Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 3 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : La grande incohérence entre l’ici et l’ailleurs

Partie 1

Une forteresse se trouvait dans la forêt dense. L’impression qu’elle donnait pouvait se résumer en un mot : robuste. Les longues années d’usure se lisaient sur ses murs de pierre. Le temps avait donné à sa surface une qualité différente de celle des matériaux dont elle était faite à l’origine. Nous ne regardions que son extérieur, et une seule partie en plus, mais c’était suffisant pour que nous le considérions comme tout simplement énorme.

J’avais vraiment l’impression qu’ils allaient nous amener dans un village ou une ville. Mais après y avoir réfléchi, il était impossible qu’un village ou une ville puisse exister dans cette forêt dangereuse. Les gens ici étaient sûrement incapables de survivre sans s’enfermer dans une boîte solide construite avec des centaines et des milliers de pierres.

« Mes chers visiteurs venus de loin. C’est ici que se trouve le fort de Tilia, » dit Shiran, dont l’expression sévère était maintenant teintée de soulagement. « Vous pouvez vous sentir à l’aise maintenant. Nous, les chevaliers, nettoyons les environs des monstres à intervalles réguliers. Tout le monde dans la forteresse devrait être prêt à vous accueillir. Je suis sûre que votre compagnon de voyage attend lui aussi votre arrivée avec impatience. Venez maintenant, allons-y. Le Fort de Tilia n’est plus qu’à quelques pas. »

Le groupe s’était remis à marcher. Leurs pas étaient légers.

« Alors, il y a d’autres visiteurs de notre monde dans la forteresse ? » avais-je demandé à Shiran, profitant de l’enthousiasme des élèves.

« Oui. Il y a une autre âme chanceuse qui a réussi à traverser la forêt, tout comme vous, monsieur, » répondit Shiran alors qu’une ombre planait sur elle. « Aussi malheureux que cela puisse être, il était le seul capable de traverser les bois par ses propres moyens, à part vous deux. »

« Un seul à part Mizushima et moi… ? N’y a-t-il pas beaucoup de visiteurs ici dans les mêmes circonstances que nous ? » demandai-je en jetant un coup d’œil aux autres élèves qui marchaient dans une ambiance festive. Si Shiran avait raison, qu’est-ce que cela faisait d’eux ?

« Contrairement à vous, ils n’ont pas réussi à traverser la forêt en utilisant leur propre force. »

« Alors, comment… ? »

« Il y a de multiples postes de surveillance construits à travers la forêt pour recueillir des informations pour le Fort de Tilia sur les Bois. Vos frères se sont isolés dans ces endroits. Nous, de la troisième compagnie, les avons rassemblés en patrouillant dans quatre de ces postes de surveillance et les avons amenés ici par la même occasion. »

« … Je vois. »

Je trouvais ça plutôt étrange avant d’entendre ça. Des tricheurs déchaînés avaient détruit la Colonie, notre logement temporaire ici dans la forêt. À ce moment-là, environ huit cents étudiants y vivaient. Alors, combien d’entre eux avaient réussi à sortir vivants de la colonie ? Une centaine ? Deux ? Ou peut-être même le double ?

Quoi qu’il en soit, après avoir échappé à l’enfer de la Colonie, ce qui les attendait était une tout autre forme d’enfer — une forêt où sévissaient des monstres. C’était précisément mon expérience, il n’y avait aucun doute là-dessus. En fait, je serais mort depuis longtemps si je n’avais pas rencontré Lily.

En mettant de côté les cas irréguliers comme le mien, il n’aurait pas été étrange que tous les survivants aient été absolument anéantis. C’est pourquoi j’avais été assez surpris que les chevaliers aient réussi à trouver autant d’étudiants. Plus précisément, ils étaient trop nombreux pour être tous des étudiants qui avaient erré sans but dans la forêt sans mourir.

