Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 1 – Chapitre 13

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Chapitre 13 : Travailler main dans la main ~ Le point de vue de Lily ~

Partie 1

« Ce n’est pas possible… »

J’étais restée là, complètement hébétée. Je n’arrivais pas à comprendre ce qui venait de se passer. Les événements qui nous avaient assaillis l’un après l’autre étaient tout simplement beaucoup trop agités. Nous avions été soudainement attaqués par trois crocs de feu. C’était une bataille désavantageuse, mais nous avions quand même réussi à combiner nos forces pour leur résister.

Cependant, juste à ce moment-là, un autre monstre d’un niveau clairement différent avait soudainement rejoint la mêlée. Selon les connaissances de Mizushima Miho, le monstre qui ressemblait à une femme bestiale jaillissant d’une énorme araignée s’appelait une arachne dans la colonie. J’avais déjà vu ce genre de monstre à plusieurs reprises lorsque je n’étais qu’un slime errant dans la forêt.

Mais celle que nous avions vue ce soir était dans une tout autre dimension que celles que j’avais vues auparavant. C’était une belle, mais inquiétante, arachne blanche. En me souvenant de son apparence et de ce qu’elle avait fait, mes cheveux s’étaient dressés sur la tête.

L’arachne blanche avait commencé par tuer deux des crocs de feu en un instant. Et alors que nous étions là, hébétés, elle avait capturé mon maître en l’éloignant avec ses fils. Je m’étais assez éloignée de mon maître pour pouvoir intercepter un croc de feu. Ainsi, Rose avait agi à ma place. Malgré cela, l’arachne blanche avait comblé la distance qui les séparait en un seul souffle et l’avait fait s’envoler trop vite en déplaçant une seule de ses pattes.

Les Arachnes étaient capables d’attaques particulières en utilisant leurs fils, mais à l’inverse, ils n’étaient pas censés être bons en combat simple et rapproché. Et pourtant, Rose avait été vaincue par une seule attaque.

Une arachne normale n’était pas une si grande menace. Mais il ne faisait aucun doute que celle contre laquelle nous nous battions ici était une exception face à qui nous ne pouvions que trembler auparavant. Si le combat avait continué, nous aurions été anéantis.

La seule raison pour laquelle cela ne s’était pas produit était simplement parce que l’arachne blanche ne pensait rien de nous. Après avoir chassé Rose, elle avait atteint son objectif et s’était retirée de la zone… avec mon maître à ses côtés.

J’avais immédiatement essayé de la poursuivre, bien sûr. Mais l’arachne blanche avait mis des toiles partout pour bloquer notre poursuite. Poursuivre une arachne, dont la spécialité était basée sur l’habitude de l’araignée de se mettre à l’affût, était une entreprise bien trop téméraire. Il aurait été possible de la tenir en respect si j’avais utilisé la magie, mais mon maître risquait de se faire prendre dans la ligne de mire, et j’avais donc hésité à en utiliser.

Lorsque je m’étais fait prendre par une toile et que j’avais été maintenue en place pendant quelques secondes, l’arachne blanche géante avait complètement disparu dans l’obscurité de la forêt.

Avec mon maître… Mon maître… Maître, Maître, Maître, Maître, Maître, Maître, Maître, Maître, Maîtrrrrreee !

« … oh. »

Je dois récupérer mon maître !

« Rose ! » J’avais crié le nom de ma petite sœur. « Tu vas bien, n’est-ce pas ? Réponds-moi ! Lève-toi ! Nous devons aller chercher notre maître ! »

Elle avait pris un coup de l’arachne, mais ce n’était pas suffisant pour la tuer. C’est ce que je croyais. La loyauté que Rose vouait à notre maître pouvait même dépasser l’amour que je lui offrais. Il était impossible qu’elle meure de façon aussi éhontée lorsque notre maître a été enlevé.

« … Mes plus sincères excuses, Lily. J’ai subi une défaite embarrassante. »

Comme prévu, Rose était sortie de l’obscurité de la forêt et avait répondu à mon appel. J’étais tellement soulagée de la voir que j’avais failli tomber. C’est alors que j’avais réalisé à quel point j’étais mal à l’aise.

La peur de perdre ma mignonne petite sœur en qui j’avais une confiance absolue. L’anxiété de devoir me battre contre ce puissant monstre toute seule. Je sentais les larmes me monter aux yeux, un soulagement de l’angoisse que je tentais d’ignorer.

Cependant, ce n’était pas le moment de pleurer.

« Je ne sais pas quoi dire pour ma défense. Je n’ai jamais pensé que cela nous enlèverait notre maître, » déclara Rose.

« Il en va de même pour moi. Tiens bon, je vais te guérir tout de suite, » déclarai-je.

J’avais remis ma force dans mes muscles détendus et j’avais commencé à jeter de la magie curative sur Rose.

« Comment est-ce maintenant ? Peux-tu te battre ? » demandai-je.

« Oui. Mais… Il semble que ce bras ne sera d’aucune utilité, » répondit Rose.

Le bras gauche de Rose, qui tenait son bouclier, avait un énorme trou à mi-hauteur de son avant-bras. Il était à peine maintenu par un seul morceau de bois. Malgré les petites fissures et les déformations, cela dépassait de loin les capacités de ma magie de guérison.

Le bouclier de Rose s’était brisé en deux après avoir été frappé de plein fouet. L’autre moitié se trouvait sur le sol où elle avait été frappée.

« De penser que je serais réduite à un tel état avec une seule frappe… Je me sens inutile, » déclara Rose.

« Non, ce n’est pas du tout vrai, » répondis-je.

Au contraire, il était impressionnant qu’elle ait réussi à se défendre. Si elle ne l’avait pas fait, le corps de Rose aurait probablement été brisé en morceaux. Malgré tout, de tels éloges ne la réconforteraient pas lorsque son maître lui aurait été volé. Je pouvais sentir la brûlante vexation dans son cœur à travers notre cheminement mental.

« Cela ne serait pas arrivé si tu étais aux côtés de notre maître…, » déclara Rose.

« Pas du tout. Ça aurait été pareil de toute façon, » répondis-je.

Je ne disais pas cela uniquement pour la consoler. On pouvait certainement dire que j’étais la plus forte entre nous. En tant que slime mimétique, je possédais mon pouvoir naturel de prédation et le mimétisme des capacités de ceux que je mangeais. Jusqu’à présent, j’avais mangé une marionnette magique, un croc de feu, un tréant et Mizushima Miho. Je n’étais qu’une copie inférieure à tous les originaux, mais j’étais capable d’utiliser toutes leurs capacités en tandem. Selon les circonstances, il y avait une chance assez élevée que je puisse vaincre Rose si je pouvais les mettre tous à contribution.

Cependant, je n’avais aucune chance contre cette arachne blanche. Je mourrais sûrement 100 fois en 100 batailles. C’est dire à quel point l’écart entre nous était grand.

« Un haut monstre… »

C’était un être qui dépassait complètement la classification des monstres. Il ne devait pas y avoir tant de monstres qui pouvaient devenir une telle chose dans cette forêt. Il était impossible que moi-même, un monstre unique non adapté au combat, et Rose, un spécimen rare d’un monstre commun, puissions gagner simplement en combinant leurs forces. Cependant, cela n’avait pas d’importance.

« Nous devons reprendre notre maître même si cela nous tue, » avais-je dit.

« Bien sûr. Je le sauverai, même au prix de ma vie, » déclara Rose.

Nos sentiments étaient synchrones. Nous devions protéger notre maître même si nos corps étaient en ruine. C’était le sens de notre vie de serviteurs… Ou, du moins, c’était censé l’être. C’est précisément pour cela qu’un certain doute était apparu.

« Cette arachne blanche… est une servante tout comme nous, » déclarai-je.

Au début, je pensais que je me trompais, mais elle était à tous les coups la servante de mon maître. Nous, les serviteurs, étions liés à notre maître par un cheminement mental, donc nous étions aussi capables de nous comprendre. J’avais ressenti le désir ardent de l’arachne blanche avec cette même connexion. Pour le dire avec des mots…

« “Ceci m’appartient…” Je pouvais la sentir penser qu’à travers notre cheminement mental, » déclarai-je.

Le simple fait de me souvenir de son égoïsme violent m’avait donné des frissons dans le dos. Je ne pouvais que prier pour que l’intention de l’arachne blanche en enlevant mon maître ne soit pas de lui faire du mal.

« J’ai également interprété son objectif de cette manière, » déclara Rose en faisant un signe de tête. « Je ne sais pas d’où vient une telle avarice, mais il ne fait aucun doute qu’elle a enlevé notre maître juste pour assouvir son propre désir. »

« C’est vrai. C’est impardonnable, » déclarai-je.

