Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 10 – Chapitre 11 – Partie 2

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Chapitre 11 : Couper les ponts

Partie 2

Ethan Fou Robson était né avec une cuillère d’argent dans la bouche. Fils d’un éminent comte, il était doué pour le maniement de l’épée et des arcanes. Le combat physique n’était pas son seul point fort, même ses capacités littéraires étaient exemplaires. N’ayant aucun défaut apparent, il avait été salué comme un génie dès son plus jeune âge.

Le frère aîné d’Ethan n’aurait pas pu être plus différent, il n’avait pas le moindre talent, et en plus il était complètement idiot et veule. Il était terriblement jaloux d’Ethan. Sentant que sa position d’héritier serait inévitablement menacée, il était allé jusqu’à organiser l’assassinat d’Ethan. Mais il s’est avéré qu’il n’avait pas non plus pu le faire correctement. Le plan était trop puéril pour être qualifié de « complot d’assassinat ». Quoi qu’il en soit, leurs parents l’avaient déshérité pour cela.

Ethan n’était pas vraiment au courant des détails de ce qui s’était passé par la suite. L’histoire officielle pour couvrir ça était que son frère avait été envoyé vivre avec des parents dans la campagne lointaine ou quelque chose comme ça. Mais était-il vraiment vivant ? Ou bien était-il mort ?

Ses parents, craignant que son frère aîné n’apporte la ruine à leur maison, avaient été plus qu’heureux de saisir l’occasion d’élever Ethan au rang d’héritier officiel.

« Oui, tout simplement, je suis l’homme parfait, qui a tout ce que son âme sœur désire. »

Les mots en eux-mêmes étaient arrogants et condescendants, mais Ethan les avait prononcés d’une voix entachée d’une légère mélancolie.

Lorsqu’il avait trouvé Erin dans la cour intérieure de l’académie, il s’était assis sur le banc à côté d’elle et avait commencé à lui raconter son passé. Pour Erin, ce discours était sorti de nulle part. Elle le regarda avec une grande perplexité.

« Oh, vraiment ? On dirait que vous avez passé un moment terriblement difficile. »

Une adorable petite boîte à lunch maison était posée sur ses genoux. Elle mangeait seule jusqu’à ce qu’Ethan l’interrompe en s’invitant à s’asseoir à côté d’elle. Il lui avait raconté toute son histoire sans la moindre demande de l’autre côté.

Ethan n’arrêtait pas de jeter de petits coups d’œil à la boîte à lunch d’Erin, alors elle lui en offrit un peu. « Tenez. »

« Oh, pardonnez-moi. Votre nourriture avait l’air si délicieuse que je n’ai pas pu m’empêcher de la regarder. Mon véritable désir était de vous contempler dans toute votre beauté, ma dame, mais il semble que votre cuisine m’ait séduit. » Ethan prit avidement une bouchée de l’omelette offerte. Après avoir mâché plusieurs fois, il avala et sourit. « Vous ferez une bonne épouse un jour, je vous l’assure. D’ailleurs, j’ai toujours une place libre à côté de moi. Vous êtes la bienvenue, à tout moment, pour vous asseoir à côté de moi. » Tout en parlant, il lui prit les mains.

C’est alors qu’Erin réalisa, Oh. Ce type me drague.

« Euh, je suis incroyablement flattée par votre générosité, mais, euh… » Erin hésita. Elle voulait le rejeter le plus poliment possible.

À ce moment-là, un autre homme s’approcha.

« Qu’est-ce que tu fais ? » C’était Jake, la rage déferlant sur lui par vagues.

Surprise par son apparition soudaine et le venin dans sa voix, Erin retira ses mains de celles d’Ethan. « Prince Jake !? C’est, euh… »

Jake regarda sa tentative d’explication avant de lancer un regard à Ethan. « Tu la déranges. Casse-toi de là, Ethan. »

Comme ils étaient tous deux en première année, Jake connaissait déjà Ethan. De même, Ethan connaissait le jeune prince. Malheureusement, leur relation ne pouvait en aucun cas être qualifiée de « bonne ». »

Ethan lui adressa un sourire audacieux. « Qu’avons-nous là ? Son Altesse, le prince qui n’a pas réussi à s’emparer du siège de prince héritier. D’après ce que j’ai entendu, tu n’as pas réussi à convaincre le duc Bartfort de soutenir ta candidature, hm ? Je suppose qu’il a préféré le prince déchu Julian ? »

La volonté d’Ethan de contrarier ouvertement le prince Jake en disait long sur la position de sa propre maison dans la lutte entre les factions, les Robson ne soutenant manifestement pas les revendications de Jake. Néanmoins, Jake n’était pas prêt à faire marche arrière.