« Mais c’est vraiment étonnant. Cela prouve que l’on ne peut jamais savoir ce qui peut arriver, » avait ajouté Shiran d’un ton sérieux. « Les postes de surveillance dont j’ai parlé ont été conçus pour être des aires de repos utilisées par nos chevaliers lorsqu’ils patrouillent dans les Profondeurs. Ils ne ressemblent à rien d’autre qu’à de petites huttes. »

« … »

« Ils sont tous équipés de précieuses pierres runiques de barrière, créées à l’aide de la technologie magique la plus sophistiquée, afin que les monstres ne puissent pas s’approcher. Vos frères ici ont réussi à survivre en s’abritant à l’intérieur. On ne sait jamais ce qui peut être utile. »

J’avais involontairement sombré dans un silence. Je m’étais souvenu de la cabane où j’avais rencontré Katou pour la première fois, celle où j’avais passé une seule nuit. Elle appartenait apparemment à ces chevaliers. La « pierre runique de barrière » dont elle parlait était probablement la pierre mystérieuse qui avait empêché Lily et Rose de s’approcher de la cabane. J’avais fini par la détruire pour qu’elles puissent entrer toutes les deux.

En me rappelant de tels détails, j’avais soudain réalisé quelque chose d’assez grave. « Cette forteresse est-elle également équipée de ces pierres de barrière ? »

Il était tout à fait possible que Lily, qui marchait à côté de moi, Ayame, qui se cachait dans le corps de Lily, et Asarina, qui était attachée sous le bandage de mon bras, ne puissent pas entrer dans la forteresse. Cela m’avait fait secrètement paniquer, mais heureusement, mes craintes avaient été immédiatement dissipées.

« Non, monsieur. Le Fort de Tilia n’a pas de telles pierres runiques. La portée effective d’une pierre de barrière est plutôt limitée. Elle ne crée qu’une bulle de la taille d’une petite hutte. Bien que ce soit théoriquement possible, nous n’avons pas les ressources nécessaires pour couvrir l’ensemble de la forteresse. »

« Oh, vraiment ? »

« Les pierres runiques de barrière sont une denrée précieuse, et la méthode de production a après tout été perdue depuis longtemps. De plus, leurs effets sont limités. Elles ne peuvent faire plus que maintenir les monstres à distance. Elles n’empêchent pas complètement leur intrusion. Il y a également beaucoup trop de conditions pour en installer une. Nous ne pouvons pas les utiliser ici. Il n’y a rien à craindre, bien sûr. Il y a plus de mille soldats postés dans la forteresse. »

« Vraiment ? C’est un soulagement. »

J’avais répondu par la négative alors qu’une vague de soulagement m’envahissait. C’était une bonne nouvelle. Il semblerait que les pierres de barrière seraient plutôt rares à partir de maintenant.

Ayant réussi à retrouver mon calme, je jetai un coup d’œil aux autres élèves qui se promenaient dans une ambiance festive. « Mais… On ne sait jamais ce qui peut arriver, hein ? Est-ce vraiment comme vous le dites, » avais-je dit en répétant les mots de Shiran avec un soupir. « Donc, ils ont eu beaucoup de chance. »

« Que voulez-vous dire par là, monsieur ? »

« Je veux dire, selon ce que vous venez de dire, non seulement ils sont tombés sur ces huttes protégées par pure coïncidence, mais ils ont aussi été sauvés par hasard par vos chevaliers. N’est-ce pas une chance incroyable ? »

Dans un sens, c’était un peu similaire à mes propres circonstances. Après la chute de la Colonie, j’avais marché dans la forêt avec mon corps et mon cœur en pagaille jusqu’à ce que j’arrive enfin à cette grotte. J’avais failli y mourir, mais j’étais encore là aujourd’hui parce que mes sentiments avaient atteint Lily et l’avaient amenée à moi. Peut-être ai-je ressenti de la sympathie pour les étudiants qui marchaient autour de moi.

« Non, ce n’est pas tout à fait ça, » avait dit Shiran, rejetant le fil de mes pensées. « Ce n’était pas une coïncidence. Si nous nous sommes rendus dans ces huttes des Profondeurs, c’est parce qu’on nous a demandé d’y chercher d’éventuels survivants. »

« On vous a demandé de… qu’est-ce que ça veut dire exactement… ? »

La déclaration de Shiran m’avait complètement déstabilisé. Ce n’était pas la Terre. Ce n’était pas le pays d’où nous venions. Trouver et prendre ces étudiants sous leur protection par coïncidence était une chose, mais il était impossible qu’ils le fassent exprès. Ils n’auraient pas dû sortir de leur plan pour les sauver. Aucun d’entre eux n’avait l’obligation de braver cette forêt dangereuse avec des inconnus complètement étrangers. Qui exactement aurait pu faire une telle demande pour commencer ?

