***Chapitre 12 : Le résultat des négociations
Partie 1
Peu de temps après que Kudou ait proposé d’aider à sauver Lily…
Au moment où Kudou nous avait dit que nous pouvions monter Berta, j’avais décidé de m’arrêter là où Rose et les autres étaient. J’avais prévu de poursuivre Takaya à pied et j’étais un peu inquiet de savoir si nous pouvions vraiment le rattraper comme ça. Cependant, notre temps de transit serait considérablement réduit grâce à la vitesse et à l’endurance de Berta.
De plus, nous avions les monstres que Kudou avait déjà envoyés à notre poursuite. Selon Iino, Takaya n’était pas particulièrement fort pour un membre de l’équipe d’exploration. On peut supposer que les monstres pourraient au moins le ralentir. Cela dit, cela prendrait trop de temps de retourner jusqu’à l’endroit où Shiran et Kei nous attendaient. Si nous nous éloignions trop, le cheminement mental pouvait se couper, mais nous avions encore le temps de retourner là où se trouvait Rose.
J’avais pris le même chemin que celui d’où je venais… bien préparé à la querelle qui m’attendait.
◆ ◆ ◆
Bien sûr, au moment où j’étais apparu sur Berta, Iino avait rugi sur moi.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Elle s’était rapprochée, sa jambe blessée gênant clairement ses mouvements. Mais même si elle avait traversé la terre à genoux, j’avais tenu bon. Elle avait attrapé mon col et m’avait tiré jusqu’à son niveau, m’étouffant un peu avec sa prise. Comme on pouvait s’y attendre d’une tricheuse, sa force était inconcevable comparée à la mienne.
« Lâchez mon… »
Rose était indignée, toujours allongée sur les genoux de Katou. Même avec sa silhouette tragiquement réduite à la partie supérieure de son corps, elle avait beaucoup d’esprit combatif. Elle avait tendu la main vers sa hache, mais je lui avais fait signe du regard d’arrêter. Asarina avait également tendu la main pour frapper l’oreille d’Iino, mais je l’avais également tenue à distance. Puis je m’étais retourné pour faire face à Iino une fois de plus.
« Écoute-moi, Iino, » avais-je dit.
« Hmm. Et quel genre d’excuse as-tu l’intention de faire maintenant ? » demanda-t-elle, une forte lueur dans les yeux. « Tu es vraiment de connivence avec Kudou ! »
Eh bien, il était assez facile de se méprendre sur la situation ici. D’ailleurs, je n’avais pas amené Kudou. Il était évident que ce qui se passerait s’il rencontrait Iino en face à face. Pour éviter toute confrontation inutile, j’avais emprunté Berta, Caesar et deux ou trois créatures d’Anton avant de me séparer de lui. Il semble qu’Iino ait entendu parler du loup à deux têtes qui avait attaqué le Fort de Tilia par le subordonné du Margrave Maclaurin, Louis. Elle pouvait dire en un coup d’œil que Berta était la servante de Kudou.
Je n’avais pas l’intention de le cacher, de toute façon. Ce développement était à peu près comme je l’avais prévu. Dans un sens, ça avait accéléré les choses. J’étais resté optimiste et j’avais fait avancer la conversation.
« Écoute juste, OK ? Je comprends pourquoi tu penses ça, mais ne tire pas de conclusions hâtives. Kudou me donne juste un coup de main pour que je puisse sauver Lily. »
« Comme si je pouvais le croire ! »
« Je parie que tu ne peux pas, mais je dis la vérité. C’est pour ça que je suis revenu ici. »
« Que veux-tu dire ? »
Voyant que je n’étais pas perturbé par son insistance, elle m’avait regardé avec des yeux méfiants et prudents.
« Je vais aller droit au but. Iino, j’aimerais aussi te demander de m’aider. »
« Quoi ? »
Iino était hystérique. Ça avait dû être un sacré choc. Mais ses yeux grands ouverts s’étaient progressivement plissés.
« Hé, as-tu une vis en moins ? » avait-elle demandé.
Je pouvais voir à sa voix et à son expression qu’elle considérait sérieusement l’état de ma santé mentale. Je n’étais pas revenu ici sur un coup de tête, après tout.
« Oui. Je suis sérieux. »
« Je t’ai demandé si tu étais fou… Hmm… Je vois. Alors tu es sérieux. Cela signifie que tu es vraiment devenu fou. »
« C’est dur. Pourquoi dis-tu cela ? »
« Pourquoi ? N’est-ce pas évident ? Penses-tu vraiment que je vais t’aider ? »
« Pas du tout, » avais-je répondu, puis j’avais haussé les épaules. « J’ai fini par accepter l’aide de Kudou, mais tu es différente de lui. Tu n’as aucune raison de le faire. Je le sais déjà. » J’avais saisi la main d’Iino par le poignet. Ses épaules avaient tressailli à mon contact. « C’est toi qui ne comprends pas, Iino. Je ne pleure pas pour que tu me sauves. »
« Ce que tu dis n’a aucun sens. Qu’est-ce que tu essaies de dire ? » demanda-t-elle en bafouillant légèrement, mais son esprit de compétition se réveilla immédiatement et elle se renfrogna. « Qu’as-tu l’intention de me faire faire, de toute façon ? »
« Te faire faire… ? Pas besoin de me dépeindre comme un méchant. Je suis simplement venu ici pour te faire une proposition. »
« Une proposition ? » avait-elle demandé avec étonnement.
