***Chapitre 5 : De sombres présages
Partie 1
« Graaawr ! »
Un loup gris, un croc de feu, courait à travers la forêt dense en hurlant sauvagement. Il s’était frayé un chemin à travers les arbres envahis par la végétation, piétina les buissons et il fit le tour derrière nous à une vitesse que je ne pouvais pas suivre. Mais cela ne suffisait pas pour dépasser la mobilité de l’araignée blanche qui m’accompagnait.
« Grrrr… !? »
Le croc de feu avait grondé alors qu’il était en état de choc. Une ombre blanche, qui était à mes côtés il y a un instant, lui bloquait maintenant le chemin.
« Tu ne passeras pas, » dit l’araignée blanche en souriant au loup. « Hmph. »
« Gya !? »
L’araignée blanche, Gerbera, donna un coup de poing sur le museau à main nue. Elle avait simplement avancé son poing, mais il était plus que suffisamment puissant pour être mortel. Les crocs écrasés s’envolèrent en l’air tandis que le loup de deux mètres de haut fut envoyé dans la direction opposée. L’impact semblait suffisant pour briser la nuque du loup, mais comme on peut s’y attendre de la part d’un monstre, le croc de feu s’était relevé avec le nez en sang.
« Grrr… ! Grawr ! »
Il grogna pour nous retenir, mais il décida ensuite qu’il était désavantagé et il se mit à fuir.
Bien sûr, nous n’allions pas le laisser s’échapper.
« Mon Seigneur ! »
Gerbera était rapidement revenue à mes côtés et avait pris le grand bouclier de mes mains, l’avait rangé, puis m’avait pris dans ses bras fins. Elle avait été complètement fluide. Chaque action qu’elle entreprenait au combat était astucieuse, et avec aucun mouvement inutile. C’était captivant. Elle brillait vraiment sur le champ de bataille comme l’enfant béni du dieu de la guerre. Si on la poussait à le dire, son comportement regrettable habituel semblait être un mensonge. Mais c’était adorable en soi.
« Fais attention à ne pas te mordre la langue, » déclara-t-elle.
« Cela aurait été bien que tu me le dises lors de notre première rencontre. »
« … N’avais-tu pas promis de ne pas en parler ? »
Gerbera avait l’air mécontente de ma mauvaise blague, mais je voulais être pardonné pour au moins cela. Elle me portait après tout comme une princesse. C’était tellement pathétique. J’avais envie de pleurer, mais à cause de mon manque de vitesse de déplacement, je n’avais pas d’autre choix que d’accepter mon sort. Je lui avais dit qu’elle pouvait aussi bien me porter sur son épaule comme un sac, mais elle avait rejeté ma proposition parce qu’il était trop dangereux de courir comme ça dans la forêt.
« Nous y voilà, » dit-elle en se mettant à courir comme une flèche libérée.
« Uooh !? »
Nous avions rapidement accéléré alors que les arbres de la forêt passaient derrière nous à une vitesse incroyable. Ce n’était pas si différent d’une voiture dans le Japon moderne, mais je ne pouvais pas oublier que nous étions dans une forêt très dense. Si j’étais capable d’atteindre cette vitesse par moi-même, je me serais absolument écrasé contre un arbre en quelques pas seulement. Ses réflexes étaient incroyables. De plus, Gerbera faisait attention à me secouer le minimum possible. Si j’étais passé par-dessus son épaule, elle n’aurait pas pu me tenir aussi fermement.
Mes yeux s’habituaient peu à peu à la vitesse. Je pouvais voir le croc de feu que nous poursuivions. Il courait aussi à travers la forêt à un rythme terrifiant. Mais Gerbera était capable d’aller beaucoup plus vite. C’est précisément pour cela qu’elle pouvait maintenir une distance fixe derrière lui. Si c’était nous qui étions poursuivis, le croc de feu ne pourrait certainement pas faire de même.
Le loup remarqua qu’il ne pouvait pas s’échapper et il s’arrêta. Il s’était tourné vers nous alors que nous nous arrêtions également, puis il prit une profonde respiration.
