Chapitre 1 : Un parcours mouvementé vers le 2e trimestre
Partie 1
Une jeune fille appropriée pour la maternelle était fort occupée avec une assiette de gaufres à la fraise.
Ils étaient assis dans un café à l’atmosphère moderne. C’était le soir, mais l’éclairage du restaurant maintenait les choses aussi lumineuses que le jour. Yuichi était assis à une table près de la fenêtre, regardant la fille assise en face de lui avec une expression sceptique.
« Tu as dit que tu avais des ennuis, n’est-ce pas ? » Aiko Noro, une petite fille de son âge assise à côté de lui, semblait confuse.
Il s’agissait d’une table pour quatre places assises. La petite fille était assise en face de Yuichi et Aiko.
« On dirait qu’elle a donné la priorité à sa collation, » commenta Yuichi.
Le chemisier blanc, la cravate papillon verte et la jupe indigo de la petite fille suggèrent un uniforme d’école primaire. Ses cheveux étaient attachés en une queue de cheval avec un chouchou. C’était une fille délicate, avec une aura d’innocence juvénile qui l’entourait encore.
Ce furent les premières vacances d’été de sa carrière de lycéen. Yuichi et le reste de leur club de survie, dont Mutsuko était la présidente, s’étaient rendus sur l’île suspecte de Kurokami pour un camp de formations. Divers incidents étranges leur étaient arrivés, mais ils s’en étaient sortis. Puis, quelques minutes à peine après être retourné en ville, il avait été confronté à cette fille.
D’un point de vue sociétal, cela aurait été très mal vu d’avoir une dispute avec une enfant au milieu de la circulation piétonne. Et ce dont ils devaient parler n’était pas non plus quelque chose qu’il fallait discuter en restant là. Ils s’étaient donc rendus dans un café à l’atmosphère apaisante et avaient pris le siège le plus proche de la fenêtre à l’avant du magasin.
Par la fenêtre, il pouvait voir un chien assis dehors, fidèlement. C’était le loup-garou, Néron. Il était sous forme de chien, donc naturellement il ne pouvait pas entrer dans le restaurant.
« Est-ce que le Lecteur d’Âme est une chose qui peut être donnée et retournée ? » demanda Aiko à Yuichi, se référant à ce qui avait déclenché toute cette conversation.
Te voilà ! Hé ! Rends-moi le Lecteur d’Âme ! Je vais avoir de gros ennuis sans ça ! lui avait dit la fille.
« Je ne sais pas, » répondit-il. « Je n’y ai même jamais pensé. »
Le Lecteur d’Âme était la capacité de voir des mots au-dessus de la tête d’une personne. Les étiquettes semblaient révéler quelque chose sur le caractère de cette personne.
Yuichi pouvait encore voir ces mots, même maintenant. Aiko, à ses côtés, était un « Intérêt Romantique », et les gens dans le restaurant étaient « Femme au foyer », « Businessman », « Serveur », etc. Dehors, l’étiquette au-dessus de la tête de Néron était « Fenrir ». Mais seule, la fille qui se bourrait le visage de sucrerie n’avait pas d’étiquette.
Yuichi avait vu beaucoup d’étiquettes différentes depuis que la capacité s’était manifestée, mais c’était la première fois qu’il voyait quelqu’un sans étiquette.
Yuichi avait essayé d’ignorer cette capacité. S’il pouvait la rendre, il le ferait avec plaisir. Mais il n’avait aucun souvenir de l’avoir prise à quelqu’un, et il ne savait pas comment la lui rendre.
Ça ne va pas m’arracher les yeux, n’est-ce pas ? se demanda Yuichi en se souvenant de quelque chose que sa grande sœur, Mutsuko, avait dit.
Il avait pris la parole. « Je ne te connais pas. Mais tu me connais, non ? Si tu pouvais m’expliquer les circonstances, j’apprécierais vraiment. »
Cette fille était de toute évidence quelqu’un d’extraordinaire. Elle connaissait le Lecteur d’Âme, et le fait qu’il n’y avait pas d’étiquette au-dessus de sa tête la rendait encore plus étrange.
« Juffacombum…, » la fille avait encore les joues pleines. On aurait dit qu’elle ne pourrait pas parler pendant un moment. La jeune fille avait un air plutôt mature, malgré son âge, mais elle était clairement encore une enfant quand il s’agissait de sucrerie.
« Tu sais, ma sœur aurait choisi un siège plus loin à l’arrière de la pièce, » déclara Yuichi à Aiko pour tuer le temps. « Elle dit qu’il faut éviter le côté fenêtre. »
« Pourquoi ? » demanda Aiko avec confusion.
« Elle est peut-être sur ses gardes en cas d’attaque, » répondit-il. « Cela lui permet également de surveiller depuis un endroit où elle peut voir tout le restaurant, et de vérifier tous ceux qui entrent et sortent. »
« Mais tu ne fais pas ça, Sakaki ? » demanda Aiko.