« Ouais. J’aimerais que tu te battes contre Takaya avec moi, » avais-je dit, en regardant ses yeux s’ouvrir. « Ce n’est pas une mauvaise offre pour toi. C’est toi qui m’as demandé si j’avais l’intention de combattre quelqu’un à mort pour un monstre, non ? Tu ne voulais pas que nous le fassions, n’est-ce pas ? Alors, fais toi-même quelque chose. »
« Attends une seconde ! » cria Iino d’une voix troublée. « Me demandes-tu de t’empêcher de vous entretuer ? »
« Exactement. Si tu arrêtes le déchaînement de Takaya de tes propres mains, il n’y aura pas de meilleur résultat, non ? »
« C’est vrai, mais mes jambes… »
Iino avait baissé les yeux. Un bandage était enroulé autour de sa cuisse gauche, et elle avait une attelle à la cheville droite. J’avais attendu qu’elle lève les yeux vers moi, puis j’avais hoché la tête.
« Bien. Tes précieuses jambes ne sont pas bonnes. C’est pourquoi tu es coincée ici, incapable de faire quoi que ce soit. »
« O-Ouais. »
« Mais la situation est différente maintenant, » avais-je dit en me tournant vers le loup à deux têtes qui m’avait amené ici. « Tu peux toujours te battre avec tes jambes comme ça si tu montes Berta, non ? »
« Berta… ? » Iino avait tourné son regard vers le monstre, s’était arrêtée quelques secondes, puis avait haleté avant de se retourner vers moi. « Hé ! Tu me demandes de monter le monstre qui a attaqué le Fort de Tilia ? »
« Tu ne veux pas ? Alors tu peux continuer à paresser ici en ne faisant rien. »
« Argh… C’est…, » avait-elle marmonné, le visage tout retroussé.
« Si tu te bats, peut-être que les choses se termineront sans aucune mort. Si tu ne le fais pas, Takaya ou moi-même sommes sûrs de mourir. Réfléchis bien et décide de ce que tu veux faire. »
Iino laissa échapper un gémissement inintelligible. « C’est… C’est de la triche. Prendre… non, pas seulement soi-même, même son ennemi en otage comme ça… »
« Tu peux l’interpréter comme tu le veux, mais comme je l’ai dit, ce n’est pas une mauvaise offre pour toi. »
« C’est vrai, mais quand même… »
Je ne profitais pas de la faiblesse d’Iino et je ne la forçais pas à faire quelque chose qu’elle ne voulait pas faire. En fait, il serait plus exact de dire que je lui donnais des conseils sur la façon d’accomplir ses désirs. Elle semblait aussi comprendre cela. Pourtant, si elle ne répondait pas tout de suite par l’affirmative, c’est parce que c’est moi qui l’avais suggéré. Les rouages du destin avaient fait en sorte que nos chemins se croisent de la pire façon possible.
« Juste pour que tu saches… Si tu finis par tuer Takaya, je me retournerai contre toi sur le champ, ok ? » dit-elle soudain en se mordant la lèvre. « Tu es d’accord avec ça ? »
« Veux-tu dire que tu ne permettras aucune trahison ? C’est un soulagement. Tant que Lily me revient, je me fiche de ce qui lui arrive. »
« Ne penses-tu rien de lui ? »
Son ton était rempli de suspicion. De son point de vue, mes intentions étaient complètement illisibles. L’opinion qu’elle avait de moi était basée sur un énorme malentendu au départ.
« Qui a dit ça ? Bien sûr que je n’ai pas une bonne opinion de lui, » avais-je répondu en plissant les yeux. Iino avait l’air complètement confuse. « Qu’y a-t-il de surprenant à cela ? Je suis encore un humain. Si tu me fais chier, je t’en voudrai. C’est normal. Tu l’as peut-être oublié, mais sache que j’ai une dent contre toi pour m’avoir frappé. »
« Argh… M-Mais, pourquoi alors ? »
« C’est simple. Faire revenir Lily est cent fois plus important. »
Avec nos forces actuelles, nous avions une chance contre un seul guerrier, selon nos tactiques. Si on s’y prenait bien, on pourrait même le vaincre. Cependant, ce qui importait était de récupérer Lily. Tant que nous ne savions pas ce qui pouvait arriver, je voulais avoir la coopération de la Skanda. Étant si faible, je n’avais pas le luxe de m’inquiéter de la racine de tout mal ici.