Mon esprit s’était plongé dans un torrent de questions alors qu’une grande acclamation éclatait autour de moi. Devant nous, un profond fossé entourant l’énorme forteresse et le pont-levis qui menait à ses robustes portes étaient maintenant en vue. Nous avions réussi à atteindre la forteresse pendant que je parlais avec Shiran.

Les arbres autour du Fort de Tilia avaient été coupés par des mains humaines. La verdure qui avait dominé ma vision à gauche et à droite avait maintenant disparu. Le ciel s’était étendu, vaste et large. C’était comme si nous étions libérés d’une sorte d’oppression invisible qui nous entourait.

C’était un territoire humain. On pouvait le sentir dans notre peau. Malheureusement, ce n’était pas une raison pour que je baisse ma garde. Je pouvais voir des dizaines de chevaliers au loin, de l’autre côté du pont-levis, qui attendaient notre arrivée. Parmi eux, il y avait plusieurs étudiants en uniformes.

Je croyais qu’elle avait dit qu’un seul étudiant avait atteint la forteresse ?

Au moment où j’allais l’interroger sur cette anomalie, j’avais remarqué que Shiran s’était complètement arrêtée.

« Lieutenant ? »

« … Impossible. »

Je m’étais retourné après avoir fait un pas devant Shiran quand elle avait soudainement levé les yeux au ciel. Juste au-dessus d’elle, il y avait une lumière jaune vacillante. Alors même que nous marchions, la mystérieuse créature flottait au-dessus d’elle. Maintenant, elle agitait ses petits membres tout en tournant énergiquement. C’était comme si elle essayait de nous dire quelque chose, mais malheureusement, je n’avais aucune idée de quoi. Shiran, par contre, savait exactement ce qu’elle disait.

« Troisième compagnie ! Aux armes ! »

Son avertissement avait transpercé la forêt. La situation s’était développée avant que quiconque ait pu demander ce qui se passait. L’instant d’après, les arbres que nous venions de traverser s’étaient fissurés et s’étaient écroulés alors que d’énormes chenilles vertes s’étaient révélées.

« Uwaaah !? »

« Eeek ! »

C’était de grands monstres, de plus de trois mètres de long, et en plus, il y en avait cinq. Leurs mandibules cliquetaient alors qu’ils se dirigeaient vers nous. Les étudiants avaient crié tandis que les chevaliers avaient dégainé leurs épées à la hâte.

« Qu-Qu’est-ce qui fait qu’il y a autant de chenilles-taureaux si près de la forteresse… !? » cria l’un des chevaliers, agité. Shiran venait de mentionner qu’ils nettoyaient régulièrement les monstres autour de la forteresse. Il n’était probablement pas courant de rencontrer autant de monstres par ici en même temps.

J’avais sorti l’épée en bois à ma taille. C’était essentiellement un réflexe pour moi à ce stade. J’avais également décidé que je n’avais pas le temps de sortir mon bouclier alors que j’échangeais un regard avec Lily. La première chose que nous devions faire était de confirmer la situation autour de nous.

Quand j’avais commencé à jeter un coup d’œil autour de moi avec cette intention… J’avais été laissé complètement abasourdi.

« … Hein ? »

Tous les étudiants autour de nous étaient paniqués. Certains avaient essayé de s’enfuir vers la forteresse qui se trouvait sous leurs yeux sans regarder correctement autour d’eux. Ils s’étaient heurtés les uns aux autres, et certains étaient tombés au sol. Cette réaction était tout de même du bon côté des choses. Il y avait ceux qui poussaient intentionnellement tous ceux qui leur barraient la route, ceux qui tombaient à genoux de peur, ceux qui s’accrochaient aux chevaliers proches… Il y avait même eu un idiot qui avait renversé la personne à côté de lui pour essayer d’assurer sa propre fuite.

Ce chaos nous avait empêchés de tenter notre propre évasion. Mais surtout, il avait entravé la capacité des chevaliers à se battre. La panique était contagieuse. Les chevaliers commençaient à s’agiter. Ce tumulte n’était pas seulement un moyen de les retenir, c’était pratiquement un suicide.

