Chapitre 1 : Le lecteur d’âme a été volé, mais cela ne change pas grand-chose
Partie 4
Yuichi et Yuri marchaient parmi la foule.
Après la réunion à Nihao la Chine, ils s’étaient dispersés, et Yuichi s’était dirigé vers le quartier commerçant. Yuri l’avait accompagné.
« Je vois que tu as surmonté ta dépression passée, » dit-elle. « Tu as l’air si satisfait de toi, c’est un peu répugnant. »
« Tu ne veux vraiment pas que je t’aime, n’est-ce pas ? » Mais Yuichi était si heureux qu’il n’avait même pas vu l’insulte. En fait, il souriait un peu.
Alors qu’il marchait, il avait scruté les gens autour de lui pour s’en assurer. Il n’y avait pas d’étiquettes agaçantes au-dessus de leur tête. C’était un sentiment tellement rafraîchissant.
Il avait l’impression que son esprit était redevenu clair pour la première fois depuis longtemps. Il n’avait pas réalisé à quel point le Lecteur d’Âme avait été un fardeau jusqu’à ce qu’il soit parti.
Il était encore un peu inquiet d’avoir mis Mutsuko en colère, mais cela devenait de plus en plus banal. Son sentiment de libération avait été plus que suffisant pour qu’il rejette la mauvaise humeur de sa sœur. Il n’avait pas l’intention de reprendre le Lecteur d’Âme comme Mutsuko le voulait, de toute façon, il ne voulait plus jamais l’utiliser.
« Alors, tu es venu ici pour confirmer que tu ne peux pas voir d’étiquettes ? » demanda Yuri.
« Principalement. Mais il y a autre chose. » Yuichi indiqua sa destination, un magasin de « wagashi », des bonbons japonais.
Il avait acheté des boulettes de mitarashi dango, des boulettes de farine de riz recouvertes de sauce sucrée. C’était le plat préféré de Mutsuko, et un moyen bon marché de lui racheter son retour en sa faveur.
« Grande Soeur est vraiment prévisible, » avait-il dit. « Si je la nourris, elle oubliera tout ça. »
« Tu crois que ça suffira pour qu’elle oublie tout ça ? » demanda Yuri. « Elle m’a paru un peu trop en colère pour ça. »
« Ça… ça va aller ! Elle peut vraiment rugir quand elle s’énerve, mais elle se calme aussi très vite. » C’était comme ça depuis toujours. Elle allait tout de suite perdre son sang froid quand les choses ne s’étaient pas déroulées comme prévu, mais si vous lui offriez un petit compromis, elle s’en remettrait rapidement.
Bien sûr, ce n’est pas vraiment un compromis…
Mutsuko lui avait demandé de récupérer le Lecteur d’Âme, et cela ne faisait rien pour résoudre ce problème. Pourtant, c’était le mieux qu’il pouvait imaginer.
« Eh bien, je ferais mieux de rentrer chez moi, » dit Yuichi. « Je suis assez fatigué. »
Sa journée avait commencé ce matin-là au sanctuaire, et il avait beaucoup souffert depuis. Il était vraiment prêt à faire une pause.
Yuichi fit signe à Yuri quand ils quittèrent le magasin de wagashi et commencèrent à marcher vers la maison. Mais il avait vite découvert que Yuri marchait toujours à ses côtés comme si c’était une évidence.
« Je vois, » dit-elle. « Est-ce que ce sera un de ces rendez-vous à la maison que j’entends si souvent des roturiers sans le sou ? »
« Qu’est-ce qui te fait croire que tu es invité à revenir avec moi ? » demanda-t-il.
« C’est vrai que si je devais payer, ça pourrait insulter ton sens masculin de l’honneur, alors ça ne me dérange pas du tout ! » déclara Yuri. « As-tu une console de jeux chez toi, Yuichi Sakaki ? Je suis plutôt douée pour les jeux, tu vois. Je peux gagner à n’importe quel jeu de combat ! »
« Écoute-moi bien ! » dit-il en craquant. « J’ai dit que j’étais fatigué, alors je rentre chez moi et je vais me coucher. Je ne traîne pas avec toi ! »
« Au lit ? Tu vas vite, Yuichi Sakaki ! Mais de tels plans sont aussi en ma faveur. Ce n’est pas ma saison des amours, mais ça ne veut pas dire qu’on ne peut pas le faire ! »
Yuichi détestait avoir affaire à des esprits à voie unique comme celui-ci. Pendant qu’il s’interrogeait sur la façon de réagir, il s’était rendu compte que la zone autour d’eux était complètement déserte.
