Chapitre 3 : Ceux qui attisent les tempêtes
Partie 6
« Qui peut-il être… ? » se demanda Wein en fronçant les sourcils.
En face de lui, Gruyère grogna. « Tu n’as jamais trouvé qui c’était ? »
« Non, mais d’après l’attitude de Tigris, il était apparemment sur les lieux. »
« On dirait que tu as la vie dure », commenta Gruyère. « Tu es libre de te cacher ici, prince Wein, mais ne reste pas trop longtemps. Je viens d’apprendre que le Rassemblement sera reporté, mais ce ne sera que pour quelques jours au plus. Si tu ne trouves pas le véritable assassin de Tigris d’ici là… »
« Je deviendrai le criminel. »
« Exactement. »
Après tout, une Sainte Élite invitée au Rassemblement des Élus était morte à Lushan. S’ils n’y prenaient pas garde, cela pourrait provoquer un nouveau chaos, comme la séparation de Velancia, la patrie de Tigris, de Levetia ou une révolte. Du point de vue de Levetia, il fallait blâmer publiquement quelqu’un — coupable ou non — et éliminer ces étincelles.
Il serait plus facile pour eux de me faire porter le chapeau, car je suis ce qui se rapproche le plus d’un suspect principal. Prétendre que j’ai tué une Sainte Élite leur donnerait l’occasion de s’en prendre à Natra.
Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il était en difficulté. Et comme Wein n’avait que quelques jours pour redresser la barre, c’était doublement vrai.
« … J’aimerais poser quelques questions à titre de référence. Pouvez-vous penser à quelqu’un parmi les Saintes Élites qui en voulaient au prince Tigris ? »
« Je peux. Mais cela ne t’aidera probablement pas à trouver ta troisième personne. Miroslav de Falcasso en est une. Il a perdu beaucoup de ses soldats après que Tigris ait placé ses hommes le long de la frontière entre leurs deux nations. Il semblerait qu’un traité entre Tigris et Agata de l’Alliance d’Ulbeth soit devenu tendu, et apparemment Tigris essayait de prendre ses distances. Selon certaines rumeurs, il aurait secrètement fréquenté le roi de Vanhelio, qui n’a pas une très bonne opinion de Steel. »
« Il semblerait que le Prince Tigris se soit fait avoir… »
« Il n’a pas su maîtriser la bête qu’est l’ambition. J’aurais pu l’observer pour toujours, personnellement. » Gruyère gloussa. « Les Saintes Élites sont pratiquement toutes liées entre elles. Agata tient Levetia en échec afin qu’il puisse contrôler l’Alliance et est en désaccord constant avec l’Agence du Saint Roi. Le prédécesseur de Miroslav était un chef compétent, mais il se heurte maintenant à des oppositions de toutes parts. Tu sais, j’ai eu des relations diplomatiques avec le Royaume de Vanhelio dans le passé. »
Pour des raisons émotionnelles et nationales, les Saintes Élites étaient perçues comme une unité de l’extérieur, mais elles étaient désireuses de s’écraser les unes les autres à la première occasion. Gruyère disait que c’était ce que signifiait être une Sainte Élite.
Cela ne va pas être facile, pensait Wein.
Comme s’il lisait dans ses pensées, Gruyère poursuivit : « Juste pour que tu saches, t’héberger est la seule aide que tu obtiendras de moi. »
« Je comprends. Je suppose que cela veut dire que vous n’êtes pas prêt à conclure un marché ? »
« Si tu peux faire en sorte que cela en vaille la peine. Même moi, je n’aime pas prêter de l’argent à un navire qui coule. »
« Eh bien, que puis-je vous demander qui vaut la peine, Roi Gruyère ? »
Gruyère réfléchit quelques secondes avant de regarder Tolcheila. « Je pense que je t’aiderais si tu acceptais d’épouser Tolcheila. Qu’en penses-tu ? »
« Oublions cette conversation. »
Gruyère avait du mal à contenir son rire tandis que Tolcheila lança un regard à Wein.
« Prince Wein, me détestes-tu à ce point ? »
« Non, pas du tout. C’est juste que je refuse d’avoir le roi Gruyère comme beau-père. »
Incapable de se retenir plus longtemps, Gruyère se frappa le ventre avec un grand éclat de rire.
« … Tu t’es assuré de devenir mon plus grand adversaire », grogna Tolcheila.
