Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 2 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : La voie du maître

Partie 1

Quand je m’étais réveillé, c’était le jour suivant. Mon mana, qui fuyait constamment, avait apparemment ralenti quant à sa diminution à ce moment-là. Je n’en connaissais toujours pas la raison, et je ne pouvais pas vraiment être sûr de quoi que ce soit, mais c’était un soulagement pour l’instant.

Selon Lily, Gerbera m’avait continuellement fourni du mana jusqu’à ce que mon état se stabilise. Même pour elle, dont la solidité était garantie, cela demandait une énorme quantité de concentration et de mana. Elle s’était endormie après avoir confirmé que j’allais bien.

Quand je m’étais réveillé, je l’avais trouvée effondrée juste au-dessus de moi et endormie. En y repensant, elle m’avait dit qu’elle n’était pas très douée pour manipuler le mana de cette manière.

« Bien joué. »

Je lui avais caressé sa tête blanche, et ses jambes s’étaient mises à trembler en réponse. Son beau visage était accompagné d’un sourire vraiment satisfait, comme si elle avait accompli quelque chose de grand.

 

◆◆◆

« Tu m’as vraiment sauvé cette fois-ci, » avais-je dit à Lily, qui se tenait derrière moi alors que j’étais assis sur un tabouret.

Nous étions actuellement dans une petite pièce à l’intérieur du nid de l’arachnide. C’était la zone de baignade que Rose avait faite pendant mon absence. Cela dit, ce n’était rien d’autre qu’un petit espace avec une baignoire cylindrique assez grande pour que quelqu’un puisse y entrer ainsi qu’une cloison autour. Il n’y avait personne d’autre avec nous. Il y avait longtemps que je n’avais pas eu de temps seul avec Lily.

« Et je parle à la fois pour m’avoir guéri et avoir réglé la situation avec Gerbera. Je ne sais pas comment les choses se seraient passées si tu n’avais pas été là. Désolé de t’avoir dérangée avec tout ça, » déclarai-je.

« C’est bien. Ça ne me dérange pas du tout. »

Lily, qui portait un maillot de l’école, m’avait fait un sourire en me coupant les cheveux avec des ciseaux que Rose avait faits.

 

 

Après presque deux mois de vie dans la nature, mes cheveux avaient pas mal poussé. Et à cause des boules de feu des renards, une partie de mes cheveux était brûlée et était maintenant assez inégale. J’avais donc demandé à Lily de les égaliser pour moi. De toute façon, je m’étais toujours fait couper les cheveux que dans un salon de coiffure bon marché, alors je n’avais pas hésité à laisser un amateur s’en charger. C’était bien tant que c’était présentable.

« Je l’ai dit aussi à l’époque : je suis la grande sœur de tout le monde. Je n’ai fait que ce qui était évident pour moi. »

« Tu as raison, tu l’as fait. »

« En fait, j’aimerais que tu fasses aussi l’éloge de Rose. Je ne pensais pas qu’elle accepterait Gerbera comme ça. »

« Oui. Je pensais aussi que ça prendrait plus de temps. J’avais peur que leur relation ne s’effondre parce que Gerbera n’avait pas été capable de me protéger. »

« Pareil ici. Je pensais que Rose était plus têtue que ça. Mais il semble qu’elle ait réfléchi à sa manière à sa relation avec Gerbera. »

« Il semble que oui. »

« Gerbera a aussi fait de son mieux, bien sûr. Aujourd’hui, la médaille du travail lui revient à tous les coups. »

Mes cheveux flottaient dans mon dos alors que je restais assis avec rien d’autre qu’une serviette enroulée autour de ma taille. J’allais de toute façon devoir me laver les cheveux après cela, alors je m’étais dit que je laverais aussi la sueur et la saleté de mon corps pendant que j’y étais.

Lily était là en tant qu’assistante pour m’aider à prendre mon bain. Je veux dire par là que je n’étais pas encore capable de bouger mon corps correctement. Ce n’était pas un effet secondaire d’avoir reçu du mana de Gerbera, comme elle le craignait, mais simplement une question de fatigue et de manque d’endurance. En tout cas, mon corps me semblait encore léthargique.

Heureusement, pour l’instant du moins, mon corps ne présentait pas d’autres dysfonctionnements. Les seules marques laissées étaient de légères décolorations à l’endroit où j’avais été brûlé ou à l’endroit où les graines de lianes à balles avaient été retirées. Mais je ne pouvais pas baisser ma garde. Il était possible que je n’aie tout simplement pas remarqué le mauvais état de mon propre corps. En fin de compte, on ne savait pas pourquoi j’étais affamé de mana. C’était l’autre raison pour laquelle Lily m’accompagnait ici.

