Mushoku Tensei (LN) – Tome 9 – Histoire bonus 2 – Partie 3

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Histoire bonus : La chienne folle fait rage

Partie 3

Ce raisonnement l’avait conduite à une idée délicieusement mauvaise.

Comment Éris réagirait-elle si elle retrouvait ce Rudeus, le battait en duel et le ramenait ici comme prisonnier ? L’expression de son visage serait inestimable.

Le plan lui plaisait beaucoup, et elle le mit donc à exécution. Nina était aussi impétueuse que son père l’avait été. Le jour même, elle avait fait ses bagages, sauté sur un cheval et s’était mise en route pour le royaume de Ranoa.

Heureusement, sa destination n’était pas très éloignée. En hiver, le voyage aurait pu être plus difficile, mais à cette époque de l’année, c’était assez simple. Avec l’un des meilleurs chevaux du Sanctuaire de l’Épée à sa disposition, elle pouvait faire l’aller-retour en moins de trois mois.

Le voyage de six semaines de Nina vers Charia s’était déroulé sans encombre. Elle était donc arrivée à l’Université de la Magie dans les temps. Mais ce qu’elle y avait trouvé l’avait quelque peu surprise.

En toute honnêteté, Nina avait toujours méprisé les magiciens. Elle les considérait comme des faibles arrogants qui pensaient que le fait de savoir marmonner quelques incantations les rendait forts. Mais à l’intérieur de l’Université de Magie, beaucoup de gens dans les rues étaient des hommes musclés. Il semblait y avoir un nombre étrangement élevé d’Hommes-Bêtes, et la majorité d’entre eux étaient habillés comme des guerriers.

Elle vit quelques piétons plus petits qui portaient des robes ou une sorte d’uniforme mignon. Dans l’ensemble, cependant, il y avait beaucoup plus de personnes musclées ici qu’elle ne l’avait imaginé. Ils entraînaient manifestement leur corps avec autant de sérieux que leur esprit.

Nina avait eu un peu honte de sa propre ignorance. Pendant toutes ses dix-huit années, elle avait apparemment entretenu des préjugés injustes à l’égard des magiciens.

Après avoir regardé autour d’elle pendant un petit moment, elle s’était approchée d’un homme qui passait par là. C’était un jeune homme bête musclé, habillé comme un guerrier. Lorsqu’elle lui demanda où elle pourrait trouver Rudeus, l’homme bête répondit qu’il cherchait la même personne et qu’il avait une bonne idée de l’endroit où la trouver.

Comme c’est pratique, pense Nina. Elle se mit donc à suivre le mouvement.

Très vite, l’homme bête repéra un garçon qui portait un uniforme. Rudeus était plus ou moins comme Nina l’avait imaginé. Il n’était pas aussi maigre et faible qu’elle l’eût imaginé, mais il n’était certainement pas intimidant. Et si son visage n’était pas inintéressant, son langage corporel peu sûr le rendait très peu attirant. C’était un bon partenaire pour cette Éris galeuse.

Très bien alors, il est temps de le battre…

Mais avant que Nina ne puisse parler, le jeune homme bête s’approcha de Rudeus et commença à lui hurler dessus.

« Je te défie Quagmire Rudeus, aventurier de Rang A qui a tué un Wyrm errant à lui tout seul ! Je te défie en duel matrimonial, monsieur ! »

Nina était pour le moins surprise. L’homme bête ne lui avait pas dit qu’il défierait Rudeus en combat singulier.

« Vous savez, j’ai une leçon de piano aujourd’hui… »

Rudeus, pour sa part, refusa le duel de la manière la moins virile possible. Le jeune homme bête débita alors des justifications confuses, sauta juste devant lui et attaqua instantanément.

Nina pensait que Rudeus serait mis en pièces en quelques secondes. Cet homme bête était clairement un combattant compétent, bien que peut-être pas à son niveau, et Rudeus était un magicien. Toutes les épéistes du monde savaient que les magiciens étaient impuissants de près. Il n’y avait rien qu’un mage puisse faire quand quelqu’un leur mettait la pression.