« Ce n’est pas possible. C’est en plus tout un problème de le faire. De toute façon, qui nous attaquerait ? » demanda-t-il.
« Hein ? Te connaissant, beaucoup de gens…, » déclara Aiko, l’air surpris.
Yuichi décida de ne pas en dire plus sur le sujet.
Et enfin, la jeune fille avait fini sa gaufre et se tapota l’estomac en guise de satisfaction. « C’était délicieux ! Je vous remercie ! »
Apparemment, le dessert était fini. Mais il était difficile de se disputer avec un élève du primaire au sujet de l’argent, alors Yuichi avait grimacé et avait accepté la situation.
« Alors ? Nous n’avons aucune idée de ce qui se passe, » Yuichi s’était adressé à la fille une fois de plus.
« Écoute, je veux juste récupérer le Lecteur d’Âme, alors est-ce qu’il y a un moyen pour que tu le rendes sans poser d’autres questions et que tu me dises au revoir ? » demanda la jeune fille.
« Personnellement, je serais tout à fait d’accord, » répondit Yuichi. « Mais est-ce que ça va me causer des ennuis plus tard ? »
Yuichi adorerait certainement rendre le Lecteur d’Âme, et si elle ne voulait pas en expliquer la raison, il ne la forcerait pas à parler. Mais il se sentait mal à l’aise de ne pas connaître les circonstances. Le rendre ne le libérerait pas forcément de ce qui se passait.
« Bon point, » déclara la fille. « Eh bien, les parties que je peux raconter font certainement une histoire étrange…, » elle croisa les bras et grimaça d’un air renfrogné.
« J’ai déjà traversé beaucoup de choses bizarres à cause de ces yeux. On est maintenant plutôt immunisés contre les histoires bizarres, non ? » Yuichi jeta un coup d’œil sur Aiko.
Elle hocha la tête. Il y avait de l’empathie entre eux, en tant que deux personnes qui avaient vécu un certain nombre de situations bizarres ensemble.
« On ne s’est pas encore présentés, n’est-ce pas ? » demanda la jeune fille. « Je suis Monika Sakurazaki. Et vous, les gars ? » Monika parlait franchement, peut-être soulagée par leur attitude.
« Je suis Yuichi Sakaki. »
« Je suis Aiko Noro, la camarade de classe de Sakaki. Enchantée de vous rencontrer. »
« Yuichi et Aiko, hein ? » demanda Monika. « Enchantée de vous rencontrer ! »
« Directement avec les prénoms, hein ? » Aiko s’était renfrognée, apparemment n’aimant pas qu’une personne beaucoup plus jeune qu’elle s’adresse à elle de façon aussi informelle.
« Hé, détends-toi. Vous pouvez tous les deux aussi m’appeler Monika. Maintenant, à propos de l’histoire… laissez-moi vous demander, connaissez-vous le terme “Détenteur de la Vision du Monde” ? » demanda la jeune fille, expérimentalement.
« J’en sais pas mal de choses. » Yuichi avait beaucoup entendu parler des visions du monde et des détenteurs de visions du monde par son camarade de classe Tomomi. L’idée était que chacun vivait dans son propre monde, et qu’il y avait autant de mondes qu’il y avait de gens. La « Vision du Monde » se réfère aux lois qui régissent un monde donné.
Bien qu’il y ait des milliards de mondes, ils étaient fondamentalement les mêmes à la plupart des égards, et c’est pourquoi ils pouvaient tous s’unir pour créer un monde unique et cohérent, malgré des différences mineures.
Mais certains mondes vont bien au-delà des différences « mineures ». Ces mondes très divergents avaient tous une figure centrale — la personnification de ce monde — connue sous le nom de Détenteur de la Vision du Monde.
Aiko ne savait probablement rien de tout cela, mais Yuichi décida qu’il l’expliquerait après, et exhorta la fille à continuer.
« Cela devrait accélérer les choses, » déclara Monika. « Je suis un Détenteur, moi aussi, et un peu spécial, parce que je suis consciente de ce que je suis. Un Détenteur qui prend conscience de sa propre nature ne peut pas rester dans son propre monde. Ils sont jetés dehors. Ces détenteurs spéciaux sont appelés Externes. »
« Que voulez-vous dire par “expulser” ? » demanda Yuichi.
« Il existe quelques écoles de pensée différentes quant à la façon dont les visions du monde sont perçues, mais je les considère comme des histoires, » répondit-elle. « Si quelqu’un à l’intérieur de l’histoire réalise qu’il est dans une histoire, l’histoire perd sa métastructure et cesse d’exister. Ainsi, le monde donne un coup de pied à quiconque prend conscience de l’histoire. Il devient hors de leur destin. C’est du moins ce qu’on dit. »
« Alors le fait que je ne puisse pas utiliser Lecteur d’Âme pour voir ton étiquette est…, » déclara-t-il.