« Les efforts de Gerbera m’ont vraiment sauvé, » avais-je dit en soupirant en écoutant le bruit agréable des ciseaux qui s’éloignaient. « Pareil pour toi et Rose. Vous avez toutes tellement progressé, avant même que je m’en rende compte… Je ne l’ai pas du tout remarqué. Cela montre juste à quel point ma vision était étroite. »

« Il n’y a rien à faire. » Lily avait terminé le plus gros du travail et, après avoir levé les ciseaux en l’air plusieurs fois, elle avait arrangé les pointes de mes cheveux. « Je sais combien tu penses à nous, Maître. Les frictions entre Rose et Gerbera ont sûrement été un problème majeur pour toi. Plus le problème est important, plus les humains dépensent d’énergie pour essayer de le résoudre. C’est normal. »

« Normal, hein ? »

« Hm. Normal… Oh, s’il te plaît, ferme les yeux, Maître. »

Lily avait fini de me couper les cheveux, alors elle avait rempli un petit seau d’eau et avait commencé à me laver la tête. Ses doigts fins avaient poussé mes cheveux et avaient chatouillé mon cuir chevelu. L’eau coulait le long de mon menton et se répandait sur le sol. J’avais gardé les yeux fermés et j’avais continué notre conversation.

« Tu as peut-être raison. »

« Hm ? »

« À propos de la façon dont je suis tombé dans la panique. » En y repensant, le fait de poursuivre négligemment ce renard pour tomber ensuite sur une meute géante pourrait être le résultat d’une telle panique. « J’étais pressé de faire quelque chose, n’importe quoi, et en conséquence, j’ai failli mourir. De plus, j’ai presque endommagé définitivement la relation entre Rose et Gerbera en le faisant… »

Lily avait fini de me laver les cheveux et elle avait commencé à m’essuyer avec une serviette. Elle m’avait ensuite aidé à entrer dans la baignoire remplie d’eau. Pour être honnête, j’aurais préféré un bain chaud, mais le simple fait de pouvoir me tremper dans un bain froid était suffisamment rafraîchissant. Cependant, mon état d’esprit m’avait empêché de profiter de ce plaisir.

« Comme c’est pathétique. Je suis censé diriger tout le monde. »

Peut-être parce que j’avais un peu relâché ma concentration, la faiblesse que j’avais enfoncée au plus profond de mon cœur avait commencé à sortir de mes lèvres.

« Je n’ai jamais de moment calme, je m’inquiète pour des questions personnelles et je me mets dans une impasse. Les plans que je propose sont pleins de trous. Je n’ai même pas la force de résoudre vos problèmes, » continuai-je.

Alors que je me trouvais au bord de la mort par manque de mana, j’avais vu défiler devant mes yeux tout ce qui avait mené à ce moment. Pourquoi en est-on arrivé là ? m’étais-je dit. En y repensant maintenant, la réponse était claire. Je ne pouvais pas être à la hauteur du titre de Maître. C’était tout. Lily avait dit qu’il était normal de tomber dans la panique. Cependant, normal n’était pas suffisant. Après tout, j’étais leur maître.

Comme je n’étais pas assez compétent en tant que maître, nous avions fini par faire une énorme bévue. Les filles avaient réussi à traverser la crise, mais tout cela n’était qu’un recul. Cela n’avait pas changé le fait que je ne pouvais rien faire. Elles avaient grandi, c’est sûr. Mais je n’étais toujours pas bon.

« J’ai paniqué, j’ai causé du tort, et je n’ai rien pu accomplir. Je n’ai rien pu obtenir. » Mon soupir était lourd, et mon souffle semblait pourrir dans mes poumons. « Je suis tellement pathétique. »

« Maître… »

Lily s’accrochait toujours à moi pour m’aider à entrer dans le bain, mais elle avait cessé de bouger en regardant mon visage. Ses grands yeux regardaient dans les miens. Je lui avais rendu son regard, puis elle avait fermé les yeux. Elle pensait à quelque chose, mais je ne pouvais pas dire quoi. Notre cheminement mental ne relayait pas de telles pensées.

« … Hé, Maître. » Elle me regarda après ça avec un sourire comme une fleur en pleine fleuraison. « Ce n’est pas si grave, n’est-ce pas ? »

Ce n’était pas seulement des mots gentils destinés à me réconforter. Son sourire avait un impact étrange.