Et pourtant, les choses s’étaient passées différemment. Rudeus avait vaincu le jeune homme bête en un rien de temps. Le combat avait duré une seconde, d’après le compte de Nina. Si vous aviez cligné des yeux, vous auriez pu le manquer. Sans même un regard en arrière dans sa direction, Rudeus partit, laissant son adversaire inconscient dans la rue.

Il fallut quelques minutes à Nina pour se remettre de ces événements surprenants. Elle dut prendre le temps de se renseigner à nouveau, mais finit par apprendre que Rudeus se trouvait maintenant dans la bibliothèque.

Le temps qu’elle obtienne des indications et qu’elle s’y rende, il y avait un grand groupe d’Hommes-Bêtes bien aligné à l’extérieur du bâtiment. Nina trouvait cela curieux, mais cela n’avait clairement rien à voir avec elle. Elle s’était dirigée directement vers l’entrée.

Mais alors qu’elle passait devant la foule, un homme bête l’interpella.

« As-tu également l’intention de défier Rudeus en duel ? »

« Euh, oui… c’est ça », répondit Nina sans réfléchir.

« Alors, va à l’arrière de la ligne ! Tu n’as pas le droit de sauter devant ! », cria l’homme.

Apparemment, toute cette file était composée de personnes qui souhaitaient défier Rudeus en duel. Confuse et étonnée, Nina se retourna et se dirigea vers l’arrière. Il semblait y avoir au moins trente personnes devant elle.

Et alors qu’elle s’y dirigeait, un homme bête situé à l’avant de la file lui dit : « Désolé, petite. C’est dommage. »

Elle ne savait pas ce que cela était censé signifier.

Quoi qu’il en soit, attendre semblait être sa seule option, alors elle attendit. Le matin faisait place à l’après-midi, mais Rudeus ne donnait aucun signe d’émergence.

Et puis il était apparu.

Un démon à la peau d’obsidienne et aux muscles ondulants se tenait soudainement à côté d’eux, regardant le groupe avec un sourire arrogant.

« Hoho ! C’est quoi cette queue, les amis ? Il y a un festival en cours ?! »

« C’est la file pour ceux qui souhaitent défier Rudeus Greyrat en duel ! »

« C’est vrai ?! Et vous êtes si nombreux, aussi ! Bwahahaha ! Le garçon est très demandé, je vois ! Je suis un homme patient, bien sûr, mais y a-t-il un moyen d’avoir une chance de le voir en premier ?! »

L’homme bête n’a pas du tout bien pris cette question. Des cris : « Faites la queue ! » et des insultes diverses fusaient de toutes parts. Nina était furieuse aussi. Elle avait fait un long chemin et attendait patiemment. Elle déclara au démon d’attendre son tour comme tout le monde.

Mais alors, au milieu de toutes ces railleries, un idiot dit quelque chose qu’il n’aurait pas dû dire.

« Tu veux passer en premier, mon grand ? Alors tu ferais mieux de battre tous ceux qui sont arrivés avant toi ! »

« Bwahahahahaha ! Superbe ! J’aime ce son ! Venez vers moi, tous autant que vous êtes. En récompense de votre audace, je vous laisserai lancer un coup gratuit avant de vous écraser ! »

L’arrogance inouïe de cette remarque rendit tous les autres fous de rage.

« Mais qu’est-ce que tu viens de dire ?! »

« Tu vas le regretter, connard ! »

Se déplaçant presque à l’unisson, les hommes bêtes se mirent à l’attaque, désireux de donner une leçon à cet idiot pompeux. Avant même de comprendre ce qui se passait, Nina s’était retrouvée à se joindre à eux.

Pour faire court : elle avait perdu, et sévèrement.