« Parce que je suis un Externe. Les Externes n’ont de rôle dans aucun monde. » Il y avait du venin dans la voix de Monika quand elle avait dit les mots.
« On dirait que vous détestez vraiment ces gens de l’extérieur…, » Même si tu en es un toi-même, pensa Yuichi.
« Oui, » dit-elle. « Ils sont pourris jusqu’à la moelle. Ils sont désespérément maléfiques, et j’ai peur de devenir comme ça un jour. C’est pourquoi… Je veux revenir à la situation antérieure. C’est comme ça que tout a commencé. »
« Je ne comprends pas, » déclara Yuichi. « Pourquoi le fait d’exister en dehors du destin fait-il du mal à quelqu’un ? »
D’après la façon dont elle parlait, ils étaient tous des êtres humains à l’origine. C’était difficile de comprendre comment on pouvait passer de ça à « pourri jusqu’à la moelle ».
« Dès qu’un Externe est chassé de son destin, il devient éternel et immortel, » dit-elle. « Par exemple, quel âge pensez-vous que j’ai ? »
« Une dizaine d’années ? » Yuichi l’avait cataloguée en CM2.
« En fait, j’ai seize ans. Je pourrais aller au même lycée que vous en ce moment. Mais je suis devenue une Externe en CM2, et je ressemble à ça depuis. Les poubelles d’Externes sont en vie depuis des centaines d’années, sans jamais changer leur apparence, » répondit Monika.
C’était difficile à croire, mais il est vrai que Monika ne ressemblait pas beaucoup à une enfant en ce moment.
« Au début, tout ce qu’ils ont, c’est l’angoisse d’être chassés. Mais très vite, ils s’ennuient et essaient de s’imposer dans les histoires. Ils utilisent les capacités qu’ils tirent de leur Vision du Monde pour changer le monde des autres. Ce sont des ordures qui se font passer pour des dieux. Et pour les humains à l’intérieur, c’est peut-être ce qu’ils sont. Regardant l’humanité de leurs tours d’ivoire, jouant avec le destin… Injoignable pour les humains à l’intérieur. » Il y avait un dégoût dans les paroles de Monika, suggérant qu’elle ne voulait pas en arriver là elle-même.
« Que veux-tu dire par “capacités” ? » demanda Yuichi. « Ils ont des pouvoirs psychiques ou quoi ? »
Le fait d’exister en dehors du destin ne semblait pas en faire une menace, mais s’ils avaient d’autres capacités, cela pourrait être un problème.
« Ils ont le pouvoir, pourrait-on dire, de structurer leur Vision du Monde… pour les renforcer. Par exemple, mon monde était “Un petit monde désespérément romantique”. Ma Vision du Monde, c’est l’amour. Ma capacité s’appelle “Cette première étincelle”, pour dire les choses simplement, je peux manipuler l’affection. »
« Comment t’en sers-tu ? » Aiko, qui regardait auparavant dans le vide, demanda soudain.
« Je ne sais pas si tu te fais de nouveaux espoirs, mais c’est juste le pouvoir de faire battre le cœur de quelqu’un. Et ça ne marche pas avec les gens qui se connaissent déjà. Seulement les gens qui viennent de se rencontrer, » déclara-t-elle.
« D’ACCORD…, » Aiko feignait clairement la curiosité oisive, mais elle semblait déçue par la réponse.
« Aiko, as-tu des problèmes amoureux ? » demanda la jeune fille. « On pourrait en parler un jour. Même sans mes pouvoirs, je suis une experte en amour. Malgré mon apparence… »
« Hein ? Je ne suis pas sûre de pouvoir consulter quelqu’un qui a l’air d’un enfant au sujet de la romance…, » déclara Aiko.
« Les filles, est-ce vraiment le bon moment ? » Yuichi soupira. Il est vrai que les femmes s’épanouissent lorsqu’elles parlaient de romance, mais il souhaitait qu’elles essaient au moins de se souvenir de la situation dans laquelle elles se trouvent.
« Désolée, » dit la fille. « On a dévié du droit chemin. Je parlais du fait que je veux redevenir humain, non ? Et donc ******* le $$$$$$$ à ########, et vous @@@@@@@, et c’est ainsi que Lecteur d’Âme est devenu le vôtre. »
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? » demanda Aiko.
« Ouais, je n’ai pas vraiment compris ça, » déclara Yuichi. Il savait qu’elle disait quelque chose, mais le contenu n’avait aucun sens pour lui.
« Ah, je suppose que ça ne sert à rien. Je suis prise par les restrictions de “Mémoires lointaines”, » Monika s’effondra, déprimée.
