Chapitre 10 : Le navire fantôme
Partie 1
J’avais couru sur le pont. Anjie m’avait devancé. Elle avait revêtu des vêtements plus décontractés et s’agrippait à la rambarde en regardant le navire sinistre qui dérivait vers nous.
L’ensemble était en ruine. C’était un miracle qu’il puisse encore se déplacer. De plus, sa conception était ancienne. Il était doté d’une voile, ce qui n’était pas vraiment inhabituel à l’époque actuelle — les navires utilisaient souvent des voiles pour capter le vent afin d’aider à la propulsion. Cependant, il ne possédait pas les caractéristiques propres à la plupart des dirigeables modernes. Sa forme était très désuète, plus carrée qu’aérodynamique.
« De quel siècle date cette chose ? » demandai-je.
« Je suppose qu’il doit avoir plusieurs centaines d’années. Si tu souhaites une analyse plus approfondie, nous devrons monter à bord pour l’examiner de plus près. »
J’avais rapidement secoué la tête. « Bien sûr que non, nous ne monterons pas à bord de cette chose. On peut le voir au premier coup d’œil — c’est à coup sûr un vaisseau fantôme. »
Une partie du vaisseau avait été détruite et, comme il était fait de bois, il grinçait sinistrement en se déplaçant dans les airs. Comme si cela ne suffisait pas, le ciel s’assombrissait et était parsemé de nuages noirs, du même type que ceux qui apparaissent lorsque des monstres se manifestent. Le navire criait pratiquement « hanté ».
Non. Nuh-uh. Pas pour moi.
Ce n’est que lorsque je m’étais approché de la rambarde qu’Anjie me remarqua et me parla : « Léon, que penses-tu de ce navire ? »
J’avais supposé qu’elle me demandait pourquoi il se déplaçait ici et j’avais haussé les épaules, sans trop y penser. « Il s’agit probablement d’un ancien navire qui a pris un mauvais virage de trop et qui est parti à la dérive. Donc, euh, on peut le laisser, n’est-ce pas ? »
« Si possible, il serait préférable de le récupérer. Malheureusement, il semble trop fragile pour être remorqué jusqu’à la capitale. Cela dit, je suis surprise. Jamais je n’aurais imaginé voir ce type de vaisseau en mouvement. »
« Hein ? Attends, tu sais ce que c’est ? » Mes yeux s’écarquillèrent.
« Oui, » dit-elle. « Nous avons une version miniature à la maison. »
C’était la première fois que j’en entendais parler, mais il semblerait que les Redgrave aient décoré leur maison avec des miniatures de vieux dirigeables. Je suppose qu’il s’agit d’un hobby de riches ou quelque chose comme ça ?
« Je ne l’ai pas vu venir. Son design est-il censé être bon ? »
Anjie secoua la tête. « Non, cette ligne était bon marché et produite en série. D’après ce que j’ai entendu dire, elle était terriblement inconfortable et était souvent la proie des tempêtes. »
« Ça a l’air terrible. »
Quel navire pourri ! En même temps, cela rendait encore plus miraculeux le fait que cette chose ait continué à dériver sans couler alors qu’elle était restée sans équipage pendant tant d’années. Cela aurait pu m’impressionner, s’il n’avait pas eu l’air si déstabilisant.
« Aujourd’hui, les merveilles se sont succédé », déclara Anjie, sans partager mon dégoût pour ce visiteur indésirable. « Je n’aurais jamais imaginé voir de mes propres yeux l’un des navires sur lesquels nos ancêtres ont navigué. »
« Ancêtres ? Attends… Quoi ? Tes ancêtres ont navigué sur cette chose !? » Je lui lançais un doigt incrédule.
Anjie me fit un sourire confus. « Veux-tu dire que tu ne savais pas ? C’est le type de bateau que nos ancêtres ont utilisé pour migrer vers le continent où ils ont fondé Hohlfahrt. »
J’étais resté bouche bée. « Sérieusement !? » Je ne savais rien de tout cela.
