Mushoku Tensei (LN) – Tome 3 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : Les Superds

Partie 1

Quand je m’étais réveillé, il faisait déjà nuit.

Un ciel noir plein d’étoiles s’étendait au-dessus de moi. Les ombres projetées par une flamme dansaient sur le sol. J’entendais le crépitement de la combustion du bois. J’avais l’impression de dormir près d’un feu de camp, mais je ne me souvenais pas d’en avoir fait un, ni même de m’être mis en route pour me rendre dans un camping.

La dernière chose dont je m’étais souvenu… c’était que le ciel changeait brusquement de couleur et qu’une vague de lumière blanche déferlait sur nous.

Oh, et puis il y a eu ce rêve. Pas très agréable…

« Gah ! »

Une crise d’angoisse me traversa. Je regardais mon corps vers le bas. Heureusement, ce n’était pas la lente et inutile masse de chair que j’avais l’habitude d’habiter. J’étais de retour dans la forme jeune, mais forte de Rudeus. Voyant cela, mes souvenirs du passé commencèrent à s’estomper légèrement, et une vague de pur soulagement me submergea.

Au diable cet Homme-Dieu. Pendant un instant, j’avais l’impression d’être de retour dans mon ancienne vie. J’avais l’impression que j’allais passer un peu plus de temps dans ce monde. Dieu merci. J’avais encore une tonne de choses à faire ici. Comme d’une part mettre de côté mon statut de « Sorcier ».

Quand je m’étais assis, j’avais mal au dos. J’avais été couché sur le sol nu. Mon environnement immédiat était une étendue de terre sèche et fissurée. D’après ce que j’avais pu voir, il n’y avait presque pas de végétation. N’y avait-il même pas d’insectes ? Je n’avais rien entendu d’autre que le bruit du feu. 

C’était vraiment calme ici. J’avais l’impression que tout le bruit que je faisais était englouti par le silence total de la nuit. Je ne me souvenais pas d’avoir été dans un endroit comme celui-ci auparavant. Le royaume d’Asura était après tout couvert de prairies et de forêts. Cette vague de lumière blanche l’avait-elle fait ?

Non, non. D’après l’Homme-Dieu, j’avais été téléporté. On était probablement dans le continent des démons. C’était une terre complètement nouvelle et inconnue. D’une façon ou d’une autre, cette lumière m’avait envoyé… Attendez.

Et Ghislaine et Éris !?

Mon premier réflexe avait été de me lever et de commencer à les chercher. Mais au moment où j’avais commencé à bouger… j’avais remarqué qu’une fille dormait sur le sol derrière moi, une main se serrant contre ma chemise.

Ses cheveux roux vif étaient indubitables. C’était Éris. Éris Boreas Greyrat, la fille à qui je donnais des cours à Fittoa. Je ne vais pas vous refaire toute l’histoire, mais je lui avais enseigné la lecture et l’arithmétique depuis maintenant plus de 3 ans. Au début, c’était une force de la nature : gâtée, violente et totalement hors de contrôle. Mais j’avais réussi à naviguer à travers certains événements délicats, comme la sauver de kidnappeurs potentiels et lui apprendre à danser avant sa fête d’anniversaire. Finalement, j’avais gagné son respect et sa confiance.

Bien sûr, elle me donnait encore des coups de poing et des coups de pied tous les jours. C’était comme ça qu’elle était.

« … Hm. »

Pour une raison quelconque, Éris avait une sorte de manteau drapé sur elle. J’avais été étendu dans mes vêtements, mais… oh bien. Le principe de la « dame d’abord » s’appliquait probablement ici.

Mon équipement, Aqua Heartia, était également placé sur le sol derrière elle. Éris me l’avait offert en cadeau pour mon dixième anniversaire il y avait quelques jours à peine. En tout cas, elle n’avait pas de blessures externes évidentes. C’était un soulagement.

Mais où est Ghislaine ?

