***Chapitre 4 : Le messager de Diospyro
Partie 1
Après avoir discuté de quelques points avec les elfes, je retournai dans ma chambre. J’y entendis quelqu’un fredonner. Je n’arrivais pas à saisir la mélodie, mais l’air innocent qui s’en dégageait trahissait son amusement.
« Qu’est-ce que tu prépares, Gerbera ? » lui demandai-je.
« Oh, mon Seigneur. — Bon retour parmi nous, » répondit-elle. Elle tenait dans ses mains du tissu et une aiguille à coudre. « Comme tu peux le voir, je suis en train de fabriquer une poupée. »
« Une poupée ? »
En observant ses mains de plus près, il m’apparut que le paquet de tissu était une poupée à moitié terminée. Il était un peu difficile de le dire avec seulement le haut du corps, mais il semblait s’agir d’une poupée de fille.
« Les enfants du village que nous avons observés ont demandé si elle pouvait en fabriquer », déclara Rose, qui travaillait sur ses propres affaires dans la même pièce.
« Ah, je vois. »
Dans le cadre de nos interactions avec les villageois, Rose surveillait les enfants de temps à autre. L’autre jour, Gerbera était venue nous rejoindre. Certains enfants avaient pleuré en voyant ses pattes d’araignée, mais ils s’étaient finalement tous réconciliés. C’est probablement à ce moment-là qu’ils avaient fait cette demande.
« L’un d’entre eux est déjà fait. Viens voir. »
Gerbera posa son travail et me tendit une poupée. C’était vraiment le modèle d’une fille, qui ressemblait un peu à Lily.
« Le tissu est fabriqué à partir de mes fils, donc il est très solide », déclara-t-elle en bombant le torse de fierté. C’était vraiment une poupée bien faite.
« Ça a l’air super », ai-je commenté.
« Vraiment ? » Gerbera sourit, l’air enjoué. « Je suis soulagée de te l’entendre dire, mon seigneur. Très bien, je vais continuer à les faire comme ça. — Oh, j’ai eu une idée géniale ! » Gerbera frappa ses mains l’une contre l’autre « Quand j’aurai fini les poupées pour les enfants, j’en ferai une pour toi aussi ! »
« Pour moi ? »
Mes yeux s’écarquillèrent devant cette déclaration inattendue. Immédiatement après, une autre chose inattendue se produisit.
« Hors de question. »
Quelqu’un venait de refuser fermement. Je tournai la tête pour regarder et vis que Rose s’était levée.
« Il n’en est absolument pas question », répéta-t-elle.
« Hrm ? Uhhh ? »
Gerbera la regarda avec étonnement. Elle était complètement déconcertée par le refus de Rose. Rose avait l’air indignée. Elle arborait une expression très enfantine, ce qui était plutôt inhabituel pour quelqu’un d’aussi calme.
« Pourquoi pas ? » demanda Gerbera.
Rose serra les poings devant sa poitrine, puis, avec le plus de ferveur possible, dit : « Notre maître m’a déjà. »
Qu’est-ce qu’elle raconte ? me suis-je dit, mais elle avait l’air tout à fait sérieuse. Ses yeux lançaient des poignards sur la poupée que je tenais dans mes mains. Elle se comportait comme une enfant qui sentait sa place menacée par un nouveau frère ou une nouvelle sœur.
« Notre maître m’a déjà. Il n’a pas besoin d’autres poupées. »
Elle gonfla ses joues et fit la moue. Elle était vraiment sérieuse, mais elle se sentait menacée par une simple poupée en tissu. À y réfléchir, c’est plutôt idiot. Rose ne l’avait pas remarqué et continua de parler.
« En tant que telle —, » elle croisa mon regard et comprit enfin qu’elle se comportait bizarrement.
« Non, bien sûr, c’est ta décision, Maître », dit-elle en se rasseyant, découragée. « Pardon. Je suis allée trop loin. »
« Ce n’est pas grave. Ça ne me dérange pas », lui dis-je.
En tant que marionnette magique, une part de Rose était peut-être instinctivement proche d’une poupée. Même si cela donnait lieu à de la jalousie et à un esprit de compétition, c’était tout simplement mignon.
« En tout cas, je passe mon tour », ajoutai-je en rendant la poupée à Gerbera. « Les garçons ne veulent pas vraiment de ce genre de choses, surtout à mon âge. »
« Hmm. D’accord. » Gerbera laissa échapper un soupir en tripotant la poupée dans ses mains. « Dans ce cas, je vais devoir choisir un autre cadeau à t’offrir. »
« Tu n’as pas à te forcer pour me donner quoi que ce soit. »
« Je le veux. »
« Si tu insistes… »
Gerbera sourit joyeusement. Si elle aimait ça, alors je n’y voyais pas d’inconvénient. Elle commença à réfléchir à certaines choses, tandis que je l’observais.
