Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 1 – Chapitre 7

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Chapitre 7 : La dévotion de la marionnette

Partie 1

Nous avions réussi à rentrer dans la grotte avant le coucher du soleil. Rose et Lily, nos forces de combat, pouvaient tout aussi bien voir dans le noir. Rose n’avait même pas d’yeux pour commencer. Cependant, cela ne s’appliquait pas aux deux humains.

Sans le soleil, les dangers de traverser une forêt qui avait déjà une mauvaise visibilité avaient augmenté de façon exponentielle. Il était gênant d’arrêter de bouger par peur de prendre des risques, mais il valait mieux éviter complètement les dangers qui pouvaient être évités.

C’est pourquoi nous étions retournés dans la grotte et avions immédiatement commencé à préparer un repas. Le dîner d’aujourd’hui serait un peu plus luxueux que d’habitude. En tout cas, nous avions réussi à obtenir la carcasse entière d’un loup de deux mètres de haut. Nous avions laissé le processus de dépeçage et d’égouttage de son sang à Rose juste après sa mort. Il ne restait plus qu’à le découper en morceaux et à le faire cuire.

L’odeur de la viande cuite remplissait la grotte. J’avais involontairement avalé ma salive. Quant au résultat…

« Argh… »

J’avais été complètement trahi. C’était mon opinion sincère. J’avais de sérieux espoirs pour cela, mais la viande était aussi dure que du caoutchouc. Ce n’était pas destiné à la consommation. J’avais déjà entendu dire que la viande de carnivore n’était pas bonne, mais j’avais l’impression que c’était à un tout autre niveau. C’était au point où je commençais à soupçonner que nous n’avions pas réussi à la préparer correctement.

Cela dit, je n’avais aucune idée de ce que nous aurions pu nous tromper. Je ne savais rien sur la façon de drainer le sang, et bien sûr, je ne savais rien sur la façon d’améliorer ce goût. J’avais tout laissé à Lily, qui s’était appuyée sur les connaissances des souvenirs de Mizushima Miho, pour s’occuper des proies chassées. Elle avait apparemment déjà lu un livre à ce sujet. Et je savais très bien que l’industrie de la transformation de la viande dans le Japon moderne était excellente.

En tout cas, le goût de la viande avait été plus décevant que prévu. Néanmoins, le fait de pouvoir en acquérir une telle quantité avait été une grande bénédiction. C’était la première fois que je me sentais vraiment rassasié depuis longtemps.

Lily ne semblait pas du tout trouver la viande insatisfaisante et s’en bourrait joyeusement les joues. Katou ne se plaignait pas de la viande dure et caoutchouteuse, mais elle la mangeait comme si elle essayait de l’enfoncer dans sa gorge.

« Excusez-moi… »

Katou s’était immédiatement endormie après avoir terminé son repas. Elle était sûrement épuisée. Elle s’était couchée dans une petite cavité près de l’entrée de la grotte où nous avions placé les draps que nous avions pris dans la cabane. Je l’entendais à peine respirer dans son sommeil.

J’étais aussi très fatigué, peut-être à cause du stress de la bataille d’aujourd’hui. Il serait aussi peut-être préférable pour moi de me coucher tôt. Et lorsque cette pensée m’avait traversé l’esprit, j’avais commencé à marcher vers mon lieu de sommeil habituel.

« Lily ? » demandai-je.

Lily s’était empressée de me lâcher le bras avant de se déplacer devant moi. En se retournant, la moitié inférieure de son corps s’était transformée en slime et elle avait écarté les bras.

« Vas-y, Maître, » déclara Lily.

C’était une scène aussi surréaliste que d’habitude. Cependant, on pourrait considérer cela comme un événement quotidien pour moi maintenant.

« Voyons, Lily. As-tu oublié que Katou est juste là ? » demandai-je.

« Tout va bien. Elle dort profondément, » répondit Lily.

Comme l’avait dit Lily, Katou semblait dormir confortablement. Tout allait probablement bien. Après tout, l’identité de Lily n’était pas un secret que nous devions emporter dans la tombe. Nous le faisions seulement par prudence. Ce n’était rien d’autre qu’une assurance en cas de coup dur.

Cependant, je savais à ce moment-là que ce n’était pas vraiment nécessaire. En passant la journée avec Katou, j’avais eu une assez bonne idée de son état actuel. Elle n’avait vraiment pas la volonté de faire quoi que ce soit. Elle nous avait simplement suivis en silence et avait fait ce qu’on lui avait dit, comme un robot qui ne pouvait bouger que ses jambes. Je n’irais pas jusqu’à dire qu’elle était une enveloppe vide, mais ce n’était pas trop loin.

En plus, euhh… C’est quoi déjà ? J’ai l’impression qu’il y a une autre raison…

Mon esprit ne fonctionnait pas correctement. J’avais besoin de me reposer. Je ne savais pas que me remplir le ventre me donnerait un tel sentiment de satisfaction.

« Bon, peu importe. »

J’avais arrêté de m’y opposer et je m’étais assis sur Lily à côté de l’endroit où son corps humain poussait. Mon corps s’était enfoncé dans la tendre boule de gelée que j’avais utilisée comme canapé et comme lit jusqu’à présent. J’avais eu l’impression que ma colonne vertébrale s’enfonçait peu à peu et j’avais involontairement laissé échapper un énorme bâillement.

