Monster no Goshujin-sama – Tome 2 – Chapitre 36

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Chapitre 36 : Ceux qui mènent, ceux qui soumettent

Partie 1

Une grande foule de monstres était apparue comme si la forêt suintait cela.

D’après ce que j’avais pu voir, il n’y en avait pas moins de vingt. Berta agita la queue et se blottit contre le garçon qui s’approchait d’elle en marchant calmement.

Ne s’en souciant pas, le garçon m’avait regardé avec un doux sourire sur ses traits minces.

« Tu n’es pas surpris, Senpai. Peut-être que tu savais que c’était moi ? » me demanda-t-il.

« Oui. Je m’y attendais. — Riku Kudo. Tu es le dresseur de monstres qui a attaqué la forteresse de Tilia, » déclarai-je.

La personne qui se trouvait devant moi était l’« enfant intimidé » qui aurait dû être écrasé par la magie de Juumonji au sommet de ce mur intérieur, Riku Kudo. Bien sûr, du fait qu’il était ici, celui qui avait explosé était un Doppelgänger imitant son apparence.

« Comment as-tu su que c’était moi ? Je serais heureux si tu me le disais, » déclara Kudo.

« Ce n’est pas si difficile. Dans cette scène, il était possible pour n’importe qui d’être remplacé par un doppelgänger, mais tout le monde n’aurait pas pu faire de Sakagami un dresseur de monstres, » déclarai-je.

Contrairement au ton doux de Kudo, mon ton était amer. Même si je m’y attendais, je n’avais pas pu m’empêcher d’être dégoûté après l’avoir vu pour de vrai comme ça.

« Sakagami a mal compris la situation. Il pensait que : “J’ai le pouvoir d’appeler des monstres”. Pour qu’il puisse faire cette supposition, il fallait qu’il “utilise ton pouvoir à la place chaque fois que Sakagami essayait d’appeler des monstres”. Tu lui as fait croire qu’il avait besoin d’un “rituel” pour utiliser son pouvoir afin qu’il soit plus clair quand il utilisait ses capacités. Cette personne devait être proche de Sakagami, » déclarai-je.

« Je vois. Cela signifie qu’il était impossible pour quiconque, sauf moi, de rester avec Sakagami constamment après avoir trouvé refuge dans la cabane, » déclara Kudo.

Pour ajouter une dernière chose à cela, j’avais également eu une supposition à partir de ma propre expérience.

Berta était certes intelligente, mais c’était quand même un monstre qui avait obtenu une volonté. C’était assez astucieux pour continuer à piéger Sakagami, mais c’était… un peu difficile. Il devait y avoir l’intelligence d’un humain pour pouvoir faire ça.

« La raison pour laquelle tu as fait de Sakagami le dresseur de monstres au lieu de toi-même, c’était pour ta propre sécurité, » déclarai-je.

« Correct. Je pense que tu peux comprendre, Senpai. Notre point faible, à nous, les dresseurs de monstres et de nos capacités, c’est notre propre manque de force, » déclara Kudo.

Kudo avait répondu honnêtement. « D’un autre côté, si vous faites semblant de mourir et de vous cacher, il n’y a pas de capacité plus pratique que celle-ci pour manœuvrer dans l’ombre. C’est dommage que tu aies réalisé que Sakagami n’avait plus de pouvoir après mon départ, mais… »

« Et il n’y a pas de problème si la personne en question meurt, hein ? Tu as repris Sakagami pour ça, n’est-ce pas ? Ne pas le tuer immédiatement était une erreur. À cause de ta cupidité, j’ai fini par y voir clair, » déclarai-je.

Le fait que Kudo recaptura Sakagami en utilisant Berta était pour une simple raison : le faire taire. Malgré cela, Kudo n’avait pas tué Sakagami immédiatement. Par conséquent, j’avais eu une conversation avec Sakagami et j’avais fini par être convaincu que le dresseur de monstres qui avait attaqué la forteresse était quelqu’un d’autre.

Naturellement, il y avait une raison pour laquelle Kudo n’avait pas tué Sakagami immédiatement, mais nous avions aussi pris des contre-mesures.

« Je sais que tu essaies d’avoir les monstres sous ton contrôle qui mangent les personnes transférées. Tu avais probablement l’intention de nous attirer avec Sakagami comme appât et de viser les personnes transférées survivantes pendant ce temps… mais tant pis. Miyoshi et ses amis sont protégés par les chevaliers de l’Alliance, et ils se sont déjà enfuis dans la mer des arbres, » déclarai-je.

Il y a quelque temps, Sakagami avait dit « vous arrivez trop tard » après que nous l’ayons rattrapé, mais c’était parce que nous avions commencé à le suivre après avoir fait les préparatifs pour cela.

Maintenant, même s’il avait fouillé la forteresse, il perdrait son temps, et même si, par miracle, il avait réalisé qu’ils n’étaient plus dans la forteresse et les avait poursuivis, j’avais laissé Silane avec eux.

Comme sa capacité de combat était aussi grande que celle de l’arachnide blanche, la plus forte de la partie profonde de la mer des arbres, il devrait lui être possible d’y faire face à moins qu’il y en ait beaucoup. Au moins, elle pourrait s’opposer à Anton, qui aurait agi en visant la vie des personnes transférées, s’il attaquait. On peut dire que, jusqu’à présent, la situation évoluait presque exactement comme je l’avais prévu.

Bien qu’il y ait une chose… Je ne m’attendais pas à ce que Kudo lui-même vienne ici.

J’avais pensé Ce serait bien si je pouvais sécuriser Sakagami et battre Berta ici.

Bien sûr, depuis qu’il était sorti comme ça, il n’était pas question que je laisse Kudo s’échapper ici.

Comme il avait envoyé Anton pour se débarrasser des personnes transférées, Kudo ne devrait avoir que quelques forces en ce moment. Le reste n’était que la question de savoir si mon « une autre préparation » allait marcher…

« Incroyable, Senpai, » déclara Kudo.

