Chapitre 10 : Pour mon grand frère
Partie 1
Carla avait attendu dehors au port pendant tout ce temps. Dès que Marie débarqua de la Licorne, elle se précipita vers elle.
« Dame Marie, que s’est-il passé là-dedans ? », demanda-t-elle, étrangement sur les nerfs.
Marie fronça un sourcil. « Sur la Licorne ? Je me suis juste arrêtée pour rendre visite à son Altesse. » Elle marqua une pause et réfléchit à la question de Carla. « Léon m’a parlé d’un tas de trucs lourds. Mais c’est tout. » Ce n’était pas comme si elle pouvait divulguer le sujet de la conversation, à savoir que Léon allait faire la guerre à l’empire.
De toute façon, Léon avait dit que tout irait bien, alors Marie ne s’inquiétait pas. Elle croyait fermement qu’il s’occuperait de tout, comme il l’avait fait chaque fois auparavant.
Carla fronça les sourcils en signe de confusion évidente. « Mais ses fiancées se sont comportées de façon si étrange lorsqu’elles ont débarqué tout à l’heure. Elles pleuraient toutes — Lady Anjelica en particulier pouvait à peine marcher toute seule. »
Les yeux de Marie s’écarquillèrent. « Comment ça se fait ? »
« J’ai essayé de demander, mais elles n’ont pas répondu. J’espérais que tu saurais. »
« Désolé, je ne sais pas. Je me demande s’il s’est passé quelque chose entre elles et Léon ? » C’était la seule explication qui lui venait à l’esprit. Mais encore une fois, Marie ne pouvait pas imaginer que Léon leur dise quelque chose de méchant. « Je retourne là-bas pour voir ce qui se passe. Viens, Carla. »
« Très bien ! »
Avec Carla derrière elle, Marie remonta la passerelle pour affronter Léon, mais elle trouva la porte hermétiquement fermée. Elle tendit la main vers la poignée, elle était verrouillée.
« Hé, ouvre ! », cria-t-elle. « Je sais que tu m’écoutes ! »
Luxon ou Creare devaient être en train d’observer l’extérieur du navire, où qu’ils se trouvent.
« Malheureusement, je suis occupée, je ne peux donc pas vous laisser entrer », répondit une voix robotique. « Rentrez chez vous. »
« Creare, appelle Grand Frère ! » protesta Marie.
« Non. »
« Hein !? » Marie baissa les épaules. Creare était toujours si amicale et accommodante, mais aujourd’hui, elle était étrangement froide.
« Le maître est très occupé. Il n’a même pas une minute à perdre. »
« Mais — ! »
« Rie, je ne permettrai à personne de le déranger. Même pas toi. »
« Creare… ? » s’exclama Marie, incrédule.
Finalement, elle n’avait pas eu d’autre choix que de faire ce que Creare avait insisté et de partir.
☆☆☆
La nuit était tombée lorsque Marie était retournée à l’académie. Brad traînait près de la porte d’entrée, comme s’il l’attendait. Dès qu’il la vit, il s’avança, arborant la même expression perplexe que Carla plus tôt.
« Il y a un problème, Marie. Les fiancées de Léon sont — ! »
« Je sais », l’interrompit-elle. « Mais je ne sais pas pourquoi. J’ai essayé de demander à Léon, mais il s’est enfermé dans la Licorne et n’a pas voulu me parler. »
Brad se caressa le menton d’un air pensif. « S’il ne te laisse pas entrer, il serait inutile que moi ou les autres gars essayions. Luxon et Creare sont particulièrement hostiles à notre égard. »
« Dès qu’il sera de retour, je lui ferai des remontrances. » Marie serra les dents, la colère à peine réprimée remontant à la surface. Elle se remit en marche, franchit le portail de l’école et entra sur le campus. Carla et Brad étaient sur ses talons.
