Chapitre 2 : Contrat magique
Partie 2
« … Es-tu surpris ? » demanda Sheila, me regardant avec un sourire un peu amer sur son visage. J’avais hoché la tête en réponse, à la recherche de mots.
Bien sûr que je serais surpris. Sheila était membre du personnel de la Guilde des Aventuriers. On n’était pas simplement entré dans la guilde, on ne s’était pas inscrit et on n’est pas devenu membre du personnel. Contrairement à l’inscription en tant qu’aventurier, elle avait dû surmonter une série de tests et de processus de sélection difficiles pour être même accepté pour un poste.
Le personnel de la Guilde recevait évidemment un salaire relativement plus élevé que la plupart des autres et, contrairement aux aventuriers, il n’était pas obligé de s’exposer régulièrement au danger. Il serait également facile pour un membre du personnel d’une guilde de se mettre avec un aventurier compétent en temps voulu, ainsi va la sagesse commune dans ces pays.
En raison de ces facteurs, un poste au sein de la guilde était une affectation populaire et très recherchée pour les jeunes femmes en général. Une femme dans une telle position ne voudrait pas être congédiée de son poste, de sorte que les membres du personnel de la guilde en général étaient souvent farouchement loyaux envers la guilde. Elles gardaient ainsi les secrets de la guilde et rapportaient à la guilde toute information, aussi petite soit-elle, dès qu’elles apprenaient quelque chose. Tel était le statu quo.
Mais Sheila n’avait pas signalé mes activités à la guilde. C’était impossible pour moi de ne pas être surpris.
« Il va sans dire que je ne voudrais pas être viré…, » Sheila avait poursuivi. « Mais, la guilde n’est pas aussi stricte avec ses employés que les rumeurs voudraient te le faire croire. Au contraire, la guilde agit vaguement, et se soucie rarement des petits détails. C’est la tendance actuelle de l’organisation. Je suis sûre que tu peux le constater d’après les règles concernant les inscriptions multiples. En fait, la raison pour laquelle les jeunes femmes membres du personnel travaillent si fort pour le bien de la guilde n’est pas parce qu’elles ne veulent pas être licenciées, mais parce qu’elles aimeraient que la guilde leur présente un bon mari. Eh bien, c’est ce que cela implique, en tout cas…, » déclara-t-elle.
C’était la première fois que j’entendais parler de ce genre de chose. N’était-il pas plus facile pour un membre du personnel de choisir et d’approcher en direct un aventurier compétent ? Sheila, comme si elle le comprenait, continua son explication.
« Eh bien… si tu en as trouvé un dans un endroit comme Maalt, alors oui… Mais la plupart des aventuriers de haut rang se rassemblent dans les grandes villes, non ? Si l’on n’est pas transféré dans un endroit aussi prestigieux, pour commencer, on ne rencontrera jamais un aventurier compétent ! Elles travaillent donc toutes dur pour être transférées dans la capitale… puis elles mettent toutes sortes de parures et partent à la recherche d’un mari — c’est la tendance, dans tous les cas. Bien sûr, je n’ai aucune ambition de ce genre, donc ne pas te dénoncer à la guilde ne pose pas vraiment beaucoup de problèmes… »
Maintenant que j’y pense, les aventuriers de haut rang, tels que ceux de la classe Or, Platine ou Mithril, se retrouveraient certainement dans la capitale, ou du moins dans les grandes villes. Afin d’être mutés à partir de ces endroits, les membres du personnel devraient travailler très fort pour contenter la guilde. Il fallait tenir compte du fait qu’il était difficile de devenir fonctionnaire en premier lieu, car il s’agirait d’un environnement compétitif pour ceux qui avaient été sélectionnés. Contenter la guilde était sûrement une chose importante.
Pourtant, Sheila ne désire pas cela… ? Est-ce vraiment le cas ? Je n’avais pas pu m’empêcher d’en arriver à une telle question.
Les membres masculins du personnel de la guilde semblaient un peu plus insouciants et parfois plus négligents que leurs homologues féminins. Je suppose que c’était parce qu’ils n’avaient pas cherché à obtenir des promotions ou des transferts dans les grandes villes. Bien qu’ils puissent avoir de telles intentions, les grandes villes étaient remplies d’aventuriers qualifiés, mais leurs salaires étaient probablement dérisoires par rapport à ceux des gros bonnets de la ville. Peut-être, pour ces hommes, cela n’avait tout simplement pas autant d’importance.
Ces observations avaient ajouté du poids au monologue de Sheila sur la situation interne de la guilde. Le désintérêt apparent de Sheila pour un transfert était un autre problème en soi.
En fait, si tout cela faisait partie d’une ruse élaborée qui se terminait avec Sheila rapportant tout ce qu’elle entendait ici à la guilde, mes mains seraient liées et je serais pris et exécuté. Ce n’est pas une bonne façon de finir la journée.
Ce n’était pas comme si je n’avais pas une once de confiance pour Sheila, je la connaissais depuis assez longtemps, mais pas autant que Lorraine. Bien que je ne pouvais pas lui faire confiance sans condition à ce moment-là, elle était une membre extrêmement digne de confiance et fiable de la guilde pour travailler avec elle.
