Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 2 – Chapitre 13

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Chapitre 13 : Le petit chemin dans la forêt

Partie 1

Le jour suivant, nous avions commencé à retracer les pas des goules. Ils avaient fait des changements de direction de temps en temps, mais elles avaient principalement erré en ligne droite depuis le nord-ouest. Grâce à son odorat de croc de feu, même s’il est inférieur à celui de l’original, Lily avait pu suivre sans problème les traces de sang et autres fluides qui s’écoulaient des goules pendant plusieurs jours. Nous devions maintenant réfléchir à ce qu’il fallait faire au cas où nous rencontrerions des personnes. J’en avais parlé avec mes serviteurs le soir, alors que nous étions assis autour du feu de camp pour le dîner.

« Si nous entrons en contact avec les humains, je pense que c’est moi, Lily et aussi Katou qui devrions les rencontrer. J’aimerais que toutes les autres se tiennent prêtes. »

De toute évidence, celles qui seraient laissées derrière avaient fait irruption en signe de protestation.

« Qu-Quoi !? Pourquoi cela, mon Seigneur ? »

« C’est dangereux, Maître. Permettez-nous de vous accompagner également. »

« Même si vous me dites cela… Nous n’avons pas le choix, n’est-ce pas ? Contrairement à Lily, vous deux ne pouvez pas cacher le fait que vous êtes des monstres. »

Tout comme lorsque nous avions trouvé Kaga, j’avais pour politique de cacher ma capacité si je rencontrais des humains. Je ne savais pas comment les gens de ce monde allaient réagir face aux monstres, et il était préférable de cacher les cartes que j’avais en main face à ceux de mon monde.

Cependant, cela avait naturellement limité les personnes qui pouvaient m’accompagner. Mis à part Asarina, qui ne pouvait pas quitter mon bras, Lily était à peu près la seule qui pouvait. Mes serviteurs étaient bien conscients de mon processus de réflexion à ce sujet. Cela dit, les convaincre était une tout autre affaire.

« Je viendrai avec toi, mon Seigneur ! Comme si je pouvais traîner dans cette forêt alors que tu es peut-être en danger ! » Les jambes de Gerbera tremblaient à cause de son agitation excessive. Son corps d’araignée se profilait au-dessus de moi.

« Je veux dire, il n’y a aucun moyen de le cacher, n’est-ce pas, ou bien as-tu une idée ? »

« Tout ce que je dois faire, c’est tout arracher de la taille ! Je ne suis pas différente d’un humain au-dessus de la taille ! »

« … Il n’y a aucune chance que ça aille. Où peut-on trouver des humains capables de se déplacer sans le bas du corps ? C’est des choses issues de films d’horreur. »

Son idée faisait défaut à un niveau fondamental. Même l’incarnation de la tyrannie ne pouvait pas survivre après avoir arraché le bas de son corps.

« Mais… » elle avait gémi, peut-être consciente d’être déraisonnable.

Elle pensait avec ses émotions en ce moment. Elle comprenait probablement les circonstances, mais avec le sang qui lui montait à la tête, elle était incapable de prendre une décision calme. Elle n’avait pas d’autre choix que de prendre le temps de la convaincre. Et au moment où je l’avais pensé, Ayame avait jailli du sommet de la tête blanche de Gerbera.

« Kuu kuu ! »

Jusqu’à présent, elle avait été paresseusement sur la tête de Gerbera, mais elle avait sauté avec vigueur. Tous les regards s’étaient rassemblés sur elle, se demandant ce qu’elle faisait. Elle fit une ligne droite vers Lily après avoir atterri. Ou peut-être qu’il était plus correct de dire « bondir ». Lily avait attrapé son petit corps sur un coup de tête. Ayame fit battre ses petites jambes pour échapper à l’emprise de Lily et coinça sa tête dans l’ouverture du blazer de Lily, après quoi elle se faufila à l’intérieur.

« H-Hey, Ayame ? » Au rythme actuel, elle glisserait et tomberait au sol. Lily pensait apparemment la même chose, car elle tenait le bas de son blazer.

Après s’être tortillée dans la chemise de Lily pendant un court moment comme une petite bosse, Ayame avait sorti sa tête du blazer de Lily. Ses yeux ronds et mignons avaient regardé Gerbera.

