Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 3 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : La curiosité de la marionnette ~Point de vue de Rose~

Partie 1

« … M-Maintenant qu’il est décidé que tu t’habilles en fille, je pense que nous devrions te faire des vêtements. »

Je regardais mon amie de derrière mon masque alors qu’elle parlait plus rapidement que d’habitude. Le visage de Mana était teinté d’un léger rouge alors qu’elle tenait son propre corps, ses vêtements étant maintenant quelque peu ébouriffés. Elle était mon amie proche, ainsi que la faible fille que mon maître m’avait chargée de protéger. Je pouvais être fière de m’appeler son gardien maintenant. Peut-être parce que je jouais un tel rôle, les joues rouges de Mana et son comportement agité la faisaient paraître plus douce que la normale, suscitant le désir de la protéger.

Quoi qu’il en soit, Mana n’agissait normalement pas comme ça, et une certaine question m’était venue à l’esprit.

J’avais penché la tête. J’avais fait une expression intriguée. Avant de parler, je m’étais préparée à faire bouger ma bouche. Cela demandait une quantité énorme d’efforts à faire à l’unisson. De plus, chaque étape était délicate et nécessitait un réglage extrêmement fin. J’admirais la façon dont les humains pouvaient faire cela avec aisance dans des conditions normales. Je ne doutais pas que les humains possédaient un débit mental bien supérieur au mien. C’est à ce point que je les respectais.

Je ne pensais pas qu’un jour viendrait où une marionnette comme moi pourrait accomplir cela, mais rien ne pouvait être fait en se plaignant. Tout ce que je pouvais faire, c’était de fournir des efforts sincères.

« Mana ? » Après avoir enfin terminé la chaîne d’actions compliquées sous mon masque, j’avais enfin pu poser à mon amie la question que j’avais en tête. « Ton visage est rouge depuis un moment maintenant. Ne te sens-tu pas bien ? »

« … Non, ce n’est pas ça. Ne t’inquiète pas pour ça. C’est juste une question personnelle. »

Mana avait détourné son regard. Sa réaction me laissait de plus en plus perplexe. Je commençais à m’inquiéter un peu.

« Te surmènes-tu, Mana ? Si tu ne te sens pas bien, dis-le-moi tout de suite. Ta constitution n’est pas très solide, après tout. »

« Non. Je vais vraiment bien. » Mana avait agité ses deux mains devant elle, mais elle n’avait toujours pas croisé mon regard. « En fait, il se peut que tu aies du mal à comprendre parce que tu es si sérieuse et appliquée, mais parfois tu peux être un peu étourdie… »

« Hm… ? C’est certainement vrai que je manque d’intelligence. »

« Non, non, non, non. Ce n’est pas ce que je veux dire. »

Rien de ce que disait Mana n’avait de sens. À ce rythme, je maîtriserais une expression confuse.

« Je ne sais pas vraiment ce que tu dis, mais les perspectives de ma prochaine pièce s’annoncent prometteuses grâce à toi. Pour l’instant, je pense commencer par le haut du corps maintenant que j’ai fini de confirmer ce à quoi il doit ressembler. Je pense que je vais avoir besoin de ta coopération une fois de plus, alors donne-moi un coup de main le moment venu. »

« E-Encore… ? »

« Y a-t-il un problème ? »

« N-Non… Compris. »

Mana tremblait sur place comme si elle essayait d’endurer quelque chose. Elle respirait difficilement et son visage enfantin était maintenant rouge vif.

 

 

Est-ce que sa réaction est peut-être… ? Je continuais d’observer le visage de Mana lorsque je m’étais soudainement rendu compte de la situation. Lorsque j’étais en train de déterminer ce dont j’avais besoin pour créer le haut de mon corps, j’avais vaguement senti que c’était peut-être le cas, mais… Mana était-elle peut-être timide ? Si oui, pourquoi ?

Je ne voyais aucune raison pour qu’elle soit timide. Pour commencer, c’était l’idée de Mana que j’apprenne par le toucher. Même si je devais encore ajuster certains aspects, j’avais réussi à créer un visage élaboré grâce à ce processus. J’étais simplement passée du toucher de son visage au toucher de son corps. Je ne voyais pas pourquoi je ne le ferais pas après tout ce temps.

