Mushoku Tensei (LN) – Tome 11 – Chapitre 1 – Partie 1

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Chapitre 1 : Faire face aux sœurs Greyrat

Partie 1

Après un long et éreintant voyage, mes sœurs Norn et Aisha étaient enfin arrivées chez moi, dans la ville de Sharia. En ce moment, elles étaient assises à la table à manger, mangeant quelque chose que j’avais rapidement préparé.

« Est-ce bon ? », avais-je demandé prudemment.

« Oui ! C’est génial ! », répondit Aisha.

Norn était restée silencieuse. Elle ne mangeait pas avec autant d’enthousiasme que sa sœur, mais elle n’avait pas fait la grimace et ne s’était pas non plus plainte. Je n’étais pas à la hauteur de Sylphie en cuisine, mais j’avais au moins réussi à faire quelque chose de comestible.

En parlant de Sylphie, elle était partie au travail un peu plus tôt. Elle voulait rester dans le coin, mais ses responsabilités envers la princesse Ariel devaient passer en premier. J’avais choisi de prendre un jour de congé pour pouvoir discuter avec mes sœurs.

Une fois qu’elles avaient terminé leur repas, nous étions allées toutes les trois dans le salon. Aisha et Norn s’étaient assises l’une à côté de l’autre sur le canapé, et j’avais pris la chaise en face d’elles. Après leur avoir servi du thé et les avoir laissées se détendre un moment, j’avais finalement décidé d’aborder le sujet principal.

« Eh bien, je suppose que j’aurais dû le dire plus tôt, mais… c’est bon de vous voir toutes les deux. Je suis vraiment content que vous soyez arrivées ici saines et sauves. »

« Merci, frère aîné. C’est un plaisir d’être ici. », dit Aisha avec un sourire pudique.

Ma jeune sœur portait comme d’habitude un uniforme de femme de chambre. Sa tenue était un peu trop grande pour elle la dernière fois que nous nous étions rencontrés, mais elle lui allait parfaitement maintenant. En fait, à en juger par les petites pièces que je voyais ici et là, c’était probablement exactement la même tenue qu’avant.

Elle semblait être curieuse à propos de ma maison. J’avais remarqué que sa queue de cheval brune et soignée se balançait d’avant en arrière tandis qu’elle jetait des regards dans le salon.

« … »

Norn, quant à elle, fixait tranquillement le sol à la manière d’une enfant beaucoup plus jeune. Elle portait une jolie robe bleue ornée de quelques froufrous — un vêtement assez typique pour les enfants de Millishion, mais qui se remarquait forcément ici. Ses cheveux dorés semblaient un peu plus longs que ceux d’Aisha, mais c’était difficile à dire, puisqu’elle les avait attachés derrière sa tête avec une grosse pince à la mode.

« On dirait que tu t’es bien débrouillée pendant le voyage jusqu’ici, Aisha. Je suis impressionné. »

« Naturellement. J’étais très motivée pour te revoir aussi vite que possible, cher frère. »

Aisha arborait toujours ce sourire calme, mais quelque chose dans sa façon de parler m’avait paru un peu étrange.

« Euh… Écoute, c’est ici que tu vas habiter à partir d’aujourd’hui. Tu peux te détendre un peu si tu veux. Être un peu plus décontractée, peut-être ? »

« Merci beaucoup, vraiment. Mais même si nous sommes une famille, c’est toujours ta maison. Il ne serait pas juste que je m’impose à toi sans rien offrir en retour. J’espérais pouvoir t’aider au moins dans les tâches ménagères. », répondit Aisha.

Oui, j’avais l’impression qu’elle était vraiment… distante. Ou peut-être juste formelle. En fait, ça me mettait mal à l’aise.

« Par ailleurs, ma chère sœur… »

« Oui, mon très cher frère ? »

« Tu pourrais peut-être arrêter de parler comme ça ? S’il te plaît ? »

« Oh, mais je ne pourrais pas. Tu me parles toujours si poliment ! Comment pourrais-je ne pas faire de même ? »

Ah, c’était donc ma faute. J’avais tendance à être un peu formel dans mes propos — apparemment, cela avait donné à Aisha l’impression qu’elle devait faire de même.

« D’accord, je serai plus décontracté avec toi à partir de maintenant. »

« Je t’en prie. Nous sommes après tout frères et sœurs. Mais je vais continuer à m’adresser à toi poliment, puisque tu es le chef de cette famille. », dit Aisha avec un sourire.

Oh, c’est bon. Suis juste mon exemple, ok ?

