Mushoku Tensei (LN) – Tome 4 – Bonus – Partie 4

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Bonus : Fitz garde du corps

Partie 4

La nuit était déjà bien entamée. Il était temps pour tout le monde de se reposer dans son lit. C’est à ce moment que Fitz arriva dans la chambre d’Ariel. De la vapeur s’élevait visiblement de son visage.

« Princesse Ariel, je suis là comme vous l’avez demandé. »

Avant son arrivée, les dames d’honneur d’Ariel l’avaient emmené au bain, l’avaient enduit d’huiles parfumées et lui avaient mis des vêtements de nuit de qualité tissés dans un tissu doux.

« Je suis contente que tu sois venue. Vous pouvez partir maintenant », dit-elle à ses deux dames d’honneur. Elles s’inclinèrent avant de s’éclipser par la porte. Fitz et Ariel se retrouvèrent soudain seuls ensemble dans sa chambre mal éclairée.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Viens t’asseoir à côté de moi. »

« Okay. »

Fitz fit ce qu’on lui a demandé, s’affalant nerveusement à côté de la princesse.

Ariel rapprocha son corps du sien.

Fitz déplaça son corps plus loin. Puis, légèrement paniqué, il leva la main pour la repousser.

« Euh, euh… on dort juste ensemble, c’est ça ? »

« Oui, bien sûr. »

« Vous dites ça, mais vous avez un regard effrayant dans les yeux. »

Ariel se rapprocha peu à peu, et Fitz s’empressa de remettre de la distance.

« Il n’y a rien d’effrayant là-dedans. C’est vrai, je suis excitée par l’aspect brillant de ta peau, mais tout va bien. Je ne ferai rien du tout. Maintenant, allonges-toi sur le lit. »

« Non, c’est effrayant. Vous me faites peur, Princesse ! »

« Il n’y a pas de quoi avoir peur », répondit Ariel.

« Non, je dis… Je suis, vous saviez. Vous le saviez, n’est-ce pas ? Que je suis en fait... »

« Je sais », dit-elle. « Bien sûr que je le sais. »

Elle avait finalement coincé Fitz au bord du lit. Ariel posa sa main sur son épaule et le força à s’approcher du matelas.

« C’est la raison pour laquelle je voudrais que tu en apprennes davantage sur moi aussi. »

Fitz ferma les yeux comme s’il était vierge. C’en était trop pour lui, alors il acquiesça, confiant son corps à sa main. Après tout, Fitz n’avait aucun parent vers qui se tourner, il ne pouvait donc pas aller à l’encontre des souhaits d’Ariel.

« C’était une blague. Je vais m’arrêter ici », déclara la princesse. Elle se leva et s’assit à côté de lui, couchée sur le dos.

Surpris, Fitz tourna la tête et leurs yeux se croisèrent.

« Euh… »

« Je te l’ai dit, n’est-ce pas? Que nous allons juste dormir ensemble ! T’es-tu fait de mauvaises idées? Tu pensais que je m’imposerais à toi? »

Fitz était devenu rouge vif jusqu’aux oreilles. Ariel rit quand elle le vit.

« C’est vrai, voir le visage que tu fais en ce moment me donne envie de le faire, mais aujourd’hui, je vais vraiment dormir à côté de toi. »

Elle leva les yeux et expira.

Fitz resta confus, incertain de ce qu’il devrait faire. Son corps était devenu rigide.

Pendant un moment, le silence se fit entre eux. C’est finalement Ariel qui rompit le silence.

« Moi aussi. Je fais des rêves. », dit-elle.

« Des rêves? »

« Oui, à propos de ce jour. À propos de Derek se faisant tué par ce monstre, et sur le fait qu’il vienne me dévorer ensuite. Ce cauchemar. »

Fitz regarda de nouveau le visage d’Ariel. Son doux sourire habituel avait disparu, laissant une expression vide et transparente.

« J’ai ce rêve tout le temps. Je lutte dans mon sommeil et je me réveille une fois que c’est fini. Cela dure depuis des jours maintenant. »

« Pour vous aussi? », demanda Fitz.

« Oui. »

Ariel hocha la tête et serra sa main dans la sienne. Ses doigts étaient délicats et minces, à tel point qu’ils semblaient pouvoir se briser à tout moment. Pourtant, la force de sa prise l’assurait qu’elle était pleine de vie.

« Fitz, je ne comprends pas ta douleur, mais tu n’es pas le seul à avoir souffert ce jour-là. Si tu as des difficultés, tu peux t’appuyer sur quelqu’un. »

« Merci… »

« C’est pourquoi je n’ai pas hésité à m’appuyer sur toi. Peut-être que si je dors à côté de la personne qui m’a sauvée ce jour-là, je n’aurai plus ce cauchemar. »

Ces mots étaient étrangement relaxants pour Fitz. C’était comme si elle savait qu’il n’avait pas pu se détendre depuis l’incident du déplacement. Elle s’était rendu compte à quel point il luttait pour gagner son approbation, bluffant pour qu’elle ne pense pas qu’il était inutile, travaillant dur pour qu’elle ne le renvoie pas d’emblée.