« Tu sembles fatigué, » déclara Lily.

« … Oui, » répondis-je sans enthousiasme en m’appuyant sur le corps délicat de Lily. Celui-ci était également doux.

« Maître, tu es étonnamment agité quand tu dors, tu sais ? Tu t’es réveillé plusieurs fois ce matin aussi, » déclara Lily.

« Hmm ? Vraiment ? » demandai-je.

« … Tu es plutôt mignon, Maître, » déclara Lily.

Elle semblait terriblement heureuse en me serrant dans ses bras sur le côté. Soit dit en passant, son blazer avait été sali une fois de plus au cours de la bataille d’aujourd’hui, elle portait donc un maillot sur le haut de son corps comme vêtement de nuit. Elle avait également lavé ses sous-vêtements, de sorte qu’un agréable écrasement s’était produit sur le haut de mon bras. N’importe quel homme apprécierait cela. C’était comme si mon épuisement se dissipait, même si c’était une bien piètre façon de le dire. C’était comme si nous étions des amoureux blottis sur un canapé, et je m’étais laissé aller au doux écoulement du temps.

« … Hm ? »

J’étais étourdi, pensant que je m’endormirais comme ça, quand les mains de Rose avaient soudain attiré mon attention. Le bois qu’elle sculptait était un peu différent de toute arme ou armure.

« Rose ? Qu’est-ce que tu fais là ? » demandai-je.

Comme toujours, elle accomplissait son devoir de veille nocturne en sculptant du bois près du feu de camp. Je lui avais confié la tâche de créer des armes et des armures. Même dans la bataille d’aujourd’hui, sans le grand bouclier qu’elle m’avait fait faire, j’aurais subi de graves blessures. Ou dans le pire des cas, je serais mort. Le rôle qui lui avait été confié était évident, mais il était important.

Rose semblait réticente à répondre à ma question. Elle avait un visage sans traits, ce qui rendait difficile la lecture de son expression, mais elle avait certainement cessé de bouger et avait hésité. Cependant, en tant que ma servante, elle n’avait pas la possibilité d’ignorer mes demandes. Rose s’était approchée de moi et s’était agenouillée tout en me montrant respectueusement ce qu’elle sculptait.

« Désolé d’avoir interrompu ton travail. Donc, c’est… Hmm ? » demandai-je.

Après l’avoir tourné dans ma main et vérifié toute sa structure, j’avais penché ma tête sur le côté.

« Un bras ? »

Il avait clairement les caractéristiques d’un bras humain. Il n’était pas encore raffiné, mais c’était probablement parce que Rose était encore en train de le fabriquer. Pourquoi fabriquait-elle quelque chose de ce genre ?

Je l’avais regardée avec curiosité, et Rose avait tendu son propre bras. La lumière rouge vacillante du feu de joie illuminait le léger polissage de son bras en bois. Je l’avais regardé et j’avais été complètement figé.

« C’est… ! » L’un des doigts de Rose était complètement carbonisé. « Est-ce que c’est arrivé pendant la bagarre avec le croc de feu ? »

Ma somnolence s’était envolée en un instant. « Aah… bon sang. Je n’ai pas du tout remarqué. » J’étais irrité par ma propre inattention et je m’étais pincé le front.

« … En fait, Rose. Tu me cachais ça ? »

Un sentiment de malaise était passé par notre cheminement mental. Il semblait que j’étais sur la bonne voie.

« Bon sang. »

J’avais expulsé l’air de mes poumons, ainsi que ma colère, en un seul grand soupir. Je pensais qu’elle était une idiote sans défense pour avoir fait cela, mais je ne pouvais pas non plus la gronder pour cela. Elle s’était sûrement tue précisément parce qu’elle s’inquiétait pour moi. Le ressentiment que je ressentais était surtout dirigé contre ma propre inutilité.

Je ne pouvais pas décharger ma colère sur elle. À l’avenir, il faudrait au moins que je la mette en garde contre un tel comportement. Cependant, il y a quelque chose de bien plus important que je devais confirmer maintenant.

« Lily, peux-tu faire quelque chose à ce sujet avec ta magie ? » demandai-je.

« Désolé, Maître. La magie de niveau 3 est ma limite, » répondit Lily.

« … Oh oui, récupérer des membres perdus est une caractéristique particulière de la magie de guérison de niveau 5, n’est-ce pas ? » Mon ami qui était extrêmement passionné par les capacités de triche était terriblement bien informé sur la magie. C’est pourquoi j’en connaissais moi-même pas mal sur le sujet.

Je n’y ai pas vraiment réfléchi ces derniers temps, mais je me demande s’il va bien. Même si nous nous revoyions, je suis sûr que nous aurions du mal à discuter à nouveau comme des idiots…

« Je vois. C’est donc pour cela que tu fais une prothèse de main, » déclarai-je.

C’était compréhensible. C’est du moins ce que je pensais. Mais Rose avait secoué la tête et m’avait transmis son déni par le biais de notre cheminement mental.

« Que veux-tu me dire ? » demandai-je.