Eh bien, peu importe. Ce n’était pas une mauvaise idée pour elle de s’entraîner à parler de manière formelle, choisir le bon ton pour une situation donnée était après tout une compétence sociale précieuse. Pourtant, il semblerait qu’Aisha avait interprété ma politesse comme une marque montrant que je voulais la garder à distance. Est-ce que toutes les personnes que j’avais rencontrées ces dernières années pensaient la même chose ? J’avais tendance à adopter un discours formel dans toutes mes interactions, car cela me semblait plus respectueux… mais peut-être devrais-je essayer de plaisanter la prochaine fois que je croiserai une vieille connaissance.

« Hey, Ruijerd, comment ça va ? Tu as vraiment changé, mec ! Tu as pris du poids ou quoi ? Cette barbe est nouvelle aussi ! Quoi ? Tu n’es pas Ruijerd ? Merde, tu as aussi changé de nom ? C’est bien de voir que tu es au moins toujours ce connard grincheux. »

… À la réflexion, peut-être pas. C’est normal de parler poliment à quelqu’un qu’on respecte, non ? Rien que d’imaginer essayer de badiner avec Ruijerd ou Roxy me donnait envie de me frapper au visage.

« Eh bien, quoi qu’il en soit… c’est bon de vous avoir toutes les deux ici. Il nous faudra peut-être un peu de temps pour nous habituer à vivre dans la même maison, mais nous y arriverons. »

« Bien sûr ! », dit Aisha avec énergie.

Son enthousiasme était palpable. Ça me rappelait l’attitude de Pursena quand on lui faisait miroiter un morceau de viande. Je sentais qu’Aisha était prête à faire tout ce que je lui demandais en ce moment.

Norn, elle, ne disait toujours rien et l’expression de son visage était plutôt sombre. J’avais eu le sentiment qu’elle n’était pas venue volontairement pour rester avec moi. La façon dont nous avions été réunis n’avait probablement pas aidé non plus. De son point de vue, j’étais rentré ivre à la maison avec une femme étrange à mon bras.

Pour le moment, il semblerait préférable de prendre les choses lentement et de la traiter avec précaution.

« Bref, je ne savais pas que tu t’étais marié avec Sylphie ! D’ailleurs, quand est-ce que c’est arrivé ? Tu as dû être surprise aussi, n’est-ce pas, Norn ? », dit Aisha.

Norn secoua légèrement la tête à cette tentative de l’attirer dans la conversation.

« Je ne me souviens pas… vraiment de Mlle Sylphie. »

C’était un peu décevant, mais c’était logique. Aisha avait étudié l’étiquette de base avec Sylphie au village de Buena, alors que Norn n’avait pas passé beaucoup de temps avec elle.

« Alors, quelle est l’histoire, mon cher frère ? Qu’est-il arrivé à cette fille Éris avec qui tu étais avant ? », demanda Aisha tout en se penchant vers l’avant avec enthousiasme.

Je n’avais pas envie de revenir sur ce sujet, mais… c’était logique qu’elles soient curieuse à ce sujet.

« Eh bien, tu vois… »

Souriant maladroitement, j’avais pris quelques minutes pour mettre mes sœurs au courant des récents développements dans ma vie. J’avais commencé par mon retour dans la région de Fittoa, où je m’étais séparé d’Éris et étais devenu un aventurier. J’avais mentionné que j’avais contracté une maladie et que je me rendais à l’Université de magie dans l’espoir de trouver un remède. Puis j’avais expliqué que j’avais rencontré Sylphie ici, et qu’elle avait réussi à guérir ma maladie.

Bien sûr, je n’avais pas précisé que la maladie était un dysfonctionnement érectile ni le moyen par lequel Sylphie l’avait guéri. Ce n’était pas le genre de choses dont on parlait avec des filles de 10 ans. J’avais pris soin de mentionner que Sylphie se trouvait dans une situation un peu délicate qui l’obligeait à s’habiller en homme en public. La princesse Ariel m’avait déjà donné la permission de l’expliquer à tous ceux qui avaient besoin de le savoir.

Pour être honnête, il aurait été plus judicieux de ne pas en parler à mes petites sœurs. Elles n’étaient après tout que des enfants. Mais si elles devaient vivre avec nous à partir de maintenant, elles allaient inévitablement découvrir la vérité à un moment ou à un autre, ou au moins commencer à avoir des soupçons. Compte tenu des problèmes que cela pourrait causer, j’avais choisi de leur donner un aperçu de la situation dès le départ.