« Mais étant donné qu’elle a volé notre maître, je pense que la possibilité qu’elle le tue immédiatement est assez faible. Ce simple fait est un peu un soulagement, » déclara Rose.

« C’est peut-être vrai… Mais je ne pense pas qu’elle va montrer à notre maître suffisamment de considération. » J’avais entendu un grincement au fond de mon oreille. J’avais fini par faire grincer mes molaires avant de m’en rendre compte. « Tu l’as vu aussi, n’est-ce pas ? Notre maître a été gravement blessé quand elle l’a kidnappé. »

Heureusement, rien ne semblait assez grave pour menacer sa vie, mais cela n’a pas changé le fait qu’il était gravement blessé. Je pouvais sentir l’angoisse de mon maître à travers notre cheminement mental à ce moment-là. Le fait de m’en souvenir m’avait fait m’emplir l’estomac de flammes ardentes.

« S’il te plaît, calme-toi, Lily, » déclara Rose.

« Je le sais ! »

Après avoir crié de manière irréfléchie, j’avais fait grincer des dents une fois de plus. Mon maître souffrait sûrement. Rien que d’y penser, j’avais eu envie de courir vers lui tout de suite.

« Quoi qu’il en soit, nous devons partir à la chasse dès que —, » commençai-je.

Portée par cette vague d’émotion, j’avais commencé à encourager Rose, mais j’avais été interrompue par quelqu’un que j’avais complètement oublié…

« Lily. Rose. C’est bien de courir après Majima-senpai et tout ça, mais est-il encore en vie pour commencer ? »

« … ! Qu’est-ce que c’est ? » J’avais renvoyé un regard vers la voix. « Il est visiblement encore en vie ! Ne soyez pas stupide ! »

Un humain, tout comme mon maître, se tenait là devant moi. C’était la fille plus jeune qu’il avait prise sous sa garde. Elle s’appelait Katou Mana. C’était une amie proche de la fille que j’imitais, Mizushima Miho.

Rose s’était avancée avant que je ne dise autre chose. « Permettez-moi de m’excuser, Katou. »

C’était assez inhabituel pour elle, vu qu’elle ne s’affirmait pas beaucoup, mais elle l’avait probablement fait parce qu’elle sentait à quel point j’étais sur les nerfs. Ma petite sœur agissait pour m’empêcher d’aggraver la situation, alors je m’étais retirée. Mon cœur était, bien sûr, beaucoup moins calme à ce sujet. Même en considérant la mort de mon maître, c’était un acte impardonnable pour moi.

« Nous devons courir après notre maître, » déclara Rose.

« Oui, je comprends cela. Mais comme je l’ai dit, avez-vous des preuves qu’il est toujours en vie ? Ou espérez-vous simplement qu’il le soit ? » demanda Katou.

« Vous — ! »

Katou avait réitéré ses soupçons antérieurs, et cela avait ranimé la colère brûlante qui m’habite. Rose, cependant, ne montrait aucun signe de perturbation.

« Bien sûr, j’ai la conviction que notre maître est toujours en vie. Le fait que nous, les serviteurs, soyons encore conscients est une preuve indiscutable de sa sécurité, » déclara Rose.

« Que voulez-vous dire ? » demanda Katou.

Rose avait répondu aux doutes de Katou sur un ton indifférent. Il n’y avait ni colère ni panique dans sa voix. Elle avait retrouvé son calme, contrairement à moi.

« À l’époque où nous n’étions que des monstres, nous ne possédions rien que l’on puisse appeler une volonté ferme, » déclara Rose.

« À l’époque où vous n’étiez que des monstres ? » demanda Katou.

Rose avait poursuivi d’une voix calme. « Oui. Avant de rencontrer mon maître, avant de devenir sa servante, mon ego était très faible. »

***

Partie 2

C’était le récit d’une expérience qu’elle… non, que tous les monstres serviteurs avaient vécu.

« Les souvenirs que j’ai d’être un monstre normal sont ternes et inintéressants, comme si je regardais un enregistrement. Le moment où je me suis établie, où j’ai pris conscience de ma propre vie… ce jour-là, à cette époque, à cet endroit… alors que j’errais dans la forêt comme si j’étais guidée par une main inconnue, est le moment même où j’ai rencontré mon maître, » déclara Rose.

Les mots de Rose avaient un sens du bonheur derrière eux. C’est dire à quel point les souvenirs de ce moment étaient vifs pour elle. C’était exactement la même chose pour moi.

Ce jour-là, à cette heure-là, dans cette grotte… j’ai rencontré mon maître.

Au début, j’avais commencé à lui manger le bras sans réfléchir, mais j’avais tout de suite su que ce n’était pas bien. Ce n’était pas quelque chose que je devais manger. En fait, le fait que je voulais le manger à l’époque était un secret, même pour mon maître.

En tout cas, après l’avoir rencontré, après avoir été désirée par lui, j’avais gagné un ego. C’est à cet instant que j’avais vu la couleur pour la première fois. Il m’avait désirée, et mon existence même était née dans ce monde. En ce sens, si l’on devait le dire en termes humains, notre maître était comme une mère pour nous.

Nous, les serviteurs, avions trouvé notre maître qui nous est cher du fond du cœur. Et heureusement pour nous, notre maître nous avait aimés en réponse. On pouvait donc dire que notre relation ressemblait beaucoup à celle d’un parent et d’un enfant. Ce n’est qu’une façon facile à comprendre de verbaliser notre relation en termes humains. En vérité, notre maître était notre maître, une existence absolue et follement chère.

J’étais née pour réaliser le souhait de mon maître. C’est pourquoi j’étais sûre que mon ego disparaîtrait rapidement s’il venait à mourir. Le fait que cela ne s’était pas encore produit signifiait que mon maître était toujours en vie. Il attendait sûrement que nous le sauvions, même maintenant…

« Rose ! Ça suffit ! Nous devons y aller ! » déclarai-je.

Mon corps tout entier était poussé par l’impatience. C’était au point où j’avais l’impression que mon cœur risquait de s’épuiser.

« Mais ma sœur. » En contraste total, ayant repris le contrôle de ses émotions, Rose m’avait assidûment reproché de m’être emportée. « Que comptes-tu faire pour Katou ? »

« … Oh. »

Ce problème m’avait complètement échappé. J’avais finalement compris la raison pour laquelle Katou intervenait dans notre conversation. En fait, c’était parfaitement évident pour elle de le faire compte tenu de sa position. Katou n’avait aucun avenir si nous la laissions ici.

« Notre maître a décidé de protéger Katou. » Rose tordit le coude de son bras cassé, l’arracha et le jeta à terre. « Nous ne pouvons pas choisir de l’abandonner de notre propre chef, n’est-ce pas ? »

Elle avait continué à me parler d’un ton calme alors qu’elle sortait un bras de rechange du sac en cuir de feu dans lequel nous transportions toutes nos affaires.

« Mais… comment pouvons-nous nous inquiéter d’une telle chose quand notre maître a été… ? » demandai-je.

« Cela ne signifie pas que nous pouvons prendre une décision hâtive. Tu m’écoutes, Lily ? Nous devons agir calmement, précisément en raison de la gravité de la situation, » déclara Rose.

« Je suis calme ! » criai-je.

« Non, ce n’est pas le cas. Tu t’es perdue, ma sœur, » répondit Rose.

« Argh… ! »

Oui… elle a raison. Je ne suis pas calme. Comment pourrais-je être calme ? Il n’est pas à mes côtés.

Ce seul fait m’avait donné l’impression que je devenais folle. Pourtant, Rose était capable de garder son calme, et Katou le gardait aussi.

« Mais cela ne me dérange pas vraiment si vous choisissez de me laisser derrière vous, » avait soudainement déclaré Katou. Nous avions arrêté notre conversation et l’avions regardée en même temps.

Que veut-elle dire ?

J’avais hésité. J’avais pensé qu’elle s’était interposée parce qu’elle sentait que nous allions la laisser derrière nous pour aller sauver notre maître. En vérité, la laisser seule dans la forêt était pour elle une condamnation à mort. Elle aurait dû être désespérée que nous ne l’abandonnions pas. Et pourtant, elle avait prétendu que ça ne la dérangerait pas d’être laissée derrière. Je ne pouvais vraiment pas la comprendre.

« Katou. Puis-je vous demander quelles sont vos intentions en faisant une telle demande ? »

Contrairement à moi, qui étais maintenant emplie de soupçons, Rose lui avait posé une question directe.

« Il n’y a aucune intention derrière tout cela. Je pensais simplement ce que j’ai dit. Si vous souhaitez me laisser derrière vous, alors je ne vous en voudrai pas de le faire. C’est une question qui concerne la vie de Majima-senpai, après tout. Néanmoins… » Katou avait continué avec indifférence tout en gardant son expression habituelle, « Si possible, j’aimerais que vous m’emmeniez. Je crois que je peux être utile. »

C’était tout à fait inattendu de sa part. Si elle a voulu venir avec nous, ce n’est pas par désespoir pour sa propre vie. Elle voulait venir aider à sauver notre maître. J’étais totalement incapable de cacher mes soupçons à son égard.