Elle m’avait repris le bras pour s’en servir pour répondre à ma question. Elle l’avait posé sur le sol et avait ensuite détaché son propre bras endommagé du coude vers le bas. Après cela, elle avait collé le bras à moitié fini à sa place. Un bruit sourd avait retenti à travers la grotte lorsque les deux parties s’étaient emboîtées l’une dans l’autre. Et pendant que je regardais cela se produire, les doigts non raffinés et à moitié finis de sa main s’étaient mis à bouger.

« Qu’est-ce que… ? »

Ses mouvements étaient un peu raides, soit parce qu’elle venait de les remplacer, soit parce qu’elle était encore en train de fabriquer ce bras, mais ses doigts bougeaient à tous les coups. Après avoir serré et ouvert sa main plusieurs fois, Rose était revenue à son bras d’origine. Naturellement, celui-ci bougeait doucement comme avant.

« Cela signifie donc que tu peux remplacer tes propres pièces ? Comme tes bras et tes jambes ? » demandai-je.

Rose avait fait un signe de tête. C’est assez surprenant. C’était vraiment pratique, mais je n’aurais jamais pensé qu’elle en serait capable. Cela semblait être une partie de corps terriblement simple, alors comment cela avait-il fonctionné exactement ?

Non, ce n’est pas tout à fait exact. Peut-être que cela fonctionne précisément parce que c’est simple.

Le corps de Rose était celui d’une poupée en bois. Un tel corps n’aurait pas dû pouvoir se déplacer. Ce qui l’avait rendu possible était probablement le mystérieux pouvoir que possèdent les monstres : le mana. Cela ne changeait rien au fait que son bras d’origine et celui qu’elle fabriquait ici étaient simplement en bois sculpté. Il n’était pas si étrange que le fait de remplacer l’un par l’autre lui permettait de le déplacer comme l’ancien bras.

En mettant tout cela de côté, je ne pouvais pas rester choqué par cela pour toujours.

« Rose. J’ai encore un ordre à te donner. Désormais, quand tu ne fais pas d’armement, fais des pièces de rechange pour tes propres membres… Non, donne la priorité aux pièces de rechange. J’aimerais que tu aies toujours une pièce de rechange à ta disposition, dans la mesure du possible. »

Rose ne s’était pas opposée à mon ordre. Elle avait immédiatement répondu par une affirmation sur notre cheminement mental. Cependant, en même temps, j’avais aussi ressenti ses légers doutes quant à mon ordre.

« Est-ce si étrange pour moi de te dire de te faire des membres de rechange ? » demandai-je.

Rose avait fait un signe de tête. Il semblerait qu’elle ne comprenne vraiment pas. J’avais senti un soupir venir de moi. C’était en quelque sorte déchirant qu’elle ne reconnaisse pas vraiment mes intentions. J’avais trouvé cela triste, et j’en avais même ressenti la responsabilité. Ces émotions avaient été transmises à Rose, et son agitation m’était revenue par le chemin.

« Laisse-moi te le dire maintenant. Ce n’est pas seulement pour que tu puisses récupérer tout de suite si tu perds un membre au milieu de la bataille. Ce n’est qu’une partie, » déclarai-je.

Rose s’était complètement figée. Elle perdait de plus en plus le fil de ce que je faisais. C’était assez gênant. Je ne savais pas trop comment faire comprendre cela à ma jolie servante qui se dévouait si vaillamment pour moi.

Après y avoir réfléchi un moment, je m’étais rendu compte qu’il y avait une façon bien plus simple de procéder que d’essayer de trouver les bons mots.

***

Partie 2

« Hé, Rose. »

J’avais pris sa main en bois et j’avais caressé doucement son doigt brûlé. C’était quelque chose qu’elle avait perdu pour moi. Même si elle pouvait le remplacer, cela ne changeait pas la valeur de ce qu’elle avait payé pour me sauver.

« Souviens-toi de cela. Je te considère comme un compagnon bien-aimé, tout comme Lily, » déclarai-je.

Les seules personnes en qui je pouvais avoir confiance dans ce monde étaient Lily et Rose. Il était raisonnable de penser que j’allais gagner plus de serviteurs à partir de maintenant, mais cela ne changeait pas la valeur que ces deux filles avaient pour moi.

« Prends soin de ton corps du mieux que tu le peux. Ce n’est pas un ordre. C’est mon désir, » continuai-je.

Dire cela n’avait peut-être été qu’une tromperie étant donné que je lui demandais de se battre pour que je puisse survivre. Mais c’était mes vrais sentiments.

Rose avait complètement cessé de bouger, comme si elle était redevenue une marionnette normale. Plusieurs secondes s’étaient écoulées avant qu’elle ne revienne de son état de congélation et s’agenouille devant moi. Elle avait retiré son doigt de ma main, et j’avais eu la sensation unique de la chaleur persistante de son membre en bois.

« Lève la tête, Rose. C’est correct tant que tu le comprends, » déclarai-je.

J’avais vaguement ressenti cela auparavant, mais bien que toutes deux soient mes servantes, les positions de Rose et de Lily à mon égard étaient quelque peu différentes. Lily était assez franche dans son ton et son comportement. C’était probablement parce que je désirais un endroit où mon cœur puisse se reposer. Son existence m’avait vraiment guéri. Pour être précise, Lily avait probablement obtenu ce rôle lorsqu’elle avait mangé le corps de Mizushima Miho et avait acquis la capacité d’imiter un humain.

