Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 10 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : Séparation

Partie 1

Le matin suivant, nous avions rempli la cale de l’Einhorn avec le trésor que nous avions récupéré à la Forteresse des Mains d’Or. Notre butin comprenait non seulement de l’or et de l’argent, mais aussi un certain nombre d’objets divers, tels que des vases et d’autres articles. Pour un raid dans un donjon, c’était un voyage plutôt réussi. Après avoir réparti le butin, nous nous étions rendu compte que nous ferions un profit assez important une fois que nous l’aurions vendu.

Pourtant, malgré nos réalisations, Marie s’était effondrée à genoux devant le trésor, en sanglotant.

« Lady Marie, gardez votre sang-froid, s’il vous plaît ! » s’écria Carla en essayant de la consoler.

« Maîtresse, séchons ces larmes, d’accord ? » implora Kyle.

Malgré leurs tentatives, Marie était inconsolable. « Je ne peux pas vous aider, les filles ! C’est trop cruel. On a tellement cherché, dans tous les coins et recoins. Et pendant tout ce temps, personne ne nous a parlé de ce passage secret ! »

Sans Creare pour transmettre le message, les équipes de Marie et de Jake étaient restées dans l’ignorance totale de nos manigances de passage secret. Ainsi, malgré les efforts déployés par Marie et ses camarades, ils s’en étaient sortis avec très peu de résultats.

« Mais, hum, ce n’était pas pour rien ! » Carla tenta de la rassurer. « Nous avons réussi à sortir de ce donjon en tant qu’aventuriers dignes de ce nom. Il n’y a aucun doute là-dessus. En soi, c’est une réussite incroyable ! Nous pouvons en être fiers pour le reste de notre vie ! »

« Je ne cherchais pas à me vanter ! Je voulais le trésor ! » s’écria Marie.

Carla n’avait pas tort, pour être claire, cette aventure serait une histoire digne d’être racontée pendant des années. Les aventuriers et leurs exploits avaient un grand capital culturel à Hohlfahrt. Leur simple participation à ce voyage leur avait valu une part d’honneur. Hélas, ce n’était pas le prestige auquel Marie aspirait tant, mais les grosses liasses de billets qu’elle aurait pu gagner grâce à des artefacts inestimables et autres. Il est navrant de constater que ses motivations profondes ne menaient nulle part.

Kyle m’avait regardé en ricanant. « Mon seigneur, vous êtes vraiment la lie de l’humanité. Je soupçonne votre cœur de pomper non pas du sang, mais de la glace. »

« Je te l’ai dit, j’essayais d’être gentil. Si Marie avait écouté mon avertissement, je l’aurais laissée venir avec moi et nous aurions partagé le trésor. »

« Allez-vous vraiment dire ça maintenant ? » Kyle pâlit en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule.

Les larmes de Marie avaient séché, mais la rougeur et l’enflure n’avaient pas encore disparu. Elle me regarde droit dans les yeux, les yeux vitreux. Toute trace d’émotion avait disparu. J’en avais eu froid dans le dos. Elle ressemblait à cent pour cent à un fantôme ou à un esprit de film d’horreur.

« Eep ! » J’avais couiné involontairement et j’avais reculé d’un pas.

À une vitesse soudaine et ridiculement inhumaine, Marie s’était approchée de moi à quatre pattes. Même ses mouvements faisaient froid dans le dos, rappelant ceux d’un mille-pattes. Ses membres s’enroulèrent autour de moi, et lorsqu’elle se pencha pour me regarder dans les yeux, son expression était toujours aussi vide. Ses yeux s’étaient embrouillés et je n’y voyais plus que des ombres.

« Est-ce que c’est amusant… ? » demanda Marie. « Dis-moi. Est-ce que tu aimes ça ? Est-ce que ça te fait plaisir de faire regretter aux gens leurs choix ? Tu te rends compte que lorsque tu dis à une personne que les choses auraient été meilleures si elle avait agi un tout petit peu différemment, cela la fait se détester encore plus… n’est-ce pas ?

« Et soyons honnêtes, même si j’avais fait ce que tu as dit et accepté, tu ne m’aurais pas aidé, n’est-ce pas ? Dis-moi que j’ai tort. Eh bien, vas-y, dis-moi ! » Marie me serra la jambe, désespérée d’obtenir une réponse. Dans tout cela, sa voix ne contenait aucune émotion. Ce qui la rendait encore plus terrifiante.

« Désolé, d’accord ? Si c’est de l’argent que tu veux, je te le donnerai. »

« Et je t’ai déjà dit que ça ne servait à rien de me le donner ! »

« Oui, madame ! » J’avais hurlé, le dos bien droit.