« Awooooo ! »
Je ne pouvais pas dire s’il s’endurcissait pour la bataille ou s’il criait de désespoir. Mais quelques secondes plus tard, j’avais entendu d’autres loups hurler en réponse. Les loups forment généralement des meutes. Les crocs de feu près de la colonie étaient simplement des « errants » qui avaient échappé aux chasses de l’équipe d’exploration. Celui que nous avions rencontré aujourd’hui s’était avéré être seul, mais nous pensions qu’il appellerait à l’aide lorsqu’il serait acculé. En d’autres termes…
« … On dirait que la mission est un succès, » murmurai-je.
« Hm. » Gerbera avait fait un signe de tête. « On dirait qu’ils sont cinq ou six. »
Des loups étaient venus en bondant à notre gauche et à notre droite au moment où elle avait fini de parler.
« Graaawr ! »
L’attaque la plus forte du croc, les flammes qu’il pouvait tirer de sa bouche baignaient la forêt dans le rouge. Au moment où ils nous avaient complètement encerclés, Gerbera avait bondi et s’était réfugiée au sommet d’un arbre.
« Argh… ! »
Le bruissement des branches qui me frôlaient me faisait mal, mais j’avais serré les dents et j’avais enduré la douleur. Gerbera avait immédiatement sauté sur un autre arbre, et un instant plus tard, de multiples flammes avaient claqué à l’endroit qu’elle occupait et elles avaient éclairé l’arbre comme une torche.
« Malheureusement, aucun d’entre eux ne semble être un allié, » Gerbera avait commenté.
J’avais regardé en bas et j’avais vu six crocs de feu grondants sous nous. Je ne pouvais pas les sentir à travers mon cheminement mental.
« On dirait bien. »
« Très bien. Alors il n’y a pas lieu d’hésiter. »
Gerbera avait souri avec audace alors qu’elle lâcha des fils de sa main. La moitié des crocs de feu esquivèrent, mais le reste fut pris dans sa toile. Elle attrapa facilement trois loups, puis elle les envoya vers le sol, la tête la première.
« Devons-nous en finir ? »
Il ne lui avait pas fallu longtemps pour exterminer les crocs de feu.
◆◆◆
Il n’était pas question de ramener six crocs de feu en entiers, alors nous avions dû nous occuper d’eux ici. Nous les avions découpées afin de séparer leurs parties comestibles et non comestibles et nous avions essayé de les écorcher nous-mêmes. Nous n’avions pas fait un très bon travail. Ce type de travail avait toujours été laissé à Rose, alors nous avions pris pleinement conscience de sa valeur maintenant qu’elle n’était plus avec nous.
Après avoir quitté le site, j’avais de nouveau eu une conversation avec Gerbera.
« … Alors, maintenant. Nous avons changé notre zone de recherche, et jusqu’à présent, ça se présente plutôt bien. »
« En effet. Mais il nous faut encore trouver un autre serviteur. »
« Nous ne pouvons pas faire grand-chose à ce sujet. Nous avons au moins réussi à obtenir autant de rencontres que nos trois derniers jours en une demi-journée seulement. »
Nous étions venus au lac que Gerbera avait mentionné. Il y avait beaucoup plus de monstres ici. Aujourd’hui encore, nous avions trouvé trois monstres différents, le dernier étant le croc de feu que nous venions de combattre. Il était beaucoup plus efficace de chercher des meutes de monstres pour pouvoir en rencontrer le plus possible. Avec les capacités de Gerbera, il n’y avait pas de problème pour les vaincre. Il aurait été plus rapide de se heurter à une meute, mais selon les circonstances, nous trouverions des monstres agissant indépendamment comme nous venions de le faire. C’est là que j’avais imaginé un certain plan.
Les monstres n’avaient pas de volonté propre claire, mais ils possédaient au moins une intelligence qui correspondait à celle des animaux sauvages sur Terre. Ainsi, si nous attendions simplement qu’ils appellent leurs alliés, nous pourrions mener notre exploration d’autant plus efficacement. Et c’est exactement ce que nous avions fait avec les crocs de feu tout à l’heure. Le plan avait parfaitement fonctionné, si bien qu’en quelques heures seulement, nous avons réussi à trouver huit monstres.