Quant à Rose, elle était très différente de Lily. Pour dire les choses simplement, elle était solennelle et honnête. Elle était comme un guerrier qui accomplissait son devoir en silence. Ses actions d’aujourd’hui en sont un bon exemple. Elle avait pris l’initiative de faire le sombre travail d’inspection des cadavres des élèves, travail que tout le monde détesterait faire. Si nous touchions négligemment les cadavres en décomposition, nous risquions d’être atteints d’une vilaine maladie. C’est pourquoi elle nous avait empêchés, Lily et moi, de le faire. En conséquence, elle s’était retrouvée coincée dans un rôle infâme. En y repensant, elle avait même perdu un doigt pour nous protéger. Elle s’était sacrifiée et avait été loyale. C’était la vraie nature de Rose.

Si Lily avait été celle qui avait guéri mon cœur, alors Rose avait été celle qui avait protégé ma vie de dangers plus concrets. Il était possible qu’elle réponde à mon souhait de vouloir de la sécurité dans ce monde dangereux. C’était l’impression que j’ai eue en la regardant. Je ne savais pas si c’était juste ou non, mais de toute façon, je ne pouvais pas oublier son dévouement, même si elle se cachait dans l’ombre et ne demandait rien pour elle-même. Il fallait que je récompense un tel dévouement. Ou peut-être que ce n’était pas tout à fait la bonne façon de le dire… Je voulais moi-même la récompenser.

« Ce serait bien si on pouvait se parler, hein ? » déclarai-je.

Je voulais entendre ce qu’elle voulait de sa propre bouche, ainsi que ce qu’elle attendait de moi.

« Si c’est ce que tu souhaites, Maître, alors nous l’accorderons sûrement un jour, » chuchota Lily à mon oreille en me serrant de côté à la place de Rose. « Je veux dire, c’est la raison pour laquelle nous sommes ici avec toi, nous, les serviteurs. »

« Lily… »

Je pouvais sentir que Lily était sérieuse dans notre cheminement mental. Je pouvais toujours le sentir. Ces filles étaient là pour mon bien. Alors, comment pourrais-je les remercier ?

« Comme c’est gentil… Je suis jalouse… »

À ce moment, Katou, qui semblait dormir profondément, avait soudainement pris la parole.

« Vous étiez réveillée ? » demandai-je.

Katou était toujours enveloppée dans ses draps légèrement sales, comme avant. Elle n’avait ouvert les yeux que pour nous regarder sans bouger.

« … Donc Lily est vraiment un monstre, » déclara Katou.

« Vous nous avez entendus ? » demandai-je.

« Juste un peu… à la fin. Et puis… Lily ressemble à ça, » déclara Katou.

Katou avait pointé son regard vers le bas du corps de Lily, qui était celui d’un slime. Il n’y avait vraiment aucun moyen de faire abstraction de cela.

« Désolé pour… le réveil soudain…, » déclara Katou.

« Non, c’est notre faute si nous sommes bruyants. Vous n’avez pas besoin de vous excuser. » Katou n’avait pas eu tort de se réveiller quand j’avais haussé la voix en voyant la main de Rose. « De plus, la façon dont vous l’avez formulé signifie que vous aviez l’intuition que c’était le cas, n’est-ce pas ? »

« … Oui. Hum… désolée. »

« Je vous dis que vous n’avez pas besoin de vous excuser. C’est nous qui vous l’avons caché. Mais à titre de référence, quand l’avez-vous réalisé ? » demandai-je.

« Hmm… Quand Lily n’a même pas fait un pas en arrière… devant le croc de feu, » répondit Katou.

« C’est logique. Mais ne pensiez-vous pas qu’elle pouvait être une tricheuse ? » demandai-je.

« Elle vous appelle… Maître, aussi, » déclara Katou.

Eh bien, cela nous exposerait assez facilement.

Katou avait ensuite regardé maladroitement le sol avant de nous regarder une fois de plus. « D’ailleurs… Elle utilise… la forme de Mizushima-senpai. »

« Connaissiez-vous Mizushima Miho ? » demandai-je.

« Oui…, » répondit Katou.

Le regard de Katou était revenu sur le sol pendant un moment. Elle se souvenait sans doute de Mizushima Miho, aujourd’hui décédée.

« … Désolée de ne pas vous l’avoir dit. J’étais… avec Mizushima-senpai… jusqu’à hier, » déclara-t-elle.

« Je vois, » répondis-je.

« N’êtes-vous pas… surpris ? » Katou semblait un peu perplexe face à mon attitude envers les informations qu’elle cachait.

« J’ai déjà envisagé cette possibilité, » répondis-je.

Mizushima Miho et Katou Mana avaient toutes deux été attaquées par ces écoliers. Nous avions découvert la cabane qu’elles utilisaient en tirant les informations des souvenirs de Mizushima Miho. Il était donc naturel de supposer que Mizushima Miho avait également été dans cette cabane. Dans ce cas, il était assez probable qu’elle connaissait Katou.