En s’accrochant à ma jambe, Marie éclata à nouveau en sanglots. « Je voulais trouver le trésor pour devenir indépendante. »

Dans n’importe quelle autre situation, je lui aurais conseillé de trouver un travail normal au lieu de parier sur la découverte d’un trésor suffisant pour payer le reste de ses jours. Mais à ce moment-là, je n’en avais pas eu le courage. Au lieu de cela, j’avais essayé de réorienter la conversation pour détourner Marie de sa fureur.

« L’état de la princesse Erica semble s’être stabilisé. Creare a dit que nous étions libres d’aller la voir quand nous le voudrions. »

Erica était soignée à l’infirmerie. Naturellement, Marie s’inquiétait pour son bien-être. Dès qu’elle apprit qu’elle était libre de rendre visite à sa fille, elle s’était détachée de moi et avait quitté le hangar à toute vitesse.

 

☆☆☆

 

« Ericaaa ! »

Erica était assise dans son lit lorsque sa mère fit irruption et l’entoura de ses bras en sanglotant. Erica regarda l’autre femme, momentanément abasourdie. « Je vais bien, maman. »

Elles étaient les deux seules personnes dans la pièce. Comme il n’y avait personne pour les déranger, elles étaient libres de parler comme elles l’avaient fait dans le passé.

L’oncle doit avoir manigancé cela, pensa Erica. En pensant à Léon, elle se sentait terriblement heureuse de savoir qu’il était exactement comme on le lui avait décrit.

Les larmes coulèrent sur le visage de Marie qui leva les yeux. « Erica, je suis si heureuse que tu ailles bien. »

« Tu es mélodramatique. J’étais juste un peu épuisée. »

« Parce que tu te pousses toujours ! » réplique Marie. « Tu aurais dû rester dans le bateau. »

« J’ai dit à tout le monde que j’irais, alors je l’ai fait. Mais surtout, comment était le donjon ? »

En raison de la maladie qui affligeait Erica dans ce monde, Marie se préoccupait toujours d’elle. En ce sens, son comportement était parfaitement maternel. Physiquement, elles n’avaient que quelques années d’écart, mentalement, la différence était bien plus grande, et Erica était également plus mûre, ayant largement survécu à Marie. Malgré cela, Marie ne put s’empêcher de la materner.

Erica appuya sa main sur le dos de Marie.

« Grand Frère a gagné tout seul », expliqua Marie dans une colère noire. « C’est un gros tricheur. Il connaissait un passage secret depuis le début, mais il ne m’en a pas parlé ! Il a même essayé de tromper ses fiancées pour s’attribuer la victoire. Il n’a pas toute sa tête, je le jure. » Tandis que Marie régalait Erica de cette histoire de ruse sournoise de Léon, son visage passait par toute la gamme des émotions.

Erica ne put s’empêcher d’être amusée. Elle éclata de rire, d’un rire aussi élégant que celui qu’on attendrait d’une princesse.

Marie pencha la tête. « Qu’est-ce qu’il y a ? »

« C’est juste un peu drôle, maman. Cela me rappelle comment les choses se passaient autrefois. Tu te souviens ? Tu me parlais tout le temps de l’oncle. »

Marie hésita un instant, essayant de fouiller dans ses souvenirs. Elle ne se souvenait pas avoir partagé ces histoires. « Est-ce que je l’ai vraiment fait ? Je ne me souviens pas. Est-ce que j’ai vraiment parlé de lui à ce point ? »

« C’est vrai. Les jours où tu rentrais ivre à la maison, tu parlais souvent de lui. Tu fantasmais sur la façon dont les choses se passeraient s’il était encore en vie, tout en me disant que c’était une vraie ordure. Ce genre de choses. Et à la fin, tu disais toujours… »

Je veux le revoir.

Erica avait souvent entendu ces mots juste avant que sa mère ne s’évanouisse, trop épuisée pour garder les yeux ouverts. Marie avait oublié ces épisodes, et les entendre raconter maintenant lui faisait rougir le visage.

« C’est juste… Je veux dire, je… Tu sais… » Marie balbutia, trop troublée pour formuler un argument cohérent. « Je voulais seulement le revoir pour pouvoir le faire travailler jusqu’à l’os ! Alors, ce n’est pas ce que tu crois ! » Ses tentatives anxieuses pour nier ne faisaient que lui donner l’air d’une enfant.