Qu’est-ce que c’est que ce… ? Ces gars ont-ils vraiment survécu jusqu’à maintenant comme ça ? D’après Shiran, ils n’avaient pas traversé la forêt par leurs propres forces. Ils s’étaient cachés dans des huttes et étaient restés sur place jusqu’à ce que ses chevaliers les sauvent. Cependant, ces étudiants étaient censés avoir au moins survécu à la destruction de la Colonie. Ils avaient dû s’échapper de cet enfer avant de se réfugier dans un endroit sûr. Alors pourquoi… ?

« Ne faiblissez pas ! » hurla Shiran, réprimandant ses subordonnés. Elle était la seule à garder son sang-froid. Il y avait un sentiment d’amertume dans sa voix. Elle savait à quel point la situation était mauvaise. « Renforcez la ligne ! Ils arrivent ! »

Les chenilles-taureaux avaient chargé vers nous, leurs mandibules s’agitant pendant tout ce temps. Ils ressemblaient vraiment à de grosses chenilles. Ils semblaient léthargiques, mais leurs mouvements étaient tout sauf cela. Au contraire, ils étaient comme des taureaux qui chargeaient.

Après que l’ordre de Shiran les ait ramenés à la raison, les chevaliers avaient tout juste réussi à se mettre en formation. Ils avaient rapidement levé leurs boucliers pour devenir un mur pour les élèves. Mais leurs arrières semblaient toujours aussi peu fiables à mes yeux. Pouvaient-ils vraiment faire obstacle à la charge comme ça ? J’observais attentivement et l’anxiété emplissait mon cœur.

Le moment avant que les chenilles-taureaux n’entrent en collision avec les chevaliers en armure…

« Laissez-les-moi. »

Une voix rafraîchissante avait effleuré mon oreille. Et à ce moment-là, tout était fini.

« Quoi — !? »

Les chenilles-taureaux avaient été emportées dans la direction opposée. Leurs corps avaient été déchirés en lambeaux, dispersant des fluides corporels verts au vent, sous mon regard étourdi. Avant que je ne le sache, la bataille était terminée. Tout ce que je voyais était la conclusion, comme si le temps avait sauté. Mon esprit ne pouvait pas suivre ce qui se passait. Mais la seule chose qui était claire pour moi ici était l’identité de la personne responsable de cela.

D’une tape, une fille en blazer, qui n’avait ni forme ni ombre il y a encore un instant, atterrit sur le sol.

« C’est bon maintenant. »

Ses cheveux noir glamour, longs comme la taille, flottaient au vent lorsqu’elle s’était tournée vers nous avec un sourire. C’était un sourire chaleureux. Un sourire qui pouvait chasser les inquiétudes de quiconque le regardait.

***

Partie 2

Tout le monde avait retenu son souffle à l’arrivée soudaine de la fille. Je ne faisais pas exception. Au contraire, j’avais peut-être été le plus choqué de tous. Elle tenait dans sa main une épée fine et délicate. C’était sûrement ce qui avait déchiré en lambeaux ces cinq chenilles-taureaux. Mais ce n’était qu’une supposition. Même si cela s’était passé sous mes yeux, je n’avais pas vu un seul de ses coups. C’était incroyable.

J’avais gagné la capacité d’amplifier mon corps en utilisant le mana. Cela avait également amplifié mes sens, de sorte que mes yeux étaient maintenant capables de suivre au moins la charge d’un croc de feu. J’avais déjà entendu dire que les organes sensoriels humains pouvaient effectuer bien plus que ce que le corps humain permettait. Que je sois capable de le gérer ou non, ne pas être capable de voir le moindre mouvement était hors de question, même si je regardais Gerbera.

Mais sans aucune exagération, je n’avais pas vu un seul mouvement que cette fille avait fait. Tout était terminé au moment où j’avais vu une ombre noire apparaître. En bref, cette fille était bien plus rapide que Gerbera. C’est impossible. Il devait y avoir une limite à cette folie. J’avais l’impression que la seule possibilité était qu’elle existait sur un autre axe du temps. Sa force, qui était à la limite du complètement illogique, était plus que suffisante pour l’identifier.

