Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 8 – Chapitre 7 – Partie 3

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Chapitre 7 : Comte Roseblade

Partie 3

Anjie avait poussé un petit soupir alors que nous nous chamaillions. « On dirait que Léon en a déjà assez de tout ça, alors arrêtons la conversation ici. En ce qui concerne le couple potentiel, nous allons laisser l’affaire entre leurs mains. Nous regarderons depuis les coulisses sans interférer. »

Nous avions décidé de laisser Nicks et Miss Dorothea s’occuper de l’affaire, mais en tant qu’aristocrates nous-mêmes, était-il acceptable de ne pas intervenir ? J’étais reconnaissant à Anjie de l’avoir suggéré, c’est sûr, mais la haute société que j’imaginais dans ma tête était beaucoup plus pointilleuse sur des choses comme les mariages. Je pouvais penser à de nombreux cas où les règles de l’aristocratie étaient plus problématiques qu’elles ne le valaient.

J’avais réussi à obtenir Luxon, et en m’insérant dans de nombreux conflits et en me livrant à de nombreux saccages, je m’étais retrouvé avec un statut bien plus élevé que celui que j’avais au départ. Pour le meilleur ou pour le pire, j’avais contourné toutes les formalités et attentes lourdes qui accompagnaient mon rang. J’étais convaincu que la haute société était bien plus pénible que ce qu’elle avait prouvé jusqu’à présent.

Eh bien, il y a des liens d’obligation même en dehors du mariage. J’ai beau avoir évité les problèmes, ils sont justes à notre porte maintenant.

« Ça n’a pas d’importance si on s’implique ou pas, hein ? Les mariages aristocratiques sont moins stricts que je ne le pensais », avais-je pensé à voix haute.

Les yeux d’Anjie s’étaient rétrécis. « Plus précisément, tout ce qui t’implique tend à être une exception à la règle. Mais de toute façon, ne pouvons-nous pas parler de quelque chose de plus divertissant ? Léon semble en avoir assez des intrigues sournoises. Trouvons autre chose à discuter. »

C’était gentil de sa part de vouloir changer de sujet en mon nom. Mais… est-ce qu’elle a aussi tiré nonchalamment sur Miss Deirdre et Miss Clarisse dans le processus, ou est-ce que je me fais des idées ? J’avais eu l’impression qu’elle s’en prenait subtilement à moi aussi, pour avoir râlé sur le fait que tout le monde marchait sur des œufs avec les autres.

Livia tapa dans ses mains, ayant trouvé l’idée parfaite. « Alors j’aimerais en savoir plus sur cette histoire d’îles flottantes ! Monsieur Léon m’en a parlé, mais j’ai entendu dire que les Roseblades essayent de chercher de nouvelles îles inexplorées ? Est-ce vraiment si facile à faire ? »

« Ce n’est pas simple du tout, » dit Miss Deirdre. « Trouver des masses terrestres non réclamées qui dérivent est terriblement difficile ces derniers temps. Mais si nous en trouvons une de taille convenable, nous la ramenons dans notre région et la fixons à notre territoire, ce qui nous permet d’étendre nos terres. »

« Même les petites îles sont assez massives, n’est-ce pas ? » demande Livia. « Pouvez-vous vraiment en ramener une comme ça ? Je ne l’ai jamais vu faire, alors j’ai du mal à le croire. »

« Nous utilisons la magie pour manipuler la pierre de suspension de l’île afin de pouvoir la ramener ici, mais je vous assure que ce processus n’est pas une mince affaire. Un échec entraîne souvent un grave désastre. »

Les pierres de suspension dont elle parlait étaient un type de minéral qui ignorait toutes les lois de la gravité. On pouvait assez facilement construire un dirigeable avec un tel objet, les pierres se chargeant de maintenir le vaisseau à flot. Une fois que vous aviez installé un système de propulsion, le dirigeable était prêt à partir.