« Il est amusant d’observer les épreuves et les tribulations de la jeunesse, mais il n’y a pas de plus grand plaisir que d’entreprendre les siennes. Vas-y, Tolcheila. Je suis prêt à tout moment. »
Après avoir jeté un coup d’œil à la paire père-fille qui s’affrontait en plaisantant, Wein regarda par la fenêtre.
Je me demande combien d’indices je peux rassembler dans le temps qu’il me reste…
Tout dépendrait du fait que son Cœur croise secrètement Lushan.
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« — Comment se présente la situation ? »
Dans un coin de l’une des nombreuses ruelles vides de Lushan, deux silhouettes encapuchonnées se tenaient cachées dans l’ombre.
« Son Altesse est en sécurité. Il séjourne actuellement au manoir des représentants de Soljest. » Les yeux rouges de Ninym apparurent sous sa capuche. « Et toi, Nanaki ? »
« Tout le monde est dans un sale état, surtout Falanya. On ne peut pas lui en vouloir », dit l’autre personnage. « Je suis sûr qu’elle se calmera quand je reviendrai et que je lui dirai que Wein va bien. Ce n’est qu’une solution temporaire. Le manoir est entouré de gardes et personne ne peut y entrer ou en sortir. Si ça continue, ils vont exploser tôt ou tard. »
Le fait que leur maître soit soupçonné de meurtre et qu’il soit assigné à résidence dans un pays étranger qu’ils ne connaissent pas avait mis à rude épreuve le cœur et l’esprit des membres de la délégation.
« Nous devons donc résoudre ce problème le plus rapidement possible… mais nous ne savons toujours pas qui est la troisième personne », fit remarquer Ninym.
« J’ai quelques questions à ce sujet. »
« J’écoute. Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Tout d’abord, les gardes se déplacent beaucoup trop vite. C’est ce qu’on a ressenti lorsque notre manoir a été encerclé, mais ils ont aussi bloqué la ville et empêché les gens d’y entrer ou d’en sortir dans le même laps de temps. Ils ont dit que c’était pour empêcher le meurtrier de s’échapper, mais on dirait qu’ils s’étaient préparés. »
« Il est possible qu’ils soient simplement efficaces… mais cela vaut la peine d’être noté. »
« J’ai également fait quelques recherches avant notre rencontre et j’ai confirmé l’emplacement de trois des Saintes Élites la nuit du meurtre : Gruyère, Silverio et Miroslav. »
« Qu’as-tu appris ? »
« J’ai confirmé que Gruyère était à une fête, Silverio à une cérémonie et Miroslav au manoir du roi Skrei. Cependant, il est possible que Miroslav se soit éclipsé. »
« Si nous incluons le prince Miroslav, les suspects restants sont lui, le duc Steel et la représentante Agata. Quelqu’un devait se trouver dans le bâtiment abandonné à ce moment-là. De plus — . » Ninym sortit un objet cylindrique de sa poche de poitrine. « Je l’ai trouvé en me faufilant à l’intérieur. Qu’en penses-tu, Nanaki ? »
« … C’est une gaine de couteau ? Il est couvert de sang sec… Ce symbole sculpté… »
« Il appartient à l’Alliance d’Ulbeth », termina Ninym. « C’est l’emblème de la ville d’Agata. »
+++
Depuis qu’elle avait perdu la trace de Wein, le mot « calme » avait disparu du vocabulaire de Falanya.
« Urghh… »
Gémissant comme un petit animal, elle errait dans sa chambre comme un fantôme, s’asseyait, réfléchissait une minute, se levait et arpentait à nouveau la pièce. Elle répétait ce schéma, mais cela ne servait qu’à tuer le temps. La délégation qui l’avait vue avait tenté de la rassurer par des paroles, mais en vain.
« Sirgis, Nanaki n’est pas encore rentré ? » demanda-t-elle.
« Je n’ai reçu aucune nouvelle », avait-il répondu d’un ton détaché.
« Je vois », marmonna Falanya en continuant à arpenter la pièce. Sirgis l’observa et poussa un soupir silencieux.
« Je pensais que vous reprendriez vos esprits en temps voulu, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? As-tu dit quelque chose ? »
L’irritation brilla dans le regard de son maître, mais Sirgis poursuivit avec audace. « Malheureusement, Votre Altesse, vous pouvez vous inquiéter autant que vous voulez, mais cela n’aura aucun effet sur le retour du prince Wein. »
« Hé… ! » Falanya faillit s’en prendre à lui. Elle se balança sur une chaise voisine. « … Je le sais », répondit-elle. « Es-tu en train de dire que je ne peux pas m’inquiéter pour mon frère ? » persista-t-elle avec une expression douloureuse.