Erica la regarda avec une tendresse maternelle. « Je suis si heureuse que tu aies pu le revoir à la fin. »

Marie grimaça et baissa le regard. Ses yeux s’emplirent de tristesse. Erica était stupéfaite par cette réaction, mais Marie était sincèrement désolée pour tous les ennuis qu’elle avait causés à Léon. « Je pense qu’il aurait peut-être préféré que nous ne soyons pas réunis. »

« Vraiment ? J’ai l’impression qu’il aime t’avoir à ses côtés. »

« C’est seulement parce qu’il sourit toujours comme un idiot. Il ne partage jamais ses vrais sentiments. Erica, écoute-moi, tu ferais mieux de ne jamais te marier avec un pourri comme — ah ! » Marie s’était interrompue brusquement et son visage s’était décomposé. Elle venait de se rappeler qu’elle avait entendu parler des fiançailles d’Erica.

« Tu n’as rien dit qui puisse m’offenser », lui assura Erica.

Marie se leva d’un bond. « Je ne crois pas que ce soit vrai ! » dit-elle d’une voix aiguë. « Tu ne pourras pas épouser quelqu’un par amour. Comment peux-tu rester là à faire comme si tout allait bien ? Sans parler des Frazer… »

Les connaissances de Marie sur la série de jeux vidéo étaient pour le moins limitées, mais elle se souvenait de plus d’un détail du troisième volet. Elle savait exactement à quoi ressemblait Elijah Rapha Frazer, et c’est pourquoi elle était si bouleversée par les fiançailles de sa fille.

« Je ne peux pas te reprocher d’être inquiète, mais contrairement au jeu, Elijah n’est pas vraiment une mauvaise personne. »

« Je n’y crois pas ! Dans le jeu, Elijah était un vrai flagorneur ! Et en plus, il était moche comme un cheval — attends. Erica, ne me dis pas que tu as joué le jeu ? » Marie était bouche bée.

« En effet, je l’ai fait. Tu l’as laissé traîner, alors quand j’ai trouvé le temps, j’ai joué un peu ici et là. C’était amusant. »

« Oh. Je n’avais pas réalisé… Mais si tu as vu l’histoire, tu devrais le savoir ! » Marie pensait que c’était une preuve de plus qu’elle avait raison, mais Erica se contenta de secouer la tête.

« Mère… » L’expression d’Erica se durcit. « Je me suis réincarnée en princesse d’un royaume — c’est ma responsabilité. »

« Responsabilité ? Mais… »

« Il serait peut-être plus juste de dire que je l’ai possédée », songea Erica. « Quelle que soit la définition que l’on donne à ce phénomène, il n’en reste pas moins que je suis la princesse de Hohlfahrt. Naturellement, j’ai une responsabilité à assumer. »

Erica était bien consciente de sa position et des devoirs qu’elle impliquait. Elle comprenait en outre la fonction du mariage dans ce contexte.

« Mon mariage avec Elijah est politique, ce qui n’était pas du ressort de nos vies antérieures. Cette union apportera du réconfort à un grand nombre de personnes. »

« Qui se soucie des autres ! » s’écria Marie.

« Je ne le ferais pas, si j’étais un roturier. Mais je le répète : Je suis la princesse d’un royaume. Je me dois de protéger mon pays et son peuple. »

« Mais quand même… » Marie ne put s’empêcher d’essayer de protester à nouveau.

Les lèvres d’Erica se fendirent d’un énorme sourire tandis qu’elle faisait de son mieux pour réconforter sa mère. « C’est pourquoi tu n’as aucune raison de t’inquiéter. Elijah est gentil. »

« Il est… gentil ? »

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Partie 2

« Je me rends compte que dans le jeu, il avait une personnalité épouvantable et qu’en plus, il était laid et en surpoids. Mais l’Elijah que je connais a fait de son mieux pour maigrir, et il l’a fait pour moi. Il n’est plus qu’un peu rondouillard, et je trouve ça absolument adorable. »

« Mais tu mérites le plus bel homme. »

Erica secoua la tête. « Tu accordes vraiment trop d’importance à l’apparence. Tout le monde vieillit — nous devenons tous des pruneaux ridés. Ce qui compte, c’est le caractère et de savoir si la personne que tu choisis sera fiable. » Erica avait déjà vécu jusqu’à un âge avancé, et ses paroles semblaient avoir un certain effet sur Marie. En effet, elles l’avaient amenée à s’inquiéter de son propre avenir.

Marie se prit la tête dans les mains en marmonnant : « Tu as raison sur l’âge… Et ces garçons sont-ils un tant soit peu fiables ? J’ai déjà peur qu’ils aient tous de sérieux défauts de caractère, mais… à ce rythme, quand je serai plus âgée... »

L’anxiété des décennies à venir avait déferlé sur Marie comme une vague implacable.

