Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 13 – Chapitre 21

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Chapitre 21 : Résurrection

Partie 1

« Je n’irai pas ! Tu ne peux pas m’y obliger ! » Léon s’accrocha à l’un des piliers de l’appartement tandis que Marie tentait désespérément de l’arracher et de l’entraîner.

« Je te l’ai dit, on n’a pas le temps pour ça, gros imbécile, loser ! » Elle devait le récupérer rapidement, mais il faisait une crise de colère.

« Qu’est-ce que tu as à me traiter d’imbécile, de loser ? »

« Ça y est ! Maintenant, tu l’as fait ! »

Les deux se chamaillaient déjà. Anjie, Livia et Noëlle les observaient à la dérobée, déconcertées.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Anjie.

Livia secoua la tête : « Je suis aussi perdue que toi. »

« Vous êtes vraiment frères et sœurs, hein ? » demanda Noëlle.

Il n’y avait plus de place pour l’incertitude concernant la connexion entre les deux. Cela expliquait tous les mystères et les doutes qui étaient apparus pendant leur séjour ensemble. Les autres filles étaient soulagées d’apprendre que Marie et Léon n’étaient pas en couple. Le plus gros problème restait toutefois le refus obstiné de Léon de revenir avec elles, alors qu’elles s’étaient tant donné de mal pour le retrouver.

Elles ne pouvaient pas rester les bras croisés. Elles devaient le convaincre.

« Léon, » dit Anjie doucement, « nous devons nous dépêcher, sinon tu ne pourras pas revenir à la vie. »

« Elle a tout à fait raison ! Tout le monde s’inquiète pour toi », ajouta Livia.

« De toute façon, tu ne devrais pas te plaindre de ne pas vouloir rentrer alors que nous sommes ici même », lui dit Noëlle d’un ton légèrement sévère. « Ça fait mal d’entendre ça. »

« Je ne reviendrai pas », dit-il avec obstination. « J’ai déjà beaucoup souffert ! Je m’installe ici et je profite d’un peu de tranquillité ! »

Marie relâcha finalement son emprise sur lui et planta son pied directement sur son arrière-train.

« Yowch ! »

« Je te l’avais bien dit, il n’y a plus beaucoup de temps ! Il faut qu’on se dépêche ! », avait-elle ajouté, s’emportant.

« As-tu la moindre idée de tout ce que j’ai enduré ? Je suis fatigué de tout ça ! J’ai assez travaillé pour plusieurs vies. » Il est évident qu’il ne cédera pas facilement.

« Léon, tu ne veux vraiment pas revenir avec nous ? » demanda Anjie, dévastée. « Tu ne veux pas passer du temps avec nous ? » Des larmes coulèrent sur ses joues.

Léon fronça les sourcils et détourna le regard, incapable de croiser le sien.

« Le combat est déjà terminé, monsieur Léon », ajouta Livia. « Je ne peux pas te promettre que tu ne connaîtras plus jamais d’épreuves, mais je suis sûre que l’avenir ne peut que s’améliorer. »

« Retournons-y ensemble. Je serais perdue sans toi, Léon », ajouta Noëlle.

Léon étouffa un rire.

« Marie a tout déballé, n’est-ce pas ? Vous devez donc savoir que je vous ai juste vues comme des personnages de jeux vidéo. Je ne vous ai approchés que parce que vous êtes sexy. J’ai beaucoup critiqué Marie pour ce qu’elle a fait, mais je n’étais pas différent. J’ai suscité votre intérêt simplement parce que je savais dire et faire les bonnes choses. »

Livia secoua la tête. Elle comprit immédiatement qu’il faisait semblant d’être un méchant pour les ébranler.

« Tu n’es pas ce genre de personne. Tu as toujours voulu vivre une vie simple et paisible, seul. Tu ne nous as pas aidées dans ton propre intérêt. Tu t’es rapproché de nous uniquement parce que nous étions en difficulté et que nous avions besoin de toi. »

Léon ne voulait pas non plus croiser le regard de Livia. Elle avait vu clair en lui, mais il n’était pas prêt à abandonner cette mascarade.

