Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 8 – Chapitre 2 – Partie 2

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Chapitre 2 : Introductions

Partie 2

« Tu es certain qu’il n’y aura pas de conséquences désastreuses à faire ça, n’est-ce pas ? »

C’était la réaction de mon frère après que je l’ai convoqué dans une antichambre pour lui expliquer ma stratégie pour ruiner ses fiançailles en cours.

J’avais souri en lui mettant dans les mains un collier de chien avec une chaîne qui pendait.

« Ça va aller », j’avais insisté. « J’ai vu de mes propres yeux à quel point la fille était dégoûtée quand le type qui s’intéressait à elle a essayé d’utiliser ça pour la demander en mariage. Emporte ça, dis-lui qu’elle t’appartient, et c’est tout ce qu’il faudra pour qu’elle rentre en courant et annule tout. Fais-moi confiance. »

J’avais basé ce plan sur les tentatives répétées de Loïc pour courtiser Noëlle et la demander en mariage dans Alzer. L’homme était censé être l’un des nombreux intérêts amoureux du deuxième volet du jeu, mais quelque chose avait sérieusement mal tourné en cours de route, ce qui l’avait amené à courir après Noëlle, un collier à la main.

Les actions de Loïc étaient dégoûtantes, mais à la toute fin, il avait changé d’avis et s’était converti en larbin de Marie. C’était un peu triste, pour dire la vérité. Il avait vu l’erreur de son cheminement, seulement pour s’engager dans une autre voie erronée. Peut-être que Marie avait envoyé une sorte de signal psychique qui avait déformé tous les intérêts romantiques qui l’approchaient.

Nicks resserra sa prise autour du col, une lueur de sueur froide recouvrant son front. « Quelles que soient les circonstances, j’ai toujours l’impression que c’est beaucoup trop cruel. C’est une faillite morale. J’ai l’impression que si je vais jusqu’au bout, ma réputation — ainsi que celle de toute notre famille — va s’effondrer. »

C’est vrai, c’était un peu un problème. S’il avait suivi le plan tel que je l’avais imaginé, les gens se seraient demandé si Nicks (et par extension, le reste de la Maison Bartfort) manquait de sens de la bienséance. Cependant ! Il faut noter que ce sont les Roseblades qui ont commis l’offense initiale en venant ici. Luxon enregistrait toute leur réunion du début à la fin, donc s’ils essayaient de porter plainte contre nous pour l’arrangement gâché, nous avions des preuves pour appuyer ce fait.

Si Mlle Dorothea avait été un être humain décent, j’aurais pu me sentir coupable de lui faire subir une telle épreuve, mais voir à quel point elle avait été insultante envers Nicks m’avait mis hors de moi. C’était ma façon de me venger d’elle pour ça. La faire descendre de ses grands chevaux était un bonus.

« Ce n’est pas grave. J’ai déjà demandé à Anjie, et elle a dit que cette fille a toujours eu un sérieux problème d’attitude », avais-je dit.

Il pencha la tête. « Vraiment ? J’ai déjà jeté un coup d’œil à un goûter de la classe supérieure, et c’est en gros ce qui se passait. »

C’est vrai, la façon dont notre société était auparavant, les femmes comme Mlle Dorothea étaient considérées comme la norme. C’était la preuve de l’environnement épouvantable qu’elle avait été, le fait que l’un d’entre nous s’y soit habitué était horrifiant.

« Oui, je suis d’accord avec toi », avais-je admis. « J’ai déjà vécu des parties de thé bien pires que celle-ci. »

« Je comprends que tu aies traversé beaucoup de choses, mais c’est beaucoup trop exagéré. Si je voyais un type essayer de demander une fille en mariage avec un collier comme celui-ci dans les mains, je douterais de son humanité. »

En effet. C’était précisément la raison pour laquelle j’allais le faire aller jusqu’au bout.

« Eh bien, si tu es tellement contre, tu préfères aller de l’avant et épouser cette fille ? C’est pire qu’un mariage sans amour, tu sais. Tu vas devoir vivre avec elle qui te regarde de haut pour le reste de ta vie. »

Il avait tressailli. « Eh bien, je ne veux certainement pas ça. »

L’ayant rencontrée une fois, Nicks savait qu’il n’avait aucun espoir de jouir d’un mariage tranquille comme celui de nos parents s’il allait de l’avant avec cet arrangement. Je le savais aussi. J’étais là pour m’assurer que ça n’arriverait pas, et le collier aussi.