Et pourtant, pourquoi Mana se sentait-elle timide ? J’avais essayé de m’imaginer à sa place. Comprendre les subtilités des émotions humaines était un sujet majeur que j’essayais d’élucider. D’un point de vue purement objectif, Mana était un sujet de recherche incroyablement bon, vu qu’elle était dotée de la délicatesse et de la complexité d’une fille humaine. De plus, à part mon maître, elle était l’humain le plus proche de moi et mon amie intime. Je ne pouvais jamais m’ennuyer en pensant à elle.

« … Hmm. »

Une pensée m’était venue à l’esprit. D’après ce que mon professeur Mana m’avait appris sur les humains, les hommes étaient très intéressés par le corps des femmes. Et les femmes accordaient autant d’attention à leurs propres silhouettes, peut-être même plus. Pour être plus précis, leurs seins, leurs hanches, leurs fesses, leurs jambes et autres. Certaines parties de cette histoire ne me touchaient pas vraiment, étant donné que j’étais un monstre et techniquement asexué, mais je pouvais comprendre la logique. Donc, il ne m’était pas impossible d’envisager les choses sous cette hypothèse.

La pensée qui m’était venue à l’esprit était que Mana était peut-être inquiète de sa maigre silhouette comparée à celle de Lily. Je touchais des parties de son corps qu’elle n’osait pas toucher, donc son corps tremblait de gêne. De ce point de vue, c’était logique.

Dans ce cas, c’était peut-être à moi, en tant qu’amie, de la soutenir ici. Mana n’avait pas à avoir honte, après tout. C’est la conclusion à laquelle j’étais arrivée. Ainsi, j’avais hoché la tête une fois et je l’avais appelée.

« Tu n’as pas besoin de t’inquiéter, Mana. Je trouve ton corps très mignon. »

« Uuuuh… »

Mana avait couvert son visage rouge vif de ses deux mains et s’était effondrée sur le sol. C’était un coup fatal.

 

◆　◆　◆

« Veux-tu bien m’excuser d’avoir dit quelque chose d’aussi imprudent ? » avais-je dit en baissant la tête.

« C’est bon. Ne t’inquiète pas pour ça. »

Mana était toujours accroupie sur le sol. Ses mains couvraient toujours son visage, et ses oreilles qui dépassaient de ses cheveux étaient toujours d’un rouge vif.

Pour faire une petite digression, ce n’est que peu de temps après que j’avais appris qu’il était embarrassant pour les humains d’exposer leur peau aux autres. Je ne l’avais compris qu’après avoir commencé à porter des vêtements et à ressentir moi-même cette sensation. Sans parler des actes que l’on appelait « aller plus loin », comme le toucher et le pelotage. J’étais bien trop inexpérimentée à cette époque.

« Mais Mana, tu aurais pu me dire si tu n’aimais pas ça. »

Mana, les genoux complètement pliés alors qu’elle était accroupie, avait jeté un coup d’œil par les interstices de ses doigts et m’avait regardée.

« … Ce n’est pas que ça m’ait déplu. » Il y avait un soupçon de ressentiment dans ses yeux. « Mais tu sais, je sens que je vais me réveiller à quelque chose. Je veux dire, tu es grande, mince, et cool. Ta voix est calme, et profonde aussi. Du point de vue d’une fille, c’est comme un coup de cœur, tu vois ? Et maintenant, tu n’as pas l’air si différent de nous… Eh bien, je suppose que c’est cependant ma faute pour t’avoir habillée. »

« Ummm, Mana ? J’ai l’impression que tu me complimentes, mais pas… Réveil ? S’agiter ? Qu’est-ce que ça veut dire — ? »

« Rien, c’était juste une blague. C’est un peu troublant que tu sois si mortellement sérieuse à ce sujet… Ouaip. C’était juste une blague. Je plaisante. C’était juste un contact amical entre filles. Ouaip. Amicalement… »

Mana avait caché son visage une fois de plus. C’était comme si elle essayait de se convaincre de quelque chose. Je ne comprenais pas du tout son comportement.