Elle devrait expliquer les choses étape par étape. Alors qu’il était sur le point de demander, Yuichi attrapa soudain d’Aiko par son bras gauche.
« Hein ? » demanda-t-elle.
Puis il avait tendu la main droite de l’autre côté de la table pour saisir la main de Monika et ainsi l’éloigner.
« Hé ! »
Yuichi les avait ensuite ramassées toutes les deux et les avait jetées de la table vers le fond de la salle. Par la fenêtre, il pouvait voir les phares d’un camion se rapprocher.
Juste au moment où Yuichi avait atterri au sol, le véhicule s’était écrasé à travers le mur du café avec un son formidable. Le camion avait heurté leur table et avait continué sa route, ne s’arrêtant que lorsqu’il s’était écrasé dans le mur du fond.
« Hein ? » Aiko regarda fixement, apparemment incapable de traiter cet événement.
Monika grimaça, semblant avoir une idée de ce qui se passait.
« C’est comme lors du raid des yakuzas qui m’a attaqué… Qu’est-ce qui se passe ? » murmura Yuichi. « Et je ne l’ai remarqué que parce que j’étais assis près de la fenêtre… Je dois remettre en question la théorie de ma sœur, hein… »
« As-tu aussi eu des yakuzas après toi ? » murmura Aiko, tenue dans son bras gauche.
« Est-ce que ça a quelque chose à voir avec toi ? » demanda Yuichi en scrutant Monika, alors qu’il la tenait dans son bras droit.
« Euh… oh, hey ! C’est toujours comme ça, non ? Vous êtes en train d’expliquer quelque chose d’important, et quelqu’un doit vous interrompre ! » s’écria Monika.
« N’essaie pas de changer de sujet ! » s’exclama-t-il.
« Je ne sais pas comment le dire exactement, mais dans les grandes lignes, c’est, vous savez, ce genre d’histoire… Le genre de combats pour un trésor secret qui peut exaucer n’importe quel souhait, mais une seule personne peut l’exaucer ? Ce genre de choses, » répondit Monika.
« Et c’est la forme que prend le combat !? » demanda-t-il.
La porte pliée du camion s’était envolée, et un homme couvert de sang en était descendu. C’était un géant, avec des vêtements qui s’étiraient sur ses muscles noueux. Le jean et le tee-shirt extrêmement ordinaires qu’il portait ne semblaient pas à leur place sur cet homme bestial.
Au-dessus de sa tête se trouvait l’étiquette « Immortel ». Peut-être que cette immortalité avait permis l’imprudence de l’attaque. Il n’avait jamais freiné le camion, juste accéléré à pleine vitesse.
« Lady Aiko ! » Néron chargea à travers le mur en ruines du café pour arriver aux côtés d’Aiko.
« Hey. N’aurais-tu pas pu faire quelque chose ? » Yuichi avait regardé le loup-garou avant de pointer le camion du doigt. Néron était dehors, il aurait dû s’en rendre compte avant Yuichi.
« J’ai mis en balance ce que je connaissais de vos capacités et les limites de la révélation de ma vraie forme, » avait-il répondu.
« Et tu as décidé de tout me mettre sur le dos, hein ? » demanda Yuichi. Il semblait que Néron n’était pas particulièrement puissant en forme de chien.
« Mais, tu sais, tu n’avais pas besoin de faire des pieds et des mains pour me sauver. Je suis après tout immortel…, » Monika semblait boudeuse malgré le fait qu’il l’ait sauvée.
« C’est ce que tu dis, mais je doute que tu puisses survivre indemne à un coup comme ça, non ? » demanda-t-il.
« Ce n’est pas comme ça. Comme j’existe en dehors du destin, je ne suis pas affectée par des événements dramatiques comme la mort, » dit-elle. « Dans ce cas, le camion aurait fait tout son possible pour me manquer, ou — . »
Avant que Monika puisse finir son explication, Yuichi l’avait traînée vers lui.
Il y avait un bruit de quelque chose qui se brisait vers le mur derrière eux, et une goutte de sang traînait le long de la joue de Monika.
Le géant leur avait jeté le miroir latéral cassé. Si Yuichi ne l’avait pas attirée vers lui, elle aurait été touchée directement.
« Il n’y avait aucune chance que ça m’ait frappé, mais…, » Monika avait regardé cela avec étonnement, comme si elle n’arrivait pas à le croire. « Je commence à penser que ça me plairait si tu me protégeais… est-ce d’accord ? »
Elle l’avait regardé avec de jolis yeux tournés vers le haut.
« Je ne t’abandonnerai pas, mais une fois que ce sera fini, je veux une explication complète, » alors qu’il couvrait l’évasion des deux filles, Yuichi avait commencé à élaborer un plan pour la suite.
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