« C’est parce que tu étais vulnérable à l’époque. Je savais que tu serais plus encline à m’accepter. Et tu vois ? J’ai eu de la chance — trois fiancées sexy. »

Anjie s’approcha et l’enlaça.

« Même si c’était la raison pour laquelle tu l’as fait, je m’en fiche ! S’il te plaît, reviens avec nous. Ma vie n’aurait plus aucun sens sans toi. Je ne veux même pas vivre sans toi. »

Ses lèvres frémissent alors qu’il se demandait comment répondre.

Les parents de Marie et Léon jetèrent un coup d’œil depuis la cuisine. Ils s’étaient excusés pour laisser tout le monde parler en privé, mais ils n’avaient pas pu s’empêcher d’écouter aux portes. Sa mère était particulièrement dégoûtée par ce qu’elle voyait.

« Je ne m’attendais pas à ce qu’il prenne autant de mariées », se plaignait-elle.

Son père lui lança également un regard noir : « Je suis jaloux, je veux dire, quel fils pourri nous avons. Un comportement impardonnable. »

« Toi et moi, nous aurons une discussion plus tard. »

« Euh ? »

La mère de Léon fit la grimace et se rapprocha d’Anjie et des autres filles :

« Si vous continuez à vous disputer, vous ne ferez que perdre plus de temps. Pourquoi ne vous reposeriez-vous pas toutes les quatre pendant quelques minutes ? »

Léon relâcha finalement son emprise sur le pilier et le groupe s’installa autour du kotatsu, ainsi que le chat qui les avait suivis à l’intérieur.

 

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Livia profita de l’occasion pour se rendre dans la cuisine et aider la mère de Léon à préparer du thé pour tout le monde.

« Erica va bien ? » demanda-t-elle à Livia.

« Erica ? — Oh, vous voulez dire la princesse Erica ? »

« Elle était ma petite-fille dans ma vie précédente. »

Livia resta bouche bée. Elle était choquée que la mère de Léon ait mentionné ce nom en premier lieu, mais elle ne s’y attendait certainement pas.

La mère de Léon s’esclaffa : « Ah, alors c’est une princesse maintenant, n’est-ce pas ? Elle a traversé tellement de choses dans sa vie précédente, j’espère qu’elle trouvera le bonheur. C’est une personne assez sensible, tu sais. Et elle ne partage pas beaucoup ses sentiments. »

« Oh. Je n’avais pas réalisé. »

« Léon et Marie l’ont beaucoup choyée, n’est-ce pas ? » poursuit sa mère.

« Oui. “beaucoup”, c’est peut-être un euphémisme, » répondit Livia. Ce mystère l’avait déroutée un temps, mais elle comprenait maintenant pourquoi Léon était si obsédé par Erica. Elle avait été la nièce de Léon dans sa vie antérieure.

« Je le savais ! Je me doutais bien qu’ils feraient des histoires pour elle, » soupira la mère de Léon. « Mais Léon est un peu trop complaisant. Ça m’inquiète. »

Livia comprenait exactement ce qu’elle voulait dire. Monsieur Léon a tendance à être extrêmement bienveillant avec sa famille. Il en était de même pour les Bartfort, alors elle ne pouvait qu’imaginer comment il se comporterait avec Erica.

La mère de Léon semblait lire dans les pensées de Livia : « Il a apparemment causé beaucoup d’ennuis à sa nouvelle famille. Il peut vraiment être exaspérant. »

« Ah ah ah… » Livia rit maladroitement, ne sachant que faire d’autre.

La mère de Léon jeta un coup d’œil à Léon et Marie qui se chamaillaient à nouveau, puis fit la grimace : « Je pensais que ces deux-là iraient bien ensemble, mais Léon est une cause perdue. Il s’occupe trop des gens qu’il aime, et il les gâte au plus haut point. Marie n’est pas mieux. Soit elle attire le pire des hommes, soit elle en décroche un convenable et le ruine. »

Elle connaissait bien ses enfants.