« Je suis sûre que tout ira bien », tenta de dire Erica, incapable de rester assise et de regarder sa mère tomber en mode panique. « Tu as mon oncle à tes côtés, et tes garçons ne sont pas de mauvaises personnes. »

Marie leva son regard. Elle fixa sa fille avec une réelle gravité en demandant : « Et Jilk ? »

« Je suis désolée. » Erica semblait au moins comprendre que Jilk était plus ou moins irrécupérable. « Je ne sais même pas quoi dire à son sujet. »

Après cela, elles continuèrent à parler. Marie semblait consciente du fait qu’elle avait été l’artisane de sa propre chute. « Je suis sûre que si tu dis que tout ira bien, tout ira bien. Tu as toujours eu une bien meilleure tête sur les épaules que moi. Je me plante tout le temps. Je n’ai même pas été capable de gagner mon indépendance cette fois-ci. » Elle rit sèchement, sincèrement convaincue d’être un cas désespéré. Des larmes perlèrent au coin de ses yeux.

Erica entoura sa mère de ses bras et la serra contre elle. « Ce n’est pas vrai. Je suis très heureuse de t’avoir rencontrée, maman. Et je suis désolée de t’avoir obligée à te dépasser autant pour moi. »

« Je… J’ai juste… ! Je voulais enfin agir comme une vraie maman ! C’est pourquoi… C’est pourquoi je… ! » Marie fondit en larmes, son corps trembla et elle s’accrocha à sa fille.

 

 

☆☆☆

 

« Maître, pourquoi penses-tu que Marie en avait après le trésor ? » me demanda Luxon.

« Hein ? »

Après que Marie soit partie à l’infirmerie, je m’étais réfugié dans ma chambre et je m’y étais enfermé. Là, Luxon avait commencé à m’interroger.

« Je fais simplement remarquer que, compte tenu de sa situation, il n’y a aucune raison pour qu’elle se donne tant de mal. Tu es volontairement son tuteur, il n’y a donc aucune situation financière désastreuse qui la pousse à agir de la sorte. Je trouve donc étrange qu’elle dénonce l’honneur qui lui est fait en s’impliquant dans cette affaire parce qu’elle n’a pas réussi à obtenir une part du trésor. Qu’est-ce qu’elle souhaitait vraiment ? »

D’un point de vue logique, Luxon avait entièrement raison.

Je m’étais retourné sur le lit pour lui faire face. « C’est parce qu’Erica est sa fille. »

« Cela ne répond pas à ma question. »

« Bien sûr que oui. Elle est tombée sur la fille de sa vie précédente. Pourquoi est-ce si fou de penser qu’elle voudrait être quelqu’un dont sa fille pourrait être fière ? »

« Veux-tu dire que c’est toute sa motivation pour rechercher l’indépendance ? » demanda Luxon, encore trop sceptique quant à mon raisonnement. « Je ne comprends pas. Elle gagnera bien plus à rester sous ta responsabilité, tu veilleras à ce que tous ses besoins soient satisfaits. » Il était en fait si peu convaincu qu’il commença à chercher d’autres explications. « Si nous prenons en compte la matrice de sa personnalité, n’est-il pas plus probable qu’elle soit désespérée d’assurer son avenir si tu lui coupes les vivres ? »

« Tu n’as pas du tout réfléchi à ses sentiments, n’est-ce pas ? »

« Ses sentiments ? Maître, ne sommes-nous pas en train de parler de Marie ? La fille qui te vide si volontiers de la moindre goutte de ton soutien financier ? »

J’avais haussé les épaules. « Je veux dire, tu n’as pas tort. Mais elle a passé des années sans se rendre compte que sa fille était dans le jeu, tu sais ? Entre-temps, elle avait tracé son chemin : Elle a réussi à séduire tous les amoureux du premier jeu et a essayé de s’installer en tant que Sainte. Cela n’aurait pas été si grave si elle avait su comment se terminait le premier jeu. Mais maintenant, la société l’a qualifiée de fausse. »

« En effet. Son manque de prévoyance me fait penser à toi, Maître. Votre parenté passée n’est pas surprenante à cet égard. »

Je l’avais regardé d’un air renfrogné. « Hé, je réfléchis plus que Marie. »

« Es-tu sûr de ne pas fermer les yeux sur ta vraie nature ? »

« Oh, tais-toi ! Le fait est que, si elle a dû payer le prix de son imprudence, elle s’est aussi retrouvée sous ma responsabilité. Sauf que maintenant, elle ne veut pas que sa fille la voie s’appuyer sur moi pour la moindre chose. »

En fait, elle voulait probablement avoir l’air d’une mère digne de ce nom, qui avait tout prévu. Elle était hantée par les ratés de sa dernière vie, qui lui avaient laissé le regret de ne pas être une bonne mère.