« … Et je suppose que cela nous amène au présent. »

Après cinq minutes environ, j’avais couvert tous les événements les plus importants.

Norn fixait toujours le sol d’un air troublé, mais Aisha m’étudiait avec inquiétude.

« Alors, ta maladie est partie, maintenant ? Pour de bon ? », avait-elle demandé.

« Oui, je suis complètement guéri. Il n’y a plus de quoi s’inquiéter. Néanmoins, je fais encore une séance de rééducation tous les quelques jours. »

« Hmm, d’accord. Oh, j’allais oublier ! », murmura Aisha pensivement avant de frapper ses mains ensemble.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« J’ai quelque chose pour toi de la part de papa. Il m’a dit de te le donner dès que je te trouverais. »

Se levant du canapé, elle se précipita au deuxième étage. Elle n’avait pas tardé à redescendre en trottinant, une boîte rectangulaire dans les mains.

« Voilà ! »

Pour une raison quelconque, la chose était sécurisée par trois gros cadenas. Prendre des précautions supplémentaires ne faisait bien sûr pas de mal, mais cela donnait l’impression d’annoncer au monde entier qu’il y avait quelque chose de précieux à l’intérieur. Mais peut-être que les verrous étaient juste là pour empêcher Aisha et Norn de fouiller dans le contenu et de le perdre.

J’avais utilisé un peu de magie pour ouvrir les trois serrures simultanément.

« Oh ! Uhm, j’ai les clés ici, si tu veux… »

« Hm ? Ah, merci. »

Aisha s’était figée de surprise avec un trousseau de clés dans sa main. Je les lui avais pris et les avais mis dans ma poche. Ce n’était pas comme si j’en avais besoin. Il était maintenant temps d’ouvrir la boîte mystérieuse.

« Uh, Wow… »

Eh bien, c’était une cachette. Il y avait une quantité significative d’argent à l’intérieur, dont une douzaine de pièces d’or royale, et une petite horde de divers métaux précieux. Il était difficile d’estimer leur valeur exacte au premier coup d’œil, mais ils rapporteraient une jolie somme si je les vendais tous.

Ce devait être le soutien financier dont Paul avait parlé dans sa lettre. Si je l’utilisais avec sagesse, cela suffirait à maintenir ma famille à flot pendant une dizaine d’années. Je devais m’assurer que je ne le dépensais pas inconsidérément.

Il y avait aussi deux feuilles de papier attachées à l’intérieur du couvercle de la boîte. Je les avais enlevées et j’avais jeté un coup d’œil.

La première était une lettre de Paul, la même qui m’était parvenue quelques jours auparavant. Mais la seconde était un message de Lilia. Elle décrivait en détail l’état actuel de l’éducation d’Aisha et de Norn et expliquait ce qu’elle considérait comme leurs « défauts ».

De l’avis de Lilia, Aisha était une enfant talentueuse qui échouait rarement dans tout ce qu’elle entreprenait, mais cela lui avait laissé une tête enflée. On m’avait conseillé d’être strict avec elle. Norn était une petite fille ordinaire, mais le fait d’être constamment comparée à sa sœur à l’école l’avait rendue maussade et renfermée, et elle se montrait dure aux yeux de tous. On m’avait demandé de la traiter avec douceur et gentillesse.

J’avais l’impression que Lilia était assez bizarrement un peu dure avec sa fille. Elle semblait toujours se considérer comme la maîtresse ou l’amante de Paul, plutôt que comme sa seconde épouse. Peut-être que ça avait quelque chose à voir avec ça ? Honnêtement, mon instinct me disait de traiter mes petites sœurs aussi équitablement que possible.

Pourtant… d’après cette lettre, Aisha était vraiment une enfant remarquablement douée. Il y a un an, Lilia était à court de choses à lui apprendre. Elle avait une bonne maîtrise de la lecture, l’écriture, les mathématiques, l’histoire et la géographie. De plus, elle était douée pour le nettoyage, la lessive, le ménage et la cuisine. Elle avait même atteint le niveau débutant dans le Style du Dieu de l’Eau — et aussi avec les six éléments de base de la magie.

Alors qu’elle avait été inscrite dans une école à Millishion, Roxy et les autres étaient arrivés peu après, Aisha n’avait donc pratiquement pas passé de temps dans une salle de classe ces derniers temps. Et pourtant, elle était arrivée jusqu’ici. Ce n’était pas étonnant que Norn ait un peu un complexe d’infériorité.

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