Chapitre 10 : Trois têtes valent mieux qu’une
Partie 1
Une semaine s’était passée depuis que nous avions pris Nanahoshi sous notre protection, et le pire semblait être passé. Elle mangeait, bien que très peu. Si on lui demandait, elle prenait un bain et en sortait sans se noyer.
L’ambition que j’avais précédemment sentie en elle avait disparu. C’était comme si les cordes qui la soutenaient avaient été coupées. Elle se sentait soudainement aussi fragile que de la porcelaine et dépourvue d’autonomie, comme ces femmes qui, dans les vidéos pour adultes, étaient trompées par les yakuzas et amenées à vendre leur corps.
Je ne pouvais pas la laisser seule. Je devais aussi faire attention à ce qu’elle ne rencontre personne comme Luke. La seule chose que je ressentais chez elle en ce moment était un sentiment de résignation. L’échec de cette expérience l’avait vraiment touchée.
Je n’avais jamais connu un échec de cette ampleur auparavant. Mon plus grand échec était le suivant : j’avais passé plusieurs années en tant que no-life dans un jeu en ligne uniquement pour voir que mes données avaient été effacées. Dès que je vis que ma connexion n’était pas valide et que j’avais reçu le courriel m’informant que mon compte était banni, mon cœur commença à battre violemment. J’avais passé la journée entière à ne rien faire. J’avais porté mes objections à la direction et j’avais protesté avec véhémence, mais au final, je m’étais endormi en pleurant. Pendant le mois suivant, je n’avais ressenti aucune motivation pour faire quoi que ce soit. J’avais alors juré de ne plus jamais m’investir dans un autre jeu en ligne.
L’expérience de Nanahoshi n’était pas la même que celle d’un jeu en ligne. Son objectif était de retourner dans son monde. Si elle abandonnait, j’avais peur qu’elle ne soit plus capable de vivre. J’avais fait de mon mieux pour l’encourager, mais elle était dans un état second tout le temps. Je ne savais même pas si elle écoutait ce que je disais.
Mais juste au moment où je commençais à douter qu’elle le ferait…
« Je pensais avoir tout couvert », avait-elle soudainement lâché un jour.
Au lieu de répondre, j’avais juste écouté.
« Un cercle magique est fondamentalement comme ce que nous appelons un circuit imprimé dans notre monde. Vous créez une fonction unique en combinant plusieurs modèles de circuits. Cependant, une partie ne se connectait pas, peu importe ce que je faisais. Peu importe comment je modifiais le câblage, une partie ne se connectait pas au reste. J’ai essayé de la forcer, mais un défaut apparaissait alors ailleurs. »
Afin de connecter ce circuit impossible à raccorder, elle avait dû presque doubler sa taille. Puis, pour compenser la distorsion résultante, elle avait rajouté un autre circuit. Mais il restait encore un défaut dans son cercle magique. Elle avait beau essayer, elle n’arrivait pas à trouver ce qui n’allait pas. Pourquoi cette section ne voulait-elle pas se connecter.
« C’est physiquement impossible. Cela signifie qu’il n’y a aucun moyen pour moi de rentrer chez moi. »
Même s’il semblait sans défaut, le cercle magique était quelque chose qu’elle avait assemblé après des années de travail minutieux. À première vue, cela semblait être un problème qui pouvait être résolu, même s’il était extrêmement compliqué. Mais le mystérieux défaut suggérait autre chose.
« C’est sans espoir », dit Nanahoshi en s’affalant sur le lit.
Je m’étais rendu dans sa salle de recherche pour récupérer le diagramme de son cercle. Son baratin avait réveillé quelque chose dans ma mémoire, mais je ne voulais pas l’exciter prématurément. Je devais d’abord confirmer si quelque chose pouvait être fait ou non.
Le lendemain, j’avais appelé Cliff et Zanoba dans la salle de recherche. On dit que trois têtes valent mieux qu’une, j’allais donc utiliser le pouvoir des cerveaux de trois génies. Et comme j’avais convoqué Cliff, Elinalise m’avait naturellement suivi. Elle semblait fréquenter sa salle de recherche, mais qu’en était-il de ses cours ? À ce rythme, elle aurait de la chance si elle n’était pas renvoyée.
« J’ai du mal à croire que quelqu’un comme Silent soit dans un tel état. Elle avait l’air d’être faite d’une matière plus dure », pensa Elinalise.
« Les gens vraiment forts ne se ferment pas au monde et ne portent pas tous leurs fardeaux seuls. »
« Eh bien, je suppose que c’est vrai. »
Elinalise avait haussé les épaules. Malgré sa vie sociale prolifique, elle n’avait pas eu beaucoup d’interactions avec Nanahoshi. Et, bien qu’elle n’en ait pas l’air, elle était habile à manipuler les jeunes femmes. Ce pourrait être une bonne idée de lui demander de l’aide afin que Nanahoshi prenne un peu de repos.
« Maintenant, vous deux. D’abord, jetez un coup d’œil à ça. »
Quand je leur avais montré le diagramme, Cliff fronça immédiatement les sourcils.
« C’est un cercle désordonné. »
Désordonné ? C’était une façon intéressante de le dire.
« Il y a des cercles désordonnés et des cercles nets ? », avais-je demandé.
« Bien sûr qu’il y en a. Tu dois garder vos cercles nets et petits lorsque tu créais des outils magiques. J’aurais dessiné ceci beaucoup plus proprement. Par exemple, si tu connectais cette partie ici à cette partie-là, ça aurait été beaucoup plus propre. »
« Mm-hmm », avais-je dit.
