Chapitre 5 : La représentante de la maison Fanoss
Partie 3
Finn et Mia s’étaient rendus au célèbre lac des Frazer. Tandis que Finn contemplait la fontaine naturelle, il appréciait la réaction enthousiaste de Mia. Sa personnalité fougueuse lui rappelait la petite sœur qu’il avait eue dans sa vie précédente.
« Regarde là-bas, Monsieur le Chevalier ! Il y a des bateaux. Des bateaux ! J’aimerais bien monter sur l’un d’eux ! » Mia dirigea un doigt en direction de la jetée.
« Votre souhait est mon ordre, princesse », répondit Finn avec un sourire.
« Et voilà que tu recommences à me taquiner. » Les joues de Mia s’étaient remplies d’air, elle souffla et se détourna en faisant la moue.
Finn gloussa. « Je le dis parce que c’est ce que je ressens vraiment. Pour moi, tu n’es rien de moins qu’une princesse. » Ce n’était pas de la flatterie pour lui.
La ressemblance troublante de Mia avec sa jeune sœur avait frappé Finn dès leur première rencontre. Aujourd’hui encore, il se souvenait parfaitement du choc qu’il avait ressenti lors de leur rencontre. Il avait fondu en larmes. Mia avait été si inquiète qu’elle avait accouru. Déjà à l’époque, elle avait été aussi gentille qu’attentionnée.
Mia rougissait à vue d’œil, embarrassée. « Comment puis-je te regarder en face quand tu dis quelque chose comme ça ? » demanda-t-elle d’un air boudeur.
Brave secoua la tête avec exaspération en les observant. « Je me fiche pas mal de l’un ou l’autre, mais si on doit monter sur le bateau, autant s’y mettre. Et je vais à l’avant, partenaire ! »
« Bien sûr, je m’en fiche », dit Finn. « Ne tombe pas dedans, c’est tout. »
« Franchement ! Comment vais-je tomber ? Contrairement à vous deux, je flotte ! »
Le trio s’était rapidement rendu à l’embarcadère, où Finn avait payé les frais de location pour qu’ils puissent monter à bord d’un bateau.
☆☆☆
Carl utilisait des jumelles pour surveiller Finn et Mia à distance.
« Ce morveux », grogna-t-il. « S’il tente quoi que ce soit d’étrange avec Mia — quoi que ce soit —, j’aurai sa tête sur un plateau. »
Le bruit des pas qui s’approchaient attira son attention et il tourna la tête pour voir qui c’était. Léon se tenait derrière lui.
« Hmm ? Oh, Monsieur Carl, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que vous faites ici ? » demanda Léon. Son compagnon IA, Luxon, planait près de son épaule droite. L’anneau intérieur de la lentille rouge de Luxon tournait pendant qu’il regardait Carl. Cela donnait à Carl la nette impression d’être étudié au microscope, mais il répondit néanmoins aux questions de Léon avec un sourire.
« Mia est sur l’un de ces bateaux. Je me suis dit que j’allais veiller sur elle depuis ici. »
Léon s’était rapproché jusqu’à ce qu’il se tienne à côté de Carl. Il contempla l’eau et repéra assez rapidement le bateau de Finn et Mia. « Huh, je les vois. Et ils sont attachés à la hanche comme d’habitude, hmm ? La routine du chien de garde de Finn ne rate jamais son coup. »
Alors que Léon était manifestement agacé par les tendances collantes de Finn, son compagnon IA sauta sur l’occasion pour lui faire remarquer son hypocrisie. « Maître, je devrais peut-être faire remarquer que tu n’as absolument pas le droit de critiquer les autres à cet égard. Tu as encore passé toute la journée avec Noëlle, et tu as tourné autour d’elle à un point tel que tu pourrais également être qualifié de “surprotecteur”. »
Léon se renfrogna. « Oh, ferme-la. »
L’intérêt de Carl avait été piqué par leur interaction, et il se caressa le menton en observant. Léon n’avait pas tardé non plus à remarquer qu’il le fixait.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Léon.
Carl secoua la tête. « Nan, je me disais juste que vous aviez l’air terriblement proches. Ce morveux — euh, Hering, c’est ça — et son partenaire Brave sont pareils, même si leur relation est un peu différente. J’ai trouvé ça amusant. »
Ni Léon ni Luxon ne semblent satisfaits de la situation. Ils s’étaient rapidement détournés l’un de l’autre.
« Ça fait mal de traiter avec une IA qui ne comprend pas le concept de loyauté », grommela Léon.
« Le fait d’avoir un bourru pour maître est encore plus lourd de conséquences », rétorqua Luxon.
Ils firent se remémorer beaucoup de choses familières à Carl. Il se sentait naturellement plus à l’aise. « On dirait que j’ai touché un point sensible. Je m’en excuse. Dans un autre ordre d’idées, on dirait que les choses s’enveniment sur le plan politique. Je ne pense pas que vous puissiez dire grand-chose à un étranger comme moi, mais est-ce que tout va bien ? »
Léon se gratta la joue et détourna le regard. Cela semblait être une indication aussi bonne que n’importe quelle autre qu’il n’avait pas l’intention de divulguer les détails les plus fins. Non pas qu’il puisse vraiment le faire dans ces circonstances. « Il y a beaucoup d’obstacles qui rendent les choses difficiles. Honnêtement, j’espère juste que nous pourrons en finir pacifiquement. »
« Pacifiquement, hein ? » Carl l’étudia. « Hering a laissé entendre que vous étiez vous-même assez puissant. Avec toutes les ressources dont vous disposez, ne pourriez-vous pas vous occuper du saint royaume de Rachel à vous tout seul ? »
Il avait dépassé les bornes. Luxon fut instantanément sur ses gardes, il devint complètement silencieux, sa lentille rouge collée à Carl, observant ses moindres mouvements. Carl était sûr que s’il bougeait le moins du monde, Luxon passerait à l’action. Mais alors que son instinct de survie hurlait à présent, Léon ne semblait pas particulièrement gêné par cette question intrusive. Avait-il baissé sa garde uniquement parce que Carl était une connaissance de Finn et Mia ?
