Chapitre 8 : Maître de la forteresse
Partie 3
« Ce doit être le coffre au trésor du donjon », conclut Anjie. « On l’ouvre ? »
« Hein !? Ce genre de chose !? N’as-tu pas peur ? » protestai-je en haussant la voix de plusieurs octaves.
Livia porta la main à son menton. « C’est effrayant de ne pas savoir ce qui pourrait sortir. Il serait terriblement impoli de déranger un corps. »
Noëlle jeta un coup d’œil à Creare. « Peux-tu dire ce qu’il y a à l’intérieur ? »
« Mon scanner indique qu’il s’agit d’une sorte de métal précieux. »
Anjie tendit la main avec empressement. « Alors nous l’ouvrons. »
J’étais toujours du côté de ne pas déranger le cercueil effrayant. Je ne suis pas un imbécile ! J’ai vu les films ! Je sais que nous nous dirigeons tout droit vers Curse City !
Mais malgré mes réticences, Anjie poussa le couvercle.
Mes yeux s’ouvrirent. « Euh, c’est une personne, non ? »
Pour une raison inconnue, une sculpture dorée d’une belle femme était nichée à l’intérieur du cercueil. Ses mains étaient jointes sur son ventre et ses yeux étaient fermés, comme si elle priait. Les détails étaient si réalistes qu’il semblait parfaitement plausible qu’elle puisse ouvrir les yeux à tout moment. Des décorations étaient disposées autour d’elle — des fleurs et d’autres ornements en or, en argent et en pierres précieuses. On aurait vraiment dit l’intérieur d’un cercueil, corps et tout.
La lentille rouge de Luxon clignota tandis qu’il analysait la sculpture. « C’est de l’or pur, pas une personne. »
« Oh, je t’en prie. Il aurait pu s’agir d’une personne que ce boss aurait transformée en or », avais-je dit.
« Si c’était le cas, il aurait dû revenir à son état naturel. »
« Eh bien, je suppose que oui, mais quand même… Tu crois que le monstre au crâne de cheval bizarre protégeait cette chose ? »
« J’ai du mal à croire qu’un monstre puisse avoir un tel comportement. De plus, ce crâne n’appartenait pas à un cheval, mais à un âne. »
« Vraiment !? » Huh. J’étais sûr que c’était un crâne de cheval.
J’étais le seul à avoir l’air déstabilisé. Les filles, y compris Creare, me regardaient fixement.
Anjie posa une main sur sa hanche. « Je ne m’attendais pas à cela. Enfin, je devrais dire que je m’en doutais, mais maintenant j’en suis certaine : Même toi, tu as peur de quelque chose, Léon. »
« Oh, Monsieur Léon, c’est adorable. » Livia sourit largement, les mains serrées l’une contre l’autre.
Noëlle semblait elle aussi ravie d’être surprise. Ce qui ne l’empêcha pas de se moquer de moi. « C’est drôle que tu n’aies aucun mal à tuer des monstres, mais les morts-vivants, c’est une autre histoire, hein ? Si tu as peur, que dirais-tu si je dormais dans ton lit la nuit ? »
Ces filles ne connaissent pas le sens de la pitié, n’est-ce pas ? m’étais-je dit. « N’êtes-vous pas un peu méchantes ? »
Une question rhétorique, bien sûr, elles étaient vraiment méchantes. Et étaient-elles obligées d’être aussi dures ?
« Je ne sais pas, » dit Creare. « C’est peut-être lié au fait que tu as gardé ce passage secret pour toi tout seul. Je dirais qu’elles doivent t’aimer énormément si elles te laissent t’en tirer aussi facilement ! »
C’est génial. Maintenant, le robot se moque aussi.
Au moment où je tendais l’autre joue, le lent écho des pas se fit entendre dans le couloir. Julian entra en titubant, son corps — et par extension, son équipement — en lambeaux. Ses quatre amis le suivaient de près, chacun dans un état similaire. Chacun d’entre eux me lança un regard noir.