« L-Lily… »

J’avais essayé de me reculer par réflexe, mais j’étais actuellement dans une baignoire. Il n’y avait nulle part où aller. J’avais essayé de faire semblant de ne pas remarquer son comportement, mais malheureusement, nous étions liés par notre cheminement mental. Je pouvais sentir ses émotions me transpercer, et elle ressentait aussi les miennes. De plus, elle n’avait pas l’intention de les cacher.

« Tu sais, je suis en vérité assez en colère cette fois-ci. »

Debout sur ses genoux, Lily s’approcha de moi alors que son front présentait de légers sillons. Le bruit des éclaboussures d’eau avait alors rempli la pièce. Son maillot se mouillait, mais elle n’y prêta pas attention. J’avais cambré le haut de mon corps en arrière, et Lily s’était penchée encore plus près. Ses mains, qu’on ne pouvait qualifier que de délicates, m’avaient saisi les bras comme pour m’empêcher de m’échapper.

« Pourquoi ne m’as-tu pas consultée ? Pourquoi as-tu essayé de tout faire par toi-même ? Pourquoi ne peux-tu pas compter sur nous ? »

« … Ne pas compter sur vous ? Qu’est-ce que tu dis ? Il n’y a aucune chance que ce soit le cas. »

« Alors, est-ce un malentendu ? »

J’avais hoché la tête en signe de protestation. « Si vous n’étiez pas toutes avec moi, j’aurais été dévoré par des monstres il y a longtemps. Je sais au moins ça. Il n’y a aucune chance que je vous considère comme peu fiable. »

« Il n’y a aucune chance, hein ? Hm. Je parie que si. » Lily hocha la tête d’une manière terriblement franche, alors que son sourire était plutôt amer. « C’est comme tu le dis, Maître. Tu ne nous as jamais considérés comme peu fiables. » Son sourire semblait triste maintenant. « Et pourtant, tu n’as pas compté sur nous. »

« … »

« Même si tu penses que nous sommes fiables, tu ne pouvais pas compter sur nous… Ai-je tort ? »

Cette fois, je n’avais pas trouvé les mots pour m’y opposer. Il était indéniable que j’avais tout caché à mes serviteurs. Il y avait eu le problème entre Rose et Gerbera, mon problème avec Katou, le fait que j’avais laissé Gerbera me gâter quand j’avais eu ma perte de force, et comment j’avais essayé de faire abstraction à cela au début. Il y avait aussi l’anomalie de ma vue.

Je n’avais pas fait confiance aux compagnons que je savais fiables. J’avais essayé de porter tous mes fardeaux par moi-même. Maintenant qu’on me l’avait fait remarquer, il était clair que j’avais une telle disposition. Cependant, j’avais quelque chose à dire pour ma défense.

« Je suis votre maître. J’ai la responsabilité de vous diriger tous. Cela relève de cette responsabilité. »

***

Partie 2

Je devais être capable de résoudre les problèmes de mes serviteurs en tant que leur maître. Je devais résoudre mes propres problèmes. Je ne pouvais pas les accabler de ces problèmes. C’était la responsabilité d’un chef. Bien que je me sois plaint de mon propre manque de capacité à le faire, la position elle-même n’était pas un problème. Elle n’était pas censée l’être.

Mais les cheveux de lin de Lily se déplacèrent dans l’air lorsqu’elle secoua la tête. « Ce n’est pas bien. Pourquoi ne peux-tu pas le dire ? Si tu essaies de tout porter tout seul, il est naturel que tu échoues. »

« C’est… C’est parce que je n’en ai pas la capacité. »

« Est-ce mal de manquer de cela ? Ne sommes-nous pas des serviteurs qui peuvent le compenser ? »

Lorsque j’avais vu le regard de Lily se déplacer loin de là, mon cœur avait fait un bond. Incapable de résister à l’intensité de ses propres émotions, ses yeux tremblaient comme la surface d’un lac trouble. Ce seul regard était plus que suffisant pour ébranler mon trivial sentiment de fierté.

« Je comprends, d’accord ? Je sais aussi que tu as un grand sens des responsabilités, et que tu t’en veux souvent. Je le sais, mais… » Des larmes avaient coulé des yeux de Lily. « Je sais que tu veux essayer de tout porter par toi-même… Mais s’il te plaît, compte un peu sur nous… »

« Lily… »

Voir son visage taché de larmes m’avait soudain rappelé quelque chose. Lorsque j’étais revenu ici gravement blesser après avoir été pris au piège les renards, Lily avait l’air assez secouée au début. Cependant, elle avait suivi mon traitement du début à la fin en contrôlant totalement ses émotions. La Lily que je connaissais aurait facilement paniqué. Et pourtant, elle n’avait pas versé de larmes pendant le processus.