Ghislaine Dedoldia était à la fois notre instructrice de maniement de l’épée et le garde du corps personnel d’Éris. C’était une femme bête terriblement douée qui m’avait enseigné les bases de son style en échange d’une éducation rudimentaire. Le cerveau de la femme était prétendument « fait de muscles », et elle était définitivement à la traîne par rapport à Éris dans ses études… mais dans une situation d’urgence comme celle-ci, elle serait beaucoup plus utile que des gens comme moi. Il était possible qu’elle ait fait le feu et mis cette cape sur Éris.

Je m’étais détourné de mon élève endormie, et j’avais commencé à chercher mon maître. Tout de suite, j’avais vu quelqu’un assis près du feu, que je n’avais pas remarqué auparavant.

Mais ce n’était pas Ghislaine. C’était un homme.

« … »

Il me regardait fixement, immobile, et silencieusement, comme s’il m’évaluait. Je m’étais figé comme un lapin sous le regard d’un prédateur.

Malgré mon choc, j’avais fait de mon mieux pour l’étudier calmement. Il ne semblait pas se méfier de nous. En fait, c’était plus comme… hmm. Comment pourrais-je dire ça ? Quelque chose dans son langage corporel me rappelait la façon dont ma sœur approchait lentement et timidement un chat qu’elle voulait caresser.

Avait-il peur d’effrayer ces enfants qu’il venait de croiser ? Cela semblait indiquer qu’il n’était pas hostile.

Mais au moment où je poussais un soupir de soulagement, mon esprit s’était arrêté sur quelques détails alarmants. Ses cheveux étaient vert émeraude, sa peau blanche comme de la porcelaine, et il avait quelque chose, comme un bijou rouge incrusté sur son front. Il avait aussi une longue cicatrice sur le visage. Ses yeux étaient aiguisés, ses traits sévères. Même au premier regard, il avait l’air d’un homme dangereux.

Juste pour enfoncer le clou, il y avait un trident à ses côtés.

Quand j’étais très jeune, j’avais reçu des cours de magie d’une fille nommée Roxy qui m’avait appris beaucoup de choses précieuses et qui avaient changé ma vie. Une des choses qu’elle m’avait apprise concernait une certaine race de démons, les Superds. Je me souvenais parfaitement de ses paroles, même maintenant.

Ne parle pas à un Superd. Ne t’approche pas d’eux.

Je voulais me lever, attraper Éris et me mettre à courir comme un fou. Mais j’avais réussi au dernier moment à supprimer cette envie.

Le conseil de l’Homme-Dieu m’était venu à l’esprit : fais-lui confiance, et fais ce que tu peux pour l’aider.

Je n’avais bien évidemment absolument aucune raison de faire confiance à cette divinité autoproclamée. Tout ce qu’il m’avait dit avait fait sonner mon alarme, et maintenant il m’avait laissé ici avec ce personnage incroyablement suspect. Comment lui faire confiance ? Ce type était un Superd, bon sang. Roxy avait expliqué en détail à quel point ils étaient terrifiants et violents.

Peut-être qu’une sorte de dieu voulait que je l’aide. D’accord, très bien. Mais à qui allais-je faire confiance ici ? Un personnage louche que j’avais rencontré dans un rêve, ou mon maître bien-aimé, Roxy ?

Roxy, évidemment. La question ne valait même pas la peine d’être posée. Ce qui voulait dire que je devrais m’enfuir maintenant.

C’était peut-être pour cela que le « conseil » était nécessaire. Sans ce rêve, j’aurais probablement fui immédiatement. Et même si, d’une façon ou d’une autre, j’arrivais à m’enfuir, quelle serait ma prochaine étape ?

J’avais jeté un second coup d’œil à notre environnement.

Il faisait nuit et tout m’était complètement inconnu. La terre fissurée qui m’entourait était couverte de roches déchiquetées. Si je croyais l’Homme-Dieu sur parole, c’était le Continent des Démons. Ça voudrait dire que j’étais loin de chez moi.