« Euh, euh, je suis fiancée à Monsieur Léon ! » dit Livia. « J’aimerais vraiment qu’il revienne avec nous. Je veux passer plus de temps avec lui. » Elle parlait avec son cœur, espérant ainsi rallier sa mère à sa cause.

Avant que la mère de Léon ne puisse répondre, son père passa la tête à l’intérieur : « Mademoiselle, vous n’allez pas le croire. Notre idiot de fils et notre idiote de fille ont eux-mêmes de multiples partenaires dans cet autre monde. C’est merveilleux — euh, choquant ! » Il se corrigea d’abord, puis lâcha allègrement la première chose qui lui vint à l’esprit : « Ça me donne un peu envie de me réincarner aussi ! »

« Tu ne pourras jamais garder un harem », cracha-t-elle avec un sourire venimeux. « Tu n’as même pas réussi à me tenir en haleine, tu te souviens ? Tu devrais essayer d’apprendre de la popularité de tes enfants. »

Le père de Léon passa la main sur son menton :

« Tu ne comprends pas. Un harem, c’est un homme qui s’occupe de plusieurs femmes, mais ces femmes réclament cet homme parce qu’elles sont attirées par lui. Je suppose qu’une femme ne verrait pas la différence. » Il secoua la tête. « Honteux. J’aimerais pouvoir vivre une vie facile avec un tas de femmes qui me gâtent. »

« Tout le monde se fiche de ce que tu veux, et de toute façon, tu ne travailles plus. » À présent, le sourire de sa femme avait disparu.

Le père de Léon préféra ne pas insister davantage et s’en alla dans le salon. Livia se tenait là, maladroite, le sourire troublé.

Sa mère soupira : « Eh bien, tu n’as pas à t’inquiéter », dit-elle à Livia. « Je suis sûre que Léon va rentrer, d’autant que vous avez toutes fait des pieds et des mains pour venir le chercher. »

« Mais il a déjà dit qu’il ne voulait pas revenir. Peut-être en a-t-il assez de nous. Nous dépendions de lui pour trop de choses. »

À cause de cela, Léon s’était trop longtemps laissé faire. Livia s’inquiétait de savoir si c’était la raison pour laquelle il ne voulait pas revenir.

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Partie 2

Sa mère secoua la tête : « Il est timide et ne peut pas exprimer ses sentiments. Il est ravi que vous soyez toutes venues le voir, mais il ne veut pas que vous le sachiez, alors il se montre froid. En tout cas, il a ses propres raisons de ne pas vouloir rentrer. »

« Que voulez-vous dire par là ? » demanda Livia.

« Malheureusement, je n’ai pas de réponse à vous donner. » Elle jeta un coup d’œil par la fenêtre voisine et soupira. « Vous pouvez voir la vue d’ici, n’est-ce pas ? Elle n’est pas très agréable. » Elle voulait parler de l’énorme trou noir dans le ciel que Livia avait remarqué lorsqu’elle était entrée dans ce monde pour la première fois.

C’était désagréable à regarder, mais Livia n’avait pas pu réprimer sa curiosité :

« Hum, c’est quoi exactement ce trou dans le ciel ? Enfin, je suppose que ce n’est peut-être pas un trou, mais ça y ressemble. »

La mère de Léon sourit d’un air mal à l’aise. « Comment dire ? C’est plus un mur qu’un trou. Un blocus, je suppose que vous pourriez appeler ça. Il n’y a rien au-delà de ce point. »

« Blocus ? »

« Je pense qu’il est temps de mettre un terme à cette conversation. Il est temps de rentrer. » Elle fit signe à Livia de la suivre dans le salon. « Je suis contente d’avoir eu l’occasion de revoir le visage de mes enfants. Ils s’amusent beaucoup — peut-être même un peu trop — dans votre monde. Et je suis heureuse qu’Erica ait pu les retrouver. »

Il y avait quelque chose de particulier dans la façon dont la mère de Léon parlait, mais elle semblait pressée de retourner dans le salon, si bien que Livia n’eut pas l’occasion de la presser pour obtenir des réponses. Livia doutait qu’elle veuille s’expliquer, puisqu’elle avait déjà écarté plusieurs des questions de la fillette. Il était donc inutile d’essayer d’obtenir plus de réponses de sa part.

