Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 11 – Chapitre 6 – Partie 2

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Chapitre 6 : La petite sœur perdue depuis longtemps

Partie 2

Brave avait regardé en silence jusqu’à présent, mais il ne pouvait pas supporter l’insulte faite à son partenaire et il cria : « Ça suffit ! Ne l’intimide pas plus que tu ne l’as fait ! Défoule-toi plutôt sur moi ! » Il s’était jeté devant Finn et avait ouvert en grand ses petits bras, agissant comme un véritable bouclier.

Tu vois ? C’est ce que les partenaires doivent faire l’un pour l’autre. J’avais jeté un coup d’œil à Luxon. Il l’avait remarqué et n’avait pas eu de mal à deviner ce qui me passait par la tête.

« Je refuse de te pouponner, Maître », m’avait-il prévenu. « Ce ne serait pas dans ton intérêt. »

« Amusant. J’ai l’impression que tu es toujours sur mon dos et que tu n’offres jamais la moindre parcelle de gentillesse. »

Pendant que nous nous chamaillions, Marie avait regardé Brave de proche et avait dit : « Dégueulasse. »

Cette insulte avait provoqué un tel choc que Brave s’était laissé tomber au sol, des larmes coulant de ses yeux.

« C’est bon », marmonna-t-il dépité depuis le sol. « Je suis mignon. C’est mon partenaire qui le dit, et Mia aussi. »

Alors qu’il s’effondrait en sanglots, je m’étais surpris à marmonner : « Je suppose que les noyaux de l’armure démoniaque sont blessés dans leurs sentiments tout comme nous, hein ? »

Finn avait gardé le silence pendant un moment. Il se leva brusquement, arracha Brave du sol et sortit de la pièce.

« Où vas-tu ? » lui avais-je demandé.

« Pour voir Mia. Il faut que nous ayons une véritable conversation. »

Après qu’il soit parti, je lançais un regard noir à Marie. « Tu as dépassé les bornes. Aie un peu de compassion pour les sentiments d’un gars. »

« De quoi parles-tu ? Peu importe. C’est “Monsieur le Chevalier” qui est le problème ici — a lui donner tant de mal avant son examen médical ! Il aurait pu s’y prendre d’une centaine de façons différentes. Au moins, il aurait pu dire : “Je ne peux pas répondre tant que tout ça n’est pas fini”, ou quelque chose comme ça. »

Je secouai la tête. « Finn ne la voit que comme une petite sœur. Tu l’as entendu. Je sais exactement d’où il vient. Il n’y a aucune chance que je te voie un jour comme une partenaire romantique potentielle. » Juste pour le confirmer, j’avais scruté Marie de la tête aux pieds. Chez n’importe quelle autre femme, je serais immédiatement attiré par ses charmes, mais cela n’avait absolument rien fait sur moi.

Marie avait claqué ses bras sur sa poitrine et s’était retournée comme pour me cacher son corps. « Ne me regarde pas avec ces yeux de play-boy, espèce de raclure de frère ! »

« Oh, excuse-moi. Je n’avais pas réalisé que tu avais quelque chose à regarder. Comparée à mes filles, tu es plate comme un — brgh !? »

Le temps que je réalise ce qui se passe, Marie s’était élancée du canapé et avait franchi mes défenses. Elle enfonça son coude dans mon estomac. La douleur frappa comme un train de marchandises. Je m’étais effondré à genoux, les bras enroulés autour de mon ventre pour le protéger.