La raison pour laquelle je n’avais jamais confirmé cela avec Lily est que je voulais respecter la vie privée de Mizushima Miho du mieux que je le pouvais. Je n’avais pas le droit de fouiller dans tous ses souvenirs personnels comme je le voulais. J’étais même redevable envers elle. Tant que cela ne représentait pas une menace pour ma vie, je n’avais pas l’intention de toucher à son « savoir », et encore moins à ses « souvenirs ».

« Avez-vous fui la colonie avec Mizushima Miho ? » demandai-je.

« Oui… La raison pour laquelle j’ai réussi à survivre aussi longtemps… c’est parce que je connaissais Mizushima-senpai…, » répondit-elle.

Sa voix était toujours aussi sombre et faible, mais la réponse de Katou était douce. Selon elle, le jour de la destruction de la colonie, elle s’était enfuie avec un groupe d’écoliers. Mizushima Miho faisait également partie de ce groupe. Cela n’avait pas vraiment signifié grand-chose après son arrivée dans ce monde, mais toutes les deux étaient dans le même club à l’école.

Contrairement à moi, les filles avaient eu de la chance après s’être enfuies. Elles avaient été hébergées par un tricheur de l’équipe d’exploration qui était chargé de la sécurité publique de la colonie. Cependant, lors d’une collision avec des étudiants de la faction rebelle, leur groupe avait été dispersé. Katou et Mizushima Miho avaient fini par courir jusqu’à cette cabane avec le seul garçon de l’équipe d’exploration.

Je n’avais pas compris le mécanisme, mais cette cabane avait une pierre mystérieuse qui tenait les monstres à distance. Le garçon le savait et les avait guidées jusqu’à la cabane. Puis il avait laissé des provisions et était parti seul dans la forêt. Il était allé demander de l’aide à ses camarades du premier corps expéditionnaire, qui devaient être assez loin à ce moment-là.

Il n’avait pas à envisager d’être attaqué par des monstres s’elles restaient dans cette hutte, alors il pensait sûrement que les filles y seraient en sécurité. Il n’avait pas tenu compte de la malveillance et du désir de l’humanité, bien qu’il sache parfaitement que la colonie avait été détruite par des étudiants rebelles. En conséquence, Mizushima Miho et Katou Mana avaient été attaquées par les écoliers qui s’étaient précipités sur la cabane. Malgré cela, il serait un peu cruel de blâmer le garçon qui avait décidé de les laisser derrière et de courir après le premier corps expéditionnaire. Personne ne pouvait dire que sa décision était vraiment mauvaise.

Si la rébellion dans la colonie n’avait pas pu être réprimée au départ, c’était parce que le premier corps expéditionnaire était composé de l’élite de l’équipe d’exploration. Même si nous les avions tous classés comme des tricheurs, il y avait de grandes différences dans leur potentiel de combat. Par exemple, ma capacité à apprivoiser les monstres était du côté le plus faible. Bien qu’une telle capacité particulière soit également rare.

La plupart des tricheurs étaient dotés de pouvoirs faits pour le combat, comme des capacités physiques et un mana accrus. Cependant, pour la grande majorité des tricheurs, c’était tout ce que leurs tricheries représentaient. Ceux qui possédaient des capacités physiques et du mana améliorés étaient appelés des guerriers, ils constituaient la force principale des groupes d’exploration de la forêt et de défense de la colonie. En y repensant maintenant, il était possible que seuls ceux qui avaient des tricheries aussi faciles à comprendre et manifestes soient ceux qui avaient pris conscience de leurs propres capacités.

Le fait est que les tricheurs possédaient tous une force de combat énorme, mais cela ne voulait pas dire qu’ils étaient tous les mêmes. Il n’y avait pas vraiment beaucoup de tricheurs qui avaient des capacités physiques ou des pouvoirs supérieurs aux autres. Parmi les 300 membres de l’équipe d’exploration, il y en avait peut-être 10.

Le plus célèbre d’entre eux était Nakajima Koujirou, le président du conseil des étudiants dans notre monde. Surnommé la Lame de la Lumière, il était un étudiant de troisième année qui avait dirigé tous les étudiants même après être venu dans ce monde. Un autre était un étudiant de deuxième année comme moi, la Bête des Ténèbres Todoroki Mia. D’autres exemples de ce type sont le Skanda Iino Yuuna, la Lame Absolue Hibiya Kouji et le Dragon Jinguu Jitomoya.

Je ne connaissais pas les détails de leurs capacités, mais j’avais entendu dire qu’ils étaient de véritables tricheurs qui pouvaient s’attaquer à des essaims de monstres d’un seul coup sans cligner des yeux. D’un autre point de vue, cela signifiait que s’attaquer à une horde de monstres d’un seul coup était difficile, même pour les autres tricheurs de l’équipe d’exploration.

« Takaya était… un guerrier typique… après tout… »

Le garçon de l’équipe d’exploration qui les avait amenés à la cabane s’appelait Takaya Jun. Il avait décidé qu’il serait trop dangereux de les emmener à travers la forêt tout en les protégeant. Cela n’aurait pas été impossible, mais il était compréhensible qu’il hésite à les exposer à un tel danger.