En y repensant… J’avais fait un autre rêve étrange plus tôt, bien que je l’avais presque oublié après cette conversation mémorable avec l’Homme-Dieu. J’avais traversé ce monde à une vitesse incroyable. J’avais balayé les hautes montagnes, la haute mer, les forêts épaisses et les vallées profondes… beaucoup d’endroits où j’aurais pu mourir en fait. Peut-être que ce n’était pas un rêve, peut-être que j’avais vraiment été téléporté. L’histoire du Continent des Démons semblait de plus en plus plausible.

Et bien sûr, je ne savais pas où j’étais sur le continent. Si je m’enfuyais maintenant, j’errerais sans but au milieu d’une terre massive et étrangère.

En fin de compte, je n’avais pas vraiment le choix. Même si Éris et moi pouvions nous éloigner de cet homme, nous nous retrouverions désespérément coincés au milieu de nulle part. Bien sûr, il y avait toujours une chance que nous trouvions un village à proximité quand le soleil se lèvera. Mais est-ce que ça valait le coup de tout parier là-dessus ?

Non. Bien sûr que non. Je savais parfaitement à quel point il était difficile de trouver son chemin dans un pays inconnu.

Calme-toi, mec. Respire profondément. Tu ne fais pas confiance à l’Homme-Dieu. Très bien. Mais qu’en est-il de ce type ? Regarde-le attentivement. Regarde l’expression de son visage. Il est anxieux. Anxieux et un peu résigné. Ce n’est pas un monstre inhumain incapable d’émotion, d’accord ?

Roxy m’avait dit d’éviter le Superd, mais elle n’en avait jamais rencontré un elle-même. J’avais tout appris sur les préjugés et la discrimination dans mon ancien monde, et je savais comment se déroulaient les chasses aux sorcières. Les Superds étaient craints, mais peut-être qu’ils étaient mal compris. Roxy n’avait sûrement pas l’intention de me mentir, mais il y avait une chance qu’elle ait eu une mauvaise opinion d’eux.

Mon intuition me disait que ce type ne nous ferait pas de mal. Il n’avait pas l’air aussi louche ou malveillant que l’Homme-Dieu. Devrais-je suivre l’avertissement de Roxy ou le conseil de l’Homme-Dieu ? J’avais décidé de suivre mon instinct. Je n’avais pas détesté ou craint ce type à première vue, son apparence était juste un peu… intimidante. Dans ce cas, ça ne ferait pas de mal de parler. Je me déciderais en fonction de ce qui se passera.

« Bonjour »

Je l’avais appelé.

Après une pause, il répondit par un bref « Bonjour ».

Pour l’instant, tout va bien. Hmm. Quelle est la prochaine étape ?

« Es-tu un serviteur de Dieu ou quelque chose comme ça ? »

L’homme inclina la tête avec perplexité.

« Je ne suis pas sûr de ce que tu veux dire, mais je vous ai trouvés ici après votre chute du ciel. Je sais que les enfants humains sont délicats, alors j’ai fait ce feu pour vous garder au chaud. »

Aucune mention de mon ami sans visage, hein ? Ce type n’était pas dans le plan de Dieu ? D’après ce que l’Homme-Dieu m’avait dit sur ses motivations, peut-être que me regarder n’était que la moitié du plaisir. Voir comment d’autres personnes réagiraient à mes propos était probablement tout aussi intéressant. Dans ce cas, cet homme pourrait vraiment être digne de confiance.

« C’était très gentil de votre part. Merci de nous aider. »

« … Es-tu aveugle, mon garçon ? »

C’était une question étrange.

« Quoi ? Non, en fait ma vision est parfaite. »

« Tes parents ne t’ont jamais parlé des Superds avant ? »

« Mes parents ne l’ont pas fait, mais mon maître m’a dit de rester loin d’eux à tout prix. »

L’homme s’arrêta de nouveau, puis parla plus lentement et plus prudemment qu’auparavant.