« P-pardon, » avais-je balbutié. « Je n’aurais pas dû dire ça. »

« C’est mieux comme ça. » Ayant accepté mes excuses, Marie tourna sur elle-même et retourna vers le canapé, où elle se percha sur l’un des accoudoirs. « De toute façon, l’inceste, ce n’est pas non plus mon truc. C’est totalement exclu pour moi. Il est hors de question que je voie un grand frère pourri de cette façon. Il n’y a même rien de mignon chez toi pour commencer. Même si tu étais le dernier homme au monde, je choisirais d’être célibataire pour toujours. »

Luttant toujours contre la douleur lancinante de mon plexus solaire, j’avais craché : « Je suppose qu’il est ironique que ton grand frère minable ait tes cinq intérêts amoureux à sa disposition. Oh, et as-tu oublié que c’est aussi moi qui finance tes dépenses quotidiennes ? »

« Argh, tu es vraiment la lie de l’humanité ! C’est exactement ce qui fait de toi un grand frère si minable ! »

Luxon déplaça son objectif d’un côté à l’autre — sa façon de secouer la tête. « Peu importe le temps qui passe, vous restez tous les deux exactement comme vous l’avez toujours été. Je ne sens pas le moindre signe de croissance chez l’un ou l’autre d’entre vous. »

 

☆☆☆

 

Ce soir-là, Anjie, Julian et Erica firent irruption dans la chambre de Mylène. La panique qui se lisait sur leurs visages avait permis à Mylène de deviner ce qui les avait amenés là à cette heure-là.

« Mon Dieu, comme vous avez grandi tous les trois. Quand je pense que vous débarquez soudain dans la chambre de quelqu’un, blancs comme des linges. » Mylène posa le livre qu’elle était en train de lire sur la table d’appoint et scruta leurs visages.

« Est-il vrai que le palais tente de réduire le pouvoir de la noblesse régionale ? » demanda Julian. « Mais pourquoi ? Pourquoi feriez-vous une telle chose maintenant, à n’importe quel moment ? » Il l’épingla d’un regard noir, indiquant clairement à quel point il détestait ces actions.

Mylène regarda son fils avec des yeux froids et insensibles. « C’est ainsi que fonctionne le royaume depuis un siècle, n’est-ce pas ? Nous n’avons tout simplement pas changé notre politique de base. Ni dans le passé ni aujourd’hui. »

« Mais les choses commençaient enfin à s’arranger. Quelle raison y a-t-il de remuer le couteau dans la plaie ? Maintenant que Léon s’est aligné sur notre maison, nous devrions nous donner la main pour — ! »

« Nous donner la main ? » interrompit Mylène, incrédule. « Ridicule. » Elle avait ri de cette idée, mais l’émotion disparut rapidement de son visage. « Es-tu en train de suggérer que la paix du moment est suffisante ? De tels choix ont des répercussions qui s’étendent bien au-delà de quelques années. Si tu te considères vraiment comme faisant partie de la famille royale, alors tu devrais considérer les effets d’entraînement qui s’étendent sur des décennies, voire des siècles. Ce n’est qu’à ce moment-là que tes paroles auront un sens. »

Julian serra la mâchoire.

« Mère, » intervint Erica, « Même en tenant compte de tout cela, tu vas trop loin. Si notre pays sombre dans le chaos, c’est le peuple qui en souffrira. Si cela se produit, aucune de nos actions n’aura de sens. S’il te plaît, je te supplie de reconsidérer ta décision. Il n’est pas trop tard. »

Ses paroles sonnaient juste : la noblesse n’était pas la seule à souffrir des actions de la reine. Ceux qui vivaient dans les zones frontalières, ou même à proximité subiraient également des pertes.

Mylène lança un regard noir à sa fille. « Je ne t’entendrai pas commenter la politique nationale avec des pensées aussi superficielles. Oui, il y aura des victimes à court terme. Mais qu’en est-il à long terme ? »

« Le long terme ? Hum, je… » Erica hésita, prise au dépourvu.

Mylène se leva de sa chaise. Elle se dirigea vers la fenêtre et regarda dehors. Tournant le dos à ses visiteurs, elle expliqua : « La noblesse Hohlfahrtienne désire depuis longtemps l’indépendance. Les qualifier de “descendants d’aventuriers” leur donne une image extrêmement positive. En vérité, ils ne sont rien de plus que des rêveurs idéalistes qui espéraient réussir avec un minimum d’efforts. La loyauté et les obligations ne signifient rien pour eux. Leur propre intérêt est toujours au premier plan, et cette propension s’est transmise de génération en génération. »

Ni ses enfants ni Anjie ne pouvaient le contester, tant ses paroles sonnaient juste.