« Je ne suis pas pour la domination violente et tout ça », déclara Léon. « Ça va peut-être vous surprendre, mais je suis en fait un pacifiste. »
« L’homme connu dans le monde entier comme le chevalier-ordure est un pacifiste ? » demanda Carl avec incrédulité, bien que ce soit plutôt une remarque taquine.
« On dirait que vous recherchez quelqu’un d’autre », répondit Léon en plaisantant. « Je ne suis pas une ordure, et je ne suis pas le genre de puissance que les gens doivent craindre. C’est juste qu’on m’appelle comme ça pour une raison ou une autre. »
« Je pense qu’il est plus juste de dire que c’est moins un surnom que l’impression que vous laissez dans votre sillage. Ceci mis à part, je dois demander… Quel est votre objectif ? Vous avez atteint un grand pouvoir. Il y a sûrement quelque chose que vous souhaitez acquérir par son biais. »
Statut, gloire, richesse, femmes — si Léon le souhaitait, il pouvait prétendre à n’importe laquelle de ces choses. Carl voulait savoir ce qui lui tenait le plus à cœur.
Léon se gratta l’arrière de la tête et fronça les sourcils. « Tout ce que j’ai de plus serait trop difficile à gérer. À l’origine, j’étais censé être un baronnet vivant une vie simple à la campagne. C’est à se demander ce que j’ai bien pu faire pour atterrir là où je suis, hein ? »
« N’avez-vous rien souhaité de tout cela ? » demanda Carl, les yeux écarquillés en regardant Léon. « Pas même un peu ? Tout homme a un peu d’ambition pour s’élever dans le monde, non ? »
« Pas moi. Je déteste les responsabilités — surtout toutes les conneries qui les accompagnent. Si le fait de gravir les échelons signifie que l’on m’impose plus de charges, je préfère rester au bas de l’échelle. »
Carl continua à le regarder fixement. Eh bien, il n’est sûrement pas totalement dépourvu de désir. Mais il est peut-être vrai qu’il n’a pas beaucoup d’ambition politique.
Leur conversation fut interrompue lorsque la tête de Léon se retourna d’un coup sec vers le lac. « Hé, n’avez-vous pas l’impression que quelque chose ne va pas là-bas ? »
« Hmm ? » Carl suivit son regard. « Quoi !? »
En bas de l’embarcadère, Mia avait débarqué du bateau et s’était éclipsée. Elle semblait sangloter. Derrière elle, Finn était resté sur place, tandis que Brave s’était lancé frénétiquement à la poursuite de Mia. Il n’était pas difficile de deviner ce qui s’était passé sur l’eau.
Carl fulminait. Ce sale gosse ! Comment ose-t-il faire pleurer ma précieuse Mia !
☆☆☆
Dès que Mia était revenue au château, elle s’était terrée dans sa chambre. Erica avait vite compris que quelque chose n’allait pas et s’était dirigée directement vers la chambre de Mia avec Elijah. Cependant, elle était entrée sans son fiancé. Comme il s’agissait d’une chambre de femme, Elijah avait choisi d’attendre à l’extérieur.
Entre ces quatre murs, Mia serrait ses genoux contre sa poitrine en sanglotant. Erica s’était assise à côté d’elle et s’était rapprochée.
« Je vois », dit-elle après avoir entendu les détails. « Tu as donc avoué tes sentiments. »
De grosses larmes roulaient sur les joues de Mia. « C’est juste que… J’aime Monsieur le Chevalier. Je lui ai dit que je voulais être avec lui pour toujours. Mais… mais il a dit qu’il ne pouvait pas me voir autrement que comme une petite sœur. »
Pour Mia, partager les sentiments qu’elle nourrissait depuis longtemps était un acte majeur qui changeait sa vie. Hélas, elle s’était heurtée à la froide réalité : Finn la considérait comme un frère ou une sœur. Il avait insisté sur le fait qu’il ne pouvait pas la considérer comme une partenaire romantique. Le choc l’avait frappée comme un raz-de-marée.
Brave se tenait dans un coin de la pièce, après s’être attardé pour garder un œil sur Mia. Depuis, il était agité et nerveux, et il s’était empressé de dire : « Ce n’est pas comme s’il te détestait ! C’est juste que… Je veux dire, vraiment, il… il tient à toi. Beaucoup. Mais pas dans un sens romantique… »
Comment pourrait-il l’expliquer d’une manière qui ne blesserait pas davantage son cœur ? Cette question pesait si lourdement sur Brave qu’il restait incapable de la consoler.
Erica caressa doucement le dos de Mia. « Je suis admirative de ton courage », dit-elle. « C’est incroyable que tu aies partagé tes sentiments avec autant d’honnêteté. Tu es une personne forte, Mia. »
Mia plaça ses bras autour d’Erica, s’accrochant à elle. « Oh, princesse, j’ai juste… J’aime vraiment… Waaaaah ! » Avant qu’elle n’ait pu terminer, elle s’était dissoute dans de violents sanglots.
Erica ne pouvait que tenir l’autre fille tandis qu’elle continuait à la consoler.
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