« Et que pouvez-vous réaliser en venant avec nous ? »

« Au moins, vous pourrez vous en sortir sans désobéir à votre maître en m’emmenant. De plus, je peux au moins servir de bouclier humain… non, même si on ne peut pas m’utiliser à ce point, vous pourrez peut-être m’utiliser comme appât, vous savez ? »

« … »

Il était vrai que nous pourrions éviter de désobéir aux ordres de notre maître en emmenant Katou. C’était un homme honnête, donc il ne choisirait pas de l’abandonner simplement parce que sa propre vie était en danger. De plus, il n’était pas difficile d’imaginer que mon maître recevrait un choc terrible si elle venait à mourir, un choc qui ne pouvait même pas être comparé à la mort de Kaga. À l’inverse, elle serait un obstacle pour nous si nous l’emmenions avec nous. Ce n’était pas une si mauvaise idée de l’utiliser comme appât en échange de la vie de mon maître, comme elle l’avait suggéré, mais…

« … Il n’en est pas question. Je ne peux pas le permettre. » J’avais clairement rejeté l’idée.

« Il n’en est donc pas question. Puis-je demander pourquoi ? » demanda Katou.

« N’est-ce pas évident ? Je ne peux pas vous faire confiance. C’est tout, » déclarai-je.

Les avantages et les inconvénients de l’emmener avec nous étaient basés sur l’hypothèse que Katou ne nous trahirait pas. Mais elle n’était pas une servante comme nous. C’était une humaine. Ce sont les humains qui ont fait du mal à mon maître. Ils l’ont trahi. Je me souviens très bien de son apparence lorsqu’il s’est effondré de douleur à cause de cela.

Contrairement à nous, serviteurs, les humains étaient capables de trahison. Au minimum, nous ne pouvions jamais écarter cette possibilité. Cette affaire concernait la vie de mon maître. Je devais être doublement sûre de tout et être méticuleusement attentive à chaque menace. Il était impensable d’emmener un élément incertain comme Katou.

Pour commencer, j’étais contre l’idée de l’emmener dans notre voyage. J’avais simplement reculé parce que mon maître le souhaitait fortement.

« Je ne peux pas amener un humain indigne de confiance dans une situation aussi désastreuse. On ne sait pas ce qui va se passer, » déclarai-je.

C’est la conclusion à laquelle j’étais arrivée.

« Vraiment ? Comme c’est malheureux, » déclara Katou.

Katou avait accepté ma décision avec indifférence, sans montrer beaucoup de déception. Cela avait maintenant quitté le domaine de la simple suspicion et de la méfiance. Son calme me faisait désormais peur.

« Vous n’avez pas l’air si déprimée que ça, » déclarai-je.

« Vous avez raison. C’est parce que je pensais que vous diriez ça, Lily, » déclara Katou.

« … Que voulez-vous dire ? » J’avais plissé mes sourcils. « Vous pensiez que je dirais ça ? Pourquoi ? »

« Je veux dire, vous vous êtes méfiée de moi tout ce temps, n’est-ce pas ? » répondit Katou en touchant ses cheveux qui pendaient au-dessus de son épaule. « Lily, vous vous êtes accrochée à Majima-senpai 24 heures sur 24 pour le protéger de moi, n’est-ce pas ? »

« … »

J’avais été complètement déconcertée. C’était une chose pour elle de remarquer les intentions que j’avais même cachées à mon maître, mais je ne pouvais pas cacher mon choc sur le fait qu’elle en ait parlé elle-même. Je pensais qu’elle n’était rien d’autre qu’une enveloppe vide, mais son esprit et sa langue fonctionnaient bien mieux que je ne l’avais imaginé.

« Eh bien, je suis sûre qu’au moins la moitié était pour les avantages secondaires, » déclara Katou.

« Taisez-vous! » criai-je.

De plus, ses sens étaient aiguisés. J’avais continué à l’interroger sur un ton que même moi je trouvais épineux. « Quand l’avez-vous remarqué ? C’est-à-dire, que je me méfiais de vous. »

« Quand ? Depuis le tout début. N’importe qui le remarquerait quand vous les regardez comme ça. Donc, je suppose qu’il est vraiment hors de question d’amener quelqu’un dont on se méfie tant, hein ? » demanda Katou.

Tout ce que Katou avait dit était vrai. Je n’avais pas d’autre choix que de corriger ma connaissance d’elle. Il était difficile de la lire parce qu’elle semblait froide et sans émotion, mais je n’étais nullement étrangère aux subtilités des émotions de l’humain connu sous le nom de Katou Mana. On pourrait même dire que j’avais un sens très aigu de ces émotions. D’un autre côté, on pourrait aussi dire que j’avais été étonnamment négligente malgré cela.

« Je suis vraiment surprise que vous ayez remarqué mes intentions, » avais-je dit d’un ton raide. « Mais où voulez-vous en venir en le soulignant ? Vous ne faites qu’attiser ma méfiance en prouvant à quel point vous êtes rusée. »

Plus elle était vive et compétente, plus le risque de trahison était élevé. Elle était plus susceptible de faire quelque chose que nous ne pouvions pas prévoir. Elle était de plus en plus dangereuse pour nous.

« Votre proposition est rejetée. Allons-y, Rose, » déclarai-je.

Ma conclusion n’avait pas changé, et je m’étais retournée vers ma petite sœur.

« Mais, ma sœur…, » déclara Rose.

Rose hésitait encore. Ses sentiments envers notre maître tendaient bien plus vers la loyauté que la mienne. Elle ressentait une grande hésitation à abandonner un ordre qu’il lui avait donné. J’avais commencé à choisir les mots pour convaincre Rose de le faire. Cependant, Katou avait été plus rapide que moi à exprimer son opinion.

***

Partie 3

« Vous ne m’emmènerez vraiment pas ? » demanda Katou.

« C’est ce que j’ai prévu, » avais-je répondu impoliment sans même me retourner pour la regarder.

« Vraiment ? » demanda Katou.

« Oui, » répondis-je.

« Peu importe, combien je supplie ? » demanda Katou.

« Vous êtes bien trop dangereuse, » déclarai-je.

« Je vois. » J’avais entendu un soupir contre nature derrière moi. « Quelle opinion plausible ! »

« … »

Mon front s’était plissé. La façon dont Katou avait formulé les choses me tapait sur les nerfs déjà irritables, qu’elle l’ait fait exprès ou non.

« Qu’essayez-vous de dire ? » avais-je demandé.

« Je me demande si c’est vraiment une décision rationnelle, c’est tout. »

« Que voulez-vous dire ? » demandai-je.

Je ne pouvais vraiment pas continuer à ignorer ses remarques irréfléchies et je m’étais finalement tournée pour la regarder. Et juste au moment où nos regards s’étaient croisés…

« !? »

La chair de poule est apparue sur ma fausse peau. Je ne savais pas ce qui arrivait à mon propre corps. Je n’avais fait que la regarder. Rien n’avait changé en elle. Elle avait un teint plat et une expression lugubre. Rien n’avait changé par rapport à la fille connue sous le nom de Katou Mana. Ainsi, rien n’aurait dû me faire paniquer en la regardant…

… Ou pas. Il y avait une différence majeure par rapport à avant.

Ses yeux.

Les yeux de Katou étaient différents. Ils brillaient d’un ardent feu de détermination. Un frisson coula le long de ma colonne vertébrale. En y repensant, j’étais bien trop négligente. Le sang s’était précipité dans mon cerveau et je n’étais pas capable de prendre une décision sereine. C’est pourquoi j’avais mal interprété la fille qui se tenait devant moi. Il n’y avait pas d’autre façon de la décrire que comme une folle.

Je ne l’avais vraiment pas remarqué à l’époque, mais c’était à ce moment précis que la jeune fille connue sous le nom de Katou Mana avait retrouvé son esprit, face à l’urgence qui se présentait à nous.

 

 

« N’est-ce pas parce que vous ne m’aimez pas, Lily ? » demanda Katou.

« … Hein ? » Pour une raison inconnue, je n’avais pas pu répondre à ce qui pourrait être interprété comme une insulte de Katou.

Elle m’avait observée avec ses yeux noirs et avait animé sa tête avec des mouvements lents. « Je peux le dire. Vous me détestez, n’est-ce pas ? »

Ses paroles étaient comme un couteau qui poignardait la partie la plus douce de mon cœur. « Qu’est-ce que vous… me dites… ? »

« Je vous dis que je comprends, » déclara Katou.

J’avais essayé en vain de le dissimuler.