Livia fit une brève pause à la fenêtre, contemplant le ciel.

« Un mur… Un blocus… Qu’est-ce que ça veut dire ? »

 

☆☆☆

Je me sentais si malheureux que j’en avais presque envie de pleurer. « Presque » étant le mot clé. J’avais vécu quarante ans, en comptant ma vie précédente, mais ma mère était assise ici, en train de me faire la morale. Marie était assise à côté de moi, les jambes bien rangées sous elle.

« D’ailleurs, as-tu le droit de te moquer des autres ? » répéta ma mère. « Tu t’énerves parce que les autres te trompent, mais tu as toi-même trois épouses ! Qu’est-ce que ça veut dire ? En tant que mère, j’ai honte de toi. »

Je restai assis bien droit, tandis que le chat gris foncé aux yeux rouges était lui aussi assis poliment sur le sol à ma droite.

Au fur et à mesure que maman poursuivait, papa hochait la tête en signe d’accord.

« Je suis jaloux de toi, je dois le dire. Si tu es si réticent à y retourner, c’est que tu dois cacher quelque chose. Quelque chose dont je suppose que tu as mauvaise conscience. »

Je le regardai froidement. « Non. »

Il se tourna vers maman en pleurnichant comme un bébé : « Je vous le dis, mesdemoiselles, il est sournois ! »

Après tout ce temps, nous étions enfin réunis, et la première chose que je voulais faire était de lui mettre un coup de poing. Mais c’était de ma faute si je m’étais laissé distraire par lui.

« Est-ce que tu m’écoutes au moins ? » me demanda ma mère, énervée.

« Oui, madame ! »

« Et en réfléchissant à ce que tu as fait ? »

Je baissai les yeux et marmonnai docilement : « Euh, ouais. Je réfléchis à des trucs. »

« Mais tu ne regrettes pas ce que tu as fait, n’est-ce pas ? »

« Non », répondis-je.

Elle soupira en me regardant, exaspérée : « Tu n’as pas changé du tout. »

Noëlle se mit à sourire.

« Hum, si je peux me permettre, quel genre d’enfant était-il ? »

Maman m’observa un moment.

« Eh bien, quand il était plus jeune, il a aidé une fille victime d’intimidation. »

« Ah. Il était donc gentil, même à l’époque », dit Noëlle.

En entendant Noëlle raconter mon passé de cette façon, j’avais détourné les yeux

« Sauf qu’il a poussé les garçons qui l’avaient malmenée du haut d’un pont, » ajouta maman. « Même la fille qu’il a sauvée s’est mise à pleurer en disant qu’elle n’aurait jamais voulu qu’il aille aussi loin. »

Noëlle fronça les sourcils.

« Ouais. Ça lui ressemble un peu aussi. »

« Ce n’est pas tout ! Savez-vous ce que mon idiot de fils a dit après ? “Je serai plus intelligent la prochaine fois.” J’étais à bout de nerfs à ce moment-là. »

Noëlle et les autres filles me lancèrent des regards en coin, pas le moins du monde surpris par cette révélation.

Maman se tourna vers moi : « Tu te rends compte de la chance que tu as d’avoir autant de femmes qui te sont dévouées ? Se plaindre de ne pas vouloir y retourner, c’est égoïste et idiot. »

Elle n’avait pas tort. J’avais acquiescé : « Écoute, je ne m’attendais pas non plus à tomber sur autant de femmes. »

En souriant, maman me frappa sur le front avec le côté de sa main.

