Chapitre bonus : Ton nom
Partie 1
Cette histoire avait eu lieu avant que la défaite de la vieille humanité ne soit assurée.
La Terre mère, ravagée par une guerre sans fin, avait été réduite à une terre hostile. Des continents étaient sortis des mers et avaient commencé à flotter dans les cieux, tuant la plupart de la flore et de la faune.
Les deux parties de l’humanité étaient enfermées dans une guerre d’usure continue et répétitive. Bien que les deux camps aient souffert, la vieille humanité était en train de perdre — en partie à cause du changement radical de l’atmosphère, auquel elle avait du mal à s’adapter. Même si elle se frayait un chemin jusqu’à la victoire, cette planète n’aurait plus rien à lui offrir. La situation avait dégénéré au point que l’ancienne humanité devait renoncer à gagner la guerre et donner la priorité à la survie.
Dans l’un des laboratoires de la vieille humanité, au fin fond d’un hangar souterrain, on s’efforçait de construire un vaisseau de migrants le plus rapidement possible. La chercheuse chargée de ça contemplait le vaisseau gris cendré, les mains enfoncées dans les poches de sa blouse blanche. Le navire mesurait plus de 700 mètres de long. Elle avait utilisé toutes les techniques d’ingénierie que l’humanité possédait pour perfectionner sa conception.
Des laboratoires similaires étaient disséminés à travers le monde, travaillant sur des conceptions de vaisseaux similaires, mais cette chercheuse était convaincue que le vaisseau qui se trouvait devant elle était supérieur à tous les autres.
« Je sais que je dois avoir raison. Mon garçon est le meilleur », murmura-t-elle avec un sourire de fierté.
Un homme en blouse de laboratoire se tenait à côté d’elle. Il se couvrait la bouche avec un poing fermé pour étouffer sa toux. « Combien de fois as-tu dit cela ? C’est presque comme si tu avais un attachement émotionnel à cette chose. »
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? Mon petit garçon va sauver d’innombrables vies. »
Ils avaient reçu des rapports selon lesquels, bien que d’autres laboratoires produisent le même type de vaisseau, les vaisseaux avaient été construits si rapidement qu’ils n’avaient pas les capacités de celui-ci. Ces lacunes étaient la conséquence de la demande des grands pontes d’accélérer la production. Ils voulaient que les vaisseaux soient disponibles le plus rapidement possible afin de pouvoir fuir la planète avant qu’il ne soit trop tard.
Seules les personnes au sommet de la hiérarchie et leurs cercles intimes seraient en mesure d’évacuer. Les chercheurs avaient tout de même transgressé le protocole pour créer les vaisseaux le plus rapidement possible.
Malheureusement, cette précipitation malavisée avait causé de nombreux accidents et victimes. Certains vaisseaux avaient été découverts avant d’avoir pu quitter l’atmosphère et avaient été rapidement détruits. D’autres étaient arrivés dans l’espace, mais avaient eu des problèmes techniques et avaient envoyé des signaux de détresse aux laboratoires. Malheureusement, les laboratoires et les scientifiques étaient trop sollicités pour offrir une aide substantielle.
Seule une poignée de chanceux sélectionnés quitterait la planète en vie.
La chercheuse avait fait tourner ses cheveux dans ses doigts. « Il ne reste plus personne pour se plaindre de toute façon, » dit-elle, « mais crois-moi, je vais faire en sorte que ce garçon soit parfait. »
L’homme lui lança un regard exaspéré. « Personnellement, je préférerais me dépêcher de terminer ce vaisseau pour que nous puissions partir d’ici. » Il s’était arrêté dans une quinte de toux, même s’il n’était pas réellement malade.
La femme rétrécit ses yeux. « Veux-tu bien porter un masque ? Le laboratoire a un purificateur d’air, mais il ne peut pas bloquer complètement l’essence démoniaque. »
Pour la vieille humanité, l’essence démoniaque était un poison qui rongeait le corps de l’intérieur.
« Ne t’inquiète pas pour moi », dit l’homme en haussant les épaules. « Je suis juste anxieux à l’idée de terminer ce vaisseau au plus vite. »
Le navire de migrants pour lequel ils s’agitaient était presque terminé.
L’homme fixa le navire, puis demanda à la femme : « Alors, as-tu décidé d’un nom ? »
« “Élysium”, qui signifie “paradis” », dit-elle en bombant le torse. « J’ai une foi totale dans le fait qu’il sera le vaisseau qui guidera notre peuple vers un nouveau paradis. Il veillera aussi à leur sécurité pendant le voyage. Notre protecteur — notre Élysium. »
Pendant qu’elle s’extasiait sur son bébé, l’homme tapait le nom qu’elle avait suggéré pour l’enregistrer. Un long bip retentit, l’enregistrement avait été rejeté.
« C’est déjà utilisé », déclara-t-il.