« Dis-tu peut-être que tu vas l’accompagner à ma place ? » demanda Gerbera, perplexe, les yeux rouges grand ouverts, sous le choc.

Ayame avait répondu par un yip. Ses yeux pétillaient comme pour lui dire de s’en remettre à elle. Elle était apparemment sérieuse.

« … Même si tu as la taille d’une paume, se cacher dans ses vêtements est un peu déraisonnable, n’est-ce pas ? »

J’avais fini par me joindre à la conversation. Il y avait en fait un renflement contre nature là où Ayame se cachait. Les seins de Lily étaient gros, mais il lui était encore impossible de s’y cacher. C’était ma conclusion, mais Ayame avait reçu du soutien d’une direction inattendue.

« Oh, Maître. Ce n’est peut-être pas le cas, » dit Lily en déboutonnant son blazer.

Elle avait soutenu les fesses d’Ayame d’une main et avait ensuite utilisé son autre main pour déboutonner habilement sa chemise. L’ouverture verticale avait révélé son cou élancé, son décolleté, son abdomen lisse et son joli ventre — qui avait perdu sa couleur et s’était transformé en un liquide à moitié transparent.

« Si je fais ça… »

Avec sa poitrine jusqu’à l’abdomen maintenant sous forme de slime, Lily avait créé avec doigté une petite cavité où elle avait pu cacher Ayame.

 

 

Oh, je vois. On ne peut pas voir Ayame sous ses vêtements comme ça.

Seule Lily avait réussi à faire ce moyen de transport en étant un slime mimétique. C’était sans doute un peu étroit là-dedans, mais c’était l’idée d’Ayame, alors elle devait s’en accommoder. Elle s’était blottie dans son nouveau trou et tourna une fois de plus ses yeux mignons vers Gerbera. « Comment est-ce maintenant ? » insinua-t-elle en penchant la tête, face à quoi Gerbera avait souri d’une manière troublée. Il semblait qu’elle avait réussi à retrouver son calme en voyant le comportement du petit renard.

Gerbera s’était levée, s’était dirigée vers Ayame, puis elle s’était baissée et elle avait caressé sa tête. Ayame avait pressé son museau contre ses doigts, demandant plus. À ce moment, une goutte d’eau lui était tombée sur le nez. Surprise, Ayame avait éternué.

« … Il pleut, » dis-je en regardant le ciel.

Je pouvais voir des nuages gris à travers les arbres. C’était mauvais.

 

◆　◆　◆

Nous nous étions appuyés sur l’odorat de Lily pour retracer les pas des goules. La pluie avait manifestement emporté ces odeurs. C’était courant dans cette forêt, mais nous avions été un peu négligents, car elle n’était pas tombée récemment.

Même si nous prenions une telle chose en considération, nous ne pourrions pas trouver de contre-mesure. Nous avions finalement obtenu une sorte d’indice concernant les humains dans ce monde. Je ne voulais pas vraiment perdre la piste. Nous devions aller aussi loin que possible aujourd’hui.

Nous avions rencontré des monstres à plusieurs reprises, mais nous les avions tous repoussés avec facilité en nous dépêchant. Ce qui montrait peut-être à quel point nous nous étions éloignés de la colonie, c’est que nous avions vu de plus en plus de monstres dont je n’avais jamais entendu parler. En revanche, nous ne voyions plus de crocs de feu ou de marionnettes magiques, qui étaient assez courants auparavant.

La pluie avait commencé à tomber sérieusement vers midi. Nous ne pouvions plus suivre les traces des goules. Mais à ce moment-là, ce n’était plus vraiment un problème. Avant que cela n’en devienne un, nous avions fini par découvrir quelque chose de très intéressant. Un chemin à travers la forêt avec des traces de pas sur le sol. Des traces de présence humaine.

 

◆　◆　◆

Nous avions suivi le chemin à moitié couvert d’herbe tout en surveillant notre environnement de plus près qu’auparavant. En un jour, nous avions trouvé des équipements cassés éparpillés un peu partout qui ressemblaient aux armures que portaient ces soldats réduits à l’état de goules, ainsi que des buissons piétinés et des branches cassées. C’était les traces d’une bataille.