« Mana ? »

« La prochaine fois, laisse-moi me laver d’abord. »

J’avais hoché la tête à la demande de Mana. « Te laver ? Oui, compris. »

« Tu ne comprends pas vraiment, hein… Bon, peu importe. » Après avoir poussé un soupir, Mana secoua la tête et se leva. « De toute façon, je pense que nous devrions te trouver des vêtements à toi. »

« Des vêtements à moi ? »

J’avais simplement répété la déclaration de Mana après qu’elle ait apparemment réussi à retrouver son calme. Il était probablement préférable de ne pas mentionner qu’il y avait encore une pointe de rouge sur son visage. J’avais au moins compris cela.

« Vas-tu demander à Gerbera de me faire mes propres vêtements ? »

« Oui. Tant qu’on y est, autant faire faire quelque chose qui te convienne. »

« Veux-tu changer le design ? Ça ne me dérange pas particulièrement d’avoir quelque chose comme ça, » avais-je déclaré en désignant les vêtements de Lily.

« Ce n’est pas possible, » avait immédiatement répondu Mana, qui avait rejeté ma proposition en bloc. « Tu m’entends, Rose ? Pour une fille, chaque jour est une guerre. Tes vêtements sont ton épée, ta lance, ta hache, et même ton arc, pour ainsi dire. Tu ne peux pas aller au combat avec des vêtements qui ont un tel manque de sex-appeal. »

« … Mais ce sont les vêtements de Lily. »

« Tu ne peux pas utiliser quelque chose d’aussi injuste comme référence. »

« Euh, ma sœur n’est pas vraiment injuste ou quoi que ce soit. »

« Elle est tellement belle, et mignonne, et du genre à se dévouer entièrement à la personne qu’elle aime. En plus de cela, c’est une prédatrice un peu perverse. Elle est connectée au cœur de Senpai par le cheminement mental, ses sentiments le touchent directement, et ils se murmurent toujours des poèmes d’amour à l’oreille. Comment appellerais-tu tout cela si ce n’est pas injuste ? »

Mana avait essentiellement balancé toutes les plaintes auxquelles elle pouvait penser. Mais j’avais senti qu’il y avait des parties avec lesquelles je pouvais être d’accord.

« Ne veux-tu pas t’habiller davantage tant que tu y es pour le montrer à Senpai ? »

« C’est… vrai. Tu as tout à fait raison. »

« Alors, c’est décidé. Allons demander à Gerbera. »

Une fois que Mana m’avait convaincue, elle avait plongé dans l’action. Cette partie d’elle était vraiment fiable. Et elle m’avait appris à l’occasion combien certaines parties de moi, dont je ne m’étais pas vraiment préoccupée auparavant, étaient importantes pour une fille.

J’étais habituellement celle qui s’inquiétait pour elle, une Mana sans pouvoir. Cependant, dans des cas comme celui-ci, les rôles étaient inversés. Et pourtant, la raison pour laquelle je pouvais progresser sans me sentir trop redevable envers elle était précisément parce qu’elle était Mana. Nous nous aidions mutuellement d’une manière légèrement différente de la façon dont j’idolâtrais ma grande sœur et dont elle m’aimait en retour comme sa petite sœur. C’était sûrement ce que signifiaient être des amis.

Avec de telles pensées dans mon esprit, j’avais couru après le dos de Mana alors qu’elle s’éloignait.

« Hein ? »

Mana n’avait fait que quelques pas avant de s’arrêter. Je l’avais rattrapée, me demandant ce qui se passait, et je l’avais trouvée en train de fixer l’entrée de la grotte, la tête penchée sur le côté.

« Gerbera n’est pas là, » avait-elle dit.

« Elle ne l’est pas ? Ce n’est pas possible. »

Gerbera avait quitté la grotte il y a peu de temps, en disant qu’elle allait monter la garde. J’avais supposé qu’elle serait juste à l’extérieur à faire des vêtements pour notre maître ou quelque chose comme ça.

