Chapitre 3 : Les manigances de Mylène
Partie 2
« La famille de Sa Majesté est chargée de diriger le Royaume-Uni de Lepart », expliqua Jilk. « Officiellement, ils sont les chefs du conseil du parlement de Lepart et supervisent simplement les dirigeants des Nations unies. En vérité, ils détiennent le plus grand pouvoir de toutes les monarchies constitutives. »
« Comme dans la République d’Alzer avec le président de l’assemblée, » dit Noëlle.
Jilk lui sourit. « Leur parlement est similaire à l’assemblée de la République, mais ils diffèrent en ce sens que la nation dirigeante de leur alliance détient la plus grande influence. C’est pourquoi Sa Majesté considère toutes les terres de Lepart comme sa patrie, et pas seulement la nation membre spécifique en son sein dont elle est originaire. »
« Et ? Et alors ? » Noëlle inclina la tête, ne comprenant pas vraiment.
« On ne peut pas écarter la possibilité qu’elle considère un certain degré de perte à Hohlfahrt comme un sacrifice nécessaire pour la protection de sa patrie. »
Nous lui avions tous jeté des regards furieux pour avoir osé lancer une accusation aussi honteuse, mais Jilk n’avait pas semblé gêné le moins du monde par notre désapprobation flagrante.
« Tu vas trop loin », l’avertit Julian. « Le royaume de Hohlfahrt est une seconde maison pour ma mère. »
« J’espère seulement que tu as raison. Mais tu ne peux pas nier que ses actions sont autrement inexplicables. » Jilk n’avait pas tardé à défendre son point de vue, et il ne s’était pas arrêté là. « Ce sera une période difficile pour les seigneurs régionaux, j’en suis sûr, mais je soupçonne les nobles de la cour d’être ravis du résultat. » Comme Chris, Jilk était lui aussi issu de ces rangs.
Le visage de Chris se crispa. « Ne m’associe pas à toi », s’emporta-t-il, sa voix s’élevant de quelques octaves en signe de mécontentement. « Je ne prends aucun plaisir à cette situation. Bien au contraire. »
« C’est uniquement parce que tu ne comprends pas », dit Jilk. « Pour les seigneurs de la cour, les seigneurs régionaux sont des ennemis en devenir. Tu aurais dû apprendre cette leçon pendant notre guerre contre l’ancienne principauté. »
Il est vrai que, par le passé, Hohlfahrt avait craint et détesté la noblesse régionale au point de promulguer des lois oppressives pour la soumettre.
Chris pinça les lèvres, incapable de contester le raisonnement de Jilk. Jilk en savait plus que lui sur les usages de la noblesse. Cela signifiait aussi qu’il savait comment remédier à cette situation précaire. Jilk se promena dans la salle commune, une main calant son bras tandis que l’autre caressait son menton.
Qu’est-ce que cette farce ? Essaie-t-il de se faire passer pour une sorte de détective célèbre ? Son air calme et posé me fait vraiment grincer des dents.
« Même en supposant que nous remportions la victoire dans ce combat, Hohlfahrt sera toujours obligé de faire face au problème de ces seigneurs régionaux et de leurs loyautés douteuses. Ces traîtres potentiels, en d’autres termes. Pour les seigneurs de la cour, c’est l’occasion rêvée d’affaiblir l’ennemi et ses futurs rivaux d’un seul coup », expliqua Jilk. C’était une théorie convaincante, notamment parce que Jilk parlait de sa propre cohorte.
« C’est exactement ce qui ne va pas avec vous, les nobles de la cour. Tout ce qui les intéresse, c’est la famille royale », se plaignit Brad, incapable de supporter les divagations de Jilk.
« En tant que l’un des leurs, j’aimerais pouvoir soutenir le contraire, mais tes mots sonnent douloureusement vrai. Cela me fait mal de penser à ton sort et à celui de ta famille, chargée de garder notre frontière. » Les mots de Jilk sonnaient comme des excuses, mais son sourire ne s’était jamais démenti. « Maintenant, passons à la résolution de ce problème urgent… ! »
Un grand grondement résonna dans la pièce, aspirant la tension de l’air. Furieux de cette interruption, Greg se leva de son siège.
« Qui était-ce !? Qui a l’estomac vide à un moment pareil, hein ? Ne savez-vous pas que nous sommes en pleine crise ? Ressaisissez-vous. » Il balaya la foule du regard tout en parlant, essayant de repérer le coupable.
Marie avait lentement levé la main pour admettre sa culpabilité, les yeux braqués sur ses genoux. Greg était resté bouche bée. Le reste d’entre nous s’était lentement tourné vers elle. Chagrinée, les lèvres serrées, Marie s’était rapidement détournée de nous. « Je suis désolée », cria-t-elle.
Au moment où nous avions réalisé à qui appartenait le ventre qui protestait, l’attitude de chacun fit un virage à 180 degrés.