« Lily, vous êtes un slime, n’est-ce pas ? Un slime mimétique, c’est ça ? Votre capacité est d’imiter les autres. Vous utilisez ce pouvoir pour copier Mizushima-senpai. La façon dont vous parlez, la façon dont vous vous comportez, tout est exactement comme Mizushima-senpai. J’étais assez proche d’elle. Je ne sais pas grand-chose de vous, mais je connaissais Mizushima-senpai dans les moindres détails. Je peux facilement voir que vous me détestez, rien qu’à votre comportement, » déclara Katou.

Ne soyez pas ridicule. C’est ce que je voulais dire, mais la voix de Katou était pleine de conviction. De plus, mon propre cœur acceptait ce qu’elle disait. Comment se fait-il que je ne l’aie pas remarqué avant ?

Quel échec ! Je n’aurais jamais dû en faire mon ennemie. Elle était sensible aux subtilités des filles et connaissait très bien celle que j’imitais. Normalement, elle restait là à ne rien faire, mais ce temps était consacré à m’analyser comme un spécimen. Et je lui avais donné tout le temps du monde pour le faire. J’étais bien trop mal assortie avec elle. Rien qu’en prenant la forme de Mizushima Miho, l’existence de Katou était devenue mon ennemi naturel.

« Je… je suis… » En un instant, ma rage brûlante s’était complètement figée. J’aurais pu facilement tuer Kato si j’en avais eu envie, mais j’avais commencé à ressentir une peur évidente à son égard.

« Je le sais. » Cette simple phrase d’elle prouvait que la peur qui dominait mon cœur était dans la paume de sa main. « Lily, vous êtes jalouse de moi, n’est-ce pas ? »

« Ce n’est pas… Je ne suis pas vraiment… jalouse… ou quoi que ce soit…, » balbutiai-je.

« C’est un mensonge. Vous me détestez parce que vous êtes jalouse de moi, » déclara Katou.

« S-Stop. Je ne veux pas entendre ça. »

Ce n’était pas bon. Avec une telle poussée de vérité désagréable devant moi, j’avais l’impression de ne pas pouvoir maintenir ce faux corps. Je m’étais couvert les oreilles et j’avais essayé de l’ignorer. Cependant, les paroles de Katou m’avaient poignardée comme un couteau avant que je ne puisse le faire.

« Quant à savoir pourquoi vous êtes si jalouse… C’est parce que je suis une humaine, tout comme votre précieux maître, non ? Vous êtes un monstre. Majima-senpai est un humain. C’est pourquoi vous êtes jalouse de moi, » déclara Katou.

Ces mots avaient porté le coup de grâce. Elle n’avait pas tort. La partie émotionnelle de mon esprit l’avait reconnu avant que la partie rationnelle de mon esprit ne puisse former un argument. C’était comme elle l’avait dit. J’étais infiniment jalouse du fait qu’elle était humaine.

Je suis un monstre. Je suis sous la forme d’un humain, mais mon corps d’origine est celui d’une bête répugnante. Je ne fais qu’imiter un humain.

Je n’étais rien d’autre qu’un faux. Peu importe combien j’aimais mon maître, je ne pourrais jamais devenir un humain. C’est pourquoi j’étais toujours inquiète. « Je suppose que les humains sont vraiment les mieux adaptés aux humains. » Une anxiété aussi évidente était toujours restée dans mon cœur. Au moins, tout le monde reconnaîtrait que c’était évident.

Pour l’instant, c’était bien. Mon maître détestait les humains, donc un faux comme moi pouvait rester plus proche de lui que n’importe qui d’autre. Mais c’était devenu un peu gênant d’être mal compris. Je n’avais pas besoin d’être la plus proche de lui. J’étais heureuse de l’être, mais cela ne me dérangeait pas de céder cette place à un autre. C’est parce que nous, les serviteurs, appartenions à notre maître. Notre maître ne nous appartenait pas.

Je n’allais pas demander le luxe d’être le plus proche de lui. Il suffisait d’être tout près.

Mais.

Mais…

Si mon maître se réconciliait avec les humains…

Si les profondes cicatrices de son cœur devaient guérir…

N’arrêterait-il pas de garder un monstre répugnant comme moi à ses côtés ?

Ce n’était pas une peur sans fondement, je pouvais le dire. J’étais le premier serviteur de mon maître. L’homme qui était autrefois « un étudiant bon et sérieux » est devenu « mon maître ». J’étais là quand c’était arrivé. C’est comme ça que je l’avais su. J’étais la seule au monde à connaître mon vrai maître. Quand il était en lambeaux, quand il désespérait de ne pouvoir faire confiance à personne, quand il faisait face à une mort inéluctable, il priait sous mes yeux.

« Que quelqu’un… me sauve… »

Il y avait une contradiction claire et nette à ses paroles. Un homme qui désespérait de ne pouvoir faire confiance à personne souhaitait maintenant l’aide de « quelqu’un » juste avant sa mort.

C’était impossible.

C’était illogique.

C’était incohérent.

Pourtant, après réflexion, ce n’était pas si étrange que ça. Il était assez courant que le sens des valeurs d’une personne change lorsqu’elle flottait à la frontière entre la vie et la mort. Il en était de même pour mon maître.

Cependant, pourrait-il vraiment bouleverser complètement son sens des valeurs en si peu de temps ? Même si cela était possible, ne resterait-il vraiment rien de ses anciennes valeurs ? Les 17 années de sa vie étaient-elles vraiment si insignifiantes ? Ce serait vraiment faire la lumière sur toute sa vie jusqu’à présent. Donc, pour résumer simplement :

Après avoir subi des blessures aussi profondes, mon maître ne pouvait plus faire confiance aux humains.

D’autre part, même maintenant, mon maître priait au fond de lui pour pouvoir faire confiance aux autres.

Telle était la contradiction fatale que possédait le jeune garçon de 17 ans, Majima Takahiro.

Une contradiction aussi importante avait provoqué un conflit dans son cœur, l’avait déformé et avait créé une ouverture. Cela avait fini par le faire s’effondrer. Nous, les serviteurs, nous nous étions simplement glissés dans cette ouverture.

J’avais toujours été anxieuse, précisément parce que j’étais consciente de cela. Le jour viendrait-il où l’on n’aurait plus besoin de moi ? C’était une peur que je tenais à cœur… mais une peur si grande qu’elle ne pouvait être comparée à rien d’autre.

C’est pourquoi je n’avais pas pu refuser la déclaration de Katou. Je ne pouvais pas m’empêcher d’être jalouse des humains. La jalousie occupait une grande partie de mon esprit, et elle pouvait facilement dissiper mon sens de la raison. Et si c’était la raison pour laquelle j’avais refusé que Katou, une humaine, nous accompagne à partir d’ici… alors c’était vraiment une raison inesthétique pour le faire. Si, pour les besoins de l’argumentation, c’était vrai, alors je n’aurais pas les qualifications nécessaires pour rester aux côtés de mon maître…

Au moment même où je sentais que je ne pouvais plus maintenir ma forme humaine et que j’étais sur le point de m’effondrer…

« S’il vous plaît, laissez tomber, Katou. Je pensais simplement veiller à ce que la tête de Lily se refroidisse, mais ne pensez-vous pas que vous allez trop loin ? »

Une voix légèrement passionnée avait coupé les fils de tension qui nous séparaient. J’avais levé les yeux, abattue, et j’avais trouvé un dos en bois devant moi.

« Rose… »

Ma petite sœur, digne de confiance, se tenait entre Katou et moi. Rose avait connecté son bras de rechange pour remplacer celui qui était endommagé. Un cliquetis sourd résonna autour de nous, faisant trembler l’air de la forêt comme s’il était menacé par une bête.

« Cessez d’éluder le sujet, » déclara Rose.

« … Que voulez-vous dire ? » demanda Katou.

« N’esquivez pas la question. Oui, il est peut-être vrai que Lily vous déteste. Mais c’est un tout autre problème que de vous emmener. » La voix habituellement calme de Rose était teintée d’un rare soupçon de colère. « Vous avez lié deux de vos objectifs et avez injustement acculé ma sœur au pied du mur. En tant que serviteur et sœur, je ne peux pas rester sans rien faire. »

« … »

Katou était restée silencieuse et avait fixé Rose pendant un moment. Au bout de quelques secondes, elle avait poussé un seul soupir.

« Je me suis dit que vous y verriez clair. » Elle avait maladroitement détendu son front.

Et juste comme ça, l’écrasante oppression que je ressentais de sa part avait complètement disparu.

« Permettez-moi de m’excuser. Mais je ne sais pas si vous me pardonnerez. »

Celle qui se tenait maintenant devant moi était l’habituelle Katou quelque peu lugubre.

« Si vous êtes capable de lire Lily aussi bien, alors vous devriez savoir qu’elle n’essaie pas de vous rejeter pour des raisons aussi égoïstes, » déclara Rose.