« Je me demande si elle est allée jeter un coup d’œil à la forteresse ? » dit Mana.

En escaladant la falaise sur laquelle se trouvait cette grotte et en poussant un peu à travers les arbres, nous pouvions avoir une vue imprenable sur la forteresse où mon maître s’était rendu. On ne pouvait pas le voir comme ça, bien sûr, mais au moins c’était mieux que rien. Même moi, je passais par là plusieurs fois par jour.

Gerbera en particulier allait voir assez fréquemment. Il y a trois nuits, elle avait eu l’impression que ses yeux avaient rencontré ceux de la femme blonde qui semblait être une sentinelle, et elle était revenue le visage pâle. Je lui avais dit de faire plus attention après cela, mais…

« Non, je ne pense pas qu’elle soit allée voir la forteresse, » avais-je dit en secouant la tête. « Gerbera n’est pas idiote au point de partir sans rien nous dire. »

« C’est vrai. Donc je suppose qu’elle est quelque part dans le coin… »

Mana avait fait quelques pas hors de l’entrée de la grotte, mais s’était arrêtée une fois de plus. Je l’avais suivie avec curiosité et j’avais regardé par-dessus son épaule. Il y avait une araignée blanche juste à l’extérieur. C’était manifestement Gerbera. Elle était accroupie sur le côté de l’entrée de la grotte, dans une position où elle ne pouvait pas être vue de l’intérieur.

Elle remplissait apparemment correctement son rôle de sentinelle. Il n’y avait donc pas de problème ici. Gerbera pouvait être un peu distraite, ce qui me rendait parfois anxieuse à l’idée que quelque chose d’inattendu puisse se produire, mais il s’est avéré que je m’inquiétais inutilement. J’avais ressenti un sentiment de soulagement… jusqu’à ce que je réalise que quelque chose était étrange chez elle. Peut-être… serait-il plus exact de dire que j’avais été amenée à le réaliser.

« Heh, heheh… Heheh. Heheheh. Heheheheheh… »

La fille en blanc arborait un sourire détendu. Son expression était presque négligée. Son visage était si bien dessiné qu’il en était presque excessif, mais il ne possédait aucune des sensations inorganiques que le mien avait. Son beau visage était en fait un miracle, et le voilà dans un état totalement décevant.

« Teehee, hee, heeheehee. »

Gerbera était en transe, regardant fixement quelque chose dans ses bras. Je m’étais demandé ce que c’était et j’avais regardé de plus près, repérant un cocon blanc tissé de fils d’araignée. C’était apparemment ce qui avait déformé ses beaux traits.

« Heheheh… heh ? »

Un instant après l’avoir vue ainsi, Gerbera, qui était censée avoir des sens aiguisés, nous avait enfin remarqués. Elle avait vigoureusement tourné la tête, ses yeux rouges reflétant notre image. Son sourire relâché s’était visiblement contracté.

« Fwah !? »

Un cri hystérique. Le temps s’était figé. Mana, moi-même et même Gerbera nous étions raidies et n’avions pas bougé un seul muscle. Nous avions vu quelque chose que nous n’aurions pas dû voir. Ce qui signifie qu’elle s’était placée exprès hors de vue de l’intérieur de la grotte.

« … C’est toi, Rose ? »

« O-Oui. »

Maintenant qu’elle l’avait mentionné, mon apparence était totalement différente de la normale. J’étais tellement choquée par cette situation que j’avais complètement oublié.

« J’avais une petite idée en tête, alors j’ai fini par m’habiller comme ça. »

« Je vois. »

« Au fait, Gerbera, qu’est-ce que tu… ? »

« Je… je… je… j’étais… »

La bouche de Gerbera s’ouvrait et se fermait. Elle était apparemment très embarrassée, car sa peau blanche, presque transparente était maintenant rouge vif. Elle avait perdu la capacité de parler, et un silence gênant s’était installé dans la zone.

