Chapitre 3 : Inattendu
Partie 3
Je faisais de mon mieux pour chercher une épouse à l’époque, mais mon souci pour Livia exigeait que je m’occupe d’elle. À l’époque, j’étais tellement certain que garder un œil sur elle était la bonne décision que je ne l’avais pas réalisé : ma surprotection était en train d’entraver sa croissance en tant que personne. Livia serait normalement devenue une personne forte et indépendante, mais mon intervention l’avait rendue plus vulnérable sur le plan émotionnel. Je le regrette encore aujourd’hui.
Heureusement, Livia avait mûri de manière impressionnante après cela. Je ne doutais pas qu’elle puisse résoudre ses propres problèmes maintenant, sans aucune aide de ma part. Cela faisait d’elle mon opposé total — j’étais impuissant sans l’aide de Luxon.
« Je me souviens, » avais-je dit. « J’ai baissé ma garde, et nous avons été attaqués. J’ai été blessé. Si je me souviens bien, je t’ai invitée à un goûter peu de temps avant… et c’est à ce moment-là que nous avons commencé à nous parler plus fréquemment. »
Je ne pouvais pas la laisser se débrouiller toute seule après avoir vu à quel point elle était maltraitée. Alors je l’avais approchée. Avec le recul, c’était probablement un grand tournant. Si je n’avais pas cherché Livia aussi activement que je l’avais fait, je ne serais peut-être pas ici en ce moment. Ne vous méprenez pas, je ne regrette rien de tout ça. J’avais juste réalisé à quel point mes actions avaient irrévocablement changé nos vies.
Livia sourit en se remémorant ces souvenirs. « Tu m’as invitée à des parties de thé tant de fois. J’étais tellement excitée la veille que je ne pouvais même pas dormir. »
« Sérieusement ? »
Je n’aurais jamais imaginé que la perspective de participer à l’une de mes parties de thé aurait un tel effet sur elle. Elle avait l’air d’une enfant la veille d’une excursion, trop excitée pour s’installer dans son lit.
« Pour moi, le simple fait d’être invitée était quelque chose de spécial, » poursuit-elle. « Tant de choses se sont passées après ça… et quelque part en chemin, je suis aussi devenue amie avec Anjie. »
Les événements intermédiaires, qu’elle avait résumés par « tant de choses se sont passées », consistaient principalement en ma querelle avec les cinq idiots. La réflexion nostalgique de Livia sur notre passé avait le plus souvent ignoré cet élément, sans doute parce qu’elle préférait ne pas en parler. Dans un retournement ironique, même elle était un peu froide envers les garçons maintenant — même si à l’origine, l’un de ces cinq garçons était censé former une relation romantique avec elle.
« Et avant que tout ça n’arrive », avais-je dit, correspondant aux mots vagues qu’elle a utilisés, « tu n’étais pas du tout proche d’Anjie ».
« C’est exact. Son rang est si prestigieux, même parmi la noblesse. Je n’aurais jamais imaginé que nous serions si proches l’une de l’autre. »
« C’est vrai. Ce n’est pas le genre de fille qu’on peut approcher avec désinvolture dans des circonstances normales. »
Livia avait attrapé ma main. Elle l’avait glissée entre les siennes et l’avait serrée, en levant vers moi des yeux semblables à ceux d’un adorable chiot. « Il en va de même pour toi, Monsieur Léon. À l’époque, je n’aurais jamais imaginé que nous pourrions avoir le genre de relation que nous avons maintenant. »
Je ne pensais pas non plus qu’il était possible que nous nous fiancions, et encore moins que je me sois promis à trois femmes différentes. C’était la chose la plus éloignée de mon esprit à ce moment-là.
J’avais d’abord approché Olivia parce que je savais qu’elle était la protagoniste du jeu, mais j’avais essayé de maintenir une distance semi-respectable en même temps. Je pensais que mon bonheur était ailleurs, et j’étais convaincu que je ne pouvais pas être le bon pour elle. Avec le recul, je m’étais demandé… Mais à quoi pensais-je ? Est-ce que je croyais vraiment qu’un de ces crétins pouvait la rendre heureuse ? Pas du tout. Dans le jeu, les cinq n’étaient pas seulement beaux, mais aussi très intelligents et compétents. La façon dont ils étaient devenus dans le présent était si disgracieuse que je n’aurais pas gaspillé un seul regard sur eux. Livia elle-même avait insisté, quand on lui avait demandé, que ces bouffons étaient absolument hors de question.
