Mushoku Tensei (LN) – Tome 3 – Chapitre 12 – Partie 1

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Chapitre 12 : Enfants et guerriers

Partie 1

Trois semaines plus tard, notre groupe avait atteint le rang D. J’avais l’impression de progresser assez rapidement, alors j’avais finalement pris le temps de vérifier les critères de promotion spécifiques.

Pour qu’un aventurier classé au rang F atteigne le rang E, il devait réussir dix emplois de rang F... ou cinq emplois de rang E de suite.

Pour qu’un aventurier classé au rang E atteigne le rang D, il fallait cinquante emplois de rang F, vingt-cinq emplois de rang E ou dix emplois de rang D de suite.

Cette tendance générale était demeurée la même pour les grades supérieurs, bien que le nombre ait commencé à augmenter considérablement.

La rétrogradation était également une possibilité pour ceux qui faisaient des erreurs à répétition. Si vous échouez à cinq emplois consécutifs ayant un rang inférieur au vôtre ou à dix emplois consécutifs à votre rang actuel, vous perdrez un rang. Vous ne pourriez pas être rétrogradé en échouant à des tâches d’un rang supérieur au vôtre, mais après cinq échecs consécutifs, vous perdriez le privilège de les accepter.

Jalil et Vizquel avaient travaillé avec diligence pour nous accomplir des tâches de rang F et E tous les jours, alors nous avions réussi à aller aussi loin en un rien de temps. Maintenant que nous étions au rang D, nous avions enfin accès à des tâches de rang C plus rentables. C’était un choix facile à faire pour notre groupe, alors nous nous hisserions probablement au rang C assez rapidement.

C’était peut-être le bon moment pour rompre notre accord avec Jalil et Vizquel. Ils ne semblaient plus enlever d’animaux de compagnie, et je n’étais pas tout à fait sûr des problèmes que l’échange d’emploi pourrait causer à long terme. Nous avions économisé une somme d’argent décente à ce moment-là, alors nous avions la possibilité de dire au revoir à nos « partenaires commerciaux » et de laisser Rikarisu derrière nous pour de bon.

Après mûre réflexion, cependant, j’avais décidé de continuer à les traire jusqu’à ce que nous ayons atteint le rang C. Il ne semblait pas y avoir de problèmes pour le moment, et il était difficile de tourner le dos à un système aussi peu stressant pour faire de l’argent. Ça ne ferait pas de mal d’avoir plus d’argent dans notre portefeuille avant de partir.

À l’heure actuelle, nos économies s’élevaient à une pièce de minerai verte, six pièces de fer, quatorze pièces de ferraille et trente-cinq pièces de pierre… soit 1 875 pièces de pierre au total. Donc… 1 875 yens en gros. L’ensemble de nos actifs s’élevait à moins de la valeur de deux grandes pièces de cuivre Asura…

D’accord, arrêtons ça. Peu importe ce que l’on nous achèterait sur un autre continent.

Une fois que nous aurons atteint le rang C, nous dirons au revoir à Jalil et Vizquel, puis nous quitterons rapidement cette ville. Ça m’avait paru être un bon plan.

Peu de temps après être arrivé à cette conclusion, j’avais repéré une tâche « intéressante » sur le tableau de la Guilde.

Mission de rang : B Mission : Recherchez/détruisez les mystérieuses créatures magiques La recherche/destruction de créatures magiques. Localisation : Forêt du sud (forêt de la pétrification) Durée de la mission : La fin du mois prochain. Date Limite : Dès que possible Commanditaire : Marchand itinérant Bellver Récompenses :  5 pièces de ferraille (2 pièces de fer si elles sont tuées) Notes : J’ai vu des ombres se mouvoir au plus profond de la forêt et je veux étudier la véritable identité de ces ombres. S’ils sont une entité dangereuse, veuillez les éliminer.

Jalil et moi avions réfléchi devant le bout de papier, les mains sur le menton. Un monstre mystérieux, hein ? Tu parles d’une vague description de travail. Il y avait une chance que cette chose ne soit même pas là. Et même si c’était le cas, comment devrions-nous prouver que c’était un monstre ou une autre chose ?