« Avant la fondation du royaume, on raconte que de nombreux colons ont submergé la nouvelle terre. Les navires chargés de les transporter étaient identiques à celui que tu vois devant toi. Ils étaient préférés pour leur faible coût de production et leur capacité à transporter de grandes quantités de marchandises. Je ne pensais vraiment pas pouvoir un jour en voir un de mes propres yeux, sans parler de celui qui est encore capable de voler. »
Je détachais mon regard d’Anjie et regardais à nouveau le vaisseau. Il avait toujours l’air effrayant et peu engageant. Contrairement à elle, je n’étais pas particulièrement ému à l’idée des grands séjours de nos ancêtres dans cette vieille chose branlante.
La lentille de Luxon s’illumina tandis qu’il analyse le vaisseau. « Il semblerait que le vaisseau soit devenu l’hôte d’un certain nombre de monstres. »
« Et c’est comme ça qu’il a réussi à survivre, hein ? » Anjie hocha la tête pour elle-même. « Quelle ironie ! Si le vaisseau n’avait pas été envahi par les monstres, je n’aurais jamais eu l’occasion de le voir. »
Je m’étais agrippé à la balustrade et j’avais étudié le profil d’Anjie. « Tu as l’air vraiment heureuse. »
Elle m’avait jeté un coup d’œil et avait souri tristement. « Je pense que c’est parce que je n’oublierai jamais ce jour. J’ai pu surmonter les épreuves d’un donjon, puis j’ai posé les yeux sur un navire que la plupart des gens ne verront jamais. Je suis sûre que cette journée restera à jamais gravée dans ma mémoire. »
Il y eut une longue pause, puis…
« Léon, je t’aime. »
« Hein ? Ah oui, c’est vrai. »
« C’est pourquoi je ne veux pas être un fardeau. »
« Un fardeau ? Mais… » J’avais commencé, mais Anjie m’avait interrompu.
« Nous n’irons pas plus loin. » Anjie avait déjà pris sa décision, et mon avis ne comptait pas. « Je suis heureuse d’avoir pu vivre une aventure avec toi. Ce souvenir me permet de tenir le coup. »
« Quoi ? Pourquoi ? » Les mots étaient sortis de ma bouche. J’étais si secoué, si confus.
Pendant ce temps, le vaisseau fantôme poursuit son approche.
« Le vaisseau lui-même est devenu un monstre », observa Luxon. « Vu sa trajectoire actuelle, je suppose qu’il tente d’entrer en contact avec l’Einhorn. Maître, permission d’ouvrir le feu. »
« Pas maintenant ! » Je lui avais répondu d’un ton cassant. « Anjie, je ne t’ai jamais considérée comme un fardeau. »
« Peut-être pas encore, mais cela ne saurait tarder », déclara Anjie. Bien qu’elle ait eu l’air heureuse d’être rassurée, sa résolution était ferme. « Tant que je resterai avec toi, tu n’auras jamais la vie que tu souhaites. Mon père et mon frère sont sérieux dans leur désir de t’entraîner dans le conflit qui s’intensifie. Je soupçonne que leur objectif à long terme est de faire du pouvoir de Luxon le fondement de notre maison. »
Elle parlait probablement en termes de générations. Les enfants qu’Anjie et moi produirions hériteraient de Luxon, et la maison Redgrave prévoyait de se marier avec notre lignée de manière à ce qu’ils aient un accès exclusif à ses pouvoirs, qu’ils pourraient utiliser à leur guise. Vince et son fils ne pensaient pas seulement à leur vie, mais aussi à l’avenir qu’ils pourraient façonner.
Cette façon de penser agaçait Luxon. « Mon maître est la seule personne que j’ai jugée digne de me donner des ordres. Je ne peux pas garantir qui je servirai à l’avenir. »
« Cela n’a pas d’importance. Mon père et Gilbert sont convaincus de leur propre logique, et donc le résultat sera le même à la fin. Léon ne pourra pas vivre la vie paisible qu’il espère. C’est pourquoi il vaut mieux que je le quitte. »
Je n’imaginais pas qu’Anjie avait autant réfléchi à mon avenir. Il est vrai que je me plaignais régulièrement d’aspirer à une vie plus paisible et plus ordinaire, mais je n’avais jamais imaginé qu’Anjie souffrait pour que cela se produise.
Le problème, c’est que je n’avais jamais ouvert les yeux pour voir la vérité.
« Je… Je… » J’avais tendu la main vers elle en bégayant, mais elle avait reculé et s’était éloignée.