« … Un tricheur. »

La jeune fille était tout sourire en entendant ce mot sortir des lèvres de quelqu’un. Avec ça, ses traits durcis s’étaient adoucis en un instant. Même habitué au sourire de Lily comme je l’étais, j’avais l’impression qu’il pouvait encore me charmer.

« Oh allez, Iino. Ne va pas voler tous les bons endroits pour toi. »

Quelqu’un avait jeté une plainte amicale à la fille. Je m’étais retourné juste au moment où deux garçons en uniformes scolaires sortaient de la forteresse. Leurs allures étaient si décontractées qu’on aurait dit qu’ils rentraient de l’école, mais l’un d’eux avait une épée à la main tandis que l’autre tenait un bâton incrusté d’une gemme éblouissante.

La jeune fille rengaina sa fine épée et leur adressa un sourire doux-amer. « C’est bien de se plaindre, mais c’était une course contre la montre, non ? Tout le monde était si lent. C’était plus rapide pour moi d’y aller seule. »

« Tout le monde est une tortue comparée à toi. »

Ces trois-là étaient soudainement apparus et avaient volé le centre de la scène. Les élèves et les chevaliers observaient tous leurs mouvements. La scène qui s’était déroulée sous nos yeux avait tout simplement eu un impact énorme.

« Juumonji. Ils sont tous confus. Nous devrions commencer par les présentations, » dit la fille en levant un doigt en l’air.

« Oh oui, tu marques un point, » répondit l’écolier au sabre. Il donnait l’impression d’être un athlète. Il était grand, avec une carrure ferme, et il affrontait les regards de toutes les personnes présentes avec une attitude dure. « Enchanté de vous rencontrer. Je m’appelle Juumonji Tatsuya. Voici Iino Yuna et Watanabe Yoshiki. »

La jeune fille qui avait facilement vaincu les chenilles-taureaux haussa les épaules et agita timidement la main, tandis que l’écolier à la petite carrure brandissait son bâton en guise de salut.

« Vous l’avez probablement déjà réalisé, mais nous sommes tous membres de l’équipe d’exploration de la Colonie, » continua Juumonji. L’équipe d’exploration était une organisation formée par les tricheurs de la Colonie, donc ces trois-là étaient vraiment des tricheurs. Ce qui veut dire… « Bravo pour avoir traversé la forêt sans encombre. Quant à vous, chevaliers, merci d’avoir répondu à notre demande. Nos amis de l’école sont sains et saufs grâce à vous. »

Donc, c’est ce qui se passe…

J’avais finalement compris la situation. Pour commencer, j’avais déjà entendu le nom de « Iino Yuna ». Il y avait de nombreux types de tricheurs, allant des guerriers qui possédaient une force athlétique et un mana améliorés à ceux qui, comme moi, ne possédaient aucune force réelle, mais avaient des capacités très particulières. Cependant, il y avait moins de dix exceptions qui possédaient ces deux caractéristiques. Iino Yuna était l’une de ces exceptions.

La Skanda Iino Yuna. Son nom était même connu des membres de l’équipe locale qui n’avaient rien à voir avec le combat. Son arme était sa vitesse. Elle était tout simplement rapide. Rapide au-delà de toute description, comme son homonyme, la divinité bouddhiste aux pieds rapides. On disait que même parmi les surhommes de l’équipe d’exploration, aucun ne pouvait la suivre. Pour l’avoir vu de mes propres yeux, sa vitesse était tout simplement impressionnante.

Et précisément parce qu’elle était si célèbre, même moi je savais qu’elle faisait partie des élites triées sur le volet qui avaient formé le premier corps expéditionnaire. Le groupe était parti loin à l’est à la recherche d’informations sur ce monde… et en conséquence, ils avaient déclenché la détérioration de la sécurité publique dans la Colonie. En un sens, on pourrait dire qu’ils étaient responsables de la destruction de la colonie.

Ils avaient apparemment atteint leur objectif de trouver les habitants de ce monde. Shiran avait mentionné qu’ils n’avaient pas fouillé les postes de surveillance et pris les étudiants sous leur protection par hasard. On leur avait demandé de le faire au cas où il y aurait des survivants. En d’autres termes, c’était le premier corps expéditionnaire, ces gens sous mes yeux, qui avaient fait cette demande.