Si je me fie à mon instinct, j’avais senti qu’elle ne me mentait pas. Cependant…
Mes doutes semblaient évidents à Sheila, qui avait répondu par sa propre déclaration : « … Eh bien. Je sais que tu ne me ferais pas confiance si facilement. Je comprends tout à fait cela. Je suis employée par la guilde et j’ai des obligations éthiques à respecter, après tout… Tout cela est vrai. C’est pourquoi je l’ai préparé… »
En disant cela, Sheila avait retiré un rouleau de peau de mouton enroulé de sa poche d’uniforme, le tenant ouvert devant moi. La surface du parchemin était marquée de toutes sortes de lignes lumineuses et de lettres d’aspect complexe. Je pouvais dire exactement ce que c’était d’un seul coup d’œil.
« … Reliure magique… Contrat. Je vois. Tu… as vraiment… amené cela avec… toi, » déclarai-je.
Un contrat magique, comme son nom l’indique, était un objet magique spécifique. C’était un contrat qui liait les signataires avec des moyens obscurs. C’était un outil pratique et polyvalent, créé avec du parchemin de peau de mouton et de l’encre d’origine spéciale. Il suffisait d’inscrire les détails du contrat, puis de le faire signer par les deux personnes. Si l’un ou l’autre rompt le contenu du contrat, il subira en quelque sorte une pénalité.
La valeur de ces contrats variait considérablement en tenant compte de divers facteurs tels que les détails du contrat et l’importance des pénalités encourues. Ce que Sheila tenait dans ses mains était d’une valeur moyenne, à environ deux endroits sous le type le plus cher, et à deux endroits au-dessus du plus basique. Normalement, un parchemin de cette qualité était plus que suffisant, et les peines qu’il pouvait infliger étaient aussi raisonnablement lourdes. Sheila avait obtenu le type de parchemin le plus cher pour ce genre d’usage.
J’avais pu voir qu’elle était sérieuse au sujet de cette discussion.
« Rentt. Je ne sais pas quel genre de problème te hante… mais pourrais-tu me le dire ? Je veux seulement aider. Cela ne concerne pas ma relation avec la guilde… ça n’a à voir qu’avec toi. Tu es la raison pour laquelle je suis la personne que je suis devenue aujourd’hui. Si nécessaire, j’écrirai mon nom sur ce parchemin sans hésitation… J’ai également une solution en tête pour le membre du personnel avec lequel j’en ai discuté aujourd’hui, » déclara-t-elle.
Il était peut-être acceptable de le dire à Sheila elle-même, étant donné qu’elle était venue avec un contrat magique contraignant. Quant à l’autre membre du personnel à qui Sheila avait parlé…
Sheila ne pouvait pas défaire sa conversation. Il semblait presque impossible qu’il garde le secret pour lui tout seul. Mais Sheila avait continué.
« … Eh bien, tu vois, le membre du personnel en question est en fait mon frère. C’est pourquoi j’ai pu si facilement en parler avec lui… Mais même si je lui disais de garder ça pour lui, ce ne serait pas vraiment une garantie. Si cela doit être fait, je pourrais facilement lui apporter ce contrat. Tout ce qu’il a à faire, c’est d’y ajouter son nom, et même s’il refuse, j’ai mes méthodes…, » expliqua-t-elle.
Je me souviens que Sheila avait parlé de son frère, il y a bien longtemps. Quand je pense qu’ils avaient tous les deux fini dans la guilde de l’aventurier, je trouvais cela un peu surprenant.
Ce n’était pas trop étrange pour moi de ne pas le savoir. Le personnel de la Guilde envoyé en mission pour observer les monstres et leur population, ainsi que les membres qui faisaient plus de travail clandestin, comme l’observation des tests de progression, ne montraient généralement jamais leur visage. Le fait qu’il s’est présenté devant nous au comptoir de la réceptionniste était probablement dû à la curiosité, car il ne pouvait s’empêcher de se demander qui était exactement cet aventurier étrange que sa sœur avait apprécié. Du moins, c’est ce que j’avais cru comprendre. Soit ça, soit il était l’un de ces individus qui aimaient mettre sa sœur aînée sur un piédestal. Ce n’était probablement pas trop gentil de ma part de penser de cette façon à quelqu’un que je ne connaissais même pas, cependant…
La prochaine déclaration de Sheila, cependant, avait mis fin à cette hypothèse : « Mon frère sera transféré dans la capitale dès la semaine prochaine. Contrairement à moi, il est sur une sorte de cheminement vers une carrière de haut rang, et cette mission était son dernier emploi à Maalt. Il n’avait probablement pas d’autre occasion de te rencontrer, c’est pourquoi il voulait te voir par lui-même. Il ne voulait pas s’inquiéter inutilement. »
Je suppose que c’est pour ça qu’il s’était montré. Il allait travailler dans un autre endroit de toute façon, donc ça lui importait peu. S’il était muté à la capitale, la possibilité qu’on l’envoie à nouveau dans de telles missions de combat était mince. S’il y avait quoi que ce soit, il finirait par tenter d’accéder au rang de maître de guilde, ou quelque chose de ce genre. La décision de Sheila de rester à Maalt pouvait avoir été simplement de permettre à son frère d’aller à sa place.
Pour conclure ses explications, Sheila m’avait posé une question : « Alors, et donc ainsi, est-ce que cela va, Rentt ? Peux-tu me parler de la situation qui t’est arrivée ? Avoir un membre du personnel d’une guilde d’aventuriers de ton côté est une chose très utile quand tu as des problèmes, tu sais ? »
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