« Tu ne tiens pas compte des paroles de ton maître, le sais-tu. »

La question tacite, bien sûr, était : je suis un Superd. Cela ne te dérange pas ? L’homme semblait étonnamment peu sûr de lui.

« N’as-tu pas peur de moi ? »

Je n’ai pas peur, non. Je me méfie juste un peu de vous.

Inutile de le dire tout haut, bien sûr.

« Je pense qu’il serait impoli de craindre un homme qui vient de m’aider. »

« Tu dis des choses étranges, mon enfant. »

Il avait l’air vraiment perplexe maintenant.

Je ne pensais pas avoir dit quoi que ce soit de particulièrement étrange, mais peut-être que le Superd tenait pour acquis que tout le monde allait courir en criant à leur vue. J’avais appris certaines choses sur la guerre de Laplace, le conflit qui opposait il y a 400 ans l’humanité et les démons et qui a pris fin il y a seulement un siècle. Je savais que les Superds avaient été rejetés depuis sa fin. Le monde se débarrassait lentement de ses préjugés contre d’autres types de démons, mais les Superds étaient définitivement un cas spécial. Toutes les autres races semblaient les détester aussi passionnément que le peuple japonais détestait les soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient été dépeints comme quelque chose de proche de l’incarnation du mal à l’état pur.

Sans ma connaissance du racisme de mon ancienne vie, j’aurais probablement crié de terreur à la vue de l’un d’eux.

L’homme n’avait rien dit. Il jeta une brindille dans le feu et elle éclata bruyamment. Éris gémit en entendant le son et se mit à remuer. Il semblerait qu’elle allait bientôt se réveiller.

Attendez. Ce n’est pas bon signe. Elle va certainement faire une scène. Je devrais au moins me présenter avant que les choses ne deviennent totalement chaotiques.

« Je suis Rudeus Greyrat. Quel est votre nom, monsieur ? »

« Ruijerd Superdia. »

Superdia était probablement le nom de famille commun utilisé par tous les Superds. C’était ainsi que les choses fonctionnaient habituellement avec les races démoniaques. Pour la plupart, seuls les humains prenaient des noms de famille, bien qu’il y ait eu quelques exceptions excentriques parmi les autres races. De même, le nom de famille de Roxy était Migurdia, d’après le Dictionnaire sur les races démoniaques qu’elle m’avait envoyé pendant mon séjour comme tuteur d’Éris.

« Eh bien, Ruijerd, je pense que cette jeune femme va bientôt se réveiller. Elle peut être très bruyante parfois, j’en ai peur. Laisse-moi m’excuser d’avance. »

« Pas besoin de ça. J’ai l’habitude. »

***

Partie 2

Étant donné son approche agressive de la vie, il y avait un risque réel qu’Éris s’en prenne à Ruijerd dès qu’elle l’aurait vu. Nous avions besoin d’avoir une petite conversation pendant que nous en avions l’occasion. Espérons que cela empêchera que les choses ne deviennent trop hostiles plus tard.

« Pardonnez-moi. Je vais me rapprocher un peu plus. »

Je jetais un coup d’œil à Éris afin de m’assurer qu’elle ne se réveillerait pas encore. J’avais fait le tour du feu et je m’étais installé à côté de Ruijerd. De près, je voyais ses vêtements dans la lumière faible et vacillante. Son gilet et son pantalon brodés ressemblaient à une sorte de vêtement tribal, le genre de chose qu’un autochtone aurait pu porter.

Ruijerd semblait plus mal à l’aise qu’autre chose. Mais honnêtement, c’était beaucoup moins déconcertant que la gentillesse insistante de l’Homme-Dieu.

« Ce n’est pas pour changer de sujet, mais où sommes-nous actuellement ? », avais-je dit.