« Je comprends maintenant… »

Rien de tout cela n’était nécessaire. Ariel l’aurait sûrement gardé à ses côtés même s’il ne pouvait pas utiliser la magie, car c’était quelqu’un qui pouvait comprendre sa douleur.

« Princesse Ariel ? »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Je vais faire du mieux que je peux en tant que votre gardien », a-t-il dit.

« C’est une bonne attitude à avoir. Mais pour l’instant, j’espère que tu pourras le faire dans mes rêves, » gloussa-t-elle.

Comme encouragé par ses rires, Fitz sentit aussi un sourire monter sur ses lèvres. C’était la première fois depuis l’incident il y a un an.

« Très bien, alors allons dormir. »

« Oui, Princesse. Bonne nuit. »

Ariel garda ses doigts autour de la main de Fitz quand elle ferma les yeux.

Fitz ferma également les yeux, anticipant le confort du sommeil. Mais à ce moment-là, alors qu’il était sur le point de lâcher prise, il s’était rendu compte de quelque chose.

« Hein… ? »

Il y avait une présence dans la pièce. Il y a quelques instants, les seules présences qu’il avait senties étaient elle et Ariel, mais il y avait quelqu’un près du lit. Une jeune fille. Elle se tenait près de leur chevet dans des vêtements maigres qui cachaient à peine ses régions inférieures, et elle tenait dans sa main un grand couteau.

La fille bougea dès que les yeux de Fitz rencontrèrent les siens. Elle se jeta sur Ariel pour tenter de l’attaquer.

Fitz s’était rendu compte que c’était une assassine, mais avant qu’il ne puisse crier quoi que ce soit, son corps était déjà en mouvement. À l’instant même où il sauta pour protéger le corps de la princesse, il tendit les deux mains vers la fille et libéra sa magie.

« Rafale d’air ! »

« Gah ! »

La magie, qui avait été jetée sans incantation, frappa directement la jeune fille, la propulsant loin de l’endroit où Ariel était couchée.

« Qu’est-ce qui se passe !? », s’écria la princesse.

« Princesse ! C’est un assassin ! S’il vous plaît, mettez-vous derrière moi ! Luke, c’est une attaque ennemie ! »

La voix de Fitz résonna. La chambre des gardiens était juste à côté de celle de la princesse, alors Luke devrait venir vite.

« Ouf… »

L’assassin se leva. Ses yeux se tournèrent vers Fitz et Ariel, voltigeant entre les deux avant de finalement se fixer sur Fitz. Il semblerait qu’elle avait prévu d’achever le garde du corps avant de s’occuper de sa cible.

Se trouvant à la réception du regard de l’intrus, Fitz s’installa dans une posture de combat. Il portait toujours sa tenue de nuit, sans un seul vêtement extravagant sur lui, mais cela ne diminuait pas son esprit combatif.

« … Hssh! »

L’assassin se précipita en avant, se dirigeant tout droit vers Fitz.

Fitz tourna les deux paumes vers l’extérieur et libéra sa magie.

« Hah ! »

Il n’y avait aucune forme de mana qui coulait de ses mains. Le bruit d’une explosion avait été accompagné par le soufflage du lit à baldaquin, laissant un trou dans le mur.

C’était un sort de niveau avancé, Explosion Supersonique. Très peu de personnes pouvaient faire face à une telle explosion et vivre. Pourtant, l’assassin était toujours en vie. Elle avait donné l’impression de se précipiter vers lui avant de sauter sur le côté. C’était une feinte. Que ce soit intentionnel ou fortuit, l’assassin avait effectivement échappé à l’attaque de Fitz. Puis elle lança son couteau dans les airs. Celui-ci vola droit vers Ariel.

Fitz tendit instantanément la main en l’air comme pour essayer de l’attraper. Bien sûr, attraper un couteau volant n’était pas une chose facile. Heureusement, il le toucha le bout de ses doigts, se tranchant la peau et perturbant sa trajectoire.

Ayant échoué dans sa technique d’exécution, l’assassin s’était mis en défense, presque comme un chat qui essayait de garder ses distances.

« Ah… ! »

En quelques secondes, elle avait été envoyée dans les airs par la deuxième attaque magique de Fitz. L’impact direct avait sectionné les quatre membres de l’assassin et l’avait laissée chanceler dans les airs, avant de tomber dans l’obscurité de la nuit.