 

 

C’était une première pour moi, je n’avais donc aucune idée de ce qu’il fallait faire. En fait, à proprement parler, ce n’était pas la première fois que j’étais témoin d’une telle situation. Voir quelque chose que je n’étais pas censée voir s’était en fait produit une fois auparavant, lorsque j’avais surpris mon maître et Lily en train de partager un lit et de s’embrasser tout en étant nus. C’était apparemment quelque chose dont je n’étais pas censée être témoin. Je me souviens que mon maître avait eu un regard extrêmement gêné en me voyant. Je n’étais pas sensible à ce genre de choses à l’époque, alors je n’y avais pas vraiment pensé. Mais maintenant, j’étais différente. C’était extrêmement gênant. Je pouvais clairement sentir ma propre croissance à ce moment-là. Bien que j’aurais préféré que cela se passe d’une manière différente.

***

Partie 2

Gerbera n’avait pas bougé. Nous avions eu nos difficultés jusqu’à présent, alors bien qu’imparfaite, je reconnaissais encore cette fille comme ma petite sœur. Et elle était là, l’esprit en vrac, au bord des larmes, et ses joues de porcelaine si rouges qu’on aurait dit qu’elles brûlaient. C’était comme si elle allait s’envoler si je la touchais du doigt, même légèrement. Je ne pouvais pas bouger sans réfléchir.

Je m’étais spontanément tournée vers Mana pour lui demander de l’aide. Elle avait remarqué mon regard un instant plus tard et avait ouvert les yeux en signe de choc, comme pour dire : « Hein ? Moi ? », les lèvres pincées.

« Uhhh, ummm. D’accord. » Mana avait essayé de réfléchir à ce qu’elle allait dire. Sa voix semblait troublée. « Mizushima-senpai m’a dit une fois que certains types d’araignées enveloppent leurs œufs dans des cocons, je pense… »

« Je… C’est donc… ? »

En y repensant maintenant, s’en remettre à Mana ici n’était pas un très bon choix. Mana était sage et sensible aux subtilités du cœur, mais sa perspicacité se manifestait généralement après qu’elle se soit préparée au préalable. En bref, elle n’était pas très douée pour s’adapter. Un peu comme elle l’avait fait lorsque je l’avais déshabillée, se contentant de suivre le cours des événements. D’un autre côté, je me sentais tellement mal à l’aise que j’avais dû faire tout ce que je pouvais pour acquiescer à ce qu’elle disait.

« Œufs mis à part, je ne crois pas que Gerbera ait participé à des activités de reproduction. Pas avec notre maître, du moins. »

« Oh, non. Je ne dis pas qu’elle le fait avec quelqu’un d’autre que Senpai ou autre. Ce que je veux dire, c’est que, euh, en bref, elle s’entraîne probablement pour l’avenir. »

« Entraîne ? »

Comme je répétais avec curiosité ce qu’elle disait, Mana avait courtoisement commencé à expliquer, peut-être par habitude de nos conversations régulières.

« Pour dire les choses en termes humains simples, c’est un peu comme si certaines personnes allaient confectionner des vêtements pour le bébé qu’elles pourraient avoir un jour avec la personne qu’elles aiment. »

« Même si elles ne sont pas encore dans ce genre de relation ? Est-ce que c’est amusant ? »

Rétrospectivement, Mana n’aurait pas dû le dire aussi crûment. Et je n’aurais pas dû demander plus de détails avec autant de désinvolture. C’était un échec massif de nos deux côtés.

« — ! »

Gerbera, maintenant aussi rouge que possible, avait poussé un cri sans paroles et s’était enfuie en larmes.

 

◆　◆　◆

« Quel faux pas ! » murmura Mana, l’air mal à l’aise. « Je ne voulais pas l’agiter… »

« Tu essayais juste de lui dire qu’elle ne pouvait rien y faire parce que c’était l’instinct de l’araignée, non ? »

« Oui. C’est vrai, mais ça peut quand même être gênant, justement parce que c’est instinctif. J’ai choisi la mauvaise façon de la réconforter. »

« … C’est assez difficile, n’est-ce pas ? »

Après que Gerbera ait repris ses esprits et soit revenue, nous lui avions demandé de me faire des vêtements, puis nous l’avions laissée pour aller à l’endroit où nous pouvions voir la forteresse. En effet, il était très gênant d’être près de Gerbera alors que son visage était encore rouge et ses yeux encore larmoyants. Nous lui avions fait quelque chose de mal. Mana et moi avions réfléchi à cela alors que nous gravissions ensemble la colline.

