Chapitre 9 : La baleine blanche
Partie 1
Quand Ivan aperçut Mylène dans le couloir du château des Frazer, il savait que c’était la meilleure occasion qu’il avait de la persuader, malgré sa préoccupation quant à leur départ.
« Reine Mylène, un instant, s’il vous plaît », supplia-t-il en se précipitant. « Ne vous souvenez-vous pas de votre promesse ? Vous deviez pousser Rachel dans ses retranchements pour le bien de notre patrie. »
Le plan initial prévoyait que le royaume de Hohlfahrt ignore toutes les pertes qu’il subissait en mettant à genoux le saint royaume de Rachel. Comme l’armée de Hohlfahrt serait complètement épuisée, le Royaume Uni de Lepart interviendrait et prendrait le contrôle du territoire conquis à sa place. Hohlfahrt ne pourra pas protester, compte tenu de toutes les tensions qu’il aura subies après la guerre contre l’ancienne principauté de Fanoss et les autres conflits qui s’en seraient suivis.
Mylène avança rapidement dans le couloir, Ivan sur ses talons.
« Le duc a juré d’en finir rapidement et de limiter les pertes au minimum », déclara-t-elle sèchement.
« Et vous allez mettre votre foi dans de simples mots ? Votre Majesté, ouvrez les yeux, je vous en supplie. On ne peut pas faire confiance à cet homme ! »
Ivan était si persistant et semblait tellement vouloir la suivre où qu’elle aille que Mylène s’arrêta finalement et se retourna pour lui faire face.
« Si le duc a réussi à me tromper, alors j’ai perdu ma capacité à gouverner. D’ailleurs… Non, il n’y a rien de plus à dire. » Mylène secoua rapidement la tête. D’après ce qu’elle pouvait dire, Léon avait de bonnes chances de gagner, mais elle n’allait pas divulguer la raison de sa confiance. « Sachez simplement que, pendant cette bataille, nous allons éliminer l’arme secrète de Rachel. Je sais qu’elle a beaucoup fait souffrir notre patrie, alors n’oubliez pas de les prévenir. »
« Très bien. » Ivan baissa la tête. Il voyait bien qu’il était impossible de la persuader.
☆☆☆
Pendant ce temps, Finn emmena Brave et Carl avec lui pour visiter la chambre de Mia. La porte étant solidement fermée, il n’avait d’autre choix que de lui parler à travers elle. Il n’avait pas pu la rencontrer en personne, et encore moins lui parler, depuis qu’elle lui avait avoué ses sentiments pour lui.
« Mia, » commença-t-il en hésitant un instant. « On dirait que je vais aider Léon et ses compagnons dans la bataille à venir. »
Il n’y avait pas eu de réponse. Brave jeta un coup d’œil inquiet à son partenaire.
Le regard de Carl était également fixé sur Finn, bien que ce ne soit pas par inquiétude. Ses yeux étaient injectés de sang à cause de la colère refoulée qui menaçait de déborder. Il en voulait à Finn d’avoir blessé Mia, mais le fait de savoir que tout reposait sur les sentiments qu’elle éprouvait pour Finn le laissait perplexe. Si Mia n’en faisait qu’à sa tête, Finn et elle formeraient un couple. Carl ne voulait pas particulièrement qu’ils deviennent romantiques, mais il savait que Mia serait profondément blessée s’ils ne le faisaient pas. Il ne le voulait pas non plus.
« Léon a dit qu’ils procéderont à ton examen une fois que nous serons rentrés. La princesse Erica le subira en même temps. Mais pour l’instant, j’espère que tu resteras ici au château avec elle et que tu attendras notre retour. »
Même après tout cela, Finn ne rencontra que le silence de l’autre côté de la porte.
Qu’est-ce que je fais ? se demanda Finn. Je me suis juré de la protéger, mais tout ce que j’ai fait, c’est la blesser. Il ne pensait pas avoir mal agi, en soi, mais cela ne changeait rien au fait qu’il l’avait fait souffrir.