« Je suppose que j’ai trouvé : une tenue de bonne. Je n’ai plus qu’à l’enfiler et à te la montrer, n’est-ce pas ? »
« Attends un peu, » dis-je. J’avais prévu de m’asseoir et de la laisser faire ce qu’elle voulait, mais ça n’allait pas marcher ici.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Comment en es-tu arrivée à cette conclusion ? »
« Kaneki m’a dit que tous les hommes veulent voir la femme qu’ils aiment porter une tenue de soubrette », répondit-elle en clignant des yeux, l’air confus.
« Encore lui ? »
J’imaginais Mikihiko en train de lever le pouce vers moi. Il lui avait clairement dit ça pour plaisanter. Je soupirai et me pinçai le front.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Gerbera.
« Non… Ce n’est pas un problème, ni quoi que ce soit d’autre. » Comment pourrais-je avoir un problème ? La pensée « Mikihiko, espèce de con » avait tout de même traversé mon esprit.
« Alors c’est bien », dit Gerbera en souriant. « En vérité, j’ai déjà commencé. J’ai pensé en faire pour Lily et les autres aussi, mais je n’ai pas beaucoup avancé sur ce point. »
Elle commença à me parler de son travail avec plaisir. Elle l’avait dit elle-même : elle le faisait parce qu’elle le voulait.
« Mais je ne peux pas faire d’économies. C’est fait pour t’ensorceler, après tout. »
« J’ai hâte d’y être. »
Je ne me souciais guère que Gerbera s’amuse, alors j’avais simplement haussé les épaules. D’ailleurs, si l’on m’avait demandé si je voulais que mes bien-aimées portent de jolis vêtements, j’aurais bien sûr répondu par l’affirmative.
En tout cas, nous avions tranquillement terminé le travail que nous avions à faire. Cependant, une visite soudaine mit fin à notre tranquillité.
« Hrm ? »
Gerbera tourna les yeux rouges vers la porte. On entendit des pas précipités dans le couloir, puis la porte s’ouvrit.
« Takahiro ! — C’est donc ici que tu étais ! » dit Kei en entrant dans la pièce. « Quelqu’un s’approche du village ! »
Elle avait dû sprinter jusqu’ici. Penchée en avant, les deux mains sur les genoux, elle haletait tout en parlant du mieux qu’elle pouvait : « Lobivia était de garde et m’a dit de te le dire. »
« J’ai compris. Kei, mets-toi à l’abri. Gerbera, préviens les autres, puis cache-toi quelque part pour l’instant. Rose, viens avec moi. »
Après avoir donné mes ordres, je m’étais immédiatement mis à courir. J’avais quitté le bâtiment et je me dirigeais tout droit vers les murs du village. Je levai les yeux vers la tour de guet et passai mon bras autour de la taille de Rose. Asarina jaillit de ma main gauche et nous hissa jusqu’au sommet de la tour.
« Lobivia, j’ai entendu dire que quelqu’un approchait du village, est-ce bien ça ? » demandai-je à la fille qui était déjà là-haut.
« Oui, bien sûr », répondit-elle sèchement. Malgré son attitude, elle accomplissait son travail avec diligence. Elle avait l’air prête pour la guerre, cachant la présence d’une bête vive derrière ses traits enfantins.
« Là-bas. »
J’avais regardé dans la direction qu’elle indiquait. Un groupe de personnes marchait sur le chemin qui traversait les champs. Ils avaient déjà franchi les murs extérieurs du village. Ils étaient sept, tous armés.
« Je pensais que ce serait l’armée royale, mais ça n’a pas l’air d’être le cas », commenta Rose.
« Ils ne sont pas le Saint Ordre », lui dis-je en lui faisant un signe de tête.
« Je n’ai jamais vu cette tenue auparavant. Je me demande qui ils sont. »
« Qui sait ? De toute façon, il faudra aller leur parler. »
« Takahiro ! » appela quelqu’un.
Je m’étais retourné et j’avais aperçu Shiran qui courait vers le bas de la tour. J’avais immédiatement demandé à Asarina de la hisser jusqu’au sommet.
« Merci », dit-elle en s’installant.
« Tu l’as aussi remarqué ? »
« Oui. Qui… » commença Shiran, mais en apercevant le groupe qui marchait vers le village, son œil bleu s’ouvrit : « Cette armure… »
« Tu les connais ? »
Shiran acquiesça, tout en gardant l’œil sur le groupe armé.