« Mère, vous n’avez pas besoin d’être aussi dure avec lui », balbutia Anjie.

« Nous serons heureuses tant qu’il reviendra avec nous. C’est tout ce dont nous avons besoin. Étant donné le statut de Léon et les circonstances particulières, il est presque inévitable qu’il ait plusieurs épouses. »

Papa avait dû peser le pour et le contre, bien sûr.

« Quelle valeur culturelle géniale ! Si je me réincarnais dans un autre monde, je parie que j’aurais aussi un harem. »

Je doute sérieusement qu’il ait eu de harem. Marie semblait partager mon opinion, car elle avait l’air dégoûtée.

« Tu as trois femmes qui t’aiment. Pourquoi ne veux-tu pas y retourner ? » demanda maman. « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu es tellement lâche que ça me rend malade. Tout ce qu’elles veulent, c’est que tu reviennes. Elles vont toutes pleurer si tu n’y vas pas, et nous aurons un autre enterrement avec des filles qui sanglotteront parce que tu les as abandonnées. Tu comprends ça ? »

Un autre enterrement ? De quoi parlait-elle ? Ce n’est certainement pas le premier.

J’avais expiré et détourné le regard, ce qui incita en quelque sorte le chat à sauter sur mes genoux.

« Hé, minou. Tu comprends où je veux en venir, n’est-ce pas ? Tu as l’air arrogant, mais je parie que tu es un gentil petit chat. » Il posa ses pattes avant sur mon visage et enfonça ses griffes dans ma peau. Cette chose n’est pas du tout mignonne ! « Chat pourri ! »

J’avais essayé de lui saisir la peau du cou, mais il s’était éloigné juste à temps pour échapper à mes doigts, puis il avait relevé ses pattes et m’avait craché dessus.

« Quoi ? Tu veux te battre ? »

Je m’étais levé d’un bond, prêt à en découdre.

Maman me donna encore un coup sur la tête. « Imbécile de fils ! »

« Oui, eh bien, j’ai dû en hériter de quelqu’un, n’est-ce pas ? » avais-je répliqué.

Papa détourna le regard de moi. « Honnêtement, la seule personne droite dans notre famille, c’est Erica », marmonna-t-il entre ses dents.

Il avait tout à fait raison. J’avais été choqué de voir à quel point elle était attachée à Marie.

« Elle a grandi en regardant Marie, alors elle n’a jamais eu l’impression de pouvoir demander quoi que ce soit pour son propre bien. Cela lui a parfois fait beaucoup de mal. Je suis contente qu’elle ait l’air d’aller si bien maintenant », déclara maman. « Quand nous avons vieilli, elle s’est occupée de nous — c’est exactement pour cela que tu dois y retourner ! » Elle se tourna vers moi et me désigna du doigt : « Tu dois prendre soin d’Erica. C’est le moins que tu puisses faire après nous avoir dévastés en mourant avant nous ! »

« Ce n’était pas ma faute ! » avais-je crié.

J’avais réalisé, au moment où les mots avaient quitté ma bouche, qu’ils étaient absurdes. C’était de ma faute si j’étais mort.

« Bien sûr que oui ! » rétorqua maman. « Tu étais un adulte qui avait passé plusieurs nuits blanches à jouer à un jeu vidéo ! »

Merde. Je ne pouvais rien dire pour me défendre. Elle avait tout à fait raison.

Marie transpirait à grosses gouttes à côté de moi, comme si elle pressentait qu’elle serait la prochaine. Elle avait tout à fait raison.

« Marie. » Maman se tourna vers elle.

« Tu es aussi mauvaise que ton frère. Ne gâche pas ta vie parce que tu penses que tout est de ta faute. Tu as accompli beaucoup de choses au cours de ta deuxième chance dans la vie. De plus, ton père et moi avons pardonné ce que tu as fait il y a longtemps. Ne t’inquiète plus du passé. »

Marie se mit à pleurer : « Maman ! » Elle se jeta dans les bras de maman et s’y accrocha.

