Chapitre 4 : La nature de l’aristocratie du royaume
Partie 3
« Mais ne devrais-tu pas l’être ? N’aimes-tu pas quelqu’un ? Je veux dire, je serais heureux de t’aider, si c’est le cas. » En tant qu’oncle d’Erica, il était de mon devoir de mettre un terme à cette situation si elle était forcée.
Anjie me saisit le bras. « Arrête ça. En plus, les rumeurs disent qu’elle et Elijah sont en bons termes. »
« Elijah ? Est-ce le nom de l’homme qu’elle va épouser ? »
« Son nom complet est Elijah Rapha Frazer. Il est l’héritier d’un marquisat qui a été chargé de défendre notre frontière avec Rachel. »
Mon visage s’était crispé.
Erica gloussa. « Ce n’est pas grave. Je suis vraiment d’accord avec ça. »
« Tu l’es ? »
Erica plaça sa main gauche sur sa poitrine. « Oui, parce que je suis une princesse de ce royaume. »
« Et rien que pour ça, est-ce correct ? » Je n’arrivais pas à comprendre comment elle pouvait en rire et en sourire.
Erica semblait sentir que je n’étais pas tout à fait convaincu, mais elle n’avait pas l’intention de nous laisser traîner en longueur. « Nous pourrons en discuter une autre fois, d’accord ? Il se fait tard. Ne devrions-nous pas nous retirer ? Après tout, vous serez tous occupés demain. »
Sous son impulsion, nous avions décidé de nous coucher.
☆☆☆
Lorsque j’étais sorti de ma tente le lendemain matin, j’avais trouvé Hering et Mia déjà réveillés. Plus précisément, Hering s’entraînait avec son épée tandis que Mia regardait.
« Chevalier, le duc s’est réveillé. »
Hering était nu jusqu’à la taille et brandissait son épée dans le même mouvement de base. Lorsque Mia l’appela, il lui prit une serviette et tamponna sa sueur avant de s’approcher.
« Tu t’es levé très tôt », dit-il.
« T’entraînes-tu dès le matin ? » avais-je demandé.
« Oui, tous les jours. »
Pendant ce court échange, j’avais remarqué que Mia avait commencé à préparer notre petit-déjeuner. Je m’étais gratté la tête. « Tu n’as pas besoin de te donner tout ce mal, tu sais. Tu es l’une des invitées. »
Mia s’était précipitée vers moi et avait joint ses mains en me fixant dans les yeux. « Non, je vous en prie, laissez-moi vous aider ! Je veux aussi participer à cette aventure ! »
« Euh, vraiment ? » J’avais jeté un coup d’œil à Hering et à Brave, qui avaient tous deux secoué la tête.
« Mia adore ce genre de choses », expliqua Hering.
Brave avait été d’accord. « Oui, c’est un vrai garçon manqué. »
Les joues de Mia se gonflèrent de frustration. « Qu’est-ce qu’il y a de mal à cela ? Je veux partir à l’aventure et trouver des trésors comme tout le monde ! Et… et tant que je suis avec Sire Chevalier, rien ne me fait peur. » Elle baissa le regard et ses joues rougirent. Lorsqu’elle releva enfin la tête, ses yeux embrumés se fixèrent sur Hering.
Hering lui sourit. « Tant que je serai là, rien ni personne ne pourra égratigner ma princesse. »
« Mia, et moi ? » intervint Brave en boudant. « Je suis là aussi, tu sais. »
« Oh, » dit-elle en haletant. « Oui, bien sûr ! Je compte sur toi aussi, Bravey. »
« Je ne t’ai pas dit d’arrêter avec cette histoire de “Bravey” ? »
Ces gars-là étaient vraiment énergiques le matin.
☆☆☆
Après avoir terminé les préparatifs nécessaires, nous avions marché dans la forêt et étions arrivés au mur extérieur effondré de la forteresse. Il avait probablement été impressionnant autrefois, impénétrable pour tout envahisseur potentiel. Hélas, elle n’était plus que ruines et elle était envahie par le lierre. Elle n’avait plus l’air d’avoir la même fonction qu’à l’origine.
J’avais étudié le sol sous nos pieds. « Le pavé est encore visible ici. Je me demande si c’était la porte d’origine. »
Greg s’approcha, une lance à la main. Elle était plus courte que son arme habituelle, il avait manifestement prévu de se battre dans les limites étroites de la forteresse. « Cet endroit est plus grand que je ne le pensais. Tu as dit que c’était une île minuscule, alors j’ai pensé qu’il y aurait une grande tour et rien d’autre. »
L’œil de Luxon brilla et Luxon déclara : « Maître, j’ai confirmé la présence de salles souterraines sous la forteresse. Il semble que ce soit tout un labyrinthe. »
« Y a-t-il des ennemis ? »
« Je détecte un grand nombre de monstres. Certains d’entre eux sont assez puissants, mais aucun ne l’est au point de dépasser nos capacités. »
Alors cet endroit était exactement comme dans le jeu. J’avais traversé ce donjon plusieurs fois avant de me réincarner. La Forteresse des mains d’or renfermait d’innombrables trésors. Je la nettoyais toujours au début de mon aventure pour ne pas avoir à me soucier de l’argent pendant le reste du jeu. Le seul problème était le nombre impressionnant d’ennemis qui attendaient à l’intérieur.