Mylène se retourna vers eux. « Je vous ai appris notre histoire, n’est-ce pas ? Ou bien avez-vous oublié le chagrin que les seigneurs régionaux ont causé à ce royaume ? Pour Hohlfahrt en tant que nation, les nobles régionaux sont des ennemis latents. Je vous ai mis en garde à ce sujet. »

Au cours de la longue histoire du royaume, le pouvoir et l’influence de la noblesse régionale s’étaient considérablement affaiblis. Mais il suffisait de retracer leur ascendance pour constater que la majorité de ces seigneurs et dames descendaient de maisons qui s’étaient autrefois opposées au royaume. S’ils avaient plié le genou et prêté serment d’allégeance au trône, c’était uniquement à cause du navire ancestral de la famille royale et de son armée extrêmement puissante et très compétente. Malgré ces facteurs, beaucoup avaient depuis tenté de se rebeller et échangé des coups avec le royaume.

« Si, à l’origine, nous avons élevé les femmes au-dessus des hommes et opprimé les seigneurs régionaux, c’était pour réduire leur pouvoir. Cette politique n’a été rendue possible que par la puissance militaire dont nous disposions. Mais avec la disparition de notre navire royal, nous sommes à nouveau vulnérables. Nous ne savons pas quand la noblesse régionale se transformera en traître. »

« M-Mais quand même », avait essayé de dire Erica.

Mylène lui coupa la parole. « Réfléchissez à ce qui se passera une fois cette crise passée. Supposons que ces seigneurs idiots se laissent tenter par les nations voisines et déclarent leur indépendance. Combien de sang pensez-vous que la guerre civile qui s’ensuivra fera couler ? Si d’autres régions suivent le mouvement — et elles le feront inévitablement —, les combats ne feront que s’intensifier. Lorsque cela se produira, les citoyens ordinaires seront enrôlés dans le combat. »

Erica serra les lèvres.

« Nous avons Léon de notre côté », argumenta Anjelica, espérant toujours pouvoir persuader la reine là où les deux autres avaient échoué. « Même s’ils le regrettent, les seigneurs régionaux rentreront dans le rang si Léon s’aligne sur la couronne. Ils ne pourront pas déclarer leur indépendance dans ces circonstances. »

« C’est vrai, pour l’instant. Et ? Pendant combien de décennies le duc Bartfort vivra-t-il ? Pendant combien de temps assumera-t-il ce devoir ? Quelle garantie avons-nous que son successeur ne manigancera pas pour usurper le trône ? Le royaume existera-t-il dans cent ans ? » Mylène répondait à chaque argument par un des siens, refusant de prendre en compte leurs opinions.

À leurs yeux, elle ressemblait à une mule têtue.

« Tu as fait valoir ton point de vue », dit Julian, ayant renoncé à argumenter davantage. « Mais quel est ton objectif final ? Une fois cette guerre terminée, qu’est-ce que tu espères obtenir ? »

Il y eut une brève pause pendant que Mylène réfléchissait sérieusement à la question. Très vite, elle expliqua : « La victoire absolue est une entreprise téméraire. Si nous gagnons de façon trop décisive, ceux qui surveillent l’issue de cette guerre se méfieront encore plus de notre pouvoir. C’est particulièrement vrai pour l’empire. Il serait politiquement et militairement désavantageux à l’extrême d’en faire notre ennemi. »

En d’autres termes, Mylène avait l’intention d’éviter un conflit international en subissant délibérément des pertes, car une victoire totale ne ferait qu’invoquer l’ire des autres nations.