Mais cela ne voulait pas dire qu’elle ne ressentait rien du tout. Elle avait réprimé sa panique sous un masque de calme. Pour reprendre ses propres termes, elle agissait de manière appropriée dans sa position de sœur aînée. Jusqu’à ce moment précis, elle faisait absolument de son mieux. Mais maintenant, nous étions seuls. Lily n’avait plus de raison de se mettre en avant en tant que sœur aînée.

« J’avais tellement peur que tu meures… »

La Lily se trouvant devant moi qui avait réprimé ses émotions et rempli sa responsabilité de sœur aînée n’était pas la même fille qui venait de manger le corps de Miho Mizushima et qui avait pris la forme d’un humain. Elle avait vraiment changé depuis lors. Mais pour quoi faire ?

Je ne prétendrai pas que je ne savais pas. C’était bien sûr pour me soutenir, comme elle l’avait dit. Pareil pour Rose et Gerbera. Elles faisaient de leur mieux, à leur manière, pour aussi me soutenir. Donc, quand j’avais refusé de compter sur elles malgré cela, cela signifiait que je ne rendais pas leur dévouement.

Je pensais faire du mieux que je pouvais, mais apparemment je m’étais trompé. Les larmes qui coulaient maintenant de ses yeux en étaient la preuve. En tout cas, ce n’était pas le moment pour moi de me noyer dans le regret. Il y avait autre chose que je devais faire. Cette fois, je ne ferais pas d’erreur.

« … Désolé. »

J’avais tendu la main à la fille en pleurs qui se trouvait devant moi et je l’avais serrée dans mes bras. Lily n’avait pas résisté. Au contraire, elle s’était appuyée contre moi. Quand je l’avais serrée dans mes bras, elle s’était mise à sangloter. J’avais appris une fois de plus à quel point je l’avais inquiétée.

◆◆◆

 

Nous étions restés blottis l’un contre l’autre pendant un certain temps encore. C’était mystérieusement apaisant. Un tel moment de détente n’avait sûrement aucun rapport avec cet échec.

Au bout d’un certain temps, le bruit du reniflement s’était évanoui.

« … J’utilise juste les connaissances de Miho Mizushima comme référence…, » déclara Lily après s’être calmée, « mais il y a différents types de leaders. »

« Types de leaders ? »

Lily avait fait un signe de tête. Sa frange avait frôlé ma poitrine exposée. C’était un peu chatouilleux.

« Comme le type puissant qui peut juste forcer les gens à avancer, ou ceux qui peuvent mener par pur charisme… »

« Aucun de ces deux points ne s’applique à moi. »

« Hm. Tu as raison. »

J’avais souri amèrement. Lily n’avait pas nié ce que j’avais dit.

« Mais tu sais ? Nous ne voulons pas suivre des individus comme ça. »

« … »

« “Je n’ai jamais de moment calme, je m’inquiète pour des questions personnelles et je me mets dans une impasse. Les plans que je propose sont pleins de trous. Je n’ai même pas la force de résoudre vos problèmes”. C’est ce que tu as dit, n’est-ce pas ? » Lily m’avait regardé. « Être capable de rester calme à tout moment et de résoudre n’importe quel problème sans avoir à s’inquiéter, posséder la force de tout sauver sous ses yeux… Tout ça n’est qu’une sorte de fantasme. »

Elle avait retourné mes plaintes précédentes et avait qualifié ma façon idéale d’être un maître de rien d’autre qu’un fantasme.

« Si une telle personne existait, je suis sûre qu’elle serait merveilleuse. Ce serait un héros tout droit sorti d’un conte de fées. Personne ne pourrait le renier. » Lily secoua régulièrement la tête. « Mais même si une telle personne existait, je ne pense pas que nous la suivrions. Je veux dire… Ce n’est pas toi. »

Je pouvais voir ma silhouette se refléter dans ses yeux. Elle me regardait fixement.

« Je ne suis pas amoureuse d’un rêve idéal écrit dans de la fantasy. Je ne peux pas aimer une quelconque illusion. Celui dont je suis amoureuse, c’est le maître qui essaie désespérément de faire des choses pour nous, même s’il n’en a pas la force. Que tu possèdes ou non cette capacité n’a rien à voir avec cela. »

« … Mais je dois diriger tout le monde. N’est-ce pas mal pour moi de ne pas avoir la capacité de le faire ? » demandai-je.