Miss Deirdre avait poursuivi en expliquant : « Nous ne pouvons pas prendre n’importe quelle île flottante que nous trouvons, vous comprenez. Si l’île n’est guère plus qu’un terrain vague, elle n’aura pas beaucoup de valeur pour nous et notre peuple, même si nous la ramenons sur nos terres. Ces types sont relativement faciles à découvrir, en fait. Ce que nous cherchons, c’est une île avec un sol fertile. »

« Les îles stériles ont toujours leur utilité, » intervint Miss Clarisse. « Vous pouvez retirer leur pierre de suspension et la vendre pour gagner de l’argent. De plus, vous trouverez parfois d’autres types de minéraux sur ces îles. La valeur d’une île dépend de la façon dont vous l’utilisez. »

Même Anjie semblait investie dans cette conversation. « Si c’est si coûteux d’en ramener une, pourquoi ne pas créer une organisation de reconnaissance ? » Elle proposait la formation d’un groupe spécifique chargé de repérer et de récupérer toute île potentiellement riche en ressources.

« Avez-vous la moindre idée de ce que coûterait le maintien d’une organisation de la taille que vous proposez ? Les faire passer au peigne fin ces îles vides serait une perte de temps. Vous pourriez récupérer les Pierres de Suspension sur les îles vides qu’ils ont draguées, mais cela ne vous sortirait pas du rouge, » dit Miss Deirdre.

« Il me semble que ça vaut la peine d’essayer, » insista Anjie. « L’organisation pourrait échouer un certain nombre de fois, mais un seul succès pourrait vous sortir complètement du rouge, non ? Il n’y a pas de problème tant que vous faites des bénéfices à la fin. »

Alors que tous trois s’échauffaient et se lançaient dans toutes sortes de propositions et d’idées, la personne qui avait posé la question initiale — Livia — restait assise, le regard troublé, incapable de placer un mot. Comme personne d’autre ne voulait lui parler, j’avais décidé de le faire.

« Pourquoi cet intérêt pour les îles flottantes ? » avais-je demandé.

« Mlle Noëlle est pour être honnête celle qui s’intéresse à eux ces derniers temps. Tu sais comment vont les choses pour le jeune arbre, non ? Le pauvre est coincé dans une cloche depuis si longtemps, et sans fin en vue. »

J’avais jeté un coup d’œil à Noëlle. Elle avait fini de vider le thé de sa tasse et la posait. Elle avait dû nous entendre car elle avait immédiatement commencé à expliquer la raison de sa soudaine fascination.

« Oui, c’est comme elle a dit… mais tu vois, l’endroit où on plante le jeune arbre est super important. Je me disais que si on trouvait une île vraiment bien adaptée pour lui, on pourrait peut-être l’y planter. »

L’avenir amènerait inévitablement un conflit pour savoir qui a des droits sur le jeune arbre, donc l’endroit où nous le plantons est de la plus haute importance. Cela pourrait devenir un problème pour toute notre famille. Ce serait écrasant pour nos futurs enfants et petits-enfants de se disputer avec leur propre parenté pour savoir qui avait les droits sur l’arbre.

« J’ai déjà enquêté sur un certain nombre d’îles flottantes et je les ai revendiquées pour une éventuelle utilisation future », avait annoncé Luxon.

« Quoi ? Sérieusement ? »

« Oui. Il semblait nécessaire de trouver de nouvelles terres pour en faire ton territoire, Maître. »

« C’est juste, je suppose. J’ai offert le paradis que j’ai construit avant comme tribut… »

J’avais autrefois une île flottante avec ses propres sources d’eau chaude. Hélas, je l’avais cédée au royaume pour que Marie et sa brigade d’idiots l’utilisent pendant leur assignation à résidence. Luxon avait construit cette utopie pour moi afin que je puisse mener la vie tranquille dont j’avais toujours rêvé, et j’avais tout perdu à cause de Marie et son entourage.

Je discutais avec Livia et Noëlle tandis que Miss Deirdre et Miss Clarisse jetaient des regards dans notre direction. Luxon avait concentré son regard sur elles. La façon dont il les fixait silencieusement avait provoqué ma curiosité — je n’avais pas pu m’empêcher de demander : « Pourquoi regardes-tu ces deux-là ? »

« … Sans raison. »

 

☆☆☆

 

Ailleurs, Nicks avait pris place dans une cour séparée aux côtés de Dorothea sur un banc, laissant un écart respectable entre eux.

« Il m’a vraiment fait passer un mauvais quart d’heure, tu sais ! »

« Oh là là. »

À un moment donné, leur conversation s’était transformée en une fuite de Nicks vers elle. Il avait oublié ses manières et avait adopté le mode d’expression habituel qu’il utilisait pour parler à sa famille.