Nous n’avions pas trouvé de cadavres. Ils avaient été soit mangés en entier, soit déjà récupérés par les survivants. Dans ce dernier cas, il était possible qu’ils n’aient pas pu transporter le matériel qu’ils avaient laissé derrière eux.

En tout cas, cette voie avait certainement été utilisée par les humains. Elle était reliée au monde de l’humanité. Nous étions finalement arrivés à un indice tangible. Cela dit, nous n’avions pas emprunté ce chemin avec une naïveté folle. Nous avions marché parallèlement à celui-ci tout en traversant l’herbe. C’était pour que nous puissions repérer les humains avant qu’ils ne réalisent que nous étions là. Si nous en trouvions un, nous avions prévu de l’observer pendant un certain temps et, selon les circonstances, même d’éviter tout contact.

Et au fur et à mesure que nous avancions, une semaine s’était écoulée depuis notre rencontre avec les goules.

 

◆　◆　◆

Le paysage devant mes yeux révélait la forêt qui m’entourait, mais c’était encore sombre. C’était tôt le matin. Je portais l’armure noire de Rose au sommet d’un maillot et j’avais mon épée en pseudoacier de Damas à la main alors que je prenais une profonde respiration. L’air froid et humide de la forêt se répandait dans mes poumons et emportait ce qui restait de somnolence dans mon corps.

La raison pour laquelle je m’étais levé si tôt — que Lily m’ait réveillé si tôt, pour être exacte — était bien sûr de m’entraîner à l’utilisation du mana pour renforcer mon corps. J’avais concentré ma conscience sur le mana en moi. En faisant cela, je pouvais distinguer un flux comme un liquide épais. C’était inesthétique et pathétique par rapport au mana qui coulait à travers Gerbera, bien qu’il vienne d’elle au départ. Son mana était comme un torrent déchaîné, alors que le mien était comme de la boue qui s’écoulait.

Néanmoins, il était clair que le mana qui me traversait renforçait mon corps. Par exemple, ma force de préhension actuelle pourrait se comparer à celle d’un culturiste de deux mètres de haut. Ma force physique et mon endurance étaient amplifiées, mais toujours dans les limites de l’homme. Cependant, la force en elle-même n’avait aucun sens. Il fallait que j’apprenne à l’utiliser.

« Haa ! »

J’avais fait un pas en avant et j’avais déplacé mon épée d’une main. Naturellement, je me renforçais encore avec le mana. C’était assez difficile. Mon renforcement se défaisait si je ne me concentrais pas en permanence sur le mana, mais si je me concentrais trop, mes mouvements devenaient lents… Le souvenir de mes chutes répétées les premiers jours, alors que je tentais simplement de faire quelque chose d’aussi simple que de courir, je voulais l’oublier.

Mon épée avait traversé l’air horizontalement à une vitesse décente. Malheureusement, je n’avais aucune compétence avec une épée. Je ne pouvais la balancer que comme un bâton qui avait du tranchant. Mais une arme dangereuse n’en était pas moins dangereuse. La bouger de manière incorrecte était dangereux.

« … Hmm. Tu sembles être en bonne forme aujourd’hui. »

Cependant, celle qui se trouvait devant moi n’était autre que Gerbera. L’araignée blanche pouvait battre haut la main Lily et Rose. Elle ne se sentait sûrement pas plus menacée par mon épée que par un cure-dent.

Gerbera tordit légèrement son corps, et mon épée ne toucha que de l’air. Elle déplaça une de ses jambes en représailles, que j’avais à peine réussi à bloquer avec le bouclier dans la main gauche. Le talon de ma chaussure s’était enfoncé dans le sol alors qu’une sensation d’engourdissement parcourait mon bras gauche.

« Tu ne fais pas attention à tes jambes. »

« Uoooh !? »

Elle balaya mes jambes alors que j’étais entièrement concentré sur mon bras. Mon dos s’était écrasé contre le sol. Je devenais en fait assez doué pour prendre une bonne posture de chute ces derniers temps. J’avais enduré mon essoufflement dû à la chute et je m’étais immédiatement remis sur pied. Une patte d’araignée était tombée à l’endroit que j’occupais il y a quelques instants.