Un son sec résonna dans la forêt, interrompant mes pensées.

Kudo avait applaudi et baissa les mains, ouvrant sa bouche qui avait une courbe lâche dessinée dessus. « Non seulement tu as fait tomber Juumonji, mais tu as même découvert mes vraies intentions. »

« … Je ne suis pas content d’être évalué, mais ce n’est pas ma puissance qui a tué Juumonji. J’ai réalisé que Sakagami n’était pas le dresseur de monstres à cause des paroles de Mikihiko, » déclarai-je.

« Ne sois pas si humble. Tout cela est ton pouvoir, Senpai, » déclara Kudo.

Pendant que j’échangeais des mots avec Kudo, des bribes d’un sentiment d’inconfort m’irritaient l’esprit.

Quelque chose… s’était éteint.

Même si j’avais déjoué son plan, Kudo gardait son sang-froid. Au contraire, son expression était même heureuse.

« Ces choses, je les ai entendues d’Anton. Ce fut une magnifique victoire, » déclara Kudo.

« Toi…, » déclarai-je.

Kudo avait parlé sur un ton un peu vif. J’avais regardé fixement son visage.

J’avais du mal à croire que Kudo semblait dire ces mots sérieusement. Il y avait une louange non exagérée dans son regard.

« Les mots “C’est le monde où les vœux se réalisent”, ceux que tu as dits à cette elfe, sont les mots du premier héros, non ? Tu as prouvé ces mots, Senpai. Toi et leurs sentiments, Senpai, avez détruit la violence de Juumonji. Ce monde n’est pas un endroit où “les forts se comportent comme ils l’entendent”. Toi et elle êtes tous les deux vraiment incroyables. Je le pense du fond du cœur, » déclara Kudo.

C’était un échange un peu semblable à la conversation que j’avais eue avec Silane après que j’avais retrouvé son esprit, mais c’était aussi si différent que cela m’avait rendu nauséeux.

Bien sûr, je pensais que le fait de nier les paroles de Kudo, pleines de résignation, lui rendrait hommage.

Mais, c’était quoi cette conversation ?

Mes sentiments se transmettaient indubitablement. C’est la raison pour laquelle il avait prononcé son discours tout à l’heure, il devait faire son éloge. Et pourtant, nous étions tellement séparés que c’était sans espoir.

« … Pourquoi, Kudo ? » demandai-je.

Une voix semblable à un gémissement avait quitté ma gorge.

« Pourquoi as-tu soutenu le plan de Juumonji ? Tu devrais comprendre les sentiments d’une personne opprimée par une violence déraisonnable. Alors, pourquoi… ? » demandai-je.

« Les sentiments d’une personne opprimée, n’est-ce pas ? Bien sûr, je les comprends, » répondit Kudo.

Kudo hocha la tête d’un geste calme. Je n’arrivais pas à croire que ses yeux calmes qui me reflétaient étaient ceux d’un humain acculé.

« Parce que moi, comme toi, Senpai, j’ai vécu l’effondrement de la colonie, » expliqua Kudo.

« … Quoi ? » demandai-je.

« Moi aussi, j’ai failli mourir. Dans cette colonie en flammes qui s’effondrait, j’ai failli perdre la vie, » déclara Kudo.

J’étais perplexe devant ses aveux, qui étaient même un peu gais.

C’était différent de ce que j’avais entendu jusqu’ici.

« … Mais, tu étais dans l’une des nombreuses cabanes de la mer des arbres, et toi et Sakagami étiez protégés par Silane, n’est-ce pas ? N’avez-vous pas trouvé refuge dans la cabane après avoir été protégé par les membres de l’Unité Expéditionnaire laissés dans la colonie ? » demandai-je.

« Il semble qu’il en ait été ainsi pour tout le monde dans les autres refuges. Mais pas pour moi. Au départ, j’ai visité le refuge où se trouvait Sakagami. Le seul qui le savait était Sakagami, mais c’était quelqu’un que je détestais. Eh bien, même s’il ne l’avait pas été, je ne pense pas que j’aurais été en mesure de donner des détails à quelqu’un à ce sujet, » Kudo avait gloussé.

« Comme tu le sais, Senpai, Sakagami était une personne terrible. Nous nous connaissions avant de venir au monde, mais le jour de l’effondrement de la colonie, il s’est mis à l’abri du danger en me sacrifiant. Après avoir été abandonné, j’ai… oui, j’ai été extrêmement blessé. Malgré tout, j’ai réussi à survivre… eh bien, je ne peux qu’appeler ça de la chance. Après cela, j’ai erré dans la forêt pendant plusieurs jours. Affamé, souffrant, anxieux, seul… J’ai pensé que mon cœur pourrait se briser. Maintenant que j’y pense, le fait que j’aie pu vivre jusqu’à maintenant est un miracle, » continua Kudo.

« … »

En écoutant l’histoire qu’il racontait en souriant, j’étais à court de mots.

— Trahi par une connaissance, presque tué, mais il avait quand même survécu grâce à sa chance.

— Incapable de croire en personne, il errait seul dans la forêt.

— Peur de rencontrer un monstre brutal et d’être tué. Et même s’il n’était pas tué, il avait peur de mourir de faim, de se déshydrater et de mourir tel quel.

Cette histoire… n’était-elle pas trop familière ?

Voyant que j’étais à court de mots, Kudo avait ri.

« Peut-être as-tu vécu quelque chose de semblable, Senpai ? » demanda-t-il.

« Quoi — ? » m’exclamai-je.

Je regardai Kudo avec émerveillement, comme s’il avait lu dans mes pensées.

Les seuls qui savaient ce que j’avais vécu quand j’avais fui la colonie étaient Lily et eux — ma famille. Il n’y avait aucune raison pour que Kudo le sache.

« Comment… sais-tu cela… !? » demandai-je.

