Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : Réunion de mariage

Partie 3

Luce avait trouvé une âme sœur dans la toujours joyeuse Noëlle, et les deux étaient devenues si proches qu’elles bavardaient souvent comme ça. Elle faisait des efforts concertés pour chercher Noëlle de nos jours.

« Et à cause de cela », avait poursuivi Luce, « élever mes enfants n’a été qu’une succession de problèmes. »

« Nelly ! » Colin avait ouvert la porte de la chambre à mi-chemin de leur conversation. Le garçon aux cheveux noirs semblait encore terriblement jeune pour son âge, et il avait les larmes aux yeux en se précipitant aux côtés de Noëlle.

« Qu’est-ce qui se passe, Colin ? » demanda Noëlle en le prenant dans ses bras.

Luce avait grondé son fils pour son inconvenance, mais Noëlle n’avait pas fait attention. Elle avait caressé doucement le dos de Colin et lui avait dit : « C’est bon. Maintenant, dis-moi, que s’est-il passé aujourd’hui ? »

« Ma grande sœur Finley est une grosse peste ! Elle a mangé mon goûter, mais elle ne veut même pas s’excuser. Elle dit que c’est ma faute, parce que je l’ai laissée le prendre. Elle a l’air vraiment grincheuse, et elle s’en prend à moi. »

Luce avait soupiré. « Cette fille. Mais Colin, ce que tu fais est mal aussi. Tu ne devrais pas embêter Noëlle avec des choses aussi stupides. »

« Mais tu viens aussi toujours demander de l’aide à Noëlle, n’est-ce pas, maman ? »

Luce avait tressailli. « C’est une toute autre affaire ! »

En écoutant leur va-et-vient, Noëlle ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu désespérée. Si mes parents étaient encore en vie, aurions-nous des conversations comme celle-ci ? se demanda-t-elle. Noëlle n’avait pas de bons souvenirs de ses parents. En supposant que les choses soient différentes, aurait-elle pu profiter de journées insouciantes comme celle-ci avec eux ?

La vue de cette famille chaleureuse, le genre dont elle avait toujours rêvé, faisait sourire Noëlle d’une oreille à l’autre tandis qu’elle ébouriffait les cheveux de Colin. « Tu es un homme, n’est-ce pas ? Garde la tête haute et dis-lui ce que tu ressens ! »

« Mais Finley et Jenna sont super effrayantes quand elles sont en colère. Même Léon s’enfuit quand elles sont de mauvaise humeur. Léon est censé être fort, car c’est le héros du royaume, mais même lui ne peut pas battre nos sœurs. »

Colin n’était encore qu’un enfant, il tenait donc probablement son grand frère en haute estime pour son héroïsme. Cela n’enlevait rien à sa conviction que Léon était impuissant face à la colère de leurs sœurs.

Noëlle acquiesça. « Oui, Léon les fuirait probablement. » Elle l’avait facilement imaginé.

Luce avaut pressé une main sur sa joue, incapable de dire le contraire. « Oui, ce garçon a la manie de fuir tout ce qui ressemble à des ennuis. Je ne peux pas dire si c’est un acte d’évasion intelligent… ou si c’est juste un lâche. »

S’il était assez intelligent pour éviter les problèmes exprès, alors il aurait esquivé les promotions successives qui l’avaient propulsé au rang de marquis. Elle le savait très bien.

Noëlle s’était penchée près du visage de Colin. « C’est bon. Ces deux-là n’auraient aucune chance contre Léon s’il y allait à fond. Pourquoi ne pas lui demander du renfort lors de sa prochaine visite ? Je parie qu’il se fera un plaisir de les gronder si tu lui demandes. »

Quel grand frère n’accepterait pas que son petit frère bien-aimé le supplie de l’aider ? Noëlle était convaincue que Léon irait jusqu’au bout. « Ou, si tu veux, je peux dire quelque chose pour toi ? »

Le visage de Colin s’était éclairci et il avait bégayé : « N-Non, c’est bon. » Il avait levé les deux mains devant lui, montrant un soudain élan de bravade. « Je vais leur dire moi-même, tu vas voir ! »

« Bon garçon. Je savais que tu étais un vrai homme », avait-elle dit.

Il souriait face aux louanges de Noëlle, mais lorsque Luce regarda son plus jeune fils, son propre sourire devint mélancolique.

 

☆☆☆

 

Après avoir parlé avec mon père et Nicks, je m’étais retiré dans une des pièces de notre propriété. Luxon était près de moi, comme toujours, et maintenant Anjie et Livia étaient aussi avec moi. Nous nous étions tous réunis pour que je puisse les consulter au sujet de la tentative d’intrusion des Roseblades dans ma maison.

« Tu veux aider Lord Nicks à foutre en l’air cet arrangement ? Léon, es-tu sérieux ? » Anjie m’avait regardé avec scepticisme.

« Mortellement sérieux. »

C’était ma façon de rembourser ma famille pour tous les problèmes que j’avais causés.

