos ne ferait pas trop de mal.

En tout cas, je pourrais facilement attendre quelques jours. Si je ne mettais pas les pieds dans le labyrinthe pendant un certain temps, les soupçons qui m’entouraient se dissiperaient progressivement. C’était le plan, de toute façon.

J’étais encore capable d’assumer d’autres tâches qui n’impliquaient pas d’aller dans le donjon, un peu comme le travail que j’avais l’habitude de faire dans la vie. Ces compétences particulières m’avaient à peine quitté, et ce genre de missions n’avaient jamais été rares. Je suppose qu’il n’y avait pas vraiment de quoi s’inquiéter.

Il y avait aussi une autre raison pour que je me retienne de faire de l’exploration pour le moment : j’avais des affaires à régler à Maalt, en particulier avec le forgeron, Clope. Il s’était écoulé beaucoup de temps depuis que j’avais effectué ma commande, alors peut-être qu’elle serait prête maintenant. Telle était l’impression que j’avais eue lorsque je m’étais arrêté de temps en temps à son atelier après mes récentes excursions en labyrinthe.

Cela dit, il n’y avait qu’une seule façon de le savoir : un voyage chez Clope s’imposait.

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