Naturellement, le visage souriant de Kudo n’avait pas changé, même après avoir entendu ma voix maintenant dure.

« Je le savais. Nous sommes après tout semblables, » déclara Kudo.

« Ne te fous pas de moi, » criai-je.

En effet. Avant, j’avais vraiment pensé que « peut-être lui et moi sommes semblables ».

Mais, je ne l’avais utilisé que dans le sens de « lui et moi étions tous les deux humains du côté de ceux qui ont été piétinés par la violence ». Il n’aurait pas dû être en mesure de prédire que nous avions vécu des choses similaires jusqu’à présent avec cela seul. Pour ce faire, il avait besoin d’une sorte de base.

« Kudo. Qu’est-ce que t’en sais ? » demandai-je.

« Des choses que tu ne sais pas, Senpai. En particulier, je pense en savoir plus que toi sur ces pouvoirs qui nous sont donnés, » Kudo avait répondu sur un ton plein de confiance.

Connaître les capacités de triche des personnes transférées. Était-ce là la « base » qui avait fait conclure à Kudo que j’avais vécu quelque chose de semblable à lui ?

Si c’était le cas, alors peut-être que Kudo disant : « nous sommes semblables » il y a quelque temps concernait les caractéristiques particulières de notre capacité à « diriger des monstres » ?... Mais qu’est-ce que « nous avons des capacités inhérentes similaires » avait à voir avec « les expériences que nous avons vécue après notre arrivée dans ce monde étant similaires » ?

C’était une coïncidence. Oui, ça ne devrait être qu’une coïncidence.

Donc, ils n’avaient rien à voir l’un avec l’autre.

… Vraiment ?

Était-ce… vraiment le cas ?

Deux personnes ayant des capacités et des expériences similaires. Une telle coïncidence était-elle possible ?

S’il y avait quelque chose de nécessaire pour cela, alors Kudo savait « quelque chose »… En y repensant, Juumonji semblait savoir des choses que je ne savais pas sur nos capacités de tricheur. Ce qui voulait dire, peut-être…

Soudain, en pensant à quelque chose, j’avais ouvert la bouche.

« Kudo, es-tu aussi resté en contact avec le corps expéditionnaire ? » demandai-je.

« Hein ? Comment le sais-tu, Senpai ? » demanda Kudo.

Pour la première fois, le sourire de Kudo s’était réduit. Il ouvrit un peu les yeux et nous regarda fixement. Contrairement au sien, mes yeux étaient étroits.

« Si tu penses plutôt à la façon dont Sakagami planifiait une attaque avec Juumonji, bien sûr que je le saurais. Mais je n’avais aucune preuve, » déclarai-je.

« Ah. Donc ça veut dire que tu m’as piégé pour que je le confirme, hein ? » demanda Kudo.

Devinant son erreur, Kudo avait eu un sourire amer.

Il semble que Kudo avait, comme Juumonji et Sakagami, gardé le contact avec un « collaborateur » au sein du corps expéditionnaire. Il semblait savoir diverses choses que j’ignorais et qui n’étaient probablement que de l’information provenant de cette personne.

Ce qui était étrange, c’est que si Kudo était lié au « collaborateur », alors ce gars n’avait pas aidé Juumonji et ils savaient que Sakagami n’était rien de plus qu’une couverture… il semblait y avoir beaucoup de choses que je devais obtenir de Kudo, dont ça.

« Et si on parlait de tout ce que tu sais, » déclarai-je.

Alors que je le coinçais comme ça, c’était l’occasion rêvée pour obtenir des informations.

***

Partie 2

Alors que je disais ça, les pattes d’araignée de Gerbera faisaient un bruit de *kichi kichi kichi*, comme pour l’intimider. Lily augmenta son pouvoir magique, Asarina fit un bruit grinçant, et en réponse à cela Berta se mit à grogner à nouveau. Tous les autres monstres s’étaient également préparés à se battre, en se mettant sur leurs gardes.

« Ça ne me dérange pas de parler, » déclara Kudo.

Mais même alors, Kudo avait gardé un sourire sur son visage mince.

« Après tout, à cause de la situation, je suis venu ici pour t’en parler, » continua-t-il.

« … Quoi ? » demandai-je.

J’avais plissé les sourcils devant les paroles de Kudo tout en haussant les épaules. Le fait qu’il ait parlé honnêtement m’avait dérangé quant à la façon dont il l’avait formulé.

« Avec cette façon de parler… c’est comme si tu avais planifié du début à la fin…, » déclarai-je.

« Correct, » répondit-il.

Avec un sourire sur son visage, Kudo avait confirmé mes soupçons.

« J’avais prévu de te parler depuis le début, Senpai, » continua-t-il.

Avant que je ne comprenne le sens de ces mots, la forêt s’était soudain mise à remuer.

« Quoi… ? » demandai-je.

L’écorce de l’arbre s’était fendue, les buissons avaient été écrasés et le sol avait été arraché.

Une épée frappa une autre épée, ou alors, un bouclier l’avait bloquée… ou peut-être avait été détruit par elle.

C’était les bruits de la bataille que j’entendais là.

« Guu… Gi… »

Ce qui avait sauté dans la faible lumière de la forêt avec un bruit douloureux… était une femme masquée aux cheveux gris portant des vêtements blancs. Et puis, d’innombrables épées de l’ombre s’envolèrent à sa poursuite.

« Rose !? » m’écriai-je.

La femme masquée… ou plutôt, Rose, qui avait une épée d’ombre qu’elle ne pouvait pas bloquer avec le bouclier sortant de son col, s’était retirée à mes côtés.

« … Mes excuses, Maître. J’ai échoué, » après avoir retiré l’épée de l’ombre de son épaule et l’avoir jetée, Rose s’était excusée d’une voix triste.

Naturellement, sa présence ici n’était pas une coïncidence.

En fait, avant de venir ici, j’avais contacté Rose.