« Vous avez raison. C’est comme vous le dites, Rose, » répondit Katou d’un signe de tête désinvolte. « Elle se méfie tout simplement de moi. Sa prudence est née de ses soins pour Majima-senpai. Sa jalousie n’a rien à voir avec le fait de m’emmener. Je ne nierai pas que j’y ai moi-même forcé un lien. »

Elle avait facilement reconnu qu’elle guidait habilement la conversation. Je n’étais capable de voir les choses évoluer que sur la touche, après avoir été laissée derrière.

***

Partie 4

Rose s’était tournée sur place pour me faire face. « … Alors, c’est comme ça, ma sœur. »

« R-Rose. Je suis… »

« Sois à l’aise. Tu n’es pas une personne égoïste. Je peux te le garantir, » avait-elle déclaré sur un ton nettement plus doux.

En entendant sa voix chargée d’intimité et de sympathie, j’avais enfin pu me mettre au courant de la situation. Cependant, il m’avait été difficile d’accepter ses paroles telles qu’elles étaient.

« Mais, Rose… » Elle était gentille. Mais ce n’était pas suffisant pour dissiper les craintes dans mon cœur. « Je suis vraiment jalouse d’elle… »

Cette fille m’avait vivement révélé la part de moi-même que j’essayais de ne pas voir.

« Je sais maintenant que je peux être envieuse… » Je ne pouvais plus faire semblant de ne pas l’être. « Et s’il découvre que je possède de tels sentiments répugnants… alors notre maître me détestera. »

Il a un jour désespéré de la saleté des humains. Après l’avoir vu sombrer dans un tel désespoir boueux, j’avais voulu guérir son cœur. J’avais décidé de le faire.

C’est pourquoi je devais être plus pure que n’importe qui d’autre.

J’avais fermé les yeux sur ma propre envie parce que je ne pouvais pas reconnaître qu’une telle chose existait en moi. Si mon maître connaissait une partie aussi sale de moi, alors il pourrait en venir à me haïr.

J’avais peur de cela. Ce serait plus insupportable que tout autre chose dans le monde. Rien que de penser à lui me haïssant m’avait laissé avec une peur sans fin. Je m’étais recroquevillée, tremblante de peur. J’avais envie de pleurer.

« Cela n’arrivera pas. » Rose avait nié ce que j’avais dit comme si c’était parfaitement évident.

J’étais restée à fixer ma petite sœur dans le vide. « Hein ? »

Le visage sans traits de Rose me regardait fixement, comme si elle se demandait pourquoi je disais une telle chose.

« U-Um ? Rose… ? »

« Il est impossible que notre maître en vienne à te haïr pour une telle chose, » m’avait-elle dit en retirant mes larmes de mes yeux. « En tant que marionnette, je ne comprends pas les subtilités du cœur humain. Il m’est difficile de dire que je comprends aussi ton chagrin. Cependant, c’est exactement la raison pour laquelle je pense que tes angoisses sont très humaines. »

« Très… humaine… ? » Après m’être enfermée dans cette fausse impression, les mots de Rose avaient été comme une révélation pour moi.

« Notre maître aime même cette partie de toi. En tant qu’une simple poupée de bois, même moi je peux voir cela. »

« C’est vrai. » Étonnamment, Katou, celle qui m’avait acculée dans un coin il y a quelques instants, était d’accord avec elle.

« Plutôt que de la saleté, cela relève davantage de la partie banale de l’humanité. Je suis sûre que les garçons perdraient confiance si la personne qu’ils aiment ne ressentait pas d’anxiété ou un fragment de jalousie. Dans un sens, une petite dose de jalousie est en fait assez mignonne. »

« … C’est vous qui dites ça. » C’est elle qui avait exposé mes sentiments au départ. Je l’avais regardée avec ressentiment, et Katou avait détourné son regard. C’était assez inhabituel pour elle, comme le comportement d’une fille normale un jour ordinaire.

« Oh, euh. Je ne m’attendais pas à ce que vous vous sentiez si mal à l’aise. Il aurait été bien pour vous de simplement douter de votre décision. Je ne pensais pas vraiment que votre compréhension faisait défaut à un niveau aussi fondamental… »

Katou s’était soudainement arrêtée. Une expression extrêmement douce apparut brusquement sur son visage lugubre, comme si elle avait trouvé quelque chose d’extrêmement important pour elle.

Alors que je me tenais là, préoccupée par le changement soudain d’expression de Katou, elle avait continué sur son ton léger habituel. « Vous êtes toujours aussi aveugle à propos des garçons que vous l’avez toujours été. Eh bien, je suppose que c’est simplement la chose à faire cette fois. »

« Taisez-vous. »

Hein ?

J’avais trouvé ma propre réaction quelque peu curieuse. J’avais laissé passer l’occasion parce qu’elle parlait avec tant de naturel, mais j’avais l’impression que Katou avait dit quelque chose d’assez étrange. D’ailleurs, comment dire… ? Il y avait quelque chose de très, très nostalgique.

Qu’est-ce que c’était ? Je n’avais pas pu le dire. Même si j’essayais de lui poser la question, elle était déjà revenue à son habituel manque d’expression. J’avais continué à la fixer, et elle m’avait regardée en réponse. À cet instant, j’avais eu l’impression que nous communiquions avec nos yeux, comme si nous étions réticentes à nous séparer de ce petit miracle.

« … Alors, maintenant. Ma sœur étant de nouveau sur pied, revenons au sujet initial. Que devons-nous faire pour la protection de Katou, Lily ? »

Comme toujours, la voix froide et recueillie de Rose m’avait ramenée à la réalité. J’étais soudain revenue à la raison. Je ne pouvais pas l’oublier. Nous étions en plein milieu d’une situation d’urgence en ce moment. Cependant, le fait que j’ai réussi à retrouver mon calme signifiait que je ne pouvais pas prétendre que tout cela avait été une perte de temps.

Malgré tout, cela ne change rien au fait qu’il s’agit d’une situation urgente. Il fallait d’abord revenir à la case départ. C’était naturellement mon travail, car j’avais transformé la situation en un chaos total, par le biais d’une farce.

J’avais commencé par baisser la tête vers ma petite sœur. « Désolée d’avoir perdu mon calme, Rose. J’ai été dépassée par l’émotion. »

« Lily… »

« Je t’ai vraiment causé des ennuis. Je suis vraiment désolée. »

J’avais été complètement irrationnelle, m’inquiétant de la sécurité de mon maître alors qu’il avait été kidnappé. Ce faisant, j’avais vraiment causé beaucoup de problèmes à Rose.

« Cela ne me dérange pas. » Rose avait accepté mes excuses sans y prêter une attention excessive. « Je suis sûre que notre maître ne voudrait pas te voir dans un tel état. »

« Hm. Tu as raison. Je vais essayer d’être prudente. » Je serais très secouée si quelque chose lui arrivait. Cet incident m’avait bien appris cela.

Je ne pouvais pas devenir comme Rose. Cependant, même si j’étais ébranlée, j’aurais dû pouvoir agir de manière rationnelle. J’aurais dû être capable de faire des efforts pour pouvoir le faire. Je l’avais admise. J’étais vraiment inexpérimentée. Et maintenant que j’avais réalisé cela, je n’avais pas d’autre choix que de grandir.

« J’aimerais donc te laisser prendre toutes les décisions la concernant, Rose. Je peux ? »

« Compris. »

Rose semblait avoir prédit que je ferais une telle demande et elle avait accepté sans hésiter. Nous étions des sœurs nées du pouvoir de notre maître presque au même moment. Dans une certaine mesure, nous étions capables de deviner ce que l’autre avait à dire. Cela avait vraiment aidé à accélérer les conversations de ce genre.

« Cela vous convient-il ? » demanda Katou.

« C’est bien. Plutôt… » J’avais hésité et j’avais haussé les épaules.

Rose avait coupé. « L’état actuel des choses nous dicte que nous n’avons pas d’autre choix. Vous avez déjà fait tomber Lily. Le plus grand obstacle à la réalisation de votre objectif, ma sœur méfiante, n’a plus confiance en ses propres décisions. C’est donc à moi qu’il incombe de traiter avec vous. »

J’avais réussi à maîtriser la jalousie que je ressentais à l’égard de Katou. Tout ça, c’était grâce à Rose et… enfin, je ne voulais pas vraiment l’admettre parce qu’elle avait semé le trouble, mais c’était aussi grâce à Katou.

Mais d’un autre côté, je n’avais pas pu effacer le sentiment que je prendrais une décision égoïste basée sur ma jalousie. Par exemple, disons que j’avais choisi de ne pas emmener Katou. Je ne serais pas sûre de l’avoir fait sans que la jalousie joue un rôle. Je n’avais pas assez confiance en moi pour continuer à causer des problèmes à Rose en agissant sur les émotions. C’est pourquoi je lui avais laissé les choses… Bien que tout cela soit sûrement conforme à ce que prévoyait Katou. Rien que d’y penser, les graines de la suspicion germaient dans mon cœur douteux.