« Je ne pensais pas non plus que les choses se passeraient comme ça », avais-je dit. « À l’époque, je n’étais censé recevoir qu’un titre de baron après avoir obtenu mon diplôme. Je ne sais pas où je me suis trompé, mais je me suis retrouvé marquis. Si je remontais dans le temps et que je racontais tout ça à mon jeune moi, il n’y a aucune chance qu’il me croie. »
Sans mentir. Si j’avais dit à mon moi passé, « Hey, dans le futur, tu vas devenir un marquis et avoir trois femmes ! » il l’aurait rejeté d’emblée comme une farce. Tant de choses s’étaient passées entre ce moment-là et aujourd’hui. Au cours du processus, pour des raisons qui dépassent mon entendement, quatre des intérêts amoureux étaient devenus mes subordonnés directs. Julian n’avait rejoint leurs rangs que par peur d’être mis à l’écart, à mon grand dam. Maintenant, j’avais la responsabilité de les garder sous contrôle, eux et leurs perturbateurs.
Livia avait appuyé son front contre mon épaule. Un doux parfum avait envahi mon nez, faisant battre mon cœur un peu plus vite. La voix de Livia était chaude et agréable dans mon oreille. « Je n’arrive pas non plus à y croire. J’ai l’impression de rêver, même maintenant. Tu es comme un chevalier fort et gentil à mes yeux. »
« Un gentil chevalier ? Je veux dire, je suis heureux d’être d’accord avec cela, mais je suis un tout petit peu, euh… sournois par rapport à ton gars moyen. »
Même moi, j’étais conscient de ma tendance à faire avancer les choses par tous les moyens, infâme ou non. J’étais une personne normale, sans capacités particulières, et je le savais bien. Doubler d’efforts pour obtenir la victoire était tout à fait naturel.
« Hum, je ne suis pas vraiment en position de juger cette partie de toi… aussi minuscule soit-elle… » Livia semblait mal à l’aise et ne savait pas trop comment répondre, mais elle m’avait montré un grand sourire en relevant le visage. « Ce qui compte, Monsieur Léon, c’est qu’à l’heure actuelle, tu sois un chevalier fort et gentil. Du moins pour moi. »
Pour une raison quelconque, j’avais désespérément envie de la tenir. J’avais tendu les mains vers ses épaules, mais je m’étais arrêté à mi-chemin, ne sachant pas s’il était vraiment permis de la toucher. Son corps s’était rapproché pendant que j’hésitais. J’avais d’abord pris cela pour une invitation, mais son expression était devenue mélancolique.
« Mais c’est pourquoi je veux que tu te reposes pour l’instant. Je t’en prie. Tu as trop poussé pendant trop longtemps, » dit-elle.
« Je pense que tu t’inquiètes un peu trop, mais tu as été claire. Je serai sage et j’obéirai. »
« Es-tu sérieux ? Ne pousseras-tu pas les choses trop loin ? »
« Je ne suis pas un menteur. »
Si Luxon avait été présent, il se serait interposé pour dire : « Oh ? Ces mots eux-mêmes sont un mensonge. » Heureusement, il n’y avait que Livia et moi.
Livia gloussa, sachant que ce que j’avais dit était en partie une blague. « Tu ne dis pas de mensonges, hein ? Je vais te croire pour l’instant. Mais… s’il s’avère que c’est un mensonge, je t’attacherai et je m’assurerai que tu te reposes, que tu le veuilles ou non. »
Un frisson avait parcouru ma colonne vertébrale. Elle disait sûrement ça dans mon intérêt… non ? … Pas vrai ?
☆☆☆
En sortant de la pièce, Luxon s’était attardé dans le couloir pour attendre Anjie. Au moment où elle l’avait vu, elle s’était figée.