Si nous avions tardé à trouver Sakagami, c’est aussi parce que nous avions commencé à le suivre après avoir rejoint Rose et laissé Katō-san avec les Chevaliers de l’Alliance.

Après avoir rejoint Rose, j’avais placé Rose dans la forêt en secret pour couper le chemin de retraite de l’ennemi pendant que nous discutions.

Mais, la stratégie que j’avais préparée avait été déjouée à cause de l’obstacle d’un monstre puissant.

« Pourquoi Anton est-il ici… ? » demandai-je.

Le personnage familier qui était apparu dans l’obscurité de la forêt était sans conteste la Reine Doppelgänger.

Emmenant un grand nombre de Doppelgängers, Anton se précipita vers son maître.

Le fait que les monstres qui étaient censés être dans la forteresse de Tilia en ce moment pour manger les autres personnes transférées étaient ici maintenant… signifiait qu’une de mes prédictions était fausse.

« Tout jusqu’à utiliser Sakagami comme appât était comme tu le pensais, Senpai. Mais je ne visais pas les autres personnes transférées en t’attirant, » après qu’Anton l’ait rejoint, Kudo avait parlé. « J’ai laissé Sakagami vivre pour t’appeler ici et te parler comme ça. »

« Parler avec moi ? … Pour quelque chose comme ça ? » demandai-je.

J’avais douté de la remarque impensable de Kudo.

J’avais tout de suite pensé c’est quoi ce bordel, mais maintenant qu’il l’avait mentionné, ça avait du sens.

Kudo n’avait pas essayé de détruire son attitude amicale envers moi depuis un moment maintenant.

J’avais pensé peut-être qu’il a la liberté de le faire, mais si ce n’était pas le cas, et qu’il n’avait pas l’intention de s’opposer à moi, alors…

« … Peut-être, as-tu fait tout ton possible pour te révéler ici… pour ça ? » demandai-je.

« Tu sembles l’avoir compris. J’en suis ravi, » déclara Kudo.

« Non. Je ne comprends pas. Qu’est-ce que tu as à me dire ? » demandai-je.

Quand je lui avais demandé cela sans cacher ma confusion, le sourire de Kudo devenait de plus en plus profond.

C’était un sourire sans réserve, comme celui que tu montrerais à un ami.

 

« Hé, Senpai. Pourquoi ne joins-tu pas tes forces aux miennes ? » demanda Kudo.

 

Ce que Kudo avait dit était une proposition impossible… pour moi, du moins.

« Me joindre à toi ? » demandai-je.

« Oui. Je suis sûr que tu l’as aussi vu, Majima-senpai. Juumonji et Sakagami, » répondit Kudo avec éloquence. « Comme ce genre de personnes est terrifiant pour les autres. C’est comme les cafards. Et… l’anxiété et la peur sont contagieuses. Le sentiment de danger que “peut-être je serai tué par mes proches” était peut-être une illusion de paranoïa au début du transfert. Mais, maintenant, ce danger est devenu une réalité. Ceux qui ont ri de cette illusion ne peuvent s’empêcher de se méfier de ce qui les entoure aujourd’hui. Maintenant que c’est arrivé, la chute des dominos ne peut plus être arrêtée. Tu ne devrais pas te joindre à eux, alors que tu ne sais pas quand ils vont exploser. »

« “Alors, je devrais unir mes forces aux tiennes”, n’est-ce pas ? » demandai-je.

J’avais lentement repris mon souffle.

C’était une action nécessaire pour échapper à l’impact des mots que j’avais entendus.

« Je sais ce que tu veux dire, mais il y a une raison. Je ne peux pas te faire confiance, et tu ne peux pas non plus me faire confiance, » continuai-je.

« Tu es une exception, Senpai, » déclara Kudo.

« Une exception, hein ? Quel mot commode ! Tu ne veux pas me demander de “croire ce mot”, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Bien sûr que non. Je me donnerai beaucoup de mal pour que tu y croies, » déclara Kudo.

Kudo hocha la tête. Et puis, il avait lâché une nouvelle bombe sur moi alors que je m’étais remis du choc.

« Par exemple, comme preuve de confiance, si je te parlais de mes capacités ? » demanda Kudo.

« … Quoi ? » demandai-je.

« Comme tu le sais, ma capacité est de “manipuler les monstres”. Le maximum actuel est de 735. La manipulation à distance n’est pas possible, mais je peux donner des ordres à l’avance. Le problème est que… Je ne peux pas manipuler des monstres très puissants. Ça a l’air différent du tien, Senpai, » déclara Kudo.

Cela aurait dû être une information vitale, surtout pour une personne comme Kudo.

Normalement, vous voudriez le cacher autant que possible. Et pourtant, Kudo avait la bouche ouverte, comme s’il parlait à un ami en qui il pouvait avoir confiance.

« Dans mon cas, pour obtenir un monstre puissant, je dois en élever un à partir de zéro. Anton et Berta ont été élevés comme ça. Comment je le fais est… hmmm, tu comprendrais si je l’appelais “kodoku” ? Pour faire court, je leur ai demandé de tuer leurs camarades domptés. Avec cela, j’ai pu trier les plus forts, même s’il y en avait quelques-uns, et cela les renforcerait — je faisais d’une pierre deux coups. J’ai aussi découvert un phénomène intéressant dans le processus. Il semble qu’au lieu de simplement tuer, ils peuvent devenir plus forts s’ils mangent la chair de ceux qu’ils tuent, » expliqua Kudo.

Comme s’il s’agissait de ragots, il dévoilait volontiers ses secrets, y compris son point faible. Loin d’hésiter, il était même un peu vantard, je ne pouvais que penser qu’il planifiait quelque chose.

Son but n’était pas de m’embrouiller en disant des choses au hasard, n’est-ce pas ?

Mais de façon inattendue, son histoire avait semblé cohérente.