« Dans la région de Biegoya, au nord-est du continent des démons. Nous ne sommes pas loin du vieux château de Kishirisu. »

« Oh. Je vois… »

J’avais déjà vu le château de Kishirisu sur une carte. C’était très, très loin d’Asura.

« Je me demande, pourquoi avons-nous atterri jusqu’ici ? »

« Si vous ne le savez pas, je ne le saurais certainement pas. »

« Oui, je suppose qu’on ne le sait pas. »

Je savais bien que des choses étranges pourraient arriver quand on se trouvait dans un monde avec des dragons et de la magie, mais…

Notre rencontre avec un personnage aussi important que le lieutenant de Perugius juste avant que cela n’arrive n’était sûrement pas une coïncidence. D’ailleurs, il se pourrait que l’Homme-Dieu ait aussi joué un rôle dans les choses. Si nous avions été pris dans cette situation par pure coïncidence, c’était un miracle que nous soyons encore en vie.

« En tout cas, je vous suis très reconnaissant de nous avoir aidés. »

« Il n’y a pas besoin de gratitude. Dites-moi juste d’où vous venez. »

« Nous sommes du royaume d’Asura sur le continent central. De la ville de Roa dans la région de Fittoa en particulier. »

« Asura… ? C’est effectivement un pays lointain. »

« C’est certainement le cas. »

« Mais ne vous inquiétez pas. Je vous ramènerai là-bas sain et sauf. »

Le nord-est du continent des démons se trouvait de l’autre côté de la carte par rapport à Asura. De loin, c’était comparable à un voyage entre Paris et Las Vegas. Et dans ce monde, bien sûr, on ne pouvait pas sauter dans un avion. Même les voyages par mer n’étaient possibles que sur des itinéraires spécifiques, de sorte que tout voyage intercontinental nécessitait de longs détours par voie terrestre.

« Avez-vous la moindre idée de ce qui a pu se passer, mon garçon ? »

« Eh bien, euh… le ciel s’est mis à briller tout à coup, puis quelqu’un qui se faisait appeler Almanfi le Lumineux s’est pointé et nous a dit qu’il allait venir pour arrêter une sorte d’anomalie. Nous étions encore en train de lui parler quand cette vague de lumière blanche et brillante nous a frappés. Et je me suis réveillé ici. »

« Almanfi... ? Alors, Perugius est impliqué ? La situation devait alors être vraiment grave. Vous avez de la chance d’avoir été simplement téléporté. »

« C’est assez vrai. Si ça avait été une sorte d’explosion, nous serions morts tous les deux. »

J’avais remarqué que Ruijerd n’avait pas eu l’air très surpris par cette histoire avec Perugius. Ce n’était peut-être pas si inhabituel pour notre héros légendaire de se montrer de temps en temps.

« Au fait, Ruijerd… avez-vous déjà entendu parler d’un Dieu-Homme ? »

« Dieu-Homme ? Ça ne me dit rien. Est-ce le nom de quelqu’un ? »

« Peu importe. Ce n’est pas vraiment important. »

Je n’avais pas l’impression qu’il me mentait et je ne pouvais pas imaginer pourquoi il en ressentirait le besoin.

« Quoi qu’il en soit… le royaume d’Asura ? »

« Ce n’est pas grave, je ne vous demanderais pas de nous emmener jusque-là. Si vous pouviez nous escorter jusqu’à la ville la plus proche, je pense que nous… »

« Non. Un guerrier superd ne revient jamais sur sa parole. »

Les paroles de Ruijerd étaient fermes, sa voix était pleine d’un orgueil obstiné. C’était suffisant pour me donner envie de lui faire confiance, même en mettant de côté les conseils de l’Homme-Dieu.

Pour l’instant, cependant, j’avais besoin de rester sceptique.

