***Chapitre 2 : Le loup et l’ombre ~ POV de Berta ~
Partie 1
Il s’était écoulé un certain temps depuis que j’avais quitté Majima Takahiro alors qu’il se rendait au campement des dragons. Comme je le lui avais dit, j’avais l’intention de rencontrer mon roi, mais cela prenait du temps. Mon roi se déplaçait en cachant sa présence au monde; comme j’étais indépendante de lui depuis un certain temps, il n’était pas facile d’entrer en contact avec lui.
Si je pouvais me transformer en humain, je pourrais contacter Anton, l’un des autres sujets de mon roi, une doppelqueen, par l’intermédiaire de l’un de ses rejetons qui s’étaient glissés dans une ville pour recueillir des informations. Cependant, malgré mes efforts, ma moitié inférieure restait celle d’un loup et je ne pouvais donc pas entrer dans les zones habitées par les humains. C’est pour cette raison que mon roi avait préparé un moyen pour que je puisse entrer en contact avec lui : il avait laissé l’un de ses sujets dans une région où aucun humain ne pouvait pénétrer.
La capacité de mon roi lui permettait de commander et de manipuler les monstres à sa guise. À l’exception d’Anton et de moi, tous les monstres sous son contrôle ne pouvaient faire que ce qu’il leur ordonnait. Lorsqu’ils étaient séparés de lui, ils ne pouvaient pas prendre de décisions par eux-mêmes. Cela ne signifiait toutefois pas qu’il ne pouvait les utiliser que lorsqu’ils se trouvaient à proximité. Une telle utilisation créative du pouvoir était une spécialité humaine. Mon roi avait parfaitement saisi le fonctionnement de son pouvoir; il pouvait donc simplement donner des ordres à l’avance sur ce qu’il fallait faire en fonction de diverses conditions, ce qui lui permettait d’utiliser des monstres qui se trouvaient loin de lui.
Le monstre, laissé dans une région éloignée, avait reçu l’ordre de prévenir notre roi si je me présentais, mais il était libre de me rencontrer ou non. Après quelques jours d’attente, le monstre revint. Heureusement, il était accompagné d’un autre monstre qui devait servir de guide. C’est ainsi que j’avais pu retourner auprès de mon roi pour la première fois depuis longtemps.
◆ ◆ ◆
J’avais été conduite à un endroit très éloigné d’Aker. Il s’agissait, en termes humains, du territoire d’un noble mineur du sud de l’Empire. J’étais curieuse de savoir ce que mon roi faisait ici.
« Berta. »
J’avais suivi le guide à travers une forêt dense quand l’un des rejetons d’Anton apparut sur notre chemin. Il ressemblait au garçon qui était mort au fort de Tilia, Juumonji Tatsuya. Un grand nombre de monstres nous entouraient, probablement à l’affût des ennemis qui suivaient le guide. Ou plutôt moi, au cas où je ferais une bêtise. Je pouvais sentir la présence d’une grande armée de monstres rôdant plus loin. Il semblait que l’expansion des forces de mon roi se passait bien. Soulagée par cette nouvelle, j’avais répondu à son appel.
« Cela fait un moment, Anton. »
Anton ne répondit pas à mon salut. Au lieu de cela, elle parla d’une manière excessivement professionnelle.
« Je vais te guider jusqu’à notre roi. Suis-moi. »
Elle se retourna sans même m’accorder un regard. Je l’avais suivie en souriant amèrement.
Anton était un monstre doté d’une volonté, un peu comme moi, mais, à l’instar des pions de notre roi, elle n’avait pas d’émotions. Quoi qu’elle voie, quoi qu’elle fasse, elle ne ressentait rien; elle obéissait donc fidèlement aux ordres de notre roi. Son mode de vie était idéal pour un sujet de notre roi. Honnêtement, je l’enviais, car de telles émotions étaient précisément mon problème.
De toute façon, l’Anton, sans émotion, ne faisait que ce qui était nécessaire. Je le savais déjà, mais je l’avais traitée comme une humaine. Peut-être avais-je été influencée par leur conduite. Peut-être les mêmes pensées avaient-elles aussi traversé l’esprit d’Anton.
« Comment s’est passé ton séjour avec le deuxième roi ? » demanda-t-elle.
Anton ne faisait que ce qui était nécessaire; mais peut-être a-t-elle jugé que cette conversation futile était nécessaire. Mais quelle était l’intention derrière tout cela ?
J’avais un mauvais pressentiment. J’étais un échec parmi les sujets de mon roi. J’étais forte au combat, mais j’avais beaucoup trop de défauts inutiles pour compenser cet avantage. Par exemple, mon cœur, c’est-à-dire mes émotions, mes sentiments et ma sympathie. Mon roi considérait toutes ces choses comme inutiles, mais j’avais beau essayer de figer mon cœur, de jouer mon rôle, ces parties inutiles restaient ancrées en moi.
Comme j’étais ainsi faite, ma seule utilité était de rester aux côtés de Majima Takahiro, dont mon roi était très épris. Mon roi avait estimé que je provoquerais le moins d’animosité. Plus précisément, comme les principes régissant les actions de Majima Takahiro étaient complètement différents des siens, mon roi avait déterminé que je m’adapterais mieux à eux. Il avait déjà envisagé le risque que je me laisse gagner par l’autre groupe. Cette décision incluait la volonté de me libérer, ce qu’Anton comprendrait.
Peut-être me sondait-elle pour savoir si c’était possible. Je n’étais pas contre l’idée d’être libérée, mais seulement si je mourais pour le bien de mon roi. Je ne voulais pas être purgée pour avoir été une traîtresse.