D’ailleurs, il y avait quelque chose que j’avais soudainement compris quand je l’avais écouté tout à l’heure.

J’avais brièvement jeté un coup d’œil à Asarina, qui avait soulevé son cou en forme de faucille.

Comme vous le savez, elle était une variante et elle avait absorbé de mon pouvoir magique. Mais, ce n’était rien de plus qu’une transformation apparaissant dans les caractéristiques d’une vigne à projectile normale avait.

Une telle vigne tirait des projectiles sur des proies en envoyant des graines, et elle germait à partir d’elles. Tout comme ce qu’Asarina me faisait. Bref, elles absorbaient le pouvoir magique du cadavre. Je n’y avais pas pensé jusqu’à maintenant, mais maintenant qu’il l’avait mentionné, « le pouvoir magique obtenu en mangeant les ennemis étant plus important » n’était pas si étrange.

Le fait que j’étais d’accord avec les faits que je connaissais moi-même suggérait que les paroles de Kudo étaient crédibles. Et s’il avait fait manger à Anton les cadavres de Juumonji et Watanabe pour renforcer son monstre, alors c’était logique.

Une à une, les pièces du puzzle s’étaient mises en place. Mais c’était la raison pour laquelle l’écart important s’était fait remarquer.

« Pourquoi me dis-tu tant de choses… ? » demandai-je.

Les yeux de Kudo reflétaient ma silhouette confuse.

« Parce que toi et moi sommes semblables, Senpai, » déclara Kudo.

« … Encore ça ? » J’avais soupiré. « “Nos pouvoirs et notre environnement sont similaires”… Que veux-tu dire ? »

Contrairement à mon hochement de tête, Kudo avait souri joyeusement, comme pour dire qu’échanger des mots avec moi comme ça le rendait incroyablement heureux.

« Non. Il n’y a pas que nos pouvoirs et nos environnements qui se ressemblent. Nous sommes semblables à un niveau plus fondamental, » déclara Kudo.

« Niveau fondamental… ? » demandai-je.

« Oui. C’est vrai. C’est pour ça que je te veux, » déclara Kudo.

Kudo souriait encore avec son sourire amical.

À mes yeux, ça ressemblait à quelque chose d’étrange.

« Il est possible que tu ne comprennes pas ce que je dis. Alors, je vais te dire une dernière chose. C’est à propos de ces pouvoirs que nous avons. Qu’est-ce que c’est ? Tu t’es sûrement posé des questions à leur sujet aussi, Senpai, non ? » demanda-t-il.

Quels sont les pouvoirs qui nous ont été donnés ?

C’est vrai, c’était une question que j’avais commencé à me poser pendant la bagarre avec Juumonji.

Il n’était pas exagéré de dire que cet incident avait été causé par un déchaînement de ces pouvoirs. Pourtant, nous ne savions rien de ces pouvoirs à part qu’il s’agissait de « pouvoirs donnés aux personnes transférées »… Même si je savais que je suivais le rythme de Kudo, je n’avais pas pu m’empêcher de l’écouter.

« Majima-senpai, as-tu réfléchi à la raison pour laquelle ton pouvoir est tel qu’il est ? Ou plutôt, pour reformuler, pourquoi avons-nous fini par avoir des pouvoirs similaires ? » demanda Kudo.

Kudo avait dirigé un regard vers les monstres qui l’entouraient, puis il avait regardé ma famille.

« … Je déteste appeler ce pouvoir un “pouvoir de triche”. Je crois que ceux de ce monde l’appellent “grâce”. Mais, c’est manquer la vraie nature de ce pouvoir. Un pouvoir sans aucun sentiment…, quelque chose que nous avons obtenu soudainement, non ? C’est exactement ce que la majorité des gens disent, » déclara Kudo.

Après avoir déclaré cela, Kudo m’avait regardé fixement.

« Par exemple, et toi, Senpai ? Tu es différent, n’est-ce pas ? Tu devrais avoir des sentiments dans ce pouvoir, » déclara Kudo.

« … Comment le sais-tu ? » demandai-je.

Je ne pouvais pas nier les paroles qu’il m’avait dites avec confiance, alors je n’avais pas d’autre choix que de répondre à une question.

« Je le sais. Parce que… c’est la vraie nature de nos pouvoirs, » déclara Kudo.

Kudo avait mis sa main sur sa poitrine. « Ce pouvoir, Senpai. Elle est basée sur nos souhaits. »

« Souhaits… ? » avais-je demandé en étant à nouveau stupéfait.

Ce qu’il avait dit dépassait mes attentes… non. C’était le contraire.

« Je ne connais pas les détails de son fonctionnement, mais dans ce monde où la magie existe, les sentiments peuvent avoir un effet sur la réalité. Quand nous avons un désir du plus profond de notre âme, un sentiment plus fort qu’une certaine quantité, nous les personnes transférées manifestons nos capacités inhérentes… tu t’en souviens aussi, n’est-ce pas ? » demanda Kudo.

« … »

Quand j’étais dans la colonie, je n’avais pas remarqué ma propre capacité à « diriger des monstres ». Comme je n’avais jamais rencontré de monstre pendant que je vivais dans la colonie, j’avais l’impression d’avoir pris conscience de mon pouvoir quand j’avais rencontré Lily.

Mais, la vérité était que ce n’était pas que « je ne l’avais pas remarqué jusque-là », en supposant que j’avais « obtenu ce pouvoir » ce jour-là, il n’y avait pas d’incohérences.

Mais je n’étais pas d’accord avec ça tout de suite.

« Non. Alors, et ceux de l’expédition ? Qu’en est-il d’eux ? » demandai-je.

« C’est simplement “Je ne peux pas être vaincu”. Les gens qui ont une croyance sans fondement, bien qu’ils n’aient pas un désir précis, deviennent comme ça, » répondit-il.

Kudo avait immédiatement répondu à mon objection.