« Hrm ? »

J’avais poussé à travers les fourrés avec indifférence, comme je le faisais toujours lorsque mes vêtements s’accrochèrent à une branche. C’était un peu ennuyeux. Il semblait que cela prendrait un certain temps avant que je m’y habitue. J’enfonçai le manche de ma hache dans le sol et m’en servis comme appui tandis que je tendais la main à Mana.

« Vas-tu bien, Mana ? »

« Je vais bien. »

Elle était un peu essoufflée, mais elle avait quand même pris ma main et avait grimpé jusqu’à ma position.

« Faisons une pause, » avais-je suggéré.

« N-Non. Il n’y a… pas besoin, » répondit Mana. Elle gardait ses mains sur ses genoux tandis qu’elle mettait de l’ordre dans sa respiration. « Je vis dans la forêt depuis un certain temps maintenant. Après tout ça, je me suis habituée à marcher dehors et j’ai acquis une certaine endurance. Tu n’as pas à t’inquiéter. »

« Tu as quand même une petite carrure. Ton corps est également délicat et fragile, je ne peux donc pas m’empêcher de m’inquiéter. »

« Rose, tu peux être un peu surprotectrice parfois, tu sais ? » dit-elle avec un sourire amer. « Eh bien, je suis honnêtement heureuse pour ça. »

« Cela fait seulement trois jours que tu t’es effondrée, Mana. Bien sûr, je suis inquiète. »

Selon nos plans initiaux, Mana était censée être avec mon maître dans cette forteresse. Mais juste avant leur départ, sa santé s’était soudainement détériorée.

« Mon maître semblait aussi plutôt inquiet pour toi. S’il te plaît, fais plus attention à ton propre bien-être. »

Les épaules de Mana avaient tressailli. « Vraiment ? Était-ce à ça que ressemblait Majima-senpai selon toi ? »

« Oui. Mon maître a pensé à toi dernièrement. Non. Même avant ça. Il ne l’a juste pas laissé paraître. C’est ce que je crois. »

Mon maître parlait avec Mana plus qu’avant. C’est arrivé après la soirée où il m’avait donné la permission d’enseigner la magie à Mana. Cette nuit-là, quelque chose avait changé en lui. Je ne pouvais pas imaginer ce qui avait causé ce changement d’état mental, mais je pouvais sentir que ce n’était vraiment pas mauvais pour lui.

Dès le début, mon maître s’était inquiété de Mana, même s’il avait avancé de vagues raisons pour le faire. Même lorsqu’il se méfiait d’elle et qu’il restait sur ses gardes, je me souvenais de moments où il lui parlait avec considération.

Le fait même qu’il ait fait l’effort de l’emmener avec lui, alors qu’elle n’était qu’un obstacle, mettait en évidence sa personnalité. En y repensant maintenant, mon maître avait utilisé le mot « responsabilité » assez souvent à l’époque.

Il avait certainement un grand sens des responsabilités. Mais quand il avait utilisé ce mot à propos de Mana, c’était comme s’il l’utilisait comme une sorte d’excuse. Mon maître, malgré sa méfiance et sa haine des humains, avait inconsciemment trouvé des excuses pour sauver cette fille dans la cabane. J’avais senti que c’était effectivement le cas.

Je ne savais pas ce qui l’avait déclenché, mais ces derniers temps, mon maître montrait ouvertement sa considération. Par conséquent, lui et Mana avaient plus d’occasions de converser qu’auparavant. La scène où ils s’encourageaient mutuellement alors qu’ils apprenaient à utiliser le mana était devenue monnaie courante. Les voir ainsi me rendait franchement heureuse.