« Écoute-moi, si tu prends ça là-dedans, je te garantis que cet arrangement sera terminé. Si cette fille a la moindre intelligence, elle insistera pour que sa famille se rétracte. »

« Je suppose que tu as raison, mais ne vais-je pas me tirer une balle dans le pied en cours de route ? »

« Tu vas devoir t’y faire et faire face. »

Nicks avait fait la grimace, ses yeux se baladant entre moi et le collier dans ses mains. « Ça doit être agréable pour toi, puisque ce n’est pas toi qui le fais. »

« Ah, allez ! Je suis ton petit frère. Devoir te faire faire quelque chose comme ça… Je me noie pratiquement dans la culpabilité ! »

« Menteur ! »

 

☆☆☆

 

Lorsque Dorothea était retournée dans la pièce qu’elle avait fuie, Nicks n’était plus là. Tout ce qui restait était le thé sur la table, froid depuis longtemps maintenant. Comme elle était revenue, l’un des serviteurs de Bartfort se précipita pour le retirer, lui assurant qu’ils reviendraient avec des boissons fraîchement préparées.

« De toute façon, ça ne vaudra guère la peine de boire », marmonna-t-elle pour elle-même.

Franchement, elle n’avait jamais eu d’attentes vis-à-vis de cette maison, vu que le seigneur n’était qu’un simple baron et qu’ils vivaient dans une région si éloignée. L’attitude des domestiques et même l’atmosphère du manoir n’étaient pas ce que l’on pouvait attendre de l’aristocratie, du moins pas du point de vue de Dorothea. Compte tenu du rang et de l’importance de sa propre maison, il n’était pas surprenant de constater que les autres pâlissaient en comparaison. Elle le comprenait, mais cela ne changeait rien au fait qu’elle trouvait cet endroit désorganisé.

Mais, se rappela-t-elle, si je refuse cette opportunité, Père ne s’occupera probablement plus de moi.

Dorothea savait que son père adorait ses filles plus que beaucoup d’hommes ayant des titres ou une réputation similaires. Mais malgré la grande affection qu’il lui portait, il était certain de changer d’attitude si elle laissait cette chance lui filer entre les doigts… surtout après tous les ennuis qu’elle lui avait causés jusqu’à présent.

La vie est si banale et inutile, pensait-elle.

Dorothea prit une gorgée de son thé fraîchement versé, puis croisa ses bras sous sa poitrine généreuse en attendant le retour de Nicks. Au fur et à mesure que les minutes s’égrenaient, elle croisa également ses jambes.

J’ai dû le mettre en colère. Elle se doutait qu’elle l’avait déjà contrarié — et qu’elle avait ainsi ruiné tout l’arrangement — jusqu’à ce que la porte s’ouvre avec un fracas étonnant.

« Oh ? Vous êtes revenu pour exprimer votre mécontentement ? » Elle souriait d’un air moqueur en tournant son regard vers lui. Son expression était un peu raide, mais contrairement à tout à l’heure, il ne semblait pas la fixer intensément pour jauger ses émotions. Dorothea avait été si sûre qu’il était fâché avec elle, mais maintenant il y avait quelque chose d’étrange chez lui. Il semblait bien trop nerveux. « Alors ? Pourquoi ne pas vous asseoir ? »

Se méfiant de la façon dont il ne cherchait pas à s’asseoir, elle remarqua soudain qu’il cachait une main derrière son dos. Elle se demanda momentanément s’il ne s’agissait pas d’une arme, mais non, les Bartfort étaient ceux qui souffriraient si elle venait à se blesser pendant cette réunion. De plus, Nicks ne lui semblait pas être le genre de personne téméraire à tenter une telle chose. Alors que Dorothea envisageait plusieurs possibilités dans sa tête, elle restait sur ses gardes, prête à s’enfuir à tout moment.