« Les croyances sans fondement ne sont pas différentes des sentiments puissants et inconscients : “Je suis venu dans un monde comme celui-ci, donc je dois être spécial, n’est-ce pas ?”, “Je veux être comme ça”, “Non, c’est tout”, “Ça doit être comme ça”, etc. C’est le fondement de leurs pouvoirs surhumains, et aussi la raison de leurs pouvoirs sans émotion, creux, » expliqua Kudo.

Je m’étais souvenu de Juumonji et Watanabe, qui s’étaient tous deux comportés en héros. ... Je… n’avais pas pu le nier.

Puis, la raison pour laquelle près de 30 % d’entre nous avaient fait apparaître des pouvoirs de Héros au début du transfert était parce que nous étions des étudiants du lycée… n’est-ce pas ? En tant que lycéens, nous avions aussi eu l’occasion de comprendre la réalité. Nous n’étions pas que des gens qui croyaient à des choses aussi enfantines. Peut-être que si les élèves du collège avaient été ceux qui avaient été transférés, ce pourcentage aurait pu être un peu plus élevé.

« Mais tous les héros du passé avaient du pouvoir, n’est-ce pas ? Guerriers et détenteurs de compétences uniques mis à part, je ne pense pas que tout le monde ait eu ses propres pouvoirs aussi facilement, » déclarai-je.

« C’est différent, Senpai. Nous, les personnes transférées, n’avons pas été traitées en héros parce que nous avons le pouvoir. Nous avons d’abord été traités comme des héros… Les humains se considèrent plus ou moins comme des êtres spéciaux, et ils veulent penser qu’ils le sont. Si vous êtes traité comme quelqu’un de trop spécial dans ce monde, c’est tout à fait naturel de vous sentir ainsi, n’est-ce pas ? » demanda Kudo.

« … L’ordre… n’est-il pas inversé ? Ce n’est pas que “vous êtes un héros parce que vous avez du pouvoir”, mais que “vous n’obtenez du pouvoir qu’après avoir d’abord été traité comme un héros”… ? » demandai-je.

« En fait, je pense que c’est un système bien fait, » souriant avec cynisme, Kudo avait parlé comme s’il déclarait : « C’est le monde où les vœux se réalisent »

« … Ah. »

Celles-ci avaient été propagées comme « les paroles du premier héros ».

***

Partie 3

Qui savait si c’était vraiment ce qu’ils voulaient dire. 

« Et ce système n’a pas de sens si le héros en est informé à l’avance. Donc, même les gens de ce monde ne le savent pas. S’il y en a qui le savent, alors c’est seulement les gens de l’église qui l’ont entendu. Peut-être que les gens de l’église ont pris sur eux de rendre l’interprétation des paroles du premier héros imprécise, » déclara Kudo.

« … Maintenant que j’y pense, Juumonji a dit que sa capacité de tricheur était “quelque chose pour retourner dans notre ancien monde”. Était-ce pour ça ? » demandai-je.

« En effet. Il voulait retourner dans notre ancien monde, » déclara Kudo.

« Alors, aurait-il vraiment pu revenir un jour ? Dans notre monde ? » demandai-je.

« Enfin… peut-être. Je ne sais pas. Ça ne m’intéresse pas. » Kudo haussa les épaules, parlant d’une voix cruelle. « Je n’étais pas impliqué là-dedans, donc je ne connais pas les détails. Mais je pense qu’il y a de fortes chances que Juumonji ait été inspiré par quelque chose. »

« Par la personne qui vous envoie des informations ? » demandai-je.

« Oui. C’était quelqu’un qui connaissait mon existence et qui gardait le silence à ce sujet. Mais s’il avait incité Juumonji à faire quelque chose, alors ça ne me surprendrait pas, » déclara Kudo.

Il avait provoqué le déchaînement de Juumonji en instiguant avec lui, et il avait fait mourir un grand nombre de personnes dans la forteresse, mais d’un autre côté, il avait gardé le silence sur l’existence de Kudo… Je me sentais tout simplement mal intentionné dans ces actions.

Cet incident avait été fait par Juumonji et Kudo, mais peut-être que ce « quelqu’un » avait été le début de tout ça.

« Qui est cette personne… ? » demandai-je.

Afin de constater que les capacités de triche avaient été influencées par nos souhaits, plusieurs échantillons avaient été nécessaires. En d’autres termes, il fallait savoir qu’il y avait une personne qui avait une capacité unique même parmi les tricheurs de l’Unité Expéditionnaire.

Cependant, les détenteurs d’aptitudes uniques étaient peu nombreux. Parmi les 300 tricheurs, il y avait environ 10 personnes qui avaient des capacités physiques de classe guerrière plus des capacités uniques, comme la « Grand Coureur » Eno Yuna. Même si j’incluais les types qui n’avaient pas de capacités physiques comme moi, c’était environ 10 % au plus… peut-être 30 personnes ?

La plupart d’entre eux étaient des classes de leadership qui accompagnaient le corps expéditionnaire.

En supposant qu’il interagissait avec beaucoup d’entre eux, cela signifiait qu’il était à tous les coups dans les rangs supérieurs de l’Unité Expéditionnaire. On ne peut qu’appeler cela un « cauchemar » aujourd’hui. Cela signifiait que le sommet de l’organisation qui avait le plus grand potentiel de combat dans ce monde avait déjà été envahi par un poison malveillant.

« Es-tu intéressé ? Si tu coopères avec moi, naturellement, je te dirai tout ce que je sais sur celui qui nous a reliés, » déclara Kudo.

« … N’est-ce pas ton collaborateur ? » demandai-je.

« La seule personne avec qui je veux être ami, c’est toi, Senpai, » déclara Kudo.

En disant cela, Kudo avait tendu la main vers moi.

« Tu le sais maintenant, n’est-ce pas ? Avec des environnements et des pouvoirs similaires, nous partageons le plus grand tournant de notre vie. C’est pourquoi je veux que tu prennes ma main, » déclara Kudo.