Ils venaient du même endroit, avaient des circonstances similaires, et étaient tous deux humains. Comme on pouvait s’y attendre, Mana semblait heureuse de lui parler. Quand il l’appelait, elle avait souvent l’air heureuse. Les expressions de Mana étaient très faibles, mais ayant passé tant de temps à l’observer, je pouvais voir les légers mouvements de ses lèvres. Cependant, il ne semblait pas que mon maître l’ait remarqué.

« Je suppose que je ne devrais pas inquiéter Majima-senpai. OK, faisons une pause. » Mana avait brossé ses nattes et m’avait fait un signe de tête.

Après nous être reposés, nous avions continué à monter la colline en faisant des pauses périodiques. Après un petit moment, nous étions arrivés à une petite falaise. J’avais regardé au loin vers la forteresse d’apparence robuste, décolorée par le temps. C’est là que se trouvait mon maître. Comment allait-il maintenant ? S’était-il rapproché de son objectif ? Y avait-il quelque chose qui le troublait ou le déroutait ?

Avant de m’en rendre compte, mon attention était concentrée uniquement sur la forteresse qui surplombait le trou dans la forêt dense. Je n’étais pas collée à mon maître comme l’était Lily, mais malgré cela, je n’avais pas passé un jour sans voir son visage depuis que j’avais acquis un ego. C’était peut-être pour cela que l’idée qu’il soit si loin me laissait quelque peu inquiète.

Je voulais être à ses côtés. Je voulais le protéger, quel qu’en soit le prix. Mon corps était son bouclier. C’était mon rôle de serviteur. C’était mon ambition de toujours le faire, même si mon corps devait être réduit en miettes. En tant que tel, il était naturel pour moi de vouloir être à ses côtés en tant que serviteur…

Mais il y avait un autre sentiment présent dans mon cœur de marionnette. C’était le sentiment pur de vouloir simplement être près de lui. Cela n’avait rien à voir avec le fait de remplir mon rôle de serviteur. Je voulais simplement être aux côtés de mon maître et sentir sa présence. C’était clairement la même raison pour laquelle je voulais que mon maître me prenne dans ses bras.

Je ne rejetais plus ces émotions comme présomptueuses ou arrogantes par ignorance. Elles m’étaient désormais chères, et je les gardais près de mon cœur. C’était uniquement grâce à l’amie qui était à mes côtés. Elle m’avait appris que je ne pouvais pas réfréner mes émotions. Elle m’avait réprimandée, me disant que les efforts que je faisais en tant que jeune fille pour satisfaire mon désir de voir mon maître m’étreindre ne pouvaient être niés par personne. Elle m’avait dit que je ne devais pas abandonner. Elle m’avait encouragée, en me disant que mon souhait pouvait être exaucé.

Je n’oublierai jamais le jour où Mana était devenue mon amie. C’était le tournant décisif. Depuis ce jour, ses paroles m’avaient soutenue, m’accordant la capacité d’affronter mon propre cœur. J’espérais qu’un jour, je serais capable d’attacher un nom à cette émotion. Et si je pouvais transmettre ce sentiment à mon maître…

« … »

Combien de temps avais-je passé à contempler la forteresse décolorée comme ça ? Un vent fort avait soudainement soufflé sur nous, faisant bouger les arbres. Mes vêtements avaient volé. Cette sensation inhabituelle m’avait fait reprendre mes esprits. J’avais réalisé que je me tenais ici depuis un bon moment.

Quel oubli ! Je m’étais complètement perdue dans ce moment de rêverie. Cela aurait été bien si j’avais été seule, mais Mana était ici avec moi. Cela devait être ennuyeux pour elle. En plus de cela, elle m’avait tenu compagnie ici de nombreuses fois maintenant. Je lui avais fait quelque chose de mal. Alors que je réfléchissais à tout cela, je m’étais tournée vers Mana — et j’avais réalisé que j’avais vraiment mal compris.