Lorsqu’il s’était retourné et avait commencé à s’éloigner, des pas précipités avaient résonné dans la pièce derrière lui. Mia se pressa contre la porte et appela Finn.
« Monsieur le Chevalier, tu reviendras vers moi, n’est-ce pas ? J’espère que tu ne me détestes pas ? »
Finn aspira une bouffée d’air. « Bien sûr que je reviendrai ! Et je ne pourrais jamais te détester. Même maintenant, tu es toujours la personne la plus importante pour moi. Je te jure que je reviendrai vers toi. »
La porte s’était ouverte et Mia jeta un coup d’œil à l’extérieur. Finn fut frappé par son visage hanté et décharné. Carl partagea son choc et sa consternation. En fait, Carl avait commencé à dire quelque chose, mais Brave avait rapidement posé une petite main sur ses lèvres — il ne voulait pas que quelqu’un interrompe ce moment.
Finn jeta ses bras autour de Mia et l’attira contre lui. « Je suis vraiment désolé. Je n’ai jamais rêvé que je t’avais fait autant de mal. »
Mia lui rendit son étreinte, ses doigts serrant fermement le tissu de sa chemise. « Tu n’es pas obligé de m’aimer », dit-elle, les yeux brillants de larmes. « Mais tu dois revenir vers moi. Quoi qu’il arrive. »
« Je ne peux pas te donner de réponse concrète, pas maintenant — mais même si cela me prend du temps, j’ai bien l’intention de prendre tes sentiments au sérieux. Peux-tu m’attendre jusque-là ? » Finn avait besoin de se remettre les idées en place avant même de commencer à penser à son cœur.
En sanglotant, Mia cria : « Je peux. »
☆☆☆
Pendant que Luxon s’assurait que toutes les fournitures nécessaires étaient chargées sur l’Einhorn et la Licorne au port militaire des Frazer, j’observais non loin de là Elijah qui me suppliait.
« Votre Grâce, je veux aussi me joindre à vous ! »
Il avait surgi de nulle part pour me supplier de l’autoriser à l’accompagner sur l’Einhorn et à participer à la bataille.
Je l’avais regardé d’un air renfrogné. « Bon sang, non. Tu es l’héritier de ta maison, n’est-ce pas ? S’il t’arrivait quelque chose là-bas, la faute retomberait sur mes épaules. Je ne veux pas prendre ce risque. »
Franchement, il ne serait rien d’autre qu’un fardeau, et j’essayais de m’appuyer sur le statut dans l’espoir qu’il recule. Sauf qu’il ne voulait rien entendre.
« Mais j’ai entendu dire que la reine allait venir. Alors il ne devrait pas y avoir de problème pour m’emmener aussi ! »
« Bien sûr qu’il y en a. » Je l’avais regardé fixement. « Je ne veux pas. »
Élie baissa son regard. « Je comprends que vous me détestiez, mais je souhaite tout de même vous accompagner. Je dois devenir un homme digne d’Erica. »
Marie et moi étions extrêmement protecteurs à l’égard d’Erica. Il avait vite compris que nous ne l’aimions pas trop, ce qui n’était pas vraiment surprenant. Nous n’avions même pas essayé de cacher notre désapprobation. Et maintenant, il était ici pour le bien d’Érica, essayant désespérément de se donner une chance de participer à notre mission.
« Je sais qu’il a été question de fiançailles entre vous deux », dit Elijah. « Je… je sais que certaines personnes pensent qu’il serait préférable pour l’ensemble du royaume que mes fiançailles avec Erica soient annulées et qu’elle se marie avec vous à la place. »
« Oui. Je suppose que c’était un peu sur la table », avais-je reconnu. Il ne semblait pas connaître toute l’histoire, en particulier la partie où j’avais personnellement refusé. Il n’avait probablement qu’une vague idée de la situation. « Pourquoi ne demandes-tu pas à Erica ce qu’elle en pense ? »
Elijah hésita, ses lèvres tremblent. « J’ai peur de… »
« Quoi ? »
« Si Erica devait dire qu’elle vous préfère à moi, je… Je ne pense pas que je m’en remettrai un jour. C’est pourquoi je suis si désespéré quant à me rendre digne d’elle. »
Quoi ? A-t-il voulu se joindre à nous dans la bataille parce qu’il était trop effrayé pour demander à Erica ce qu’il en était des rumeurs ? C’est si fondamentalement faux que je ne sais même pas par où commencer.