« Léon a déjà eu des prises de bec avec ses fiancées à plusieurs reprises, mais j’ai l’impression que c’est la première fois que c’est aussi grave », dit Carla avec anxiété. « Je n’ai jamais vu Lady Anjelica avoir l’air aussi dévastée. »
Brad acquiesça. « Ça a fait du bruit dans toute l’école. Les fiancées de Léon se sont enfermées dans la chambre d’Anjie, alors nous ne pouvons pas vraiment demander ce qui s’est passé. Qu’est-ce que Léon peut bien faire ? Il devrait savoir qu’il ne faut pas contrarier les femmes qui l’aiment. » Comme Marie, Brad soupçonnait Léon d’être responsable. Cependant, sans preuve claire, il s’était abstenu de lancer d’autres calomnies.
Marie observa Brad. Elle n’avait pas souvent vu l’inquiétude se dessiner aussi clairement sur son visage. « Tu t’inquiètes vraiment pour elles. »
« Cela paraît sans doute bizarre de dire cela maintenant, mais je connais Anjelica depuis longtemps », répondit-il avec un sourire amer. « Et ce n’est pas comme si mademoiselle Olivia ou mademoiselle Noëlle étaient des inconnues à ce stade. Bien sûr que je suis inquiet. Mais ce qui m’inquiète le plus, c’est Léon. »
Carla tourna la tête pour la fixer ouvertement. « Pourquoi t’inquiètes-tu pour Monsieur Léon ? »
Brad haussa les épaules. « Il y a eu beaucoup de choses entre nous ces deux dernières années. » Ce n’était pas vraiment une explication, mais il ne semblait pas vouloir en dire plus.
Lorsqu’ils atteignirent le dortoir des filles, Brad s’arrêta net. Il n’avait pas le droit d’entrer, puisqu’il était un garçon, ils allaient devoir se séparer ici.
« Je compte sur vous deux pour apprendre ce que vous pouvez de ces filles, » dit-il. « Je vais mettre les garçons au courant de ce qui se passe. »
☆☆☆
« Le maître dort-il ? » demanda Creare lorsque Luxon apparut dans son laboratoire de recherche.
« Oui. Il a ingéré ses sédatifs et s’est retiré. Je ne m’attends pas à ce qu’il se réveille avant six heures. »
« C’est un produit assez puissant que tu lui donnes. Je suis surprise que cela ne le maintienne à terre plus longtemps. »
« Le comportement du maître est des plus anormaux. De plus, ses décisions sont loin d’être équilibrées. »
« Si tu veux te plaindre, écris un rapport et envoie-le-moi au lieu de perdre ton temps à pleurnicher. En fait, tant qu’on est sur le sujet, tu agis un peu bizarrement, en sapant les ordres directs du Maître. »
Léon leur avait ordonné d’aider à éliminer l’Arcadia par tous les moyens nécessaires, alors ils faisaient tout ce qui était en leur pouvoir pour participer à cette entreprise. C’est ainsi que fonctionnent les IA, elles n’avaient pas besoin d’évaluer les ordres qu’elles avaient reçus. La remise en question de Luxon était décidément « anormale », comme il avait qualifié le comportement de Léon quelques instants plus tôt.
« Eh bien, peu importe », dit Creare d’un ton dédaigneux. « Le maître est vraiment désordonné dans toute cette affaire. Je veux dire, rompre ses engagements à ce stade était plutôt aléatoire. Même Rie soupçonne qu’il se passe quelque chose. J’ai l’impression qu’il ne réfléchit pas beaucoup aux répercussions. »
Léon se battait pour protéger la vieille humanité, mais dans le processus, il avait entièrement écarté son propre bien-être. Il ne s’était même pas arrêté pour réfléchir à ce qui se passerait s’il revendiquait la victoire et survivait, ce qui expliquait probablement pourquoi son comportement était si dispersé.
Luxon était resté silencieux pendant un moment. « Creare, le maître nous a ordonné de nous occuper des filles. »
« Il l’a fait. Je leur offrirai mon soutien pour qu’elles surmontent leur choc. »
« En fait, j’ai un plan. J’aimerais que tu coopères avec moi. »
Creare avait d’abord hésité à se laisser entraîner dans son projet, mais quelques instants plus tard, elle accepta de l’aider.