Cela dit, il n’y avait pas d’avenir à se confiner dans la cabane. Il avait donc jugé préférable d’y laisser les deux filles et de courir après le premier corps expéditionnaire. Les conséquences de ses actes avaient été tragiques, mais il n’y avait aucun moyen de savoir s’il avait raison ou non à l’époque, à moins d’être omniscient.

« Attendez une seconde… » Après avoir écouté son histoire, j’avais soudain remarqué quelque chose d’assez gênant. « Ce qui signifie que le premier corps expéditionnaire est peut-être revenu ? »

« Oui… Cela dépend… De Takaya, cependant… »

« Et il est possible qu’ils passent par cette cabane ? » demandai-je.

« Oui… Hum, Senpai ? Y a-t-il quelque chose de… mauvais là-dedans ? » demanda-t-elle.

« Ce n’est pas vraiment mauvais ou quoi que ce soit… »

J’étais évasif. Il m’était difficile de dire à Katou pourquoi je me sentais ainsi.

Je n’ai pas confiance dans les humains.

Pour aller plus loin, je ne pouvais pas faire confiance à un groupe d’humains. C’est la seule et unique leçon que j’avais tirée de tout le désespoir et de toute l’humiliation que j’avais subie le jour où la colonie avait été détruite. Autant que je le pouvais, je ne voulais pas m’engager avec un groupe d’humains. Cela s’appliquait encore plus à un groupe face à qui je n’avais pas la force de m’opposer à un seul membre.

La probabilité de se tourner vers d’autres tricheurs dans cette vaste forêt n’était pas particulièrement élevée. Cependant, cette probabilité proche de zéro était montée en flèche pour donner lieu à un scénario assez réaliste à proximité de cette cabane.

De ce point de vue, l’abandon de la cabane était le bon choix. Cependant, ce n’était pas la seule question gênante. Si Takaya ne revenait que pour retrouver les deux filles disparues, il était probable qu’il fouille la zone avec les personnes qu’il avait ramenées.

***

Partie 3

La grotte que nous utilisions comme lieu de repos n’était pas si éloignée de la cabane. Il était fort probable qu’ils la trouveraient s’ils fouillaient la zone. Dans ce cas, j’allais probablement devoir déplacer ma base ailleurs. C’était un problème auquel je devais réfléchir sérieusement.

« Hum… Senpai ? » demanda-t-elle.

« Hm ? Oh, désolé. Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je en réponse.

La voix de Katou m’avait ramené à la réalité après que je me sois perdu dans mes propres pensées. Elle avait un regard sérieux sur son visage en me fixant droit dans les yeux.

« Il y a quelque chose… que je veux vous demander…, » déclara Katou.

« Quoi ? » demandai-je.

« Cette fille… n’est pas Mizushima-senpai, n’est-ce pas… ? Que… lui est-il arrivé… ? » demanda Katou.

J’avais hésité un instant à répondre. « Elle est morte. »

Si je n’avais pas esquivé la question, c’était parce que l’expression de Katou me disait qu’elle était résolue à entendre la vérité. « Nous nous sommes occupés du cadavre. Vous pouvez continuer à croire que c’est la raison pour laquelle Lily ressemble à ça. »

« Je vois… » Katou n’avait pas l’air surprise. Elle semblait avoir le pressentiment que c’était le cas. Cependant, des larmes coulaient de ses yeux. « Donc, Mizushima-senpai est… »

Elle avait continué à pleurer tranquillement la perte de son amie proche. Tout ce que je pouvais faire, c’était attendre en silence que ses larmes s’arrêtent.

« Désolée… Nous étions encore en train de parler…, » déclara-t-elle finalement.

J’avais secoué la tête. « Non, c’est bon. »

Je n’avais pas confiance dans les humains. Je les détestais. Mais je ne me considérais pas comme une brute au point de pouvoir critiquer une fille qui ressentait du chagrin pour la perte d’une amie.

« Ne vous inquiétez pas. Plus importants encore, nous devons décider de ce qu’il faut faire à partir de maintenant, » déclarai-je.

« Bien… »

« Tout se passera bien si ce Takaya revient avec les autres membres de l’équipe d’exploration. Je pense qu’ils peuvent s’occuper de vous, » continuai-je.

J’avais mis de l’ordre dans mes pensées pendant que Katou pleurait. J’avais pensé que c’était assez gênant auparavant, mais si je voulais que quelqu’un s’occupe de Katou, il fallait que j’entre en contact avec d’autres humains au moins une fois. Les gens qui avaient encore le sens moral n’avaient pas nécessairement besoin d’être membres de l’équipe d’exploration, mais il ne semblait pas y avoir d’autres humains qui correspondaient à nos critères. Ce n’était pas une occasion que nous pouvions manquer.

Comme je le pensais auparavant, je les observerais avant qu’ils ne me trouvent et je m’assurerais qu’il s’agit d’un groupe ayant un sens moral. Ensuite, je pourrais leur envoyer Katou sans avoir moi-même à entrer en contact avec eux. C’était le plan.

« Cela vous convient-il ? » demandai-je.

« Oui… Ça devrait aller… Mais, euh, Majima-senpai ? » demanda-t-elle.

« Quoi ? » demandai-je en réponse.