« Ce n’est pas le cas. » Lily avait secoué ses cheveux de lin et avait appuyé sa tête contre ma poitrine. « Donc, laisse-moi te demander ceci. Nous abandonnerais-tu si nous étions inutiles ? »

« Pas question ! » J’avais immédiatement crié. « Jamais ! »

« … Hm. J’étais sûre que tu dirais cela, Maître. Heehee… En fait, ce n’est pas bon pour moi d’être heureuse de ça en tant que serviteur. » Elle avait levé la tête avec un léger sourire. « Mais je suis heureuse que tu dises cela. »

Elle avait ensuite posé ses mains sur mon visage. « Alors, Maître. Je veux que tu saches que nous pensons exactement de la même façon, » dit-elle en me caressant doucement les joues avec amour. « Laisse-nous te soutenir. Comptes davantage sur nous. Ne te force pas à tout faire par toi-même. C’est bien que tu n’aies pas la capacité de diriger. Nous, les serviteurs, ne sommes bons que si nous unissons nos forces… Et je suis sûre que tu es pareil, Maître. »

« Je suis… pareil ? »

« Hm. Je suis sûre que c’est comme ça que nous sommes censés être. »

Je n’avais jamais pensé à cela auparavant. Je n’avais même jamais eu à l’envisager. J’avais l’impression qu’il n’était pas nécessaire de le faire. Tout ce que je croyais, c’était que je devais les diriger. J’avais décidé que c’était une responsabilité que je devais assumer.

Cependant, je ne pouvais pas décider de la manière dont cela devait se passer comme ça. Comme Lily l’avait dit, il y avait plusieurs types de leaders. Un groupe n’avait pas d’autre choix que de trouver la meilleure voie pour lui en fonction de la disposition de son leader, ainsi que de celle de ses partisans.

Si je possédais en fait un charisme divin ou la force de diriger un groupe entier par la seule force de ma volonté, ou si j’avais l’intelligence de résoudre n’importe quel problème dans le monde, alors il n’y aurait pas de meilleure solution. Cependant, je n’étais rien de plus qu’un étudiant ordinaire. C’était vexant à admettre, mais c’était tout ce que je représentais. Je n’étais rien de plus qu’un jeune garçon de 17 ans nommé Majima Takahiro.

En ce jour fatidique, alors que je me trouvais à la frontière entre la vie et la mort, j’avais pris conscience du pouvoir caché en moi, j’étais devenu un maître qui devait diriger mes serviteurs. Cependant, cela n’avait pas changé qui j’étais à l’intérieur.

Il était impossible qu’un gamin que l’on pouvait trouver n’importe où puisse manifester les caractéristiques nécessaires à un leader stéréotypé sans aucune préparation. Il était évident que les choses allaient s’effondrer si j’essayais d’agir comme un splendide leader malgré cela.

Je dois faire quelque chose en tant que leur maître.

Je dois tout résoudre.

Il était en quelque sorte prétentieux de penser à de telles choses. Il y avait des gens avec moi qui me prêtaient leur aide. Il y avait des gens qui me soutenaient. J’étais censé leur donner la main, coopérer et me concentrer sur les mêmes objectifs ensemble. C’était probablement le type de leader que j’étais censé devenir.

Nous pourrions même le faire comme nous le faisons maintenant. J’étais capable d’accepter mes propres limites et mon immaturité. Maintenant qu’elles avaient toutes progressé, les filles n’avaient pas non plus besoin de quelqu’un pour les entraîner vers le haut.

« Nous étions censés travailler ensemble dès le début. Se soutenir mutuellement… Si c’est le cas, alors je me suis trompé tout ce temps, hein ? »

C’était un nouveau point de départ pour nous. Curieusement, j’en étais venu à cette conviction dans un espace restreint, tout seul avec Lily, un peu comme dans cette grotte. Nous devions nous entraider pour survivre dans ce monde. Ce pouvoir en moi existait précisément dans ce but.