« C’est vrai », rétorqua Sirgis sans la moindre pitié. « Il est peut-être vertueux que les habitants de la ville s’inquiètent pour leur famille et prient pour leur sécurité. Mais vous êtes la princesse d’une nation, et maintenant que le prince Wein a disparu, vous êtes la représentante de cette délégation. Si vous souhaitez donner suite à votre désir de le soutenir, vous devez assumer la tâche de diriger notre peuple ici. »
« … »
Ses paroles lui transpercèrent le cœur. Le silence se prolongea. Lui non plus ne déclara rien et il continua d’attendre que la jeune fille assise devant lui fasse un nouveau pas en avant.
« … Sirgis, donne-moi ton avis. Que dois-je faire ? Donne-moi les détails. »
Sa question était celle d’un représentant, et Sirgis s’inclina respectueusement.
« Tout d’abord, vous devez prendre un chiffon chaud et humide et vous essuyer le visage. Ensuite, veuillez parler à chaque membre de notre délégation. Quelques mots de votre part unifieront tout le monde et nous permettront de faire face à ce dilemme. »
« … Oui, tu as raison. Je ne peux pas les laisser me voir ainsi. » Falanya sourit docilement. C’était un sourire qui montrait qu’elle était prête à affronter la situation. « Je dois préparer mes cheveux et mes vêtements. Sirgis, appelle les servantes, s’il te plaît. »
« J’ai compris. » Sirgis accepta les ordres de Falanya et quitta la pièce. Il se murmura à lui-même en marchant dans le couloir.
« … De penser que je serais en train d’instruire des enfants. » Il esquisse un sourire d’autodérision, mais il l’avait vite éclipsé. « Nos problèmes commencent ici. Je me demande si ce prince peut renverser la situation… »
Si le prince ne revenait pas sain et sauf, même la détermination de la princesse s’effondrerait comme du sable. Bien sûr, comme il l’avait dit tout à l’heure, aucune inquiétude ne changerait la situation.
Sirgis espérait tout de même que la situation ne laisserait pas la princesse en larmes.
Deux jours plus tard, l’annonce de la reprise du Rassemblement des Élus avait été faite.
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Au plus profond de l’Agence du Saint Roi se trouvait une résidence pour la royauté. La salle de réception à l’intérieur était parfaitement ronde, et une table circulaire était placée au centre. Ces deux cercles représentaient le symbole de Levetia. Depuis des temps immémoriaux, la villa servait de lieu de rencontre habituel pour les Saintes Élites.
Sept personnes étaient actuellement assises autour de la table.
Le roi Gruyère du Royaume de Soljest.
Le prince Miroslav du Royaume de Falcasso.
La représentante Agata de l’Alliance Ulbeth.
Le duc Steel du Royaume de Vanhelio.
Le Saint Roi Silverio.
À côté du Saint Roi, le directeur du Bureau des Évangiles de Levetia, Caldmellia.
Et à côté du prince Miroslav, le roi du royaume de Cavarin, Skrei.
Les dirigeants de l’Occident s’étaient réunis pour le Rassemblement des Élus.
« — Bienvenue à tous ! Je vous remercie de votre présence. » Même dans la salle spacieuse, la voix de Caldmellia traversa l’air comme un couteau. « Je sais que nous avons eu un petit accident, mais je suis reconnaissante d’avoir la chance de diriger ce Rassemblement des Élus en tant que directrice du Bureau des Évangiles. »
Les Saintes Élites étaient apathiques.
« Vous allez vraiment appeler la mort d’une Sainte Élite un petit accident ? Est-ce qu’on vous fait perdre toute raison et tout sens commun quand vous devenez directeur ? » demanda Miroslav avec une pointe de sarcasme.
« C’est le Bureau des Évangiles qui est chargé de gouverner Lushan. Vous ne devriez pas minimiser la mort d’une Sainte Élite, Caldmellia. »
Gruyère reprit le commentaire de Miroslav et lui lança un regard plein de défi. Cependant, il en faudrait plus pour ébranler Caldmellia.
« Mais bien sûr. J’ai l’impression que la mort prématurée du prince Tigris à Lushan est un échec personnel. Cela me fait de la peine. Cependant, si je peux me permettre, cette affaire est insignifiante comparée à ce Rassemblement des Élus. »
Les yeux des Saintes Élites s’étaient rétrécis.
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merci pour le chapitre