« Oui, » me dis-je. « Elle veut probablement se racheter pour le passé. Elle voulait donc passer pour une bonne mère, juste pour cette fois. »

« Tu as réalisé tout cela et tu lui as quand même caché l’existence de ce passage secret ? »

« Cela n’a rien à voir. »

« Tu es vraiment insensible, Maître. »

Je comprenais parfaitement que Marie ait voulu trouver le trésor pour pouvoir se débrouiller seule et passer pour la meilleure des mamans auprès d’Erica. Il n’y avait qu’un seul problème. C’est qu’elle avait encore à s’occuper de sa portée de cerveaux boiteux. Même si elle avait été la seule à remporter le prix, ses gains auraient à peine permis de rembourser les dettes accumulées par ses idiots. Elle ne serait plus dans le rouge, mais seulement parce qu’elle serait à zéro.

« Eh, c’est mieux pour elle de ne pas trop se prendre la tête », avais-je raisonné.

Ayant enfin compris où je voulais en venir, Luxon tourna en rond dans le sens des aiguilles d’une montre. Je n’étais pas tout à fait sûr du sens qu’il essayait de donner.

« Je comprends maintenant les motivations de Marie. Cependant, au cours de ce processus, j’ai découvert quelque chose de nouveau qui m’échappe », déclara Luxon.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Comment se fait-il que tu puisses comprendre si parfaitement les sentiments de Marie tout en étant totalement inconscient des sentiments des femmes avec lesquelles tu es fiancé ? Pour être clair, ce n’est pas une plaisanterie. Je suis vraiment perplexe. »

Oof. Une façon de me frapper là où ça fait mal. Je grimaçais. « Si j’avais vraiment compris les sentiments des femmes, j’aurais eu une vie bien plus facile. »

Luxon bougea son œil de haut en bas pensivement, comme s’il acquiesçait. « Tu es en effet inconscient. »

« Faut-il vraiment que tu me dises des méchancetés comme ça ? »

« Si mes paroles blessent, c’est uniquement parce que j’ai appris en t’observant, Maître. »

Quoi, alors maintenant il prétendait que j’étais la raison pour laquelle il était un si méchant morceau de travail ? Non, ce n’est pas possible. C’était un crétin condescendant depuis le premier jour, n’est-ce pas ?

« De toute façon, Marie n’est pas une femme dans ma tête. C’est juste une petite sœur. »

Dans mon dictionnaire personnel, une petite sœur était plus méprisable qu’autre chose, c’était un ennemi qui se trouvait juste sous votre nez.

De plus, Marie et moi étions ensemble depuis notre enfance. Je ne pouvais pas dire que je pouvais lire en elle comme dans un livre, mais je pouvais plus ou moins comprendre ce qu’elle ressentait. C’était particulièrement vrai un jour comme aujourd’hui, où je pouvais voir à la fois son agitation et sa panique.

« Anjie, Livia et Noëlle sont des femmes formidables, contrairement à Marie. Il est grossier de les mettre dans le même panier qu’elle. »

« Je crois que Marie aurait des mots très durs pour toi si elle entendait cela », dit Luxon.

Je m’étais retourné sur le lit, tournant le dos à Luxon. « Peu importe, comment va Erica ? »

« Elle va très bien pour l’instant. Un examen plus approfondi permettrait une analyse plus fine de son état, mais pour l’instant, nous n’avons pas le temps de le faire. »

Ces examens prenaient vraiment beaucoup de temps, c’est pourquoi nous n’en avions pas encore fait subir à Erica ou à Mia. Jusqu’à présent, nous n’avions fait que des vérifications de base.

« Au début des vacances d’été, nous ferons ces examens. J’ai déjà obtenu la permission de Mylène. Quand pouvons-nous attendre les résultats ? » avais-je demandé.

« Tout dépend de Creare, qui sera chargée d’analyser les données recueillies. »

Je ne pouvais qu’espérer que nous découvrions le mystère sous-jacent à la maladie qui frappait Erica et Mia. Ce n’est qu’alors que nous pourrions espérer la guérir. Mais tant que j’avais Luxon et Creare, j’étais sûr que nous pourrions trouver un moyen d’y remédier.

Alors que j’étais sur le point de m’endormir, la voix tranchante de Luxon me réveilla. « Maître, un vaisseau suspect s’approche de l’Einhorn. Il semble, étrangement, ne pas avoir d’équipage. »

Ma mâchoire s’était décrochée. « Hein ? »