« Mais nous parlons d’un voyage à l’autre bout du monde. »

« Ne vous inquiétez pas pour ça, mon enfant. »

Sur ce, l’homme me tendit la main et me tapota timidement la tête. J’avais vu du soulagement sur son visage quand je n’avais pas rejeté sa main.

Ce type aimait peut-être juste les enfants ? Pourtant, on ne parlait pas d’une promenade de dix minutes pour rentrer chez nous. Je ne pouvais pas vraiment prendre ses promesses au pied de la lettre en ce moment…

« Pensez-y comme ça. Connaissez-vous la langue d’ici ? Avez-vous de l’argent ? Connaissez-vous les routes ? »

Oh. Huh. Je n’y avais même pas pensé jusqu’à maintenant, mais… J’avais parlé dans la langue humaine tout ce temps, et cet homme-démon répondait couramment. Intéressant.

« En fait, je peux parler la langue du Dieu-Démon. Et je suis un magicien compétent, donc je peux gagner de l’argent par moi-même. Si vous nous emmenez en ville, je saurai où nous devons aller. »

Si possible, je voulais orienter cette conversation vers un refus poli. Ruijerd lui-même était peut-être digne de confiance, mais je n’aimais pas l’idée que les choses se déroulaient exactement comme le Dieu-Homme le voulait.

Si mes paroles prudentes l’avaient blessé, l’homme ne l’avait pas laissé paraître.

« Je vois. Permettez-moi au moins de vous protéger. Abandonner de si jeunes enfants entacherait l’honneur d’un Superd. »

« Eh bien, je ne voudrais pas déshonorer un peuple si fier. »

« Ne t’inquiéte pas. On s’en est déjà occupé nous-mêmes. »

Je gloussai un peu, et les lèvres de Ruijerd se courbèrent légèrement vers le haut. Contrairement au sourire creux et dérangeant de l’Homme-Dieu, il y avait une véritable chaleur derrière son sourire.

« En tout cas, je vous emmènerai au village où je réside demain matin. »

« D’accord. »

Je ne voulais pas faire confiance à ce soi-disant dieu, mais on n’avait pas trop le choix, mais cet homme était différent. Ça ne pouvait pas faire de mal de lui donner une chance. Jusqu’à ce que nous atteignions au moins ce village.

◇ ◇ ◇

Peu de temps après, les yeux d’Éris s’ouvrirent.

Assise à la verticale, elle regarda autour d’elle, son expression devenant de plus en plus anxieuse. Au bout d’un moment, ses yeux rencontrèrent les miens, et je vis un soulagement sur son visage.

Un instant plus tard, elle remarqua l’homme assis à côté de moi.

« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »

Hurlant comme une banshee, Éris tomba en arrière, puis essaya de se lever et de courir. Mais ses jambes lâchèrent et elle s’effondra au sol.

« Noooooooooooooooon ! »

La fille était dans un état de panique totale et aveugle. Mais elle ne se débattait pas violemment et n’essayait même pas de s’enfuir en rampant. Elle était allongée là où elle était tombée, tremblante de peur, gémissant du fond de ses poumons.

« Non ! Non, non, non ! S’il vous plaît, s’il vous plaît, non ! Ghislaine ! Ghislaine, aide-moi ! Ghislaine ! Pourquoi ne viens-tu pas !? Noooooon ! Je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas mourir ! Je suis désolée ! Je suis désolée ! Je suis désolé, Rudeus ! Je suis désolée de t’avoir repoussé ! Je suis tellement lâche ! Maintenant, je n’arriverai jamais à… tenir ma promesse ! Aaah… ah… Waaaaaaaaah ! »

Après avoir continué pendant un bon moment, la fille s’était finalement mise à pleurer de façon incohérente. La regarder m’envoya un frisson dans le dos. Je n’arrivais pas à croire à quel point elle était terrifiée…

Quoi que vous puissiez dire d’elle, Éris était une fille volontaire et confiante. Pour elle, le monde lui appartenait. Elle essayait toujours de franchir tous les obstacles sur son chemin. En règle générale, la fille donnait d’abord des coups de poing et parlait ensuite.