« Il va bientôt faire nuit. Nous devrions rentrer et décider de ce qu’il faut faire demain. »
La situation n’était pas mauvaise, mais il ne nous restait pas beaucoup de temps. Il était temps pour Lily de se remettre complètement. Rose avait également presque fini de reconstituer notre armement. Il fallait se réjouir de ces deux faits, mais nous allions perdre notre chance pour Gerbera de réaliser quelque chose de grand.
Nous devons nous dépêcher…
Nous étions donc retournés au nid de l’arachnide afin de réprimer la panique qui régnait en moi.
◆◆◆
De retour au nid, Lily m’avait accueilli avec un énorme sourire.
« Bienvenue, Maître ! »
Elle s’était accrochée à mon bras et m’avait regardé. Il n’y avait pas un seul signe d’épuisement sur son visage. Au contraire, elle était d’une humeur étrange.
« Je suis de retour… Peux-tu te permettre de ne pas dormir ? » demandai-je.
« Je m’en sors bien maintenant. Mais je viens de me réveiller il y a peu de temps. Gerbera, bon retour. »
« M-Mm. Je suis de retour… »
Maintenant que j’y pense, cela faisait plusieurs jours que Lily ne s’était pas accrochée à moi comme ça. Je me promenais dans la forêt, et chaque fois que je revenais, je prenais rapidement un repas et je m’endormais. De plus, Lily passait une grande partie de la journée à se reposer, alors nous n’avions jamais vraiment pu parler.
Il était possible que son bonheur soit proportionnel aux besoins qu’elle accumulait au fil du temps. J’étais également heureux de sentir sa chaleur et de la voir en si bonne santé. Mais même si j’étais heureux, c’était un peu gênant. Il était clair comme le jour qu’elle allait demander à nous accompagner dans notre exploration de la forêt maintenant qu’elle était en bonne santé.
Il était plus pratique de fouiller la forêt seule avec Gerbera pour améliorer sa relation avec Rose. Alors, qu’est-ce que je devais faire ?
Je m’étais plongé dans de telles pensées avec le dîner rempli d’amour de Lily devant moi. Le repas d’aujourd’hui était du croc de feu, auquel j’étais habitué maintenant… Et comme toujours, c’était assez mauvais. Et dur. L’amour de Lily n’avait pas réussi à surmonter la mauvaise qualité des ingrédients.
« Je viendrai à partir de demain, » avait-elle déclaré.
« Tu viens à peine de guérir. Pourquoi ne pas te reposer un peu plus longtemps ? » demandai-je.
« Je suis tout à fait bien. J’ai une tonne d’énergie. »
« J’ai pris soin de me reposer un jour de plus après ma guérison, n’est-ce pas ? »
J’avais fait semblant de ne pas remarquer l’expression d’insatisfaction de Lily et j’avais continué à manger mon repas. C’était une piètre tentative pour gagner du temps. Il est clair que nous avions peu d’espoir d’accomplir quoi que ce soit en une seule journée. Mais il valait mieux avoir au moins la possibilité de le faire.
« Oh oui, il y a quelque chose dont je dois vous parler. »
J’avais coupé les objections de Lily en changeant de sujet avec force. De plus, je ne mentais pas sur le fait d’avoir quelque chose à leur dire. Après avoir parlé avec Gerbera de la région, j’avais réussi à comprendre certaines choses.
« On dirait qu’il y a un espoir de sortir de cette forêt. Grâce à Gerbera, bien sûr. »
« Gerbera ? » demanda Lily, surprise. Elle jeta un coup d’œil à Gerbera, qui hocha la tête d’une expression raide.
Il restait encore quelques réserves entre ces deux filles. Lily se comportait parfaitement naturellement, mais il semblait que Gerbera se sentait encore profondément redevable envers elle. C’est Lily qui avait subi de loin le plus de dommages lors de cette soirée fatidique, car elle avait dû se reposer jusqu’à présent pour se remettre. Inévitablement, Gerbera se sentirait désolée de cette situation. La voir ainsi m’avait donné envie de faire quelque chose rapidement, mais je ne pouvais rien faire.
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merci pour le chapitre