« Que… comptez-vous faire ? » Katou était maintenant assise et berçait ses genoux tout en me regardant avec des yeux plissés. « Après m’avoir laissé… avec eux… Que ferez-vous ? »

J’avais répondu immédiatement. « Je ne vais pas rester avec l’équipe d’exploration. »

Si Katou n’était pas là, j’aurais sûrement choisi de fuir immédiatement cet endroit. La seule raison pour laquelle j’avais même envisagé de prendre contact avec l’équipe d’exploration était pour pouvoir la laisser avec eux.

« Pourquoi ? Encore plus tôt… vous aviez l’air troublé par ça… »

Elle était terriblement obsédée par ce sujet, compte tenu de son comportement habituellement doux. Il se peut qu’elle ait simplement retrouvé une vie normale, mais il était possible qu’il y ait une autre raison à cela. En tout cas, je n’avais pas vraiment besoin de mentir à ce sujet. Si elle voulait demander, je devais simplement répondre honnêtement.

« Je ne peux tout simplement pas leur faire confiance, » répondis-je.

« Vous ne pouvez pas faire confiance… à l’équipe d’exploration ? » demanda-t-elle.

J’avais secoué la tête. J’étais conscient de ma mesquinerie, mais ma conclusion était toujours la même.

« Je ne peux faire confiance à personne. Pas depuis le jour où la colonie a été détruite, » déclarai-je.

« … Oh. »

Katou l’avait bien compris. Elle avait également vécu ce jour-là. Elle aurait également dû y voir les parties disgracieuses et insensées de l’humanité. Il n’y avait qu’une seule différence entre nous. On ne m’avait montré que les parties disgracieuses de l’humanité jusqu’à ce que j’en ai eu assez. En conséquence, j’avais été sauvé par un monstre, par Lily. Cependant, Katou avait été sauvée à la Colonie. C’est pourquoi elle avait aussi vu les belles parties de l’humanité ce jour-là.

Aah, mais…

Dans un certain sens, Katou avait vécu quelque chose de bien plus horrible après cela.

Peut-être que je vais essayer de croire à nouveau aux autres. Peut-être que le monde n’est pas seulement fait de gens horribles.

Katou pourrait dire des choses comme ça, même après avoir vécu une expérience aussi infernale. Je ne pouvais même pas commencer à le comprendre, malgré la souffrance qu’elle avait endurée ce jour-là à la colonie, tout comme elle.

« Vous avez vécu… quelque chose d’horrible… ce jour-là aussi… n’est-ce pas ? » Katou avait sympathisé avec moi. « … Même si vous avez… le pouvoir d’apprivoiser les monstres. »

« Je n’ai pris conscience de ce pouvoir qu’après la destruction de la colonie. J’ai été sauvé par Lily ici, alors que j’étais aux portes de la mort. Je ne serais pas ici en ce moment si elle n’avait pas été là. »

Lily avait renforcé sa prise sur mon bras et s’était poussée contre moi. J’avais essayé d’empêcher ma douleur de s’exprimer par ma voix, mais je ne pouvais pas la cacher de notre cheminement mental. Je lui avais caressé la tête avec gratitude, puis j’avais retourné mon regard vers Katou.

« J’ai failli être tué par les gens qui étaient assis juste à côté de moi en classe. Pouvez-vous l’imaginer ? Les gars à côté de moi tous les jours me donnaient des coups de pied alors que j’étais par terre et riaient avec mépris. Malheureusement, je ne suis pas assez optimiste pour faire innocemment confiance aux autres après avoir vécu cela, » expliquai-je.

« Alors… Vous ne me faites pas non plus confiance ? » demanda timidement Katou.

« C’est une question terriblement difficile à répondre, n’est-ce pas ? » J’avais répondu avec un sourire amer.

« Désolée…, » Katou s’était inclinée pour s’excuser. « Mais… »

Elle avait levé les yeux une fois de plus, et son regard s’était porté sur Lily. Puis elle avait jeté un coup d’œil à Rose, qui était assise juste un peu plus loin.

« Mais vous avez… amené Lily et Rose auprès de vous, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle.

En bref, elle avait trouvé étrange que j’agisse comme si je faisais confiance à Lily et Rose alors que je disais ne pas pouvoir faire confiance aux autres. Je suis sûr que ça avait l’air étrange de l’extérieur. Même moi, je n’avais pas ressenti le plus petit malaise à la suite de cette prise de conscience.

« Ce sont mes serviteurs. Mes compagnons. J’ai confiance en eux, » déclarai-je.

Ne les mettez pas sur le même plan que les simples humains.

Non pas que je puisse dire cela à Katou. Mais c’était en fait ce que je pensais vraiment.

« Est-ce que c’est… si… ? Je suis vraiment… jalouse…, » murmura Katou.

Je n’avais rien à lui dire. Katou avait vécu quelque chose d’horrible parce qu’elle n’avait pas la force de se défendre. Il était évident qu’elle était jalouse du fait que j’avais acquis de la force.

Et alors que de telles pensées me traversaient l’esprit, j’avais regardé dans le coin faiblement éclairé de la grotte où se trouvait Katou.

Mon cœur avait bondi.

Deux yeux à la lueur excentrique me regardaient. J’avais l’impression de les avoir déjà vus. Et c’est là que j’avais soudain compris. Ils étaient identiques aux yeux étrangement colorés que cette jeune fille arborait lorsque je l’avais rencontrée pour la première fois dans cette cabane.