Ils avaient sauvé ces étudiants avec nous. Et une fois de plus, ils avaient anéanti les monstres et supprimé la menace qui pesait sur eux. Ils l’avaient fait sans une once d’incertitude ou d’anxiété. Ils avaient le pouvoir, et ils avaient mené à bien la conclusion naturelle née d’un tel pouvoir.

« Je suis heureux de vous voir tous sains et saufs. Il n’y a plus besoin de s’inquiéter. Nous sommes ici maintenant, alors tout va bien. »

Les mots de Juumonji traduisaient sa conviction qu’il était destiné à protéger les autres. Et ce n’était pas seulement lui. Iino et Watanabe étaient pareils. Leurs attitudes étaient différentes, mais ces trois membres de l’équipe d’exploration étaient tous débordants de confiance. Confiance en leur propre force, en leur volonté, en leur être même. Ils étaient comme des héros vivant dans un conte de fées.

Ne sois pas stupide. Comme si c’était le cas. Ils ne peuvent pas être des héros. Ce sont juste des étudiants — des adolescents que tu peux trouver n’importe où.

« Laissez-nous tout. »

C’est pourquoi ses mots ne m’avaient pas soulagé. Tout leur laisser était ce qui avait en premier lieu provoqué la tragédie de la colonie. Je ne pouvais pas oublier cet enfer.

Ceux qui avaient procédé à de telles destructions étaient des tricheurs, tout comme eux. Ils n’étaient pas des saints. C’était un groupe de mineurs susceptibles de faire des erreurs quand ils étaient poussés par la cupidité. C’était… censé être le cas. Alors, que se passait-il autour de moi ?

Je n’avais même pas eu besoin de regarder autour de moi. L’atmosphère de la zone les affirmait comme s’ils étaient des héros. « Nous pouvons enfin nous défaire de tous ces malheurs qui nous ont frappés. Le danger ne viendra plus jamais nous chercher. Nous pouvons enfin nous détendre et nous sentir en paix. » Les étudiants, les chevaliers et même les trois membres de l’équipe d’exploration n’avaient pas eu le moindre doute à ce sujet.

Il y avait juste une exception. Quelque chose était étrange ici. Quelque chose n’allait pas. Il y avait une incohérence. Un détachement. Ou peut-être… Peut-être que j’étais la personne étrange ici.

« Majima… » Lily m’avait appelé avec anxiété. J’avais l’impression que la chaleur de son corps était la seule chose qui prouvait ma santé mentale.

 

◆　◆　◆

J’avais été conduit en toute sécurité dans la forteresse avec les autres étudiants. Les trois membres de l’équipe d’exploration avaient quelque chose à discuter avec Shiran, alors ils s’étaient tous dirigés ailleurs dans le bâtiment. Nous nous étions également séparés des chevaliers et avions suivi notre guide jusqu’à nos chambres.

L’homme qui nous guidait était différent des chevaliers en armure. Il ne portait qu’une armure sur le haut du corps et n’était équipé que d’un bouclier rond qui n’était pas trop différent du mien. Je n’avais jeté qu’un coup d’œil pendant que nous nous déplacions, mais il semblait que les sentinelles étaient équipées de la même façon, lances à la main. Ils étaient peut-être d’une organisation différente de celle des chevaliers.

Chacun avait reçu sa propre chambre, mais je leur avais demandé de me donner une chambre partagée avec Lily. C’était le choix évident, compte tenu de ma sécurité personnelle. D’autres petits groupes avaient voulu partager leur chambre, peut-être par peur de se retrouver dans un endroit inconnu, donc nous ne nous étions pas vraiment distingués à cet égard.

La chambre dans laquelle nous étions entrés était simplement meublée de deux lits, d’une table près de la fenêtre et de deux chaises. La petite fenêtre avait un cadre en bois. Étonnamment, il y avait une source de lumière installée sur le mur, éclairant vivement la pièce. En regardant de plus près, on s’était aperçu qu’elle n’utilisait ni électricité ni feu. Il y avait une pierre de la taille d’un poing serré encastrée dans le mur. La pierre elle-même émettait la lumière. C’était probablement une sorte de magie. Ce monde semblait avoir connu un développement technologique très différent du nôtre.