Avais-je… peut-être eu une mauvaise idée ici ? Rencontrer un Superd était-il littéralement une question de vie ou de mort ?

Un peu troublé, j’avais jeté un coup d’œil à Ruijerd.

« C’est une réaction plus typique », dit-il.

Tu n’es pas sérieux.

« C’est donc moi qui me comporte bizarrement ici ? »

« Oui, vous agissez bizarrement. Cependant… »

« Cependant ? »

« Je ne peux pas dire que ça me dérange. »

Le visage de l’homme était une image de solitude. J’avais ressenti une véritable sympathie.

Je m’étais levé et j’avais marché jusqu’à mon élève qui se recroquevillait. Éris tremblait de peur alors que mes pas se rapprochaient. Je m’étais accroupi à côté d’elle et j’avais commencé à lui frotter doucement le dos. Cela me rappela des souvenirs de ma vie différente, d’une époque où ma grand-mère m’avait réconforté exactement de la même façon.

« Allez, c’est bon. Il n’y a pas de quoi avoir peur. »

« Hic… Bien sûr que si ! Cet homme est un Superd ! »

Honnêtement, je ne comprenais toujours pas pourquoi elle était si terrifiée. Je veux dire, c’était Éris, la fille qui attaquait sans crainte Ghislaine, une épéiste de rang Roi. Je pensais qu’elle n’avait peur de rien.

« Qu’est-ce qu’il a de si effrayant ? »

« C’est un Superd, idiot ! Ils… Ils mangent des enfants ! Tant qu’ils sont encore en vie ! Hic. »

« Hm. Je ne pense pas que ce soit vrai. »

Je m’étais tourné vers Ruijerd pour obtenir une confirmation, et il acquiesça de la tête.

« Non, on ne mange pas d’enfants. »

Ouais, je le pensais également.

« Tu entends ça, Éris ? »

« Mais… Mais ce sont des démons ! Des démons ! »

« Oui, c’est vrai. Mais heureusement, il parle très bien la langue des humains. »

« Écoute, ce n’est pas le problème, OK !? »

Éris leva la tête, puis me regarda avec des yeux enflammés.

C’est beaucoup mieux. Voilà l’Éris que nous connaissons et aimons.

« Hmm, es-tu sûre de vouloir faire une tête comme ça ? Peut-être qu’il ne te mangera pas si tu restes recroquevillée sur le sol. »

« Argh ! Arrête de te moquer de moi ! »

Éris, clairement exaspérée par mes taquineries, me lança un autre regard noir, puis tourna la tête pour faire de même avec Ruijerd… À ce moment, elle se remit à trembler.

Était-ce de vraies larmes dans ses yeux ? Heureusement qu’elle ne se tenait pas debout, les jambes écartées, comme d’habitude. Ses genoux seraient probablement en train de trembler comme des fous.

« Enchan… enchantée de vous rencontrer, monsieur. Je suis… E-Éris B-Bo-Boreas… Greyrat ! »

Malgré tout, la jeune fille avait quand même réussi à bégayer un salut poli. C’était un peu comique, surtout après qu’elle lui ait jeté un regard noir. À bien y penser, cependant, prendre l’initiative de se présenter n’a jamais été une mauvaise idée quand vous parliez à un étranger. Quelqu’un m’avait appris ça il y a longtemps.

« Éris Boboboreas Greyrat, c’est ça ? Il semblerait que vous, les humains, vous vous donnez des noms étranges ces derniers temps. »

« Non, non ! C’est Éris Boreas Greyrat ! J’ai bégayé un peu, c’est tout ! Et si vous vous présentiez, hein ? »

Un instant après qu’elle eut fini de lui crier dessus, le visage d’Éris devint un peu pâle. On aurait dit qu’elle avait oublié à qui elle parlait pendant une seconde.