Papa s’agitait à côté d’eux, attendant son tour pour recevoir de l’affection.

« Tu peux me serrer dans tes bras, Marie, » dit-il.

Je me sentais tellement mal pour lui que j’avais tendu les bras vers lui.

« Tu veux me faire un câlin à la place ? »

Il fronça les sourcils en me regardant.

« Un câlin de mon fils ne me fait rien. »

Au moins, il était honnête. Trop honnête, dirais-je, mais je lui pardonne. Je dirais sans doute la même chose à sa place.

Maman enveloppa Marie dans ses bras et lui caressa la tête.

« Honnêtement, tu as beau grandir, tu es toujours aussi idiote », lui dit-elle affectueusement.

Bien avant que mes parents ne se brouillent avec Marie, elle obtenait les meilleures notes à l’école et ils lui faisaient davantage confiance qu’à moi. Parfois, cela me brisait le cœur. Marie était toujours celle qu’ils chérissaient.

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Partie 3

« Pouvoir faire un tel numéro pour convaincre les gens doit être agréable. »

Je m’étais effondré sur le sol.

Papa se mit à côté de moi :

« Ne sois pas jaloux de ta sœur. Nous avons toujours su qu’elle jouait la comédie. »

« Quoi ? Je n’y crois pas. Toi surtout, tu t’es courbé devant elle tout le temps ! »

Il haussa les épaules : « Parce qu’elle est mignonne. Je n’allais pas m’extasier devant toi. Ce serait bizarre. »

« Mais tu lui faisais plus confiance qu’à moi ! » dis-je.

« Léon, sois honnête avec toi-même et interroge-toi sur tous les ennuis que tu as causés en grandissant. As-tu oublié ce que tu as fait lorsque tu étais encore à l’école primaire ? »

« Je n’ai rien fait de mal ! Des enfants méchants ont décidé de s’en prendre à moi et je voulais qu’ils arrêtent. Ils ne l’ont pas fait, alors j’ai fait appel à mes professeurs et à la loi pour me défendre. C’est tout ! »

Papa fit une grimace, puis ajouta : « Tu n’as pas l’air de te rendre compte à quel point tu es anormal. Pourquoi continues-tu à te considérer comme un personnage d’arrière-plan ? Aucun second rôle n’agit comme ça. »

Attends. Il sait que je me suis toujours considéré comme un personnage d’arrière-plan ?

« Tu regardais tout ce qui se passait ? » lui demandai-je.

« Hm ? Non. J’ai juste entendu des choses de la part d’une de tes connaissances — oh, regarde l’heure. »

Le chat de tout à l’heure avait sauté sur mon épaule droite. Il enfonça ses griffes dans mon cuir chevelu et s’accrocha fermement. Il avait même mordu, comme s’il me pressait.

« Yowch ! Arrête ! » J’avais hurlé et je m’étais figé. « Attends. — Pourrais-tu être… ? »

Avant que je ne termine ma phrase, Marie me saisit le bras : « Il faut qu’on y aille maintenant, sinon tu ne pourras plus revenir du tout ! »

Anjie et les autres filles s’étaient levées et avaient rejoint Marie pour me tirer.

« On y va ! » dit Anjie. « Je ne veux pas vivre sans toi ! Et si tu insistes pour rester, je resterai avec toi ! »

Je secouai la tête avec force.

« Non, tu ne peux pas ! — Alors tu mourras aussi ! »

Je ne pouvais pas laisser cela se produire. Je voulais qu’elle et les autres continuent à vivre.

« Je reste aussi », déclara Livia, agacée par mon attitude. « Nous pouvons vivre heureux ici, n’est-ce pas ? Je t’ai promis de ne jamais te laisser partir, monsieur Léon. Je pensais ce que je disais. » C’était bien son genre de faire une annonce qui frôlait le yandere.