« Merci, Lily. Tu m’as ouvert les yeux. » La fille devant moi qui m’avait appris quelque chose de si important était infiniment attachante. Je n’avais pu lui exprimer ma gratitude qu’au moment où un flot d’émotions m’avait submergé. « S’il te plaît, prends soin de moi à partir de maintenant, et soutiens-moi. »

« Mm… Mm ! Bien sûr ! Maître ! »

Lily était également bouleversée par ses émotions et m’avait serré dans ses bras de toute sa force. Je l’avais étreinte en réponse. Nous avions pressé nos joues l’une contre l’autre et avions échangé des sourires alors que nous nous rapprochions encore plus, bien que nous soyons déjà serrés l’un contre l’autre. Son maillot mouillé avait poussé contre ma peau. Ce n’était pas suffisant. C’était loin d’être suffisant. Nous nous étions enlacés comme si nous essayions de combler ce vide entre nous. Je pouvais sentir le désir de Lily à travers le cheminement mental, et je désirais la même chose.

« Maître… »

Nos regards s’étaient croisés, nos nez s’étaient frôlés et nos lèvres s’étaient rapprochées. Je venais juste de réaliser que c’était la première fois que nous étions « seuls » depuis un bon moment. Non pas que je puisse vraiment faire quoi que ce soit. Mon corps ne bougeait toujours pas comme je le voulais.

Alors que je jouissais de la sensation de Lily enroulant ses bras autour de mon cou, m’embrassant, et pressant ses seins généreux contre ma poitrine à travers son maillot mouillé…

« Aie, » je gémissais légèrement alors qu’une douleur aiguë traversa ma main gauche.

« Oh. Désolée. »

Ma voix avait ramené Lily à la raison et elle avait sursauté vers l’arrière. Elle avait l’air légèrement déprimée, pensant qu’elle me pressait trop fort.

« Non. Tu n’as rien fait. » J’avais étiré mon corps devant cette douleur soudaine et j’avais agité ma main. « Pour une raison inconnue, ma main a soudainement… »

J’avais été choqué par ce que je venais de réaliser.

***

Partie 3

« Qu’est-ce qui ne va pas… ? »

Les yeux de Lily s’étaient également ouverts en grand. Elle regardait sans voix l’arrière de ma main gauche. Il y avait une saillie verte qui en sortait. Un petit filet de sang sortait de l’ouverture et s’écoulait lentement dans la baignoire. Cela devait être la source de ma douleur.

La protubérance verte continuait de s’étirer tandis que je la regardais fixement. Finalement, j’avais réalisé que c’était une sorte de semis. En voyant à quel point cette situation était anormale, il est clair que ce n’était pas un semis normal. La pointe rappelait quelque peu un serpent dont la tête ne comprenait qu’une bouche.

« Maiii — ttttt — trreeeee. »

Et il avait parlé.

Sa prononciation était étrange, comme s’il était difficile pour une plante de parler, mais c’était clairement un serviteur qui appelait son maître. Je n’arrivais pas à trouver de mots. Je ne comprenais pas pourquoi un monstre poussait dans mon corps. Il n’y avait rien du tout qui aurait pu…

« … Oh. » C’était un peu un miracle que j’aie réussi à trouver la réponse dans un tel état d’esprit. « Hey, Lily. Ma mémoire est encore un peu floue, alors puis-je vérifier quelque chose auprès de toi ? »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« T’es-tu souvenue d’avoir arraché une graine de liane à projectiles de ma main gauche ? »

La première graine qui m’avait frappé de la volée de liane à projectiles avait creusé dans ma main gauche. C’était si choquant que c’était resté clair dans ma mémoire. D’un autre côté, je ne me souvenais pas que Lily ait retiré une graine de ma main gauche pendant qu’elle me soignait. Cela dit, ma conscience dérivait à ce moment-là. Peut-être que je ne pouvais tout simplement pas me souvenir. Mais Lily avait secoué la tête, faisant exploser une telle possibilité. Ce qui veut dire… C’était exactement ce que je pensais.

« Est-ce que cet individu est peut-être la raison de ma déficience en mana ? » J’étais au bord de la mort à cause d’un manque de mana. Les lianes à projectiles étaient un type de monstre parasitaire. C’était dans leur écologie d’aspirer les nutriments de leurs hôtes. « Ou pas ? Elles parasitent les arbres. C’est absurde de pousser à partir d’un humain… »

« Oh, attends, Maître. Ce n’est pas tout à fait exact, » déclara Lily en coupant le fil de mes pensées. « Les lianes à projectiles attaquent les autres en leur tirant dessus, n’est-ce pas ? Normalement, les graines ne sont pas destinées à être utilisées comme une arme. Elles sont destinées à la reproduction, n’est-ce pas ? »

« Eh bien, oui. »

« Alors, pourquoi penses-tu que les lianes à projectiles tirent leurs graines ? »

Maintenant qu’elle l’avait mentionné, cela lui avait semblé quelque peu étrange. Pour autant que je le sache, il fallait beaucoup d’énergie aux plantes pour créer des graines. C’était un gaspillage de les jeter comme moyen d’attaque.