Le temps de faire le tour de notre chambre, l’homme qui nous avait guidés était repassé. Il nous avait tendu une bassine remplie d’eau ainsi que des vêtements de rechange avant de nous informer qu’un banquet allait être organisé pour accueillir les visiteurs venus de loin. Il avait dit qu’il viendrait nous chercher lorsque les préparatifs seraient terminés. L’homme avait semblé assez nerveux pendant tout ce temps. Son attitude était quelque peu curieuse. Mais en pensant à l’étrangeté des étrangers d’un autre monde, son comportement était plutôt normal.

Après son départ, j’avais essuyé mon corps avec un chiffon humide et j’avais ramassé les vêtements de rechange. Honnêtement, ils avaient l’air plutôt inconfortables. Le tissu était un peu raide. C’est probablement la raison pour laquelle les membres de l’équipe d’exploration que nous avions vus portaient encore tous leur blazer.

Cela me faisait déjà regretter la sensation de l’ensemble complet de vêtements que Gerbera avait fait pour moi, mais je ne pouvais pas vraiment me plaindre. J’avais gardé mon maillot de corps tissé avec les fils de Gerbera et incrusté de l’armure de Rose et j’avais enfilé mes nouveaux vêtements. Aucun des équipements que j’avais apportés n’avait été confisqué, j’avais donc décidé de les garder également sur moi.

L’épée en pseudoacier de Damas et la tenue de protection noire que Rose avait fabriquée étaient toutes déguisées pour ressembler à un équipement de marionnette magique ordinaire. Personne ne l’avait encore remarqué. J’avais vérifié que le camouflage pouvait être retiré à tout moment, puis j’avais tout enfilé.

Tout cela étant réglé, je pris place sur l’un des lits et laissai échapper un long soupir. Tout se passait si bien jusqu’à présent que c’en était effrayant. Je m’étais senti stupide de m’être autant préparé. Mais je ne pouvais pas honnêtement m’en réjouir à cause de ce sentiment d’incohérence que je ressentais tout le temps.

« Es-tu fatigué, Maître ? » demanda Lily après avoir soigneusement examiné la pièce. Elle s’était tenue devant moi et m’avait regardé dans les yeux.

« … Arrête avec le truc du “maître”. On ne sait pas qui pourrait écouter. »

« C’est au moins bien ici dans cette pièce, non ? Elle a l’air bien insonorisée. De plus, c’est à peu près le seul endroit où Ayame et Asarina peuvent s’étirer un peu, tu sais ? »

« C’est vrai… »

Au moment où j’avais répondu, Lily avait enlevé son blazer et l’avait posé sur le lit. Elle avait ensuite déboutonné sa chemise. Sa nuque délicate jusqu’à ses épaules avait été exposée à l’air ainsi que ses magnifiques seins — et tout ce qui était éclairé par le luminaire de la pièce, de sa poitrine jusqu’en bas, s’était transformé en une gelée transparente. Il y avait une grande cavité à la place de son estomac. La petite renarde recroquevillée à l’intérieur avait levé la tête avec un jappement de curiosité.

S’il y avait une sorte de mécanisme de surveillance dans cette pièce, alors nos secrets étaient dévoilés d’un seul coup… Mais c’était vraiment trop réfléchir. Je ne pouvais pas juger de ce qui était possible ici, vu que je n’avais aucune connaissance de la société humaine ou de ce qu’ils pouvaient faire avec la magie. Si je commençais à tout suspecter, je devrais même me demander si nous étions en sécurité en cachant des choses sous les vêtements de Lily.

« Compris, Lily. Tu peux agir normalement quand nous sommes seuls. »

« Alors, Ayame. »

 

 

Ayame attendait ma décision, et après avoir été poussée par Lily, elle avait sauté sur le sol, avait couru sur le sol en faisant des petits pas, et était venue vers moi alors que j’étais étalé sur mon lit. Sa queue, qui était à peu près aussi grande que son corps, se balançait vigoureusement derrière elle. On aurait dit qu’elle voulait de l’attention. J’avais tendu la main et gratté sous sa mâchoire alors qu’Ayame louchait de plaisir.