Pourtant, ces deux pièces de fer étaient une récompense très tentante. D’autant plus qu’on pourrait encore avoir cinq pièces en ferraille si on décidait de ne pas se battre.

« Celle-là t’intéresse ? »

« Eh bien, le salaire est très bon. Mais c’est vrai que c’est un peu louche. »

Jalil acquiesça d’un signe de tête.

« On dirait que c’est le genre de boulot où tu pourrais te faire avoir. J’y réfléchirais à deux fois si j’étais toi. »

Nous avions déjà vécu quelque chose de ce genre. Deux semaines plus tôt, nous avions accepté une tâche de collecte d’apparence ordinaire de Loups Acides. Comme d’habitude, nous avions traqué le nombre spécifié de monstres et ramené leurs crocs et leurs queues, seulement pour être informés que le client voulait des Loups Acides complets, ce qui voulait dire leur corps entier. La description n’avait pas du tout clarifié cela, mais nous avions quand même dû payer des frais de rupture de contrat. Rien que d’y penser, je m’étais senti intensément frustré.

C’était probablement plus intelligent de ne pas accepter cette quête si je voulais éviter que de ce désastre se répète… mais je n’arrivais pas à sortir de l’esprit cette juteuse ligne de « récompense ».

« Cependant, deux pièces de fer… Hmm. Peut-être que je pourrais utiliser cela comme étant une nouvelle source d’enseignements… »

« Heh. Ne me blâme pas si tu te fais encore avoir. »

« Pour une telle tâche, la pénalité pour rupture de contrat serait basée sur les cinq pièces de ferraille, non ? »

« Oui, c’est vrai. L’argent supplémentaire si tu tues la chose est juste un bonus. »

Comme Ruijerd avait tendance à être harcelé par Nokopara quand il entrait dans la Guilde, et qu’Éris avait parfois des problèmes avec des aventuriers qui l’approchaient aussi, je les avais fait attendre tous les deux dehors. Vizquel ne s’était également jamais présentée à la guilde.

En d’autres termes, il n’y avait personne pour m’arrêter.

« Même si ce monstre mystérieux n’est pas là, il y a plein de choses à vendre dans la forêt pétrifiée. En te connaissant, je parie que tu pourrais gagner assez pour couvrir les frais de rupture de contrat. Je suppose que ça vaut le coup d’essayer. »

« Très bien alors. Bonne chance avec ton boulot, Jalil. »

Rétrospectivement, je me rendrais compte à quel point ma pensée était paresseuse à ce stade. Quelques semaines d’expérience au combat m’avaient rendu trop confiant. Les choses s’étaient tellement bien passées que j’avais sous-estimé les risques, mon impatience m’avait poussé vers un gros salaire.

Avec le recul, j’avais constaté qu’il y avait de meilleurs choix qui s’offraient à moi. Mais à l’époque, je ne pensais pas que j’aurais pu les faire.

◇ ◇ ◇

La forêt pétrifiée se situait à une journée de voyage depuis Rikarisu. C’était un endroit où les arbres osseux aux branches dentelées poussaient en grand nombre et tiraient leur nom de leur aspect caillouteux.

La forêt se trouvait le long de la route principale dans cette région. En la coupant, cela offrait aux voyageurs un chemin plus court vers la ville voisine, mais comme le bois abritait les dangereux monstres de rang B Executeurs et Anacondas, seuls les marchands pressés le faisaient, et ils engageaient toujours plusieurs gardes du corps qualifiés à l’avance.

Les forêts de ce monde étaient, sans exception, des endroits dangereux. Mais celles trouvées sur le Continent Démon étaient particulièrement périlleuses.

Trois groupes s’étaient rencontrés juste à l’extérieur de ce bois particulier : le groupe de rang B « Super Blazers », le groupe de rang D « Les Caïds du Village de Tokurabu », et enfin, le groupe de rang D « Dead End ».