« Hah... hah... »

Le passage soudain de la défense à l’offensive avait laissé Fitz essoufflé alors qu’il regardait par le trou. C’était une nuit sans lune, donc il faisait exceptionnellement sombre. Il ne pouvait pas être sûr de ce qu’il voyait ci-dessous, mais l’assassin avait reçu l’impact de cette chute avec ses membres coupés. Il n’y avait aucune chance qu’elle soit encore en vie.

« Ouf… »

Le sentiment qu’il avait tué quelqu’un ne s’était pas encore infiltré.

« Oh… Princesse Ariel, allez-vous bien ? »

Il s’était dépêché de retourner dans la chambre pour confirmer qu’elle était en sécurité. À mi-chemin, ses jambes devinrent tremblantes.

« H-huh ? »

Le bout de ses orteils s’était engourdi et il s’effondra sur place, son corps ne le portant plus.

Du poison… ! Il était déjà trop tard au moment où il s’en rendit compte, et tout son corps commença à trembler à mesure que sa conscience s’affaiblissait. La magie de désintoxication… ! Si Fitz avait été un magicien ordinaire, ou s’il n’avait pas pu exécuter son sort sans chanter, il serait probablement mort instantanément.

Alors même que sa conscience était consumée par les ténèbres, il réussit à lancer la magie de désintoxication. Puis il regarda ce qui l’entourait. Ariel était en sécurité, et bien qu’il soit arrivé en retard, Luke était là aussi.

« Luke, l’assassin ! Fitz l’a vaincu, mais il a été empoisonné ! Appelle le médecin immédiatement ! Et la Garde impériale. Je pense que le corps de l’assassin est tombé en bas. »

« Compris ! »

Luke hocha la tête et se précipita dans les escaliers en appelant le garde.

Fitz regarda, se sentant encore faible, et ne perdit conscience qu’une fois que Luke fut hors de vue.

◇ ◇ ◇

Ainsi, la tentative d’assassinat d’Ariel était terminée.

Fitz avait été infecté par le poison, mais la coupure au doigt était si petite qu’il n’en avait reçu qu’une petite quantité dans son organisme. Grâce à sa réaction rapide et à l’utilisation de la magie de désintoxication, il avait échappé de justesse à la mort et il n’y avait eu aucun effet persistant du poison.

À son retour au palais, les impressions des nobles sur Fitz changèrent. Tout ceci à cause de l’assassin qu’il avait vaincu ce jour-là. Ses restes étaient tombés dans la cour, où le gardien les avait trouvés. Elle avait été identifiée comme étant un assassin célèbre qui travaillait dans le royaume Asura depuis dix ans, connu sous le nom de la Corneille aux yeux de la nuit.

Un certain nombre de nobles avaient déjà été victimes de sa lame. Le fait que Fitz l’ait vaincue avait démontré que sa force était réelle. Puisqu’il utilisait de la magie silencieuse et qu’il ne parlait généralement pas beaucoup, il avait été surnommé « Fitz le silencieux », et reconnu par tous les nobles comme étant digne de sa position en tant que gardien d’Ariel.

Sur ce, la question fut résolue et la paix prospéra autour d’Ariel… c’était du moins ce qu’il semblait. Aucune histoire n’avait jamais été terminée aussi facilement. À partir de ce jour-là, d’autres assassins avaient semblé réclamer la vie d’Ariel, l’attaquant les uns après les autres.

Chacun d’entre eux avait été vaincu par les mains compétentes de Fitz, mais ils ne s’étaient jamais arrêtés et aucun coupable n’avait jamais été identifié. La Guilde des chevaliers menait des enquêtes, mais quelqu’un faisait pression sur eux, laissant les cas non résolus.

Ariel était acculée mentalement et épuisée par le fait que, même si elle pouvait être relativement certaine de qui envoyait ces assassins, elle ne pouvait pas révéler son identité. En conséquence, Pilemon avait déterminé qu’il était trop risqué pour elle de rester et avait proposé un plan : elle devrait prétexter étudier à l’étranger afin de pouvoir quitter le pays. Mais ceci est une autre histoire.

◇ ◇ ◇

Le garde du corps Fitz avait perdu ses proches lors de l’incident du déplacement, ce qui perturba sa vie entière. Bien que ce ne fût pas de son plein gré, il se retrouva entraîné au plein milieu de la bataille politique sanglante du royaume d’Asura.

Cependant, il y avait une bonne chose. Le jour suivant la tentative d’assassinat d’Ariel, il avait cessé de faire des cauchemars, celui où il était envoyé dans les airs, luttant en vain jusqu’à ce qu’il s’écrase contre le sol. C’était peut-être sa seule consolation.

Il restait encore du temps dans notre histoire avant que le destin de ce jeune homme et celui de Rudeus Greyrat ne s’entremêlent.

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