Les sourcils de Livia s’entrecroisèrent avec anxiété. « Es-tu sûr que c’est une bonne idée ? C’est le mariage potentiel de ton frère aîné qui est en jeu. »

« Oui, et il est opposé à tout ça. Selon Nicks, cette fille est d’une beauté glaciale. Il a aussi dit que se marier avec la fille d’un comte était un peu trop difficile pour lui. »

Livia avait incliné la tête. « Il dit qu’elle est belle, mais il ne veut pas l’épouser ? »

« Les mecs ont d’autres critères que le physique », avais-je expliqué.

Les garçons de l’académie s’intéressaient d’abord aux jolies filles, mais avec le temps, ils accordaient de plus en plus d’importance à la personnalité des filles. Pour quelle raison ? C’est aussi simple que ça : Peu importe la beauté d’une fille si elle est un cauchemar à vivre. Il vaut mieux laisser ces beautés aux hommes qui ont le pouvoir financier et l’influence pour s’en occuper. Bien sûr, la partenaire idéale est celle qui est magnifique à l’intérieur comme à l’extérieur.

Attends. Ça décrit Anjie et Livia, n’est-ce pas ? Noëlle aussi, maintenant que j’y pense.

J’étais l’un des plus chanceux.

« La personnalité est plus importante que le physique », avais-je poursuivi. « Puisque cette Dorothea a l’air d’être un monde d’ennuis, nous allons arranger les choses pour qu’elle rejette Nicks. Ils se feront honte l’un l’autre, ce qui annulera la disgrâce et donnera un résultat net de zéro — aucun mal, aucune faute, tout sera résolu en douceur. Pas vrai ? » J’étais convaincu que tout irait bien même si la proposition était un désastre, mais je m’étais tourné vers Anjie pour en avoir la confirmation.

Malheureusement, j’avais l’habitude de prendre de nombreuses décisions erronées sans demander l’avis d’un tiers. Cette fois, je voulais l’aide d’Anjie. Elle connaissait bien mieux les règles de la haute société.

À ma grande surprise, le visage d’Anjie s’était éclairé. « C’est vrai. Si Dorothea met fin aux choses, alors ça se passera exactement comme tu le dis. Alors les Roseblades n’auront pas non plus de raison de se venger. »

C’était officiel. J’avais le sceau d’approbation d’Anjie.

Livia releva la tête, pressant pensivement un doigt sur ses lèvres. Elle s’était demandé à voix haute : « Est-ce qu’ils se donneraient la peine de riposter alors que tu es un marquis, Monsieur Léon, et que tu as Anjie à tes côtés ? Je veux dire… ils ont sorti tout cet arrangement de nulle part, n’est-ce pas ? Ils peuvent difficilement se plaindre si ta famille les refuse. » En raison de ses origines roturières, Livia ne pouvait pas comprendre pourquoi nous n’étions pas plus directs à ce sujet.

Anjie lui avait souri. « Tu as un argument parfaitement valable, mais nous parlons d’un comte qui offre à un noble de moindre importance la chance d’épouser sa précieuse fille. Refuser serait une gêne sociale, il serait donc obligé de riposter pour protéger sa réputation. »

« Vraiment ? Est-ce comme ça que ça marche ? »

« Sous-estime la dureté de la haute société, et tu en paieras le prix, » dit Anjie. « Mais, avec le plan de Léon, je pense que nous pouvons en finir sans humilier les Roseblades. »

« Hein ? Il me semble qu’ils seraient tout aussi en colère à ce sujet. »

« Tout cet arrangement est leur idée. Si leur fille refuse, ils seront la risée de tous. S’ils devaient se plaindre envers les Bartfort, cela ne ferait qu’accroître leur honte si leur propre fille venait à tout gâcher. Avec ce risque en tête, ils pourraient plutôt balayer l’affaire sous le tapis. »

En regardant Anjie s’empresser de tout expliquer, j’avais compris que mon plan serait encore plus efficace que je ne l’avais espéré.

« Penses-tu que ça va marcher aussi bien, hein ? Je veux dire, j’ai pensé que c’était une idée plutôt ingénieuse », avais-je dit en gloussant, essayant de faire passer mon idée chanceuse pour un calcul magistral.

Luxon intervint : « Pensez-vous vraiment que le Maître soit capable de penser aussi loin ? Il s’est dit que si l’autre partie refusait, ils pourraient se séparer pacifiquement. Il n’y a pas accordé autant d’attention que vous voulez bien le croire. »

Une façon de faire fuir mon monologue intérieur, espèce de tas de ferraille.

« Si tu sais si bien ce qui se passe dans ma tête, tu devrais savoir qu’il faut le garder pour toi. J’aurais l’air super intelligent en ce moment si tu n’avais rien dit, tu sais ça ? Aie un peu de décence. »

« Je vais peut-être tenir compte de tes souhaits… si l’envie m’en prend. »

Quand Anjie l’avait réprimandé avant, il avait dit qu’il « garderait ça en tête pour l’avenir », mais avec moi, il avait ajouté qu’il ne le ferait que si « l’envie lui prenait ». Ce type n’a aucun respect pour moi, j’ai compris.