« Mais qu’en est-il ? » avais-je demandé.

« Il s’agit essentiellement du cycle de vie de la liane à projectiles. Les proies qu’elles frappent avec leurs graines sont utilisées comme nutriments où les nouvelles lianes à projectiles germent. Je l’ai déjà vu plusieurs fois. »

« Il n’est donc pas impossible que l’un d’eux grandisse depuis mon corps ? »

L’image de la chenille qui pousse sur un cadavre m’était venue à l’esprit, me donnant des frissons dans le dos. Sans la réserve de mana de Gerbera, j’aurais probablement séché complètement et péri. Ma situation actuelle était due à son pouvoir déraisonnable et à ses grands efforts.

« D’ailleurs, est-ce vraiment une liane à projectiles ? » demanda Lily.

« Que veux-tu dire par là ? »

« Je veux dire qu’elle a l’air complètement différente. »

Le monstre devant moi était vraiment différent d’une liane à projectiles. Ce qui ressortait le plus, c’était l’absence de fleur. Elle ne pouvait donc pas fonctionner comme une liane à projectiles en crachant des graines. Ce qui veut dire…

« Alors, c’est un monstre unique comme toi ? »

Le monstre dans mon corps était probablement une mutation qui se produisait rarement chez les monstres. Mais une telle coïncidence pourrait-elle vraiment se produire ? Il était plus facile de l’accepter sous un angle totalement différent.

« Ou bien est-ce précisément parce qu’il grandit en moi qu’il a germé comme un monstre unique… ? »

Mon corps était celui d’un tricheur. Peu importe la faiblesse de mon pouvoir, j’étais toujours comme un jack-in-the-box qui pouvait renverser tout sens de la raison, un peu comme le tricheur qui peut frapper à mort un dragon. Ce ne serait pas étrange, quoi qu’il arrive.

« … On peut le savoir avec certitude si je me fais encore tirer dessus. »

« Ne sois pas stupide. Tu mourras certainement la prochaine fois. »

« N’est-ce pas ? »

Je plaisantais, bien sûr. Il n’y avait aucune garantie que je survive à une telle expérience pour la deuxième fois. Gerbera ne voulait sûrement pas non plus revivre cela. Je ne pouvais pas lui suggérer de faire quelque chose qui lui ferait perdre tous ses efforts.

« Alors, que comptes-tu faire avec cette enfant, Maître ? » demanda Lily en me regardant fixement pour ma blague désagréable.

J’avais utilisé ma main droite, qui n’avait pas de monstre parasite qui poussait, pour gratter mes cheveux maintenant raccourcis.

« Que vais-je faire ? Ce n’est pas comme si je pouvais l’arracher. »

Je pouvais sentir un cheminement mental clair entre moi et ce monstre parasite. Je savais bien qu’il n’avait aucune mauvaise intention.

« Maiiii — ttttt ! Treee ! »

Il ne semblait pas encore posséder beaucoup d’intelligence, vu qu’il venait de naître, et il était donc incapable de faire autre chose que de crier. Cependant, je pouvais encore sentir son désir innocent à mon égard. Je me sentirais coupable si je l’arrachais et le tuais.

De plus, après y avoir réfléchi, c’était la liane à projectiles qui m’avait tiré dessus. Celle-ci avait simplement germé. Même si ses parents voulaient me tuer, le nouveau-né ne portait aucun péché. La situation était peut-être un peu différente de celle-là, mais c’était un raisonnement parfaitement plausible.

« D’après ce que je peux dire, mon état est stable, et je n’ai aucune raison de la tuer. Peut-on même l’arracher à ce stade ? »

Ses racines s’étaient enfoncées dans mon corps, et je n’avais aucune idée de leur profondeur. Au pire, je devrais amputer tout mon bras pour m’en débarrasser. Le risque était trop élevé.

« Maiiii — Ttttreee ! Maii ! Treee ! Treee ! » Et peut-être sentant mes pensées, le parasite avait crié en signe de protestation avec sa voix discordante.

« J’ai compris. Je ne t’arracherai pas. »

« Est-ce d’accord, Maître ? » demanda Lily.