« Je préfère que vous ne vous mépreniez pas, » répondit Katou avec un sourire amer, comme si elle avait lu dans mes pensées. « Je n’ai pas fait ça parce que je pensais que vous seriez plus naïve, Rose. »

Cela n’avait fait que confirmer la logique. La possibilité qu’elle obtienne ce qu’elle voulait de moi était pratiquement nulle, mais elle pouvait au moins parler à Rose. Cela dit, bien qu’il semble que Rose soit plus naïve dans ce cas, la réalité était tout autre. Elle n’était pas naïve. Elle était simplement impartiale. Contrairement à moi, elle ne prenait pas de décisions en fonction de ses émotions. C’est pour cette raison que j’avais pu lui confier cette décision.

« Alors, s’il te plaît, vas-y, » avais-je dit à ma petite sœur, qui était digne de confiance.

« Très bien. Maintenant, Katou, » déclara Rose en allant droit au but. « Il y a une possibilité que vous puissiez venir si vous négociez avec moi. Vous aviez raison. En vérité, dès le début, j’avais prévu de vous emmener. Cependant… » Rose s’était arrêtée un instant. Si elle était humaine, c’est peut-être là qu’elle aurait poussé un soupir. « N’abordez-vous pas cela dans la mauvaise direction ? Même si vous avez réussi à faire en sorte que Lily s’écarte, il n’y a aucun intérêt à ce que vous vous fassiez une ennemie de moi dans le processus, n’est-ce pas ? »

Elle semblait calme maintenant, mais regarder Katou me conduire dans un coin avait mis Rose en colère. En tant que poupée de bois, elle était fondamentalement une personne rationnelle, mais elle n’était pas très familière avec les délicatesses des émotions humaines.

Par exemple, bien qu’elle puisse comprendre comment notre maître avait souffert pour avoir tué un de ses anciens camarades de classe, elle ne comprenait pas bien pourquoi il souffrait si profondément. Cela dit, cela ne veut pas dire qu’elle n’avait pas d’émotions propres. Bien qu’elle n’ait pas été directement témoin de la mise à mort par notre maître, comme moi, Rose avait une mauvaise impression de ceux qui lui avaient fait du mal auparavant. Elle ressentait de la colère s’il était maltraité.

Pour parler franchement, Katou aurait pu ruiner ses chances de négocier avec elle. C’est pourquoi Rose avait critiqué son désespoir de le faire par tous les moyens nécessaire. Dans un certain sens, Rose se mettait en colère pour le bien de Katou.

La vertu de Rose était sa fidélité. Elle faisait face à tout le monde de façon juste et équitable, qu’il s’agisse d’un humain ou d’un serviteur. La colère qu’elle montrait était quelque chose dont j’étais incapable en tant que personne qui considérait les humains comme des ennemis. Rose aurait peut-être saisi la nature de l’humain connu sous le nom de Katou Mana d’un point de vue totalement différent du mien.

« Il aurait dû y avoir une façon plus raisonnable d’aborder cette question. Je crois qu’il vous était possible de le faire, n’est-ce pas ? »

« Par exemple, en vous utilisant comme levier pour la convaincre de l’affaire, vous voulez dire ? »

« Oui, » dit Rose d’un signe de tête. « Ma sœur ne m’a peut-être pas écoutée à cause du sang qui lui montait à la tête… Non, je suppose qu’il était à peu près certain qu’elle n’écouterait pas. Au bout du compte, elle s’impatientait et se mettait en route toute seule. »

Je voulais dire que je n’étais pas si folle… mais je ne pouvais pas. J’avais complètement perdu tout sens de la raison à ce moment-là. Si la conversation avait duré cinq minutes de plus, j’étais très susceptible de partir en courant.

« Lily a l’air de vouloir s’enfuir, même maintenant. »

Katou était du même avis. Je me sentais un peu découragée d’être si facile à comprendre.

***

Partie 5

« Je ne peux pas permettre à Lily d’affronter seule l’arachne blanche. Je la poursuivrais immédiatement si elle décidait de partir. Même si cela devait arriver, la problématique pourrait être résolue si je vous portais simplement sur mon dos. Je ne me méfie pas de vous autant que ma sœur, et je n’ai pas l’intention d’annuler l’ordre de mon maître. »

« Je suppose que oui, » répondit Katou d’un signe de tête. « La probabilité que cela se produise était assez élevée. Si mon seul objectif était de venir, il aurait peut-être été préférable pour moi de choisir un moyen plus raisonnable de l’atteindre. Cependant, cela ne sauvera pas Majima-senpai. »

Elle avait reconnu tout ce que Rose avait dit, mais elle n’avait pas choisi cette voie. En d’autres termes, elle savait tout cela depuis le début, tout en agissant comme elle l’avait fait.

« Si mon seul but était de venir, alors, comme vous l’avez dit, j’aurais pu simplement demander de manière plus pacifique. Je ne lui ai pas fait de mal parce que je le voulais ou pour quelque raison que ce soit. Cependant, » continua Katou en secouant la tête, « Ce n’est pas suffisant. Cela ne servira à rien si nous ne pouvons pas sauver Majima-senpai. Est-ce que je me trompe ? »

« C’est vrai, mais… »

Je pouvais sentir la confusion dans la voix de Rose. Cela ne servait à rien si nous ne pouvions pas sauver notre maître. C’était tout à fait vrai. Katou avait entièrement raison. Mais quel était le lien avec son attitude agressive de tout à l’heure ? Rose ne pouvait pas le dire, et moi non plus. Nous étions toutes les deux là, confuses, lorsque Katou avait mis sa main sur sa poitrine.

« Vous savez toutes les deux que je n’ai aucune force dans un combat. Je suis incapable de sauver Majima-senpai. »

Katou Mana n’était qu’un humain. Il était impossible qu’elle se réveille commodément en tant que tricheuse, de sorte que cette fille impuissante ne serait d’aucune utilité pour sauver notre maître.

« Mais cela s’applique aussi à vous deux, n’est-ce pas ? L’arachne blanche qui a enlevé Majima-senpai est un de ces hauts monstres dont vous avez parlé tout à l’heure, n’est-ce pas ? Vous ne devez pas le combattre. Le simple fait de pouvoir s’enfuir dépend de la chance. Une horreur que vous ne pourrez jamais vaincre. N’est-ce pas ce que vous avez dit ? Alors, comment allez-vous sauver Majima-senpai de ce genre d’ennemi en chargeant du front sans plan ? »

« C’est… »

« C’est bien d’être préparé à une mort honorable, mais si vous n’atteignez pas votre objectif en le faisant, ce ne sera rien d’autre que de mourir en vain. N’est-ce pas ? »

Je n’avais pas pu réfuter la thèse de Katou. Quel que soit notre enthousiasme, nous ne pouvions pas récupérer notre maître sans la force pour l’accomplir. Des réalités aussi dures existaient dans ce monde, où les choses ne pouvaient pas être accomplies par les seuls sentiments.

« Vous n’êtes pas en mesure de sauver Majima-senpai. Cela fait de vous la même personne que moi, alors même que je ne peux même pas me battre, n’est-ce pas ? »

Si, par exemple, j’avais foncé sur l’arachne blanche avec rage, nous aurions sûrement été piétinés sans rien accomplir. Ainsi, nous serions littéralement morts en vain, sans avoir sauvé notre maître.

Katou avait déjà souligné notre impuissance totale, mais elle avait poussé les choses plus loin. « Mais il y a des différences entre vous et moi. Vous êtes capables de vous battre. Même si vous n’avez aucun moyen de gagner, vous en êtes encore capables. Ainsi, selon votre approche, vous pourrez peut-être sauver Majima-senpai… Mais cela ne s’applique que si vous ne foncez pas à l’aveuglette dans une attaque suicide. »

C’est aussi une vérité douloureuse que de nous l’avoir fait remarquer. Nous essayions en fait de défier l’arachne blanche, dont nous savions qu’elle possédait un pouvoir énorme bien au-delà de nous, sans plan — et directement du front.

Maintenant que j’y avais réfléchi calmement, c’était vraiment impossible. Il était évident que nous aurions dû trouver un moyen de sauver au minimum notre maître. Et même si c’était impossible, nous aurions dû mettre tous nos efforts pour le rendre juste un peu plus possible.

Le fait que nous ne l’ayons pas fait… ne peut être décrit que comme un énorme oubli de notre part. Je n’avais pas été calme. Le sang m’était monté à la tête. J’étais pratiquement dans la panique. Et en me voyant comme ça, Katou ne savait pas ce qu’il fallait faire.