« Majima-senpai. »

Katou avait ouvert la bouche et j’étais revenu à la raison. À ce moment-là, la poussée d’émotion qui s’était manifestée à travers ses yeux pendant un instant avait complètement disparu. À la place, elle avait un regard habituellement amorphe, creux et sans expression.

« À propos de… Takaya…, » continua Katou.

« H-Hmm ? »

Pourquoi ses yeux étaient-ils comme ça ? Et à quoi pensait-elle à ce moment-là ? Son attitude était tellement différente d’habitude que j’avais complètement perdu le temps de lui poser la question. Ce n’était pas nécessairement important, car il n’était pas évident qu’elle me répondrait honnêtement.

Comme je l’avais déjà dit à Lily, je n’avais pas fait confiance à Katou, bien que je l’aie sous mon aile. C’était aussi la raison pour laquelle je lui avais caché l’identité de Lily. En raison de ces yeux, il semblerait que je devais rester sur mes gardes. Et après être arrivé à cette conclusion, j’avais décidé d’écouter ce que Katou avait à dire.

« Et ce Takaya ? » demandai-je.

« Si nous entrons en contact avec l’équipe d’exploration… cela peut poser un problème… pour Takaya de vous rencontrer, Majima-senpai, » déclara-t-elle.

« Que voulez-vous dire par là ? » demandai-je.

« Um… Takaya est… l’ami d’enfance de Mizushima-senpai… » Katou avait jeté un coup d’œil à Lily. « Qu’est-ce que vous croyez… qu’il ferait… s’il voyait Lily… ? »

« Étaient-ils en couple ? » demandai-je.

« Oh, ils ne l’étaient pas. Ce n’est pas… ce que je veux dire… mais, euh, il a… »

La raison pour laquelle elle avait eu du mal à en parler était qu’il s’agissait d’une affaire privée pour la personne en question. Mais après qu’elle en ait déjà dit autant, il m’avait été assez facile de deviner le reste, même si je n’étais pas particulièrement perspicace à ce sujet.

« Je vois. Après tout, Mizushima Miho était une beauté. Elle avait aussi une bonne personnalité. Je parie qu’il faudrait plus que deux mains pour compter le nombre de gars qui sont tombés amoureux d’elle. Ce ne serait pas si étrange pour son ami d’enfance de se mettre en colère en sachant ce qui s’est passé, » déclarai-je.

Cela signifie que Takaya Jun n’avait pas protégé Mizushima Miho et Katou Mana du chaos de la colonie et ne les avait pas amenés jusqu’à la cabane par simple sens du devoir ou par gentillesse. Mais l’interpréter comme une arrière-pensée, c’était aller un peu trop loin.

« Mizushima Miho était quelqu’un que Takaya voulait protéger, même au prix de sa propre vie. S’il voyait Lily emprunter sa forme, il nous attaquerait très probablement dans un accès de rage. Est-ce ce que vous essayez de me dire, Katou ? » demandai-je.

« Oui…, » répondit-elle.

Un problème allait donc apparaître au moment où j’aurais décidé d’entrer en contact avec l’équipe d’exploration. Mais cela n’avait pas vraiment eu d’importance. J’avais déjà décidé de les contacter. De plus, ce n’était pas si gênant que ça.

« J’ai compris. Couvrons l’affaire de Lily du mieux que nous pouvons. Elle peut juste dissiper son mimétisme quand on est proche de ce type, » déclarai-je.

« Je pense… que c’est une bonne idée…, » répondit-elle.

« Je vous remercie de m’avoir mis en garde contre ce danger éventuel, » déclarai-je.

« Ce n’est rien… C’est à propos de… tout ce que je peux faire… »

Dans un sens, j’avais pu obtenir ces informations précisément parce que j’avais pris Katou sous mon aile. Le danger d’entrer en contact avec Takaya n’avait pas changé, que je l’aie fait ou non. Si je ne l’avais pas rencontrée hier soir, j’aurais sûrement choisi d’utiliser cette grotte comme base pour un temps plus long. Lorsque Takaya serait revenu avec l’équipe d’exploration, il y aurait eu une chance non nulle qu’il rencontre Lily de manière inattendue alors qu’elle imitait Mizushima Miho. Il valait mieux connaître la bombe active dans sa main que de l’ignorer. C’est ce que je croyais, au moins.

« Je vous suis reconnaissant de ces informations. Je ne dis pas que ce sera ma façon de vous remercier, mais je veillerai à ce que l’équipe d’exploration vous protège. Et si ce n’est pas le cas, je promets de veiller sur vous jusqu’à ce que nous arrivions en toute sécurité à une ville humaine, » déclarai-je.

« … Merci… beaucoup… »

Katou avait baissé la tête. Sa frange cachait son expression, mais ses lèvres bougeaient très légèrement.

« Mais… si vous voulez vraiment me remercier… »

« Quoi ? » demandai-je.

Je ne l’avais pas bien entendue, mais Katou avait secoué la tête. Je n’avais pas aperçu le moindre signe de ce regard excentrique dans ses yeux.

« Peu importe… Ce n’est rien… »