J’avais haussé les épaules. C’était un peu étrange de laisser dans mon corps l’être qui avait failli me tuer en aspirant ma vie, mais on pouvait dire que les circonstances qui m’avaient amené à accepter le Gerbera étaient assez similaires. Et au moment où cette pensée m’avait traversé l’esprit…

« Mon Seigneur ! Où es-tu, mon Seigneur ? »

En parlant du diable, Gerbera semblait paniquée de l’autre côté de la cloison.

« … Que se passe-t-il maintenant ? »

« Te voilà ! » En entendant ma voix, ses pas caractéristiques s’étaient rapprochés. « Mon Seigneur ! »

Après s’être préparée en hâte à passer la cloison, Gerbera était arrivée avec une masse de cheveux d’un blanc pur non coiffée alors qu’elle entrait dans la zone de baignade. Il semblerait qu’elle venait de se réveiller. En la voyant devant nous, Lily et moi étions dans un état de confusion totale. C’est dire à quel point sa silhouette actuelle était choquante.

« Gerbera, qu’est-ce que tu as sur la tête ? » avais-je demandé.

Au sommet du Gerbera, la masse de poil blanc, semblable à du fil d’araignée, était un animal unique qui se prélassait avec ses pattes étalées sur les côtés. Il avait une grande queue touffue et des oreilles triangulaires. Son corps était recouvert d’une fourrure pelucheuse, d’aspect doux et brun très clair. Peu importe comment je le regardais, il ne semblait pas plus vieux que quelques mois.

Il ouvrit la bouche, révélant de mignons petits crocs. En aspirant de l’air, il s’était transformé en une petite boule moelleuse qui pouvait presque tenir dans ma paume. Son corps en forme de ballon s’était ensuite dégonflé avec une petite bouffée de fumée qui sortait de sa bouche. On ne pouvait plus se tromper sur ce que c’était.

« Un renard… » avais-je dit.

« … Un enfant, semble-t-il. Gerbera, où as-tu trouvé ça ? » demanda Lily.

Le petit renard avait perdu l’équilibre à cause de son rot, ce qui avait poussé Gerbera à se déplacer en panique pour l’empêcher de tomber.

« Je ne l’ai pas ramassé. Il est venu il y a quelques instants. »

« Venu de… ? »

« De là où les renards à souffle nous ont tendu une embuscade, n’est-ce pas ? Avec de si petites pattes, il ne serait pas si étrange qu’il faille une journée entière pour arriver jusqu’ici. »

Nous nous étions enfuis de cet endroit à toute vitesse hier. Nous n’avions pas pu confirmer si l’un des monstres de ce gigantesque paquet de renards était mon serviteur. En y regardant de plus près, la fourrure du renard était assez sale. Il était peut-être en train de vivre une grande aventure alors que j’étais allongé ici au bord de la mort.

« Alors, pourquoi est-ce monté sur ta tête ? » avais-je demandé.

« Comme si je le savais. Demande-le au petit. Ce n’est pas moi qui me prélasse là-haut. »

« Prends-le alors. »

« J’ai l’impression que ça va se casser si je le touche, donc je ne peux pas. »

Gerbera me regardait comme si je venais de dire quelque chose d’incroyable. Elle semblait avoir oublié que ce renard était toujours un monstre. J’avais continué à la regarder, incapable de dire quoi que ce soit, quand Rose et Katou étaient arrivées après avoir entendu l’agitation.

« Y a-t-il un problème, Maître… ? Oh ? »

« Oh, mon Dieu. Les choses sont devenues assez sérieuses ici. »

Les deux filles regardaient avec émerveillement le renard assis sur la tête de Gerbera et la plante parasite qui poussait dans ma main. En un rien de temps, la zone de baignade était devenue très animée.

« Maître. » Lily avait légèrement remué dans mes bras. J’avais senti ses intentions et je l’avais laissée partir, et elle s’était levée avec un sourire amer. « Il semble que l’ambiance soit passée, hein ? »

« … Oui. » J’avais fait un sourire amer de mon côté. Notre première fois seule depuis longtemps était terminée.

« Maître. »

« Hm… ? Oh, merci. »

Lily m’avait tendu la main pour m’aider à me relever. Lorsque je lui avais pris la main, elle m’avait regardé avec un sourire heureux.

« N’est-ce pas formidable ? »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« “J’ai paniqué, j’ai causé du tort, et je n’ai rien pu accomplir. Je n’ai rien pu obtenir,” n’est-ce pas ce que tu as dit ? » Lily s’était tournée vers moi et elle avait souri d’une oreille à l’autre. « Tes efforts avec Gerbera n’ont pas été vains. »

Ainsi, nous avions ajouté mes quatrième et cinquième serviteurs au groupe.