C’était proche…

Alors que ce sentiment de soulagement m’envahissait, un impact frappa ma poitrine. J’avais baissé ma garde. Gerbera avait huit pattes, chacune d’elles pouvant se déplacer comme une entité indépendante. L’une d’entre elles m’avait frappé à la poitrine avec une grande force. Tout l’air avait soudainement été expulsé de mes poumons. La douleur et l’étouffement m’avaient submergé en même temps que ma conscience vacillait. J’avais l’impression que je m’effondrerais en arrière juste à cause de cela.

« Pas encore ! »

J’avais un peu trébuché, mais je m’étais arrêté et j’avais bloqué la prochaine attaque sans merci avec mon bouclier. Cette chaîne d’attaques était probablement si lente qu’elle avait fait bâiller Gerbera, mais j’avais l’impression que mes nerfs étaient à bout rien qu’en essayant de me concentrer sur eux.

« Ooooh ! »

Les attaques que j’avais faites sur elle ne l’avaient même pas effleurée, alors que je perdais lentement la sensation dans mon bras gauche d’avoir bloqué son attaque avec mon bouclier. J’étais tombé à plusieurs reprises et elle m’avait frappé encore et encore, envoyant une douleur sourde dans tout mon corps. Néanmoins, un moment de laxisme avait fait qu’elle m’avait frappé de front avec une de ces jambes, m’assommant. Ou peut-être me frappait-on à l’estomac, me faisant vomir tout ce qu’il y avait dedans et m’évanouissant dans l’agonie. Cela s’était produit à plusieurs reprises au cours de notre entraînement jusqu’à présent. J’avais moi-même demandé cela à Gerbera, en disant que cela n’avait aucun sens si l’entraînement n’était pas au moins aussi dur.

« Argh… »

Ma fatigue s’était progressivement accumulée. J’avais l’impression que mes jambes pouvaient lâcher à tout moment. J’avais tenu bon grâce à ma volonté, mais je n’avais pas pu faire face à d’autres attaques. C’est pourquoi j’avais donné un ordre à ma main gauche.

« Maîtttt — tre ! »

Une vigne avait jailli du dos de ma main alors qu’Asarina s’avançait dans les airs comme un fouet. Gerbera, qui chargeait vers moi, s’était abaissée et avait facilement esquivé son attaque. De plus, elle avait tournoyé sur place et avait utilisé une de ses jambes pour balayer la mienne.

Cependant, l’attaque d’Asarina m’avait fait gagner une fraction de seconde. En signe de chance, j’avais réussi de justesse à sauter en arrière et à échapper au balayage de Gerbera. La privation d’oxygène avait ébranlé ma conscience alors que je serrais ma paume moite autour de la poignée de mon épée avant qu’elle ne puisse s’échapper de ma main.

« Haaa ! »

J’avais fait un pas en avant et j’avais effectué un coup. Et au moment où je l’avais fait, la sensation de l’épée dans ma main s’était évanouie.

« … Hein ? »

Elle avait facilement écarté la pointe de mon épée. J’étais resté là, hébété, laissant une énorme ouverture.

« Tu perds des points pour celui-là, mon Seigneur. »

Un léger choc avait frappé mon dos. Une patte d’araignée m’avait frappé par-derrière. Cela s’était produit plusieurs fois maintenant, je pouvais donc le dire d’après la sensation. J’avais complètement perdu ma posture. Mon élan vers l’avant avait été suffisant pour me faire basculer. Le sol s’était rapproché de mon visage à une vitesse incroyable.

« Uwaah !? »

Ainsi, un cri stupide avait légèrement résonné à travers la forêt du matin faiblement éclairée.

***

Partie 2

La douleur traversait toutes mes articulations alors que j’utilisais mon bras pour me retourner. Il m’avait fallu ce qu’il me restait de force pour accomplir cela. Je regardais le ciel étroit à travers les arbres tout en respirant brutalement.

« Vas-tu bien, mon Seigneur ? »

Un beau visage avec des cheveux blancs était apparu au-dessus de moi alors que j’étais allongé. Son expression était remplie d’inquiétude.