« Dans ce cas, c’est à moi de briller. » Julian sortit un tablier et un hachimaki, comme s’il était sorti de nulle part. « Attends un peu, Marie. Je vais te préparer des brochettes de classe mondiale en un rien de temps. »
« Attends ! » Marie se mit à crier. « On n’a mangé que des brochettes hier, et même avant-hier ! Je veux autre chose. Hé ! écoute-moi quand je te parle ! »
Sans tenir compte de ses supplications, Julian avait bondi vers la sortie.
« Il n’y a pas de raison d’être gêné », lui assura Brad en prenant la main de Marie dans la sienne. « Ton estomac joue la plus mélodieuse musique du monde. Je te jure que je vais aussi sortir et te trouver quelque chose à grignoter. »
« Euh, d’accord. » Marie fronça les sourcils. Ce n’était pas vraiment un compliment que de voir son grognement d’estomac qualifié de mélodieux.
Brad s’était élancé à la suite de Julian.
« Si tous les autres vont s’occuper de te préparer un repas, je vais m’occuper de ton bain », décida Chris. La lumière frappa ses lunettes d’un éclat sinistre. « Oui. Oui, c’est ça. Je pars tout de suite puiser l’eau de ton bain, Marie ! »
« Désolée, mais, euh, je ne comprends pas en quoi un bain entre en ligne de compte », dit Marie en secouant la tête.
Chris balaya ses doutes en sortant lui aussi de la pièce.
Greg fut le prochain à s’approcher. Il y avait dans son expression une douceur qui était totalement absente il y a quelques instants, lorsqu’il avait craqué et sauté de son siège.
« Désolé pour tout ça, Marie. C’était vraiment mignon la façon dont ton estomac grognait. Je vais te chercher du poulet », proclama-t-il.
Comme les autres, il quitta la pièce à la poursuite de quelque chose qui l’intéressait plus personnellement que ce que Marie désirait réellement. Après leur départ, Marie était restée figée sur place, bouche bée.
« Ton fardeau ne semble jamais s’alléger, maîtresse », dit Kyle pour tenter de la consoler. « J’ai de la peine pour toi. »
Carla, elle aussi, semblait avoir pitié de Marie. Elle tamponna le bord de ses yeux avec un mouchoir. « Le plus malheureux, c’est qu’ils sont en fait meilleurs qu’avant. »
« Eh bien, » dit Jilk, le seul membre de l’équipe d’idiots encore présent dans la pièce. « Dans ce cas, je crois que je vais te préparer du thé pour accompagner — ! »
Anjie l’avait saisi par le col, l’arrêtant alors qu’il essayait de sortir de la pièce.
« Pas toi », dit-elle en le tenant fermement. « Si tu veux bien te rappeler, tu n’as pas fini de penser ! Maintenant, il y a un moyen de résoudre ce problème, n’est-ce pas ? »
Jilk était une détestable crapule, un tricheur sournois s’il en est. De toute la bande de crétins, c’est lui qui avait la pire réputation. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, il était aussi l’un des plus fiables.
Ceux d’entre nous qui restaient n’étaient pas très heureux que son petit numéro de détective ait été interrompu. Anjie l’avait arrêté dans son élan pour le forcer à cracher le reste de son intrigue. Malheureusement…
« S’il vous plaît, vous devriez me libérer. Pour l’instant, Marie est mon top priori — gah ! »
Lorsque Jilk avait essayé de se libérer, Anjie avait passé sa main sur sa joue. Pas d’hésitation. Le bruit sec de la peau frappant la peau résonna dans la pièce. La force de la gifle fit tomber Jilk par terre.
« C’était tout à fait déplacé ! » s’écria Jilk.
Anjie, Livia et Noëlle l’avaient encerclé pour l’empêcher de s’enfuir.
« Assez de pleurnicheries », s’emporta Anjie. « Continue. Maintenant. »
Jilk ricana. « Non, merci. Je refuse de me laisser intimider par la violence. » Sur ce, il tendit littéralement l’autre joue. Ses menaces n’avaient fait que le rendre rancunier.
Marie, qui avait observé tout cela en silence, me jeta un coup d’œil. Finalement, elle soupira. « Oh, dépêche-toi de tout déballer ! Tu nous as fait assez patienter. Ne nous laisse pas en plan. »
Finalement, Jilk acquiesça à contrecœur. « Si mademoiselle Marie le demande, je suppose que je n’ai pas le choix. » Ses yeux se posèrent sur moi alors qu’il se lançait dans son explication. « Je ne peux pas prétendre savoir exactement ce que Sa Majesté et le reste de la noblesse de la cour recherchent, mais il existe un moyen d’éviter de se mettre à dos les seigneurs régionaux. Pour l’accomplir, cependant, j’aurai besoin de ton vaisseau. »
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merci pour le chapitre