Mana se tenait là, les yeux fixés sur la forteresse d’un regard infiniment sérieux. Le léger sourire sur ses petites lèvres renforçait l’impression fugace que son corps délicat et svelte possédait déjà. C’était comme si elle pouvait disparaître à tout moment. Et pourtant, c’était comme si son regard perçait la forteresse, refusant de se détourner. Elle n’avait pas montré un seul signe d’ennui. Elle n’avait même pas réalisé que je la regardais de côté. Donc, juste peut-être, elle regardait avec plus de passion que moi. Tout comme moi, ses sentiments se précipitaient vers la forteresse — et par conséquent, vers la personne qui s’y trouvait.

 

 

En bref, c’est ce que j’avais mal compris. J’avais complètement mal interprété l’ampleur des sentiments de Mana envers mon maître. C’est peut-être ce moment précis qui m’avait permis de réaliser quelque chose.

Au début, Mana était une cible à surveiller. Puis elle était devenue mon amie. Depuis le jour où je l’avais rencontrée, nous avions partagé notre temps ensemble. C’est pourquoi, s’il se passait un jour où je ne voyais pas le visage de mon maître, cela valait aussi pour elle. Nos conditions étaient identiques, et nos réactions étaient anormalement similaires. Dans ce cas, Mana partageait-elle aussi ce sentiment que je nourrissais dans ma poitrine ?

En voyant ça comme ça, je pouvais en fait comprendre certaines choses. Il fut un temps où Lily et moi nous méfiions de Mana. Quand on lui avait demandé ce qu’elle ressentait, Mana avait répondu. « Je ne suis pas en colère. » Elle avait poursuivi en expliquant que c’était parce que « je compatis avec vous, les serviteurs. »

Pourquoi une humaine sympathiserait-elle avec des serviteurs plutôt qu’avec notre maître, son semblable ? Était-ce peut-être parce qu’elle nourrissait les mêmes sentiments que nous ? Cette prise de conscience avait fait germer une certaine graine en moi. Ou peut-être qu’éclater comme un feu d’artifice serait une expression plus appropriée. Le temps que j’avais passé avec cette fille était la mèche, et maintenant elle était allumée. Mes pensées s’étaient dirigées à toute vitesse vers la vérité que Mana avait cachée pendant tout ce temps.

« Mana. »

J’avais appelé le nom de ma précieuse amie. Elle avait cligné des yeux plusieurs fois, reprenant ses esprits, puis s’était tournée vers moi.

« Oh, désolée. J’ai dû m’assoupir un peu. On rentre ? » dit Mana avec un petit sourire, comme si rien ne se passait.

Son comportement ne montrait aucune trace de la passion qu’elle avait lorsqu’elle contemplait la forteresse il y a quelques instants. Celle qui était devant moi était la Mana habituelle. Oui. La même que d’habitude… Donc, juste peut-être, Mana s’était sentie comme ça pendant tout ce temps ?

Qu’est-ce qui se passe ? Je ne pouvais pas m’empêcher d’être choquée. C’est Mana qui m’avait appris l’importance de ce sentiment dans mon cœur. Sans elle, j’aurais mis un couvercle sur ces sentiments que j’éprouvais envers mon maître, je les aurais enfermés dans l’entrepôt au fond de ma poitrine, les négligeant complètement. La raison pour laquelle j’étais capable d’embrasser ces sentiments maintenant était, de toutes les manières possibles, grâce à Mana.

Et pourtant, Mana elle-même se moquait de son propre cœur. Elle agissait comme s’il n’existait pas. Est-ce qu’une telle chose pourrait être autorisée ? Et par-dessus tout, est-ce que je pourrais vraiment faire semblant de ne pas voir ça ? Pourrais-je vraiment me considérer comme son amie si je le faisais ?

Mana avait commencé à revenir sur ses pas quand elle avait réalisé que je ne la suivais pas. Elle s’était retournée avec une expression de curiosité et avait demandé, « Qu’est-ce qui se passe, Rose ? »

« Mana. Que penses-tu de mon maître ? »

Elle avait sursauté.

Le visage de Mana, qui était habituellement si peu émotif, s’était crispé alors que son attitude neutre volait en éclats.