« Je te prends la main, et après ? Vas-tu dire : “Nous allons maintenant nous battre avec le corps expéditionnaire” ? » demandai-je.

Bien sûr, on aurait pu se ressembler.

Si Kudo avait réveillé sa capacité à maîtriser les monstres en vivant un enfer où il ne pouvait pas faire confiance aux humains, on pourrait dire que nous étions presque les mêmes. Cependant…

« Quel genre de vœu as-tu mis dans ce pouvoir ? » demandai-je.

Le sourire de Kudo s’était sensiblement élargi à ma question.

« Tu te souviens, Senpai ? C’est à ce moment-là que nous sommes tombés dans le désespoir et que nous avons transformé nos désirs en pouvoir ? » répondit-il.

« … Bien sûr que oui, je m’en souviens, » répondis-je.

Il n’y avait aucun moyen d’oublier une expérience de tant de désespoir et de joie.

« Alors, souviens-toi, s’il te plaît, du souvenir de nos débuts, » déclara Kudo.

Kudo avait suscité une envie de se souvenir du passé. — En un rien de temps, je n’étais pas dans la forêt — tout cela s’était transformé dans la grotte, le début de mon histoire.

Je m’étais retrouvé épuisé, et seul là-bas.

La seule différence était que Kudo était devant moi. La scène de son propre désespoir avait dû être projetée dans ses yeux. Ses lèvres souriantes commencèrent à montrer son désespoir.

« J’ai mal aux bras. J’ai mal aux jambes. Tout mon corps me fait mal. Mais plutôt que mon corps, je ne supporte pas la douleur dans mon cœur, » déclara Kudo.

Ça fait mal. C’est angoissant. Le désespoir tue lentement mon cœur devant mon corps.

« Ma vie va s’arrêter là, » continua Kudo.

La mort s’approche progressivement en faisant du bruit.

« Je ne veux pas mourir dans un tel endroit, » continua Kudo.

Non. Non. Je ne veux pas mourir.

« Puis, je me suis dit, » déclara Kudo.

C’est vrai. J’y ai aussi pensé.

C’était le début de mon histoire. Donc, je n’oublierais jamais, peu importe combien de temps se serait écoulé. Je n’avais souhaité qu’une chose.

— Quelqu’un… s’il vous plaît, aidez-moi.

Mon corps et mon cœur étaient blessés, je ne pouvais faire confiance à personne… mais je voulais quand même que quelqu’un soit à mes côtés. J’étais ici maintenant parce que Lily avait répondu à la voix que je souhaitais du fond du cœur.

Et ça aurait dû être la même chose pour Kudo.

 

« Le monde qui m’a fait vivre ça… doit périr. C’est ce que j’ai souhaité, » déclara Kudo.

 

— C’est pourquoi il était devenu l’attaquant de la forteresse de Tilia.

« En tant qu’individu qui peut maîtriser les monstres, si on me surnommait par rapport à ça… alors cela serait un “Seigneur-Démon”… Alors, j’ai pu comprendre qu’il était inévitable après avoir failli mourir d’avoir été blessé par quelqu’un à ce moment-là. Donc, tuer des humains, c’est naturel. Et détruire le monde aussi, » déclara Kudo.

Pendant qu’il parlait, j’avais tout compris.

Le garçon appelé Kudo Riku était un peu étrange. Il était calme, et sa tête était détraquée. Quelque chose dont il avait besoin en tant qu’humain avait été brisé en lui.

Incapable de faire quoi que ce soit, il s’était lui-même reconnu cassé.

Par exemple, j’étais fier d’être le « maître des monstres » qui dirigeait Lily et les autres. Je m’en étais rendu compte dès la nuit que j’avais passée avec Lily dans cette forteresse, mais c’était de cette fierté que je dépendais, du soutien pour vivre dans ce monde où à peu près tout était différent.

Je pouvais avancer ici parce que je pensais « Si c’est pour ma famille importante, même si je perds ma vie, ça n’a pas d’importance ».

Et, il était sans doute le même.

Riku Kudo se maintenait en quelque sorte en étant fier de sa propre façon d’être brisé, incapable de faire quoi que ce soit.

Il pouvait rester ici parce qu’il pensait qu’il n’avait même pas besoin d’une vie pour haïr et détruire le monde en lui-même, ce qui l’avait acculé si loin.

J’avais compris l’humain appelé Riku Kudo. Je l’avais parfaitement compris. Même s’il était fou, j’en comprenais la raison… Pour reformuler, ce n’était rien d’autre que la preuve que si une pièce n’était pas à sa place en moi, j’aurais fini comme ça.

Certes, comme l’avait dit Kudo, nous étions semblables.

Nous avions partagé la partie fondamentale de notre existence, le point de départ où le moi actuel avait commencé. Donc, nous pourrions nous comprendre mieux que quiconque. Que Kudo montre de l’attachement envers moi n’était pas non plus étrange.

« Heureusement, ma compatibilité avec toi est excellente, Senpai. Ce monde plein de monstres… nous devons absolument détruire le monde en lui-même, » déclara-t-il.

Si ce que Kudo lui-même disait était vrai, alors sa capacité était « de soumettre les monstres rares et en dessous, et de les manipuler à volonté ». Moi, quelqu’un qui « dirigeait des monstres rares et supérieurs », j’aurais certainement une grande compatibilité avec lui. On pourrait combler les lacunes de nos capacités.

Cela pouvait prendre du temps, mais si nous accumulions du pouvoir dans cette mer d’arbres, il serait possible d’obtenir un pouvoir si grand qu’il ne pourrait être égalé par les autres tricheurs.

« C’est vrai. Si nous travaillions ensemble, nous pourrions détruire le monde, » déclarai-je.

« Oui ! C’est exactement ça ! » s’exclama-t-il.