« Maître, » interrompit Luxon en s’approchant de moi.
« Hmm ? »
J’avais suivi son regard et j’avais remarqué qu’Erica se tenait à distance. Ses sourcils étaient plissés d’inquiétude tandis qu’elle fixait Elijah. J’avais respiré profondément. On dirait que je ne peux pas continuer à lui faire la tête. Si je le fais, Erica risque de se fâcher avec moi.
« Elijah Rapha Frazer ! » avais-je crié.
« Oui, monsieur !? »
« Je n’ai pas l’intention de te laisser monter sur mon navire. »
La mâchoire d’Elijah se crispa. Il serra les poings sur son côté, frustré. Désespéré, il balbutia : « Alors je vais plutôt prendre un des dirigeables de ma maison ! »
« Cela ne te servirait à rien. Tu ne rattraperais jamais ton retard. »
Même le plus remarquable des dirigeables des Frazer ne pouvait pas suivre le rythme de croisière de l’Einhorn et du Licorne. Mes vaisseaux surpassaient de loin tout ce dont il disposait en termes de performances de base.
Des larmes avaient commencé à couler sur les joues d’Elijah.
J’avais alors soupiré. « Tu es l’héritier de la maison Frazer, n’est-ce pas ? Alors, concentre-toi sur l’accomplissement de tes devoirs. »
« Mes devoirs ? »
J’avais pointé un doigt vers Erica.
Elijah tourna son regard et sursauta en la voyant. « Erica…, » murmura-t-il.
« En ce moment, toi et ta famille êtes les hôtes de la princesse et de mon invitée spéciale, Mia. Ton travail consiste donc à rester ici et à les protéger à tout prix. Si je trouve ne serait-ce qu’une égratignure sur l’une d’entre elles, je te battrai jusqu’au sang. »
« Refuses-tu toujours de leur donner ta bénédiction ? » demanda Luxon d’un ton taquin. « Les deux parties sont d’accord pour l’union, elle est donc totalement irréprochable, même si l’arrangement était politique à l’origine. »
« Peu importe ! Ce n’est pas parce que je comprends quelque chose logiquement que je peux l’accepter émotionnellement. Ce sont deux choses différentes ! » Je m’étais retourné vers Elijah, qui fronçait les sourcils. « Pour être franc, je n’aime toujours pas que vous soyez ensemble. Je ne veux pas que vous soyez ensemble. Mais, bon sang… elle pense que tu es assez bien, alors je n’ai pas le choix. Tu m’entends ? C’est uniquement parce que je n’ai pas d’autre choix que d’accepter votre relation. »
« Euh, euh… »
J’avais posé mes mains sur les épaules d’Elijah et je les avais serrées. « Tu vas rester derrière et faire ton travail ici. Laisse-nous faire le nôtre. Alors… je te fais confiance pour prendre bien soin de Son Altesse. »
Lorsqu’Elijah avait transformé ses mains en poings cette fois-ci, ce n’était pas par frustration, mais par détermination. Il hocha la tête fermement. « Oui, monsieur ! Je ne vous laisserai pas tomber ! »
« Mais… s’il arrive quelque chose à l’une d’elles…, » avais-je dit en enfonçant le clou une dernière fois, « je te ferai regretter le jour de ta naissance. »
De la sueur dégoulina sur le front d’Elijah, qui trembla de peur. « Oui, monsieur… »
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merci pour le chapitre