« Léon. J’imagine que tu as quelque chose à me dire, » la voix de Julian était emplie de colère.
« Ai-je quelque chose à dire ? Oh, c’est vrai. » Je frappai mes mains l’une contre l’autre et tirai la langue, d’une manière aussi mignonne que possible. « Grâce à vos nobles sacrifices, j’ai pu mettre la main sur le trésor. Je vous remercie infiniment ! »
Les cheveux complètement ébouriffés après sa mésaventure dans une impasse, Jilk me lança un doigt accusateur. « Espèce de lâche ! Tu m’as trompé ! »
« Si tu te souviens bien, c’est toi qui m’as trahi en premier. »
Le reste de la bande de bouffons se tourna vers Jilk, l’encerclant. Il les regarda d’un air absent. « Qu’est-ce que vous avez tous ? Je croyais que nous avions convenu de porter le marteau du jugement à Léon pour avoir piégé — gah !? »
Brad abattit son poing sur le visage de Jilk. Ses vêtements étaient intacts, à l’exception d’une manche déchirée. Alors que Jilk s’effondrait sur le sol, Brad extrait le mouchoir en lambeaux avec lequel Jilk l’avait trompé et le laissa tomber sur le visage de son camarade au sol.
« Tu n’as pas oublié ce que tu nous as fait, n’est-ce pas, Jilk ? » demanda Brad. « Léon m’irrite beaucoup, oui, mais tu es tout à fait le même genre de traître. »
Greg fit craquer ses articulations, les sourcils agités par la fureur. « Tu te souviens de la façon dont tu nous as dupés, Chris et moi, pour que nous nous énervions l’un contre l’autre ? »
Chris retira ses lunettes brisées. Il fixa Jilk, les yeux aussi froids que la glace. « Je méprise Léon pour ses actions, mais je te méprise aussi. »
Ils étaient furieux contre Jilk pour sa dernière trahison. Chacun d’entre eux avait désespérément voulu découvrir le trésor, mais leurs efforts avaient été paralysés par l’un des leurs.
Cependant, l’un des garçons était en pleine ébullition.
« Pourtant, au départ, c’est chacun d’entre vous qui m’a tourné le dos », dit Julian dans un sifflement bas. Ses yeux avaient marqué tous ses amis — et moi aussi. Nous l’avions tous abandonné pour être notre premier leurre. Je suppose que cela faisait de nous tous ses ennemis.
« On dirait que votre amitié s’est révélée plutôt fragile une fois que le trésor s’en est mêlé. » Je m’étais mis à ricaner comme un fou. « C’est plutôt moche de votre part à tous, de mettre vos meilleurs copains à l’écart comme ça. »
Sauf que les crétins avaient dégainé leurs armes et s’étaient dirigés vers moi, Julian en tête. « Je suppose que tu as raison », dit-il. « Alors, je crois qu’avant de nous retourner l’un contre l’autre, nous allons commencer par te réduire en bouillie. »
J’avais haussé les épaules et secoué la tête. « Ah, les idiots. J’ai mes fiancées pour me soutenir. Les filles, à l’aide ! »
Mais lorsque j’avais regardé par-dessus mon épaule, j’avais découvert que Luxon s’était, à un moment donné, approché d’Anjie et qu’ils étaient en train de discuter du trésor.
« Même si j’aimerais le laisser en l’état, je pense que nous devrons probablement le faire fondre », déclara Anjie.
« Contrepoint : En plus d’être une œuvre d’art précieuse, elle a une valeur considérable en tant que vestige historique », déclara Luxon. « Je pense que les générations futures en bénéficieront grandement si nous la laissons intacte. »
« Je suppose que c’est vrai. Si nous l’utilisons comme décoration, nous aurons un rappel permanent de nos réalisations d’aujourd’hui. »
Pendant ce temps, Livia et Noëlle s’occupaient de Creare.