« … Mais, n’as-tu pas pensé autrement ? » Tandis que Kudo s’excitait, je lui avais lancé une question. « “Nous… pourrions aussi sauver le monde”. »

Ce monde avait toujours été menacé par la mer d’arbres qui s’étendait et par la menace de monstres qui attaquaient les gens. Elle vivait en s’appuyant sur l’action des « héros » qui apparaissaient une fois par siècle.

Mais s’il y avait un « Seigneur-Démon » qui pouvait soumettre tous les monstres, l’histoire était différente.

Peut-être que cet espoir lui ferait ouvrir les yeux. Pendant un moment, j’espérais ainsi — .

« Sauver le monde ? Pourquoi devons-nous faire quelque chose comme ça ? » me demanda-t-il.

— Il m’avait répondu comme je le craignais, mais cela ne m’avait pas découragé.

« Je suis un “Seigneur-Démon”. Je ne suis pas quelque chose qui sauve les humains. Je suis quelque chose qui détruit, » déclara Kudo.

Je n’étais pas confus par les mots de Kudo, entouré de monstres.

C’était quelque chose que je savais. C’était évident.

Comme je continuerais à vivre comme le Maître de Lily et ma famille à partir de maintenant, Kudo vivrait comme le Roi des monstres, pointant ses crocs sur le monde.

Néanmoins, Sakagami, celui qui avait créé un tel monstre, était maintenant seulement quelqu’un que je pouvais haïr.

« Si nous sommes tous les deux des Seigneurs-Démons, il n’y aura certainement personne au monde qui puisse s’opposer à nous. Allons-y ensemble, Senpai, » déclara Kudo.

Une fois de plus, Kudo m’avait tendu la main.

En voyant son sourire clair et sans cesse changeant, j’avais secoué la tête.

« Je ne suis pas un “Seigneur-Démon”. Par conséquent, je ne peux pas venir avec toi, » déclarai-je.

Même après avoir entendu ma réponse, le sourire amical de Kudo n’avait pas changé.

« Alors, qu’es-tu, Senpai ? As-tu l’intention de vivre en héros dans ce monde ? » demanda Kudo.

« Non. Je n’ai pas non plus l’intention de faire ça, » répondis-je.

J’avais l’intention de décider par moi-même.

Je n’étais pas un héros. Mais, même si je n’étais pas un héros, cela ne faisait pas de moi un monstre comme Kudo. Donc, si c’était « ce que j’étais », alors c’était déjà certain.

« Je ne suis pas un “héros”, ni un “autre roi”. Je suis un “Maître” qui dirige Lily et ma famille. Je suis d’accord avec ça. C’est tout ce dont j’ai besoin, » déclarai-je.

« … Vraiment ? » demanda Kudo.

Kudo soupira. Il avait un léger sourire sur la bouche.

Il était probablement comme moi, s’attendant à ce que je hoche la tête ici… et à ce que ça ne marche pas.

« C’est vraiment dommage, » déclara Kudo.

En disant cela, il avait soudainement chevauché l’arrière du corps de Berta.

Et puis, il nous avait tourné le dos.

« Mais je n’abandonnerai pas, » déclara Kudo.

« … !! Gerbera ! » criai-je.

Quand j’avais deviné son but et que je lui avais donné l’indication, Gerbera s’était précipitée.

Son chemin était bloqué par des épées de l’ombre et de nombreux monstres.

En tant que force de combat, notre camp était meilleur que les nombreux monstres de Kudo. Mais Anton et Berta étaient ici. S’il s’échappait en utilisant la mort de dizaines de monstres, il serait difficile de l’attraper quoiqu’il arrive.

Sur le dos de Berta, la silhouette de Kudo avait disparu dans les profondeurs de la forêt.

« Si jamais tu endurais la cruauté du monde, s’il te plaît, viens à moi ! Je t’accueillerai toujours…, » déclara Kudo.

Sans jamais briser son attitude amicale, l’autre roi était parti de là.

***

« … Il s’est échappé, hein ? » déclarai-je.

J’avais su que je ne pouvais pas capturer Kudo au moment où Anton, l’erreur de calcul, était apparu ici. Mais malgré cela, le fait qu’il se soit échappé n’en demeurait pas moins regrettable.

La seule chose qui restait devant nous, c’était les cadavres des monstres qu’il avait sacrifiés. Peut-être devrais-je l’appeler calculateur pour ne serait-ce que pour avoir pris les « restes » du cadavre de Sakagami.

N’ayant pas réussi à rembourser sa dette pour avoir blessé Ayame, Gerbera frappait ses huit pattes d’araignée sur le sol avec frustration. Rose avait sa hache, souillée de sang de monstre, baissé, et elle semblait couver quelque chose à l’intérieur de son masque.

Asarina était retournée sur le dos de ma main, et Lily, à côté de moi, m’avait appelé avec anxiété. « Maître… »

J’avais soupiré une fois, et j’avais tourné un visage souriant vers elle.

« Retournons en arrière, d’accord ? C’est enfin terminé. On doit le dire à Silane et aux autres, » déclarai-je.

Bien sûr, je savais que ce n’était pas fini.

C’était plutôt le début de la lutte contre Kudo. Même si nous ne nous croisions pas directement les épées, je continuerais à me battre contre Kudo à partir de maintenant…

« … »

Quand je les avais poussées à avancer et que j’avais commencé à marcher, j’avais regardé en arrière à l’intérieur de la forêt où Kudo avait disparu.

… Un jour, je rencontrerais à nouveau l’autre seigneur qui dirigeait les monstres.

Est-ce que je céderais à la cruauté du monde et prendrais sa main, devenant un Seigneur-Démon, ou est-ce que je pourrais l’arrêter… à ce moment-là, j’étais sûr que ma réponse sortirait.

Sentant peut-être les émotions qui accablent mon cœur, Lily m’avait serré dans ses bras. Tandis que je sentais sa chaleur, je me dirigeais à nouveau vers la forteresse.