C’était dimanche après-midi dans le quartier commerçant, ce qui signifiait certainement que les affaires pouvaient traîner de temps en temps. Mais ça semblait quand même un peu anormal. Yuichi ralentit jusqu’à un arrêt et regarda tout autour de lui.
Il n’y avait rien.
Puis, il y avait alors eu le bruit des ailes.
Elle venait du ciel.
« Ce type… »
« Oui, celui qu’on a vu ce matin. »
Un garçon vêtu comme un moine de montagne avec des ailes noires sur le dos — en d’autres termes, un tengu — était tombé du ciel pour atterrir devant Yuichi et Yuri.
« Hé. Ça fait un bail. » Le garçon, qui devait avoir l’âge de Monika, lui souriait avec désinvolture, mais avec confiance.
Yuri n’avait pas l’air impressionnée. « Oh ? Ton placement n’était-il pas déjà décidé ? Tu as perdu contre l’homme qui ressemblait à un prêtre, puis Yuichi Sakaki a battu le prêtre. Cela te place au bas de la hiérarchie. »
« La ferme ! J’ai baissé ma garde à l’époque, c’est tout. »
« Alors, qu’est-ce que tu veux ? » demanda Yuichi. Il avait supposé que le type était ici à propos de la guerre des réceptacles divins, mais le prêtre avait probablement déjà pris son réceptacle divin, ce qui signifiait qu’il devrait déjà être hors du jeu.
« Hein ? Ne sens-tu pas la résonance ? »
« Hmm ? Y a-t-il une résonance en ce moment ? » demanda Yuichi.
« N’es-tu pas hôte ? »
Les réceptacles divins résonnaient, communiquant leur position les uns aux autres. Mais comme Yuichi n’était pas l’hôte d’un réceptacle, il n’était pas au courant de l’heure à laquelle il se déroulait.
Yuichi avait en sa possession les deux réceptacles divins de Monika — les yeux droit et gauche du Dieu maléfique — mais ils avaient déjà tous les deux des hôtes, donc il ne pouvait pas les utiliser lui-même.
Même s’il le pouvait, il ne le ferait probablement pas, puisqu’il essayait d’abandonner le combat.
« Non, » dit Yuichi. « Mais le prêtre n’a-t-il pas pris ton réceptacle divin ? »
« Oui, mais quand je me suis réveillé, il était assommé, alors je lui ai repris. Cependant, peu importe à propos de ça. J’y suis venu pour te battre, ce qui veut dire que je ne peux pas laisser les choses en suspens, et je parie que toi non plus ! »
« Non, je peux tout à fait le faire, » déclara Yuichi.
« En effet, » dit Yuri. « Tu es clairement le plus faible des trois. »
« On ne le saura pas avant de se battre ! » cria le tengu. « Parfois, c’est comme le jeu du Pierre-papier-ciseaux. J’ai perdu contre lui, mais c’était peut-être un mauvais match ! Je n’ai pas vraiment perdu contre toi ! »
« Très bien. Finissons-en avec ça. Ne me dis plus de conneries de “j’ai baissé ma garde” plus tard. » Yuichi aurait pu attaquer à tout moment pendant qu’ils parlaient, mais il avait spécifiquement décidé d’attendre que la conversation soit terminée. C’était une situation ennuyeuse, mais s’éloigner pourrait l’offenser, et s’il le prenait par surprise, il pourrait revenir plus tard pour se plaindre. Il voulait clairement qu’il y ait un combat équitable.
« Je ne baisserai plus ma garde, donc pas de problème ! » Comme si le tengu se vantait, son corps semblait glisser sur le côté. Il n’y avait pas eu le moindre mouvement dans ses membres, il n’y avait que ses ailes qui bougeaient.
C’est flippant !