« Tu devrais vivre ta vie plus librement. Je te demande seulement de prendre soin de Livia… et de Noëlle aussi. Tant que tu les auras, tu ne te sentiras pas seul, n’est-ce pas ? » Anjie sourit, l’air presque malicieux.
Je n’avais pas trouvé les mots. J’étais resté sans voix. Bien sûr, il y avait des platitudes — des tentatives d’aplanir la situation. Les excuses étaient mon fort. Si je le voulais, je pourrais prononcer toutes sortes de vœux clichés et embarrassants pour l’empêcher de me quitter. Des choses comme « J’ai besoin de toi dans ma vie » ou « Je jure que je ne te laisserai pas partir ».
Mais je savais que cela sonnerait faux à ses oreilles.
J’avais baissé le regard.
Finalement, je m’étais rendu compte de la situation.
« Ha ha. Je me fais larguer. »
Notre relation était terminée.
Anjie secoua la tête. « Ce n’est pas ça. C’est moi qui ai rompu notre promesse d’être ensemble. Je suis la seule fautive. Tu n’as rien fait de mal. »
Je ne pouvais peut-être pas m’attribuer le mérite de tout ce qui avait mal tourné, mais c’était au moins de ma faute si Anjie s’était sentie si coincée. Je me concentrais toujours sur les personnes en tant qu’individus. Anjie s’intéressait à sa famille en tant qu’unité. Nos valeurs divergeaient totalement. Je n’avais pas compris cela, et maintenant je devais faire face aux conséquences de mon erreur.
Je le savais. Je savais que cela allait arriver.
Je ne pouvais pas être à la hauteur d’une femme comme elle.
« Anjie, je… »
J’avais ouvert la bouche pour au moins prononcer quelques mots finaux, mais j’avais été interrompu lorsque quelque chose s’écrasa sur l’Einhorn. Le vaisseau avait été violemment secoué. Anjie semblait sur le point de basculer, alors je m’étais élancé, l’entourant de mes bras.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? » demandai-je en balayant la zone du regard. C’est alors que je remarquai que le vaisseau fantôme nous avait percutés. Pire encore, des morts-vivants vêtus de tenues de pirates en lambeaux se tenaient maintenant sur le pont, regardant droit devant eux. Ils s’approchaient lentement de nous.
« Qu’est-ce que c’est ? Hey, Luxon ! »
Comment a-t-il pu laisser faire cela ?
Luxon sembla percevoir la colère dans ma voix. « Maître, c’est toi qui ne m’as pas donné l’autorisation de tirer », dit-il promptement. « Le plus urgent, cependant, c’est que nous risquons d’être abordés par les morts-vivants. »
D’accord, oui ! Alors peut-être que je t’ai un peu brossé dans le sens du poil. Mais quand même !
« Tu trouves toujours un moyen de te débrouiller sans mes ordres directs ! Bon sang ! Dis à tout le monde de prendre leurs armes ! »
« J’ai déjà donné l’alerte à l’intérieur du navire », déclara-t-il.
« Super. Ensuite, nous allons tirer avec l’Einhorn — . »
« Il est impossible de riposter alors que nous avons déjà été abordés. »
« Quoi ? »
« J’ai dit que c’était impossible. »
Mon plan était de faire exploser ce stupide vaisseau fantôme du ciel avec nos canons, mais il semblerait que cette option soit tombée à l’eau une fois qu’ils avaient été sur nous. C’est très bien. Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? » demanda Anjie, toujours enfermée dans mon étreinte.
« Vous devriez infiltrer le vaisseau, juste vous deux. Si vous parvenez à éliminer la créature qui possède le vaisseau, nous pourrons nous extraire de cette situation en toute sécurité. »
Ouais, euh, le problème c’est que… Je n’ai pas d’armes ! Pas plus qu’Anjie, d’ailleurs.
« D’accord. Appelez la brigade des idiots. Nous aurons également besoin — . »
« Nous n’avons pas le temps », interrompit Luxon. « Vous devez vous en occuper tous les deux. J’ai déjà préparé des armes. »
Plusieurs robots ouvriers étaient sortis de l’Einhorn, transportant du matériel. Je commençais à avoir l’impression qu’il se passait quelque chose de suspect, Luxon était un peu trop bien préparé.
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merci pour le chapitre