« Je parlerai de tout ce que j’ai vu une fois que je serai devant notre roi », lui répondis-je.
« Je vois. » Heureusement, Anton se rétracta immédiatement, mais elle passa tout de même à un autre sujet : « Comment va cette grosse araignée blanche ? »
« Quoi… ? » dis-je en hésitant un instant, me demandant si c’était aussi une nécessité. « À peu près la même chose que d’habitude. Si je devais mentionner quelque chose… Oh, elle s’inquiète de savoir comment faire progresser sa relation avec son roi, maintenant qu’ils sont devenus amants. Elle a l’air de profiter de chaque instant. »
Je n’avais pas besoin de faire des pieds et des mains pour informer notre roi de cette information, alors il était sans doute judicieux de la mentionner maintenant.
« Je vois », dit brièvement Anton, qui se tut aussitôt.
« S’est-il passé quelque chose entre toi et l’araignée blanche ? » lui demandai-je.
Maintenant que j’y pense, Anton semblait toujours avoir cette araignée blanche en tête. Je m’étais souvenue des mots un peu provocateurs qu’elles avaient échangés la dernière fois qu’elles s’étaient vues.
Je ne m’attendais pas vraiment à une réponse, mais Anton me surprit.
« Lorsque nous nous sommes croisées pour la première fois au fort de Tilia… » commença Anton, mais il s’interrompit. « Nous serons bientôt devant notre roi. »
Nous étions arrivés à destination : une grotte. Nous avions arrêté de parler et étions entrées. L’engeance d’Anton, qui copiait toujours la silhouette de Juumonji Tatsuya, avançait, ses pas résonnant sur les parois.
La grotte était lumineuse. Un grand lézard enflammé rampait sur le mur, sans doute pour éclairer et défendre la zone. Au fur et à mesure que nous nous enfoncions dans la grotte, j’aperçus les silhouettes des monstres auxquels notre roi avait donné des noms : le double de la reine Anton, l’être de cauchemar, Dora et la bête folle Emil.
Entouré de ces monstres, bien plus puissants que les centaines d’autres qu’il commandait se trouvaient la petite silhouette de notre roi. Il était assis à un bureau, probablement acquis en ville par Anton ou l’un de ses semblables. Plusieurs piles de papier étaient posées dessus et notre roi se penchait sur l’une d’entre elles.
Ah, je suis enfin de retour. Je fus heureuse de le revoir après si longtemps, et j’eus du mal à empêcher ma queue de remuer. Je savais qu’il détestait ce genre de manifestation d’émotion.
« Oh, Berta. Tu es de retour. »
Il se tourna vers moi. Même si nous ne nous étions pas vus depuis longtemps, ses yeux ne montraient que peu d’intérêt. Il ne s’intéressait à personne dans ce monde, à une seule exception près. Ses serviteurs n’étaient que des pions et il tuerait tous les autres un jour. Néanmoins, le regard qu’il me lança était plus froid encore. J’eus l’impression que mon cœur allait se briser, un sentiment inutile pour un pion de mon roi.
« Je suis de retour, mon roi. »
Je mis fin à mes pensées inutiles et je marchai devant lui. Il leva son visage mince. Il avait l’air encore plus maigre. Mon roi était déjà mince. Même après avoir acquis un superpouvoir dans ce monde, il n’avait pas l’habitude de se muscler. Mais dans ce corps mince, semblable à celui d’un humain moyen, brûlait une flamme noire de haine et de désespoir. On aurait dit qu’elle pouvait brûler le monde entier, et elle le brûlait constamment, lui aussi.
« Senpai est-il devenu plus fort ? »
Le seul moment où il semblait oublier ces émotions autodestructrices, c’était lorsqu’il parlait de Majima Takahiro. J’aimais bien le voir ainsi, même s’il ne me regardait pas vraiment quand nous parlions.
« Dis-moi tout, Berta. »
« Oui. »
◆ ◆ ◆
Il me fallut pas mal de temps pour relater tout ce qui s’était passé depuis le début de ma mission de protection de Majima Takahiro jusqu’à ce que je me sépare de lui.
« Une colonie cachée de dragons, dis-tu ? », dit mon roi, montrant un intérêt particulier pour ce dernier détail. « C’est intéressant. J’aimerais en savoir plus. »
« Pardon, Mon Roi. Je me suis séparée d’eux avant qu’ils ne visitent la colonie elle-même. »
« Oh, vraiment ? Eh bien, ce n’est pas grave. Je préfère ne pas déplaire à Majima-senpai. »
Je pensais qu’il allait concocter un stratagème lié à la colonie, mais il céda facilement.
« Veille à ne pas gâcher cette politique à l’avenir », ajouta-t-il.
« Compris. »
« Quoi qu’il en soit, un clan de dragons. Tisser des liens avec des êtres aussi précieux, c’est bien approprié pour mon Senpai. »
C’était la première fois depuis longtemps que mon roi échangeait avec la seule et unique personne qu’il considérait comme son égale, même s’il le faisait par l’intermédiaire d’un messager. Il sourit avec beaucoup d’humour. Ce n’était pas non plus son sourire habituel, dépourvu d’émotion. Il était comme n’importe quel autre garçon. Je n’y avais pas fait attention auparavant, mais maintenant, je le voyais clairement. Peut-être qu’un autre changement se produisait en moi après avoir passé du temps avec le groupe de Majima Takahiro. Si c’est le cas…
« Hé, Berta. Si tu reviens ici… »
La demande qu’il m’avait confiée m’était revenue à l’esprit, alors j’avais osé aller droit au but.
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