Était-il préférable de me réprimander pour que je retrouve mon calme ? Non. Il y avait peu d’espoir que cela réussisse. Rose avait déjà essayé de me calmer. Katou n’aurait pas apporté de changement majeur en faisant de même. Au début, j’étais à quelques minutes de me mettre en route toute seule. Elle n’avait pas le temps de me convaincre.

En un sens, nous étions comme la mère de ce vieux conte, paniquée à l’idée que son enfant tombe dans une rivière. Elle ne savait même pas nager, et pourtant elle était sur le point de plonger dans la rivière en furie. On ne pouvait pas lui parler, encore moins la convaincre. Si l’on n’agissait pas rapidement, elle risquait de se jeter dans l’eau à tout moment. Mais sauter avec elle ne ferait qu’augmenter le nombre de cadavres. Il n’y avait donc pas d’autre choix que de la frapper à l’arrière de la tête.

Peut-être Rose a-t-elle également pris conscience de ce danger potentiel. Cependant, elle ne pouvait pas envisager l’option de « me frapper derrière la tête ». Il n’y avait aucune chance qu’elle le fasse. Elle était aveugle aux délicatesses d’une émotion humaine. Elle ne pouvait pas comprendre comment j’étais devenue, et elle n’avait aucune idée de la façon de résoudre le problème.

D’autre part, n’étant rien d’autre qu’un humain normal, Katou ne possédait pas la force physique pour nous frapper. En tant que telle, elle ne pouvait que m’émouvoir par ses paroles et m’écraser en piquant ma faiblesse.

De ce point de vue, je pourrais à la fois comprendre et approuver son choix… Bien qu’en étant celle qui avait été écrasée par ses paroles, j’étais devenue un peu déprimée.

« Rien ne changera si je viens seulement. Je pensais que si je n’arrivais pas à vous faire retrouver votre calme, il serait absolument impossible de sauver Majima-senpai. Il fallait que je le fasse. Même si, de ce fait, vous étiez toutes les deux offensées et que vous me laissiez derrière vous, je ne pouvais pas céder sur ce point. »

D’un point de vue parfaitement rationnel, faisant totalement abstraction des émotions, la décision de Katou n’était peut-être pas la meilleure. Mais y avait-il vraiment une meilleure façon de le faire ? En vérité, elle avait réussi à me faire retrouver mon calme. Il y avait peut-être un autre moyen, mais il était trop dur de demander à quelqu’un de décider de la meilleure approche en si peu de temps. Au contraire, Katou méritait des éloges pour sa sagesse, pour avoir lu dans la situation et avoir décidé immédiatement du « coup à la tête ».

Grâce à elle, nous avions pu nous remettre suffisamment pour réfléchir sérieusement à cette question. La chose la plus importante que nous devions accomplir ici était de sauver notre maître. Si nous ne pouvions pas le faire, il n’y avait aucun sens à jeter nos vies. Une attaque suicide imprudente était totalement hors de question.

C’est exactement comme elle l’a dit… Hein ? Mais… Ce n’est pas un peu bizarre ?

« Hé, Katou. C’est vrai que de notre point de vue, ne pas pouvoir sauver notre maître n’aurait aucun sens, mais…, » avant de m’en rendre compte, j’avais complètement oublié que je laissais tout à Rose et j’avais interrompu leur conversation. « Pourquoi êtes-vous si inquiète pour notre maître alors que vous n’êtes qu’une humaine ? »

Elle avait parlé pendant tout ce temps en partant du principe qu’il n’y avait pas de raison de ne pas sauver notre maître. Je n’avais aucune objection à cela en tant que serviteur, mais cela ne s’appliquait qu’à nous. Katou était une humaine. Et pourtant, elle parlait dans le sens de notre raisonnement.

Elle l’avait peut-être simplement formulé de cette façon sans le vouloir, mais elle était allée jusqu’à aggraver intentionnellement l’impression que Rose avait d’elle, juste pour mettre fin à mon déchaînement. Je pourrais déclarer assez sûrement que ce n’était pas le cas. En d’autres termes, elle souhaitait sauver notre maître autant que nous le voulions. Non seulement cela, mais elle l’avait fait sans se soucier de ce qui allait lui arriver.

En y repensant maintenant, il y avait d’autres points qui étaient en accord avec cela. Par exemple, la raison pour laquelle Katou, qui n’était qu’une enveloppe vide, avait réussi à reprendre pied lors d’une telle crise pourrait peut-être s’expliquer par cela aussi.

Elle s’inquiétait de la sécurité de notre maître après son enlèvement par l’arachne blanche. Elle voulait le sauver. Cependant, nous voyant sur le point de charger sans plan, elle avait compris que nous ne pourrions pas réussir.

Elle ne pouvait pas rester là à regarder. Si c’est ce qui avait ranimé son esprit, alors le moment où elle l’avait fait était logique. Cependant, si c’était effectivement le cas, alors cela en soi avait donné naissance à un autre doute.

Mes soupçons étaient fondés, du moins pour moi. Si mon maître était ici, il aurait sûrement les mêmes pensées à ce sujet. Mais cela ne semblait pas être le cas pour Katou.

« Pourquoi suis-je si inquiète, me demandez-vous ? » Le ton de Kato était aigu. C’était comme si chaque mot de sa bouche dégoulinait de venin. « N’ai-je pas le droit de m’inquiéter pour la sécurité de Majima-senpai ? »

C’était le poison mortel connu sous le nom de colère.

« Urgh..., » j’avais hésité à avoir une telle émotion boueuse dirigée contre moi.

Katou n’avait jamais fait preuve d’une animosité aussi évidente auparavant. Même quand elle m’avait complètement écrasée tout à l’heure, elle n’avait pas fait preuve d’une telle rage. Jusqu’à présent, son hostilité était pour ainsi dire transparente. Tout au plus, elle essayait juste d’atteindre son but… Elle avait simplement agi pour sauver notre maître. Cependant, là c’était différent.

« N’y ai-je pas droit si je ne suis pas un serviteur ? »

Pendant un instant, elle avait dirigé sa colère vers moi avec force. Sa rage était silencieuse. Elle n’avait pas du tout haussé le ton de sa voix. Mais je pouvais clairement voir sa profonde angoisse et son chagrin à travers le tremblement de sa voix. Il était probable que j’avais dit quelque chose d’extrêmement négligent qui touchait quelque chose de profondément enfoui dans son cœur. En tant que telle, elle s’était suffisamment mise en colère pour se perdre, bien qu’elle soit une personne rationnelle.

« Je… Je…, » j’avais essayé d’ouvrir la bouche plusieurs fois, mais j’avais fini par la fermer et me mordre la lèvre.

« … Désolée. J’ai perdu mon calme, » dit Katou en fermant les yeux. La colère dans sa voix avait déjà complètement disparu. En un temps record, elle avait réussi à reprendre le contrôle de ses émotions.

Je m’étais inclinée devant elle. « … C’est moi qui devrais dire que je suis désolée. On dirait que j’ai dit quelque chose d’imprudent. »

À en juger par son état, elle était sérieusement inquiétée pour notre maître. Je ne comprenais pas la raison pour laquelle elle nourrissait de tels sentiments, mais je n’avais pas le courage de le lui demander. Pour commencer, je ne voulais pas mettre Katou en colère en l’embêtant, et je ne me trouvais pas assez mal à l’aise pour aborder grossièrement des sujets dont les autres ne voulaient pas parler, juste pour satisfaire ma curiosité.

***

Partie 6

« Pouvons-nous revenir au sujet qui nous occupe ? »

Comme prévu, il s’agit de Rose qui avait brisé l’atmosphère délicate que nous avions construite autour de nous. Elle était toujours calme. Il n’y avait pratiquement rien qui pouvait la déstabiliser, à moins que notre maître ne soit impliqué. Katou s’était ressaisie et avait légèrement baissé la tête vers Rose.

« Je comprends que vous essayiez de nous calmer, Katou. C’était une façon assez imprudente de le faire, mais je comprends la validité de votre choix. »

« Je vous remercie. »

« C’est moi qui devrais vous remercier. Grâce à vous, nous ne nous sommes pas lancés dans une attaque suicide imprudente. Cependant… »

« Oui, tout ce que cela a fait, c’est nous amener à la ligne de départ. »

Rose fit un signe de tête grave. « Vous avez raison. Il n’y a pas de sens si nous ne pouvons pas penser à une proposition pour sauver notre maître de façon réaliste. Malheureusement, je ne peux pas penser à un plan efficace pour le faire. Quant à Lily… » Rose m’avait jeté un regard.