Noëlle semblait un peu décontenancée par la déclaration menaçante de Livia, mais elle me tendit la main et la serra.

« Rentrons tous chez nous, d’accord ? »

Les quatre me portèrent pratiquement hors de la maison. Je veux dire, imagine un peu : elles m’ont hissé comme un animal qu’elles avaient abattu et qu’elles ramenaient à la maison pour le dîner. N’est-ce pas un peu fou ?

« Vous me traitez comme un morceau de viande ! » m’écriai-je.

Marie fit une pause pour saluer nos parents, qui étaient sortis pour nous regarder partir.

« À bientôt ! »

À bientôt… Ces mots retentirent dans ma tête. Ah, ah. Je le savais. Elle pensait sans doute bien le cacher, mais j’ai vu clair dans son jeu. Quelle sœur gênante tu fais !

« Toutes mes excuses pour la précipitation », avait dit Anjie à mes parents. « Mais je vous jure que je rendrai votre fils heureux ! » C’était le genre de réplique que j’attendais d’un garçon déclarant ses intentions aux parents d’une fille.

« Je veux aussi trouver le bonheur avec Monsieur Léon », ajouta Livia, nerveuse. « Alors, s’il vous plaît, laissez-nous l’avoir ! En y réfléchissant bien… Je crois qu’on l’a déjà pris. Désolée ! »

« Ne vous inquiétez pas, nous prendrons bien soin de votre fils ! » lança Noëlle, toujours aussi décontractée.

Est-ce que c’est moi ou est-ce que c’est aussi quelque chose que le gars devrait dire ? Elles étaient étonnamment sûres d’elles.

Mes parents saluèrent les filles et les regardèrent tranquillement m’emmener. Je les avais regardés jusqu’à ce qu’ils ne soient plus qu’une tache à l’horizon. Avant même que je m’en rende compte, nous avions atteint le portail menant à l’autre monde.

« Dépêchez-vous ! » hurla Marie aux autres. « On va avoir de gros problèmes si on ne passe pas et qu’on ne ferme pas le portail rapidement ! »

Elles m’avaient finalement fait descendre au sol, prêt à s’élancer de l’autre côté de la porte. De ce côté, nous ne pouvions rien voir — il n’y avait que de l’obscurité — mais je savais qu’un pas de plus nous enverrait de l’autre côté.

Livia et Anjie me saisirent les deux mains et tentèrent de m’entraîner avec elles alors qu’elles se précipitaient vers la porte.

« Léon, dépêche-toi ! » dit Anjie d’une voix pressante.

« Tout le monde attend ! » ajouta Livia.

Je les avais ramenées en arrière et j’avais entouré leurs épaules de mes bras. En me penchant près d’elles, je leur avais murmuré à l’oreille : « Merci d’avoir tant fait pour un gars comme moi. Mais c’est un adieu. »

« Quoi ? »

« Hum, Monsieur Léon… ? »

Alors qu’elles étaient encore trop surprises pour réagir, je les avais poussées à travers le portail. Livia avait tendu la main vers moi, s’agrippant à l’air vide, le visage figé par le choc. J’avais regardé jusqu’à ce qu’elles disparaissent dans l’obscurité.

Noëlle se tenait derrière moi, les yeux écarquillés, comme si elle ne comprenait pas ce que je venais de faire. Je l’avais prise dans mes bras et m’étais penché vers son oreille : « Merci, je suis désolé. »

« Léon ! »

Je l’avais poussée à travers le portail, après les autres. Au moins, les trois étaient maintenant en sécurité de l’autre côté.

Marie se tenait suffisamment loin pour ne pas entendre ce que je leur disais. Pourtant, elle était en colère contre moi pour avoir perdu un temps précieux.

« Dépêche-toi ! — Je te l’ai dit, il n’y a pas de temps supplémentaire. »

Elle n’avait pas fait un geste pour sortir, mais m’avait juste pressé :

« Vas-y ! »

« J’irai après toi, » avais-je dit.