« Il faisait des choses tellement folles à l’académie que tout le monde me regardait de travers juste parce que j’étais de sa famille. J’étais l’ordure de grand frère, ou du moins c’est comme ça qu’ils me traitaient. Ils avaient tout faux ! Je suis juste un gars normal ! C’est le mouton noir de la famille ! »

« Ça a dû être dur pour toi. »

« Les garçons m’en voulaient pour ma relation avec lui, et les filles me trouvaient terrifiant. Les choses n’ont fait qu’empirer quand Léon a commencé à obtenir tous ces nouveaux titres et rangs… Cela a rendu le mariage impossible. »

Le fait d’être le frère aîné de Léon avait posé à Nicks une longue liste de problèmes. Le fait qu’il n’ait jamais envisagé d’utiliser la position de Léon à son avantage personnel témoigne de son caractère moral et intègre.

Bien que ses doigts tremblaient d’appréhension, Dorothea se tendit et toucha doucement la main de Nicks. « Je ne me laisserais jamais égarer par l’opinion d’autres personnes comme ça. »

« Mlle Dorothea… » Les joues de Nicks s’étaient réchauffées alors que sa main se serrait autour de la sienne.

 

☆☆☆

 

« Nicks n’est pas du tout opposé à tout ça comme il le dit ! Je ne peux pas le croire. Il nous tient tous en haleine en se demandant comment ça va se passer, alors qu’il s’amuse comme un fou à sortir avec elle ! »

J’avais ordonné à Luxon de prendre des nouvelles de ces deux-là pour voir comment ça se passait. Un enregistrement de leur sortie passait sur la table en face de nous. Les filles étaient rivées à cet enregistrement comme si c’était le meilleur divertissement qu’elles aient jamais vu.

Miss Deirdre avait essuyé quelques larmes avec son pouce. « Je ne peux pas croire que ma sœur, avec toutes ses bizarreries, apprécie un rendez-vous normal ! Dans le passé, elle aurait mis un collier à l’homme et l’aurait promené en laisse. »

Elle semblait profondément émue par toute cette situation, aussi ordinaire et banale soit-elle. J’avais été poussé à signaler quelque chose qui m’avait dérangé.

« Mlle Deirdre, il me semble que tu aies déjà dit que tu voulais aussi faire de moi ton animal de compagnie. » C’était pendant notre voyage scolaire, quand nous avions rencontré pour la première fois la Principauté de Fanoss.

« Je n’ai jamais entendu parler de ça », grommela Anjie en jetant un regard à Miss Deirdre. Ses yeux se dirigèrent ensuite vers Livia, qui lui donna tous les détails.

« Elle a dit ça. Monsieur Léon a dit qu’il ne pouvait pas t’abandonner, mais qu’il se fichait de ce qui arrivait aux autres. Miss Deirdre a fait la remarque qu’elle aimait son attitude effrontée à ce moment-là. »

Les yeux d’Anjie s’étaient retournés vers moi. Elle rougissait. « O-oh, c’est ce qui s’est passé ? Eh bien, oui… elle n’aurait pas dû dire ça. »

S’il te plaît, arrête. Tu m’embarrasses maintenant. J’étais tellement désespéré à l’époque pour sauver Anjie que j’avais laissé échapper un tas de choses que je n’aurais pas dites normalement. J’avais couvert mon visage de mes deux mains, incapable de supporter la honte plus longtemps.

Livia avait souri. « Même les hommes rêvent d’être un chevalier éblouissant et d’arriver en piqué pour sauver leur princesse, n’est-ce pas ? Monsieur Léon peut agir autrement, mais il a fait de son mieux pour foncer et te sauver, Anjie. »

J’avais gardé mes lèvres bien fermées.

Anjie était suffisamment embarrassée pour se racler la gorge. « Ahem, Livia, tu peux t’arrêter là. Même Léon ne sait pas quoi dire. »

« Je suppose que tu as raison. Mais vraiment, il avait l’air si héroïque à l’époque ! »

Mon visage tout entier était en feu à ce moment-là. Miss Deirdre et Miss Clarisse m’avaient dévisagé avant de lancer des regards mauvais à Livia. Elles devaient être ennuyées de l’entendre s’extasier si ouvertement.

« Oh, ils se tiennent la main ! » Noëlle avait couiné, attirant notre attention sur la projection. « Ton frère a l’air heureux. Je dois dire qu’on ne peut pas le nier — ils sont parfaits ensemble. »

Livia avait souri en les regardant. « Tu as raison. Ils ont l’air de bien s’amuser. »

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