« Personnellement, je pense qu’il faut la mettre en sécurité. Elle recèle peut-être des secrets que nous n’avons pas encore découverts ! » Livia était, à juste titre, favorable à la préservation de la statue.
« Je veux dire, je suppose que c’est assez impressionnant, » dit Noëlle avec un désintérêt évident. « Mais est-ce vraiment si étonnant, Creare ? »
« Ce serait difficile d’essayer de vous l’expliquer, mais en gros, oui. Il suffit de penser que c’est quelque chose d’extraordinaire. De toute façon, ce n’est pas comme si vous comprendriez si je vous le disais. »
« N’es-tu pas un peu trop méprisante à mon égard ? »
« Ce n’est pas comme si cela t’intéressait, n’est-ce pas ? »
Ébahi, je m’étais dirigé vers les filles. « Quoi ? Vous voulez dire que vous n’allez pas m’aider ? »
Comme un seul homme, elles m’avaient jeté un regard froid.
Anjie croisa les bras sur sa poitrine et plissa les yeux. « Tu as fait ton cercueil. Il est temps que tu t’y allonges. Peut-être que tu apprendras enfin ta leçon. »
Comme si son refus ne m’avait pas coupé l’herbe sous le pied, même mon partenaire avait jugé bon d’abandonner le navire. « Voici ce que tu mérites pour ta tromperie. Une fin appropriée pour tes actions, Maître. »
Tout mon corps tremblait. « Anjie, Livia et Noëlle, je peux comprendre, mais tu devrais venir m’aider, Luxon ! »
« Je refuse. Surtout que tes amis t’attendent. »
« Hein ? »
À la seconde où je m’étais retourné, Julian posa ses mains sur mes épaules. Mes os craquèrent lorsque ses doigts s’enfoncèrent dans ma chair. Un sourire sombre se dessinait sur son visage.
« Discutons un peu — et mangeons quelques sandwichs au poing pendant que nous y sommes. »
Toute l’équipe des idiots m’avait adressé un sourire menaçant. Ils étaient convaincus que c’était le moment où ils allaient enfin se liguer contre moi et me donner une bonne correction. Comment un pauvre et faible individu comme moi pouvait-il faire face à une telle situation ? J’en étais réduit à trembler sur place.
C’est du moins ce qu’il semblerait.
Je laissais échapper un petit soupir. « Ne devriez-vous pas assumer la responsabilité de votre crédulité ? Je regrette de devoir vous l’annoncer, mais ce trésor est à nous maintenant. Mais voyez le bon côté des choses, perdants, j’ai un grand cœur. Allez, dites-moi… Comment vous sentez-vous en ce moment, après avoir laissé filer entre vos doigts le désir de votre cœur ? » Je souriais, faisant de mon mieux pour être le plus antagoniste possible.
Julian avait ramené son bras en arrière et s’était élancé — j’avais fait de même. Nos poings se frôlèrent avant de toucher. Le sien s’écrasa sur ma joue et le mien sur la sienne. Les autres idiots se joignirent bientôt à nous, mais pas avant que j’aie frappé Julian une deuxième fois.
« Mangez ça, sangsues ! Vous devriez être reconnaissants que j’aie même amené vos pauvres fesses avec moi ! » hurlai-je.
Julian répliqua, « Qu’est-ce que c’est que cette absurdité que tu as racontée à propos d’une compétition équitable ? Dès le début, tu as voulu tout gagner pour toi ! »
A partir de là, le match s’était transformé en une bagarre à six sans merci.
Anjie et Luxon observèrent la scène depuis la ligne de touche.
« Ce match est devenu très inquiétant », déclara Anjie.
Luxon bougea son œil d’un côté à l’autre. « Le maître a un tel penchant pour se tirer une balle dans le pied. J’ai beau essayer de l’arrêter, il vise toujours juste. »
Je m’en souviendrai, Luxon !
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merci pour le chapitre