« Quoi ? Ne fais pas ta poule mouillée ! Tu es un homme, alors agis comme tel et fonce. C’est lâche de se servir d’une femme pour tâter le terrain. »

Marie continuait à éviter mon regard. Elle était plus facile à cerner qu’elle ne le pensait.

« Non », avais-je répondu. « Dans des moments comme celui-ci, c’est le travail d’un homme de se taire et de rester en retrait. » J’avais attrapé son bras et je l’avais poussée vers le portail.

Marie était d’abord abasourdie, puis son visage se figea dans une expression de désespoir.

« Qu’est-ce que tu fais, alors que je me suis donné tout ce mal… !? J’allais rester derrière et fermer le portail ! »

Je le savais.

Le portail l’attirait à l’intérieur. Elle luttait contre elle-même, griffant l’air vide.

« Tu dois vivre ! Je… C’est moi qui t’ai tuée la dernière fois ! Je m’étais juré de te sauver cette fois ! »

S’est-elle torturée avec ça pendant tout ce temps ? Je ne lui avais jamais demandé de se sacrifier pour moi. C’est même la dernière chose que j’aurais voulue. Qu’y a-t-il de plus effrayant que d’être redevable envers Marie ? Non, mieux vaut qu’elle reparte et qu’elle profite de sa deuxième chance dans la vie.

« Idiote. Quel grand frère laisserait sa petite sœur le sauver ? Je ne veux pas être aussi nul. Dépêche-toi de rentrer. Pour ton information, j’ai pardonné ton rôle dans ma mort depuis longtemps. »

Elle tentait encore de rester, alors j’avais posé ma paume sur son front et je l’avais poussée.

Les larmes lui montèrent aux yeux.

« Je te déteste, tu… » Sa voix s’était interrompue alors qu’elle disparaissait.

Je suppose qu’elle a un côté mignon, à mettre sa vie en jeu pour me sauver.

« Alors très bien. Il ne reste plus que toi. » Je m’étais retourné vers le chat qui avait observé en silence tout ce qui se passait. « C’est la porte qui relie l’au-delà au monde des vivants. D’après ce que je sais du fonctionnement de ces choses, on ne peut généralement fermer la porte que du côté de l’au-delà. Qui aurait cru que j’aurais l’occasion de fermer la porte sur un monde de jeu vidéo otome ? »

Le chat gris foncé se transforma en une sphère robotique qui flottait dans les airs, sa lentille rouge unique me fixant. C’était Luxon depuis le début.

« Alors, tu as compris qui j’étais », dit-il.

« Bien sûr. Au fait, tes griffes doivent te faire sacrément mal. »

Nous nous étions fait face, tous les deux, devant la porte, mais seul Luxon avait besoin de rentrer.

« Tu dois partir toi aussi », lui dis-je. « Anjie et les autres iront bien tant qu’ils t’auront pour s’occuper d’elles. Avec toi, je n’aurai plus à m’inquiéter. » Je savais qu’il les protégerait pour moi. Entre nous, ce n’était pas moi qui comptais, mais Luxon, comme l’item tricheur du jeu.

« Malheureusement pour toi, je refuse. Mon maître est déjà décédé, donc aucun maître n’est actuellement enregistré dans mon système », répondit-il.

J’avais plissé les yeux en le regardant.

« Pourquoi refuserais-tu ? »

Il jeta un coup d’œil aux ténèbres de l’autre côté de la porte.

« Sais-tu pourquoi je me suis battu ? »

« Parce que tu voulais exterminer les nouveaux humains », avais-je répondu.

« Non, cela ne m’intéressait pas du tout. » Il s’arrêta un instant. « Correction — j’ai perdu tout intérêt pour cela. »

C’était une nouvelle pour moi. Depuis longtemps, il ne semblait parler que de cela.

« Je voulais que tu survives. C’est pour cela que je me suis battu, » dit-il. « Maître, il est temps pour nous de te dire au revoir. »