Elle frappa le démon avec l’épée de lumière, avec l’intention de le tuer. Et il s’en était sorti. Sa lame n’avait pas pénétré sa peau. Elle avait fait une coupure superficielle, mais la blessure avait guéri instantanément sous ses yeux.

« Je suis l’immortel Roi Démon Badigadi ! Bwahahaha ! Je décernerai le titre de Héros à quiconque me vaincra ! »

Comparé à beaucoup d’autres, l’effort de Nina était assez respectable. Mais le Roi Démon était à un tout autre niveau. Avant même qu’elle ait pu penser à un quelconque plan, il l’avait attrapée, l’avait brutalement plaquée au sol et avait brisé son épée bien-aimée.

Alors qu’elle gisait là, gémissant de douleur, son esprit était rempli de terreur et de perplexité. Pourquoi combattait-elle un Roi Démon au milieu d’une école de magiciens ? Qu’est-ce qu’un souverain du Continent Démoniaque faisait ici ?

Bien sûr, tous les autres pensaient exactement la même chose.

Quelques instants après la chute de Nina, Badigadi acheva le groupe d’hommes bêtes. D’une manière ou d’une autre, bien que la plupart aient été blessés, aucun ne semblait être mort. Il y est allé doucement avec eux.

Au moment où elle s’en rendit compte, Nina versa des larmes amères sur ses poings tremblants. Mais peu importe la profondeur de sa frustration, elle ne pouvait rien faire maintenant que son épée était perdue.

« … C’est quoi ce bordel ? »

À cet instant précis, Rudeus était sorti de la bibliothèque. Il parla avec le Roi-Démon pendant un moment, après quoi ils étaient partis ailleurs.

Grimaçant, Nina se força à se lever et traîna son corps meurtri à leur suite. Rudeus et le Roi Démon se tenaient au centre d’une immense cour ouverte, se jaugeant l’une l’autre. Ils semblaient parler de quelque chose. Parfois, elle pouvait entendre des éclats de rire, mais il était impossible de comprendre ce qu’ils disaient.

Le duel commença finalement après qu’un garçon à la démarche étrangement rapide ait apporté un bâton à Rudeus.

Nina vit tout du début à la fin. Ce n’était pas comme si le combat avait été très long. Rudeus prit son bâton, le descella, prononça quelques mots et le pointa vers son adversaire. Et une fraction de seconde plus tard, le haut du corps du Roi Démon explosa violemment.

L’homme avait vaincu un adversaire avec lequel Nina ne pouvait même pas rivaliser. L’homme de sa rivale détestée, l’homme qu’elle pensait sans valeur, avait détruit un Roi Démon en une seule attaque. Et Éris essayait de s’élever à son niveau.

Face à ces faits, l’esprit de Nina s’était vidé à cause du choc. Elle ne se souvenait pas de ce qui s’était passé ensuite. Avant même de s’en rendre compte, elle était à nouveau sur son cheval, en direction du Sanctuaire de l’Épée.

Mais quand elle y était arrivée et qu’elle vit Éris brandir son épée avec une concentration sans faille, Nina ressentit quelque chose. Quelque chose qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant.

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Après ce jour fatidique à Sharia, Nina Falion tourna une nouvelle page.

Elle se consacra à son entraînement avec encore plus de vigueur qu’auparavant, et commença à porter une deuxième épée, au cas où la première serait brisée. Elle cessa de se moquer d’Éris pour sa tendance à se battre avec ses poings. Elle s’éloigna aussi des autres filles de son âge, dont elle n’avait jamais été vraiment proche.

Et quand elle regardait Éris, dont la détermination ne semblait jamais faiblir, son regard n’était plus aussi dur qu’avant.

Avec le temps, ces deux-là allaient devenir de véritables rivales. Mais ceci est une autre histoire.

Par ailleurs…

La rumeur dit que le Dieu de l’épée, qui avait aiguisé son épée avec enthousiasme après avoir entendu parler de l’arrivée du Roi-Démon, l’avait rengainée avec une expression déçue après que Nina ait rapporté ce qui s’était passé.

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