« Pas question ! »
L’homme se couvrit la bouche et toussa avant de ricaner. « On dirait que beaucoup de gens ont eu la même idée. Tant que ça ne te dérange pas qu’il ne soit pas unique, Élysium n’est pas mal. Ou alors il y a d’autres noms comme ça — tu sais, Utopia, ou Arcadia. »
La femme croisa les bras, souffla et se détourna. « Arcadia ? C’est hors de question. C’est le vaisseau mère de l’ennemi. »
« Mais il a déjà coulé », lui rappela l’homme. « Tu as vraiment l’air terriblement accroché à ce navire, tu sais. »
La femme décroisa les bras et glissa ses mains dans ses poches. « C’est parce que je veux qu’il sauve beaucoup de gens. Pas seulement ceux qui sont au sommet, je veux dire, mais des gens qui en ont vraiment besoin. »
« Dans le besoin, hm ? Je ne suis pas sûr que ton souhait soit exaucé. Nos supérieurs ne seront pas d’accord. »
« Sans leurs tactiques sans discernement sur le long terme, le monde ne serait pas si mal en point. Le manque de retenue des deux côtés a laissé cette planète désolée. Les responsables pensent-ils vraiment qu’ils vont s’en tirer à bon compte ? Qu’ils pourront s’échapper pendant que le reste d’entre nous sera laissé à l’abandon ? »
Les sourcils de l’homme se froncèrent. Sa logique était difficile à contester. « Critiquer les gradés n’est pas judicieux, mais je suppose que personne n’est là pour te gronder pour ça. »
Des dizaines et des dizaines de travailleurs avaient autrefois peuplé ce laboratoire de recherche, mais il fonctionnait désormais avec une équipe squelettique à cause de l’essence démoniaque. Ils avaient beau s’efforcer de purifier l’air du bâtiment et de le garder propre, le poison se glissait à l’intérieur. Si la vieille humanité ne trouve pas de solutions, sa disparition est inévitable.
L’homme soupira. « As-tu entendu parler ? D’autres laboratoires ont apparemment créé des demi-humains qui peuvent s’adapter à l’essence démoniaque. Ils les utilisent comme chair à canon sur le champ de bataille. »
« Ils nous font gagner du temps », dit la femme en hochant la tête. « Le sommeil cryogénique n’a pas fonctionné. D’après ce que j’ai compris, certaines personnes font même des recherches sérieuses sur la magie. »
L’homme semblait vouloir dire quelque chose à ce sujet, mais une affreuse quinte de toux l’empêchait de prononcer ne serait-ce que quelques mots. « Nos recherches… sur la magie sont… »
« Hé, ne te pousse pas à bout. Je peux faire ce travail moi-même, alors va te reposer. »
Il lui lança un regard d’excuse. « Je crois que je vais te prendre au mot. Je suis désolé. Je crois que je vais peut-être aussi mettre un masque après tout. » Il arbora un sourire angoissé en s’excusant et en quittant le hangar.
La femme s’était approchée d’un panneau de contrôle proche pour évaluer l’état de son vaisseau. « Encore un peu, et tu seras terminé. Tu pourras alors enfin prendre ton envol. Je compte sur toi pour sauver de nombreuses vies. Tu devras aussi assurer l’avenir de l’humanité. Voilà ce que j’espère de toi, en tant que ta mère métaphorique. »
Elle essaya à nouveau d’entrer un nom. Au début, elle tapa « Élysium », puis elle le remplaça par « Luxon » à mi-chemin. Presque immédiatement, elle étouffa un rire amer. « La signification n’est pas la même. » Elle effaça rapidement le nom, puis fixa le vaisseau. « Je ferais mieux de te trouver un autre nom. Argh… ! »
Presque aussitôt que la femme eut fini de parler, elle se mit à tousser. Elle fouilla dans sa poche et en sortit un médicament qu’elle avala rapidement. Le visage contorsionné par la douleur, elle essuya ce qu’elle pensait être des crachats de sa bouche, lorsqu’elle baissa la main, sa peau était tachée de sang. Une partie avait également éclaboussé le panneau de commande. Elle le nettoya.
« À ce rythme, je ne ferai que l’inquiéter. S’il me gronde parce que je m’occupe des autres dans cet état, je n’aurai pas une jambe sur laquelle m’appuyer. »
La femme avait senti que sa vie était proche de sa fin. Même si elle terminait ce vaisseau avant de rendre son dernier soupir, elle n’était pas faite pour ce monde. Elle ne monterait jamais à bord de son vaisseau bien-aimé vers les étoiles. En fait, on pouvait se demander si elle survivrait pour le voir achevé tout court.
« Désolé. Je ne sais pas si je serai là pour te voir enfin prendre ton envol, mon précieux fils. » Serrant les dents sous l’effet de la douleur, la femme tendit à nouveau la main vers le panneau de commande. « Mais je sais que quelqu’un viendra te voir, cherchant le salut. Alors, quand il le fera, assure-toi de le protéger. Tu es notre lumière d’espoir — notre paradis. »
L’intérieur du bateau de migrants avait été conçu pour être un environnement agréable et vivable. Pour les habitants mourants d’un monde devenu inhospitalier depuis longtemps, le navire serait un véritable paradis.
La femme termina la dernière partie de son travail, saisissant les directives pour que l’installation puisse s’occuper du reste sans elle.
« Il ne reste plus qu’à attendre ton achèvement. Je me demande… combien de temps je vais tenir ? » Maintenant que ses médicaments avaient fait effet, la femme parvint à sourire, bien que ses pieds soient instables alors qu’elle trébuchait pour aller hors du hangar.
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merci pour le chapitre