J’avais secoué la tête. « Je n’arrive pas à penser à quoi que ce soit. »

Elle s’était ensuite retournée à Katou. « Vous avez dit que vous vouliez venir avec nous pour sauver notre maître. Peut-on faire quelque chose pour remédier à cette situation urgente en vous emmenant ? »

« Non, même moi je comprends que ce n’est pas un problème si simple. Je sais très bien de quoi je suis capable. En fait, je suis pratiquement incapable de faire quoi que ce soit. Je ne suis rien d’autre qu’une fille qui n’a même pas pu sauver la vie de sa meilleure amie. Je sais que je ne serai pas capable de faire quoi que ce soit dans cette situation. »

Katou s’arrêta et regarda Rose avec tristesse. « Juste pour être sûr, y a-t-il une possibilité pour vous deux de vaincre cette araignée dans une confrontation frontale ? »

« … Probablement pas. Nous serions tuées dans 100 combats sur 100, ou même dans 1000 combats sur 1000. C’est dire à quel point l’écart est grand entre nous, » déclara Rose en estimant froidement nos chances.

« Même si l’une d’entre vous… ou les deux envisagent de mourir ? »

« Je pense que ce serait encore impossible. Le mieux que l’on peut espérer serait d’infliger une blessure. »

« … Je suis surprise que vous ayez voulu charger, vu les chances, Lily. »

« Le sang me montait à la tête… »

Katou m’avait regardée avec étonnement, mais elle avait immédiatement changé de rythme. « Et si votre seul but était de sauver Majima-senpai ? »

« Je pense que ce serait encore impossible. » Même avec la difficulté abaissée, Rose avait toujours refusé cette possibilité. « L’écart entre nos capacités est bien trop grand. »

« Est-ce au point où vous ne pouvez plus rien faire ? »

« Voyons voir… Si nous devions mettre notre vie en jeu, nous concentrer uniquement sur la récupération de notre maître, et qu’un miracle se produisait… Nous pourrions être en mesure d’obtenir temporairement une avance sur l’arachne. Mais cela ne changerait pas le fait que nous mourrions tous à la fin. »

Cela n’aurait aucun sens. J’étais du même avis.

« Vraiment ? Merci. J’ai bien saisi la situation… C’est vraiment la pire situation, hein ? »

Exactement. La situation dans laquelle nous nous étions trouvés était dure, à tel point que le simple fait d’en parler ne faisait qu’aggraver notre désespoir. Actuellement, nous n’avions aucun moyen de lutter contre l’arachne blanche et de reprendre notre maître.

Il n’y avait pas de place pour la discussion. Entrer sans réfléchir était la chose la plus stupide que nous pouvions faire. Mais se creuser la cervelle ne nous permettait pas non plus de trouver un bon plan.

« Pour l’instant, il y a au moins une chose que je peux dire, » poursuivit Kato alors que nous avons toutes pris conscience de l’amertume de la situation dans laquelle nous nous trouvions. « À ce rythme, vous ne pourrez pas sauver Majima-senpai de cette arachne en allant simplement là-bas. »

« Oui. Il semble que ce soit le cas, » répondit Rose.

« En tant que tel, ne devriez-vous pas emprunter toute l’aide que vous pouvez obtenir même si ce n’est que la patte d’un chat ? Je pourrais peut-être vous être utile. »

« Notre situation ne peut pas se détériorer puisque nous sommes déjà incapables de sauver notre maître. Vous voulez donc dire que vous emmener ne peut pas aggraver la situation et qu’elle pourrait s’améliorer ? »

« Oui. De plus, je peux faire autre chose qu’être un bouclier ou un appât humain. » Kato avait mis sa main sur sa poitrine. « Je peux élaborer avec vous un plan pour récupérer Majima-senpai. Nous pouvons élaborer un plan avec trois esprits que deux ne pourraient pas trouver. Je pense que nous pouvons au moins penser à quelque chose de mieux qu’une défaite honorable sans aucune perspective de succès, n’est-ce pas ? »

Katou était modeste, mais vu qu’elle m’avait complètement écrasée tout à l’heure en n’utilisant que ses mots, il était en fait assez rassurant de l’avoir comme cerveau ici.

Bien sûr, la question de savoir si je pouvais lui faire confiance ou non était une autre affaire. Je ne lui faisais pas confiance de la même façon que je faisais confiance à Rose, et même maintenant, j’avais l’impression que je voulais lever toutes les incertitudes possibles. Il est vrai que Katou avait dit qu’elle voulait sauver notre maître et nous empêcher de commettre une attaque suicide imprudente, mais je doutais toujours de la crédibilité de sa déclaration. Je pourrais continuer éternellement à parler de tout ce que je trouvais suspect à son sujet. Après tout, j’étais de nature méfiante.

Cependant, rien de tout cela n’avait de sens à l’heure actuelle. Le problème n’était pas de savoir si je pouvais lui faire confiance ou non. Nous ne pourrions pas retrouver notre maître en l’état. Et Rose et moi n’avions pas réussi à trouver un plan pour renverser la situation.

Comme l’avait souligné Katou, nous avions atteint notre limite. Nous n’avions donc pas d’autre choix que de parier sur quelque chose que nous n’avions pas envisagé. Nous devions compter sur elle. Avant que nous le sachions, le problème n’était plus de savoir si nous pouvions lui faire confiance ou non, mais si nous allions accepter son aide. Il ne restait plus à Rose qu’à prendre sa décision, mais…

« Vous avez vraiment compris, n’est-ce pas ? » Katou avait pris la parole pour que nous soyons doublement sûrs de la situation. « Vous êtes toutes les deux dans une impasse sans moi. C’est pourquoi vous passez le temps précieux que vous ayez ici à vous assurer de quel genre de personne je suis, n’est-ce pas ? Ce n’est donc pas le moment de se plaindre de quelque chose d’insignifiant. »

Les lèvres de Katou s’incurvèrent en un faible sourire. « Permettez-moi d’aider à sauver Majima-senpai. Je vais certainement me montrer utile. »

Elle avait tendu la main qu’elle tenait contre sa poitrine. Rose avait pointé son visage sans traits vers elle. J’avais bien compris ce qui se passait dans la tête de ma mignonne petite sœur. Je n’avais même pas besoin du cheminement mental. Je partageais après tout exactement les mêmes sentiments qu’elle.

« Sœur. »

« Je sais. »

Je n’avais pas d’autre choix que de l’accepter. La jeune fille humaine qui ne possédait aucun pouvoir avait vaincu deux monstres et nous avait laissées à notre sort. Cependant, c’est dans tous les cas un coup de chance que nous ayons perdu ici.

 

 

 

◆　◆　◆

 

Nous avions passé les dix minutes suivantes à tenir une réunion stratégique, puis nous avions commencé à courir après l’arachne. Environ 20 minutes s’étaient écoulées depuis l’enlèvement de mon maître. Le fait que nous ayons réussi à élaborer un plan en si peu de temps, malgré les difficultés que nous avions rencontrées, était dû en grande partie à Katou.

Nous, les serviteurs, avions un lien mental avec notre maître. Ce n’était pas une chose si insignifiante qu’il pouvait être coupé par la distance. Il n’y avait pas de problème pour le prendre en chasse. Nous nous déplacions à toute vitesse dans la forêt. En tant qu’un humain normal, Katou ne pouvait pas nous suivre, alors Rose la portait.

C’était en fait assez dangereux. Je pouvais détecter les ennemis par l’odeur en utilisant les sens d’un croc de feu, mais ce n’était pas absolu. Nous ne pouvions nous déplacer qu’au trot à cause de tous les obstacles dans la forêt, mais nous étions quand même assez négligentes avec notre environnement. Pire encore, les mains de Rose étaient complètement occupées.

Normalement, nous devrions éviter cela à tout prix, mais nous n’avions pas eu le loisir de nous en plaindre maintenant. Nous ne pouvions que prier le ciel de ne pas rencontrer de monstres avant d’atteindre notre destination. Au contraire, si nous ne saisissions pas la chance ici comme si elle était parfaitement naturelle, alors nous n’aurions pas la chance nécessaire pour gagner le combat imprudent qui s’annonçait.

En tout cas, nous avions prévu de défier l’arachne blanche. En fin de compte, nous n’avions pas pu trouver de plan pratique pour la vaincre. Il y avait une limite à ce que des amateurs comme nous pouvaient penser, quel que soit le nombre de facteurs que vous réunissiez.

Et pourtant, nous avions quand même osé la défier.

Ce n’est pas comme si nous n’avions aucune chance de victoire. Nous avions un plan. C’était essentiellement un pari, mais il pouvait éventuellement réussir.

« Êtes-vous prête à survivre quoiqu’il arrive ? »

C’est ce que la planificatrice, Katou, nous avait dit. Et si c’était pour le bien de notre maître, alors notre réponse était évidente.

Ainsi, nous nous étions lancées avec ferveur dans la sombre forêt nocturne pour saisir ce minuscule fil qui nous reliait à la victoire.