« Nous nous autoriserons un certain degré de sacrifice pour sauver les apparences. Ensuite, nous arracherons de justesse la victoire aux mâchoires de la défaite. Cela rassurera le monde entier. Idéalement, nous pourrons négocier des conditions favorables pour nous-mêmes et obtenir la paix avec nos voisins. » Les lèvres de Mylène se retroussèrent en un sourire sinistre. « Mais avant cela, Rachel doit être anéantie. J’ai posté le duc ici expressément pour m’assurer de leur disparition. À l’approche de la fin de la guerre, nous envahirons le pays et le détruirons. Sans leur chef, le Concordat de défense armée s’effondrera. Après cela, il ne restera plus qu’à négocier une trêve avec chaque nation individuellement. »

Les sourcils d’Anjie se plissèrent et elle lança un regard à la reine. « Vous voulez utiliser Léon à vos propres fins ? Vous m’aviez assuré que vous ne vouliez pas de lui sur le champ de bataille ! »

N’importe quelle personne ordinaire aurait tressailli ou aurait reculé sous l’intensité du regard mortel d’Anjie. Pas Mylène. Son expression était restée calme alors qu’elle se tournait vers Anjie. « La noblesse est née pour le combat. Leur statut n’a aucun sens sans ce droit de naissance. Il a juré fidélité à la couronne, alors je lui ferai respecter son vœu. De plus, il a affronté des combats plus sérieux. Il est certain que cela ne le dérangera pas. »

Tant que Mylène avait Léon à sa disposition, elle avait raison de penser que son plan se déroulerait sans encombre. Mais Anjie était bien plus préoccupée par le bien-être mental de Léon.

« Quelle froideur ! », dit Anjie. « Vous savez sûrement à quel point Léon vous respecte. À quel point il tient à vous. »

« Je t’ai mieux appris. Les émotions des uns et des autres n’ont aucun sens face à l’avenir du royaume. Tu dois comprendre que si on en est arrivé là, c’est à cause de vous — de vous tous. »

Le trio fut abasourdi. Ils la regardent avec une grande confusion. Aucun d’entre eux ne pouvait comprendre ce qu’elle voulait dire.

Le regard de Mylène se fixa sur Erica. « Je n’avais jamais prévu d’aller aussi loin, pas tant que tu épouserais le duc. L’héritier que tu aurais mis au monde aurait hérité de Luxon et apporté un nouveau pouvoir à la famille royale. »

Les joues d’Erica s’étaient vidées de leur sang. Elle se sentait maintenant personnellement responsable d’avoir trahi les souhaits de sa mère. Elle détourna son regard vers le sol, son corps tremblant.

« Si c’est de cela qu’il s’agit, il n’y a pas de raison que ce soit Erica », argumenta Julian, prompt à prendre la défense de sa sœur. « Tu pourrais faire la même chose en faisant en sorte que l’enfant de Léon et d’Anjie se marie avec notre famille. »

Mylène se moqua. « Après la façon dont chacun d’entre vous a insisté pour faire les choses à sa façon malgré la volonté de vos parents, vous forceriez vos enfants à faire un mariage politique à votre place ? Même si vous disiez que vous le feriez, je ne placerais pas ma confiance en vous. Pas après que vous ayez donné la priorité à vos sentiments plutôt qu’à vos responsabilités. »

Elle n’avait pas tort. Tous les trois avaient défié les arrangements politiques, choisissant plutôt d’honorer leurs sentiments. Même s’ils promettaient à leurs enfants des mariages politiques, rien ne garantissait qu’ils ne reviendraient pas plus tard sur leurs vœux. Il était normal que Mylène soit sceptique.

« C’est la dernière chose que je vous apprendrai », dit la reine avec un bref soupir. « Prenez la responsabilité de vos actes. Pendant que vous y êtes, assurez-vous de transmettre ces mots au duc de ma part : ceux qui ont un excès de pouvoir changent inévitablement le monde, qu’ils le veuillent ou non. »

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