« Bien sûr. Toutes mes excuses. Je suis Ruijerd Superdia. »

Alors que Ruijerd répondit calmement, une expression de soulagement se répandit sur le visage d’Éris, puis céda rapidement la place à un sourire confiant et insolent. Il semblerait qu’elle avait décidé rétroactivement qu’elle n’avait pas du tout peur de lui.

« Tu vois ? Il n’est pas si mal. Tu peux te faire des amis avec n’importe qui, tant que tu peux communiquer avec eux. »

« Oui ! Tu as raison, Rudeus. Honnêtement, maman est une menteuse idiote ! »

Hilda lui avait parlé des Superds ? J’étais un peu curieux des histoires qu’on lui avait racontées. Elles avaient dû être affreuses.

La réaction d’Éris était relativement compréhensible. J’aurais probablement paniqué plus qu’un peu si j’avais rencontré un Teke ou un Namahage dans la vraie vie.

« Qu’est-ce que Mlle Hilda t’a dit sur les Superds ? »

« Elle disait toujours qu’ils viendraient me manger si je n’allais pas au lit à l’heure. »

C’était le croque-mitaine classique de ce monde, hein ? Un peu comme le Putaway Man au Japon.

« Eh bien, ce Superd ne trouve aucun intérêt à nous manger. On pourrait se vanter de s’être liés d’amitié avec lui une fois rentrés à la maison, non ? »

« Oh. Penses-tu que grand-père et Ghislaine seraient impressionnés… ? »

« Bien sûr. »

J’avais jeté un coup d’œil à Ruijerd. Son visage montrait qu’il était légèrement surpris. Pour l’instant, tout se passe bien.

« Tu sais, je pense que Ruijerd est un peu solitaire. Il accepterait probablement d’être ton ami tout de suite si tu lui demandais. »

« M-Mais… »

J’avais l’impression que j’allais mettre les choses en termes assez enfantins, mais Éris avait l’air un peu hésitante. En y repensant, elle n’avait pas vraiment d’« amis » elle-même, pas vrai ? J’étais probablement un peu en dehors de cette catégorie pour elle…

Pas étonnant qu’elle se sente timide. La fille avait juste besoin d’un petit coup de pouce.

« N’est-ce pas, Ruijerd ? »

« Hein ? Euh, bien sûr. J’apprécierais beaucoup, Éris. »

L’homme avait mis un moment à réagir, mais il avait fini par suivre son exemple.

« Eh bien, si tu insistes ! Je suppose que je serai ton ami ! »

La vue de Ruijerd inclinant la tête devant elle était suffisante pour percer les dernières défenses d’Éris. Tout était si simple avec elle. Je me sentais ridicule d’avoir trop réfléchi. Mais je supposais que quelqu’un devait compenser son impulsivité.

« Ouf. Très bien. Je crois que je vais me reposer un peu plus, si ça ne vous dérange pas. »

« Qu’est-ce que c’est que ce bordel, Rudeus ? Vas-tu déjà dormir ? »

« Oui. Je suis fatigué, Éris. Très fatigué. »

« Vraiment ? Eh bien, c’est dommage. Bonne nuit alors. »

Je m’étais recroquevillé sur le sol, et Éris avait doucement drapé la cape sous laquelle elle était allongée sur moi. Elle appartenait probablement à Ruijerd. Pour une raison quelconque, j’étais vraiment épuisé.

Alors que je commençais à m’endormir, j’avais attrapé quelques bribes de conversation venant de la direction du feu de bois.

« Tu n’as plus peur de moi, jeune fille ? »

« Je vais bien. J’ai Rudeus avec moi. »

C’est vrai. Je devais au moins ramener Éris saine et sauve à la maison. Quoi qu’il arrive.

Avec cette dernière pensée, je m’étais laissé plonger dans le sommeil.