***Chapitre 12 : La fin de la bataille
Une grande giclée de sang se répandait alors que Juumonji tombait lentement en arrière. Debout devant lui, Shiran était tout juste capable de soutenir son propre corps en utilisant son épée tachée de sang comme une canne. Juumonji ne bougeait même pas. Une grande flaque cramoisie s’était répandue sur le sol du couloir.
« On a… gagné, non ? » murmura Lily à côté de moi en regardant ce qui se passait.
« Oui, » avais-je répondu brièvement en rétractant Asarina.
L’épée qu’elle avait attrapée était tombée sur le sol avec un bruit sourd.
Nous avons gagné. Nous avons vraiment gagné. Pourtant, je me sentais plus soulagé que nous ayons fini que content d’avoir gagné. Il y avait trop de victimes pour que je puisse me réjouir de la victoire. Une grande majorité des chevaliers et des soldats de cette forteresse étaient morts, ainsi que neuf de mes camarades de classe. Ils ne reviendraient jamais. Néanmoins, je pensais qu’il y avait un sens à arrêter Juumonji Tatsuya ici.
« Les forts font ce qu’ils veulent. »
Pouvais-je maintenant nier les paroles de résignation de Kudou ? Je voulais offrir cette conclusion à ce garçon pitoyable et à toutes les victimes qui étaient mortes ici.
« Maître. »
Je m’étais retourné en entendant la voix de Lily. Gerbera s’était approchée alors que ses pas étaient instables, car elle avait perdu deux de ses jambes. Shiran la suivait, le sang qu’elle avait craché salissant encore ses lèvres.
« Désolé d’avoir mis tant de choses sur tes épaules, Gerbera. Vous aussi, Shiran. Bon travail, toutes les deux. »
« Ne t’inquiète pas, ce n’est rien. Nous avons simplement vaincu notre ennemi. C’est tout ce qu’il y a à faire, » dit Gerbera.
« Ce combat appartenait au Fort de Tilia en premier lieu. Il n’y a rien dont vous deviez vous inquiéter, Takahiro, » ajouta Shiran.
Quoi qu’il en soit, je ne pouvais pas me résoudre à regarder leurs corps en lambeaux. C’était d’autant plus le cas si l’on considère le travail de nettoyage qui restait à faire.
« Juumonji est vaincu, mais il y a encore des monstres dans la forteresse. Nous y sommes presque. S’il vous plaît, prêtez-moi votre force, » avais-je dit, et les sourires épanouis des filles étaient revenus vers moi comme pour me dire de ne pas m’inquiéter.
« Compris, Maître. »
« Bien sûr. »
« Hm. Je vais les disperser facilement. »
Les réponses rassurantes de mes compagnons avaient fait naître un petit sourire sur mon visage. J’avais alors tourné mes pensées vers ce qui allait suivre. Nous étions probablement la seule force restante capable d’exterminer les monstres de la forteresse. Nous devions les balayer et mettre à l’abri les éventuels survivants.
Maintenant que Gerbera était avec nous, cependant, nous avions besoin d’un moyen facile à comprendre pour démontrer qu’elle était une alliée, étant donné qu’elle ne pouvait pas cacher le fait qu’elle était un monstre. En tant qu’elfe, Shiran n’avait pas beaucoup de pouvoir de persuasion à cet égard, donc notre meilleure ligne de conduite était d’abord de donner rendez-vous aux chevaliers de l’Alliance qui étaient en attente à une courte distance.
« Lily, guéris Gerbera. Quand tu auras fini, nous rejoindrons les chevaliers. »
Gerbera était la plus forte combattante parmi mes serviteurs. Même si ce n’était qu’une tâche de nettoyage, il valait mieux qu’elle soit complètement guérie en cas d’imprévu. La vitesse de récupération naturelle de Gerbera était déjà stupéfiante, mais combinée à la magie de guérison de Lily, même un membre perdu ou deux se rétablirait en quelques minutes.
Avec ce court laps de temps, j’étais allé terminer une autre affaire. Puisque la magie de guérison n’avait rien fait pour elle en tant que monstre mort-vivant, Shiran m’avait accompagné. J’étais reconnaissant. Ce travail n’était pas un de ceux dont je me sentais bien.
« Ahh… Aaah… Non… »
Étonnamment, Juumonji était encore en vie. Il avait perdu connaissance, mais sa vitalité tenace de guerrier l’avait rapidement réveillé et avait préservé sa vie. Pourtant, cela ne durerait pas beaucoup plus longtemps. Le coup de Shiran était clairement mortel. Si un membre de l’équipe d’exploration spécialisé dans la magie de guérison était là, il pourrait probablement le sortir de cet état mortel, mais aucune personne de ce genre n’existait dans la forteresse. Tout ce qui lui restait était le désespoir et l’agonie. Il n’y avait qu’une seule chose qui pouvait le sauver maintenant.
« Décapitez-le, Takahiro, » dit Shiran en fronçant les sourcils. « Même un méchant qui a volé d’innombrables vies ne devrait pas être laissé à l’abandon comme ça. »
« Oui, » avais-je répondu sèchement en me rapprochant de Juumonji, mon épée à la main.
« Je suis… ack…, » avait-il murmuré d’une voix gargouillante. « Je… retourne… en arrière… Même… mon propre… »
Il s’était traîné sur environ un mètre, laissant derrière lui une traînée de sang. Étendu devant moi maintenant, ce n’était rien de plus qu’un garçon ordinaire s’accrochant à la vie.
J’étais celui qui avait mis fin à sa vie. Shiran était celle qui l’avait réellement coupée, mais ça n’avait pas d’importance. Je l’avais tué. Toute pitié maintenant serait horriblement hypocrite. En pensant à ce qu’il avait fait, il n’y avait pas de place pour la sympathie.
Pourtant, je n’avais pas l’impression que je pourrais un jour ne rien ressentir face à une telle scène. C’était exactement ce que j’avais dit à Rose ce soir-là après avoir tué Kaga. J’avais acquis la capacité de me battre, même si ce n’était qu’un peu, mais au final, je ne pouvais toujours pas devenir un héros ou un monstre. C’était probablement bien mieux ainsi. Rien qu’à la façon dont Juumonji avait agi, je pouvais deviner ce que ce serait de ne rien ressentir à la mort des autres. Cela m’avait rendu plus conscient de cela que je ne l’aurais jamais voulu.
« Takahiro. Si c’est trop dur pour vous, alors je peux… »
« Non. »
J’avais secoué la tête à la suggestion anxieuse de Shiran. J’étais en fait peu enclin à fuir mes responsabilités, et laisser Shiran porter le coup de grâce pourrait planter des graines gênantes qui pourraient la hanter plus tard. Elle s’était déjà transformée en un monstre mort-vivant. Compte tenu de son avenir incertain, je ne pouvais pas la laisser porter le titre de Tueuse de Sauveurs par-dessus le marché.
« C’est mon travail. »
J’avais brandi mon épée.
La lame semblait plus lourde que d’habitude, maintenant que j’étais face à un humain.
Jusqu’à la fin, Juumonji ne nous avait jamais considérés comme tels, mais cela n’avait pas changé la façon dont je le voyais.
Je devais tuer Juumonji.
Je continuerais à vivre dans ce monde en portant ce fardeau.
Une lame tranchante avait traversé la viande et avait fait jaillir du sang.
Le son sourd d’une vie succombant à la mort avait résonné dans le couloir.
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