Nicks avait finalement posé l’objet qu’il cachait sur la table. Le cliquetis des chaînes métalliques résonna. Dorothea avait regardé dans la confusion la plus totale.

« Hein !? » Elle laissa échapper un couinement de surprise, incapable de trouver d’autres mots. Devant elle se trouvait le genre de collier que l’on s’attendait à trouver attaché à un chien, avec une chaîne en métal. Quand elle leva la tête et regarda le visage de Nicks, il lui adressa un sourire crispé.

« J’ai acheté ce collier pour vous. J’ai pensé qu’il vous irait parfaitement. Vous venez de me demander de devenir votre chien de salon, n’est-ce pas ? Eh bien, maintenant je suis heureux de vous donner ma réponse : C’est vous qui allez devenir mon animal de compagnie ! » Sa voix était si forte qu’elle se répercutait dans toute la pièce.

Le corps entier de Dorothea s’était mis à trembler avant qu’elle ne le réalise. Elle s’était entourée de ses bras, ses ongles s’enfonçant dans la peau du haut de ses bras. Elle n’avait même pas pris la peine de regarder Nicks à nouveau alors qu’elle se précipitait hors de sa chaise, volant vers la sortie.

Nicks avait ricané derrière son dos en reculant. « Quoi ? Vous allez vous enfuir ? C’est vous qui avez essayé de me traiter comme un animal de compagnie. C’est terriblement timide pour quelqu’un qui veut être le maître dans cette relation ! »

Son corps tout entier avait surchauffé face à ces mots. Dorothea n’avait pas besoin de se regarder dans un miroir pour savoir que ses joues étaient rouges comme de la braise. Elle avait ouvert la porte d’un coup sec et avait fui. De l’autre côté, elle trouva une chaise que Deirdre avait préparée pour elle et s’y installa rapidement.

Deirdre avait d’abord fait la grimace en apercevant sa sœur, pensant que Dorothea essayait une fois de plus de s’enfuir. Ce n’est que lorsqu’elle réalisa que quelque chose n’allait pas qu’elle quitta son siège et se précipita.

« Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce qui ne va pas ? » Elle avait passé un bras autour des épaules de Dorothée.

Dorothea leva les yeux, les yeux embués. Deirdre était choquée de la voir si vulnérable.

« Sérieusement, que t’est-il arrivé ? »

« Deirdre, je… »

 

☆☆☆

 

« Tu as réussi ! » J’avais couru dans la salle de réunion au moment même où Dorothea en disparaissait. Le splendide jeu d’acteur de Nicks m’avait fait bien rire, et la réaction de Miss Dorothea avait signifié une victoire retentissante pour nos efforts. Je l’avais ressenti dans mes os. Nous avions tous vu la façon dont son visage était devenu rouge vif : elle était fâchée après lui.

Nicks se cacha le visage des deux mains, un rougissement rampant de ses joues à ses oreilles. « Je suis tellement fini. Comment les choses ont-elles pu finir de cette façon ? Je n’ai jamais pensé que je traiterais quelqu’un d’autre comme un animal de compagnie. »

« Tu jouais juste la comédie, non ? Pas besoin d’être si dramatique. »

« Ouais, eh bien, elle a pensé que j’étais tout à fait sérieux ! Es-tu sûr que ça va marcher, Léon ? Je sais que j’ai accepté, mais maintenant je suis un peu terrifié de ce qui va se passer. »

Après toute cette performance, Nicks ne s’effrayait que maintenant de la colère qu’il avait pu lui causer. Mon principe personnel était de ne jamais traverser un pont qui semblait trop dangereux pour garantir un passage sûr. Heureusement, j’avais préparé une petite assurance supplémentaire, juste au cas où le collier ne suffirait pas à ruiner complètement cet arrangement.

« Ne t’inquiète pas. Même si des problèmes surgissent, je m’excuserai auprès de Mlle Deirdre après coup », avais-je dit.

« Oui, et puis quoi ? »

« Je te l’ai dit, ça va aller. S’ils y tiennent toujours, nous pouvons résoudre le problème avec de l’argent. Luxon va nous trouver les fonds ! » Je lançai un regard à mon partenaire, qui planait actuellement près de mon épaule droite.

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