Critiquer le travail de quelqu’un d’autre était facile. Si nous faisions ce qu’il proposait, cela ne ferait probablement que créer d’autres défauts dans le cercle.
« Ah, mais l’idée est géniale. Je n’aurais jamais pensé à boucler cette partie juste ici. Oh, je vois. La raison pour laquelle cette partie est si complexe, c’est à cause de cette partie… »
Cliff regarda le cercle et commença à marmonner pour lui-même.
« Ceci ici, cela là… Peut-être que je pourrais donner plus de sens à tout ça si j’avais fait plus attention à ma théorie… »
« Au fait, Maître, quel genre de cercle magique est-ce ? », demanda Zanoba.
« C’est ce que Silent étudiait — les cercles d’invocation. Mais elle est un peu coincée, alors je voulais avoir votre avis pour l’aider. »
Zanoba inclina la tête.
« Mais la magie d’invocation est en dehors de notre domaine d’expertise, hein ? »
« Eh bien, si nous ne pouvons pas résoudre le problème, qu’il en soit ainsi. »
J’avais juste pensé que nous pourrions être capables de trouver quelque chose en tant que groupe que Nanahoshi n’avait pas été capable de faire seule. En fait, c’était précisément parce que nous étions tous des experts dans des domaines si différents que nous pourrions être en mesure de proposer une approche alternative.
« Quoi qu’il en soit, regardez cette section. C’est apparemment là que le cercle s’est déconnecté. Vous voyez ? »
J’avais montré la déchirure dans le papier qui était apparue pendant l’expérience.
« Hein ? Oh. Est-ce ici qu’il s’est déconnecté ? Je n’avais même pas remarqué. Ce cercle est incomplet alors, hein ? Umm, donc la partie qui devrait s’y connecter est… ici ? »
Cliff était surpris. Bien qu’il soit un génie autoproclamé, il ne l’avait apparemment pas remarqué tout de suite. Eh bien, c’est comme ça que ça se passe, avais-je pensé.
« As-tu des idées sur la façon de connecter ce circuit ? »
Cliff croisa les bras et se mit à réfléchir. Il commença à marmonner des « ici » et « là » pour lui-même. Il sortit un bloc-notes de sa poche de poitrine et commença à griffonner diverses choses.
« C’est un problème difficile. Peut-être que si vous redessinez tout le, non, mais alors… C’est impossible. »
« Ça ne marcherait-il pas si on utilisait une structure à plusieurs niveaux ? », intervint Zanoba.
Cliff avait l’air dubitatif.
« Une structure à plusieurs niveaux ? De quoi parles-tu ? »
« Avec la poupée sur laquelle je fais des recherches, il y a plusieurs couches de cercles magiques combinées ensemble pour produire un seul effet. Cela dit, je viens tout juste de commencer mes recherches, je n’ai donc jamais dessiné moi-même un cercle correct, mais… »
« Attends, poupée ? Tu veux dire celle de la dernière fois ? Laisse-moi voir. »
« Maître, cela te convient-il ? », demanda Zanoba.
« Oui, bien sûr. »
Zanoba était allé chercher un morceau du bras de la poupée. Cliff l’avait étudié avec grand intérêt avant de déclarer : « La personne qui a créé ça est un génie ! »
Il fallait être remarquable pour que quelqu’un d’aussi imbu de sa personne que Cliff dise ça.
« Je n’ai jamais vu un cercle magique comme celui-ci. Grr, je n’ai aucune idée de la mécanique qui se cache derrière tout ça. Est-ce que ce sont deux cercles magiques, l’un sur l’autre ? Non, ce n’est pas ça, il y a plus que ça. Il ne pouvait pas bouger correctement sans tous ces cercles. Mais il était toujours capable de bouger même s’il était cassé. Pourquoi ? Bon sang, qu’est-ce qui se passe avec ce cercle ?! », avait-il dit en poursuivant.
Cliff grinça des dents de frustration. C’est comme si Vegeta avait été témoin du niveau de puissance de Goku — il était supérieur à 9000 !
« Je ne connais pas moi-même encore tous les détails, mais, selon le livre, ce cercle contrôle apparemment le mouvement du coude. »
Zanoba répondit à la question de Cliff avec une telle désinvolture que ce dernier eut l’air de vouloir fondre en larmes.
Elinalise se précipita aussitôt sur lui et attira sa tête dans ses seins, en lui caressant les cheveux.
« Là, là, tu es toi-même un génie, Cliff. Tu serais tout aussi bien informé si tu avais fait toi-même les recherches sur le sujet. »
« Je… je sais ça ! »
Son visage était devenu rouge alors qu’il reprenait son sang-froid.
Parfait, Elinalise. Je savais que je pouvais compter sur toi. Mais tu peux garder les choses de la chambre pour plus tard ? Nous sommes un peu occupés en ce moment.
« Maître Cliff. Si nous utilisions la même technique que celle utilisée pour la poupée, penses-tu que cela résoudrait le problème de Silent avec son cercle ? »
« Aucune idée. Mais ça vaut le coup d’essayer. »
C’était au moins une piste. Nanahoshi n’avait jamais dessiné ses cercles que sur une seule surface plane. Peut-être n’avait-elle jamais pensé à les superposer ou à les plier. Mais il y avait peut-être une raison pour laquelle elle n’avait pas encore essayé. J’avais prié pour que ce soit la première raison et que ce soit suffisant pour la motiver une fois de plus.
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