« J’ai été impressionné lorsque tu as écarté ton frère du chemin pour réclamer son héritage », avait-il répliqué, « mais il semble que je t’ai accordé beaucoup plus de crédit que tu n’en as. Tu n’es rien d’autre qu’un enfant qui convoite ce que les autres possèdent. »

Le sourire d’Ethan resta collé sur son visage, mais la remarque sur sa maturité lui fit hausser les sourcils. Il s’efforça de paraître indifférent alors que sa colère mijotait tranquillement sous la surface. « Quel culot de dire des choses pareilles ! Dis-moi, où est ton petit garde du corps, Oscar ? N’est-il pas censé veiller sur toi ? Mais je ne le vois nulle part. Qu’est-ce que cela peut bien vouloir dire ? »

L’implication subtile : sans Oscar pour l’aider, Jake n’était lui-même rien d’autre qu’un enfant sans défense.

Jake se mit une main sur la bouche, le visage crispé. « Oscar est allé voir une fille. »

« L’homme semble incapable de poursuivre autre chose que ses propres muscles. Il est allé voir une fille ? Je suppose qu’il a réussi à mûrir. Tu ferais bien de prendre exemple sur lui. »

Malgré la brûlure sauvage d’Ethan, la réponse de Jake fut plutôt tiède. « Je suppose que tu as raison. Erin, viens. »

Jake prépara la boîte à lunch d’Erin pour elle et lui prit la main, l’éloignant d’Ethan.

Ethan les regardait faire. Il ne montrait aucun signe extérieur de perturbation, mais son regard était froid et se plantait dans le dos de Jake. « Je te laisse la garder pour l’instant, Votre Altesse. Profite de ton temps tant qu’il dure. »

Ethan savait exactement ce qui attendait Jake. Le destin du prince d’un royaume en voie de ruine n’était pas très difficile à imaginer. C’est par sympathie qu’il regarda en silence Jake entraîner Erin.

 

☆☆☆

 

« Lord Oscar ! »

« Mademoiselle Jenna ! »

Oscar et Finley s’étaient aventurés ensemble dans un café proche de l’académie. Jenna les y attendait déjà. Dès qu’elle vit Oscar, elle se mit à sourire à pleines dents. Elle n’avait même pas semblé remarquer que Finley était venue elle aussi. Pour Finley, il était clair que Jenna jouait la comédie.

« Je suis désolée de vous déranger, de vous appeler ici à l’improviste, mais je voulais absolument déjeuner avec vous, Lord Oscar », dit Jenna d’une voix douce et sucrée.

Finley fixa sa sœur, le visage vide, les yeux vitreux.

Hélas, Oscar ne s’était pas rendu compte de la réaction de Finley. Il rougit. « Non, j’étais heureux de recevoir votre invitation. Je n’ai pas beaucoup d’expérience en matière d’invitations de filles, alors ça m’a fait chaud au cœur. »

« Oh, Seigneur Oscar, vous êtes trop mignon ! »

Les autres clients du café regardaient le couple avec un sourire ou se sentaient mal à l’aise face à toutes ces attentions. Certains, qui n’avaient pas de partenaire, grinçaient des dents, maudissant l’injustice du monde.

Finley, quant à elle, s’était dit : Pourquoi moi ? Qu’ai-je fait pour mériter un châtiment aussi cruel et inhabituel ?

Finley s’était d’abord rapprochée d’Oscar, avant qu’il ne se retrouve, d’une manière ou d’une autre, dans une relation amoureuse avec sa sœur. Il était difficile de comprendre comment — ou même pourquoi — cela se produisait. Elle ne pouvait s’empêcher de les regarder, mais Jenna finit par la remarquer.

« Oh, Finley, tu es aussi là. » L’expression du visage de Jenna montrait clairement qu’elle considérait sa petite sœur comme une troisième roue du carrosse, et il n’y avait pas une once d’affection dans ses paroles.

« Désolé de débarquer, mais maman et papa m’ont demandé de — m’ont dit de garder un œil sur toi. Juste pour m’assurer que tu ne causes pas de problèmes. » Finley afficha un faux sourire.

« Il n’y a vraiment aucune raison de t’inquiéter », insista Jenna. « Lord Oscar et moi allons juste à un rendez-vous agréable. Pourquoi ne pas t’acheter des bonbons et rentrer à la maison comme une bonne petite fille ? Oh, et n’oublie pas de faire un rapport élogieux à papa et maman. »

Finley secoua la tête. « Désolé, mais je prends les choses au sérieux. J’ai bien peur de ne pas pouvoir le faire. »

Oscar écoutait, mais il était trop bête pour percevoir le venin sous-jacent aux paroles des sœurs. Il était tout à fait préoccupé par le fait de s’asseoir et de commencer leur commande.

Finley serra les dents, tout en veillant à ne pas le laisser paraître. Ce n’est pas comme si j’avais envie d’être ici à vous surveiller tous les deux ! Ayez un peu de considération pour mes sentiments, voulez-vous ! Elle n’avait pas d’autre choix que de suivre le mouvement. Ses parents craignaient honnêtement que Jenna, en sortant avec Oscar, ne crée à nouveau des problèmes. De plus, Léon m’a dit de ne pas la perdre de vue.