☆☆☆
Les fiancées de Léon s’étaient réunies dans la chambre d’étudiant d’Anjie. Anjie, qui avait pleuré à chaudes larmes, s’était recroquevillée sur le lit tandis que Noëlle et Livia discutaient tranquillement des événements de la journée.
« Je te le dis, il se passe quelque chose. Léon ne nous aurait jamais dit une chose pareille en temps normal », insista Noëlle.
« Le crois-tu vraiment ? » L’expression de Livia ne trahissait aucune émotion, et elle n’avait pas l’air le moins du monde convaincue. « Il me semble tout à fait possible que nous l’ayons harcelé au-delà du point de rupture. Maintenant, il en a assez de nous. »
Elle était dégonflée, en un clin d’œil, elle avait perdu toute la confiance qu’elle avait lentement développée. Peu importe ce que Noëlle — ou n’importe qui d’autre — lui disait, elle était prompte à s’en vouloir.
Noëlle se gratta la tête. « Je veux dire, il n’était vraiment pas comme d’habitude aujourd’hui, n’est-ce pas ? Il doit y avoir plus que ça dans cette histoire. Aie un peu confiance en toi, Olivia. »
Bien que Noëlle ait essayé de rallier les esprits de son amie, ses yeux étaient aussi gonflés et rouges que ceux des deux autres filles. Ses larmes n’avaient séché qu’une minute auparavant.
Se souvenant de la froideur avec laquelle Léon les avait traitées, Livia renifla. « Monsieur Léon a été la source de toute ma foi en moi-même. »
« Il l’était ? »
Livia acquiesça. « Quand je suis entrée à l’académie, je n’ai rien compris. J’ai eu beaucoup de mal. Je ne pensais pas qu’il était possible qu’une roturière puisse fréquenter une école pour aristocrates. Mais… mais Monsieur Léon m’a protégée. Je lui ai causé tant d’ennuis, et il m’a pardonné pour tout cela. Mais maintenant… maintenant, nous sommes ici, parce que j’ai été égoïste. » Elle se remit à sangloter.
Noëlle tendit la main pour lui caresser le dos. La force mentale de Livia s’était tellement améliorée, mais dès que Léon lui avait tourné le dos, elle s’était effondrée. Elle était normalement plus tenace, mais aujourd’hui, elle et Anjelica étaient toutes les deux — hm ?
Le regard de Noëlle s’était égaré sur la fenêtre. Dehors, elle repéra des lumières rouges et bleues qui traversaient l’obscurité.
« Livia, réveille Anjelica », déclara soudainement Noëlle.
« Quoi ? Elle vient juste de se calmer suffisamment pour dormir. »
« J’ai dit réveille-la ! » Noëlle s’était élancée vers la fenêtre, essayant de repérer où se dirigeaient les deux lumières. C’est forcément Luxon et Creare. Où vont-ils à cette heure-ci ?
☆☆☆
Marie leva la main et s’apprêta à frapper à la porte d’Anjelica, quand celle-ci s’ouvrit à toute volée. Noëlle s’élança, avant de s’arrêter brusquement pour éviter de heurter Marie.
« Noëlle ! » dit Marie rapidement. « Il y a quelque chose que nous devons — ! »
Noëlle leva la main. « Désolée, je suis pressée. Mais à plus tard ! » Elle se faufila devant Marie et partit à toute vitesse.
Marie poussa un petit soupir de soulagement. Au moins, Noëlle ne semblait pas totalement détruite. « En fait, » murmura-t-elle, « elle a l’air tout à fait… bien. »
Carla leva les mains en secouant la tête. « Je te jure que ce n’est pas comme ça qu’elle s’est comportée au port. Elles avaient vraiment l’air démolies ! »
« Ne t’inquiète pas. Je ne doute pas de toi ou de quoi que ce soit d’autre. » Après tout, Brad avait dit la même chose.
Pourtant, Marie commençait à être curieuse. Elle se précipita à la suite de Noëlle. Elle voulait savoir ce qui s’était passé exactement entre Léon et ses fiancées, ainsi que la raison pour laquelle Noëlle s’était précipitée.
« Allez, ou nous allons la perdre ! »
« D-D’accord ! »
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