« Quoi qu’il en soit, » avais-je dit en revenant au sujet initial, « bien que je me sente mal de faire ça aux Roseblades, je veux m’assurer que cet arrangement sera annulé. »

« Es-tu absolument, certain de cela ? Gâcher la réunion pourrait passer pour une impolitesse. Je pense toujours que discuter des choses avec eux est la meilleure option, » avait suggéré Livia. Elle avait suffisamment de réserves persistantes pour ne pas être entièrement d’accord. En tant qu’âme charitable, elle pensait que la solution la plus pacifique était de faire en sorte que les deux candidats au mariage s’assoient et discutent.

Anjie n’avait pas rejeté son idée d’emblée, mais elle ne l’avait pas non plus approuvée. « Aucune des parties concernées n’a le droit de se marier sur la base de préférences, j’en ai peur. Nous sommes en fait une minorité à nous marier par amour comme nous l’avons fait. Je doute que quelque chose de productif sorte d’une discussion comme celle-là. »

Nicks ne pouvait pas refuser cet arrangement, et compte tenu de sa situation familiale, les chances de Mlle Dorothea de le refuser étaient également faibles. Malgré cela, je devais m’assurer que cela se fasse pour le bien de Nicks. Je me sentais mal de m’abaisser à un tel niveau, mais je devais faire passer ma famille en premier. Désolé, Miss Deirdre.

« Les Roseblades ont planifié cela avec le plus grand soin, » dit Luxon, qui avait examiné la situation pour moi. « Il semble que Dorothea ait déjà été embarquée sur un dirigeable et qu’elle se dirige vers nous. Dès que ta famille sera d’accord, un lieu de rencontre sera organisé pour les deux. As-tu des préparatifs à faire avant que ce moment n’arrive ? »

« Hmm, voyons voir. Peut-être un collier », m’étais-je risqué à dire.

Les expressions d’Anjie et de Livia étaient devenues vides à ma suggestion. Même Luxon semblait exaspéré. Son expression en disait long : Ah, voilà mon maître qui débite encore ses inepties.

Ils pouvaient penser ce qu’ils voulaient. Pour avoir un quelconque espoir de mettre un terme à cet engagement potentiel, il était essentiel d’avoir un collier comme accessoire.

 

☆☆☆

 

Le dirigeable de la famille Roseblade était amarré au port de Bartfort. Dorothea s’était promenée sur le pont, observant la zone autour d’elle avec un parfait visage de poker, gardant ses serviteurs à distance. Comme si elle l’avait chronométré à la seconde près, Deirdre était revenue et se dirigeait vers la passerelle.

« L’affaire est réglée, » annonça Deirdre.

« Je vois. »

Dorothea avait les mêmes cheveux blonds et les mêmes yeux bleus que sa jeune sœur, mais ses cheveux soyeux tombaient longs et droits dans son dos. Une chose qui la différenciait de Deirdre était son style vestimentaire relativement modeste, mais élégant. Elle n’aimait pas les décorations ostentatoires et optait plutôt pour des modèles plus simples.

La réponse froide de Dorothea démontrait son manque total de curiosité pour la Maison Bartfort — et l’homme qu’elle devait rencontrer.

Désemparée, Deirdre haussa les épaules. « Tu te rends compte que cette fois, Père ne te laissera pas refuser. »

« Je suis au courant. » Dorothea avait baissé son regard. Il n’était pas plus facile de savoir si elle avait bien compris les paroles de sa sœur, mais elle s’en souciait suffisamment pour demander : « Alors ? Quel genre de personne est cet homme ? »

Deirdre était exaspérée. Ne sachant pas trop comment répondre, elle rétorqua : « Tu aurais dû être informée de cela à l’avance. »

« Je voulais savoir ce que tu penses de lui. »

« … Eh bien, je pense que la description la plus simple de lui est qu’il est très sérieux. En termes peu flatteurs, il est un peu éclipsé par son jeune frère et ne se fait pas beaucoup remarquer. On ne peut pas lui en vouloir. Son jeune frère est un véritable héros. »

Comparé à Léon, qui avait déclenché un certain nombre d’incidents à l’intérieur du royaume et à l’étranger, Nicks semblait beaucoup plus discret. Malheureusement, cela avait incité Dorothea à perdre le minimum d’intérêt qu’elle avait pu avoir. Son visage ne trahissait aucune émotion alors qu’elle regardait au loin.

« Donc, » murmura-t-elle, « il est ennuyeux. »

Deirdre laissa échapper un petit soupir. Elle tapota son éventail plié contre son épaule à plusieurs reprises tout en étudiant le profil de sa sœur. « Comme si quelqu’un pouvait satisfaire à tes exigences élevées. »

Dorothea croisa silencieusement ses bras sous sa poitrine galbée et continua à regarder le ciel.

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