« Pas de problème… Hak, gah. »

« Commence par remettre de l’ordre dans ta respiration. »

Gerbera s’était repliée sur ses jambes et s’était assise en me caressant doucement la joue avec amour.

« Bravo, » déclara Lily en s’approchant de nous. « Je vais te guérir, alors viens par ici. »

Elle portait son maillot pour nous accompagner à l’entraînement. Elle avait défait le mimétisme du bas de son corps, me prenant avec aisance et me déposant sur la literie gélatineuse.

« Et voilà. Tout est guéri. »

Après avoir lancé sa magie, Lily avait examiné tout mon corps et m’avait fait un signe de tête satisfait. Puis elle avait essuyé ma sueur avec la serviette que Gerbera m’avait apportée. Comme j’avais encore du mal à respirer, je n’avais pu que m’asseoir et la laisser faire ce qu’elle voulait pendant un moment.

« Désolé… de t’avoir fait faire ça… tous les matins… »

« C’est bien. »

J’avais regardé le haut du corps de Lily qui jaillissait de sa moitié gélatineuse. J’utilisais ses genoux comme oreiller. Cependant, c’était une sacrée modification par rapport au concept original. La sensation derrière ma tête était bien celle des cuisses d’une fille, mais en même temps, elle était accompagnée de la sensation froide et lisse d’un slime. Elle ne portait rien sur sa moitié inférieure à cause de sa transformation. Elle avait apparemment gardé le bas de son corps en forme de slime tout en créant les contours de ses cuisses jusqu’aux genoux. C’était un peu vilain, selon la façon dont on le voyait.

« Heehee. Tu te déplaces bien maintenant, Maître. »

« Mais je ne me souviens que d’une chute assez pathétique. »

« Tu tombes moins ces derniers temps, n’est-ce pas ? »

« … »

« Je plaisante. Je plaisante. Tu t’améliores constamment. N’est-ce pas, Gerbera ? »

« Hm. Tu as acquis des forces, mon Seigneur. Les choses ont progressé plus facilement que je ne l’avais prévu. »

Gerbera avait jeté un coup d’œil de côté à notre petit échange harmonieux pendant que ses jambes s’agitaient, mais elle avait suivi Lily sans problème dans sa discussion. Elle m’avait fait un sourire tendu.

« Ce n’est pas très convaincant quand on esquive tout si facilement… »

Même si elle m’avait dit que j’avais acquis des forces, je n’avais pas vraiment l’impression de l’avoir fait. Il était normal que je soupire ici.

« … D’une manière ou d’une autre, je commence au moins à comprendre comment utiliser le mana. »

Tout en grognant, je m’étais concentré sur le mana qui remplissait mon corps et l’avait fait bouger telle une rivière boueuse. En y repensant, une fois que j’avais commencé à prendre des leçons de Gerbera, j’avais été assez excité lorsque j’avais réussi à renforcer mon corps pour la première fois. Je me sentais comme un oiseau qui vole dans le ciel. Ou peut-être était-ce ce que ressentait un bébé lorsqu’il avait appris à marcher pour la première fois.

Avec ça, je pourrai aussi me battre.

Je savais que mes émotions étaient très fortes. Je n’étais encore qu’un jeune garçon de 17 ans. J’admirais la force. Mais celle qui avait fait redescendre mon excitation sur terre était, bien sûr, Gerbera. Mon entraînement au combat contre elle n’avait pas changé du tout, même avec mon corps renforcé. J’avais beau balancer mon épée, je ne l’avais jamais effleurée. Asarina ne l’avait jamais attrapée. Elle retenait clairement ses coups quand elle m’avait en quelque sorte poussé au sol et m’avait forcé à m’effondrer. En repensant à la façon dont j’avais pathétiquement vomi et m’étais évanoui à cause d’un coup à l’estomac… Toute l’excitation que j’avais était sûre de me calmer.

« … »

« Te sens-tu déprimé, Maître ? »

J’avais réfléchi à la progression de mon entraînement à partir de ce matin alors que Lily enroulait ses mains autour de mes joues. La sensation de ses paumes froides qui se pressaient contre mon visage encore chaud était agréable.