J’étais également un peu terrifié par ces choses en particulier…
Alors que je restais immobile devant l’entrée, Anjie s’avança à grands pas, suivie de près par Livia et Noëlle. Elle avait l’intention d’entrer avant moi. Sur leur passage, Livia m’adressa un sourire troublé. Noëlle haussa les épaules, mais elle semblait avoir l’intention de suivre Anjie.
« Anjie, » je l’avais appelée.
Elle se figea et jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. « Quoi ? Ce n’est pas la peine d’essayer de m’arrêter. »
« Prends Creare avec toi. »
Le robot en question se dirigea vers les filles en grommelant : « Honnêtement, Maître, tu nous as vraiment mis l’IA à rude épreuve. Allons-y, les filles. »
Anjie me jeta un regard noir. « Ce n’est pas la peine. À nous trois, nous pouvons le faire seules. »
« J’ai Luxon ici, alors tu la prends. » J’avais tendu la main et j’avais attrapé mon compagnon robot pour insister sur ce point. « C’est équitable, non ? »
Anjie resta bouche bée un instant. « Tu… »
Si elle tenait tant à ce que ce soit une vraie compétition, j’allais la prendre au mot. Et si elle ne voulait pas que je me retienne ? Je ne le ferais pas.
« Tu peux me la rendre, si tu veux. Comme ça, tu auras une excuse quand tu perdras. Qu’est-ce que ce sera ? » ricanai-je, la provoquant volontairement.
Anjie se renfrogna, mais ce renfrognement se transforma rapidement en un sourire audacieux. « Tu regretteras ta générosité bien assez tôt. J’ai hâte de voir quelle sorte d’excuse tu trouveras quand tu perdras. »
Noëlle se passa une main sur la tête et regarda le ciel. « Vous avez l’air de bien vous amuser ! J’aimerais pouvoir en dire autant. »
« Oui, ils sont tous les deux très animés, n’est-ce pas ? » s’esclaffa Livia.
Après avoir dit ce qu’elle avait à dire, Anjie se mit en marche, Livia et Noëlle sur les talons. Creare s’élança vers l’avant pour les suivre. « Attendez-moi, les filles ! »
Je les avais regardées partir et j’avais poussé un petit soupir.
Marie avait été la première à s’élancer après ça, suivie de deux silhouettes. « Kyle, Carla ! » appela-t-elle par-dessus son épaule. « Nous allons réclamer tout ce trésor pour nous-mêmes ! »
Kyle et Carla affichèrent un air résolu et sinistre en se lançant à sa poursuite.
« Oui, Maîtresse ! »
« Donnons tout ce que nous avons, Lady Marie ! »
Ils disparurent à l’intérieur. Brad les suivit des yeux. « Hein ? Et nous ? », grinça-t-il, incrédule.
Lui et le reste de l’équipe des crétins avaient du mal à croire que Marie les avait laissés derrière elle. Ils étaient restés là, pétrifiés. En fait, j’avais eu un tout petit peu de peine pour eux.
Ignorant le sort de son frère aîné, Jake et ses compagnons se préparèrent à entrer.
« Eri, Oscar ! Il est temps de commencer à explorer cet endroit. Nous allons trouver le trésor qui s’y trouve et l’utiliser pour montrer à la haute société que j’ai ce qu’il faut pour régner. »
« Oui, Prince Jake ! » répondit Erin avec empressement, se précipitant à sa suite. Contrairement à son apparence adorable, son équipement était tout éraflé et usé. Certes, cela lui donnait l’air d’une aventurière chevronnée.
Oscar m’avait fait un signe de la main en les accompagnant, souriant allègrement. « J’y vais, beau-frère ! »
Ses démonstrations d’innocence me rendaient d’autant plus mal à l’aise que ma grande sœur le tenait entre ses griffes. C’est pourquoi, au minimum, je devais dire : « Ne te blesse pas là-dedans. »
Tous les autres étant partis, je m’étais tourné vers Hering et son équipe. « Qu’est-ce que vous allez faire ? »
Hering jeta un coup d’œil à Mia et Erica. Ses épaules s’affaissèrent. « Puisque je suis chargé de protéger les deux princesses, nous prendrons notre temps pour nous mettre à l’abri. »
Mia fronça les sourcils. « Oh, allez, Sire Chevalier. Je veux trouver un trésor avec toi ! »
Les sourcils de Hering se froncèrent, il essayait sans doute de se retenir en raison de la santé de Mia, mais celle-ci était aussi impatiente que les autres de se joindre à la chasse.
« Tous ceux qui vont de l’avant ont été formés pour devenir des aventuriers endurcis. Nous ne ferions que les gêner », dit Erica, essayant d’apaiser Mia.
« Ah, je suppose que c’est vrai, si tu le dis, Princesse Erica. »
« Dans ce cas, je te laisse protéger ces deux-là », dis-je. « Son Altesse est incroyablement importante, alors tu ferais mieux de t’assurer que rien ne lui arrive — ou sinon. »
Hering haussa un sourcil. « Oh ? Alors je m’interroge sur ta décision de l’amener ici en premier lieu. »
Je pense qu’il n’a pas tort.
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merci pour le chapitre