Mon cœur joueur avait arrêté mes doigts, ce qui avait poussé Ayame à griffer ma main avec ses deux pattes avant. Elle n’utilisait pas ses griffes, donc ça ne me faisait pas mal du tout. Cédant à sa supplication, je l’avais grattée une fois de plus, suivant le grain de sa fourrure puis l’effleurant. La fourrure d’Ayame était douce. C’est parce qu’elle se baignait périodiquement et que Gerbera nettoyait sa fourrure de temps en temps en utilisant un peigne fabriqué par Rose.

Quand je m’étais arrêté, elle m’avait poussé une fois de plus. Comme je ne cédais toujours pas, elle avait utilisé ses deux pattes avant pour tirer sur ma main. Son comportement désespéré était adorable. Cela avait vraiment guéri mon cœur.

J’avais décidé d’arrêter d’être méchant quand elle avait commencé à glapir pitoyablement. Pendant que j’y étais, j’avais aussi défait le bandage autour de mon bras gauche. Le parasite rampant Asarina s’était étiré comme un serpent et s’était enroulé autour d’Ayame.

« Maître. »

Pendant que je regardais les deux enfants jouer l’un avec l’autre, Lily s’était changée et s’était assise sur le lit à côté de moi. Une tendre chaleur s’était enroulée autour de mon bras droit. Lily avait appuyé son corps contre moi avec un sourire espiègle. Ses douces lèvres avaient touché ma joue. Elle était comme un petit oiseau qui picorait sa nourriture, ou comme un petit renard qui tirait sur ma main. Je pouvais dire ce qu’elle demandait tout de suite, alors j’avais honnêtement obtempéré.

« Peux-tu m’écouter un peu ? » avais-je demandé.

« Bien sûr. »

J’avais raconté à Lily ce que j’avais ressenti avant notre arrivée à la forteresse. Elle m’avait écouté tranquillement jusqu’à la fin.

Il y a certaines choses que j’avais réussi à comprendre en en parlant. Pour résumer ce sentiment de malaise, tout le monde se faisait confiance trop vite.

Pour Shiran et les gens de ce monde, nous étions de total étranger. Ils n’avaient pas une seule raison de nous faire confiance. Ils avaient risqué leur vie en bravant la forêt dangereuse pour sauver les étudiants à la demande de l’équipe d’exploration, mais ils n’avaient absolument aucune obligation de le faire.

Cela s’appliquait même aux étudiants qu’ils protégeaient. Ils connaissaient tous l’enfer qui s’était déroulé à la Colonie. Alors, comment avaient-ils pu nous accepter si facilement ? Leur accueil avait été si favorable qu’on pourrait croire qu’ils ne connaissent pas la méfiance.

« … C’est vraiment étrange, » dit Lily en accord après m’avoir écouté. « J’ai aussi ressenti la même incohérence que toi, Maître. Il y a probablement des circonstances derrière tout ça que nous ne connaissons pas. »

« Il semble que nous devrions trouver Shiran ou son équivalent pour obtenir les détails plus tôt que tard. »

« Hm. Tu as raison. Mais…, » Lily hocha la tête, mais elle choisit ses prochains mots avec hésitation. « Est-ce vraiment si gênant ? »

« Hein ? » Je m’étais raidi à sa question.

« Tu l’as décrit comme le fait de faire confiance à trop de choses trop rapidement, mais ce n’est pas vraiment gênant pour nous, n’est-ce pas ? En fait, ça s’est bien passé pour nous jusqu’à présent, n’est-ce pas ? »

« C’est… »

« Nous ne savons pas quelles sont les circonstances qui poussent à cela, donc nous devons confirmer la situation au cas où. Mais tu sais quoi ? Ce n’est pas ce qui t’inquiète vraiment, Maître. »

J’avais rencontré les yeux de Lily quand elle avait penché la tête et m’avait regardé. Je n’arrivais pas à trouver les mots. Elle avait raison. Les choses se passaient en douceur, et il était normal d’en être honnêtement satisfait. Les soupçons sur les circonstances étaient un tout autre problème. Et pourtant, j’étais incapable de m’en réjouir. Quant à savoir pourquoi c’était…

« De mon point de vue, c’est comme si tu étais choqué par l’incohérence elle-même…, » dit Lily, en me regardant dans les yeux.

Et juste à ce moment-là, un coup avait résonné dans la pièce.