Une amélioration de la mobilité aérienne semblait être la capacité accordée par son Réceptacle Divin.
Yuichi ne savait pas exactement ce que le tengu essayait de faire, mais il se précipitait dans tous les sens dans une démonstration ostentatoire de sa mobilité. Il se déplaçait vers la droite, puis pivotait, s’élançait vers le haut sans prévenir, puis redescendait en chute libre. La façon dont la créature s’était déplacée semblait défier à la fois la gravité et l’élan.
« Eh bien ? Peux-tu me suivre ? »
Yuichi regardait le tengu sans passion. Son corps n’offrait aucun signe permettant à Yuichi de prédire ce qu’il ferait ensuite. Ses ailes semblaient être ce qui le propulsait, mais il était difficile de dire d’après le mouvement de ces ailes exactement ce qu’il allait être son prochain mouvement. Il pourrait peut-être apprendre, mais il aurait besoin d’un peu de temps. Il pourrait être difficile si le tengu utilisait une arme à projectile en plus de sa mobilité, mais il semblait qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter à ce sujet.
Pendant que le tengu se déplaçait sauvagement, il avait lentement comblé l’écart entre eux. Il volait autour de Yuichi, s’approchant de lui, puis disparut brusquement de sa vue. Yuichi l’avait frappé en réponse avec un coup de pied.
La contre-attaque avait frappé le tengu en pleine charge dans le plexus solaire. Puis, alors que son pied s’enfonçait, Yuichi avait pivoté sur sa jambe debout pour faire face au tengu à nouveau, puis l’avait projeté au sol avec son pied.
Le tengu, qui fonçait à une telle vitesse, ne pouvait pas du tout réagir, et Yuichi l’avait immobilisé au sol, impuissant.
« Ngh ! » Le tengu avait poussé un cri de douleur.
« Tes mouvements étaient si basiques qu’ils ne servaient à aucune distraction, » dit Yuichi avec sang-froid. Il n’avait pas été capable d’anticiper les actions du tengu par ses mouvements corporels, mais le schéma avait été assez évident. Il était facile pour un attaquant de tomber dans des schémas simples tout en se déplaçant rapidement, et le tengu n’avait pas du tout l’air d’y penser.
« Je m’attendrais à ce qu’un volant reste en l’air et lâche des choses sur toi, » commenta Yuri. « La chose la plus facile à préparer aurait été de faire bouillir de l’eau. »
« Eh bien, c’est vrai, » dit Yuichi. « Mais tu as des pensées assez méchantes… »
« Taisez-vous ! » cria le tengu. « C’est pour ça que je déteste les femmes ! Une compétition entre hommes ne peut pas être comme ça. »
« Eh bien, tu tombes bien, de toute façon. Tiens, c’est pour toi. » Tout en gardant son pied fermement planté, Yuichi retira les deux yeux de sa poche de poitrine, et les posa à côté du tengu. « Je n’en ai plus besoin et je ne savais pas quoi en faire. J’ai pensé à énerver tout le monde en les jetant dans un volcan quelque part, mais ce serait aussi plus d’efforts que ce que je veux dépenser… »
Le tengu avait l’air décontenancé. « Attends un peu… alors nous n’avions pas besoin de nous battre… »
« C’est toi qui m’as défié. Maintenant, je ne vais plus me laisser aller à ces conneries, alors laisse-moi tranquille. » Yuichi avait retiré son pied du tengu.
« Impitoyable, même contre un enfant, » commenta Yuri. « Mais je suis aussi impressionnée que tu puisses faire face si calmement à un monstre volant comme ça. Vraiment étonnant. »
« Il m’a d’abord surpris, mais je me suis habitué à des surprises surnaturelles comme les siennes maintenant, » haussa Yuichi. « Bref, maintenant je suis totalement déconnecté de la guerre des réceptacles divins ! »
Se sentant toujours comme s’il oubliait quelque chose, Yuichi se dirigeait triomphalement vers la maison.
Yuri avait essayé de le suivre, mais il avait finalement réussi à la chasser. Quand il était rentré chez lui, Mutsuko n’était pas encore rentrée.
Elle n’était pas non plus rentrée à la maison pour le reste de la journée.
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