Léon donnait de l’argent de poche à Finley, elle pouvait donc difficilement lui refuser une faveur. Certes, même sans les demandes de son frère aîné et de ses parents, son intuition lui aurait dit qu’il était dangereux de laisser Jenna sans surveillance.

Les sœurs échangèrent des sourires vides, leurs yeux reflétant des émotions qui différaient totalement de leurs expressions.

Finley s’assit en face du couple. « Nous n’avons pas beaucoup de temps, alors mangeons vite. Nous devons rentrer à temps pour les cours de l’après-midi. Malheureusement, nous n’avons pas autant de temps libre que toi, grande sœur. »

Jenna l’ignora et s’installa à côté d’Oscar. Elle se blottit contre son bras musclé et ronronna : « Lord Oscar, j’ai entendu dire que vous aviez découvert un trésor dans un donjon. J’ose espérer que vous en avez tiré un bon profit ? »

« Non, le duc a pris tout le trésor. »

Le visage de Jenna se décomposa. « Hein ? »

« J’aurais dû m’en douter, » poursuivit-il. « Quelqu’un qui a déjà conquis des donjons, c’est autre chose. Je suis loin d’être à la hauteur. » Oscar rayonna. « Mais je me considère chanceux d’avoir des élèves comme lui — et les autres, bien sûr. »

Les lèvres de Jenna se crispèrent. « Oh, v-vraiment ? Léon a donc remis la main sur un trésor. Huh. »

« Oui ! Le duc a aussi été incroyablement prévenant envers moi. Il m’a dit qu’il se sentirait très mal si je me poussais et me blessais. »

Ce n’était probablement pas les seules choses dont Léon se sentait coupable. Finley soupçonnait qu’il se sentait également coupable qu’Oscar soit coincé avec Jenna, mais elle garda cette pensée pour elle en sirotant la boisson apportée par le serveur.

Jenna se pencha vers Finley. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Me dis-tu que Léon a encore trouvé un trésor ? Mais il est déjà très riche, n’est-ce pas ? »

« Je n’en sais rien. Il est bizarrement agité ces derniers temps. »

Jenna roula des yeux. « Il est toujours à côté de la plaque. Et je ne veux pas seulement dire qu’il est perpétuellement distrait. Je veux dire qu’il a quelques vis en moins. » Bien que Léon et Jenna soient liés par le sang, l’impression que Jenna avait de son frère n’était pas très flatteuse. Finley n’avait pas non plus cherché à contester cette évaluation. Elle avait vu comment Léon était à la maison. Il n’était certainement pas le héros que tout le monde semblait voir en lui.

« C’est pire que d’habitude », expliqua Finley. « Il est collé à Mlle Anjelica comme de la colle. »

« Ce crétin. S’il gagne autant d’argent, il pourrait se permettre de me donner une part. »

Jenna n’avait aucun droit légitime à ce que Léon avait gagné. Son commentaire était complètement illogique. D’ailleurs, même si elle râlait, elle ne s’attendait pas vraiment à ce qu’il partage ses gains avec elle.

Finley inclina la tête. « Mais j’ai entendu dire que Léon payait la note pour que tu puisses vivre dans la capitale. »

« Oui, oui. C’est une question totalement distincte. »

« Tu es tout autant une ordure que lui. » Ce qui m’étonne le plus, c’est qu’Oscar ait pu tomber amoureux d’une personne comme Jenna. Finley ne pouvait s’empêcher de se poser la question. Elle aussi avait atteint sa limite. « M. Oscar ? »

« Oui, qu’est-ce qu’il y a ? »

« Pourquoi es-tu tombé amoureux de Jenna ? Je veux dire, c’est ma sœur, mais même moi je pense qu’elle est la pire. »

Le visage de Jenna rougit de colère. « Finley ! As-tu une sorte de rancune contre moi ? Est-ce ça ? » Elle lança un regard noir à sa petite sœur. Elle ne laisserait personne s’en tirer en gâchant son bonheur.

Malheureusement, les protestations de Jenna n’avaient guère dissuadé Finley. Elle détestait trop sa sœur pour s’en soucier. « Je pense que tu ferais mieux de la quitter plus tôt que tard, Oscar. »

L’inimitié et le ressentiment brûlent comme une flamme froide dans les yeux de Jenna qui fixe Finley.

« Cela n’arrivera jamais », insista Oscar, les joues colorées alors qu’il se grattait maladroitement la tête. « Mlle Jenna est une femme merveilleuse. »

Soudain, les yeux de Jenna s’illuminèrent. Elle joignit les mains comme pour offrir une prière à son bien-aimé. « Oh, Seigneur Oscar. »

« Mlle Jenna », lui répondit-il en roucoulant.

Ils se regardèrent l’un l’autre, éperdus d’amour.

Finley s’était passé les mains sur le visage. Qu’est-ce qu’il a ? Est-il complètement aveugle ?

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