« Je n’ai pas l’intention de perdre ce qui m’est précieux. Et toi, Iino ? »
« Hein ? M- Moi ? »
« Oui. Qu’est-ce que tu veux faire ? Qu’est-ce qui est précieux pour toi ? Réfléchis-y, puis fais-le-moi savoir. »
Je n’avais rien d’autre à dire. Comme je lui avais dit, j’étais venu ici pour lui faire une proposition. C’était à elle de prendre la décision. C’est elle qui devait déterminer ce qui était important pour elle.
« Je…, » commença-t-elle, lâchant mon col et fermant les yeux comme si elle cherchait son âme. Après un court instant, elle m’avait donné sa réponse. « Je ne veux pas que Takaya meure. Je ne veux pas non plus qu’il tue quelqu’un. »
Iino avait levé la tête. Je pouvais voir son esprit inflexible. Ses yeux résolus reflétaient mon image. C’était un peu étrange à considérer, mais c’était la première fois que nous nous voyions les yeux dans les yeux.
« Je ne tuerai personne. Je suis comme toi, je ne céderai pas sur certaines choses, » dit-elle d’un ton ferme, le poing serré devant son cœur. « D’accord, Majima. Je vais t’aider. »
« Alors c’est décidé. »
J’avais agi pour sauver Lily. Iino agissait pour arrêter Takaya. Nos objectifs étaient différents, et nous n’étions en aucun cas des amis, mais nos chemins étaient les mêmes. Cela nous avait permis d’unir nos forces. Notre front uni était maintenant établi.
« D’accord, mettons en place un plan, » avais-je dit.
« Oui. » Elle n’avait pas objecté et avait honnêtement acquiescé. « Oh. Hey Majima, avant ça, puis-je te demander quelque chose ? »
Maintenant que les choses étaient réglées, il n’y avait pas beaucoup de sens à des bavardages inutiles. Cela dit, si on laissait ça ainsi, ces pensées pourraient finir par peser sur son esprit pendant la bataille contre Takaya.
« Demande ce que tu veux, mais essaie d’être brève, » lui avais-je dit.
« Bien sûr. Hmm, tu es venu ici parce que tu pensais que j’accepterais ta proposition, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est pas la seule raison… mais oui, c’est vrai. »
« Pourquoi en es-tu si sûr ? »
Contrairement à avant, il n’y avait aucune hostilité ou suspicion dans sa voix. Elle demandait par pure curiosité. C’est peut-être ce qui m’avait pris par surprise.
« Oh… Parce que… »
« Parce que ? »
Je m’étais gratté l’arrière de mon cou alors qu’Iino penchait la tête. Honnêtement, je n’avais pas vraiment envie de lui dire. Pourtant, j’avais dit qu’elle pouvait demander tout ce qu’elle voulait. Ce ne serait pas sincère de ne pas lui dire. J’avais laissé échapper un gros soupir, puis j’avais répondu à sa question.
« Parce que tu as vraiment raison. Je veux dire, sur le fait de ne pas vouloir la mort d’un individu. »
Elle me fixait en silence.
« Tu ne trahirais jamais ces sentiments. C’est ce que je croyais, » avais-je ajouté.
Finalement, Iino Yuna était une personne vraiment vertueuse, une incarnation de la justice. C’était une idiote au cœur si tendre qu’elle avait couru jusqu’à un endroit éloigné alors qu’il n’y avait rien pour elle. Je ne doutais pas que sa personnalité venait de sa bonté innée. C’était la raison pour laquelle j’avais proposé d’unir nos forces.
« Tu as des lacunes ici et là, mais tu es une âme droite. C’est pourquoi je… Hein ? Qu’est-ce qu’il y a ? » avais-je demandé, en fronçant soudainement les sourcils.
« Hein ? Oh, je veux dire… » Iino pressait ses mains contre ses joues rouges. Elle n’avait pas remarqué quand mon expression était devenue encore plus amère. « C’est un peu embarrassant de t’entendre dire ça tout à coup. J’avais l’impression que tu me détestais… »
« Je te déteste. »
« Hein ? »
« Juste pour que tu saches, je ne te faisais pas d’éloges, » avais-je ajouté, la laissant complètement étonnée. « J’ai dit que tu avais des lacunes ici et là, n’est-ce pas ? C’est le moment ou jamais, alors laisse-moi te dire ce que j’ai sur le cœur. Tu devrais réfléchir davantage avant d’agir, idiote. »
« I-Idiote !? »
« Tu ne comprendras pas tant qu’on ne te l’aura pas martelé dans ton crâne épais. Personne ne peut suivre ta vitesse actuelle. Reste tranquille et réfléchis-y de temps en temps, abruti. »
« E-Encore !? »
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