« Un peu. Je veux dire, j’avais l’air plutôt nul. »

Lily m’avait regardé dans les yeux et avait souri. « C’est ce que tu dis, Maître, mais tu as l’air terriblement heureux. »

« … Eh bien, oui. »

Je me sentais déprimé par mon manque de talent, mais j’étais pleinement conscient que ma vie avait été très satisfaisante ces derniers temps. Même dans ce monde, où le mystérieux pouvoir de la magie existe, une personne ordinaire comme moi n’avait pas d’autre choix que de faire les choses pas à pas. Je le savais dès le début, donc je n’étais pas vraiment déprimé à ce sujet.

Pouvoir avancer progressivement comme cela avait sûrement été un coup de chance formidable dans ce monde difficile. De plus, j’avais des gens qui me surveillaient en souriant pendant que je faisais cela. Demander plus serait bien trop gourmand.

« C’est l’heure du petit déjeuner, » avais-je dit en caressant la joue de Lily et en me levant.

Elle transforma le bas de son dos en fille et plaça son pantalon de jersey avant d’essuyer la saleté sur mon corps. L’endroit que nous avions choisi pour l’entraînement était apparemment assez mauvais, vu que mon maillot était dans un sale état. Il valait mieux que je me change avant le petit déjeuner.

Dernièrement, je portais les vêtements que Gerbera m’avait faits pendant que nous explorions la forêt. Sa solidité avait été bien prouvée lorsqu’il m’avait évité de subir les blessures mortelles de l’embuscade de renards. La vitesse de tissage de Gerbera et d’autres circonstances avaient fait qu’elle n’avait pu jusqu’à présent fabriquer des vêtements que pour moi et Lily, mais nos plans étaient d’en avoir pour tout le monde.

Ainsi, notre entraînement matinal terminé, nous étions retournés au camp, où nous avions trouvé une marionnette blanchâtre et une fille enveloppée dans des draps, assises l’une à côté de l’autre.

« Je vois que vous êtes déjà debout, » déclarai-je.

« Bonjour, Majima-senpai. »

Katou avait lâché le bras de Rose et m’avait salué. Elle avait probablement essayé de saisir le flux du mana en touchant Rose pendant qu’elle travaillait à la création d’outils magiques. C’était un entraînement pour qu’elle soit capable d’utiliser la magie elle-même, en lui laissant suffisamment de temps.

« Où en êtes-vous ? » avais-je demandé.

« … C’est assez difficile. Je n’ai aucune expérience du mana, donc je ne ressens pas vraiment ce que j’essaie de ressentir, » répondit Katou avec un froncement de sourcils. Il semblerait que les choses ne se passent pas non plus bien pour elle.

« Il n’y a rien à faire. Vous saviez que ce serait difficile dès le début, n’est-ce pas ? »

« Oui. Mais c’est un peu décourageant de constater que je n’ai fait aucun progrès depuis plus d’une semaine. »

« C’est à peu près la même chose pour moi. »

« … Je crois que vous pouvez vous déplacer assez bien maintenant. J’ai observé de loin, et il me semble que vos mouvements s’améliorent de plus en plus. »

Vraiment ? Non. Elle est probablement juste en train de me réconforter.

Sinon, ce n’était que du vent. La distance entre moi et Katou était encore un peu grande. Dans un sens, elle était l’amie d’une amie, ou peut-être quelque chose qui ressemblait plus à l’ami d’un enfant. Malgré tout, pouvoir parler ainsi était mieux qu’avant.

« Eh bien, en me mettant de côté… Vous ne connaissez pas les tenants et aboutissants du mana, alors c’est assez dur pour vous. Faites-moi savoir si je peux vous aider. »

« Merci beaucoup. »

Cela étant dit, il était assez clair ce que nous pouvions faire pour elle. Il ne s’agissait pas seulement de lui enseigner la magie. Il y avait des implications à bien plus long terme. La raison pour laquelle nous essayions de contacter les humains était bien sûr de rassembler des provisions, mais l’autre objectif était de trouver un endroit où nous pourrions laisser Katou.

Nous avions déjà réussi à trouver des traces des humains qui vivaient dans ce monde. Si nous devions trouver une société humaine, alors, selon les circonstances, ce serait là que nous ferions nos adieux à Katou. J’avais déjà décidé d’accueillir l’amie de Rose autant que possible. Je voulais faire tout mon possible pour rembourser la dette que je lui devais. Je pouvais maintenant penser ainsi.