Les responsables de ces groupes s’étaient réunis pour une réunion. Lorsque des groupes d’aventuriers se croisaient dans des endroits comme celui-ci, on s’attendait à ce qu’ils s’arrêtent pour avoir une rapide discussion. Ça aurait été bien de ne pas le faire, mais se heurter aux autres groupes dans la forêt elle-même pourrait être une véritable nuisance. J’avais décidé de faire acte de présence.

« Très bien. Alors qu’est-ce que vous foutez ici ? »

Le premier à prendre la parole avait été Blaze, le chef des Super Blazers. Il y avait de l’irritation non déguisée dans sa voix.

Son visage m’était familier. C’était l’homme-cochon qui s’était moqué de nous le premier jour. Je n’essayais pas d’être insultant, au fait. Il avait littéralement la tête d’un cochon.

Il appartenait probablement à la même race que le gardien qui avait reluqué Éris. Je ne me rappelais pas très bien comment on les appelait… Pour être honnête, je les considérais généralement comme des « orcs ».

Quoi qu’il en soit, le groupe de l’homme-cochon était un groupe de six aventuriers d’une grande variété de races. Pour être classé C ou plus haut sur le Continent Démon, vous deviez être capable d’abattre les monstres les plus communs dans votre région, je devais supposer qu’ils étaient tous des vétérans qui avaient prouvé leur talent au combat.

« Nous sommes ici pour effectuer une quête de guilde ! » dit Kurt, chef des Caïds de Tokurabu, son visage était un peu maussade.

« Moi aussi », dit le chef de la Dead End (c’est-à-dire moi) avec un petit signe de tête.

Blaze avait réagi aux paroles de ses collègues de rang D en claquant sa langue et en se grattant avec irritation le cou.

« Ugh. Ils nous ont réservé, hein ? Ouais, j’ai eu un mauvais pressentiment à propos de celui-là… »

« Uhm… qu’est-ce que tu veux dire par réservé ? », demanda Kurt avec hésitation.

« Ferme-la, petit ! »

Ce porc avait apparemment un tempérament fougueux.

« Bon, bon », lui dis-je, en lui souriant obstinément.

« Prenons tous quelques respirations profondes, d’accord ? Nous sommes désolés d’être des débutants si ignorants, mais nous apprécierions beaucoup toute explication que tu pourrais nous donner… »

Blaze cracha sur le sol, puis dit à contrecœur.

« Cela signifie que la même demande a été faite par plus d’une personne. Et la guilde a mis les deux quêtes sans s’en rendre compte. »

Ah, c’est vrai. Une double réservation.

Dans ce cas, nous avions trois clients distincts qui avaient affiché trois tâches distinctes. La guilde avait dû penser qu’il s’agissait d’emplois distincts, mais ce n’était peut-être pas vraiment le cas. Ça semblait être quelque chose qui pouvait arriver de temps en temps.

Par curiosité, j’avais demandé aux autres quelles étaient leurs tâches spécifiques.

Blaze était là pour « Tuez les Cobras aux crocs blancs apparus dans la forêt pétrifiée. »

Kurt était chargé de « Ramasser les mystérieux œufs repérés dans la forêt pétrifiée. »

Et moi, bien sûr, j’essayais de « localiser un monstre inconnu ».

« Hein ? Tu es en train de faire un travail de recherche et de localisation ? Est-ce qu’ils en ont au moins au rang D ? »

Naturellement, j’avais trouvé une réponse à la question de Kurt avant.

« En fait, c’est une tâche de rang C. Ils l’ont mis sur le tableau après que tu aies quitté la guilde. »

« Sans blague ? Mec, j’aurais aimé qu’on prenne celle-là à la place… »

Pendant que le gamin murmurait à lui-même, j’avais pris un moment pour réfléchir à la situation dans laquelle nous nous trouvions. Nous avions l’impression qu’il y avait au moins un chevauchement potentiel entre nos trois tâches. Tout d’abord, les Cobras aux crocs blancs n’étaient pas originaires de cette forêt, mais à en juger par le travail de Blaze, au moins un avait été récemment repéré ici. Cela pourrait très bien être notre « monstre inconnu », et il pourrait aussi être responsable des « œufs mystérieux » que Kurt cherchait.

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