« Y a-t-il quelque chose que tu veux me demander ? »
« Correct, » dit-il. « Anjelica, il me semble que vous étiez pleinement consciente des intentions des Roseblades dans cette affaire. Malgré cela, vous n’avez pas réussi à corriger le malentendu du Maître. Comment cela se fait-il ? »
« Bonne question. »
Puisqu’Anjie savait qu’il ne s’agissait que d’une réunion informelle, il s’ensuit qu’elle savait aussi que leurs intentions étaient ailleurs. C’était étrange qu’elle n’ait pas informé Léon.
« Je me suis dit que c’était une bonne occasion, » expliqua Anjie. « Léon n’a pas une grande confiance en lui, pour une raison inconnue. Non, c’est un euphémisme — il a une trop faible opinion de lui-même. J’attendais qu’il réalise à quel point il est précieux. »
« Êtes-vous certaine qu’il est sage de permettre à une des Roseblades d’épouser le frère aîné du Maître ? »
« Tu es sûrement arrivé à la même conclusion que moi, non ? Léon s’est fait un nom trop important pour en rester ainsi. »
Il était déjà impressionnant qu’il soit intervenu pour sauver le Royaume de Hohlfahrt de la destruction, mais il avait également mis à genoux la République d’Alzer, réputée pour être invaincue dans les batailles de défense. Il avait été qualifié de héros pour ses réalisations, mais aussi grandiose que cela puisse paraître, cela ne signifiait pas nécessairement que tout le monde se délectait de ses victoires. Certains le considéraient comme une horreur, tandis que d’autres l’approchaient avec prudence dans l’espoir de l’utiliser à leurs propres fins.
« Beaucoup d’autres viendront, espérant créer des liens avec lui, qu’il le veuille ou non. Je peux le surveiller, bien sûr, mais ça ne servira pas à grand-chose s’il n’est pas conscient de leurs intentions. » Anjie avait fait une pause pour soupirer. « Mais l’épreuve du collier de chien était exagérée. J’admets que je pensais qu’il serait bon qu’il se brûle une fois pour qu’il arrête de jouer avec le feu, mais je ne pensais pas que ça finirait comme ça. »
Anjie était sidérée par le résultat, n’ayant jamais imaginé que Dorothea serait réceptive après tout cela.
« Je dois vous prévenir, si quelque chose se passe au désavantage du Maître, je n’aurai aucune pitié. Pas même envers vous, » dit Luxon.
Anjie lui avait souri. « Ça me va. Mais laisse-moi te poser la question suivante : si tu t’es rendu compte de ce qui se passait, pourquoi n’as-tu rien dit ? » Elle était convaincue qu’il avait décelé la vérité comme elle.
Ses soupçons s’étaient avérés corrects. Luxon avait répondu de façon ambiguë : « Parce que le maître a besoin de se détendre. »
« Je suis d’accord avec toi sur ce point, mais tu aurais quand même pu lui dire. »
« Je ne voulais pas augmenter son fardeau inutilement. »
Anjie s’était rapprochée et avait tendu la main, caressant le haut du corps de Luxon.
« Que faites-vous ? »
« Je viens de réaliser que tu aimes vraiment Léon. »
« Vous me comprenez mal, Anjelica. En tant qu’IA, ma mission première est de protéger l’humain enregistré comme mon maître. Je n’ai pas la propension humaine à “aimer” et “ne pas aimer”. »
« Uh-huh. Même si tu n’arrêtes pas de dire à quel point tu le détestes ? » Elle avait ricané.
Sa voix entièrement électronique traduisait en quelque sorte une moue boudeuse lorsqu’il répondit en grommelant : « Je m’engage simplement avec le Maître de la même manière qu’il le fait avec moi. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser. Il semble que vous ayez également besoin de repos, Anjelica. Notre conversation indique que votre jugement est fortement altéré en ce moment. » Il n’avait pas perdu de temps pour s’envoler après avoir dit son mot.
Anjie l’avait regardé partir, mais avant qu’il ne soit hors de portée de voix, elle lui avait crié : « C’est comme Léon l’a dit, tu sais. Tu n’es pas très honnête sur tes sentiments. »
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merci pour le chapitre