« Maître, puis-je avoir un moment ? » demanda Rose, en arrêtant mes pensées. « J’ai terminé le travail que je faisais avec Gerbera la nuit dernière. »

« Vraiment ? »

« Oui. Veuillez le vérifier par vous-même. »

Rose tenait un tissu blanc soigneusement plié. Je l’avais pris et l’avais déplié, révélant un fin sous-vêtement à manches longues. Gerbera était responsable du tissage, mais Rose l’avait équipée de fines pièces d’armure à différents endroits.

« Il a l’air bien. C’est mieux que ce que j’attendais. »

« Vous m’honorez. »

Je leur avais demandé de créer une précaution pour quand je contacterais la société humaine. C’est parce qu’ils en faisaient une priorité que Gerbera ne pouvait pas encore fabriquer des vêtements pour tout le monde, mais grâce à cela, elles avaient pu le terminer avant que nous ne rencontrions des humains.

J’avais voulu l’essayer tout de suite quand j’avais soudain réalisé quelque chose. « … Je suppose que je devrais me laver de la sueur et de la saleté avant de l’essayer. »

« Ce serait mieux ainsi, » déclara Rose en jetant son regard sur Lily. « Pourriez-vous préparer un bain, ma sœur ? Je vais préparer le feu en attendant. »

« J’ai compris. OK, Gerbera, aide Rose avec… Hein, Gerbera ? Pourquoi es-tu si agitée ? »

Lily la regarda avec curiosité. Gerbera semblait paniquée alors qu’elle déplaçait ses yeux un peu partout.

« Je ne vois pas Ayame. »

« Maintenant que tu en parles… »

J’avais jeté un coup d’œil par moi-même, mais je n’avais pas pu repérer la mignonne petite renarde. Ayame avait tendance à disparaître de temps en temps à cause de son comportement énergique. Dans la plupart des cas, elle jouait juste quelque part à proximité. Elle avait elle-même un odorat très développé, elle ne s’éloignait donc jamais très loin, mais Gerbera semblait quand même très inquiète.

« Je pensais qu’elle était avec Rose pendant tout ce temps. »

« Elle ne l’a pas été. Je pensais qu’elle était avec Lily. »

« Mais je ne l’ai pas vue… hein ? »

Les buissons voisins s’étaient mis à bruisser au moment où Lily parlait. La renarde en question avait sauté vigoureusement. La petite boule de poils semblait regardée autour d’elle d’une manière agitée.

« Kuu kuu ! »

Après m’avoir repéré, Ayame m’avait fait un signe. Elle avait mordu mon pantalon et s’était mise à tirer dessus.

« Qu’est-ce qu’il y a, Ayame ? »

Elle avait continué à me regarder avec mon pantalon toujours dans sa mâchoire. Je pouvais sentir son excitation à travers notre cheminement mental.

« … As-tu trouvé quelque chose ? » demandai-je alors que mes yeux s’ouvraient soudainement.

Ayame avait lâché mon pantalon. J’étais apparemment sur la bonne voie. Son odorat était égal ou supérieur à celui de Lily. Elle avait trouvé quelque chose alors que nous étions en plein entraînement.

« … Tout le monde, préparez-vous à partir. » J’avais eu une prémonition, ce qui avait provoqué un raidissement de ma voix. « Faites attention à ce qui vous entoure. Ayame, guide-nous vers ce que tu as trouvé. »

Nous avions repoussé le petit déjeuner et étions immédiatement partis. Nous avions suivi la grande queue bouffie d’Ayame avec Lily juste derrière elle. Elles étaient toutes deux très douées pour détecter les autres, de sorte qu’elles pouvaient détecter toute anomalie plus rapidement que nous autres.

Après plusieurs minutes de marche, Ayame s’était arrêtée et Lily avait fait son rapport à voix basse.

« … Nous les avons trouvés. »

Son regard était fixé sur le petit chemin que nous avions suivi ces derniers jours. Nous nous étions cachés dans les broussailles et avions jeté un coup d’œil. Et là, nous avions vu ce que nous n’avions pas vu depuis longtemps : des humains.