« C’est l’ordre de la défense nationale. »
« Tu veux dire… que ce sont des chevaliers akériens !? »
Aker était protégé par l’armée royale et l’Ordre de la défense nationale. L’armée se concentrait sur la défense des villes où elle était stationnée, tandis que l’ordre neutralisait activement les monstres dans tout le pays. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils débarquent ici. Et ce n’était pas la seule chose inattendue.
« De plus, c’est… Ce n’est pas possible, » poursuit Shiran, les yeux encore écarquillés. « Il n’y a pas d’erreur possible. Cet écusson sur son armure est celui de la famille royale. »
◆ ◆ ◆
Comme il s’agissait de chevaliers officiels d’Aker, nous devions trouver une solution. Il se pouvait aussi que ce soit des ennemis. Nous avions maintenu notre vigilance en descendant de la tour de guet et en attendant leur arrivée.
J’avais demandé à Lobivia d’avertir les autres et de se cacher avec eux à l’intérieur des bâtiments. Je lui avais dit de se tenir prête à sauter à tout moment, en fonction du comportement des autres. À sa place, j’avais demandé à Lily de rester dehors pour nous surveiller.
Nous avions attendu devant la porte. Après plusieurs minutes, les chevaliers arrivèrent et s’arrêtèrent devant nous. L’un d’entre eux fit un pas en avant. Il avait les cheveux argentés et portait une armure ornée du blason de la famille royale.
« Je m’appelle Philippe Kendall. C’est un honneur de faire votre connaissance », dit-il en s’inclinant. « S’il vous plaît, appelez-moi simplement Philippe. »
J’avais une connaissance superficielle de ce pays et je savais donc que c’était le nom du deuxième prince d’Aker. C’était le frère aîné de la commandante.
« Philippe, c’est ça ? Je m’appelle Majima Takahiro. »
Je lui rendis son salut et l’observai. Il avait environ trente ans et ne ressemblait pas vraiment à la commandante. Alors qu’elle avait l’air autoritaire, il avait l’air plutôt doux. J’avais jeté un rapide coup d’œil à Shiran qui me répondit par un signe de tête. En tant que chevalier d’Aker, elle avait dû voir plusieurs membres de la famille royale. Cet homme était sans aucun doute le deuxième prince.
« Et c’est Shiran là-bas, n’est-ce pas ? Ça fait un moment qu’on ne s’est pas vus. Vous avez tellement grandi », dit Philippe.
« Vous vous souvenez de moi ? » demanda Shiran, une expression de surprise sur le visage.
« Oui. Cela fait combien d’années maintenant ? Vous faisiez partie des chevaliers qui sont venus saluer la famille royale avant d’être envoyés au fort de Tilia, n’est-ce pas ? »
Philippe plissa les yeux avec nostalgie. Cela avait un peu apaisé la tension qui régnait dans l’air.
« Où était-ce ? Je ne pense pas que ce soit dans la capitale », ajouta-t-il.
« C’était à Soyaq », répondit Shiran. « À l’époque, je n’étais qu’un écuyer parmi tant d’autres. Je pensais que vous m’auriez oublié depuis le temps. »
« Pas du tout. À l’époque, vous aviez l’air d’un jeune prometteur. Tel frère, telle sœur, me suis-je dit. Pourtant, même le légendaire chevalier le plus fort des Terres forestières du Nord était plutôt nerveux à l’époque. »
Embarrassée par la mention de son enfance, Shiran baissa les yeux. Elle jeta un coup d’œil dans ma direction pour vérifier ma réaction. Philippe, impressionné, poussa un soupir. Il sourit, mais son sourire devint soudain amer.
« Mais je comprends maintenant… Si Shiran est ici, alors tout cela doit être vrai. »
« Vous saviez que je serais là ? » demanda Shiran. « Non, avant cela, pourquoi êtes-vous venu ? »
« Parce que j’ai vu la lettre. » Philippe corrigea sa posture et se tourna vers moi. « Takahiro. Je crois que vous avez envoyé une lettre à Diospyro l’autre jour. En la voyant, je suis venu ici. »
« Alors, c’est pour ça ? »
Notre lettre était donc bien arrivée à Diospyro. Adolf avait reçu la lettre et l’avait transmise à la haute hiérarchie, puis même la famille royale y avait jeté un coup d’œil. La lettre contenait des détails sur l’attaque du Saint Ordre contre Kehdo, ainsi que quelques demandes. C’est ce qui avait amené Philippe ici… mais le moment était mal choisi.
« Je pensais qu’il faudrait un peu plus de temps pour que cela parvienne à une quelconque instance royale », ai-je dit.
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